公元前1046年，周武王率軍滅掉商朝，然后實行分封制，一些功臣、先王后裔以及王室子弟得到了封地，其中就包括舜帝的后裔媯滿。媯滿的爵位是侯爵，封國為陳國，都城在今天的河南淮陽境內(nèi)。另外，周武王還特意把自己的嫡長女嫁給了媯滿。然而，陳國卻未能崛起，一直是個實力弱小的諸侯國，這到底是為什么呢？

一、位置尷尬

在西周時期，陳國的國力還算強(qiáng)盛，再加上社會比較安定，所以陳國也算是當(dāng)時的十二大諸侯國之一。然而到了春秋時期，情況發(fā)生了變化，隨著周天子權(quán)勢的衰落，各國之間不斷爆發(fā)沖突，陳國的劣勢就顯現(xiàn)出來了。原來，陳國的西面是初露鋒芒的鄭國，南面是強(qiáng)大的楚國，再往東面一點是強(qiáng)勢崛起的吳國。

春秋初期，鄭莊公與周天子的關(guān)系很緊張，雙方甚至爆發(fā)了沖突。在這個過程中，陳國站在了周天子一邊，還派兵參加了討伐鄭國的戰(zhàn)爭。在此之后，鄭國就不斷干涉陳國的內(nèi)政，甚至扶持親鄭的公子佗發(fā)動政變。陳國的地理位置很尷尬，三面都是實力較強(qiáng)的大國，根本沒有發(fā)展的空間，反而要受到這些大國的影響。

二、政局混亂

公元前707年，陳桓公病死，此后陳國的政局一直不穩(wěn)。公子佗在鄭國的支持下，殺死了桓公的太子免，篡奪國君的位置。八個月后，公子佗被蔡國人殺死，陳厲公繼位。之后，陳國的政局穩(wěn)定了一段時間。陳宣公時期，陳厲公的兒子陳完逃到了齊國，即田氏的先祖。到了陳靈公時期，這個荒淫無道的國君再度讓陳國陷入混亂。

陳靈公、大夫孔寧、儀行父都與夏姬私通，他們在閑聊時，言語上激怒了夏姬的兒子夏征舒。公元前599年，夏征舒殺掉了陳靈公，奪取了國君之位。第二年，楚國派兵干涉，楚莊王率軍殺死夏徵舒，立太子午為國君，即陳成公。陳國原本親近楚國，可是到了陳成公統(tǒng)治后期，開始接近吳國，這就為陳國的滅亡埋下伏筆。

三、陳國滅亡

公元前566年，陳哀公患病，他囑咐弟弟司徒招照顧自己的小兒子公子留。沒想到司徒招直接把太子殺掉，立公子留為太子。陳哀公很生氣，但卻無可奈何，最后自縊身亡。楚國聽過陳國爆發(fā)內(nèi)亂，于是派兵前來征討，并且將其滅掉，“使棄疾（后來的楚平王）為陳公”。公元前529年，楚平王繼位，為了緩和關(guān)系，重新恢復(fù)陳國。

陳懷公在位時期，吳國非常強(qiáng)力，一度攻破楚國的都城。后來陳懷公被吳國扣押，最終死在了吳國，于是他的兒子陳湣公。陳湣公最初是親楚的，一度與楚軍聯(lián)合對吳國作戰(zhàn)。可是到了后來，陳湣公的態(tài)度發(fā)生了變化，他甚至親自前往吳國。此時的楚國爆發(fā)了內(nèi)亂，暫時沒有顧得上陳國。公元前478年，楚惠王派兵北伐，“殺陳湣公，遂滅陳而有之”。

參考資料：1.《史記》；2.《春秋史》