一、馬拉塔聯(lián)盟的崛起與莫臥兒帝國的衰微

在開始講述本文主角馬拉塔聯(lián)盟的故事之前，我們先把目光放到在18世紀初統(tǒng)轄印度龐大疆土，但已身處暮色黃昏的莫臥兒帝國身上。其時帝國的最高統(tǒng)治者是奧朗則布，他終其一生都在舉全國之力想要統(tǒng)一南印度德干高原。但奧朗則布常年大軍南征的背后，也承擔著帝國財政的嚴重消耗以及帝國內(nèi)部不斷的政治斗爭和叛亂。同時奧朗則布一直未能徹底平定南印度的殘存勢力馬拉塔，馬拉塔對帝國的反抗始終風起云涌。內(nèi)外交困的帝國窘境導致奧朗則布一直疲于奔命，四處率軍救火。1707年，奧朗則布死于從南印度征戰(zhàn)的歸途，享年89歲。奧朗則布留給后代帝國統(tǒng)治者的，是看似疆土幾乎覆蓋全印度，但內(nèi)部派系斗爭分裂，財政系統(tǒng)瀕臨崩潰的危機四伏的老大帝國。

現(xiàn)在們回到本文的主角——馬拉塔聯(lián)盟。筆者更愿稱馬拉塔為“聯(lián)盟”，而非“帝國”，即便馬拉塔也曾擁有過與大帝國相稱的龐大疆土。馬拉塔的諸方勢力因為馬拉塔強大的軍事征服能力和軍事影響力而團結(jié)在一起，但馬拉塔始終沒有形成強大有力的中央集權(quán)體制。早期馬拉塔人主要負責軍事服役，參加軍事訓練，而這部分半職業(yè)軍事群體由于自己的兵源地馬哈拉施特和所說母語馬拉提語而被統(tǒng)一稱作“馬拉塔”，以示區(qū)分于其他王國內(nèi)的軍事組織。17世紀中期，西瓦吉在與莫臥兒的斗爭中締造了馬拉塔人自己的國家，其坎坷建國歷程在此不贅述。馬拉塔在常年訓練征戰(zhàn)中形成了一套自己獨特的軍事戰(zhàn)術(shù)體系，其早期出擊作戰(zhàn)以輕騎兵為主，依仗強大靈活的機動能力，四處運動游走，襲擾龐大臃腫的莫臥兒軍隊。同時，馬拉塔人也充分利用國內(nèi)多山崎嶇的地形，修筑大量軍事堡壘要塞進行對外防御，并將其作為國家的經(jīng)濟政治核心，一些大型要塞（如金吉）就連莫臥兒的攻城器械也只能望而興嘆。因此，馬拉塔在本國北境失陷，鄰邦滅亡的情況下發(fā)揮自身優(yōu)勢攻守結(jié)合，成功抗爭莫臥兒帝國達幾十年之久，并持續(xù)給予帝國軍隊以有效打擊。
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奧朗則布死后，莫臥兒帝國的財政與土地制度已接近崩潰，帝國的各省總督也各自心懷鬼胎，想要使自己所管帝國區(qū)域成為自己的獨立王國。同時，因為馬拉塔聯(lián)盟復雜的內(nèi)部因素，馬拉塔國王逐漸大權(quán)旁落，馬拉塔的佩什瓦（馬拉塔首相，百官之首）轉(zhuǎn)而成為馬拉塔實際最高領導人。在馬拉塔上下齊心對殘破的帝國進行長期進攻后，1757年，馬拉塔占領德里，控制了莫臥兒皇帝。莫臥兒作為一個帝國已在實際上成為了聽人使喚的傀儡和一段終結(jié)的歷史，印度的新霸主是馬拉塔聯(lián)盟。

就在馬拉塔聯(lián)盟占領德里的同時，1757年，英國東印度公司繼之前在孟買建立商業(yè)貿(mào)易站后，又在孟加拉對當?shù)赜《韧豕l(fā)動了普拉西戰(zhàn)役，并取得完全勝利，孟加拉成為了英國在印度殖民擴張的新基地，其擁有龐大的人口和資源稟賦，與過往建立的沿海商站不可同日而語。新的以歐洲工業(yè)資本剝削為核心的全球殖民貿(mào)易時代已然降臨在這片古老的陸地，紛亂動蕩的印度即將迎來前所未有的大洗牌，馬拉塔聯(lián)盟作為牌局中的大玩家當然不例外。

二、決定印度未來命運的關(guān)鍵一戰(zhàn)——第三次帕尼帕特戰(zhàn)役

在馬拉塔對莫臥兒大舉進攻的同時，而其他的周邊勢力如阿富汗、波斯等也早已不斷的進軍掠奪殘破的帝國，大肆爭搶屬于自己的一杯羹。當?shù)蹏鴱氐诇S為了廢墟，馬拉塔也就不得不直面其他勢力的野心了。1759年，阿富汗大軍在艾哈邁德沙·杜蘭尼的統(tǒng)率下如往年一樣南渡印度河，逼近德里，想要再次從印度撈一大筆。印度新霸主無法容忍新對手與自己爭搶印度斯坦霸權(quán)和對德里的控制權(quán)，大規(guī)模沖突已在所難免。

正面大戰(zhàn)爆發(fā)之前，有學者統(tǒng)計當時馬拉塔聯(lián)軍核心部隊六萬人，加上其他參戰(zhàn)盟軍，民兵與仆從等，總兵力達到三十萬之多，而阿富汗聯(lián)軍總兵力約為八萬人。馬拉塔軍隊看似龐大，但可堪硬戰(zhàn)的核心精銳與阿富汗方相差不多。1760年，雙方聯(lián)軍相互逼近，艾哈邁德沙選擇避開馬拉塔聯(lián)軍的鋒芒，以逸待勞，讓勞師遠征的馬拉塔聯(lián)軍在印度的雨季中無法組織大規(guī)模進攻。尋求主力決戰(zhàn)的馬拉塔軍在長期遲滯和消耗中做出了錯誤決策，沒有后退，卻進軍至遠離方便進退的主干道的的帕尼帕特。而后阿富汗軍抓住戰(zhàn)機側(cè)后包圍，斷絕了馬拉塔軍隊的補給線和其歸路。馬拉塔聯(lián)軍在承受著持續(xù)的兵員損失，補給難以為繼，正中阿富汗聯(lián)軍的下懷。?

雙方正式?jīng)Q戰(zhàn)于1761年1月14日早晨在帕尼帕特打響。戰(zhàn)斗最開始，馬拉塔聯(lián)軍雖因補給耗盡困餓交加，卻憑借無畏彪悍的精神力量發(fā)動攻勢，并在右翼和中路對阿富汗正面部隊取得了明顯優(yōu)勢。但同時，馬拉塔聯(lián)軍組織協(xié)調(diào)遲緩失靈的問題也明顯暴露，各部隊各兵種缺乏有效的配合，各自為戰(zhàn)，同時，他們的火炮也沒有阿富汗方的火炮有優(yōu)勢，阿富汗利用自己大量靈活的回轉(zhuǎn)炮有效火力壓制了對手，雙方激烈戰(zhàn)斗，陷入僵局。戰(zhàn)斗進入下午，馬拉塔軍隊普遍逐漸陷入體力不支的狀態(tài)，為了避免全軍疲勞導致戰(zhàn)役失敗，馬拉塔中軍指揮官斯瓦維斯·拉奧組織起了中軍的主力騎兵，向阿富汗主帥方向發(fā)起了賭博性的沖鋒，但不久便戰(zhàn)死，這個消息嚴重動搖了馬拉塔聯(lián)軍的軍心。此時，阿富汗最后的預備隊也投入戰(zhàn)場發(fā)起反沖鋒，馬拉塔聯(lián)軍因軍心動搖，疲憊至極而無可挽回的崩潰了，激烈對抗的戰(zhàn)斗變成了一邊倒的追擊殲滅戰(zhàn)。此役，馬拉塔聯(lián)盟核心軍力基本全軍覆沒，包括馬拉塔領導人兩個兒子在內(nèi)的大量高級將領陣亡。

這場具有重大意義的戰(zhàn)役史稱第三次帕尼帕特戰(zhàn)役，這是一次兩敗俱傷的戰(zhàn)役，雙方都沒有達成各自的最終戰(zhàn)略目的，反而嚴重損兵折將，阿富汗方在慘勝后無力入侵，被迫撤軍。相較而言，馬拉塔聯(lián)盟在此戰(zhàn)役的戰(zhàn)略層面的失敗更加嚴重,其核心精銳損失殆盡，再無力繼續(xù)大規(guī)模對外擴張，此后的馬拉塔聯(lián)盟也逐漸陷入分裂。從全印度的宏觀戰(zhàn)略層面來看，這場戰(zhàn)役的意義更加重大，其恰好發(fā)生在英國在孟加拉站穩(wěn)腳跟，開始整軍經(jīng)武謀求擴張后的不久，這場戰(zhàn)役使得英國獲得了寶貴的戰(zhàn)略機遇期，英國不僅對內(nèi)能夠在較為和平的環(huán)境下加緊對孟加拉進行殖民地化改造，而且對外能主動擇機利用印度的分裂趁虛而入，漁翁得利。印度因馬拉塔聯(lián)盟的慘敗而失去了未來可以更好抗擊英國的強大力量。

至于英國兼并全印度后，在19世紀英俄大博弈背景下入侵唇亡齒寒的阿富汗，卻在阿富汗折戟沉沙，大敗而歸，又是另外一個故事了。


三、帕尼帕特戰(zhàn)役后的馬拉塔亂局

馬拉塔殘破的軍隊和僥幸逃生的官員從帕尼帕特戰(zhàn)場逃回本國，向國人宣告了戰(zhàn)役的慘敗，馬拉塔聯(lián)盟因幾十年軍事勝利而維持的凝聚力深陷危機。

馬拉塔佩什瓦之前號令四方的威風不再。原本歸附馬拉塔的辛迪、朋斯拉等家族性勢力建立了新王國。所幸在佩什瓦優(yōu)秀的說服力與民族情感的號召力下，這些勢力與馬拉塔維持了盟約，尊浦那的佩什瓦為盟主。但馬拉塔佩什瓦的權(quán)力也從此不得不分散一部分到各地的貴族手中，地方的權(quán)力日漸膨脹，這也導致了日后英國能利用聯(lián)盟不那么緊密的領導，從中施展手段，在聯(lián)盟中分化瓦解反對自己的力量。而在南印度，一批對馬拉塔離心離德的軍官和當?shù)貙嵙ε尚陆⒘诉~索爾、海得拉巴兩個國家，并趁馬拉塔內(nèi)亂對馬拉塔發(fā)起了進攻，所幸最后馬拉塔獲勝，三國進入了長期的僵持狀態(tài)，時有戰(zhàn)爭。

而馬拉塔的最高權(quán)力也陷入了內(nèi)部的爭奪。在前任佩什瓦巴拉吉·巴吉拉奧因帕尼帕特慘敗消息郁郁而終后，其17歲的次子馬德哈夫·拉奧繼任了佩什瓦，他的叔叔拉古納特·拉奧因馬德哈夫的年輕而成為代理攝政，此人權(quán)力欲望極重，與自己的佩什瓦侄子政治斗爭不斷，日后因與侄子爭權(quán)失敗成為了英國人在印度的棋子之一。

此時的印度形成了“四國演義”的局面，這四國在本時期都對印度政局的未來具有重大影響力。其中三國是印度本土的馬拉塔聯(lián)盟、海得拉巴和邁索爾，第四國則是占領孟加拉并擁有幾個沿海商站的英國東印度公司殖民者。此時的印度各邦國因為錯綜復雜的種姓、家族、領土等矛盾而時常大打出手，沒有形成如同正在歐洲地區(qū)興起的近代化民族主義共同意識，更沒有把英國這些異邦人視為全印度共同的敵人。

此時的英國人也正在緊鑼密鼓的部署自己下一步對外擴張的計劃，并繼續(xù)整軍經(jīng)武。在帕尼帕特戰(zhàn)役前，出現(xiàn)在孟加拉附近的馬拉塔軍隊就曾令東印度公司上下驚恐不已?，F(xiàn)在，英國人決定對外擴張，就務必要壯大自己的軍力。東印度公司就地取材，使印度土兵構(gòu)成了英國人今后在印度殖民擴張的主力軍。在1757年的普拉西戰(zhàn)役，克萊武指揮的英軍部隊有兩千印度兵和九百歐洲人，到了1763年，馬德拉斯當局的兵力規(guī)模達到九千人，1765年，孟加拉當局的常備兵力達到了三個旅的規(guī)模，每個旅有六個印度營、一個歐洲營和一個炮兵團。1764年，隨著七年戰(zhàn)爭的印度部分以英國人的全面勝利，法國人的全面失敗而告終，英國成為了印度殖民力量的絕對主宰，于是可以專心向印度磨刀霍霍了。??

1764年，指揮普拉西戰(zhàn)役取得勝利的克萊武向倫敦公司董事會寄信，信中大致內(nèi)容是,他很熟悉印度各地混戰(zhàn)不止，毫無信任的情況，他可以利用這個情況率領200人便征服印度各地。盡管克萊武的信中內(nèi)容狂妄自傲，但此信確實正確闡明了印度局勢，為未來英國在印度的擴張之路提出了正確的主要策略：英國作為當時在印度勢力較弱的存在，想要擊垮印度的全部本土勢力，就勢必要細心利用印度各勢力彼此之間的矛盾積極合縱連橫，策動一系列印度內(nèi)部的戰(zhàn)爭，讓他們自相殘殺，從中漁利。所以接下來幾十年里的馬拉塔和英國以及周邊鄰居的戰(zhàn)爭大多以內(nèi)外部錯綜復雜的政治和外交斗爭為主，軍事只是政治和外交的必要輔助，政治外交的形勢也是各方軍事形勢以及戰(zhàn)爭結(jié)果的關(guān)鍵促成條件。

而此時印度錯綜復雜的諸方勢力的存在讓這段歷史上的政治和外交斗爭內(nèi)容格外龐雜，筆者從中篩選出了與本文主題馬拉塔戰(zhàn)爭相關(guān)性較強的政治外交歷史事件，以簡化文章內(nèi)容，利于讀者瀏覽，但請讀者注意，本文列出的當時的政治外交事件只是當時印度大陸上復雜形勢的冰山一角。

四、不成功的代理人——第一次英國-馬拉塔戰(zhàn)爭

馬拉塔聯(lián)盟的馬德哈夫佩什瓦逐漸主掌了權(quán)力，在佩什瓦的力挽狂瀾下，聯(lián)盟不僅政局歸于穩(wěn)定，并且逐漸恢復了在帕尼帕特戰(zhàn)敗前的大致領土范圍，他有效領導了馬拉塔恢復元氣，走向復興。但歷史留給馬德哈夫和馬拉塔的時間很有限，1772年，馬德哈夫留下剛剛復興的馬拉塔撒手人寰。馬德哈夫之死給英國提供了在聯(lián)盟內(nèi)部伺機而動的機會。馬德哈夫死后，新的佩什瓦上臺，與在前文我們談到的馬德哈夫的叔叔拉古納特關(guān)系極為不和，短短九個月后，新佩什瓦就被拉古納特指使的刺客所殺，拉古納特如愿成為了佩什瓦。但拉古納特剛剛上臺就遭到國內(nèi)反對派極為憤怒的對抗，拉古納特最終倉皇逃離了浦那。

英國人立刻抓住這個機會，向拉古納特拋出了橄欖枝，答應派遣一支2500人的軍隊支持他的事業(yè)，并在1775年3月與其簽訂了《蘇拉特條約》（Surat Treaty）。條約規(guī)定，作為拉古納特被英國人軍事支持的回報，如果拉古納特成功返回浦那成為佩什瓦，他將割地并提供英軍的軍費，此外還不能與英國的敵人結(jié)盟。英國人完全是把拉古納特利用做安插在馬拉塔聯(lián)盟內(nèi)的代表英國利益的傀儡，而拉古納特接受了以上英國人的條件也顯示其對權(quán)力的貪婪。值得注意的是，和拉古納特達成的這一系列協(xié)議是英國孟買當局單獨安排并實行的，協(xié)議開始實行后遭到了孟加拉當局的反對，并向孟買送去了抗議信，但此時計劃已經(jīng)開始運轉(zhuǎn)，無法停下了。

1775年5月，英軍和拉古納特共同進攻薩爾賽特，在阿拉斯平原遭到了馬拉塔軍隊的頑強抗擊，馬拉塔軍隊彪悍勇猛的戰(zhàn)斗素質(zhì)讓不熟悉環(huán)境地形，未能展開隊形的英軍被打得暈頭轉(zhuǎn)向（但國內(nèi)外多方文獻資料對此次戰(zhàn)斗結(jié)果的描述出入很大，有的學者認為馬拉塔勝利，有的學者則認為英國勝利，本文采取的觀點為馬拉塔勝利，請讀者注意——筆者注），接下來的幾個月里拉古納特和支持他的英軍在古吉拉特一直進行運動戰(zhàn)，雙方打得互有來回，拉古納特一直沒能在英國人的幫助下重新入主浦那，孟買當局扶持傀儡的如意算盤沒能打成。11月，強烈反感孟買當局政策的孟加拉當局派遣代表前往浦那和馬拉塔聯(lián)盟進行和平談判，四個月后，雙方簽訂了《普蘭達爾條約》（Prandar Treaty），此條約宣布先前的《蘇拉特條約》作廢，英國歸還馬拉塔在古吉拉特的領土，撤回對拉古納特的支持，但同時也規(guī)定一部分地區(qū)征稅權(quán)歸英國人，佩什瓦還要支付戰(zhàn)爭賠款和拉古納特的定期津貼。這個條約足見英國人即使沒能實現(xiàn)戰(zhàn)爭目的也仍然貪婪無度，理所當然的最終沒被馬拉塔接受并生效。眼見孟加拉主持談成的條約要失效，孟買也趁機向孟加拉發(fā)難，強行帶走了拉古納特到孟買，如此一來，這個條約更成為了一紙空文。馬拉塔和英國的戰(zhàn)爭進入中場休息。
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1777年，馬拉塔的政府高級官員熱情接待了一位來自法國的冒險家謝瓦利埃?德?圣呂班（Chevalier de Saintlubin），并答應贈予法國一個通商港口。馬拉塔此舉嚴重刺激到了正在全球范圍和法國進行激烈競爭的英國人的神經(jīng)，馬拉塔和法國人結(jié)盟的流言四起，孟買當局決定與馬拉塔重開戰(zhàn)端，孟買的這個決定也得到了遠在倫敦的公司董事會的書面支持。1778年11月，一支由600歐洲人、3300印度人組成的軍隊向浦那進軍。馬拉塔聯(lián)盟得知消息后迅速組織龐大軍隊進行正面抗擊。1月9日，英軍在行進至臺勒岡地區(qū)時遭遇馬拉塔主力，馬拉塔憑借自身歷史悠久的騎兵優(yōu)勢最終擊敗英軍，取得了戰(zhàn)斗的勝利。

英軍戰(zhàn)敗后，被迫在瓦德岡與馬拉塔簽訂了《瓦德岡條約》（Wadongarn Treaty），條約規(guī)定孟買當局應歸還拉古納特?拉奧，取消對其的支持，歸還自1773年起侵占的全部馬拉塔的領土，英國應撤回侵略軍隊。該條約的簽訂是馬拉塔聯(lián)盟抗英事業(yè)的一次重大勝利，英國東印度公司不但沒從中撈到任何好處，還要因戰(zhàn)敗而收縮自己的領地和軍事行為，此外，寄人籬下的拉古納特也最終野心破碎，成為了一顆無人關(guān)心的棄子。英國駐印度總督黑斯廷斯將此條約的簽訂視為大英帝國的恥辱，并拒絕執(zhí)行該條約，他曾寫到：“我們已經(jīng)否認了瓦德岡條約，可要是我們能把我們民族蒙受的丑名再輕易地洗刷掉，那該多好！”

無論如何，英國第一次對馬拉塔的攻勢算是全面失敗了。


五、合縱連橫——英國拆散印度三國抗英同盟

馬拉塔對英戰(zhàn)爭的勝利極大鼓舞了印度的人心士氣，此外，南印各國在與英國的長期交往中，也逐漸認清了英國的貪婪狡詐以及對印度巨大的野心。邁索爾和海得拉巴這幾十年也時常受到英國的操縱，在自相殘殺時被英國人摘了桃子。1780年，邁索爾的領導人海德?阿里向古蘭經(jīng)發(fā)誓，要不惜一切代價將英國人徹底驅(qū)逐出印度，然后聯(lián)合在不同程度上同樣對英國心懷不滿的馬拉塔聯(lián)盟和海得拉巴，建立了反英同盟，并立即分頭出兵向英國在印度的不同領地進發(fā)，其中馬拉塔聯(lián)盟的軍隊按計劃直接撲向了孟買和孟加拉兩處英國在印度的主基地。

這次印度各國聯(lián)合反英的努力對英國印度當局的震懾極大，一旦印度人真的聯(lián)合起來共同要消滅自己，那么英國在印度的過往努力都有可能在印度的大規(guī)模反英攻勢下灰飛煙滅，為此英國人意圖通過同盟自身的漏洞將其瓦解。由于邁索爾是本次同盟的發(fā)起國，其反英立場最為堅決，無法拉攏，英國遂決定在海得拉巴和馬拉塔聯(lián)盟上大做文章。

首先，英國找到了海得拉巴，向其歸還了被英國侵占的貢土爾縣，使得海得拉巴最先被滿足，并脫離了聯(lián)盟。然后馬拉塔的朋斯拉家族又被英國單獨賄賂，也退出了。剩下的邁索爾與馬拉塔聯(lián)盟中的佩什瓦和辛迪家族仍然在聯(lián)合作戰(zhàn)。黑斯廷斯從孟加拉派遣了一支軍隊橫穿印度中部，企圖向馬拉塔的浦那進軍。一開始英軍在印度西部戰(zhàn)線確實攻克了幾個地方，但后來馬拉塔的辛迪給予其一連串的打擊，使英軍進軍浦那的計劃最終失敗了。在東線，邁索爾也與英軍打得有來有回。
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在兩線作戰(zhàn)陷入僵局的情況下，英國決定繼續(xù)分化同盟，首先給予組織松散的馬拉塔聯(lián)盟下的辛迪以打擊，迫使其轉(zhuǎn)變反英立場。1781年，英軍集中力量向辛迪的領土發(fā)起進攻，辛迪和英軍雖然各有勝負，但總體來說辛迪方處于明顯的劣勢，辛迪面對此時的敗局，不得不單獨向英國求和，于1782年5月17日與英軍簽訂了《薩爾培條約》，該條約規(guī)定英國占有薩爾賽特，并恢復戰(zhàn)前雙方的領土范圍。但此條約更重大的意義在于標志著原本地位低于馬拉塔佩什瓦的辛迪已經(jīng)具備了左右整個馬拉塔聯(lián)盟大政方針的重大影響力，隨著辛迪向英軍單獨求和，馬拉塔的佩什瓦最終也不得不接受了該條約，使得馬拉塔聯(lián)盟退出了反英同盟。

隨著馬拉塔的退出，三國反英同盟也徹底消亡，僅剩邁索爾孤軍奮戰(zhàn)，邁索爾在此不多詳談。此次同盟的瓦解標志著英國在印度面臨的一次嚴重的危機得以消除，英國也在此次的危機外交中爭取到了對印度部分勢力的暫時的寶貴的和平，得以全力對抗邁索爾。黑斯廷斯后來回憶道：“（《薩爾培條約》的簽訂）是英國征服印度過程中的轉(zhuǎn)折點之一。”如果當時印度反英同盟能夠排除萬難，保持緊密的團結(jié)，印度的歷史或?qū)氐赘膶?，但當時印度各地復雜混亂而糾纏不休的矛盾使這種后人設想的歷史注定無法實現(xiàn)。

六、馬拉塔和英國的二十年短暫和平

馬拉塔和英國之間暫時偃旗息鼓，但各自都沒有歇下來。

辛迪的領導人馬哈達吉?辛迪亞通過一個名為德?布吉涅的法國人接觸到了當時歐洲最先進的線列戰(zhàn)術(shù)軍事思想，便迫不及待的委托后者為馬拉塔訓練了一支裝備有先進火器的，采用歐式軍事戰(zhàn)斗條令的現(xiàn)代化的軍隊。馬拉塔新式軍隊的具體信息現(xiàn)在已不可考，我們只知道馬拉塔的新軍總共有數(shù)萬人的規(guī)模，裝備與戰(zhàn)術(shù)均師承歐洲，也有學者聲稱馬拉塔的土制火器非常物美價廉。辛迪亞利用這只支新軍隊在周邊對地方土邦勢力打了幾次勝仗，體現(xiàn)了馬拉塔人對外來先進思想的重視與軍事現(xiàn)代化的努力。其他土邦、派系的領導人似乎也邀請過歐洲探險家來組建自己的新軍。

此外，馬拉塔也有時與英國人聯(lián)手，對周邊的小國如邁索爾發(fā)起攻勢，換言之，英國人還在采取長袖善舞的外交手段挑動印度諸國兵戎相見。此時的英國印度當局因倫敦議會于1784年通過的《庇特法案》而被迫暫時中止了在印度的直接擴張勢頭,轉(zhuǎn)而消化既有擴張成果，并繼續(xù)在幕后對印度各國挑撥離間，削弱各方。馬拉塔在一系列戰(zhàn)爭中也確實獲得了一些周遭的土地，但英國人在這幾年挑動的印度內(nèi)戰(zhàn)中所獲得的各種利益更加巨大，短視的馬拉塔人尚未意識到英國人積極參與印度內(nèi)部戰(zhàn)亂的背后隱藏的陰謀。

現(xiàn)在回到馬拉塔內(nèi)部。1795年，佩什瓦因不堪忍受當朝權(quán)臣的獨斷專行，憤而自殺，繼任者巴吉拉奧二世是叛國者拉古納特之子。此人不善治國理政與軍事，卻熱衷于玩弄權(quán)術(shù)，一直在分化馬拉塔內(nèi)部各派別勢力，借此鞏固自己的地位，引起馬拉塔內(nèi)部的矛盾乃至互相敵視，馬拉塔日漸沉淪。

1798年，韋爾斯利（Wellesley）上任英國駐印度總督。新任總督風格冒險激進，使得英國在印度一改前態(tài)，重啟擴張。1799年，強硬反英的邁索爾在英國的常年離間與武力雙重攻勢下滅亡，此前海得拉巴也淪為了英國的藩屬，其余地方勢力弱到無法對英國形成威脅。英國人在印度的對手一個接一個得以解決，唇亡齒寒的馬拉塔即將直面殺紅了眼的英國人已經(jīng)沾滿印度人鮮血的屠刀。此時的馬拉塔內(nèi)部還在因新佩什瓦的權(quán)術(shù)游戲而陷于內(nèi)戰(zhàn)之中。

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七、日薄西山——第二次英國——馬拉塔戰(zhàn)爭

1802年，巴吉拉奧二世終于玩火自焚，被長期內(nèi)戰(zhàn)的馬拉塔的地方實力派攻占了浦那，逃竄到英國人控制下的巴塞因港，不得不與英國人簽訂了《巴塞因條約》，以圖借英國人的幫助恢復自己的地位。佩什瓦的行動與三十年前自己父親的所作所為幾乎完全一致，可以說是有其父必有其子了。但更嚴重的是，該條約允許英國在佩什瓦領地內(nèi)駐軍，并由佩什瓦割讓英國以足夠支付駐軍費用的領地，其余還有各種今后馬拉塔的決策受到英國操縱監(jiān)控的條款，是一個徹徹底底的引狼入室的賣國條約。

頭腦比佩什瓦清醒的馬拉塔諸王公一致拒絕了這個條約，于是韋爾斯利順理成章的借機對馬拉塔宣戰(zhàn)。但國難當頭，馬拉塔各勢力仍然在戰(zhàn)和問題上立場不一，辛迪和朋斯拉聯(lián)合動員了包括新訓練的4萬歐式新軍在內(nèi)的25萬大軍對英開戰(zhàn)，霍爾卡和蓋克華則保持中立，馬拉塔內(nèi)部此時此刻不團結(jié)的局面也要在很大程度上歸因于英國人長期在馬拉塔內(nèi)部制造矛盾割裂各方的努力。英軍方面在印度各地共有5.5萬兵力，但裝備水平與軍事素養(yǎng)均明顯高于馬拉塔軍隊。戰(zhàn)爭分為兩大主要戰(zhàn)線，南部德干戰(zhàn)線由韋爾斯利指揮，北部印度斯坦戰(zhàn)線由熱拉爾?萊克（Gerard Lake）將軍指揮。
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在南線戰(zhàn)場，8月8日，英軍攻占艾哈邁德訥格爾，并繼續(xù)前進。9月20日，韋爾斯利與自己的副官斯蒂文森上校分兵平行前進，自己率領七千英軍，約定于9月24日會師，與馬拉塔軍隊尋求決戰(zhàn)。但到了9月24日那天，由于斯蒂文森的部隊迷失方向加上之前情報失誤，韋爾斯利的七千人，22門炮的英軍突然與馬拉塔的辛迪家族的包括1.5萬歐式新軍、兩萬騎兵、100門炮在內(nèi)的約四萬馬拉塔主力部隊遭遇了。經(jīng)過法國人訓練的馬拉塔軍隊也選擇了很好的防御位置，駐地前后都有河流，便于應對突襲。但韋爾斯利經(jīng)過細致觀察，發(fā)現(xiàn)了馬拉塔軍側(cè)翼的河流有一處未被發(fā)現(xiàn)的水淺渡口，渡河后可立即對馬軍側(cè)翼突擊。此時英軍想要全身而退非常困難，于是韋爾斯利決定冒險一搏，指揮英軍的蘇格蘭高地部隊打前鋒，立即在渡口渡河并擺開陣型發(fā)起進攻。同時辛迪的部隊也發(fā)現(xiàn)了英軍的行動，并立即變換陣型，炮擊英軍，十分訓練有素，令英軍驚訝。英軍在馬拉塔人的炮火中沒有退縮，繼續(xù)全力前進至預定陣地，趁辛迪的軍隊陣型未轉(zhuǎn)換完畢立即發(fā)動總攻，并突破了后者的位于新陣線前沿的炮兵陣地，失去炮兵的馬拉塔軍隊被迫向河邊的阿薩耶村撤退，英軍步兵采取刺刀沖鋒、近距離集火射擊等戰(zhàn)術(shù)在中路左翼進展順利。而此時英軍右翼突然在沒有命令的情況下冒進至阿薩耶的馬拉塔炮兵陣地前，損失慘重，辛迪的領導人借此戰(zhàn)機立刻指揮馬拉塔騎兵從英軍右翼發(fā)起反擊，英軍右翼危在旦夕。韋爾斯利當機立斷，親率英軍騎兵向馬拉塔騎兵發(fā)起進攻，自己的坐騎都在沖鋒中打倒。曾經(jīng)的馬拉塔以輕騎兵稱霸印度，但現(xiàn)在馬拉塔武備逐漸廢弛，對騎兵的重視也減弱了，所以訓練有素的英軍騎兵居然以劣勢擊敗了優(yōu)勢馬拉塔騎兵，奪回了戰(zhàn)場主動權(quán)。關(guān)鍵時刻，馬拉塔方的法軍教官也臨陣脫逃，無疑是給馬拉塔火上澆油。馬拉塔軍逐漸被英軍壓縮到之前駐地的河畔，最后徹底崩潰，爭相渡河而逃。此戰(zhàn)此戰(zhàn)是南線的大決戰(zhàn)，馬拉塔的辛迪損失約六千人，英軍也損失慘重，傷亡約一千五百人，超過了參戰(zhàn)兵力的20%，但終究以少勝多，獲得了此次阿薩耶戰(zhàn)役的勝利。此后，英軍10月15日攻占布爾漢普爾，10月21日攻占阿西爾加爾。11月29日，朋斯拉的主力在阿爾岡被完全擊敗，12 月15日，英軍進占賈維爾加爾的堅固要塞，德干戰(zhàn)線以英軍的完勝結(jié)束。
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韋爾斯利稱阿薩耶戰(zhàn)役為“比德干歷史上任何一次都更為漂亮的勝利”，韋爾斯利充滿榮耀的軍事生涯從此開始。后來，韋爾斯利獲封了使其名震千古的稱號——“威靈頓公爵”。1815年，威靈頓公爵在滑鐵盧戰(zhàn)役指揮英荷聯(lián)軍徹底終結(jié)了法國皇帝拿破侖的霸業(yè)。

北部的戰(zhàn)線也相當順利。在萊克將軍的指揮下，1803年9月4日，英軍以260人的傷亡攻克阿里格爾，繼續(xù)進軍的途中與法國教官指揮的馬拉塔軍遭遇并擊敗了后者，法國教官竟向英軍投降。9月16日，英軍攻克德里，控制住了年老失明的莫臥兒皇帝沙?阿拉里二世，繳獲大批槍炮和財寶，馬拉塔大軍戰(zhàn)敗潰散。萊克將軍乘機率領少量騎兵持續(xù)追擊潰退的馬拉塔軍隊。11月1日，長驅(qū)直入的英軍騎兵在拉斯瓦里遭遇了嚴陣以待的馬拉塔軍隊主力，后者以鐵鏈連接的火炮陣為前鋒，大量步兵在火炮后面集結(jié)待戰(zhàn)。英軍騎兵毫不畏懼的發(fā)動沖鋒，將馬拉塔前方部隊陣型擊潰，但馬拉塔后方部隊重新組織起來，再次穩(wěn)定了戰(zhàn)場局勢，英軍騎兵因兵力相對于馬拉塔方明顯不足而無法擴大戰(zhàn)果，但仍然堅持奮勇拼殺，戰(zhàn)場陷入膠著狀態(tài)。雙方激戰(zhàn)兩天后，英軍步兵終于抵達了戰(zhàn)場，他們的到來徹底改變了戰(zhàn)場局勢，英軍最終取得了壓倒性的勝利。拉斯瓦里戰(zhàn)役是與阿薩耶戰(zhàn)役一樣對此次戰(zhàn)爭有決定性影響的戰(zhàn)役，此戰(zhàn)英軍傷亡八百多人，而馬拉塔軍死傷遍地，不計其數(shù)。英軍騎兵此次在明顯敵眾我寡的形勢下能夠動搖馬拉塔軍隊陣型，并能堅持與優(yōu)勢敵軍戰(zhàn)斗兩天，堅守到友軍增援到來，英軍之優(yōu)良軍事素質(zhì)可見一斑。此外，在其他各次要戰(zhàn)場，英軍也連戰(zhàn)連捷。
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馬拉塔山崩般的軍事失敗令主戰(zhàn)的朋斯拉、辛迪兩大勢力徹底喪失了抵抗意志，被迫于1803年年底分別與英軍簽訂了包括割地、英國有權(quán)干涉重要內(nèi)政、允許英國駐軍等條件在內(nèi)的不平等合約以換取和平。

但此次戰(zhàn)爭并未結(jié)束。在開戰(zhàn)之初因與辛迪家族有矛盾而沒有與其聯(lián)合抗英的霍爾卡也在1804年遭到了英軍的進攻。最初霍爾卡發(fā)揮馬拉塔靈活機動的老傳統(tǒng)誘敵深入，于8月在穆坤達拉山口成功設伏并擊潰了1.2萬人的英軍部隊。難得的勝利令霍爾卡備受鼓舞，于是軍隊迅速向德里推進。10月，霍爾卡包圍了德里，但因駐守英軍的頑強抵抗而未能攻下。此后，戰(zhàn)爭的天平重新向英軍傾斜了。11月13日，一支霍爾卡軍隊在迪格被英軍擊敗，11月17日，霍爾卡領導人指揮的主力部隊被萊克將軍率領的騎兵擊潰，霍爾卡勢力被迫逃往了旁遮普。

1805年下旬，英軍向旁遮普的霍爾卡繼續(xù)進軍，年末，霍爾卡最終投降，和先前戰(zhàn)敗的朋斯拉與辛迪一樣簽訂了代價慘重的不平等條約。

此次戰(zhàn)爭，馬拉塔聯(lián)盟可以說是一敗涂地，苦心經(jīng)營的歐式軍事改革成果全部在戰(zhàn)爭中付諸東流，馬拉塔內(nèi)各戰(zhàn)敗勢力將大量的土地和行政自主權(quán)割讓給了英國人，更不用說在戰(zhàn)前便已簽好賣國條約的佩什瓦了，此后英國人可以隨時監(jiān)視并干預馬拉塔聯(lián)盟的行為。而在英軍攻克德里后被英國控制的莫臥兒皇帝也不得不宣布所有英東印度公司所轄土地與保護邦皆脫離帝國管轄。此次戰(zhàn)爭后，獨立自主的馬拉塔已名存實亡，而從前被馬拉塔拿捏的莫臥兒皇帝也成為了英國的傀儡。此時的英國已經(jīng)成為了印度實際的主宰。因為同時期在歐洲正異軍突起的拿破侖成為了英國的最重大威脅，英國沒能傾斜足夠資源到印度地區(qū)發(fā)動更大規(guī)模的戰(zhàn)爭，主戰(zhàn)的韋爾斯利——威靈頓公爵也在1805年8月因戰(zhàn)爭狂熱遭致東印度公司董事會不滿而被調(diào)回了不列顛本土，這讓馬拉塔幸運的能夠茍延殘喘。但馬拉塔聯(lián)盟已是砧板上的魚，隨時待宰，屬于馬拉塔的帝國榮光已經(jīng)消失了。更有學者認為此次戰(zhàn)爭和一系列相關(guān)條約的簽訂已經(jīng)意味著馬拉塔聯(lián)盟作為一個國家意義上的終結(jié)。

八、塵歸塵、土歸土——第三次英國——馬拉塔戰(zhàn)爭與馬拉塔的滅亡

英國在印度的擴張因為倫敦董事會奉行的中立政策而再次暫時告一段落。而此時的馬拉塔卻已經(jīng)一蹶不振，深陷于無限的宮廷斗爭、派系內(nèi)訌、財政崩潰、農(nóng)業(yè)萎縮等等危難之中，曾經(jīng)能有實力與英國人較量的各大勢力則悉數(shù)凋零，再難扛起領導馬拉塔聯(lián)盟的旗幟，馬拉塔已是無力回天。

馬拉塔的各大派系的領導人、土邦酋長們乃至佩什瓦的頭頂都多了個對他們頤指氣使的英國太上皇，他們表面對監(jiān)視自己的英國人強顏歡笑，表現(xiàn)出和平的姿態(tài)，但心里早已因英國人高傲的姿態(tài)和對自己的內(nèi)政橫加干涉而怒不可遏。馬拉塔聯(lián)盟因為曾經(jīng)的軍事上的輝煌與對全印度的霸權(quán)統(tǒng)治，已經(jīng)形成了自上而下的驕傲的自豪感，這讓他們現(xiàn)在無法容忍英國人將永遠騎在他們的頭上的事實，反抗的情緒在馬拉塔的每一處角落持續(xù)醞釀。佩什瓦巴吉拉奧二世通過秘密渠道持續(xù)與各勢力保持著聯(lián)絡，努力重新建立團結(jié)一致的馬拉塔抗英同盟。

英國人在馬拉塔內(nèi)部無孔不入的情報系統(tǒng)對這一系列變化也早已知曉，他們對即將來臨的馬拉塔人的反抗周密的部署了反制計劃。同時，黑斯廷斯勛爵于1813年重任英國駐印度總督，徹底改變了英國的中立政策，他宣布要“使英國政府實際掌握最高權(quán)位”，也就意味著馬拉塔聯(lián)盟的末日即將來臨。

1816-1817年，在黑斯廷斯的授意下，英國與馬拉塔內(nèi)部各土邦和勢力簽訂了一系列旨在進一步加強對馬拉塔全方位的控制的條約，更是在與佩什瓦簽訂的條約中明確要求限制佩什瓦的權(quán)力，取消佩什瓦作為國家領導人的地位，防止浦那朝廷造成對英國在印度利益的威脅。

面對馬拉塔的獨立地位即將徹底淪喪于英國人之手的局面，馬拉塔人最后一次聯(lián)合了起來，內(nèi)部的隔閡因為來自外部的致命威脅暫時擱置了下來，形成了空前高潮的反英運動。1817年11月，在英國人與辛迪簽訂不平等條約的時候，佩什瓦在浦那領導率二萬七千人的軍隊發(fā)動了起義，攻占了英國人在浦那的官邸，并對在附近地區(qū)駐扎的人數(shù)約為兩千八百人英軍發(fā)動了進攻。朋斯拉、霍爾卡、那格浦爾等勢力和邦國也在自己的地區(qū)動員軍隊，響應了起義，同時，彪悍善戰(zhàn)的平達里人也加入了馬拉塔的反英同盟。馬拉塔各地的武裝反英烈火熊熊燃燒了起來，大有燎原之勢。

但是，就算馬拉塔人此時此刻無論多么愿意摒棄前嫌，一致對外，在英國人的經(jīng)歷了拿破侖戰(zhàn)爭淬煉的軍隊和因工業(yè)革命而帶來了科技進步的先進武器面前，他們已經(jīng)沒有了任何取勝的希望。佩什瓦的軍隊很快在浦那附近被早有防備的英軍擊??；朋斯拉的軍隊于11月27日在西塔巴爾迪（Sittabaldi）被英軍擊?。换魻柨杽t率領由3萬名騎兵、5000名步兵和100門大炮組成的大軍與英軍作戰(zhàn)，于12月21日被由5500人組成的英軍混合軍團徹底打垮，霍爾卡的殘余再次逃亡旁遮普；12月，那格浦爾城失守。佩什瓦巴吉拉奧二世沒有放棄希望，繼續(xù)收拾殘部，但在1818年初再次與英軍主力相遇，分別在科雷岡（Koregaon）和阿什蒂（Ashti）再次遭遇了兩次戰(zhàn)敗，最終不得不于6月3日投降。耗盡了最后一絲氣力和希望的馬拉塔的殘軀頹然倒下，馬拉塔的復仇烈火在全境徹底熄滅了。?

馬拉塔戰(zhàn)敗后，英國人放心大膽的暢快肢解了馬拉塔的帝國殘骸。一系列旨在徹底摧毀馬拉塔諸邦諸勢力的獨立性的條約簽訂了，大體內(nèi)容與以往差不多，但英國對相關(guān)條目的要求更加貪得無厭而心狠手辣。出于防止日后馬拉塔的反抗情緒死灰復燃的目的，英國人沒有直接將馬拉塔的疆土鯨吞，而是象征性的給予馬拉塔的殘余一點點活路，但如今馬拉塔已經(jīng)徹底破碎，各大勢力任憑英國人操縱，成了一塊塊殖民地。而佩什瓦則直接被英國人廢黜，佩什瓦的地位和制度也被徹底摧毀，佩什瓦作為號召全馬拉塔團結(jié)一心的神圣精神象征不復存在了。英國人不僅摧毀了馬拉塔的獨立，更摧毀了馬拉塔的靈魂。自此，馬拉塔的歷史以英國人的全面勝利畫上了句號，成為了一段歲月的嘆息。

隨著馬拉塔國家的滅亡，英國人將在馬拉塔人的故土家園上建立起自己的統(tǒng)治。馬拉塔聯(lián)盟的滅亡，意味著在印度次大陸上再無人能阻止英國人的全面擴張，英國人可以肆無忌憚的將廣袤的印度全部納入囊中。許多小邦在敵強我弱的形勢下，被迫加入了英國主導的所謂資助同盟體系，即受英國人全方位擺布的代理人殖民體系，不久的將來，整個印度次大陸都被納入了英帝國的版圖。