文/陳久金

? ? ? ?老人一星，也稱(chēng)南極老人星，又稱(chēng)老壽星、南極仙翁。其方位在狼、弧之南，在井宿的距度范圍之內(nèi)。雖有南極仙翁之稱(chēng)，但老人星并非真在南極的位置。由于其緯度很高，達(dá)南緯50°余，在黃河以北的地區(qū)較難見(jiàn)到，故概稱(chēng)南極老人星。老人星是全天第二亮星，近于－1等星(－0.73)，即使在南京這個(gè)緯度(北緯32°)，在春季農(nóng)歷二三月初昏老人星升到南中最高時(shí)，才在南方地平線(xiàn)以上7°的高處。在北京是永遠(yuǎn)看不到它的。在老人星的西北方向，另有丈人、子星、孫星各兩顆，與其相配，含有子孫滿(mǎn)堂，其樂(lè)融融之義?！恫教旄琛氛f(shuō)：“有個(gè)老人南極中，春秋出入壽無(wú)窮。”明抄本配圖中標(biāo)出了老人星與井宿、狼星和弧星等的相對(duì)位置，這仍然是一份并不很精密的方位示意圖。圖中將老人星與丈人、子星、孫星并列在同一緯度上，老人星距井宿的緯度也畫(huà)得太靠近了(見(jiàn)圖1)。

圖1 南極老人星像

引自《芥子園畫(huà)譜》

? ? ? ?在元明時(shí)的小說(shuō)中，老人星被進(jìn)一步神化，《警世通言》中說(shuō)福祿壽三星能夠度世，這個(gè)壽星老人能降伏妖魔，乘白鹿升天?！段饔斡洝分械膲坌莿t被豬八戒呼為肉頭老兒。古代傳說(shuō)中的壽星都有高腦門(mén)的特點(diǎn)。民間所見(jiàn)壽星的形象，都畫(huà)作肉頭高腦門(mén)，拄著彎頭長(zhǎng)拐杖，有時(shí)手中還捧著一顆碩大的壽桃。

? ? ? ?有關(guān)壽星，至少有三種說(shuō)法。其一是《天官書(shū)》所載西宮“狼比地有大星，曰南極老人。老人見(jiàn)，治安；不見(jiàn)，兵起。常以秋分時(shí)候之于南郊”。這里說(shuō)的實(shí)際就是以上所介紹的南極老人星，只是《天官書(shū)》將其作為西宮的附座，而《晉書(shū)·天文志》以后，便作為井宿的附座了。這種變化其實(shí)是歲差造成的。

? ? ? 《晉書(shū)·天文志》說(shuō)：“老人一星，在弧南，一曰南極。常以秋分之旦見(jiàn)于丙，春分之夕而沒(méi)于丁。見(jiàn)則治平，主壽昌。常以秋分候之南郊?！蔽闹兴f(shuō)只有春秋分時(shí)才能見(jiàn)于南郊，這就表明它并不是南方不動(dòng)之點(diǎn)，僅為所見(jiàn)南方極南之星。按二十四方位表示法，丙的中點(diǎn)在午偏東15度，丁的中點(diǎn)在午偏西15度，均為緊臨午的方向。見(jiàn)于丙者，是說(shuō)老人星黎明時(shí)剛從丙升起，隨后即隱沒(méi)于朝霞之中；沒(méi)于丁者，是說(shuō)日落的余暉剛消失之時(shí)，便見(jiàn)其出現(xiàn)于丁處地平線(xiàn)之上，并很快落入丁處地平線(xiàn)之下不見(jiàn)了。這是在說(shuō)老人星十分稀有難見(jiàn)，其他方位是見(jiàn)不到的。

? ? ? ?第二種說(shuō)法是指角亢二宿。角亢是六月的昏中星，我們將在第八章中予以介紹?！稜栄拧め屘臁芳闯执苏f(shuō)。原來(lái)，角亢二宿所屬的壽星星次是十二星次之一，人們便把十二星次中壽星一名與長(zhǎng)壽之義相聯(lián)系。

? ? ? ?第三種說(shuō)法是指長(zhǎng)沙星，長(zhǎng)沙星是軫宿的附座，我們將在第七章予以介紹?！稌x書(shū)·天文志》說(shuō)：“長(zhǎng)沙一星，在軫之中，主壽命。明則主壽長(zhǎng)，子孫昌?！痹诠糯?，人們對(duì)這三種壽星都進(jìn)行過(guò)祭祀，但所說(shuō)的南極老人星，卻只有井宿之南一處，這就是春分夕見(jiàn)、秋分晨見(jiàn)的老人星。出現(xiàn)于農(nóng)歷二、八月，是指兩漢時(shí)代，由于歲差原因，近代已移至農(nóng)歷的三、九月?！短旃贂?shū)》所說(shuō)狼比地，就是說(shuō)天狼星以下剛剛見(jiàn)于地平線(xiàn)處。

? ? ? 《黃帝占》曰：老人星“色黃，明大而見(jiàn)，則主壽昌，老者康，天下安寧；其星微小，若不見(jiàn)，主不康，老者不強(qiáng)，有兵起”。由此可知，人們觀(guān)測(cè)老人星的一個(gè)重要目的是盼望老人健康長(zhǎng)壽，而老人的健康長(zhǎng)壽是與國(guó)家的繁榮昌盛聯(lián)系在一起的，故觀(guān)察老人星有著個(gè)人和社會(huì)的雙重目的。

? ? ? ?東漢養(yǎng)老之風(fēng)普遍存在，近年出土于成都市郊的漢墓石刻養(yǎng)老圖便反映了這一點(diǎn)(見(jiàn)圖2)。圖中刻畫(huà)了一個(gè)老者手扶拐杖立于樹(shù)下。其左面有一個(gè)倉(cāng)房，當(dāng)為儲(chǔ)存糧食的庫(kù)房。前有一人手捧器皿，向老者走來(lái)，當(dāng)為政府向老者發(fā)放糧食的象征。這個(gè)老者穿戴整齊，不像是無(wú)依無(wú)靠窮乏無(wú)助的老人，說(shuō)明漢代時(shí)是注重尊養(yǎng)老人的。

圖2　成都市郊漢墓石刻拓片《養(yǎng)老圖》

? ? ? 《后漢書(shū)·禮儀志》說(shuō)：“明帝永平二年三月，上始帥群臣躬養(yǎng)三老、五更于壁雍?！弊⒁尉唬骸叭?，老人知天地人事者”，“五更，老人知五行更代之事者”，“皆年老更事致仕者也”?！抖Y記·文王世子》曰：“遂設(shè)三老五更。”鄭玄注曰：“三老五更各一人也，皆年老更事致仕者也”。又《禮記·樂(lè)記》曰：“食三老五更于大學(xué)?！编嵭⒃唬骸叭衔甯パ灾?，皆老人更知三德五事者也?！笨资柙唬骸叭轮^正直、剛、柔，五事謂貌言、視、聽(tīng)、思也。”由此看來(lái)，從周代開(kāi)始就有尊養(yǎng)三老五更的傳統(tǒng)。當(dāng)然，這些三老五更大多是致仕的官員或有知識(shí)有身份的人。關(guān)于三老還有一種說(shuō)法是，120歲為上老，100歲為中老，80歲為下老?！逗鬂h書(shū)·禮儀志》又曰：“仲秋之月，縣道皆案戶(hù)比民。年始七十者，授之以王杖，餔之糜粥。八十九十，禮有加賜。王杖長(zhǎng)九尺，端以鳩鳥(niǎo)為飾。鳩者，不噎之鳥(niǎo)也。欲老人不噎。是月也，祀老人星于國(guó)都南郊老人廟?！笨梢?jiàn)尊養(yǎng)三老五更，不只在國(guó)都附近，還要推廣到縣級(jí)政府以下和邊遠(yuǎn)的少數(shù)民族地區(qū)。當(dāng)時(shí)，每年的仲秋之月，都要在國(guó)都南郊老人廟舉行尊老和祭祀老人星的活動(dòng)。尊老儀式是指全國(guó)各地都要向70歲以上的老人授王仗，送糜粥。在首都，皇帝還要親自在祭祀之地辟雍宴請(qǐng)三老五更。

? ? ? ?從以上養(yǎng)老圖中可以看到一個(gè)老者所拄的拐杖。拐杖在古代通稱(chēng)鳩杖，這是因?yàn)楣照壬厦骘椨续F鳥(niǎo)之故。漢代的尊老是得到皇帝提倡的，政府每年都要向老者贈(zèng)送一根拐杖，以示政府對(duì)老人的尊重和關(guān)愛(ài)，故鳩杖亦稱(chēng)王杖。據(jù)記載，鳩杖長(zhǎng)九尺，近年在甘肅武威漢墓中曾出土鳩杖三根，皆長(zhǎng)194厘米，直徑4厘米，與文獻(xiàn)所載九尺相當(dāng)。

? ? ? 《風(fēng)俗通義》還記載了皇家賜老人鳩杖這一風(fēng)俗的來(lái)歷。相傳漢高祖劉邦與項(xiàng)羽爭(zhēng)奪帝位，戰(zhàn)敗于京索之地的洛陽(yáng)和滎陽(yáng)之間，便躲藏在草叢之中，項(xiàng)羽率兵追殺過(guò)來(lái)，見(jiàn)鳩正鳴叫于草叢之上，便以為有鳩在上鳴叫，其間肯定無(wú)人，由此高祖才得以逃脫。劉邦稱(chēng)帝之后，追憶此事，感謝鳩鳥(niǎo)救命之恩，故作鳩杖以賜老者。這則故事同時(shí)也說(shuō)明了劉邦出生于沛縣，為少昊氏之后裔，鳥(niǎo)為該民族的圖騰，其子民受到圖騰神保護(hù)。這類(lèi)傳說(shuō)在古代神話(huà)中是屢見(jiàn)不鮮的。

摘自《中國(guó)古代星空解碼》

青海人民出版社