? ? ? ? 且說前朝末年中原一縣城內有一不第的陳秀才。這陳秀才有一日路過城門，遇上一家佃戶賣小女兒。陳秀才上前詢問，才知道這家人租的田里招了災，眼見交不上租子明年租不到地全家都要餓死，只好賣了小女兒與富人家為奴為卑，換得錢財交租。

陳秀才見那丫頭哭的凄慘心中不忍，咬咬牙一狠心，替佃戶家交了租子。從那時起便收了佃戶家的小女兒為義女，時長資助，又教些詩書技藝。想著將來也能平安度日。

? ? ? ? 一晃過了八年，當初的小丫頭也到了笄禮的年紀。這天陳秀才去鄉(xiāng)下尋義女，想著這孩子到了年紀，自己當與她爹尋個老實肯干的好人家。沒成想不但人沒尋到，連她平日里用的東西都叫她家里人分了！陳秀才當即大怒詢問原委，她爹自知理虧便一五一十的交代了。

原來前些日子縣里的員外下鄉(xiāng)收租，正遇上那丫頭在院子里讀書，員外見她長的可以又識文斷字，當即問她愿不愿意給自己做妾？那丫頭見能攀上富貴當然愿意，馬上去尋父親說了。佃戶一家也高興，當天晚上就讓員外家用轎子把丫頭抬走了。

她那爹還挺美，與陳秀才說：“說來還要好好謝謝恩公，若不是您這些年供著這丫頭的吃穿用度，哪能把她養(yǎng)的細皮嫩肉的，要是下地做了農活又怎么會讓員外看上？說來她真是個有福的，員外家可是和州城的甄大員沾著親，這以后都是穿金戴銀的好日子哩!”

? ? ? ? 陳秀才此時已是怒不可遏，轉身就回了縣城直沖進那員外家里，要找那丫頭要個說法。卻未承想被直接扔了出來，那扔他的仆人嘴里也不干凈，指著他便罵到：“禿毛老狗莫管他人閑事！人是你花錢卻不收，放生了的！現(xiàn)在我家老爺看她好生養(yǎng)招進了門是她的福分！若是跟了你這樣的窮酸又能有什么好處？”

? ? ? ? 路邊看熱鬧的街坊見了這場面也是紛紛交頭接耳道“這陳秀才也是無趣，又不是他家的女兒與他有甚么關系？”“怕不是見人家攀上了高枝，眼饞哩！”“呵，他當初給那丫頭又是出錢又是啟蒙的不也是為了博名聲？”“如今成了空，不依哩！”

陳秀才聽著議論，心中一口惡氣久久吐不出不來，最終也只能生生咽下。

長嘆到：“啼饑號寒夜磨子，

? ? ? ? ? ? ? ? ?乞哀告憐我惺惺，

? ? ? ? ? ? ? ? ?傳業(yè)育德一十載，

? ? ? ? ? ? ? ? ?成及復還暗掘中”