少年屏息凝神，大氣不敢喘一下，靜靜地蜷縮在神像底下，不多時(shí)，竟迷迷糊糊地睡著了。

再次睜眼，天已是大亮，他小心翼翼地往外面看去，那行人似乎已經(jīng)離開(kāi)。

聯(lián)想到昨晚他們所說(shuō)的“卯時(shí)進(jìn)城”，這會(huì)想來(lái)也一定走了。他慢慢從像底下鉆出來(lái)，四下確認(rèn)無(wú)人后，長(zhǎng)長(zhǎng)舒了一口氣。

眼下無(wú)事可做，他決定再去城門口碰碰運(yùn)氣。

一路上，他在思考昨晚那行人的對(duì)話。想到他們的穿著打扮，以及鬼鬼祟祟的行蹤，甚至還有殺人滅口的打算，這伙人絕非善類。至于動(dòng)手云云，少年卻是毫無(wú)頭緒，只能猜測(cè)這是一伙強(qiáng)賊，計(jì)劃今日進(jìn)城，具體做什么他也不清楚。

到了昨日的東城門，少年驚訝地發(fā)現(xiàn)，守軍不再檢查過(guò)往客商行人的通行狀了。他頗為好奇，大著膽子去問(wèn)守軍緣由。

“總管大人交代了，即時(shí)起不得過(guò)問(wèn)進(jìn)城客人，有失天朝風(fēng)度，此乃圣上旨意，有親筆手書為證，我們都見(jiàn)過(guò)的……”

“你跟他說(shuō)這個(gè)干什么？趕緊進(jìn)去吧，小鬼，別在這耽誤我們，等倒完這趟班，老爺要去搓兩手麻雀牌，捏媽媽的那亨來(lái)酒樓真是邪了大門，怎么玩怎么輸……”

不管怎么說(shuō)都是好事，進(jìn)城后，少年第一件事就是去王叔攤前，卻沒(méi)有看見(jiàn)人。

他向街坊鄰居打聽(tīng)，說(shuō)是他昨天早早就收攤了，今天也沒(méi)看見(jiàn)他出來(lái)擺攤。

這可奇怪了，王叔據(jù)說(shuō)幾十年來(lái)無(wú)論刮風(fēng)下雨都堅(jiān)持出攤，從沒(méi)見(jiàn)過(guò)他偷懶在家。興許是家里有事吧，可他一直是孤身一人，家里能有什么事？

想起王叔昨天的交代，他趕忙回到自己的屋子里收拾家當(dāng)——說(shuō)是家當(dāng)，不過(guò)是一床被褥，一個(gè)臉盆，幾件舊衣服，還有一些他珍藏的王叔送的小玩意。

修補(bǔ)匠鐘瑞安是個(gè)很和藹的人，平時(shí)沒(méi)事就跟王叔有一嘴沒(méi)一嘴地聊天。他很樂(lè)意少年搬到他家住，他和妻子潘氏老來(lái)無(wú)子，汪茁野這小伙子腦子機(jī)靈，學(xué)東西快，心眼又好，他倆也打心底喜歡這少年。

安頓完畢，少年已經(jīng)盤算著下午的大巡行了，匆匆在鐘叔家吃過(guò)午飯，就往西城趕。恒實(shí)帝都相當(dāng)龐大，所以分為東西南北四部分，各部之間分別管理，光是東城區(qū)，也有足足方圓二十里之大。

道路兩旁早已圍得水泄不通，他廢了好大勁才找到一個(gè)踮起腳尖能看見(jiàn)道路全貌的地方。

不多時(shí)，前方鼓樂(lè)喧天，鞭炮齊鳴，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見(jiàn)隊(duì)伍駛來(lái)。打頭陣的是八位英姿神武的將軍，個(gè)個(gè)騎著高頭大馬，身披甲胄，氣宇軒昂。隨后便是金鑲玉嵌的龍輦，至尊端坐其中，車由六匹通體赤紅，肌腱壯碩的汗血寶馬牽引，周圍四面都是精挑細(xì)選的皇家親兵，將皇上眾星捧月般團(tuán)團(tuán)圍住。

仔細(xì)看那皇上模樣，果然和人們描述一樣，端的是富態(tài)橫生——尤其是那顆頭，他怎么看怎么像個(gè)大冬瓜，想到這里他忍不住笑出了聲。還好此刻街上人聲鼎沸，山呼萬(wàn)歲，沒(méi)人注意他這般大不諱之舉。

說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，兩邊的客棧二樓窗口突然飛出暗器，幾名貼身侍衛(wèi)眼疾手快，舉盾便擋，悉數(shù)沒(méi)收下來(lái)。

“有賊！有賊！”

“保護(hù)皇上！”

“動(dòng)手！”

兩側(cè)的窗口屋頂上飛下數(shù)十名黑衣刺客，身手敏捷至極，徑直奔龍輦而去。周圍的親兵衛(wèi)隊(duì)也迅速進(jìn)入防備姿態(tài)，里三層外三層護(hù)住金鑾，與黑衣人捉對(duì)扭打廝殺起來(lái)。

圍觀的百姓亂作一團(tuán)，逃的逃，散的散，其中也有不幸被誤傷的。

眼下遭此橫變，少年的腿卻像生根了一樣，只是愣在原地，不知所措。

突然，親兵衛(wèi)隊(duì)中一人瞅準(zhǔn)皇上周圍站位空缺，猛地上前一步，將刀架在了他頸脖處。

“所有人都停手！郭巖竹的命在我手上！”

郭巖竹就是當(dāng)今皇上。

眾皆愕然，紛紛放下武器，眼看著他挾持著郭巖竹一步一步向外走去，帶到了一名黑衣人面前，然后尊敬地向他鞠了一躬。

“陛下，你不記得我了吧？”

少年一驚，又是這熟悉的聲音！

“你是……？”

黑衣人緩緩摘下面罩，這哪是別人，這正是與他相伴十幾年的王叔。

驚愕的神情同時(shí)出現(xiàn)在少年和郭巖竹臉上。

“王永平？你居然還活著！”

“托陛下的福，我還活著，活得好好的，今日冒天下之大不韙，就是想請(qǐng)陛下說(shuō)兩句話。”

“你……你要我說(shuō)什么？”

“我想請(qǐng)陛下說(shuō)清楚，我弟弟王永安，他果真犯了謀逆之罪嗎？”

聽(tīng)到這里，周圍的黑衣人均怒目而視，握緊手中兵刃，隱隱有發(fā)作之勢(shì)。

郭巖竹沉吟良久，最終還是開(kāi)口：

“王永安，他，他的事確有隱情……這是我父皇的意思，實(shí)非我所愿。對(duì)于他的經(jīng)歷，我很抱歉，也很無(wú)力，但這不是我那時(shí)能決定的事情。”

底下一片嘩然。

“我弟弟王永安一生為國(guó)，從未有半分異心，你，你們?cè)趺慈绦募雍τ谒蓖跤榔降脑捳Z(yǔ)已經(jīng)因憤怒而變得顫抖起來(lái)。

“聽(tīng)聞他的噩耗，我當(dāng)時(shí)幾近昏倒過(guò)去。我害怕下一個(gè)就是我，于是將妻小安頓好，連夜出逃到思雨國(guó)，那里有接應(yīng)我的人。這么多年來(lái)，我易容換面，來(lái)到帝都裝作小販，就是等這一天，讓吾弟沉冤得雪，讓世人知道你郭家的卑鄙手段！”

“王永平，有件事我不得不提?！惫鶐r竹倒是異常冷靜?！拔也⒎遣荒钆f情，你弟弟，王永安，他還活著?！?br>
“什么？！”

王永平的眼神黯淡下來(lái)，就是這一瞬間，遠(yuǎn)處安排的弓箭手一擊命中，王永平應(yīng)弦而倒，旁邊的兩名親兵同時(shí)上前控制住周圍的黑衣人，將郭巖竹救回隊(duì)伍中。