一戰(zhàn):德國(guó)最早的裝甲部隊(duì)史
1916年9月15日，巴波姆西南，索姆河戰(zhàn)場(chǎng)。
一陣陣隆隆聲打破了平靜，18輛英國(guó)坦克首次在戰(zhàn)場(chǎng)亮相，它們碾過(guò)壕溝和無(wú)人區(qū)，沖向德軍陣地。德國(guó)人震驚了，塹壕，鐵絲網(wǎng)防線土崩瓦解，士兵尸橫遍野。在弗萊爾，一輛英軍坦克甚至獨(dú)立地使300多名德軍投降。
坦克驚人的威力使得德軍展開(kāi)炮火反擊等方法，使得9輛英軍坦克使得各種原因被擊毀或自行癱瘓。幾個(gè)月內(nèi)，投入這場(chǎng)戰(zhàn)役的英軍坦克很多不能再繼續(xù)使用。
索姆河戰(zhàn)役，英軍坦克的出現(xiàn)雖然沒(méi)有使得戰(zhàn)局出現(xiàn)絕對(duì)性的反轉(zhuǎn)，最終以雙方130萬(wàn)傷亡為代價(jià)結(jié)束了這場(chǎng)沒(méi)有贏家的戰(zhàn)役，但是德軍和統(tǒng)帥部卻對(duì)英國(guó)坦克留下了深刻的印象。
早在索姆河戰(zhàn)役后期，即1916年11月，德軍總參謀部提出了德國(guó)坦克的技術(shù)要求。第七交通部接受委托，展開(kāi)坦克設(shè)計(jì)，定名為A7V戰(zhàn)斗坦克(Allegmeine-Kriegs-Department 7，第七統(tǒng)戰(zhàn)部交通分部)。
1917年1月，約瑟夫·沃爾默完成了車(chē)型的設(shè)計(jì)，從設(shè)計(jì)到樣車(chē)進(jìn)展迅速，其主要由于便利的底盤(pán)(“霍爾特”牌拖拉機(jī)底盤(pán))和戰(zhàn)爭(zhēng)的迫切需要，當(dāng)年夏天，第一輛A7V試驗(yàn)車(chē)就開(kāi)始實(shí)驗(yàn)。但是過(guò)度的需求和統(tǒng)帥部的壓力使得A7V來(lái)不及完善它的很多問(wèn)題，生產(chǎn)在極其匆忙的條件下迅速展開(kāi)，10月，第一輛坦克下線。
德國(guó)人對(duì)這一新式武器給予了極大的支持，計(jì)劃定產(chǎn)100輛，但德意志帝國(guó)的多方鋼鐵需求，尤其是一個(gè)又一個(gè)造船和造各類(lèi)輕重武器的瘋子的催促，以及統(tǒng)帥部急著盡快解決當(dāng)下問(wèn)題而不能給予生產(chǎn)困難的坦克較高優(yōu)先權(quán)，使得這一當(dāng)時(shí)往往被視作遠(yuǎn)水不及近渴的坦克一直到1918年9月也僅僅出產(chǎn)了22輛，而這一數(shù)據(jù)包括了全部的樣車(chē)，實(shí)驗(yàn)車(chē)，改型。
A7V坦克的基本配備可以被概括為“一炮六槍”，一般是1門(mén)比利時(shí)57毫米Nordenfeld火炮和6挺馬克沁7.92毫米0815機(jī)槍?zhuān)蛘呋?門(mén)俄羅斯57毫米 L/26 sokol火炮和6挺馬克沁7.92毫米0815機(jī)槍。
這樣一個(gè)活動(dòng)堡壘一樣的坦克，長(zhǎng)近8米(7.35-8.00)，寬約3米(3.1-3.2m，履帶寬2m，實(shí)際上意味著算上兩個(gè)履帶，長(zhǎng)寬已經(jīng)差不多大了)，高3.5米(3.4-3.5)，乘員多達(dá)18人(最大時(shí)使用23人)，擁有足足30噸的戰(zhàn)斗重量，正面裝甲達(dá)30mm，側(cè)面裝甲15mm，連底裝甲都有6mm，活脫脫一個(gè)全副武裝的一戰(zhàn)戰(zhàn)斗怪物。
驅(qū)動(dòng)怪物的是2臺(tái)4缸式17L排量的水冷汽油機(jī)動(dòng)戴姆勒發(fā)動(dòng)機(jī)，提供100馬力的動(dòng)力(原計(jì)劃要一臺(tái)200馬力的汽油機(jī)，最后被催的臨時(shí)找兩臺(tái)100馬力民用發(fā)動(dòng)機(jī)了事)。在公路上可以前進(jìn)60-80千米，越野則是30-35千米。然而這個(gè)家伙的速度確實(shí)不快，變速箱一共六檔，進(jìn)3倒3，支持的速度分別為3kph，6kph，10kph，要是趕上協(xié)同的步兵全速?zèng)_鋒，只怕是坦克只能被甩在步兵后頭一大截。越野能力還算可以，能爬坡25°，涉水0.8米深，越壕2米左右，還能爬40cm的垂直墻。然而這玩意也就是說(shuō)說(shuō)用，底盤(pán)高僅僅20cm，一個(gè)不小心就會(huì)托底陷車(chē)，再加上發(fā)動(dòng)機(jī)腎虛，沒(méi)事熄火，這個(gè)怪物也是中年危機(jī)嚴(yán)重。
車(chē)內(nèi)人員配置驚人，12名機(jī)槍手，2名炮兵人員，2名機(jī)械師，一名車(chē)長(zhǎng)和駕駛員僅僅是基礎(chǔ)配備，有的時(shí)候，成員還要包括副駕駛員，通信員，信號(hào)員，信鴿員，瞄準(zhǔn)手等。在40多平方米的范圍(這還沒(méi)有刨除機(jī)槍火炮和彈藥的占地)內(nèi)塞進(jìn)去這么多人，且不說(shuō)來(lái)自不同兵種和部隊(duì)的協(xié)調(diào)難度多大，這幾個(gè)人的位置來(lái)來(lái)回回就足夠折騰了，累了坐一會(huì)換別人打，也會(huì)被悶的夠嗆。
但這樣一個(gè)怪物實(shí)際上是十分具有獨(dú)創(chuàng)性的，獨(dú)立研制，取消了嚴(yán)格意義上的戰(zhàn)斗室，且擁有強(qiáng)悍的火力，發(fā)動(dòng)機(jī)設(shè)在車(chē)體中部，車(chē)長(zhǎng)和駕駛員被安排在發(fā)動(dòng)機(jī)上方，留出了足夠空間協(xié)調(diào)駕駛和戰(zhàn)斗(設(shè)置了指揮塔)，且簡(jiǎn)化了駕駛員需求(從4到1)。螺旋式彈簧懸掛裝置也提高了乘員舒適性，減震能力也優(yōu)于英國(guó)的MKI/IV，而通信能力在當(dāng)時(shí)也處于相對(duì)先進(jìn)的地位。
其優(yōu)秀的設(shè)計(jì)有不少被傳承下來(lái)，比如履帶比車(chē)體低，主炮向前，觀察孔等，在日后的坦克設(shè)計(jì)中常有其影子。
22輛坦克的結(jié)局
編號(hào) 昵稱 所屬單位 結(jié)局
500 - 訓(xùn)練 學(xué)校 用于基礎(chǔ)訓(xùn)練
501 格雷芩 先后屬與第1、2、3坦克分隊(duì) 1919年被協(xié)約國(guó)銷(xiāo)毀
564 奧斯卡 第3坦克分隊(duì) 1919年被協(xié)約國(guó)銷(xiāo)毀
