金屬材料以及由它們制成的結(jié)構(gòu)物，在自然環(huán)境中或者在工況條件下，由于與其所處環(huán)境介質(zhì)發(fā)生化學(xué)或者電化學(xué)作用而引起的變質(zhì)和破壞，這種現(xiàn)象稱為腐蝕，其中也包括上述因素與力學(xué)因素或者生物因素的共同作用。某些物理作用例如金屬材料在某些液態(tài)金屬中的物理溶解現(xiàn)象也可以歸入金屬腐蝕范疇。一般而言，生銹專指鋼鐵和鐵基合金而言，它們在氧和水的作用下形成了主要由含水氧化鐵組成的腐蝕產(chǎn)物鐵銹。有色金屬及其合金可以發(fā)生腐蝕但并不生銹，而是形成與鐵銹相似的腐蝕產(chǎn)物，如銅和銅合金表面的銅綠，偶爾也被人稱作銅銹。

關(guān)于腐蝕和金屬腐蝕還有一些其他形式的定義。由于金屬和合金遭受腐蝕后又恢復(fù)到了礦石的化合物狀態(tài)，所以金屬腐蝕也可以說是冶煉過程的逆過程。上述定義不僅適用于金屬材料，也可以廣義地適用于塑料、陶瓷、混凝土和木材等非金屬材料。例如，涂料和橡膠由于陽光或者化學(xué)物質(zhì)的作用引起變質(zhì)，煉鋼爐襯的熔化以及一種金屬被另一種金屬熔融液態(tài)金屬腐蝕，這些過程的結(jié)果都屬于材料腐蝕，這是一種廣義的定義。金屬及其合金至今仍然被公認(rèn)為是最重要的結(jié)構(gòu)材料，所以金屬腐蝕自然成為最引人注意的問題之一。腐蝕破壞的形式種類很多，在不同環(huán)境條件下引起金屬腐蝕的原因不盡相同，而且影響因素也非常復(fù)雜。為了防止和減緩腐蝕破壞及其損傷，通過改變某些作用條件和影響因素而阻斷和控制腐蝕過程，由此所發(fā)展的方法、技術(shù)及相應(yīng)的工程實(shí)施成為防腐蝕工程技術(shù)。

?

?

生銹是一種化學(xué)反應(yīng)，當(dāng)鐵放的時(shí)間長了就會(huì)生銹。鐵容易生銹，除了由于它的化學(xué)性質(zhì)活潑以外，同時(shí)與外界條件也有很大關(guān)系。水分是使鐵容易生銹的物質(zhì)之一。然而，只有水也不會(huì)使鐵生銹，只有當(dāng)空氣中的氧氣溶解在水里時(shí)，氧在有水的環(huán)境中與鐵反應(yīng)，才會(huì)生成氧化鐵的東西，這就是鐵銹。鐵銹是一種棕紅色的物質(zhì)，它不像鐵那么堅(jiān)硬，很容易脫落，一塊鐵完全生銹后，體積可脹大8倍。如果鐵銹不除去，這海綿狀的鐵銹特別容易吸收水分，鐵也就生銹得更快了。