“劍心桑似乎酒量也不錯(cuò)呢？”

妖夢殿接著剛才的話題說了下去。

“哪里，跟師匠比起來，那就小巫見大巫了……”

“劍心桑的師匠？是比劍心桑還強(qiáng)的人嗎？”

雖然只能聽到聲音，但也理解到她對此興味津津。

“嘛，雖然性格上很令人討厭，但實(shí)力絕對是比拙者強(qiáng)得多的，這一點(diǎn)毋庸置疑。”

“誒……劍心桑居然這么說……真難以想象呢……——哈啾！”

“妖夢殿?。俊羰怯X得冷，就先回房間去吧，要感冒了！拙者差不多也該起來了，你不要再添柴煽火了！”

失策，泡得太久，她果然著涼了……

“誒……我沒事啦，別看我這樣，可不是小孩子了……明明劍心桑才泡了這么一小會(huì)兒……”

“要是生病了，不管大人還是小孩，都是病人！”

急匆匆爬出風(fēng)呂槽，胡亂擦拭了一下就穿上浴衣，然后沖出浴室。

“怎么不聽話呢……”

看到釜底薪火仍然燒得旺盛，無奈只得一邊拿起火鉗，一邊向妖夢殿說道：

“快去布團(tuán)里先躺著，拙者把火熄了就給你泡熱茶端去?！?br>
“誒？呃……”

她發(fā)出了一些含糊的聲音，卻沒有動(dòng)。

雖然心里著急，但還是先將柴火都夾進(jìn)了火消壺，蓋好了蓋子才轉(zhuǎn)過身去。

妖夢殿的表情，好像她搞砸了什么重要的大事般不知所措。

只好采用強(qiáng)硬的方法了——

“誒、誒——?。縿?、劍心桑，這是做什么??？”

直至被橫抱而起，她才終于反應(yīng)過來。

“強(qiáng)制部屋送還?！?br>
“什么啊！快放我下去！”

“你喊這么大聲要吵醒幽幽子殿的?！?br>
“みょん……”

確認(rèn)她蓋好了被子，去廚房沸水打算淹茶時(shí)，看到篩子里放著的蔥姜，頓時(shí)有了主意。

再回到妖夢殿的房間時(shí)，因?yàn)檫€很燙，所以拙者跪坐在她床鋪邊后，先將湯吞放在了一邊。

“你現(xiàn)在感覺怎么樣？——明天早上拙者一個(gè)人朝巡就好了，妖夢殿多休息一會(huì)兒，若是不舒服，就跟幽幽子殿請假，千萬不要勉強(qiáng)?！?br>
“……都怪我，害劍心桑都沒能好好享受風(fēng)呂……”

“那種事情就別在意了……”

“——可是，昨天劍心桑沒洗頭，用的時(shí)間好像都比今天久……果然今天根本就沒有泡夠吧……”

她果然有注意到昨夜拙者回到房間的時(shí)間。

這也是為什么當(dāng)時(shí)發(fā)現(xiàn)兩人部屋相鄰時(shí)，拙者稍微有些遲疑。

就是不希望她發(fā)現(xiàn)自己偷偷去樹林運(yùn)氣的事。

不過好在，看來她只是以為拙者泡澡泡地久了一些……

“拙者也有責(zé)任，果然還是不應(yīng)該同意讓你幫拙者給水加熱的……”

“嗚……”

“……”

看來繼續(xù)這個(gè)話題只會(huì)讓她一直沮喪下去。

愉悅的心情也是對于風(fēng)寒重要的對策，拙者環(huán)視了一下妖夢殿的房間，希望能夠找到新的話題。

——窗邊，一點(diǎn)紅色突然映入了眼簾。

“……那朵花，你還留著？”

正是昨天妖夢殿砍下的的那朵紅薔薇，如今被倒掛在那里。

“嗯，我想把它做成干花留念?！?br>
“……已經(jīng)……能夠平氣地面對了嗎……”

「再怎么說也是，被我以工作上的都合這一理由，而手折的命啊……」

明明昨天上午還那么掙扎……

“這朵花提醒了我很多事情……雖然昨天我說紅色薔薇可貴的就是直到枯萎也不退色，但是……果然還是想趁它還沒有枯萎，將它當(dāng)下的樣子保留起來呢。”

她歪過頭來，雖然如今是夜晚，那笑容卻讓人聯(lián)想起萬里無云的蒼天。

真的……很佩服妖夢殿……

正因?yàn)槭沁@樣腳踏實(shí)地的性格，所以才能一直往前看吧……

用手試了試湯吞的溫度，覺得比剛才稍微好了一點(diǎn)，便示意她起身。

“這是加了黑糖和蔥白的姜湯——在融合世界里人都能自動(dòng)復(fù)原，所以街中也沒有醫(yī)生、藥店，就只能用這種土方子了?！?br>
◆◆◆

“誒？劍心桑對醫(yī)藥也有研究嗎？”

原本希望他今天能舒舒服服地泡個(gè)熱水澡，卻反而讓他為我焦心了。

昨天也是，想做和風(fēng)漢堡給他驚喜，結(jié)果卻是他為了袒護(hù)我而成了這里的傭人。

為什么事情總不能按照我的心意來呢……

從他手里接過湯吞，稍抿了一口，立時(shí)有種寒氣一消而散的感覺，但湯水還是有些過熱，我便將茶杯捧在手里，聽著他的話語，又詢問起來。

“也算不上研究，只是曾經(jīng)做過半年左右的『薬売り』，一般常見病的簡單方子還是會(huì)的?！?br>
『薬売り』……像鈴仙那樣……？

按著永遠(yuǎn)亭的月兔去人里賣藥時(shí)的裝束，腦補(bǔ)了一下劍心桑穿著行者服、戴斗笠、背著高大竹制藥箱的模樣。

“……這樣啊……”

跟昨天在神社階段上與他說話時(shí)類似的一種違和感浮上了心頭，可我仍然想不出是哪里不對……

“啊，今天回來路上我看到園藝店在賣辛夷花的樹苗……現(xiàn)在正是栽植辛夷花的時(shí)候，我想著這邊窗外這塊地可以種一棵——從劍心桑的房間也能看到——可惜今天實(shí)在是不好拿……我們明天一起去吧？”

“前提是你身體狀況允許。喝下姜湯就趕快睡吧?！?br>
“嗯……”

——第二天早上醒來的時(shí)候，劍心桑已經(jīng)朝巡完畢，在廚房用意早餐了。

夜中發(fā)了些汗，現(xiàn)在精神還算不錯(cuò)，也沒有頭疼、喉痛什么的癥狀。

“看來姜湯起作用了，真是太好了?！?br>
“謝謝?！?br>
我來到料理臺，幫忙將飯團(tuán)和『沢庵』（※15）分配到餐盤，劍心桑負(fù)責(zé)盛味增湯。

——突然他的動(dòng)作頓了一下，然后放下湯勺，半轉(zhuǎn)過身，將嘴埋進(jìn)袖子里：

“咳、咳……”

！

他還準(zhǔn)備繼續(xù)盛湯的工作——

“給我去房間里躺著。”

“おろ？”

“你給我煮姜湯的時(shí)候自己著涼了吧？”

“誒……可能……？不過，只是喉嚨有點(diǎn)癢而已，不是什么大毛病，拙者是男人，沒問題……”

“要是生病了，不管男人還是女人，都是病人！”

我故意用了和他一樣的口調(diào)。

“おろ……”

“……你別以為我抱不動(dòng)你……”

“——明白了！拙者這就謹(jǐn)遵命令！”

他總算認(rèn)輸，乖乖地拆了手繦。

“我會(huì)幫你跟幽幽子大人請假的～一會(huì)兒給你把早餐端過去～”

“かたじけない……”

——給幽幽子大人送早餐時(shí)，我跟她說了劍心桑似乎感冒了的事情，沒想到卻得到了意外的答復(fù)：

“劍醬病了啊……也是呢，劍醬是人類，如果是在融合世界里的話，可以不老不死，也不會(huì)生病，但跟我們一起住在冥界，可就……”

??？

我怎么早沒想到呢……

前天晚上他都已經(jīng)表現(xiàn)出不太想住在這里的樣子了，我還……

“那得快點(diǎn)讓他回到融合世界去啊！”

“你們自己商量吧，反正不要耽誤我的三餐和點(diǎn)心就好～”

主人又回復(fù)了平日那副沒心沒肺的樣子，我卻顧不上指摘了。

將劍心桑那份的朝食端在手中，往部屋去的時(shí)候，自己心中可說是五味雜陳。

每次我都以為是在為他著想，其實(shí)總是他在做出犧牲……

不知為何，這個(gè)念頭在腦中浮現(xiàn)的時(shí)候，猛地感覺淚腺一緩。

我拼命眨了眨眼，讓眼中的濕潤褪去，然后才敲了敲他房間的門框。

“妖夢殿嗎？請進(jìn)吧?！?br>
拉開障子，就看他正很安分地坐在里面，雖然并沒有攤開布團(tuán)，只是靠在疊好的被褥旁。

我將餐盤放在他面前，然后直接切入了正題。

“我跟幽幽子大人說了?？磥砟氵€是回到融合世界去住比較好，以后要是沒有必要，果然還是不要總是過來了……”

我把侍主的話轉(zhuǎn)述給他聽，他看起來雖然納得，可又不很釋然：

“但那樣的話，又要變成妖夢殿一個(gè)人做那么多的工作……”

“我沒事，以前不都是這么過來的?！?br>
我堅(jiān)持著，讓他趕緊吃完飯，就去跟幽幽子大人道別，然后我會(huì)送他出去。

他將幽幽子大人給他的羽織捧在手上，說是既然不能當(dāng)使用人了，那應(yīng)當(dāng)還給她才是。

“你留著吧，這羽織除了你也沒有更好的主人了。等下出世界之扉的時(shí)候不是還用得上嗎？”

劍心桑張了張嘴，最后卻只是向幽幽子大人鞠了一躬。

“……”

是指那個(gè)像九頭龍閃的圖案嗎？

該不是他們有什么事情瞞著我吧……

“不過……”

他直起身子后，才重新開口。

“既然要留下這羽織，那拙者仍然是幽幽子殿的使用人……哪怕多少能幫妖夢殿分?jǐn)傄稽c(diǎn)也好……要不這樣……”

他轉(zhuǎn)而看向了我。

“以后拙者都住在同一個(gè)橋洞，妖夢殿去街中買東西的話，就先來找拙者，也好幫你提提東西什么的——若是拙者不在，那就是被拉去比賽了，否則其余時(shí)候拙者都隨時(shí)在那里待命。”

“這……那豈不是劍心桑都完全沒有自由了，這怎么行……”

“這跟妖夢殿的辛苦相比算不了什么……——走吧，今天你不是要買辛夷花的樹苗？”

“……”

你都要不住這里了，我一個(gè)人種著還有什么意思呢……

雖然心里這么想，但最后還是沒說出來，讓他把一些屬于他的用品打包了，就跟他一起出去。

他指給我看了他說以后要固定待機(jī)的那座橋，然后兩人準(zhǔn)備去園藝店。

——傳送就在這個(gè)時(shí)候發(fā)生了。

說實(shí)話，我現(xiàn)在完全沒有比賽的心情。

渾渾噩噩來到隊(duì)友們聚集的地點(diǎn)心不在焉地站著，想著反正只要聽他們安排就好了。

背負(fù)團(tuán)扇家紋的忍者少年從我身旁經(jīng)過——若不是這樣，我可能都沒注意到有隊(duì)友現(xiàn)在才來到集合地。

一部分隊(duì)友的眼中透露出不滿，少年卻全不在意：

“敵方的陣容，已經(jīng)調(diào)查清楚了。”

這句話自動(dòng)堵住了本想對他的姍姍來遲進(jìn)行抱怨的人的嘴巴。

嘛，隊(duì)友中有擅長偵查的忍者，果然是方便的。

少年也并沒因?yàn)殛?duì)友們微妙的反應(yīng)變化而露出任何得意的表情，只繼續(xù)報(bào)告著情報(bào)：

“近身弓兵負(fù)責(zé)排除前來擾亂的怪獸，之后使用咒毒刀的女人會(huì)從正面突破。東南方向多分是鳥銃魔砲女和軒轅陵墓的狐妖，西北……”

少年停頓了一下，眉頭緊了一緊，正要再次開口，一旁，手中轉(zhuǎn)動(dòng)著手槍型法機(jī)，劣等生沉著地將話接了下去：

“已經(jīng)知道了——畢竟這個(gè)世界里能讓你動(dòng)搖的人物有限?！?br>
“呀，真不愧是哥哥大人！”

兄控美少女馬上開啟了迷妹模式。

“原來如此，這么說來的話……”

“是那三個(gè)人吶……”

白發(fā)的喰種與灼眼的討伐手也察覺到了敵方剩余三人的身份。

“誒？是誰?。俊?br>
呆毛的騎士王還沒有反應(yīng)過來。

我懶得動(dòng)腦筋，就等著他們發(fā)表答案。

“能讓宇智波家二少爺這樣，又跟另外兩人配合作戰(zhàn)的——”

“——這家伙動(dòng)搖的對象是那個(gè)漩渦鳴人，而那三人組就是……”

劣等生與討伐手相繼說出分析，騎士王猛然叫了起來：

“啊，我知道了！以「Just閃擊手里劍」戰(zhàn)法屢試不爽的「和風(fēng)游擊組」?。　?br>
——?。?！

◆◆◆

“怎樣，就按照一貫的戰(zhàn)術(shù)咯？”

銀時(shí)一如既往，仿佛沒什么干勁的樣子，手里卻已經(jīng)拿好了簡易木偶形狀、被稱作『ジャスタウェイ』的風(fēng)爆彈。

“嘛，有我們「和風(fēng)游擊組」出馬，這場比賽根本已經(jīng)勝券在握了嘛?！?br>
鳴人將兩手背在腦后，很是輕松的模樣。

“何故連鳴人都用起這個(gè)組名了……”

先由銀時(shí)以爆彈等出其不意的方法擾亂對手，拙者找準(zhǔn)對方空隙突入進(jìn)攻，為鳴人蓄螺旋手里劍爭取時(shí)間，最后再趁敵人被飛天御劍流的連段翻弄而出現(xiàn)硬直的時(shí)候，讓其狠狠地吃下這仙法風(fēng)遁。（※16）

簡稱，「ジャスト閃撃手裏剣」戰(zhàn)法。

雖然聽起來好像所向披靡的，但實(shí)際上很多人對于這樣的游擊戰(zhàn)術(shù)詬病不已——與其是說是雷名，不如說是臭名。

“有什么關(guān)系，涼粉君你什么時(shí)候開始介意別人的看法了？”

銀時(shí)摳了摳鼻子，然后輕車熟路地就想往拙者的肩膀上搨。

下意識地躲開之后，才想起剛才一到賽場其實(shí)就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了的這件事：自己身上現(xiàn)在并沒有穿著羽織。

銀時(shí)似乎因?yàn)樽菊叩姆磻?yīng)而略有一絲意外，稍微提了提眉毛，卻倒沒計(jì)較，轉(zhuǎn)而將手朝地面一彈。

“就是說啊，這可不像劍心的說。”

鳴人也附和道。

“……拙者自己怎樣倒是無所謂，但現(xiàn)在畢竟已經(jīng)不是代表自己一個(gè)人……——話說銀時(shí)，都跟你說了別拿人的小名開玩笑！”（※17）

銀時(shí)正想回嘴，賽場中的擴(kuò)音設(shè)備突然響了起來：

「喂！！豬突猛進(jìn)女??！你干什么?。?！」

“佐助??？”

「竟在作戰(zhàn)會(huì)議途中退席，貴女身為冥界名門，卻這般不講禮數(shù)嗎！」

“啊，現(xiàn)在在玩聽聲音認(rèn)人的游戲嗎？嘿～銀桑知道答案～！這是那個(gè)亞瑟王吧～？”

敵方起了內(nèi)訌，銀時(shí)倒也樂得聽熱鬧。

最近來到賽場的時(shí)候，耳朵上會(huì)多出一個(gè)……桐人說叫作『ヘッドマイク』的裝置。

按下上面的按鈕之后，所說的話就會(huì)被功放到全場。

“「冥界の名門」……って……！”

擴(kuò)音器中并沒有傳來妖夢殿的反駁。

——她此時(shí)已然出現(xiàn)在視野當(dāng)中了。

“おっと……這位小姐，不想被游擊戰(zhàn)法偷襲，先發(fā)制人是打算地不錯(cuò)，但一個(gè)人跑來，也太無謀了吧？”

銀時(shí)估摸著間合，做好了將『ジャスタウェイ』扔出去的準(zhǔn)備。

“管她呢，反正這場最先拿人頭的還是我們。”

鳴人已經(jīng)放出兩位影分身，掌心中小小的螺旋丸開始逐漸放大成形。

“等一下！”

以妖夢殿率真的個(gè)性來說，被人那般指責(zé)卻不頂嘴，她一定是有更重要的原因，才無法顧及那些責(zé)罵。

她踏入了銀時(shí)的攻擊范圍，銀時(shí)則聽從了拙者的勸阻，并沒有發(fā)起轟炸。

鳴人也停止了螺旋丸的積蓄。

在內(nèi)心向兩位搭檔表示著感謝，拙者等待著停住腳步的妖夢殿——她似乎因?yàn)橄惹暗募沧叨陨源瓪?，但目光卻直直地盯著拙者。

當(dāng)她終于調(diào)整好了呼吸，便像是下定了什么決心一般，抬手押下自己『ヘッドマイク』上的按鈕：

“劍心桑，請與我進(jìn)行『一騎打ち』的勝負(fù)！”

聲音從她口中與背后的功放器中同時(shí)傳來。

“マジかよ……”

銀時(shí)漏出了驚異的感嘆。

「什么！？喂，你傻，你以為別人也傻??？送上門的人頭，敵方才不會(huì)理你呢??！」

夏娜殿的聲音，看來她也是這場比賽妖夢殿的隊(duì)友。

「就算我們劍醬仁義，答應(yīng)了吧，這剛開局的呀，你打得過他嘛。」

前往東南路線的玉藻殿也毫不留情地打擊起了敵方的士氣。

“……”

妖夢殿眉頭皺緊了一點(diǎn)，看得出她在忍受這屈辱，卻不肯低頭，仍是定定地看著拙者的眼睛。

按理智，此處當(dāng)以比賽的大局為重，拒絕她的請求，才是對隊(duì)友們負(fù)責(zé)的判斷。

可是……

她不顧一切這些嘲諷，無視了所有的隊(duì)友和其他對手，只是為了與拙者一騎打——若拙者拒絕了她，她會(huì)被她的隊(duì)友們更加鄙視，也被這一邊的隊(duì)友嘲笑。

于是拙者也按下了自己『ヘッドマイク』的按鈕：

“……鳴人，銀時(shí)，麻煩你們先去對付其他人吧——拙者必須要接受妖夢殿的挑戰(zhàn)。”

“沒問題。率直而不歪曲自己的言語，這也是我的忍道。所以既然劍心這么決定了，那去做就好了?！?br>
“哦喲，果然像這樣把麻煩往自己身上攬才是我們『ジャンプ』主人公的風(fēng)范啊……不過放心吧，就算如此我們還是不會(huì)輸?shù)?，『劍心』！?br>
“二人とも、かたじけない?！?br>
待兩人遠(yuǎn)離，拙者才嘆了一口氣。

“妖夢殿。”

“……”

“你這樣實(shí)在不應(yīng)該——那位叫佐助的少年在你們那邊吧？鳴人將他視為兄弟，比他的親兄長還親，但盡管如此，聽到他在對面的時(shí)候，鳴人也并沒有不顧隊(duì)友就直沖過去?！?br>
“……”

“還有，妖夢殿不會(huì)忘了吧——你第一次參賽的時(shí)候，拙者就看過你所有的招式了，你當(dāng)真覺得一騎打能有勝算嗎？”

“……沒關(guān)系?！?br>
“……？”

“是勝是負(fù)都沒有關(guān)系……我只是想要與劍心桑交鋒而已。”

“……可只是這樣的話，之前不是已經(jīng)答應(yīng)過會(huì)跟你稽古了，大可不必在比賽中如此啊……”

◆◆◆

他又露出那副在傷腦筋的模樣，但還是將左手扶上了刀鞘根部，擺好了應(yīng)戰(zhàn)的架構(gòu)。

看見他那表情，前天那種胸悶般的感覺又在心中升起。

恐怕對于他來說，我這樣的行為，與那艦?zāi)锊o分別吧。

就像剛才那天然卷說的一樣——這只是在給他添麻煩而已。

可是……

“本気できてください！”

「以劍知心」。

師匠留下的話語。

你雖然將那無法隱藏的傷跡化為了自己的特色，卻仍然將那背后的意味掩蓋在了你的笑容當(dāng)中。

與你交談時(shí)隱約接收到的那一絲哀傷，那種仿佛你在話語之下回避著什么的……那種違和感……

既然你不能直接說出來，那么就讓我用劍來問吧。

就在這一戰(zhàn)中，找出那違和感的正體……！

我放低身體的重心后起跑，從左肩后抽出樓觀劍的動(dòng)作緊接著渾身的逆袈裟一擊。

——我看見他在我抽刀即將斬下的前一瞬露出了驚訝的眼神，像是這才意識到我是認(rèn)真要與他單挑似的。

雖然還是紙一重地避開了，但他動(dòng)作上明顯有著一絲慌促。

“……你對于與我戰(zhàn)斗這件事情……在躊躇嗎？”

“咿呀……莫非妖夢殿還在生氣拙者因?yàn)榻o妖夢殿煮姜湯而自己感冒……”

“畜趣剣「無為無策の冥罰」 ??！”

前后方交錯(cuò)的彈幕，就算靠預(yù)讀，能在展開的瞬間選擇一個(gè)方向躲開而避免被包圍，從另一方向繼續(xù)逼近過來的彈玉轉(zhuǎn)眼又會(huì)迫于眉前。

若你只是懷著稽古的心情與我比試，那就沒有意義了。

一定要逼得你發(fā)揮全身全靈……

對，只有那樣，才能將你心中所想真實(shí)地傳遞過來。

所以，只能像這樣在比賽中向你挑戰(zhàn)……

——為了你的隊(duì)友們……你會(huì)認(rèn)真的吧？

不出所料，他在察覺到危險(xiǎn)時(shí)就朝后退去，堪堪超出子彈生成的范圍，綠色的彈玉從他的面前出現(xiàn)，遠(yuǎn)離他而去了，然而與那片翠色相錯(cuò)而至的青色彈幕已經(jīng)撲面襲來。

“『飛天御剣流?龍巣閃』?。　?br>
高速的亂擊術(shù)精準(zhǔn)地化解了面前的青彈，不過——

我看準(zhǔn)他收招的時(shí)機(jī)一氣拉近間合，以左薙瞄準(zhǔn)他的胴體橫砍過去。

「呼！」

劍刃破空的聲音響過——果然是沒有這么簡單就得手呢。

——?jiǎng)π纳ｍ樦埑查W最后一擊的體勢，將身軀一沉，取『受身』（※18）的架構(gòu)朝前翻滾。

逆胴一斬從他上方經(jīng)過，而他則已從我的右側(cè)錯(cuò)身，然后為了調(diào)整方向，第二滾由前滾轉(zhuǎn)為了側(cè)滾。

不給他整備的空隙，我將樓觀劍轉(zhuǎn)為逆手持，向他突刺過去。

以他現(xiàn)在剛剛完成側(cè)滾，正以右膝著地?fù)纹鹕习肷淼臓顟B(tài)來說，是絕對躲不掉的。

“もらったわ！”

「ズバッ！」

赤艷的花朵在他右袴腿上綻放。

“ぐ……！”

“第一次比賽時(shí)的試招，我只是將強(qiáng)度控制在最低限而已，以為那就是招式的原貌是你的失策?！保ā?9）

“……原來如此，就覺得彈玉的數(shù)量比以前看過的要多上許多……本來應(yīng)該不出招直接閃避就足夠了，突然密密匝匝地迎面而來，只好動(dòng)用龍巢閃，卻反而落下了大硬直呢?！?br>
“還有一點(diǎn)：滾動(dòng)兩圈所拉開的間合，原本對于一般的太刀使來說，要在這里追擊確是有些勉強(qiáng)，但樓觀劍可比一般的太刀要長的多——你太仰賴預(yù)讀的速度，在其中摻入了自己平時(shí)的習(xí)慣，所以反應(yīng)雖快，卻已失了準(zhǔn)確度。”

“……并非如此。對手武器的長度這一點(diǎn)，拙者已經(jīng)考慮到了，但妖夢殿身上全然沒有與攻勢的犀利度相符的殺氣，這才是令拙者意外的?！?br>
“呵，以為我會(huì)放掉好機(jī)會(huì)，不在這里追擊，所以打算保持在你自己的間合內(nèi)嗎……——那如果我沒刺出那一刀，你會(huì)反擊嗎？說我沒有殺氣，你才是打一開始連斗氣都沒有的那一個(gè)吧！”

“斗氣什么的……拙者并不會(huì)因?yàn)榕c妖夢殿戰(zhàn)斗而感到開心啊……”

“——天上剣「天人の五衰」！！”

預(yù)示著死亡的五道彩彈分散開來，錯(cuò)綜撲朔——腿上掛了彩，他一定已經(jīng)無法自在地閃避了。

只見他保持著半跪的姿勢，逆刃刀從『青眼』（※20）的架構(gòu)起始，超速旋回起來。

“……用那種街頭雜耍般的防守方法，真是難堪。飛天御劍流就沒有更好用的招數(shù)了嗎？”

“這方法拙者曾經(jīng)也在別處用過，剛才畜趣劍的時(shí)候就該想到了……妖夢殿若是出于挑發(fā)的目的才這么說的話，恐怕只是徒勞了?！?br>
朝他面前飛去的彈幕，已經(jīng)全部被那疾風(fēng)之盾給擋下了，沒有一發(fā)漏網(wǎng)。

只剩下超出逆刃刀長度范圍的部分零星地繼續(xù)飛出，直至消失在視界之外。

看來，彈幕技是沒法給他增添新的傷口了。

“……你明明答應(yīng)與我決斗，卻并沒有攻擊的意思，在我看來你這言動(dòng)才是挑發(fā)！若是因?yàn)橥槲冶黄渌俗I諷才答應(yīng)我的請求什么的，那種中途半端的覺悟的話……這一次我可不會(huì)原諒你了……??！——弦月斬??！”

樓觀劍以『霞』（※21）的架構(gòu)起始，在身側(cè)描出圓弧。

半月形的劍閃連接銳利的切上，他雖然架刀抵擋，還是被我挑至了半空。

本次對決至今為止，第一次真正的「交鋒」。

那個(gè)人全身的重量，與樓觀劍先端劃破那單薄胸膛的手應(yīng)感一同傳達(dá)而來，隨之是逆刃刀刀面與樓觀劍的刀鋒相離之前切實(shí)的一瞬力道加強(qiáng)。

總算要反擊了嗎……

以本身已經(jīng)高于我的位置，借助弦月斬的逆風(fēng)之勢，稍稍施以反動(dòng)，在空中彈起。

既然掌握了制空權(quán)，那么接下來要使用的，八成就是他十八番的那一招……

我以左手拔出腰后的白樓劍，準(zhǔn)備迎接『龍槌閃』——只要能以間合較短的小太刀防住這一擊，右手如今正因慣性而轉(zhuǎn)回身后的長刀便可以再度捉住他。

向上的沖勁與重力的抗衡逐漸到達(dá)臨界，將落未落之時(shí)，他開始了身體的旋轉(zhuǎn)。

——??？

這旋轉(zhuǎn)方向……！

劍心桑并沒有采取與地面垂直的前方宙返（※22）來調(diào)整體勢，而是將身體斜傾，如陀螺般旋降而至。

“『龍巻閃?凩』??！”

“がはっ……！”

技如其名，果真是，秋風(fēng)掃枯葉般的威力。（※23）

盡管我在最后關(guān)頭拼命向右扭轉(zhuǎn)身體并抬起右手的樓觀劍，避免了直接被逆刃刀叩中，可巨大的沖擊還是將我轟至了地面。

“うっ、くっ……！”

雖然身為半人半靈，疼痛的感受只有普通人類的一半，但我要起身時(shí)仍然感到很吃力。

如果是普通人類，應(yīng)該切實(shí)就再起不能了吧……

正要將上半身直起的時(shí)候，腦中突然猛烈地震蕩了一下。

「這相對的位置就代表著我們互相的立場——?dú)⒘私憬愕哪愫徒憬惚粴⒘说奈摇赶氯藬刂锏哪闩c降下人誅之罰的我的立場……！」

「還沒明白嗎？在這場私斗當(dāng)中，你已經(jīng)沒有制空權(quán)了?！?br>
「——憑那答案……你難道覺得那樣姐姐就能原諒你了嗎？」

熱氣球……砂濱……

毫無聯(lián)系的景象在腦海中通過，同時(shí)響起的還有一個(gè)男子的聲音……

這是……什么……？

「喂！緋村??！有怪獸朝你們那方向過去了?。?！」

我還未來及細(xì)想方才的走馬燈是怎么回事，從擴(kuò)音器突然傳來了近身弓兵的喊聲。

那話語說到后半段時(shí)，已經(jīng)能聽到轟轟隆隆的腳步聲。

——有龐然大物正朝這邊奔走過來，地面都在震顫。

我一邊撐起身體，一邊向震感傳來的方向抬頭，就看到從樹木間沖出的怪物——形似巨大的公牛，卻以雙腳直立，手中的斧頭閃著銀光在我面前劈下。

“しまっ……！”

「砰！」

有什么東西倏然從左側(cè)飛來，一聲鈍響，我才看到有棒狀物體精準(zhǔn)地敲在怪物的右太陽穴。

牛頭人失去平衡，朝棒狀物飛來的相反方向倒下，而那棒狀物則垂落下去，插入了地面。

是一把刀。

刀刃在弧形內(nèi)側(cè)張開的……逆刃刀。

我這才猛地轉(zhuǎn)頭去尋找那人的身影——

劍心桑左手前伸，握著從腰上取下的刀鞘，拇指翹起。

兩腳遠(yuǎn)遠(yuǎn)分開，幾乎是那瘦小肩膀三倍之寬——因?yàn)橛掖笸鹊膫麆?，他似乎是拼命在以這方法來保持架構(gòu)的穩(wěn)定。

我第一次，看見他喘氣的模樣——然而他的眼神卻是毫無動(dòng)搖地銳利。

過了幾秒，見怪物沒了動(dòng)靜，他才解除了殘心。

“……『飛天御剣流飛刀術(shù)?飛龍閃』?！?br>
他開始拖著右腿往前移動(dòng)，當(dāng)左腿騰空時(shí)，稍稍用刀鞘撐地以分散右腿上的重量——與愛刀之間短短幾米的距離，他的側(cè)臉上卻滾下了豆大的汗水。

我于這期間已經(jīng)站了起來，拾起剛才被『龍巻閃?凩』擊飛的樓觀劍，在他伸手觸碰到刀柄的時(shí)候到達(dá)了他身邊。

“你為什么……”

我想發(fā)問，他卻舉起手來示意我停下。

“アーチャー殿?！?br>
從賽場的擴(kuò)音器中傳出的聲音，已經(jīng)絲毫聽不出呼吸的不平穩(wěn)了。

“就這一匹嗎？這邊現(xiàn)在不要緊，但很奇怪……明明應(yīng)該已經(jīng)將其無力化了，卻沒消失?！?br>
「就那一匹。抱歉，怪獸們似乎被上方調(diào)整了，剛才是我疏忽，接下來不會(huì)再讓它們這般得意了?！?br>
弓兵的答復(fù)中，還能聽見戰(zhàn)斗的聲響。

「看來不是只有我們這邊這么覺得啊……」

討伐手也接起了話。

「又是毫無事前通知的調(diào)整呢……」

驅(qū)使鳥銃的魔法少女，聲音聽上去若有所思。

——來到這個(gè)世界的人之中，不乏像劍心桑那樣，被無視了自身的意志莫名帶來的人。

也有些起初是因自己的決定而前來，但認(rèn)清現(xiàn)狀后發(fā)現(xiàn)事與愿違的人。

將被強(qiáng)加給自己的命運(yùn)默默背起的人，以及為自己的決定負(fù)責(zé)起后果的人……

相比之下……起初僅僅是因?yàn)橄胍扌斜闱皝肀荣惖淖约?，無論擔(dān)當(dāng)，還是覺悟，都完全不夠。

“妖夢殿，快點(diǎn)結(jié)束這場一騎打吧，不論勝負(fù)，得早些去援護(hù)隊(duì)友們了——稍微往南邊去一點(diǎn)好了。在這里，如果中途這怪物醒過來的話又是麻煩——到底被強(qiáng)化了多少，拙者現(xiàn)在還不好說。”

他說著已經(jīng)開始移動(dòng)腳步。

“……嗯……”

我本來想問為什么明明是我刺傷了他的腿，害他現(xiàn)在如此痛苦，他剛才卻還要從牛頭怪的手下救我。

可是現(xiàn)在好像已經(jīng)不是問這個(gè)問題的時(shí)機(jī)了。

——他擔(dān)心他的味方們，現(xiàn)在只想趕快和我了斷。

不過，這樣也好。

因?yàn)閾?dān)心同伴們，所以這下他就會(huì)認(rèn)真——

——??？

“呃……！”

“劍心桑??！”

“哞——?。?！”

怪物的蘇醒，比我們以為得要早得多。

劍心桑正從它身邊經(jīng)過，它竟猛地朝他伸出了手。

能看出他剎那間有了反應(yīng)，可卻因?yàn)橥壬系膫麆荻茨軄砑岸汩_。

牛頭怪就這樣抓住他的雙腳，將他提了起來，然后像是要為先前那一記刀柄泄憤一般，把他重重地捶向了地面。

“ぐっ！がああ……??！”

他因激痛而發(fā)出的悲鳴刺激著我的耳朵。

——得去幫他。

雖然他會(huì)變成這樣分明就是我的原因。

雖然我似乎一直只是在幫倒忙。

可是……

我想幫他……

以『正眼』（※24）架構(gòu)起始，將妖力注入樓觀劍，刀身發(fā)出青綠色的光輝，向前延伸出去。

接下來，將刀舉至上段。

——斷命剣「冥想斬」。

就用這招，送怪物上西天……

「ブチッ！」

切肉斷骨的聲音響起。

可我明明還未將雙手揮下……

“誒……？”

怪獸的右手腕，此時(shí)鮮血噴涌，它也跟著暴躁了起來——察覺到不妙的我，也不得不收起攻勢后退。

劍心桑用左手推開怪物斷手上那原本握著自己的手指，抽出兩腿，然后就那樣靜靜地，用刀支撐著起身。

他站起來地十分緩慢，大概是因?yàn)閭麆莸年P(guān)系吧。

然而，那身體沒有任何因?yàn)樘弁炊鴮?dǎo)致的顫抖，光看動(dòng)作本身的話，就好像那一身的傷是假的一樣。

明明怪獸正因被他切斷了手腕而暴走著、嚎叫著，他卻是完全沒將那怪物放在眼中般地，泰然沉著。

逆刃刀在他右手中形成弧形的方向，赫然昭示著那剛才一擊是以翻轉(zhuǎn)過來的狀態(tài)斬出的。

牛頭怪左手的斧頭朝他橫薙過去，他起初像是無意要?jiǎng)樱瑓s在最后一刻以目不可視的速度舉起刀鞘，用鞘尾敲擊斧面止住這一擊。

沒受傷的左腳點(diǎn)地，以鞘的先端為支點(diǎn)，借助鞘身的長度來彌補(bǔ)只憑一條腿起跳的劣勢，又在恰到好處的高度撤離了刀鞘上的力量。

身體升至與怪物的腦袋平齊時(shí)，右手便朝著那筋肉隆隆的肩窩放出了迅疾一閃，再以自身的重量押住刀身下降。

當(dāng)他重新落于地面，蹲于怪物的右腳邊，那巨大的身軀已經(jīng)從左肩至腰間右側(cè)，與下半身分離，在半空中開始了粒子化。

一秒鐘前還怒氣蓬勃、亂暴不已的怪物，死的時(shí)候卻連慘叫也來不及發(fā)出。

“……這把逆刃刀的逆刃，對人類以外的事物，斬舍無赦?！?br>
他起身，聲音超出以往的冷峻。

雖然以前就見識過他在戰(zhàn)斗中凜冽的樣子，但這一回，比之前的任何一次更甚……

大概這才算是我第一次真正瞥見了當(dāng)年『人斬り抜刀斎』的模樣。

——！

他轉(zhuǎn)過身朝我的方向走來，我才終于發(fā)現(xiàn)他右邊的衣袖上有一道并不大，卻確實(shí)存在的破口——透過那里，微微能見到臂膀上一絲淺淺的劃痕。

我頓時(shí)了然了他現(xiàn)在正表現(xiàn)出那種仿佛接近就能被其割傷之威壓的原因——

剛才拼命試圖防御『龍巻閃?凩』的時(shí)候，白樓劍劃到了他。

當(dāng)時(shí)我受到的沖擊力太大，所以一點(diǎn)也沒注意到左手上這細(xì)小的手應(yīng)感。

“妖夢殿，妨礙者已經(jīng)沒了，那么就在這里，下一擊決勝負(fù)吧。”

以他如今滿身瘡痍的狀態(tài)來說，要一擊決勝負(fù)，就只能是……

雖說用白樓劍劃到他不是我的本意，但如果他能舍棄迷茫對我揮出那一招的話，倒也正合我愿。

“……劍心桑?！?br>
“……”

“我昨晚說，那朵花提醒了我很多事情?！?br>
“……”

“「不能因害怕犯錯(cuò)而停滯不前」，但亦「不能不負(fù)責(zé)任地忘記已經(jīng)犯下的錯(cuò)誤」……”

我直視著他的眼睛。

他雖然一言不發(fā)，但我在說這些時(shí)他的眉毛微微動(dòng)了一動(dòng)。

“可最重要的一點(diǎn)應(yīng)該是……「定睛于當(dāng)下」?！?br>
對。

我所做的事情，可能都是我自己一廂情愿，都是在給你添麻煩……

我不會(huì)忘記我對你造成的困擾，但也不會(huì)因此就輕易放棄。

我想成為你的幫助，我想更了解你，想要觸碰你那『心的強(qiáng)大』——這就是我「當(dāng)下」所確定的。

“所以……請你不要猶豫地用出來吧——你的奧義?！?br>
請將你那比什么都強(qiáng)的『生』的意志，展示給我看……！

“……”

刀身在鞘內(nèi)緩慢滑動(dòng)的聲響，接著刀鍔卡在鞘口的清脆之音。

——拔刀術(shù)的架構(gòu)。

他仍是沒有開口，這卻是對我最好的回應(yīng)了。

“……よし。それじゃ私も——”

我亦從背上取下了樓觀劍的刀鞘，將樓觀劍收回鞘內(nèi)，放低身體的重心，采取了幾乎貼到地面上的低姿架構(gòu)。

相反，半靈則浮到了上空。

「啪！啪！啪！啪！啪！啪！啪！啪！啪！啪！啪！」

由半靈放出的巨大紅色彈玉朝他迫近，我則利用這時(shí)間來積蓄妖力。

他應(yīng)該會(huì)在快要被大玉擊中前那紙一重的瞬間出招，而那也同樣將是我拔刀的時(shí)機(jī)……

——『飛天御剣流奧義?天翔龍閃』?。?！

——獄神剣「業(yè)風(fēng)神閃斬」?。?！

大概是速度互角的關(guān)系吧，盡管雙方都發(fā)揮了因太快而無法映入旁人眼中的超神速，如今在這個(gè)屬于我們兩人的空間中，時(shí)間仿佛變慢了……（※25）

直到，逆刃刀與樓觀劍相互彈開。

兩邊現(xiàn)在都處于施展拔刀術(shù)之后完全無防備的狀態(tài)，然而先前我用半靈發(fā)出的大玉早已隨著我方才突進(jìn)的動(dòng)作分裂為了小型彈。

若是居合斬的威力不相上下的話，就用這彈幕……！

擬似地獄中吹拂的果報(bào)之風(fēng)，勢要將他撕裂般猛刮過去——

原本，應(yīng)該是這樣才對……

可是，為什么我的彈幕，就這樣在我眼前，在我倆之間消失了……

恐怕是剛才自己用妖力形成的刀光過于炫目，如今我的視界呈現(xiàn)出忽明忽暗、閃爍點(diǎn)滅的光景，看不真切——

劍心桑正背對著我？

剛才兩人互相朝對方施展自己最速的居合絕技，現(xiàn)在應(yīng)該是面對面的體勢才對……？

我面前這團(tuán)暗色又是什么呢？

不光我的彈玉，來自周圍樹木的落葉，也朝著它聚攏過去……

我也一樣……

啊……他不是背對著我，而是繼續(xù)在轉(zhuǎn)身啊……

腦內(nèi)浮現(xiàn)出了這樣的景象——

剛躲開翱翔于天空之青龍的利齒，身體卻被他卷起的荒風(fēng)奪去了自由，然后被龍爪捉住……

被撕裂的……是我呢……

明明見識過『雙龍閃』的存在，我該想到的……

——飛天御劍流的拔刀術(shù)，全部都是……不生間隙的……二段構(gòu)……

我的視野陷入了真黑——

◆◆◆

——賽后，等待室。

回到這里的時(shí)候，肩上的羽織重新出現(xiàn)了。

妖夢殿被天翔龍閃的二段打中以后，既沒有蘇醒，也沒有復(fù)活，就那樣保持了戰(zhàn)斗不能的狀態(tài)，直到比賽結(jié)束也是如此，如今躺在等待室的沙發(fā)上——雖然身上的傷已經(jīng)沒了，卻仍是昏迷。

當(dāng)時(shí)，不知為何，怎么也沒辦法手下留情……

自己在與妖夢殿對戰(zhàn)的過程中逐漸變回了拔刀齋嗎……？

那種對于『去斬』毫無躊躇的感覺，直到后來在比賽中死過一次之后才停止。

再復(fù)活時(shí)，那暴戾的情緒就好像隨著傷口的恢復(fù)而一起消失了。

“辛苦你了，劍心?！?br>
“赤瞳殿……”

“在這比賽里死了并不會(huì)真死，最后我們還是贏了，所以我也就不多說什么了——但本來如果你遵守大家討論好的作戰(zhàn)的話，那一次本來是可以不死的?！?br>
“抱歉……”

對方不是妖夢殿，這個(gè)詞便又會(huì)很輕易地跑出來。

“你好像在煩惱什么事情？”

“……”

聽說赤瞳殿在她原來的世界，也是以革命軍的影子刺客身份，為新時(shí)代做了貢獻(xiàn)，但最后完全沒在歷史上留名，在新政府安定下來之后，就一個(gè)人出發(fā)去旅行。

這幾乎如出一轍的經(jīng)歷，不禁讓人覺得她是個(gè)可以傾訴的對象。

“……一騎打的時(shí)候，妖夢殿的攻擊非常犀利，起初拙者以為是不是惹她生氣了，但又感覺不到什么殺氣?！?br>
對于劍客來說，斗氣來源于『喜』的感情，殺氣則來源于『怒』的感情。
?
——妖夢殿并不是因?yàn)閷ψ菊邞延信瓪獠乓獩Q斗……

那么，究竟原因?yàn)楹巍?br>
“……雖然我不確定是不是完全一樣?！?br>
赤瞳殿稍微思考了一下之后開口了。

“但是……我曾經(jīng)有個(gè)妹妹，是我……最愛……最重要的人?！?br>
她語氣很平靜，可拙者還是從她眼中捕捉到了一絲哀傷。

“我們的信念與立場不合，所以那時(shí)我們互相都希望能親手?jǐn)貧Ψ健驗(yàn)閻?，所以與其讓她死于他人之手，不如自己來……但是，盡管交劍，盡管想要?dú)ⅲ覀儽舜酥g懷有的，都只有愛意，不會(huì)有怒意?！?br>
說到這里的時(shí)候，那赤紅眼眸中的悲哀已經(jīng)漸漸被溫情所取代。

“我想……妖夢是不是因?yàn)楦械絼π挠惺裁磁c她無法相容的意志，想要親手將它斬除，才會(huì)這樣呢？”

“……”

拙者還未想好要如何回答，等待室中的擴(kuò)音器這時(shí)響起了賞金已經(jīng)計(jì)算完畢的告知。

“多謝赤瞳殿的提示，拙者會(huì)好好考慮一下的——去領(lǐng)賞金吧。對了，還有件事想請教一下……不知赤瞳殿是否知道要如何支取以前存下的金額……？”

◆◆◆

這是……

和『龍巻閃?凩』的時(shí)候一樣，我的眼前出現(xiàn)了沒見過的景象，一幕幕經(jīng)過——

「心太、心太……你還小，還不能像我們一樣，自己去選擇生存道路……所以，現(xiàn)在你不能死，你要活著……活下去，然后去選擇自己的人生，連著我們這些死掉的人的份……心太，活下去……要活下去，心太，連著我的份一起……」

「這名字太溫柔了，與劍客不相稱，從現(xiàn)在起，你就叫作劍心，我會(huì)將我畢生絕學(xué)的飛天御劍流，傳授與你?！?br>
「就單刀直入地問了——你覺得你能殺人嗎？我不打算說漂亮話，這就是殺人的工作。但是，要?jiǎng)?chuàng)造新的世界，就不得不先打壞古舊之物。這是個(gè)招人厭的職役，可也不得不有人來擔(dān)當(dāng)。你說，你想要將你的力量用于守護(hù)百姓，那么我希望你能把那力量借給我——你覺得你能為了新時(shí)代而殺人嗎？」

「不能死，現(xiàn)在我不可以死，我不想死，我怎么可以死……我絕對，不要死！嗚哇——！??！……我不想死……現(xiàn)在，還……不……想……死……」

「這樣就好了……所以請你不要哭了啊……對不起……親愛的……」

「呵……要是真有那樣的路，我還希望你務(wù)必要教教我呢！都已經(jīng)殺了那么多人了，現(xiàn)在可別想逃避啊。為劍生，仗劍死，除此之外你應(yīng)該已經(jīng)沒有別的路了……這是我的餞別禮，雖然效果不是太好，但對于現(xiàn)在的你來說已經(jīng)是綽綽有余的一把了?？傊憔桶阉鼟煸谘?，試著去當(dāng)個(gè)劍客看看——然后你便會(huì)切身體會(huì)到自己在說的事情有多天真了……等那家伙折斷的時(shí)候，若是你盡管體會(huì)過了，卻還能繼續(xù)說出這天真的戲言的話，便再回京都來拜訪我吧……」

「我都說了，別人的好意，要大方接受啊，笨蛋……給我聽好了哦？以后要是你再經(jīng)過這個(gè)鎮(zhèn)子，一定要來看我呀，不來的話可有你的好看！」

「也是呢。如果說刀是武士的魂的話，持有著象征不殺的那把刀的你，恐怕正適合那樣的生存道路吧……那么最后，至少讓我作為醫(yī)生，給你一條忠告——不管怎樣的傷病，除了治療，靜養(yǎng)也是必要的。找一處地方落腳，慢慢慰勞自己的身心，也是很重要的。在你接下來流浪的旅途中，假如遇上了呼喚你留下的人，那時(shí)不妨就試試看停下腳步——」

「啊啦是嗎？我覺得沒關(guān)系呢。任誰都會(huì)有一兩件不愿訴說的過去，也不稀奇。你不也是這樣嗎？所以才當(dāng)流浪人的吧？」

————————————……

……——！

倏地睜眼，眼前是熟悉的擺設(shè)——我正臥睡于自己的房間里。

夢中見到的走馬燈過于震撼，可就像是要安撫我的心悸一般，有一股溫暖正包圍著我。

不是被褥，而像是……

我猛然撐起自己的身體轉(zhuǎn)向朝門的一邊。

“啊，妖夢殿，你醒了嗎？太好了?！?br>
那人正盤腿坐在我的床鋪邊，半靈就趴在他的腿上，被他的手臂環(huán)著，他一只手還像是在無意識地輕撫著。

“～～～～～//////?。。　?br>
◆◆◆

前一刻似乎還很享受的半靈，驀地竄離了拙者。

還沒反應(yīng)過來，就聽見妖夢殿下起了逐客令：

“你……！你怎么在這里！不是跟你說了沒有必要就別來了嗎??！”

“おろ……可是，妖夢殿昏迷不醒，也不能不帶回白玉樓啊……”

“……就算是那樣，人送到了你也可以馬上離開啊！”

“但妖夢殿會(huì)昏迷到底也是因?yàn)樽菊叩墓簟阈巡贿^來，沒人看著終歸也不放心——總不能讓幽幽子殿來看護(hù)吧？主人照看仆人，到底也不合規(guī)矩……”

“可你的身體又怎么辦！都跟你說了，你是人類，只有在融合世界，才……！”

“沒關(guān)系的，正因?yàn)槭侨祟?，所以?huì)迎來終焉原本也是應(yīng)該的，這是早有準(zhǔn)備的事情，要是沒被帶來這個(gè)世界的話……”

“——我不要！”

“誒……？”

她聲音里忽地帶上了哭腔，語氣也有些歇斯底里。

“我不要……”

妖夢殿重復(fù)著，低下頭去，灰白色的劉海遮住了雙眼，看不清她的表情。

“我是……半人半靈……”

她緩緩伸出雙手，抓住了拙者左邊的衣袖。

“我的壽命，比人類長得多……一想到如果以后劍心桑死了，我還活著，就覺得好討厭……”

“妖夢殿……”

“我不想要你死了我還活著啊……！”

“……”

一直那么認(rèn)真而堅(jiān)強(qiáng)的她，居然也有這樣的時(shí)候呢。

心中莫名地好像有弦被撥動(dòng)的感覺。

好像……很久很久以前……也在哪里聽過類似的話……

然而，記憶中卻怎么也搜尋不到。

“……沒事的。妖夢殿十分純粹，就好像金剛石的原石一般，經(jīng)過切割打磨之后，一定會(huì)變得閃耀奪目——所以就算拙者不在了也一定沒問題的?！?br>
“……………………但是……切割我的刀，不正是劍心桑嗎？”

她抬起頭來，水藍(lán)色的雙眼已是泫然淚下。

“能讓我閃耀發(fā)光的……正是劍心桑啊……！所以求求你……我現(xiàn)在已經(jīng)沒事了，求求你快點(diǎn)離開這里，回融合世界去……！”

雖然說的是趕人的話，她的手卻仍是緊緊地抓著拙者的衣袖不放。

估計(jì)剛剛清醒，體力仍然有些不支的關(guān)系吧？她像是累了一般，身體前傾，就將腦袋抵在了拙者的肩頭。

「我只有一半是人，所以同樣程度的悲傷與疼痛也只能感受到常人的一半——以為我會(huì)跟一般的女孩子一樣哭哭啼啼的話你可就錯(cuò)了?！?br>
前天，她是這樣說的。

而她如今卻哭得這樣厲害……

——對于妖夢殿來說，和拙者永別，是那樣傷心難過的事情嗎……

「這樣就好了……所以請你不要哭了啊……」

「不可能……這哪里好了……要死的話，也應(yīng)該是身為人斬的我去死??！現(xiàn)在反而是你死了，這樣一點(diǎn)都不好?。　?br>
自己何嘗沒有體會(huì)過那種痛苦呢……

赤瞳殿所說的，拙者有什么與妖夢殿無法相容的意志，這一點(diǎn)，目前還是沒有頭緒……

但或許是因?yàn)樗脑挼挠绊懓桑菊咚坪趵斫獾?，妖夢殿此時(shí)對拙者的感情，與當(dāng)年自己對巴的感情相通……

「不管你過去是什么，現(xiàn)在是什么，以后會(huì)變成什么，我都不會(huì)怕你的……」

“……”

下次有機(jī)會(huì)，也許該跟她說出過去了……對，讓幽幽子殿也一起聽吧……

如此……在心中下了決心。

“你睡了半天，現(xiàn)在已經(jīng)快到晚膳的時(shí)間了，讓拙者幫忙用意夕食的料理吧，幽幽子殿吃上之后拙者便走。”

“……”

“結(jié)果……今天沒有買成辛夷花的樹苗呢……”

“……嗯……”

“你快些好起來，下次再一起去吧?！?br>
——之后的一周，拙者每日在之前告訴了妖夢殿的那個(gè)橋洞待命。

街中很多店家換上了以紅、白、綠相搭配的裝飾，說是要慶祝被稱作『圣夜』的節(jié)日。

去買辛夷花的樹苗時(shí)，也看到園藝店也把被修剪成錐形的冷杉樹放在了最顯眼的位置，稱它們?yōu)椤菏洹弧?br>
“兩位的穿著配色，走在一起還真有節(jié)日氣氛吶！哎，這棵小圣樹就作為贈(zèng)品送給你們了！啊哈哈哈！”

豪爽的店主殿不由分說地將一棵怎么看都是因?yàn)樘菪《u不出去的冷杉樹塞了過來。

“……”

這節(jié)日原本是為了記念那被稱作『キリスト』的神之子，降為人身誕生在地上的日子。

拙者對于這宗教倒并不陌生，畢竟『島原之亂』那么有名——拙者也曾對戰(zhàn)過被人崇拜為天草四郎轉(zhuǎn)世的對手。

而且……

久遠(yuǎn)的記憶開始蘇醒。

自己出身的村落，其實(shí)是地下信者的集落，父親則擔(dān)任著牧者的職責(zé)。

——貧農(nóng)家庭的生活是艱辛的，基本都是吃了上頓沒下頓的日子。

辛苦勞作卻沒有收成，也是常有的事情。

盡管如此，父親仍然日日帶領(lǐng)大家感恩，教導(dǎo)經(jīng)上的故事。

那個(gè)時(shí)候自己多半是有聽沒有懂。

安政五年的虎狼痢大爆發(fā)，村中大部分人受到感染。

活下來的幾人，為了防止疾病進(jìn)一步擴(kuò)散，將病死者們連人帶村焚燒，之后在村子的原址立起了和死者人數(shù)相應(yīng)數(shù)目的十字架，最終帶著年齡尚小的自己離開，去投靠別的村莊。

……后來又經(jīng)歷一些曲折，落入了人販子的手中。

自己給人販子和襲擊他們的野盜們作墓的時(shí)候，也是仿照了出身村落最后的模樣做的。

那時(shí)僅僅覺得造墓就該如此而已，并未真正了解那相交形狀的含義。

現(xiàn)在想來，還真是諷刺。

聽桐人他們說，這個(gè)節(jié)日到了他們的時(shí)代，早就已經(jīng)沒人在乎背后的宗教意義，完全變成了店家們做生意的噱頭，鼓勵(lì)大家來買禮物送給親朋好友。

大概這個(gè)世界也是如此吧。

不過……

禮物……嗎……

試著在腦海中搜索兒時(shí)父親的教導(dǎo)……

「像這樣……用繩子繞住后……——抽！」

「哇——！在轉(zhuǎn)在轉(zhuǎn)??！——謝謝父親的禮物?。　?br>
「想說在不用去田里的時(shí)候嘗試一下神之子大人在地上老家的木匠手藝，好像效果還不錯(cuò)，心太能喜歡就太好了！不過，神之子大人才是天主大人送給我們最好的禮物哦！」

那只陀螺，也已經(jīng)在自己決定接下『游擊劍士』的工作之后，就留在和巴一起居住過的那個(gè)小屋，燒掉了。

自己已經(jīng)沒有資格被原諒，沒有資格接受神的赦免……

所以，禮物……還是還給父親吧……

“店主桑，請問這個(gè)圣夜到底是哪一天呢？那個(gè)……我們來的地方?jīng)]有這個(gè)習(xí)俗，請您別見怪?！?br>
“哦！就是接下來的這個(gè)木曜日的夜里，然后持續(xù)到金曜日?！?br>
“木曜日……啊！就是說好了要拿劍心桑新衣服的日子呀！”

妖夢殿轉(zhuǎn)過頭來對拙者說道，臉上是十分期待的笑容。

“そうでござるか……”

這么說來確實(shí)有這么回事。

不過當(dāng)初是以為拙者要在白玉樓長住，所以妖夢殿才說要給拙者準(zhǔn)備替換的衣服來著。

現(xiàn)在拙者已經(jīng)不住那里了的話，感覺東西多了反而不方便。

但是……

「我都說了，別人的好意，要大方接受啊，笨蛋……」

就算是不需要的東西，既然知道是對方的善意，也應(yīng)該素直地收下嗎，千鶴殿……（※26）

“也就是說，第一個(gè)給拙者送圣夜禮物的，就是妖夢殿咯……”

“誒嘿嘿……”

“話說后來妖夢殿選了什么樣的布料？”

“秘?密！”

“おろろ……”

“問你想要什么樣的時(shí)候你不說，那就乖乖等拿到成品時(shí)再看吧！”

她像是有些賭氣般地鼓起了腮幫，但眼中并無怒色。

這讓拙者又想起了那次的一騎打——到現(xiàn)在，還是沒想通妖夢殿并非生氣卻要向自己單挑的原因。

而提起戰(zhàn)斗，還有一件事令人在意——盡管拙者現(xiàn)在在街中時(shí)都會(huì)穿著羽織，但果然每次被召喚去賽場的時(shí)候，羽織就會(huì)消失，直到比賽之后來到等待室，羽織才又會(huì)回到自己肩上。

也試著向桐人請教——他起初用了好些拙者聽不懂的詞匯，后來拙者總算稍微理解……總之，就跟大家在比賽中有些能力不能用，有些招式也被調(diào)整過一樣，都是為了提高比賽的公平性而做的措施。

「不過，妖夢殿也是，雖然穿著長袖的襯衫，在比賽中也會(huì)變回短袖——她的襯衫并沒有給她增加什么能力的效果，這就跟公平性無關(guān)了吧？」

「但是，所有人只要去比賽，都一視同仁地『リセット』成以前參賽時(shí)的樣子，這樣會(huì)比較好管理吧？」

「呃……『リセット』是什么？」

「……亞絲娜，救我！啊啊這是什么『使用外來詞你就輸了』的懲罰游戲！？」

雖說最后還是有點(diǎn)一知半解，不過按照他的說法的話，這個(gè)世界有著『管理者』的存在。

到底是出于什么目的，將大家?guī)磉@個(gè)世界的呢……

——雖說拙者有意幫妖夢殿把樹苗扛上去，但她堅(jiān)持拒絕了，看來是怎么也不希望拙者再通過世界之扉了。

時(shí)間很快到了木曜日，今晚就是圣夜……

隨妖夢殿來到她為拙者訂制新衣的吳服店，店家取來了注文的衣服，需要拙者試穿，看還有沒有要修改的地方。

試衣間有人正在用，拙者抱著疊好的衣褲站在門口等待，過了一會(huì)兒，里面的人打開了門。

“啊，你們也來取衣服啊，真巧呢，劍心，妖夢，圣夜快樂?。　?br>
“さやか殿！えっ……と……メ、メリクリ、で、ござる……？”

試著模仿沙耶香殿所說的祝?；鼐矗中判牟蛔?，最后變成了詭異的疑問型。

“くす……”

妖夢殿輕笑出聲，然后才重新朝沙耶香殿打招呼。

“圣夜快樂，沙耶香！來買正月用的新衣嗎？”

沙耶香殿現(xiàn)在正穿著花紋華麗的晴著，上半身左襟與左袖是海藍(lán)底色上繁星般的點(diǎn)點(diǎn)白色蔦蘿花的圖案，右側(cè)則是純白底色上一串串垂下的青色水珠紋樣，從腰帶下方可以看見兩側(cè)圖案的漸變——粉色的帶揚(yáng)上方，與左襟相近色調(diào)的腰帶上，豎方向分隔成有深有淺的條狀色塊……想起來了，在橫濱的外國人酒店見過——鋼琴的，琴鍵的形狀。

“啊……這么仔細(xì)地盯著看的話……該說有點(diǎn)困擾嗎……像這樣明明元日未到，事先試穿晴著，果然，還是有點(diǎn)不好意思啊……”

沙耶香殿有點(diǎn)窘迫地笑了笑。

拙者本想夸贊她這身衣服，她卻突然正色道：

“綜上所述！現(xiàn)在不接受任何對于我這套裝束的感想！”

“おろろ……”

“真是的，沙耶香太緊張了啦，我想劍心桑肯定也就只會(huì)說很適合什么的，絕對不可能批評的吧——何況你們是在之前的天地龍虎杯（※27）中搭檔過的呢！那最后的連段真是令人吃驚，對手完全沒有機(jī)會(huì)落地呢！”

“呀——多虧了前面我被敵人捉住的時(shí)候，劍心用九頭龍閃打亂了對方的步調(diào)，我才可以逃脫啊?！?br>
“那次真的千鈞一發(fā)……稍有不慎恐怕輸?shù)木褪沁@邊了?！?br>
“誒，好了，劍心你就趕緊去用更衣室吧——妖夢，來陪我挑發(fā)飾和帶留！”

話沒說完，沙耶香殿已經(jīng)拉著妖夢殿跑到擺放發(fā)飾的柜臺了。

嘛，妖夢殿工作辛苦，趁著過節(jié)，沙耶香殿能帶她做些這樣年輕女孩風(fēng)格的事情再好不過。

這樣想著，拙者走進(jìn)更衣室，展開了手里的衣物。

兩枚……？這么說來，確實(shí)剛才抱在手里的時(shí)候感覺好像厚度有點(diǎn)……

「天生買襪子也要去吳服店，我干脆拿著劍心桑平時(shí)的衣服過去，讓他們照著尺寸再做一套替換的？」

明明說好做一套的……

袴與襦袢倒是各只有一件。

袴跟拙者平日穿的相比，只是褲腳邊多出幾道粗細(xì)不一的絳紫色邊紋。

襦袢為黑色。

著物的其中有一件是普藍(lán)色無地，不花哨，確實(shí)可以作為日常替換。

另一枚則是正絹赤地上，分布間隔不太有規(guī)律的，銀色與灰色的寬豎縞，左襟前還有一條黑色的龍的刺繡。

這……就算是祭典上穿，也派手過頭了吧……

試過藍(lán)色的，覺得沒有什么不合身的地方，便又換上了那件縞紋華服。

猶豫了一陣才終于開門出了試衣間，然后陷入尷尬。

——妖夢殿和沙耶香殿不在店里??？

“居然真的有能撐起這卷料子的客官。”

店員的女性感嘆道。

“這卷布雖然華麗，但擺了好久都無人問津。剛才跟您一起來的那位小姐當(dāng)時(shí)可是一眼看中了它，我還提醒她說這個(gè)紋樣不是誰都有氣質(zhì)可以襯的，她卻很確定地說沒問題，哈哈，原來如此……”

“那……請問那位姑娘去哪了呢？”

“這……說來慚愧，在您之前使用試衣間的那位客人，挑了頭飾，卻沒看上店里的帶留，然后說要去對過的首飾店看看有沒有什么能用來改造成帶留的胸針之類——好像因?yàn)槭ヒ沟年P(guān)系，那家店正在打折——那位小姐也一同去了。”

“這樣啊……”

“說來，那位來取晴著的客人，對于這種細(xì)節(jié)可真執(zhí)著呢。那個(gè)腰帶，也是她自己從別處找來的布料——好像音樂對于她來說有什么特別的意義吧？”

唔……

這下麻煩了。

也不知她們要去多久，可穿著這一身等，又太顯眼……

不過要換回去吧……以沙耶香殿的性子來說，大概不給她看是不會(huì)罷休的。

好在，披上羽織之后，袖子上的花樣就都被遮住了，只有左襟還有一道銀色的豎紋，再來就是那條黑龍了。

讓店家將原來身上換下的，以及藍(lán)色的那枚包好裝袋，之后就在店中隨便看看，順便等待兩人。

※15. 一種日式的腌蘿卜干；
※16. 此戰(zhàn)法捏他自J-Stars Victory VS系統(tǒng)；
※17. 劍心幼名“心太”（しんた），但這個(gè)詞還有一種念法叫“ところてん”，這么念的時(shí)候是指一種日式的涼粉；
※18. 源于柔道，倒在地上卻無摔傷的姿勢；
※19. 可以理解為第一次比賽時(shí)妖夢試的是easy難度，這里則用了normal難度；
※20. 基本中段架構(gòu)的基礎(chǔ)上，將劍尖偏右，瞄準(zhǔn)對手左目的架構(gòu)；
※21. 兩腕交叉將刀舉在頭部右側(cè)，刀尖向前指向?qū)κ值募軜?gòu)，參見《侍魂》中霸王丸的起始架構(gòu)，順帶一提妖夢的弦月斬元捏他正是霸王丸的弧月斬；
※22. 宙返り，用體操術(shù)語來說就是空翻，前方宙返即前空翻；
※23.?“凩”字又寫作“木枯らし”，即“將枯葉從樹枝上卷下的秋風(fēng)”的意思；
※24.?將劍尖瞄準(zhǔn)對手喉元的基本中段架構(gòu)；
※25.?這里對業(yè)風(fēng)神閃斬的描寫基本上取自《東方萃夢想》，但此處時(shí)間變慢的特效取自《東方妖妖夢》；
※26. 雖然在OVA《星霜篇》中動(dòng)畫監(jiān)督將千鶴改小了一輩成了劍路的女朋友，在漫畫中她其實(shí)是在劍心認(rèn)識薰的一年前于流浪途中救過的女孩；
※27. NicoNico上的MUGEN大會(huì)，劍心和沙耶香（《魔法少女小圓》）以“吶喊閃”組名出賽，兩人的活躍從這個(gè)視頻約7:45開始：https://www.nicovideo.jp/watch/sm22053277；

?

后記：

GIF動(dòng)圖超過B站專欄支持的圖片大小了，而且又不支持外鏈，所以只好先把GIF圖做成一個(gè)無聲的MP4文件，傳成小視頻，再嵌入到專欄里去-0-

如果有讀者以為是什么精彩的視頻點(diǎn)進(jìn)去結(jié)果只是張動(dòng)圖而感到很失望的話，抱歉哈-0-

話說其實(shí)當(dāng)初還有一個(gè)方案是劍心飛龍閃之后沒撿刀就被牛頭人抓了，然后妖夢則是白樓劍和樓觀劍前面都被龍卷閃?凩擊飛地比較遠(yuǎn)，情急之下妖夢殿就拿起了逆刃刀（當(dāng)時(shí)選頭圖的時(shí)候是按照這個(gè)版本的構(gòu)思的-0-）……

但后來覺得要讓劍心毫無迷茫地對妖夢用出天翔的話還是得讓他被白樓劍劃一下才行，然后作為迷茫被消除的伏筆，必須要讓他漏出一點(diǎn)點(diǎn)拔刀齋的感覺才行，最后就改成了現(xiàn)在這樣了w

我還在糾結(jié)要不要再設(shè)計(jì)一個(gè)讓妖夢拿逆刃刀的劇情……雖然說從“以劍知心”這個(gè)象征意義的角度來說，就算不改頭圖應(yīng)該也沒關(guān)系……想聽一下大家的意見？（現(xiàn)在還留了一次編輯次數(shù)，等大家的回復(fù)，或者就是等以后找到愿意幫忙畫插圖的畫師以后再改了）

寫到赤瞳的部分時(shí)想起了一個(gè)惡搞，這里放一下好了：

楓：赤瞳小姐！
赤瞳：（嘴里叼著肉）有什么事情嗎，楓？
楓：那個(gè)……因?yàn)樽x者里面可能有不熟悉《劍心》原作的人，而且『龍卷閃?凩 』在漫畫和動(dòng)畫里的分鏡解釋地都很模糊，甚至連官方的游戲里面都做錯(cuò)了，所以我想請赤瞳小姐來幫忙展示一下『龍槌閃』和『龍卷閃?凩 』之間的區(qū)別！
赤瞳：……為什么是我？直接找劍心……
楓：等下讓劍心桑給你做他的特制和風(fēng)漢堡肉餅咖喱蓋飯！
赤瞳：成交！——艾絲黛絲！
艾絲黛絲：所詮這個(gè)世界是弱肉強(qiáng)食……強(qiáng)者生，弱者死！
赤瞳：對于常常置身于戰(zhàn)斗中的人來說，這一點(diǎn)或許是至極當(dāng)然的，但你竟然要強(qiáng)迫那些力量弱小卻還拼命生存的人們也要對傷痛習(xí)以為?！?！

楓：（解說）這里也是因?yàn)槌^規(guī)定大小而不得不做成視頻……于是就如赤瞳小姐演示的這樣，龍槌閃在跳起之后，前方宙返，然后垂直斬下的超上段技。
赤瞳：不能再讓更多的人因?yàn)槟阋粋€(gè)人而流血了！

楓：（繼續(xù)解說）龍卷閃?凩則是在空中一邊旋轉(zhuǎn)身體一邊下降。雖然這里艾絲黛絲小姐是站在地上接招，在原作中，劍心桑將這招連在龍翔閃得手之后，當(dāng)對手被龍翔閃挑至空中之后，緊接著使用此招，對手就會(huì)從空中被轟至地面?！陨希裉斓娘w天御劍流招式解說到此結(jié)束，謝謝赤瞳小姐和艾絲黛絲小姐的協(xié)力！話說兩位即使說了劍心和志志雄的臺詞果然也沒有什么違和感呢-0-這么說來……確實(shí)《斬！赤紅之瞳》漫畫的單行本第一卷……書帶上還有和月先生的推薦語來著……
赤瞳：（伸手）漢堡肉咖喱……
楓：好的好的，等下去白玉樓……
妖夢：??？——?jiǎng)π纳?，大危機(jī)?。∥覀兊迷偃ベI肉回來，幽幽子大人和赤瞳兩個(gè)人的量的話，是不是租個(gè)牛車才好拉?。?br> 劍心：……直接買兩整頭?；貋戆?。