紫乃在自己的房間內(nèi)，檢視著房里堆滿的天河舞姬的資料。

????幾天前紫乃剛借住時(shí)房間仍空蕩蕩的，但現(xiàn)在已經(jīng)顯得擁擠許多。話雖如此，充斥在房內(nèi)的并非精美時(shí)髦的家具或擺飾品，而是以大張海報(bào)紙列印的舞姬偷拍照，以及從舞姬的夢想袋中采集的寶物等。

????「紫乃～～在嗎？呃……嗚哇！」

????螢開門走進(jìn)房間之后，環(huán)顧房間內(nèi)部而發(fā)出慘叫般的聲音。紫乃把視線自手中的舞姬資料抬起，看向螢。

????「哦，是螢啊?！?br>
????「……呃，紫乃。這什么啊？」

????「你是指哪一項(xiàng)？照片？采集物？還是指攝影、錄音器材或數(shù)值方面的資料？」

????「我是說這全部啦。紫乃你怎么會(huì)覺得我只是問其中之一??？」

????螢閃避著堆在地上的資料走到房間中央，隨后再次環(huán)顧房內(nèi)，露出僵硬的苦笑。

????「……嗯，如果我是當(dāng)事人，應(yīng)該會(huì)馬上尖叫拔腿逃走吧。」

????螢這么說，紫乃理所當(dāng)然似的點(diǎn)了點(diǎn)頭。

????「這是合理的選擇。情報(bào)就是力量。面對把自己調(diào)查得如此詳盡的敵人，沒有任何準(zhǔn)備就與之戰(zhàn)斗未免也太愚蠢了。先逃走重整態(tài)勢才是上策。」

????「我不是那個(gè)意思……算了，先不提這個(gè)了?！?br>
????螢神情不悅地繼續(xù)說道：

????「……為什么提出那種要求？」

????「那種是指哪種？」

????「……就、就那個(gè)啊……說要和天河舞姬約會(huì)……」

????「那個(gè)喔。」

????紫乃將視線轉(zhuǎn)向螢。

????「那只是個(gè)藉口。能從外側(cè)觀察得到的資料已經(jīng)大致上收集完成了。我只是想要一個(gè)不會(huì)有人打擾并與她本人交談的機(jī)會(huì)。」

????「是喔……這樣啊?！?br>
????螢安心地松了口氣，但隨即困惑地微微歪頭。

????「不過，交談是要談什么？」

????「嗯……還有一件事我沒搞懂?！?br>
????「沒搞懂？」

????「沒錯(cuò)。我已經(jīng)盡可能地徹底調(diào)查了天河舞姬。興趣嗜好、身體特徵、行動(dòng)模式……我甚至敢說我已經(jīng)比天河本人更熟知天河?！?br>
????紫乃苦惱地輕嘆一口氣，話鋒一轉(zhuǎn)：

????「──然而就算我調(diào)查得這么仔細(xì)，仍然沒有找到她被認(rèn)定為非死不可的理由，就連任何一項(xiàng)都沒有。不僅如此，越深入調(diào)查，越明白她是個(gè)善良的人。既然上層下達(dá)了暗殺指令，那就應(yīng)該要有相對應(yīng)的理由。然而──」

????「紫乃?！?br>
????就在紫乃撫著下巴喃喃提出疑問時(shí)，螢像是要打斷他的話而出聲叫喚。

????「……！」

????紫乃抬起臉與螢四目相交，眉心微蹙。

????因?yàn)槟请p俯視著紫乃的眼睛充滿了他從未見過的威嚇。

????「……紫乃該不會(huì)想違背管理局的命令吧？那樣絕對不可以喔。沒有其他選項(xiàng)，天河舞姬非殺不可。」

????彷佛被什么事物附身般，淡然卻令人背脊發(fā)寒的冰冷說話聲自螢口中泄出。

????紫乃先是對此露出了疑惑的表情，但隨即哼了一聲。

????「──用不著你提醒我。管理局的命令是絕對的，我不會(huì)因?yàn)槟欠N理由而放棄任務(wù)。我早已經(jīng)下定決心了?！?br>
????紫乃眼神銳利，平靜地說道：

????「那家伙是個(gè)天才，但我會(huì)殺了她。

????那家伙是個(gè)怪物，但我會(huì)殺了她。

????那家伙或許是人類的希望，但是──我一定會(huì)殺了她?！?br>
????紫乃說著，緊握起拳頭。

????「只是在這之前，我希望得到一些根據(jù)罷了。我沒有打算違抗命令。況且能夠兩人獨(dú)處出游正是最好的機(jī)會(huì)。視情況而定──也許下星期天就會(huì)了結(jié)，屆時(shí)得拜托你安排逃亡途徑了?！?br>
????紫乃說完，螢?zāi)轻莘鹑伺及闶デ榫w的臉龐恢復(fù)為紫乃熟悉的模樣。

????「嗯……那就好。不好意思，突然提這個(gè)?！?br>
????「……沒關(guān)系?！?br>
????紫乃回答后，螢展露惹人憐愛的微笑。

????◇

????「……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊。」

????神奈川學(xué)園學(xué)生會(huì)室現(xiàn)在充斥著不知是慘叫還是呻吟的詭異人聲。

????四天王之一的音無柘榴將那眼神兇惡的熊貓當(dāng)成抹布狠狠扭絞，同時(shí)發(fā)出詭異的怪聲。

????「你、你還好吧？音無同學(xué)……」

????「小柘也真是的，稍微安靜一點(diǎn)啦。」

????坐在桌旁享用著下午茶的青生與來?xiàng)粗菢拥蔫狭?，嘆了口氣。

????「喂，小銀也幫忙說說她吧。」

????來?xiàng)幻嬲f一面轉(zhuǎn)頭看向位于房間角落的銀呼。

????然而位于該處的并非眾人熟知的佐治原銀呼，而是將佐治原銀呼經(jīng)過三個(gè)月的風(fēng)乾處理之后或許就會(huì)變成這副模樣的猶如木乃伊的人型。

????消瘦的臉頰失去彈性，嘴唇乾裂。整體來看似乎失去了大量水分，變得乾癟而輕盈。若要追究那究竟是人或是一塊枯木，似乎更接近枯木一些。

????看著她憔悴至極的身影，青生與來?xiàng)俣葒@息。

????「……我明白兩位因?yàn)榕琶麘?zhàn)敗北而深受打擊，但是我們的使命并不是在學(xué)生之間的模擬戰(zhàn)獲勝，而是保護(hù)國土不受〈UNKNOWN〉侵犯……」

????青生說到一半，只見柘榴將可憐的布偶按在墻面上，終于發(fā)出了人類能聽懂的話語聲：

????「……因?yàn)槟强墒羌s會(huì)耶約會(huì)我們的女神那個(gè)公主要和那個(gè)突然從路邊跳出來的家伙約──────會(huì)啊。」

????「哦……原來是這件事?！?br>
????「而且在那之后公主把自己關(guān)在房間里面已經(jīng)二十五小時(shí)五十九分五十二秒沒有出現(xiàn)了啊啊啊啊啊啊在我們閑聊的時(shí)候時(shí)間仍然不停流逝啊啊啊啊啊已經(jīng)超過二十六小時(shí)了咳、咳咳咳！」

????柘榴難受地咳嗽不止。彷佛被柘榴的哀號所喚醒，化作有些精美的水族箱漂流木工藝品的銀呼也跟著發(fā)出了沙啞的喘息聲。

????「……我……我也從……昨天……就沒有……攝取到公主素……」

????「公、公主素是什么??？」

????青生臉頰掛著一道汗水如此問道。然而柘榴和銀呼似乎沒有多余的心力回答。來?xiàng)Q起一根手指代替兩人回答：

????「你不知道嗎？那是看著小公主或是彼此交流才能攝取的一種成分喔。攝取之后雖然會(huì)有強(qiáng)烈的幸福感，但同時(shí)也有強(qiáng)烈的依賴性喔?！?br>
????「那根本就是毒品了吧……啊，我記得佐治原同學(xué)不是有天河同學(xué)的襪子嗎？如果是用那個(gè)的話──」

????「……不行啦，襪子是消耗品……嗅過幾次之后就會(huì)消失啊……」

????「…………」

????銀呼斷斷續(xù)續(xù)的回答讓青生為之沉默。雖然她的表情顯然寫著「要怎么嗅才會(huì)讓襪子消失啊……」，但她似乎擁有充分的溫柔與內(nèi)斂以及自我防衛(wèi)本能，使得她沒有吐槽。

????──就在四人交談時(shí)，突然間從走廊上傳來慌張的腳步聲，現(xiàn)正成為話題人物的都市首席天河舞姬恰巧現(xiàn)身了。

????「各、各位！」

????「…………！」

????這瞬間，因戒斷癥狀而顫抖的柘榴與化為人乾的銀呼突然渾身一震，連滾帶爬地沖向舞姬。

????「公主公主公主請看鏡頭?！?br>
????「嘶──哈──！嘶──哈──！」

????柘榴隨即取出相機(jī)從各種角度按下快門，銀呼則依序把臉埋在舞姬的肩頭、腋下到腳。順帶一提，銀呼在嗅著舞姬的氣味時(shí)仍然留意不要擋到柘榴的鏡頭，在柘榴改變拍攝角度時(shí)，銀呼也跟著改變位置，兩人展現(xiàn)了互助合作的精神，堪稱美談的共生關(guān)系。

????「哇！怎、怎么了嗎，你們兩個(gè)……？」

????舞姬驚叫道。不過與舞姬的訝異相反，兩人反而漸漸恢復(fù)了平靜。令人戰(zhàn)栗的公主素。柘榴的身子不再震顫，銀呼的肌膚也瞬間恢復(fù)了飽滿的光澤。

????「非常感謝公主我得救了?！?br>
????「嗯，剛才真是千鈞一發(fā)啊?！?br>
????「是、是喔……」

????舞姬大惑不解似的歪著頭。不過她很快就回想起急忙趕到此處的用意。

????「??！對了，先不管這個(gè)了，我有件事想問問大家……」

????「嗯，請問是什么事呢？」

????青生回答后，舞姬一瞬間露出猶豫的神情，隨后像是下定決心點(diǎn)了點(diǎn)頭，紅著臉說下去：

????「約……約會(huì)的時(shí)候，到底要做什么??？」

????「…………！」

????舞姬這句話讓四天王同時(shí)暫停了呼吸。

????「這種事我是第一次……雖然看了一些書當(dāng)參考，但還是不太懂……」

????舞姬尷尬地別過視線，兩位四天王因?yàn)槟侨侨藨z愛的模樣而差點(diǎn)在瞬間失去神智，不過兩人使勁拍打自己的臉頰，藉此維持意識。

????「該該該該該不會(huì)真的要去吧公主？」

????「咦……？是、是這樣沒錯(cuò)啦……」

????「怎么可以！那只是紫乃自己說說的吧！而且還是贏了之后才提出『獎(jiǎng)賞』的內(nèi)容，這樣算使詐吧！不想去的話可以拒絕喔，公主殿下！」

????「不過，畢竟那時(shí)候已經(jīng)講好了。再說……」

????舞姬羞赧地縮起肩膀。

????「我也……沒有很討厭他……」

????「啊嗚！」

????這破壞力超群的短短一句話，讓銀呼與柘榴的上半身猛然后仰。

????那未免太過嬌憐可人的身為少女的一面。然而因?yàn)樗侨藨z愛的神情所指的對象并非自己，興奮與失落交織在兩人心中，激起狂風(fēng)暴雨。

????「我、我該做什么才好……？」

????舞姬再度發(fā)問，青生溫柔地微笑回答：

????「啊哈哈……別擔(dān)心啦，天河同學(xué)不需要這么緊張。我想對方一定會(huì)負(fù)責(zé)主導(dǎo)──」

????青生話還沒說完，銀呼已經(jīng)堵住了她的嘴。

????「唔、唔～～！」

????來?xiàng)珨[出T字手勢說了聲「暫?！?，走向?qū)W生會(huì)室的內(nèi)側(cè)角落。柘榴與制服了青生的銀呼追隨她的腳步般也跟著動(dòng)身。青生一邊發(fā)出「唔！唔！」的模糊哀號，一邊被銀呼拖向房間角落。

????「……各位怎么想？」

????來?xiàng)珘旱吐曇魡柕馈?br>
????「還有什么好想的這種事怎么可以任憑它發(fā)生?！?br>
????「對啊，這還用說。紫乃那家伙，雖然我早就覺得他對公主殿下有意思，但沒想到這么快就出手了?！?br>
????「……噗哈……呃、這、這有什么不可以嗎？」

????終于從銀呼手中重獲自由的青生這么問，來?xiàng)?、銀呼與柘榴（的熊貓）銳利的視線便同時(shí)刺向青生。那壓倒性的威嚇讓青生不禁倒抽一口冷氣。

????「總而言之，目前事態(tài)非同小可。無論如何都要阻止，同意吧？」

????銀呼一臉認(rèn)真地說。柘榴將熊貓的頭往前壓加以附和。

????「正合我意我們得想辦法讓公主放棄才行。」

????然而，來?xiàng)珔s對兩人露出復(fù)雜的表情。

????「……對那樣的小公主，你們說得出這種話？」

????「唔……」

????三人猶如許久沒上潤滑油的機(jī)械，僵硬地轉(zhuǎn)動(dòng)頭部面向舞姬。察覺三人的視線，舞姬的表情倏地發(fā)亮，揮了揮手。

????「……！」

????三人這回彷佛脖子裝了彈簧般倏地將臉轉(zhuǎn)回原本的方向。

????「我、我辦不到……要我對公主殿下說那種話……」

?「……嗯辦不到不可能如果公主因此露出悲傷的神情那我只剩上吊或跳樓二選一。」

????「對吧……？」

????「呃……」

????青生露出了想發(fā)言的表情搔著臉頰，但也許是想到多說什么也許又會(huì)被瞪，于是又把話吞回腹中。

????「不過就算這樣，我們還是不能毫無對策地把公主殿下拱手送出去。公主殿下是神奈川的至寶，從天而降的人類奇跡。怎么可以讓一個(gè)名不見經(jīng)傳的小伙子給玷污了？」

????「話是這么說……不過，你們不覺得這種情境叫人有點(diǎn)興奮嗎？」

????來?xiàng)p頰泛紅，興奮地喘息。銀呼與柘榴隨即擺出「嗚哇……」的表情。

????「這就連我也無法接受喔……」

????「……特別喜歡被人橫刀奪愛嗎真是嚇?biāo)廊说鸟焙谜埐灰拷易儜B(tài)會(huì)傳染?！?br>
????「我覺得天底下就你們兩個(gè)最沒資格批評我耶～～」

????來?xiàng)[別扭似的鼓起臉頰。

????「不過，你們仔細(xì)想想，讓紫乃獨(dú)占小公主一整天是讓人很不爽沒錯(cuò)，但是『約會(huì)中的小公主』這種超級寶貴的光景，你們不覺得能親眼目睹的機(jī)會(huì)也是千載難逢嗎……？」

????「啊……！」

????聽來?xiàng)@么一說，銀呼與柘榴隨即睜大了雙眼。

????「這、這么說也是……」

????「……那的確令人深感興趣。」

????「對吧？反正我們本來就無法阻止小公主，既然這樣，我們該做的不就是徹底活用當(dāng)下這個(gè)狀況嗎？」

????「…………」

????三人視線數(shù)秒內(nèi)彼此匯聚，隨后便不約而同地點(diǎn)點(diǎn)頭。青生見狀，感覺到汗水自額頭滑落。

????不過銀呼、來?xiàng)c柘榴絲毫沒注意到青生的反應(yīng)，同時(shí)轉(zhuǎn)身面向舞姬，臉上掛著欣喜的微笑走了過去。

????「這個(gè)嘛，公主殿下。這真讓人期待是吧？」

????「不過，小公主心中的不安也是理所當(dāng)然的?！?br>
????「不過請盡管放心我們會(huì)為公主設(shè)想完美的約會(huì)計(jì)畫?！?br>
????「咦！真的嗎！」

????聽三人這么說，舞姬的臉龐轉(zhuǎn)眼間亮了起來。

????◇

????星期天。紫乃獨(dú)自一人站在神奈川都市內(nèi)的某個(gè)廣場，同時(shí)觀察著周遭的狀況。

????這里是位于商店街中央的居民休憩場所。廣場中央設(shè)有噴水池，違抗重力向上噴出的水花在陽光照耀下閃閃發(fā)光。

????這里似乎是都市內(nèi)知名度甚高的相約碰面的地點(diǎn)，也許再加上今天是假日，在來往的人群間不時(shí)可見學(xué)生情侶的身影。

????同時(shí)，這些走過廣場的學(xué)生們一直悄悄地對紫乃投以好奇的目光。

????「…………」

????不過這也沒辦法。畢竟紫乃幾天前在無數(shù)學(xué)生聚集的訓(xùn)練場上，邀請都市首席一同在假日出游，自然會(huì)受到眾人矚目。

????紫乃輕嘆一口氣，看向立于廣場邊緣的時(shí)鐘。十點(diǎn)五十五分，約好的時(shí)間已經(jīng)近在眼前。

????這時(shí)，人行道另一頭有一名學(xué)生朝著紫乃走來。

????分兩邊綁起的頭發(fā)、嬌小的身軀。不會(huì)錯(cuò)，她正是神奈川第一名的學(xué)生──同時(shí)也是紫乃今天等候的對象，天河舞姬。不知為何，她手上提著大尺寸的手提包，步行時(shí)臉上掛著帶有幾分緊張的表情。

????也許是走進(jìn)廣場時(shí)發(fā)現(xiàn)了紫乃的身影，她踩著僵硬的步伐來到紫乃面前。

????抵達(dá)紫乃面前的同時(shí)，她像機(jī)器人般緩緩低下頭。

????「本、本日承蒙您提出邀約，感、感激之至……雖然小女子不才，還希望能請您不吝于多多指教……」

????「……你在做什么？」

????紫乃滿臉困惑地皺起眉頭，舞姬便抬起頭來尷尬地苦笑。

????「呃……那個(gè)，我對這種事完全沒經(jīng)驗(yàn)。雖然我事先得到了一些建議，不過還是覺得有點(diǎn)緊張……」

????「不過是在街上逛逛而已，稀松平常吧？」

????「咦？嗯，是這樣沒錯(cuò)啦……不過，既然是約會(huì)……人家都說和普通外出不一樣嘛……」

????語畢，舞姬害臊地扭著身子。

????「…………」

????看來她太過在意「約會(huì)」這個(gè)字眼了。雖然當(dāng)時(shí)紫乃只覺得意思相近就這么隨口回答……現(xiàn)在看來也許是失策。

????話雖如此，光是舞姬仍愿意前來赴約就算得上幸運(yùn)吧。雖然當(dāng)時(shí)讓她在眾人面前立下約定，但紫乃已經(jīng)做好了她受到四天王私下勸阻而毀約的心理準(zhǔn)備。

????總而言之，這是難得的好機(jī)會(huì)。盡可能收集情報(bào)，如果有可能──就在今天結(jié)束任務(wù)。紫乃再度確認(rèn)自己的決心，開口說道：

????「天河，總之我們先找個(gè)能靜下來交談的地方──」

????紫乃話才說到一半，舞姬便從口袋中取出了小筆記本般的物體，專注地閱讀其中內(nèi)容，隨后猛然抬起頭。

????「紫乃！我有想去的地方！可以嗎？」

????她以充滿決意的眼神與熱情的口吻向紫乃說道。

????「？呃，可以是可以……」

????紫乃被那氣勢所震懾，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

????「跟我來，這邊這邊！」

????舞姬見狀，表情倏地綻放光彩，欣喜地點(diǎn)頭回應(yīng)并邁開步伐。

????她天真無邪的模樣讓紫乃稍微愣了一下──以紫乃的觀察能力，依舊找不到她可能遭到暗殺指定的原因何在。

????「…………」

????紫乃微微搖頭。不能被外表或言行所欺騙。也許令紫乃也不由得如此判斷的才能，正是這名少女的惡毒之處。

????紫乃保持著戒心，走在舞姬的身旁。

????「……？」

????沿著各式商店并排的大街走了一小段路，紫乃突然覺得不大對勁。

????舞姬似乎靜不下心地不時(shí)左顧右盼，悄悄朝著紫乃伸出手。

????而且當(dāng)紫乃察覺她的動(dòng)作而看過去，她的肩膀便猛然一顫并抽回手，還裝模作樣地吹起口哨。過了一段時(shí)間后，舞姬故技重施再度伸出手。未免也太可疑了。

????「你在做什么？」

????「……！」

????舞姬不知第幾次挑戰(zhàn)失敗時(shí)，紫乃滿臉狐疑地半瞇著眼如此問道。舞姬的肩膀展現(xiàn)了這段時(shí)間以來最劇烈的起伏，臉上寫滿了尷尬。

????「沒、沒有啦……那個(gè)，因?yàn)闀蠈懠s會(huì)時(shí)就是要牽手，所以我才想試試看……可是事到臨頭還是覺得有點(diǎn)難為情?！?br>
????「……又沒有這種規(guī)定。沒必要勉強(qiáng)牽手?！?br>
????「啊，說、說的也是。啊哈哈……」

????紫乃這么說了，舞姬便搔著臉頰苦笑。

????隨后像是有些失落似的垂著頭邁開步伐。

????「…………」

????「…………」

????「…………」

????「………………嘖?！?br>
????紫乃像是難以忍受地嘆了口氣，一把捉住了垂頭喪氣的舞姬的手。

????「咦？」

????「走吧，要去哪？」

????「啊──嗯！這邊！」

????彷佛剛才的失落只是演戲，舞姬的語氣轉(zhuǎn)瞬間恢復(fù)生氣，踩著輕快的步伐走在人行道上。

????不久后，兩人抵達(dá)一間大街旁的店面。店內(nèi)用衣架掛著整排衣物，玻璃櫥窗內(nèi)站著數(shù)尊經(jīng)過精心打扮的假人。看來應(yīng)該是服飾專賣店。

????雖然都市的生活基本上穿著制服就足夠了，但多數(shù)居民畢竟是年輕學(xué)生，希望至少在假日能穿著喜歡的服飾度過的人不算少。

????除此之外，希望能有機(jī)會(huì)經(jīng)營這類店鋪的學(xué)生也相當(dāng)多，開店的申請件數(shù)似乎也比其他種類多，同時(shí)競爭也相當(dāng)激烈，據(jù)說沒人氣的店家很快就會(huì)被淘汰。

????「服飾店啊。」

????「嗯，其實(shí)我沒有幾件外出用的便服。原本打算為了今天先買套新的，但既然有這機(jī)會(huì)，我想讓你幫我選?！?br>
????「為什么找我？」

????紫乃皺著眉頭如此說道，但舞姬沒回答，徑自牽著紫乃的手步入店內(nèi)。

????「歡迎光臨……??！公主大人！」

????原本擺著營業(yè)用微笑的店員瞬間睜大了雙眼。店員注視著與舞姬牽著手的紫乃，若有所悟般發(fā)出「哦哦……」的驚嘆聲。

????「…………」

????若要說紫乃毫不在乎那反應(yīng)，那也絕非事實(shí)。但就算紫乃多說什么也不能改變現(xiàn)況，他只能在心中批評店員的敬業(yè)態(tài)度不足，同時(shí)撇開視線。

????這時(shí)舞姬獨(dú)自走到了店員面前，不知為何神氣十足地一甩手秀出了卡片。那是為了方便在都市內(nèi)購物，數(shù)年前開始發(fā)行的卡片。順帶一提，舞姬的卡片顏色是黑色。

????「──用這個(gè)，幫我挑幾套約會(huì)適合的服裝。」

????「！是、是的！請您稍等！」

????店員鄭重地行禮，跑向店鋪后頭。聚集在該處的店員們傳出一陣吵鬧的騷動(dòng)之后，數(shù)名店員連忙移動(dòng)至店內(nèi)各處。

????「怎么樣，紫乃？剛才那樣有沒有弄錯(cuò)？」

????「我根本不懂你指的是什么?！?br>
????紫乃面無表情地回答后，手拿著各式服裝的店員們齊聚在兩人身旁。

????「公主大人！」

????「請問這樣的風(fēng)格您喜歡嗎？」

????店員們說著，同時(shí)將各式各樣的服裝遞至舞姬面前。舞姬訝異地睜圓了雙眼。

????「唔哇～～……種類好多耶。紫乃，你覺得哪套比較好？」

????「選哪套都無所謂，你開心就好。」

????「怎么這樣～～……」

????舞姬落寞地翹起嘴唇，嘆了口氣轉(zhuǎn)身面向店員。

????「最推薦的是哪一套？」

????「嗯～～我想既然是為了約會(huì)……這套應(yīng)該是不二選擇吧?！?br>
????「哦～～……這樣啊。那我就試穿看看喔?！?br>
????舞姬聽從店員的推薦，拿著那套衣物正要走向更衣間。

????不過──紫乃看到那套服裝，使勁按住了舞姬的肩膀。

????「……等等。你真的打算穿那套？」

????紫乃一面說一面指向舞姬手中的衣物──肩膀與背部，順便連腹部都大膽裸露，布料面積簡直跟內(nèi)衣一樣。

????「咦？嗯，既然人家推薦我這套……」

????「沒錯(cuò)。這套最適合約會(huì)時(shí)穿了！」

????「就算對方有點(diǎn)內(nèi)向也能一擊必殺！」

????「還能直接帶去開房間！」

????店員們緊握拳頭熱情訴說。紫乃的臉頰抽搐，從舞姬手中搶回了衣服，隨后便在店內(nèi)隨意挑了幾件適當(dāng)?shù)囊路o她。

????「……年輕女孩不要隨便暴露肌膚。穿這個(gè)吧。」

????紫乃說著的同時(shí)對店員們拋出銳利的視線威嚇。

????舞姬愣了一會(huì)，隨后便展露欣喜至極的開朗表情。

????「嗯！」

????舞姬接下那套衣服，走進(jìn)更衣間。

????數(shù)分鐘后，更衣間的拉簾敞開，換上那套衣服的舞姬現(xiàn)身。

????「怎、怎么樣呢……？合適嗎？」

????舞姬臉頰泛著紅暈淺笑著問道。

????看著眼前的舞姬，紫乃感到困惑。

????雖然紫乃不明白最近的流行與舞姬的興趣，但那套以白色為底的服裝合適到讓人不認(rèn)為那只是紫乃隨手揀選的衣服。加上色素淡薄的長發(fā)與肌膚，簡直就像童話故事中的公主殿下。

????然而紫乃不知道該怎么反應(yīng)才好，瞬間為之辭窮。

????要說出感想并不困難，然而──舞姬那個(gè)問題真的是指這件事嗎？就在這個(gè)問題掠過腦海時(shí)，紫乃腦中浮現(xiàn)了另一種可能性。

????「啊……！」

????說起來，舞姬為什么要特地選購衣服并當(dāng)場更衣呢？

????更進(jìn)一步問，為何要脫下制服？

????神奈川是防衛(wèi)都市，制服就相當(dāng)于戰(zhàn)斗服。布料采用了特殊的防刃兼防彈纖維，具有保護(hù)穿著者的功能。

????脫下那樣的服裝，穿上紫乃所選的柔弱衣物。換句話說，舞姬正藉此向紫乃表明自己對紫乃沒有敵意……？

????「…………」

????不──紫乃否定了自己的想法。這樣的可能性確實(shí)并非為零，然而這同時(shí)也意味著另一種可能性。

????沒錯(cuò)。那就是──舞姬已經(jīng)對紫乃的目的有所察覺，正在試探紫乃的反應(yīng)。

????換句話說，刻意展露毫無防備的模樣，藉此挑釁紫乃。

????──我現(xiàn)在脫下了制服，穿上了敵人選擇的單薄衣物喔。來吧……有自信就試試看吧。想殺我就只能趁現(xiàn)在喔。

????舞姬羞赧的微笑彷佛正對紫乃如此宣言。

????為了不讓舞姬察覺自己的緊張，紫乃屏息思索。

????盡管對方有所動(dòng)作，但自己絕不能因此驚惶失措。萬一舞姬真的正在試探紫乃，那就代表紫乃已經(jīng)受到懷疑，但反過來說也代表舞姬尚未掌握紫乃身為暗殺者的決定性證據(jù)。紫乃迅速整理思緒，開口說道：

????「──對你這個(gè)人，是很適合沒錯(cuò)?！?br>
????紫乃輕聲一哼如此說道。

????別有用意的語調(diào)──這下輪到你煩惱了。

????「……！」

????然而與紫乃的意圖不同，舞姬原本泛著紅暈的臉頰更加通紅。

????「真、真的嗎……？」

????她害臊地搔了搔后腦杓，轉(zhuǎn)頭面向在一旁等候的店員。

????「不好意思，我要這套。我可以直接穿走嗎？啊，有沒有能配這套衣服的鞋子？」

????「……！有、有的！當(dāng)然有！」

????不禁忘我地看著舞姬的店員突然回過神來回答問題。

????結(jié)完帳，請店員摘下衣服的價(jià)格牌后，舞姬把先前穿著的制服與大衣塞進(jìn)自己帶來的大手提包中，回到了紫乃身旁。

????「久等了──那我們?nèi)ハ乱粋€(gè)地方吧，紫乃?！?br>
????「…………」

????──這怎么回事？紫乃眉心微蹙。如果舞姬只是佯裝鎮(zhèn)定，神態(tài)未免也太過自然。該不會(huì)她真的什么也沒想就脫下了制服？不，這種判斷很危險(xiǎn)?，F(xiàn)在紫乃眼前可能正吊著魚餌，不能因一時(shí)輕忽而上鉤──

????「紫乃？」

????「……啊，沒事──我們走吧?！?br>
????紫乃回答后，與舞姬并肩前行。

????──這回是舞姬主動(dòng)牽起了紫乃的手。

????順帶一提，手被抓住的瞬間，紫乃反應(yīng)過頭地向后跳開，伸手按住刀柄。

????舞姬露出意外的表情，但在紫乃眼中那表情彷佛正在說：「哦哦？不過只是牽個(gè)手就嚇成這副德行喔？」

????「嗚……！嗚唔～～～～～～～～」

????「嗚喔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊～～」

? ?「你們兩個(gè)能不能稍微安靜一點(diǎn)??？」

????銀呼與柘榴表情猙獰，來?xiàng)珖@了口氣看向兩人。

????「說這種話又有什么意義！要我就這樣看著公主殿下和別人約會(huì)，人世間怎么可以有這么殘酷的極刑……！」

????「……對啊而且更難受的是雖然對紫乃同學(xué)的憎恨逐漸高漲但是公主太可愛了我不知道該做何反應(yīng)才好?！?br>
????兩人說著，銀呼用手帕擦著眼淚與鼻血，柘榴則是停不住地連連按下快門。

????銀呼、柘榴以及來?xiàng)死硭?dāng)然地自遠(yuǎn)處偷窺舞姬與紫乃的約會(huì)過程。

????「真是的，那么痛苦的話回去等著不就好了？特別是小柘，你不是才剛輸給紫乃，失去跟蹤小公主的權(quán)利了？」

????聽來?xiàng)@么說，柘榴挑起眉毛對著熊貓流暢地說道：

????「……是的雖然我也是千百個(gè)不愿意但我不能違背在公主面前立下的誓言不過現(xiàn)在只是公主恰巧出現(xiàn)在我的移動(dòng)途徑和鏡頭前方所以不算數(shù)。」

????「簡直是范本級的強(qiáng)辯啊?！?br>
????來?xiàng)笛鄣芈柫寺柤?。不過銀呼開口附和：

????「哎，今天這狀況真的沒辦法啦，畢竟是公主殿下要約、約會(huì)喔。雖然我認(rèn)為那絕對不會(huì)發(fā)生在公主殿下身上，但要是有什么萬一就糟糕了。再說──」

????說到這里，銀呼抬起臉望向走在路上的舞姬。

????與紫乃手牽手的舞姬，在四天王的心中喚起了深沉無比的悲傷與絕望與仇恨與羨慕與嫉妒與憎恨與心痛以及世上所有的負(fù)面情緒，然而現(xiàn)在的舞姬模樣是那樣惹人憐愛，彷佛能將那些污泥般的情緒在轉(zhuǎn)瞬間全部掃除。

????「我記得讓對方選擇服裝是柘榴的點(diǎn)子吧？──了不起。太棒了。太神了。托你的福，從剛才開始眼淚和鼻血和謎樣的液體流個(gè)不停?！?br>
????正是如此。當(dāng)三人接受舞姬的約會(huì)諮詢時(shí)，因?yàn)闊o論如何都無法阻止她，乾脆就設(shè)想了理想的情境──簡單說就是為了觀察「人家心目中最棒的舞姬」，將之化為約會(huì)行程傳授給她。

????「嗯，那個(gè)提案確實(shí)成效相當(dāng)顯著。小公主真的超可愛的耶。小柘，之后照片能不能多洗幾張給我？」

????「……可以是可以但現(xiàn)在重要的是公主要往咖啡廳移動(dòng)了我記得那是銀呼同學(xué)的提議吧?！?br>
????柘榴說著再度按下快門。

????「接下來是這里！」

????「咖啡廳啊……」

????紫乃喃喃低語，注視眼前的建筑物。那是一家木制外墻別出心裁，頗具獨(dú)特氣氛的咖啡廳。店鋪前方是露天座位，像今天這樣的好天氣確實(shí)是相當(dāng)不錯(cuò)的選擇。

????至少這地方比服飾店更有機(jī)會(huì)交談吧。紫乃與舞姬一同在露天座位坐下之后，輕舉起手呼喚店員。

????「！來了！歡迎光臨！請問決定要點(diǎn)什么了嗎？」

????店員見到舞姬，一瞬間流露驚訝之情，但立刻恢復(fù)營業(yè)用表情迎接客人。

????真想讓剛才的服飾店店員學(xué)習(xí)一下這種專業(yè)意識。紫乃心中這么想著，同時(shí)伸手指向菜單。

????「我要冰紅茶，還有總匯三明治?！?br>
????點(diǎn)了飲料與輕食。時(shí)間已經(jīng)差不多來到十二點(diǎn)，正好肚子也有點(diǎn)餓了。

????但是──

????「──！不、不可以！」

????聽見紫乃點(diǎn)餐的瞬間，舞姬連忙這么說道。

????「？你的意思是不要點(diǎn)總匯三明治比較好？」

????「呃，不是，不是那個(gè)意思……在這里的點(diǎn)餐可以交給我嗎？」

????舞姬含糊不清地說了。紫乃略感疑惑，但想到她應(yīng)該有某些用意，便順從她的意見。

????「不好意思，剛才那個(gè)取消。點(diǎn)餐內(nèi)容就問天河吧。」

????「啊，好的。」

????店員拿著收據(jù)與筆，將視線轉(zhuǎn)向舞姬。

????舞姬像是不想讓紫乃看見似的豎起了菜單，壓低聲音不知向店員說了些什么。

????「我要……、……，謝謝?！?br>
????「！原來如此。我明白了，請兩位稍等?！?br>
????店員點(diǎn)頭行禮之后離開桌邊?？粗陠T的背影離去，紫乃直視著舞姬開口說道：

????「天河。」

????「嗯？怎樣？」

????「難得有這機(jī)會(huì)，我有幾件事想問你──」

????紫乃話說到一半，聽見周遭傳來竊竊私語聲。

????「……嗯？那不是公主大人嗎？」

????「啊，真的耶。對面那個(gè)呢？」

????「就是傳聞中的那個(gè)插班生嘛。在模擬戰(zhàn)上邀公主約會(huì)的那個(gè)人?！?br>
????「咦？那件事是真的喔？」

????「…………」

????都市首席舞姬與數(shù)天前打倒四天王其中兩人的紫乃，這樣的組合自然無法避免引人注目。更何況舞姬罕見地?fù)Q上便服精心打扮，而且一路上還與紫乃手牽著手。走在路上的行人與路旁商店的顧客不時(shí)偷偷打量兩人也是理所當(dāng)然的反應(yīng)吧。

????話雖如此，舞姬看起來相當(dāng)習(xí)慣受人注目，紫乃對于這一點(diǎn)也早有心理準(zhǔn)備。雖然并非一開始就如此計(jì)劃，但畢竟木已成舟，眾人好奇的視線已經(jīng)避無可避。

????同時(shí)，若在今天完成任務(wù)──紫乃遭受懷疑的可能性將同樣無可避免。

????不過，紫乃的心理準(zhǔn)備也包含了這一點(diǎn)。更正確地說，若非抱持著這樣近似于明知故犯的自覺，恐怕也不會(huì)選擇這樣的行動(dòng)吧。

????「…………」

????紫乃默默地抬起眼瞄向坐在對面的舞姬。

????身懷超乎常識的強(qiáng)大力量，絕世僅有的戰(zhàn)士。

????那一眼看上去太過嬌小的少女肩膀上扛著防衛(wèi)都市的命運(yùn)。

????紫乃不打算違抗命令。然而，假使殺害這名少女的兇手是個(gè)默默無名的某人，心中某處也許會(huì)有幾分抗拒吧。

????當(dāng)然紫乃也明白就一名暗殺者而言，這只是不入流的雜念。然而──

????「……？怎么了嗎，紫乃？」

????也許是紫乃不知不覺間露出了眉頭深鎖的沉思表情，舞姬仰望著紫乃的臉龐，困惑地問道。

????「──沒事，之后再問吧。」

????紫乃這么說，恰巧店員端著舞姬點(diǎn)的餐點(diǎn)走向兩人。

????「讓兩位久等了。」

????語畢，店員在桌上擺了一個(gè)大玻璃杯。杯中盛著熱帶色彩的果汁，杯緣掛著鮮艷的花朵當(dāng)裝飾。最驚人的是一個(gè)杯子中插著兩根吸管，分別朝向紫乃與舞姬。

????也就是所謂的情侶專用飲料杯。紫乃從沒想過會(huì)在這種情境下親眼目睹。

????「請慢用?！?br>
????店員露出了完美的待客用笑容，邁步離開。

????店員離去之后，紫乃來回看著舞姬的臉與桌上的巨大玻璃杯，露出了困惑的表情。

????「這是……」

????「啊，這個(gè)嘛……總之就喝吧？」

????舞姬像要掩飾害臊似的率先叼起吸管，啜飲果汁。

????「嗯～～好棒！」

????隨后以率真的表情如此說道。紫乃無法從她的表情中讀出其他用意。也許她只是從以前就想嘗嘗看這類型的果汁。

????「…………」

????不。紫乃甩開了天真的想法。

????兩人一起享用裝在同一個(gè)玻璃杯的果汁。這件事所代表的不只是情侶之間的甜蜜游戲。

????沒錯(cuò)，共用一杯飲料，就代表難以在飲料中下毒。

????這里是神奈川，而這間店也是舞姬選的。換言之，只要舞姬想動(dòng)手腳，隨時(shí)都可以在紫乃的飲料中摻毒藥或自白劑之類的藥物。

????然而舞姬特地只點(diǎn)了一杯飲料，藉此證明飲料中沒有加入任何藥物。

????會(huì)這么做的理由只有一個(gè)──她果然正在向紫乃表明自己沒有與他敵對的意思。

????反過來說，她正佯裝輕忽大意的態(tài)度引誘紫乃采取行動(dòng)。

????──你看，我都已經(jīng)喝給你看了喔，你沒必要害怕吧。

????面對那戲弄孩童般的手法，紫乃不由得咬緊牙根。

????可不能讓對方看輕了。紫乃把手伸向吸管。

????就在這時(shí)，一股電流穿過紫乃的腦海。

????「…………！」

????對了，玻璃杯的確只有一個(gè)，杯中飲料自然也均勻混合為一，但為了啜飲飲料所用的吸管卻準(zhǔn)備了兩根。

????那看似要讓紫乃放心的言行舉止，目的正是要激起紫乃的不服氣，引誘紫乃自己將涂了毒藥的吸管放入自己口中。

????超乎想像的刁鉆手法。舞姬那純真的笑容轉(zhuǎn)眼間變得猶如狡猾的殺人兇手。

????雖然紫乃并沒有確切的證據(jù)，但既然可能性擺在眼前，他也不能坐以待斃。

????「…………」

????紫乃一語不發(fā)地觸碰玻璃杯，將杯子旋轉(zhuǎn)了一百八十度，讓自己的吸管朝向舞姬，舞姬的吸管轉(zhuǎn)向自己。

????紫乃毫不猶豫地用剛才舞姬使用過的──換言之，肯定百分之百安全的吸管──品嘗果汁。

????「咦！」

????「──原來如此，的確好喝。風(fēng)味獨(dú)具?！?/p>

? 紫乃凝視著舞姬的雙眼，擺出無所謂的態(tài)度挑釁般說道。

????「啊、呃……咦！紫、紫乃，這不就是……」

????舞姬的臉頰立刻變得通紅，就像剛才的紫乃一樣，視線在玻璃杯與紫乃的臉龐間來回游走。

????「怎么？難道有什么問題嗎？」

????「唔、唔～～……」

????紫乃以挑釁的語氣說完，舞姬害臊地縮起肩膀。

????「唔、唔啊啊啊啊啊啊??！」

????躲在遠(yuǎn)處監(jiān)視──更正，守護(hù)──舞姬與紫乃的三名四天王之中，銀呼突然間按著胸口痛苦掙扎。

????不過這也是難以壓抑的正常反應(yīng)吧。畢竟紫乃在三人面前搶走了舞姬的吸管，大方地展現(xiàn)間接接吻。

????「你你你你你的心情我明白白白白但請先冷冷冷靜下來銀呼同學(xué)在這距離大呼小叫會(huì)被公主發(fā)現(xiàn)。」

????「嗯～～啊～～小公主漸漸被玷污了……為什么一顆心會(huì)這么麻癢難耐呢～～……」

????柘榴的視線焦點(diǎn)四處游移，慌張得手足無措；來?xiàng)珓t是露出了失焦的眼神，口中說著陶醉的話語。

????不過三人中還是銀呼的反應(yīng)最為激烈，只見她雙眼流著血淚緊咬牙關(guān)。柘榴與來?xiàng)粗欠峭】傻哪樱炊鴿u漸恢復(fù)了冷靜。

????「……銀呼同學(xué)你還好吧我知道你很受打擊?！?br>
????「回想起來，指定要去咖啡廳的就是小銀吧？為什么要選這里？」

????「這還用問！」

????銀呼使勁振臂指向舞姬。

????「平常在學(xué)生會(huì)室喝下午茶時(shí)，公主殿下基本上都是喝青生泡的紅茶……！但是像今天這樣暖和的天氣在露天座點(diǎn)飲料時(shí)，我敢肯定公主殿下一定會(huì)點(diǎn)冷飲……！說到冷飲自然就少不了吸管！公主殿下爽快地喝完之后離開咖啡廳！搶在店員收拾之前我先收走！完美無缺！天衣無縫！原本應(yīng)該是這樣的啊──！」

????銀呼摳著自己的喉嚨如此尖聲說道。柘榴與來?xiàng)瑫r(shí)理解似的點(diǎn)了點(diǎn)頭。

????「原來如此我原本就覺得有某些目的但沒想到……」

????「小銀與其說是欣賞者更接近收藏家呢。但沒想到小公主吸管會(huì)被紫乃覆蓋吧?！?br>
????就在三人熱烈討論時(shí)，滿臉通紅的舞姬用轉(zhuǎn)向自己的那根原本屬于紫乃的吸管，沒兩下就吸乾了杯中的果汁?？磥硭娴暮芸拾?。

????順帶一提，當(dāng)舞姬使用新的吸管時(shí)，不知為何紫乃的雙肩因顫栗而搖晃。那表情簡直像是在說：「可惡……吸管沒有涂毒啊?？墒蔷尤豢桃庠谖已矍坝檬Ｏ碌奈?，真是露骨的挑釁……」不過這或許是來?xiàng)热说腻e(cuò)覺吧。

????無論真相如何，原本滿臉絕望的銀呼見狀，眼眸中再度點(diǎn)燃希望之光。

????「……！新的公主殿下吸管誕生了！上天終究沒有舍棄我……！」

????「兩位已經(jīng)結(jié)完帳開始移動(dòng)了得快點(diǎn)追上?！?br>
????「哎呀，真的耶。小銀，我們快追吧?！?br>
????「你們先去吧。我必須先收集寶藏，體驗(yàn)?zāi)侵辽系南矏偛判小！?br>
????銀呼說著，從懷中取出了開口附有夾鏈的塑膠袋。

????◇

????──海風(fēng)拂過臉頰。

????離開咖啡廳之后，舞姬帶著紫乃在商店街四處閑逛。但數(shù)小時(shí)后，最終舞姬踏出城墻環(huán)繞的都市步行一小段路，抵達(dá)了一座面海公園的遺址。

????這是位于高聳懸崖邊的寬廣空間，隨處可見剝落的柏油路面以及扭曲變形的路燈。也許在戰(zhàn)爭前，此處曾是充滿歡笑聲的公園吧，放眼望去四處散落著當(dāng)初和平時(shí)代的殘骸。

????「…………」

????環(huán)顧四周環(huán)境，紫乃微微瞇起了眼睛。

????防衛(wèi)都市的學(xué)生基本上沒有必要的話不會(huì)到都市外，因此光是隔著一面墻，喧囂的人聲隨即消失，彷佛踏入另一個(gè)世界，只有從遠(yuǎn)處傳來的浪潮聲與海鷗的鳴叫偶爾拍打紫乃的鼓膜。

????既沒有剛才凝聚于兩人身上的學(xué)生們好奇的目光，也沒有妨礙交談的礙事雜音。為了達(dá)成紫乃的兩個(gè)目的──收集情報(bào)、暗殺，這里簡直是完美的場所。

????然而這條件同樣也對舞姬有效。為何要帶紫乃來這地方，直到現(xiàn)在舞姬仍未做任何解釋。

????「紫乃！」

????正當(dāng)紫乃這么想著的時(shí)候，舞姬便開口呼喚他。

????紫乃瞄向舞姬，發(fā)現(xiàn)她不知何時(shí)在地上鋪起了防水布，從隨身帶著的大手提包中取出了提籃狀的大便當(dāng)盒。

????「……你在做什么？」

????「這個(gè)嘛……其實(shí)我事先做了便當(dāng)喔。肚子餓了嗎？啊哈哈，也許不太好吃就是了?！?br>
????舞姬這么說著，打開了放在大腿上的便當(dāng)盒。便當(dāng)盒內(nèi)裝滿了包著海苔的飯團(tuán)。紫乃這下明白了在咖啡廳點(diǎn)輕食時(shí)舞姬阻止的原因。

????舞姬說著：「來，給你?！箤垐F(tuán)遞給紫乃。紫乃的眉毛微微一顫，在舞姬身旁坐下，用濕紙巾擦過手之后接下一個(gè)形狀算不上美觀的飯團(tuán)。

????「…………」

????紫乃注視著飯團(tuán)，陷入短暫的猶豫。

????并不是因?yàn)槟强雌饋黼y吃得讓紫乃遲疑是否要將它放進(jìn)口中，也不是因?yàn)槟钦l(fā)著刺鼻的異味。

????只是，吃下敵人親手制作的便當(dāng)真的沒問題嗎？若要說這樣的疑惑全然不存在，那也是種自我欺騙。

????然而，要是拿不出個(gè)像樣的理由就拒絕食用，反倒就相當(dāng)于紫乃承認(rèn)自己心虛。這可是種看似單純但實(shí)際上相當(dāng)有效的試探。

????吃了可能中毒，不吃會(huì)被視為敵人。簡直像中世紀(jì)的魔女審問。舞姬露出坐立不安的神情望著紫乃，那模樣看起來就像心理扭曲的異端審問官──

????「……不對?！?br>
????思索至此，紫乃輕吐一口氣。

????來到神奈川之后花上數(shù)天時(shí)間觀察舞姬，彼此實(shí)際交手，最后在今天兩人獨(dú)處一段時(shí)間之后，紫乃得到了一個(gè)結(jié)論。

????──沒錯(cuò)。天河舞姬這名少女心中根本沒有一分一毫打算試探紫乃甚至殺害紫乃的念頭。

????經(jīng)歷無數(shù)次過度解讀舞姬的行動(dòng)，一次又一次鉆牛角尖，最后紫乃終于察覺了。

????「我開動(dòng)了?！?br>
????語畢，紫乃張嘴咬了一口飯團(tuán)，毫不猶豫地咀嚼之后吞入腹中。如同預(yù)料，沒有任何問題。順帶一提，里頭包的是柴魚片。

????「怎、怎么樣？好吃嗎？」

????「普普通通。不，比平均水準(zhǔn)低一些吧?！?br>
????因?yàn)槲杓г儐?，紫乃便老?shí)回答。

????「是、是喔………」

????「煮飯的時(shí)候加太多水，捏飯團(tuán)時(shí)又太使勁了。原本就煮得有點(diǎn)軟的米粒黏成一團(tuán)，有些部分變得像糯米一樣。有待努力?！?br>
????「是～～……」

????他這番話讓舞姬顯得有些落寞，但她跟著咬了一口飯團(tuán)后苦笑著說：「……啊，真的耶?！?br>
????紫乃以眼角余光看著她的反應(yīng)，接著說：

????「不過──」

????「咦？」

????「我不討厭就是了?！?br>
????紫乃說著，把手中剩下的飯團(tuán)也塞進(jìn)口中。

????為什么自己會(huì)突然冒出這一句話，紫乃自己也說不上來，只是突然有這種感想罷了。

????「……！」

????開心的舞姬臉上泛起紅暈，再度將便當(dāng)盒遞到紫乃面前。紫乃默默地瞄了便當(dāng)盒一眼，伸手又拿了一個(gè)飯團(tuán)，送到嘴邊大口咬下。

????這個(gè)飯團(tuán)同樣也算不上多美味，水準(zhǔn)與剛才那個(gè)差不了多少。畢竟材料出自同一鍋飯，捏飯團(tuán)的也是同一個(gè)人，這也是理所當(dāng)然的吧。然而──紫乃不知為何同樣沒什么反感。

????也許是因?yàn)樽夏艘呀?jīng)確信舞姬對自己沒有任何疑心，使得心理壓力有所緩和吧。若在神經(jīng)緊繃至極限的狀態(tài)下，不管吃什么自然也食之無味。

????「…………」

????不對──紫乃輕嘆一口氣。

????這樣的感想肯定不是出自如此復(fù)雜的理由，理由肯定更單純──因?yàn)樽约盒闹心硞€(gè)角落覺得今天的「約會(huì)」很開心，特地為自己準(zhǔn)備便當(dāng)?shù)奈杓У男囊獠唤屪约河X得感動(dòng)吧。

????就暗殺者而言極端不適任的對目標(biāo)的多余情感。盡管紫乃自己也十分明白……但不知為何，紫乃對舞姬突然有種言語難以形容的奇妙感覺。

????「嗯～～……」

????就在紫乃默默思索時(shí)，舞姬伸了個(gè)懶腰深呼吸。

????「這里都沒變啊?！?br>
????「你之前來過這里？」

????「嗯，以前──很久以前。在戰(zhàn)爭結(jié)束之前?！?br>
????舞姬露出眺望遠(yuǎn)方的眼神環(huán)顧四周。

????紫乃仔細(xì)打量著那張側(cè)臉。似乎與平常純真無邪的表情有幾分不同，透露著幾許觸景傷情般的神色。

????「……？怎么了？」

????「沒事?！?br>
????舞姬察覺了紫乃的視線，歪著頭問道。紫乃挪開視線以問題搪塞：

????「你說沒變，聽起來似乎不太合理。這里看起來已經(jīng)荒廢很長一段時(shí)間了吧?！?br>
????「不是。我不是說這個(gè)公園……」

????舞姬說著將視線轉(zhuǎn)向大海。平靜無波的水面反射著陽光，搖曳蕩漾的點(diǎn)點(diǎn)波光營造出幻想般的光景。

????「從這里看出去的景色和那時(shí)完全沒變，不過實(shí)際上已經(jīng)過了二十年以上耶?！?br>
????舞姬站起身，踩著悠閑的步伐向前走。站在那陡峭至極的懸崖邊，再一次十分享受似的伸了個(gè)懶腰。

????「…………」

????看著那滿是破綻的背影，紫乃的眼神飄向刀柄。

????──現(xiàn)在這個(gè)瞬間，肯定能得手。

????紫乃的〈世界〉。只要施展三之太刀，無論舞姬是否察覺都不成問題，必定能將舞姬的身體一分為二。

????話雖如此，那招的使用次數(shù)僅限一次。不只是紫乃的身體，就連輸出武裝也無法承受紫乃的〈世界〉。

????不過，如果是在這個(gè)地方。

????與舞姬兩人獨(dú)處的空間，殺害舞姬之后也不會(huì)遭到其他人襲擊的場所。

????「…………」

????然而，紫乃終究無法伸手握住刀柄。

????為情所困、不由得萌生好感，紫乃不想說這樣的藉口。

????不過……不知?dú)⒑Φ睦碛扇砸鍪謿⑺牢杓Зぉτ谶@件事的反感，比起真正認(rèn)識舞姬之前更強(qiáng)烈了些。

????紫乃開口說道：

????「──天河，我有些事要問你?！?br>
????「嗯？什么事？」

????舞姬轉(zhuǎn)身，微微歪著頭。紫乃凝視著那背對粼粼波光的臉龐問道：

????「聽說你從十年前就成為神奈川的都市首席，一直戰(zhàn)斗至今?！?br>
????「啊～～……嗯，好像真的有那么久喔？」
? 舞姬搔著臉頰，苦笑著說道。

????「擔(dān)任過都市首席的學(xué)生必然會(huì)得到最佳待遇轉(zhuǎn)任內(nèi)陸，所以大多數(shù)首席在任期結(jié)束后都會(huì)提早畢業(yè)──為什么你還待在這里？為什么十年來一直在這里戰(zhàn)斗？」

????紫乃語氣平靜地問。

????收集關(guān)于天河舞姬的情報(bào)時(shí)，首先最令紫乃好奇的就是這一點(diǎn)。

????雖然紫乃認(rèn)為管理局也不會(huì)因?yàn)檫@樣就下達(dá)暗殺指令，但要是舞姬真有什么問題，紫乃認(rèn)為問題恐怕就出在那異常的就任期間。

????「嗯～～」

????舞姬傷腦筋似的苦笑。

????隨后沉思了數(shù)秒之后，開口回答：

????「想為人類戰(zhàn)斗這個(gè)理由是真的。雖然我不是不想去內(nèi)陸，不過在這里我也還沒見過比我更強(qiáng)的人。」

????她臉上沒有一絲自傲，如此說了。

????實(shí)際上，舞姬也沒有任何以自身力量自豪的意圖吧。那句話只是純粹的事實(shí)，如果舞姬真的去了內(nèi)陸，那么南關(guān)東防衛(wèi)線的戰(zhàn)力應(yīng)該也會(huì)因此大幅下滑。

????然而，舞姬接著說道：

????「不過……最重要的理由其實(shí)不是這個(gè)。」

????「最重要的理由？」

????「嗯──是為了我和朋友的約定。」

????舞姬如此說著，露出了剛才那樣眺望遠(yuǎn)方般的眼神。

????紫乃帶著幾分緊張咽下口中唾沫，繼續(xù)追問：

????「……約定是指什么？」

????「──呵呵，這是秘密?！?br>
????舞姬有如頑童般笑了笑，豎起一根指頭。紫乃微微蹙起眉心。

????「雖然我也想告訴你，不過還是算了。不知道為什么，我有種說出口就不會(huì)實(shí)現(xiàn)的感覺。所以──那就是我和小螢之間的秘密?！?br>
????「……什么？」

????紫乃的眉毛微微一顫。

????舞姬口中的名字恰巧與某個(gè)紫乃認(rèn)識的人物相同。

????「螢……？」

????「嗯，很可愛的名字吧。凜堂螢──是我的好朋友喔。」

????「…………！你是指……？」

????紫乃屏息以對。

????起初還以為只是偶然，但這下錯(cuò)不了了。那名字──

????「……！」

????然而，就在紫乃要接著開口的同時(shí)──

????水平線的彼端彷佛傳來震動(dòng)，下一瞬間，自背后的都市傳來了警告〈UNKNOWN〉逼近的刺耳警報(bào)聲。