二戰(zhàn)時(shí)英國(guó)為了抵御德軍的進(jìn)攻，在泰晤士河口和默西河口建造系列武裝塔樓，它們的設(shè)計(jì)師名叫蓋伊.默恩塞爾（Guy Maunsell），因此這些建筑“以父為名”稱(chēng)為默恩塞爾武裝塔樓，或者默恩塞爾堡壘。

倫敦對(duì)英國(guó)的重要性不言而喻，二戰(zhàn)時(shí)英國(guó)集中大量高射炮來(lái)保衛(wèi)它，不過(guò)這些高炮陣地都建在陸地上，德國(guó)空軍很快發(fā)現(xiàn)他們可以沿泰晤士河道飛行，如此便能避開(kāi)英軍的地面防空火力，不僅如此德軍還能攜帶水雷封鎖航道，打擊倫敦的運(yùn)河。

反觀英軍一方，他們對(duì)德軍這種變化感到有些棘手，要想在運(yùn)河口建立防空陣地最快的辦法就是派幾艘防空戰(zhàn)艦過(guò)去，不過(guò)這種方法會(huì)堵塞航道，影響商船的航行，并且一旦德軍對(duì)軍艦發(fā)起攻擊，這些船在狹窄的航道里不容易躲避。

大約在二戰(zhàn)前的100年，英國(guó)就已經(jīng)開(kāi)始在河口附近修建要塞，一戰(zhàn)時(shí)更是在水里修建Nab塔，這是一種用來(lái)預(yù)防潛艇偷襲的建筑，類(lèi)似于前哨基地，默恩塞爾設(shè)計(jì)的武裝塔樓與它相似，不過(guò)后者是預(yù)先制造然后運(yùn)到合適位置安放。

默恩塞爾武裝塔樓有兩種形制，一種是在兩根大型空心混凝土柱上搭建平臺(tái)，它被稱(chēng)為海軍堡壘，因?yàn)橛苫始液＼娯?fù)責(zé)管理。這種塔樓有一個(gè)51×27米的矩形底座，兩根混凝土柱子高18米，直徑7.3米，厚度超過(guò)9厘米，頂部用鋼材搭建平臺(tái)，整體重量超過(guò)4500噸。

海軍堡壘寬敞的平臺(tái)可以修建指揮、住宿所需的房間，最多可以容納100名駐軍以及相應(yīng)的生活物資，一次補(bǔ)充可以獨(dú)自支撐幾個(gè)星期。平臺(tái)的前后各布置一座QF 3.75英寸高射炮，二級(jí)甲板上布置2門(mén)40毫米博福斯高射炮，另外還有一部搜索雷達(dá)。

海軍堡壘可以充當(dāng)防空前哨基地，利用雷達(dá)或者目視觀測(cè)來(lái)襲敵機(jī)的航線(xiàn)、規(guī)模等，起到預(yù)警的作用，同時(shí)還能用它的高射炮發(fā)起攻擊。堡壘本身駐守在航道旁邊，也能預(yù)防敵人潛艇、魚(yú)雷艇的偷襲。

另一種武裝塔樓以鋼鐵為主要建筑材料，它們被稱(chēng)為陸軍堡壘。每個(gè)陸軍堡壘由7個(gè)塔樓構(gòu)成，它們像一些海上鉆井平臺(tái)一樣用鋼鐵支撐起來(lái)，每個(gè)塔樓都有2層結(jié)構(gòu)，可以為駐軍提供軍營(yíng)和倉(cāng)庫(kù)。

陸軍堡壘有一個(gè)塔樓用作指揮中心，4座安裝QF 3.75英寸高射炮的塔樓在德軍來(lái)襲方向圍繞指揮塔呈半圓布置，在指揮塔的后方一座塔樓上安裝40毫米博福斯高射炮，另外還有一座前出的塔樓，它距離指揮塔較遠(yuǎn)，頂部安裝一臺(tái)探照燈。在塔樓之間修建有通道，允許人員、物資互相流通。

整個(gè)二戰(zhàn)期間英國(guó)建造了多個(gè)海軍/陸軍堡壘用來(lái)保護(hù)重要地區(qū)，除了泰晤士河口之外，在肯特郡、埃塞克斯郡海岸線(xiàn)等附近都有默恩塞爾武裝塔樓，還有一些地方（如亨伯河）的建造設(shè)想沒(méi)有完成。

這些武裝塔樓在二戰(zhàn)時(shí)確實(shí)發(fā)揮了不小的作用，例如泰晤士河口的塔樓擊落了22架飛機(jī)和約30枚V1飛彈，為保護(hù)倫敦工業(yè)區(qū)起到了不小的作用。這些塔樓在50年代被放棄，此時(shí)的它們已經(jīng)失去價(jià)值。

退役后的默恩塞爾塔樓結(jié)局不盡相同，有的被海水侵蝕坍塌，有的被人工拆除，有些則被“海盜電臺(tái)”當(dāng)成了基地，所謂海盜電臺(tái)就是那些沒(méi)有獲得許可的無(wú)線(xiàn)廣播，這跟60年代西方的流行音樂(lè)發(fā)展有關(guān)，因?yàn)楫?dāng)時(shí)國(guó)家海岸線(xiàn)標(biāo)準(zhǔn)還不是12海里，因此有些廢船和默恩塞爾塔樓就在國(guó)際海域內(nèi)，在這里進(jìn)行廣播不僅不違法，還可以大量播放當(dāng)時(shí)官方廣播不播放的流行音樂(lè)，深受年輕人喜愛(ài)。

最離譜的應(yīng)該是西蘭公國(guó)，這是一個(gè)不被國(guó)際承認(rèn)的迷你國(guó)家，在1967年，Paddy Roy Bates和他的同事以及家人從一群海盜廣播公司手中奪取了Roughs塔樓，這座塔樓位于薩?？撕０陡浇?，距離陸地12公里，當(dāng)時(shí)屬于公海。隨后Bates宣布Roughs塔樓獨(dú)立，成立西蘭公國(guó)，制定了憲法、國(guó)旗、國(guó)歌、貨幣、護(hù)照等，這個(gè)不被承認(rèn)的國(guó)家還發(fā)生了叛變、外敵入侵等事件，“亡國(guó)”后成立了所謂的流亡政府，其簽發(fā)的護(hù)照又為國(guó)際犯罪提供了便利，總之這是一個(gè)影響力不小的“國(guó)家”。