第十九章 破繭而出

Chapter NineteenMetamorphosis

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邪繭緩步走到塞拉斯蒂亞的浮雕之下，盯著看了有一會(huì)兒，“記得我小時(shí)，還見(jiàn)過(guò)這個(gè)。這兒的小馬都很怕她。”

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我緊咬著嘴唇，免得一瞬間涌進(jìn)我腦海中的許多問(wèn)題噴涌而出。我清楚得很，邪繭不是那種愿意受指使的家伙。若她在這的時(shí)候，這座城市尚有居民，也就是說(shuō)她年紀(jì)不小了，那么就意味著她為馬老成，不是個(gè)安全角色。要比我所認(rèn)為的危險(xiǎn)得多。

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“你親愛(ài)的導(dǎo)師......”邪繭扭過(guò)頭回望著我，“......為他們所憎恨、恐懼?！?/p>

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真希望當(dāng)時(shí)能從包裹里翻出支鎮(zhèn)痛膏，在我快被咬爛的嘴唇上涂上幾下。

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幻形靈女王見(jiàn)我并無(wú)回應(yīng)，于是又面對(duì)著那浮雕說(shuō)道，“我也曾如她一般貌美......你敢相信嗎？”

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我自然是不信。勉強(qiáng)沒(méi)有笑出聲來(lái)。

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邪繭撥了一下已然稀疏、油膩的垂鬃，就像是在模仿我目睹瑞瑞做過(guò)千百萬(wàn)遍的撥弄鬃毛的動(dòng)作，只是滑稽萬(wàn)分?！氨藭r(shí)，這座城市是世界上的一枚珍寶。獨(dú)角獸創(chuàng)作了如此瑰麗的畫(huà)作，雕塑，詩(shī)作，樂(lè)章，因而享譽(yù)四方，可真正使他們富足的，卻是商貿(mào)！魔法制品大量流出，食物與黃金滾滾流入。滿載著珠寶的大篷車自四海之外前來(lái)通商。商會(huì)會(huì)長(zhǎng)甚至?xí)靡徽嚨木G寶石來(lái)?yè)Q取僅僅一個(gè)精巧的護(hù)身符。真是......”她似乎突然哽住了，“......天堂?！?/p>

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她再次轉(zhuǎn)身，對(duì)著我說(shuō)，“我出身貴族?！彼b密地注視著我，希望看到我的反應(yīng)。

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我盡量把語(yǔ)氣放得自然，“正常出生？”

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“是的?！彼Φ溃盁o(wú)比正常，卻不平庸。我生有......異稟，即使與沉重法術(shù)最為高強(qiáng)的幾位魔法師同列，也可居鳳首。你或許清楚是怎樣的?！?/p>

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我謹(jǐn)慎地點(diǎn)點(diǎn)頭。“可我卻又美若天仙。我擅長(zhǎng)運(yùn)動(dòng)、沉著鎮(zhèn)定、優(yōu)雅高貴......為周邊小馬所矚目、瞻仰。你當(dāng)只得想象了。”

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這句嘲諷并未傷及我。我從未身陷這些膚淺的胡言亂語(yǔ)之中。她如此說(shuō)恐怕也只是出于習(xí)慣罷了。

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“那時(shí)我還相當(dāng)年輕，卻已經(jīng)開(kāi)始創(chuàng)立屬于自己的獨(dú)特咒語(yǔ)。藝術(shù)、裝飾是我的特長(zhǎng)。栩栩如生的珠寶、妝容、服飾以及能為假面舞會(huì)創(chuàng)造出虛幻服裝的護(hù)身符，還有許多能夠給那些不及我美貌，卻傲氣難消的家伙消除瑕疵的魔法。

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“接著，我創(chuàng)造出此生之杰作！這種魔法，不僅能夠改變外表，甚至可以變化本質(zhì)！至此再無(wú)丑陋，再無(wú)瑕疵，世界上最為富饒的城市應(yīng)到有這樣的市民，才可與其壯美相稱！”

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她倒沒(méi)有轉(zhuǎn)變?yōu)椤澳竟蹦Ｊ剑珡乃Z(yǔ)氣中已可聽(tīng)出難以壓抑的明確的熱忱與激動(dòng)。

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“你可猜一猜，接下來(lái)有何事發(fā)生嗎，暮光閃閃？”

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我發(fā)誓，我絕對(duì)不是那種放浪隨便的馬，只是有時(shí)候這些東西總是不經(jīng)意間就蹦到嘴邊，“所有的飲食雜志、時(shí)尚雜志都倒閉了？”

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邪繭倏地?cái)[頭面對(duì)著我，瞇縫起眼睛，“看你不怎么會(huì)猜，是吧？那我再給你點(diǎn)提示：一位年輕有為的奇才，創(chuàng)造出一種絕妙的咒語(yǔ)，意在周邊小馬之益處......當(dāng)然還有部分是因?yàn)槊u(yù)。她直觸宇宙間漂流魔法之源頭......命脈......以從未為整個(gè)小馬種族所了解的方式熔鑄之?！彼龘u動(dòng)幾下尾巴，尾巴的末端掃過(guò)我的翅尖，“再猜一遍吧......公主。”

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啊，不。不可能。不會(huì)是她。恐怕我的表情已經(jīng)出賣了我，因?yàn)樾袄O十分歡暢地大笑起來(lái)。

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“沒(méi)錯(cuò)，沒(méi)錯(cuò)！真是后知后覺(jué)啊，暮光閃閃，總歸你還是反應(yīng)過(guò)來(lái)了！”

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“什么......這怎么......”

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“??！問(wèn)的不錯(cuò)！”邪繭又朝我擺個(gè)微笑，目光中有一絲瘋狂，“不過(guò)首先，希望能讓我先問(wèn)一句?！?/p>

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“沒(méi)，沒(méi)問(wèn)題，請(qǐng)問(wèn)吧?！?/p>

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“曾居于此的小馬痛恨最深的，是什么？”

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“非獨(dú)角獸？”會(huì)大制錢(qián)，我并未過(guò)多去想。我清楚邪繭不過(guò)是在逗弄我，我也僅僅想跟她繼續(xù)談下去罷了。

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“那些滿蹄泥水、羽毛腦袋①的家伙？可真不是，獨(dú)角獸只是對(duì)其蔑視。以為下等馬而已......甚至對(duì)他們還懷有憐憫?！毙袄O又一次回頭看著壁畫(huà)，繼續(xù)道，“不對(duì)啊，他們恨之入骨的，是她！”她猛地轉(zhuǎn)過(guò)身，蹄子狠狠地砸在浮雕中塞拉斯蒂亞的脖子上。

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“她膽大包天，鼓吹部族平等，乃至更甚，她竟就是各族平等活生生的代表！她那副身軀，用陸馬和天馬備件的血液玷污、褻瀆了獨(dú)角獸高貴的血脈！她應(yīng)受千夫所指！”

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突然間，我似乎看到一連串事件從眼前穿流而過(guò)。我理解邪繭在升格過(guò)后經(jīng)歷過(guò)什么。并不是可敬導(dǎo)師的歡迎引導(dǎo)，也非親族朋友的歡慶祝賀——“哦，日月在上，不是吧！”

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“哈，就是這樣！當(dāng)我被傳送到那個(gè)地方......塞拉斯蒂亞的領(lǐng)土之中......她迎面跟我打了個(gè)招呼。這是我族的死敵。我對(duì)于接下來(lái)的事情毫無(wú)預(yù)感，當(dāng)然她說(shuō)的話我一句也不會(huì)聽(tīng)的?？蛇@樣并不能制止升格。

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“我重回此城，卻已經(jīng)成了活生生的她，那個(gè)被我所熟識(shí)的小馬所痛恨恐懼的家伙。要不是他們驚駭?shù)匾粍?dòng)不動(dòng)，恐怕我還沒(méi)來(lái)得及逃掉，就會(huì)給他們殺掉了。所幸我自創(chuàng)的咒語(yǔ)此刻派上用場(chǎng)，我藏匿在他們之間，直到......直到......”她聲音減弱，脖頸彎曲，腦袋低垂。稀疏細(xì)長(zhǎng)的鬃毛順著臉龐滑落，她只是靜靜地佇立著。

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“我......你可能不會(huì)相信，但是十分抱歉！這種事情絕對(duì)不應(yīng)該發(fā)生，無(wú)論是誰(shuí)?！蔽覒阎嫘恼\(chéng)意說(shuō)道。

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她抬起頭，望著我，她眼中已然不只是一絲的瘋狂，“啊，可是最精彩的還沒(méi)來(lái)呢！”她緩步上前，邊走邊說(shuō)，我則只能連連倒退，“像你這樣的平凡之馬或許不能理解，我對(duì)本城的公馬有自己的選擇，而我看上的那只，堪稱雄偉的！他是最為權(quán)貴家族的嫡長(zhǎng)子，我們本都要約定成婚！你知道嗎？我們等不了！他那樣英俊，我這樣貌美，我們簡(jiǎn)直是天造地設(shè)！”

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“我......我不太明白?！蔽页榱艘豢跉狻?/p>

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“我們等不了。我們已然云雨過(guò)......而在我升格那天，我已懷了孩子?！?/p>

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我不知道接下來(lái)會(huì)是什么，但總歸不會(huì)有好事情。

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“我去找了他，我知道他能理解的，他愛(ài)我。”

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啊呀，是，不太妙。邪繭已經(jīng)將我抵在墻上，我很懷疑她的神智是否還清醒。我已經(jīng)準(zhǔn)備好隨時(shí)傳送離開(kāi)，結(jié)果她卻突然轉(zhuǎn)身，在房間里漫無(wú)目的地游蕩起來(lái)。

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“他的恨意，猶如愛(ài)意那樣深厚。他明明可以逃走，明明可以呼喊求救，但誰(shuí)叫他是個(gè)勇敢的傻瓜呢。他想要留住我......用魔法困住我，盡管他甚至我魔法之恐怖......而他所知只是曾經(jīng)。”邪繭轉(zhuǎn)而朝塞拉斯蒂亞的浮雕處走去，雙目怒視，就好像她往日的情馬一樣，“我既升格為天角獸，那自然要更為強(qiáng)大！他拼死抗?fàn)?，但我卻掙脫了。她卻還想......還 想......我就......”她快步上前，用獨(dú)角撞擊壁畫(huà)，正中塞拉斯蒂亞的肩后，也就是心臟所處之處。

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隨后，她的頭漸漸垂蕩，獨(dú)角從剛剛沖撞出的坑洼處滑出。她靜默地立著。不久她搖晃一下身子，發(fā)出哀婉的怪聲，我聽(tīng)得痛不欲生，只希望不要讓我再聽(tīng)第二遍。

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她許是真瘋了。她所述說(shuō)的事實(shí)，與我在城中找到的證據(jù)無(wú)一處吻合。嗯，或許還有一處可信，就是這些頑固不化的獨(dú)角獸確實(shí)對(duì)于憑空現(xiàn)身的獨(dú)角獸恨之入骨，可是工藝和貿(mào)易又怎么說(shuō)呢？我親眼所見(jiàn)都顯示這座城市里所有小馬都是僅僅依靠黑暗水晶偷取所需品的。

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等等。

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記得我在坎特洛特的密室里分類過(guò)一本書(shū)。有關(guān)于那些我聞所未聞的貿(mào)易帝國(guó)的。上面寫(xiě)南方有大篷車經(jīng)商——而如今草籽沼澤（Hayseed Swamps）所處的位置曾經(jīng)有一座港口小鎮(zhèn)。哎呀，我怎么沒(méi)抽空讀完呢？況且——

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邪繭如同一只衰老多病的騾子，全身震顫了幾下，好像要抖掉身上的飛蟲(chóng)，“我是怎么......嗯？活下來(lái)的？哈，這還不簡(jiǎn)單！我逃離了這座城市，在西邊一座廢棄的礦坑里流難。憑借著我的魔法，活下來(lái)太容易了。我準(zhǔn)備待在那兒，以偷竊為生，直等到我的小女兒出生，長(zhǎng)大成馬，能夠獨(dú)自旅行。然后，我就到北邊天角獸生活的地方......就是塞拉斯蒂亞和露娜......既然我都變成了天角獸，那她們一定才是真正的高等種族！我若是邪惡一方，那不如就自暴自棄了吧！”接著她開(kāi)始竊笑，我一眼就看出來(lái)要是不趕快打斷，恐怕她要笑上好長(zhǎng)一陣子。

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“那然后怎樣了？為什么你——”

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“是啊，是——?。　毙袄O滿腔怒火地狂吼，“暮光閃閃，要講的是我的故事！那我愿何時(shí)講，就何時(shí)講?！?/p>

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“當(dāng)然，請(qǐng)繼續(xù)吧?！?/p>

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“過(guò)了幾個(gè)月，感到有東西......在影響著我。我當(dāng)時(shí)并不知道是什么，只是覺(jué)得可能是妊娠的正常反應(yīng)。我的關(guān)節(jié)酸痛，皮膚猶如灼燒，幾乎整日昏昏欲睡。終于有一天，我昏迷過(guò)去，許久未醒。

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“再之后很久，我都沒(méi)有明白到底為何如此，只知道我醒的時(shí)候，就已經(jīng)成為了，矗立在你面前的這種奇妙生物！”

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“但是最后你還是查清楚原因了吧？”我盡量無(wú)視她尖酸刻薄的話語(yǔ)，只是提問(wèn)。

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“啊，對(duì)，我查清楚了。”邪繭微微一笑——或許也只是齜著牙，十分難以分辨。

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“記得吧，城中法力高強(qiáng)的魔法師曾將一種咒語(yǔ)改造至極致，或說(shuō)是一種設(shè)備......我也并不明確......總之那個(gè)東西致使貿(mào)易與大部分的勞動(dòng)都不再必須。無(wú)論是誰(shuí)也可以操縱，只要許愿便可。無(wú)論他們想要什么，便可以瞬間送達(dá)?！?/p>

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啊哦。這東西似乎很熟悉了。可她卻說(shuō)并不知曉本體，但至少她還靠點(diǎn)譜，知道這不是個(gè)活物。

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“不過(guò)想要使用這種咒語(yǔ)，還需要一點(diǎn)小技巧。如欲動(dòng)用那奇妙的豐饒角，必須要在腦海中真實(shí)重現(xiàn)那樣事物......并且心懷信念。既然有如此要求，所以全體市民都要受過(guò)訓(xùn)練，掌握這門(mén)技巧。夢(mèng)想化作現(xiàn)實(shí)......多么神奇美妙！”

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好吧，那么她知道咯。至少她知道名字，不過(guò)似乎不清楚其真正的工作原理。

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“只不過(guò)有個(gè)小問(wèn)題，”邪繭繼續(xù)道，“造這設(shè)備的家伙全都馬馬虎虎。這東西不僅在有馬許愿的時(shí)候吸取小馬的思想......而是永不停歇的！而且它還在泄露?，F(xiàn)在你明白了？”

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我只是搖搖頭。

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“對(duì)，你確實(shí)不會(huì)明白。讓我給你解釋解釋?！彼坪醺械胶軆?yōu)越，“自這設(shè)備開(kāi)始運(yùn)作后不久，整座城市就被我升格的事情嚇住了。我這個(gè)怪物殺死了本城近乎最為尊貴的小馬，全城馬惶惶不可終日。天角獸？不如說(shuō)是惡獸吧。城中的怪物、寄生蟲(chóng)、冒牌貨！他們就是這樣看待我，暮光閃閃，他們就是懷有這種信念！”

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哦，群星在上，我明白了。這黑暗水晶要比我所知的更為恐怖邪惡。

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“哎呀，”邪繭沉著嗓子，“想必你漸漸感受到那場(chǎng)景了吧。他們將我變成這樣。我之所以成為現(xiàn)在的樣子，都是因?yàn)樗麄?。那時(shí)我醒了，破繭而出，近乎發(fā)了瘋?！?/p>

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近乎？

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“但我身上仍留下了三樣曾經(jīng)的事物，”她講道，“已然根植于我的強(qiáng)大魔法。我只憑想象就可以轉(zhuǎn)變外表。唯一的遺憾......也成為了我的一部分。我逝去的愛(ài)情......對(duì)于愛(ài)的渴望......則轉(zhuǎn)變?yōu)轲囸I。我永遠(yuǎn)也無(wú)法滿足。”

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“這才兩個(gè)。”我說(shuō)完差點(diǎn)沒(méi)咬到我的舌頭。接下來(lái)的話讓我覺(jué)得還不如早點(diǎn)咬到得好。

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“啊，對(duì)了......絕不能忘了最重要的！”她身體前傾，臉上一抹惡毒的笑容，“生育的喜悅！”

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“生，生育？”我感到呼吸都十分困難，“你，你的孩子......”

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“孩子？不，是我的蟲(chóng)群......成千上萬(wàn)！都與我一樣......擁有我的力量與饑餓！”

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我一陣惡心，“你......就是因?yàn)槟悖@座城市才消亡的，是吧？”我清楚如此說(shuō)不太明智，但總歸難以制止自己，“你和你的......你的后裔混入其中，侵入......將他們?nèi)客淌闪耍　?/p>

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邪繭放聲大笑，“哈，不是，不是！唉，怎么說(shuō)，不太準(zhǔn)確。也不對(duì)，我們只是奪取了愛(ài)而已，全部吸干你，絲毫不剩。待愛(ài)從靈魂中全部流失殆盡，那你想想，這一樣滿城盡是強(qiáng)大且傲慢的獨(dú)角獸的地方，會(huì)發(fā)生什么呢？”

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“沒(méi)有愛(ài)，便也沒(méi)有友誼，沒(méi)有同情，沒(méi)有憐憫?！蔽衣槟镜卣f(shuō)道。

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“正是如此。”幻形靈女王揚(yáng)起微笑，看似友善，卻令馬打怵，接著一字一句地將這個(gè)話題帶入了終結(jié)，“他們自生自滅，不過(guò)只用了幾天的功夫。我并沒(méi)有殺他們，暮光閃閃。這盡是自食其果?！?/p>

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①Featherbrains，也有愚蠢之意。譯者語(yǔ)：他們盡是自食其果。