樓梯是鋼制的，剛剛刷過漆，上面有燈光反射出來的渾濁小光點，一根根地插在中央那根一直通到地下的柱子里。周圍的環(huán)形墻壁卻是用古老的條石壘在一起，再糊上泥巴風干而成，儼然一副四皇戰(zhàn)爭時期的城堡風格。這兩者湊到一起，有一種詭異的協(xié)調感。

林伍德走在螺旋狀的樓梯上面。每一階都頗高，他不得不扶住扶手，以保持身體的平衡。

過了一會兒，臺階到頭了，他的腳又踩在合成木材的地面上。房間四周，不出意料，還是老石頭和白熾燈泡組成的墻。

一面墻被改成了酒柜的樣子，每個小格子里都放著一個不知名的酒瓶嗎，除了透明的，其他看不清什么顏色。除此之外，這間房子里就只剩兩把折疊椅，一張橡木桌子，還有坐在桌前的維羅娜·布魯尼了。

林伍德輕輕錘錘自己的后腰。

“女士，您的裝修品味還是這么的獨特?！?/p>

“我已經盡量把它弄得現代化些了，但還是改不了這些一敲就碎的石頭。請坐?！?/p>

“謝謝，哎呦......不瞞您說，沒有助理真不行。我這老腰，快連自己的體重都扛不住了。”

“每次城市對接的時候，您的付出都是最多的。這點人民都看在眼里?！?/p>

“對于這個年紀的老家伙來說，能有份工作，也就知足啦?！?/p>

“您的工作可是整個法蘭克最重要的?！?/p>

“之一吧。大家都是這個城市的居民，我只是穿的好看一點兒?！?/p>

“至少您代表的是秩序，這點就沒人能達到?！?/p>

“只有秩序的地方，那肯定不在敘拉古，都需要調和。我得形容一下......嗯，如果不是太不禮貌，您就是這個調和劑。”

“呵呵，過獎。和您一樣，我也只是家族的一部分而已?！?/p>

“我看，您其實也過得挺難吧。”

“用您的標準看，我已經是一家之主。和得到的東西相比，我的付出并不算什么，也應當知足?？墒?，我早已經把法蘭克視作自己的一部分。對于一座城市的改進，您知道，是永遠沒有盡頭的?！?/p>

“您當年也說過類似的話。我沒記錯，今年正好是三十年吧？”

“很巧，那正是我們認識的第一年?！?/p>

“場合可并不算愉快啊?！?/p>

“嗯，在舊法院縱火案的庭審后?！?/p>

“我的啟蒙老師，比安奇老法官就在縱火案里喪生。您父親被指控是幕后黑手。”

“不過誰都知道，他其實更在乎生意，沒有理由謀殺現任法官。那時候我還年輕，庭上敗訴了，庭審后想去找法官理論。沒找到他，卻找到了您。”

“我還是個書記員，我們就這個問題吵了起來。之后就是學術討論的一般結果，誰也沒吵贏誰......哈哈?！?/p>

“真是精力旺盛的年紀?！?/p>

“喝點兒嗎？”

“我還以為您很少喝酒?！?/p>

“我是很少喝，因為老是得保持頭腦清醒。但如果現在還這么一直清醒，接下來的話題就顯得不怎么合適了?！?/p>

“即使只有我們兩個人？”

“兩個人又怎樣呢？人都是有心的，別人看不到，自己還看不到嗎......就喝一點吧，既然都到這里了。麻煩您啦，我實在是不好站起來?！?/p>

維羅娜站起來，走到酒柜邊，拿回來一瓶白色的酒，裝在標準的圓酒瓶子里，外加兩個高腳杯。她那條長褲的褲腿很肥，把里面的低幫靴遮住了，看起來就像在飛一樣。

走到桌邊，她彎下腰，在把酒杯放下，一杯里倒進三分之一，然后坐下。兩人碰杯，各呡下一小口。放下酒杯，清脆的叮當聲還留在杯肚子里，過了幾秒才摻和在飄出的淡淡香氣里，一起散去。

“南高盧白葡萄酒，三十七年的。當然，高盧已經消失了，用的都是本地產葡萄。”

“我就是不認識酒，什么酒經您這一手，那價值都得加幾十年。”

“喝起酒來就不必用敬語了，法蘭克的傳統(tǒng)。剛才說到哪里？”

“說到誰也沒吵贏誰?！?/p>

“爭吵是交往的第一步，也是從那天開始，我們開始接觸彼此。

“不過是秘密的，畢竟你是布魯尼家的下一代家主，我不久后也成為了助理法官。我們本來就不該湊到一塊兒?！?/p>

“但你開始逐漸理解我的思想。這么多年，敘拉古從法蘭克這里得到的已經夠多了，正是我們這個對外窗口，讓這個國家擁有統(tǒng)一的形象。但是，從來沒有家族感謝我們。他們把港口掙來的關稅放進自己的兜里，再在內斗中消耗掉。這是不可容忍的?！?/p>

林伍德感覺到，還沒喝幾口，自己的臉已經有點兒感到發(fā)熱了。他努力呼出一口帶著葡萄味的酒氣，出神地盯著酒杯的杯底。桌面的木紋從玻璃中一折射，也變成了一個歪歪扭扭的圓，在眼前不停地晃來晃去。

“這些想法在我父親死的那天，才真正變成了打算實行的計劃?！?/p>

“那是一樁懸案，連是不是謀殺都不知道。我當時只能這么判，沒有更多的證據支持?！?/p>

“就跟那樁縱火案一樣？你自己也知道，那不可能......”

維羅娜把剩下的酒一飲而盡，重新給自己倒上——這次倒了三分之二。她拿起酒杯，在林伍德面前來回走著，就像在進行什么精彩的演講。

“兇手一定來自其他家族，這已經不是秘密了。就算那天爸爸不死，早晚我們也會被瓜分殆盡。最重要的是，如果真有那一天，她要做的，也只不過是指定一個新的統(tǒng)治家族而已。這使我更加確信，想在一個野蠻的國家保護自己的文明，就要依靠更加野蠻的手段?！?/p>

“于是你一改法蘭克一直以來的和平政策，開始武裝整座城市。這么過了十幾年，法蘭克幾乎一半的人都變成了劊子手，還有一支精銳的隊伍。在街上隨便遇到一個人，他都殺過人。一放下匕首和弩，他們就又成了普通的市民，繼續(xù)吸引外來的投資?！?/p>

“效率，林恩，這是效率！”

維羅娜把酒杯舉高，放到燈光下，欣賞著有點發(fā)紫的，晶瑩剔透的液體。

“其他家族終于對我們有所忌憚，不敢隨便亂來。經濟上也不能放下，市民既要掌握殺戮的技能，也不該放棄原本的形象。這也是一種偽裝，讓外人摸不清我們的真正實力。他們清楚，這是唯一的生存之道?！?/p>

“有一點你可別忘了說：法蘭克的繁榮，恰恰是建立在那些‘外人’之上的。”

“你是說那些感染者，還有世界各地的窮人？”

“每月的這幾天，我審的最多的就是這一類案子。他們沒有身份，工資極低，還經常受欺負。你的那些殺手可不能兼顧任務和創(chuàng)收，法蘭克真正的盈利，正是來自那些誰都看不起的家伙們?！?/p>

“這么多年來，你還是沒有變，你總在不應該的地方同情別人。為了法蘭克的發(fā)展，這都是必要的犧牲。以本地人的利益為優(yōu)先有什么錯？你是法官，應該懂得律法里就是這么寫的，內外有別。”

林伍德抬起頭，冷冷地看著有些興奮起來的統(tǒng)治者。

“哼哼，律法......由您來對我說出這個詞，真有點兒讓人發(fā)笑?！?/p>

“你玩的這些文字游戲沒有什么意義。說真的，林恩，你今天怎么了？一直以來你都認同我的理想，都在暗中幫助我，卻還要用這些來指責我嗎？”

“是啊，我可以對你操縱的那些事視而不見，我也可以瞞著我真正的‘主子’。我甚至可以幫你收拾殘局，讓你覺得這是我對你的認可?！?/p>

“難道不是如此？”

“開始是這樣。但到了后來我發(fā)現，你做的太過火兒了?！?/p>

林伍德用食指和中指夾住杯腿，把它移到一邊。接著扶著椅子背和桌沿，好不容易站起來。他背向維羅娜，緩緩地走到比屋子里亮一點的樓梯口。龐大的身軀幾乎擋住了那里的全部光線，在地上留下一個顏色更深的影子。

“年輕的時候你告訴過我——也許你自己都不記得說過了——你想的是像其他的國家一樣，建立真正的政府，重新分配資源。就是大家常說的所謂‘文明’。為了這個目的，必須逐漸稀釋其他家族的影響力?！?/p>

“那只是一時的豪言壯語罷了，都會隨著時間過去的。”

“你不是這樣的人。這些年你口口聲聲告訴我，你只是想保護這座城市，讓它獲得應有的地位。問題在于，就算你解決了所有的家族，最終也必須面對最大的麻煩?！?/p>

維羅娜聳聳肩，表示不贊同。

“對于那位女士，我只是想在解決家族的問題之后，增加和她談判的籌碼?！?/p>

“她不可能讓出自己親手建立的國家，或者把它捏成其他的什么樣子，你最清楚這點：她的存在，就是對你的理想的最大威脅?！?/p>

林伍德猛然轉過身來，嚴肅地直視著這個從年輕時就在一旁看著，一直看到雙方都將要步入暮年，卻注定無法見證彼此到底的女人。

“維羅娜·弗蘭西斯科·布魯尼，你在建立一支殺手組成的軍隊，而這支軍隊的最終目標，就是推翻西西里夫人的統(tǒng)治。你在玩火?！?/p>

維羅娜笑了，身體跟著稍稍顫動起來。她笑的是那樣從容，那樣自在，就好像眼前站著的不是一名法官，而是一個正在表演的小丑。

“這么說，你確實把這些想法告訴了西西里夫人。林恩，你難道是今天才看出這些的嗎......甚至，她的洞察力何嘗不及你，又有什么反應呢？”

“她知道你的野心，以你現在的實力，還沒法子把她推下臺。在這之前，她還得讓法蘭克繼續(xù)演好自己的角兒?！?/p>

“可事到如今，你才來把這些挑明，想給我一些警告嗎？既然那位女士都這么說，你又何必多此一舉？”

林伍德的表情松弛下來。他掀開大衣一側的衣襟，把肥厚的手掌伸進去，在里面搜尋著什么東西。

“唉，不穿工作服都有點兒不習慣......放哪來著？這里的口袋太多。啊哈，就在這里，您看看吧?！?/p>

他走回桌邊，把一張單薄的紙丟在上面。維羅娜不慌不忙地走過去，把酒杯放回桌子上。都沒有拿起來，只低頭看了一眼，就重新把視線放回到了法官身上。

“‘獵狼人’？你是說那個敘拉古的民間傳說嗎？”

“是‘法蘭克的民間傳說’。就算您的父輩和祖輩再怎么掩飾和改造，故事總是會流傳下來的?！?/p>

“我不知道，你現在為何要提起它?！?/p>

“本來獵狼人就是布魯尼家族的手筆，只是礙于形勢，暫時投靠了西西里夫人。早在您的祖父還健在時，獵狼人就背著夫人，暗中回歸了你們的家族。而經過幾十年的經營和隱瞞，您認為時機終于成熟，終于打算利用這股力量，反過來推翻她的統(tǒng)治?！?/p>

“是你提供給羅德島那件案子的資料，他們才愿意告訴你這些。林恩，你在泄密。”

“這個詞兒用的真好啊......一名法官，向那位女士的使者泄密？您搞錯了，布魯尼女士，這才是我真正應該做的。我每天都在審理案件，但其實我從上任的那一天開始，就遠離了真正的正義?，F在，我只能做一件事——把法蘭克，把整個敘拉古，從懸崖邊上給拉回來?！?/p>

“你已經知道我的想法了。我這么做，是把為了把敘拉古的人民從所有的家族，包括布魯尼家族的統(tǒng)治中解放出來，建立一個真正的‘國家’。你該和我一起解決那兩個外人，執(zhí)行我的計劃。我們本來有機會成功?！?/p>

“您會這么覺得，是因為您既不了解西西里夫人，也不了解羅德島。您根本就不知道，她選擇羅德島作為自己的使者，這背后到底有什么含義?！?/p>

“我不關心這個。事到如今，這已經沒關系了。反而是你，恐怕他們已經通過你，我的朋友，掌握了法蘭克的全部真相?！?/p>

“恰恰相反，我只告訴了他們一部分事實。我是在留給您時間：羅德島的到來說明，那位女士已經找上門來了。趁現在回頭，還不晚！”

維羅娜冷笑一聲。柔和的燈光照在她勻稱的臉頰上，兩塊圓潤的蘋果肌后的陰影，給這張精明的臉上添了幾分決絕。

“......布魯尼家的人，絕不會半途而廢。”

“我就知道，要不您就不叫維羅娜了。您太在乎您的法蘭克，把它看成自己的一部分。為了它，您不惜犧牲掉那些‘外人’和整個敘拉古，而當自己要失敗的時候，也打算拉著它一起陪葬。一個賭徒是不可能停手的，要么大獲全勝，要么一無所有?！?/p>

“你了解我，林恩，你一直都很了解我，這我必須承認。但現在說這些都沒用了，我們肯定說服不了對方?！?/p>

“哈哈......就算不提這些，您真的打算讓‘我們’一起成功嗎？”

她的酒杯停在了脖子的高度上。頭一次，那變得灼人的視線暗淡下來，躲開了法官的眼睛。葡萄酒的液面隨著不太穩(wěn)定的右手搖晃著，輕輕地撞擊著杯壁。

林伍德繼續(xù)說著，語氣前所未有地從容。

“讓我最后說幾句吧，職業(yè)病嘛，總是想把事情梳理清楚?！S金權杖’，最近傳的很開，很多人都在找，博士和拉普蘭德小姐也一樣，我相信這點您已經知道了。他們竟然找到了法院去，可我知道，那里雖然是藏著些見不得人的東西，卻沒有金燦燦的一根棒槌。

“另一方面，拉普蘭德小姐又堅持自己不會搞錯，至少是她最終找到的那個地名，用某種我都不知道的方法。如果權杖不在我認識的那個法院，那到底在哪里呢......”

林伍德說著，從容地抬起頭，看向這昏暗密室的天花板。由于沒有安吊燈，在那些石頭中間有一塊燈泡照明的盲區(qū)，幾乎全黑，連磚石的顏色都看不清了。

“幾百年來，獵狼人組織都不知所蹤，那桿黃金權杖卻一直掌握在布魯尼家族手中。而這里——縱火案前的舊法院——就是藏著它的地方吧？”

“我不會把它交給你?！?/p>

“不，我覺得你誤會了。權杖不重要，它一直都不是這事的關鍵，羅德島也怎么不關心這個。我只是想，維羅娜，咱們現在快走到頭兒了，但改變不了曾經志同道合的事實。在這最后的時刻，作為朋友，你應該給我一個親眼見證它的機會?！?/p>

對于這些話，維羅娜沒有再繼續(xù)回答，而只是一動不動地站在那里。

實際上，林伍德感受到的氣場，更像是空氣中充滿了密度極高的液體，讓自己和對方都被封住了喉嚨，說不出一個字來，也做不出一點動作。盡管實際上只是幾秒，但一旦意識到將要有事發(fā)生，又讓人覺得過了一整個世紀一般。

然后，她默默地走回桌邊，把剩下的那點酒放回去。再緩緩地抬起左手。

不一會兒，空氣中似乎出現了好多閃閃發(fā)光的亮點。最開始只是一些飄著的金粉，可它們中的一些湊在一起，變成了好幾股。這時就能看清，金色的支流是從四周的墻壁中“鉆出來”的，互相摩擦，發(fā)出松濤一樣的窸窣聲。

林伍德忘了眼前的情況，一下子被這景象迷住了。他伸出手來，伸進其中一股支流中，隨即感受到像來自薩爾貢的源石塵沙漠的柔順質感。這些金燦燦的小精靈正排著古怪的隊形，向房間中的一個點匯聚過去，就像在尋找引領自己的王。

整個屋子陰暗的角落經這么一照，也愈發(fā)亮堂起來，仿佛那是屋子里唯一的光源。

在維羅娜的手下，散開的粉末聚集在一起。先是靠近地面的一塊，然后是中間的長桿，最后則是一個圓圓的頭部。彌散在空中的奇觀消失，幾百年來敘拉古人口口相傳，卻一直不得見其真容的稀世珍寶：一根即使在暗淡的地下也能放射出耀眼光芒的黃金權杖，逐漸地成形了。