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宣告下午班會結(jié)束的鐘聲響起，放學(xué)時刻到了。

打掃校園由上完一天課的值日學(xué)生負責(zé)。我所屬班級負責(zé)打掃的是教室外頭的走廊。我平時打掃衛(wèi)生并不十分仔細，最多在負責(zé)區(qū)域來回拖兩遍就完事。大約每兩個禮拜輪到一次值日。

掃除結(jié)束后，同學(xué)們?nèi)齼蓛傻亟Y(jié)伴離開。很多人會持續(xù)參加社團活動直到三年級春天，也有人打一開始就不加入社團，放學(xué)后就去私塾。當(dāng)然也有人什么都不參加，放學(xué)直接回家。我把打掃衛(wèi)生工具放回原位，在衛(wèi)生間洗完手就向圖書室走去。

我在圖書室門口和松倉不期而遇。

“呀?！?/p>

“噢。”

簡單打聲招呼，我們一道進入圖書室。那枚書簽就藏在圖書室。只要把那枚書簽投入失物招領(lǐng)，我們兩個人所共同持有的圍繞那枚書簽的秘密就從此告一段落。

放學(xué)后的圖書室果然還是沒什么人。柜臺里當(dāng)值的圖書委員是兩個一年級女生。她們看到我們后就發(fā)出怯生生的問候。在她們眼里，我們倆的形象應(yīng)該是膽敢忤逆圖書委員長的恐怖學(xué)長吧？她們想對我們敬而遠之也是無可厚非。

……就在我這么想的時候，其中一位女性小聲對我說：

“那個，學(xué)長?！?/p>

我和松倉并肩站在她面前，可她明顯在對我說話。不過我懂她的心理。松倉看起來確實不像那么容易搭話的人。我爽快地回應(yīng)道：

“嗯，怎么了？”

“有人來找過學(xué)長你還有松倉學(xué)長。”

我和松倉看了彼此一眼。來找我們的想必是書簽的主人。可這怎么可能呢？告示明明已經(jīng)被撕掉了啊？

松倉警覺地反問：

“找我們？是誰？”

這位一年級女生露出優(yōu)點可憐的神情，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地說：

“那個，她沒有留下姓名，不過她長得超級好看。剛才她應(yīng)該還在那邊桌子旁等來著……”

但現(xiàn)在桌子旁沒有人。

我和松倉看了一圈圖書室。圖書室不大，死角卻很多。閱覽區(qū)域的學(xué)生一覽無余，可書架那邊就看不見了。松倉低聲說：

“找找看吧?！?/p>

我點點頭，對一年級女生道了聲謝。

我們覺得沒必要分頭尋找，一起穿行于書架和書架之間。經(jīng)過百科全書和鄉(xiāng)土資料，又經(jīng)過哲學(xué)和歷史、法律書籍和植物學(xué)、醫(yī)學(xué)書籍，再經(jīng)過養(yǎng)蠶書籍和印象派畫集前面。沒有一個人。最后，我們看了眼窗戶和書架間的通道。

有個女生站在通道里看書。冬日暖陽透過窗簾照在她的側(cè)臉上。她用略帶憂郁的眼神注視著手中的文庫本，那是康奈爾伍里奇*的《幻之女》。當(dāng)值的一年級女生說“長得超級好看”的時候，我隱約就猜到了這個人的身份。站在我眼前的人正是瀨野同學(xué)。

（康奈爾伍里奇：筆名為William Irish的美國推理作家）

我們沒有發(fā)出一點動靜，可瀨野同學(xué)立馬意識到了我們的存在，她的瞳孔中瞬間滲透出堅韌的意志力。瀨野同學(xué)仿佛對自己正在讀《幻之女》感到有些羞澀，小心翼翼地把書本放回書架，冷冷地說：

“來了啊，我在找你們?！?/p>

松倉立刻反唇相譏：

“看你不想是在找人的樣子啊?！?/p>

“我找煩了就看書消磨時間?！?/p>

接著，剎那間，兩邊同時沉默。率先打破沉默的還是瀨野同學(xué)。

“松倉，還有堀川。鮮花書簽在你們手中嗎？”

我直率地回答。

“沒錯。”

瀨野同學(xué)滿意地點點頭，雙手叉腰。

“那枚書簽是我的，抱歉給你們添麻煩了。”

松倉稍顯驚訝地說：

“是你的？”

瀨野同學(xué)毫無懼色地點頭。松倉摸著下巴說：

“真虧你能打聽到那枚書簽在我們手中呢?！?/p>

“你什么意思？”

瀨野同學(xué)的語氣多少有些不耐煩。

“不是你們自己張貼告示出來的嗎？想必是在你們手中，所以失主才要來找松倉和堀川，不是嗎？”

“……話是沒錯，你看到那張告知了？”

“看到了唷。你可別說那張告示是什么不能被人看到的東西?！?/p>

“這下可有意思了，瀨野?！?/p>

“是嗎？行了，快把東西還給我。”

該怎么辦？松倉向我投來疑問的目光。

我無法做出任何判斷。該說什么話才好呢？我連語言都組織不起來?？次议]嘴不答，松倉不知在琢磨什么，他轉(zhuǎn)身對對瀨野同學(xué)說：

“當(dāng)然會還給你。只不過，萬一搞錯就不好了。請問你遺失的書簽尺寸多大？”

“是在測試我嗎？”

“算是吧。”

瀨野同學(xué)微微一笑。

“好吧。我的書簽是……”

她的嗓音宛如歌聲。

“干花書簽。紫色的花，根莖很細，枝葉呈鋸齒狀，塑封過。塑封上有復(fù)雜的花紋，類似火焰?！?/p>

我腦海里浮現(xiàn)出那枚書簽的模樣。沒錯，她說的確實是那枚書簽。

瀨野同學(xué)最后說了一句：

“花紋里還藏了個英文字母……R?！?/p>

“R？”

松倉轉(zhuǎn)頭問我。

“你記得嗎？那上面有R嗎？”

我默默搖了搖頭。

“你也不記得吧？畢竟我們沒有那么仔細觀察過書簽。那么?！?/p>

松倉語氣輕松說完這句話，忽地又?jǐn)[出嚴(yán)肅表情。

“……請問昨天的墳?zāi)购瓦@枚書簽有關(guān)系嗎？”

膽子真大！瀨野同學(xué)臉色流露出少許困惑，困惑得非常自然，仿佛真的沒聽懂松倉的問題一般。

“墳?zāi)?？和書簽的關(guān)系？”

“喂，別這么一本正經(jīng)地打馬虎眼啊?！?/p>

“可我不知道你在問什么。話說回來，圖書委員會把失物還給失主難道還要設(shè)置條件不成？不回答你的問題，我就拿不到自己的東西嗎？”

氣氛陡然變得很緊張。

幸好這份緊張感沒有維持太久。松倉連聲嘆氣，無力地說：

“不是，當(dāng)然沒這回事。書簽肯定會還給你，跟我們來吧?！?/p>

松倉帶頭走出通道，瀨野同學(xué)緊隨其后。最后是我跟在二人身后，離得稍稍遠一點。

松倉朝不可借出書籍的書架走去，那里擺放的都是不能從圖書室?guī)С鋈サ臅?。松倉走到《北八王子市通史》一角停下腳步，伸手捧下第三卷。瀨野同學(xué)驚訝地說：

“你在干什么？我只是想拿回書簽?！?/p>

“稍安勿躁?！?/p>

《北八王子市通史》收藏在外盒里。大多數(shù)情況下，圖書室會把書籍的外盒給扔掉，但這本書是例外。松把書從外盒里取出，一時間不知該如何安放外盒。我在他身后說：

“給我吧?！?/p>

“好，麻煩你了?！?/p>

我接過外盒，松倉開始翻書。紫花書簽就夾在城市厚重歷史最中央那一頁。

瀨野同學(xué)吃驚地說：

“為什么要藏在這里頭？”

松倉拿出書簽，合上書。我接過書本，慎重地放進外盒。松倉拎著書簽說：

“你也很清楚才對，這枚書簽有毒。堀川他為了不跟其他圖書委員泄露這件事，著實琢磨了很久該怎樣保管。我也不愿意把這枚書簽有毒這件事鬧大。只好把它偷偷藏起來，等候失主現(xiàn)身。那么要藏一枚書簽，自然是書籍最合適，不是嗎？”

我和松倉其實想找一本這幾天都不會有人翻閱的書，不料這比想象中要難找得多。一旦產(chǎn)生了這個想法就會感覺每一本書都有可能在明天被人借走。最初我們把書簽夾在《神曲》里，后來又換成《社會契約論》，接著又換到《病毒浩劫》，還放進過《蘇菲的世界》，最終我們才選擇了《北八王子市通史》。

瀨野同學(xué)嘟囔道：

“你們可真是煞費苦心。”

說完，她就伸出右手。她當(dāng)然不是要跟我們握手，而是要求松倉把書簽還給她。松倉用一只手?jǐn)r住瀨野同學(xué)，凝視另一只手中的書簽。

“等一下。你說書簽里藏著英文字母R，對嗎？”

我越過松倉肩膀看了眼書簽。紫花和鋸齒狀葉子都和瀨野同學(xué)所描述相同。

書簽底部是具有躍動感的黑色火焰，也很像一股漩渦。但我確實沒看到英文字母。松倉盯了一會兒，說：

“……是這個嗎？”

他瞪著花紋的一部分。我仔細看，的確隱隱約約有英文字母R的形狀。一旦看出來R的紋路就再也沒法看不到了，簡直令我好奇自己之前為何遲遲看不到。我不禁贊嘆：

“好細致的做工?！?/p>

盡管只是瞬間的事，瀨野同學(xué)確實沖我笑了一下。這是她頭一次主動露出笑容。

“有的吧？”

“這書簽是瀨野同學(xué)做的嗎?。俊?/p>

我問道。瀨野同學(xué)的笑容立刻消失了，取而代之的是不耐煩。

“別問那么多問題了?？?，還給我吧?！?/p>

松倉終于無法摸索出拒絕交還書簽的理由。

——萬般無奈之下，我做出了最終決斷。

從瀨野同學(xué)說那枚書簽是她的東西那一刻起，我就一直在做思想斗爭。要出手干預(yù)嗎？還是靜觀其變？心里犯難的我只能默默旁聽松倉和瀨野同學(xué)的對話?；蛟S讓松倉把書簽就這么交給瀨野同學(xué)也沒什么不好。這個念頭也曾在我心頭滑過。

可是，我果然還是做不到。不能這樣做。我咬牙說道：

“松倉，抱歉?！?/p>

我伸手?jǐn)r住松倉，他看著我。

“怎么了？弄壞書了？”

松倉首先擔(dān)心的是剛才把書放回外盒時是否損壞了書籍。這不正是他從沒懈怠過圖書委員職責(zé)的最佳證明嗎？

我搖搖頭。

“不是……其實，我說謊了?！?/p>

“說謊？”

我深呼吸一口氣，不敢直視松倉和瀨野同學(xué)的目光，只好勉強盯著松倉手中的書簽，說：

“那天我雖然只看到了還書人的背影?！?/p>

好像在等待我說出下半句，我感到他們二人都摒住了呼吸，

“但那個人并不是瀨野同學(xué)?！?/p>

松倉轉(zhuǎn)頭看向瀨野同學(xué)。瀨野同學(xué)依舊面無表情，和松倉四目相交，突然迅速做出動作。

瀨野同學(xué)突然動手從松倉手中奪過書簽，松倉措手不及，反應(yīng)慢了一拍。

下一個瞬間，瀨野同學(xué)轉(zhuǎn)身飛也似地朝閱覽區(qū)域跑去。

盡管我早做好了將要發(fā)生什么的心理準(zhǔn)備，可怎么也料不到事情會是這種發(fā)展。松倉喊道：

“騙人的吧？喂！”

所有人都在騙人，只有當(dāng)下情形無論如何都不是騙人。瀨野同學(xué)搶走烏頭書簽逃之夭夭了！

在圖書室保持安靜是常識，等我回過神來已經(jīng)耽擱了一會兒。我往前走幾步后轉(zhuǎn)頭對松倉說：

“快追！”

但松倉的起步速度比我還要慢。他抬起一條腿，對我揮揮手，似乎在說讓我先走。我一下就理解了他的窘迫。原來松倉是用踩鞋后跟的穿法在穿室內(nèi)鞋，所以一時半會兒跑不了步。

我便不再等待松倉，快步追趕瀨野同學(xué)。借書柜臺的一年級圖書委員張著嘴巴發(fā)呆。瀨野同學(xué)已經(jīng)奪門而出，飛奔到圖書室外的走廊上了。好快！等我跑到走廊，瀨野同學(xué)一閃身跑進圖書室附近的樓梯，身影從我的視野里消失了。我一言不發(fā)繼續(xù)追趕。放學(xué)后的走廊有不少學(xué)生，我只能貼著墻壁跑。

瀨野同學(xué)到底是上樓還是下樓呢？我側(cè)耳聆聽她的腳步聲。是下樓！我趴在樓梯朝下看，只見瀨野同學(xué)剛經(jīng)過樓梯轉(zhuǎn)角。

這所學(xué)校的圖書室在二樓。只要她跑到一樓就可以逃到校外去。我只好幾步并作一步，一口氣跳下數(shù)段臺階。著地時的沖擊力令全身劇烈搖晃，就在踉蹌欲墜的關(guān)頭，我趕緊再踏出一大步，這才穩(wěn)住身形。

轉(zhuǎn)過拐角，我在一樓走廊看到了瀨野同學(xué)的背影。從上方傳來喊聲。

“堀川！”

是松倉。我抬頭叫道：

“下面！”

一樓有教職員辦公室。瀨野同學(xué)走的是辦公室相反方向。她跑步的姿態(tài)很是美麗。我一時半會還追不上她，但總算不至于被甩開。瀨野同學(xué)跑過樓梯口，向保健室方向跑去。我也朝岡地同學(xué)拍攝的《解放》跑去。再往前就是連接校舍和體育館的走廊。體育館里人數(shù)想必不少，排球部和籃球部應(yīng)該正在練習(xí)。

就在這時，瀨野同學(xué)突然從連接走廊跳了出去。連接走廊沒有墻壁，很輕易就能跳出去。我在走廊停下腳步，猶豫著要不要跟她一塊兒跳出去。

松倉在我身后喊道：

“在哪兒？”

我指著走廊外頭，回頭沖松倉說：

“跳到外面去了！”

“不會吧？那家伙想干嘛？”

我之所以會心生猶豫，是由于腳上穿著室內(nèi)鞋。瀨野同學(xué)和我一樣穿著室內(nèi)鞋，但她跳出去的時候卻沒有半點遲疑。跟她一比，我的覺悟就太低了。要讓她這樣逃掉了嗎？

我心下一橫，這點猶豫算什么？弄臟室內(nèi)鞋又怎么樣？洗干凈不就好了嗎？我居然會為這種雞毛蒜皮的事情而猶豫，太丟臉了。我跳出走廊，松倉跟在我后頭跳了出來。

瀨野同學(xué)并沒跑向體育館，而是校舍后頭。因為我一瞬間的猶豫導(dǎo)致距離被拉長，但校舍后頭可是沒有岔路的平坦直線，不管被拉開多少遠，我都不會跟丟她。

瀨野同學(xué)腳程好快，早已跑出了幾十米開外。我不得不使勁加速，只要不跟丟她，接下去就是比拼體力了。我的呼吸越發(fā)急促，可腳步卻已無法再加快一分一毫，但我

不會停下來。只要不停下來，只要繼續(xù)跑，差距總會縮小。瀨野同學(xué)的跑步姿態(tài)肉眼可見地變得遲緩，或許馬上就能追上她了。就在我這么想的同時，瀨野同學(xué)一個踉蹌，室內(nèi)鞋飛到空中轉(zhuǎn)了幾個圈，她自己也在地上滾了兩圈。

我和松倉低頭看著摔倒在地的瀨野同學(xué)。我的肩膀隨著雜亂呼吸上下抖動。瀨野同學(xué)單手撐地，坐起上半身，耷拉著腦袋喘粗氣。

令我感到很不爽的是松倉呼吸平穩(wěn)，毫無狼狽樣子。

“你到底想干嘛？”

瀨野同學(xué)抬起頭。校舍后頭都是黃土地，她的制服上、臉上、頭發(fā)上全都沾滿了塵土。瀨野同學(xué)緩緩站起來，裙子上和跑丟室內(nèi)鞋的那只腳上也都是泥土。她的右手仍緊緊握著那枚書簽。我仔細確認(rèn)她身上沒有摔破流血，松了口氣。

“還好你沒有摔傷。”

松倉伸出右手。

“我不知道你到底是什么打算，但那枚書簽不是你的東西，還給我吧。”

等瀨野同學(xué)捋順呼吸后，我問道：

“為什么要跑？”

瀨野同學(xué)笑了，反問道：

“……你問我為什么要跑？”

瀨野同學(xué)神左手在百褶裙間摸索。原來百褶裙有口袋嗎？緊接著，她掏出一件小物件。到底是什么呢……

“因為，我不怎么去圖書室，但那里想必……嚴(yán)禁明火吧？”

是打火機！

瀨野同學(xué)左手點燃火焰。手中明晃晃握著不小的煤油打火機。打火機躥出一團高高的火焰，我不禁嚇了一跳。我們倆震驚得無話可說，只見瀨野同學(xué)的雙手逐漸靠近，火苗眼看就要吞噬書簽。

“住手！”

千鈞一發(fā)之際，松倉出聲阻止，可火焰已經(jīng)碰觸到了書簽。火苗碰到書簽后迅速產(chǎn)生扭曲，沒多久就連帶書簽一塊兒燃燒起來。

瀨野同學(xué)把書簽扔到地上，升起騰騰煙霧。

她語帶笑意地說：

“別把煙吸進去噢！煙一樣有毒！”

我和松倉雙雙向后退。就在我倆退后的一瞬間，瀨野同學(xué)“啪”地一下再次飛奔出去。她一只腳穿著室內(nèi)鞋，一只腳穿著襪子，我遠遠看到她那只襪子腳底臟成烏黑一片。

我們兩個人都沒有出聲喝止瀨野同學(xué)，只是各自用學(xué)生制服袖口遮住口鼻。

書簽經(jīng)過塑封加工。雖說塑料薄膜很難迅速燃燒殆盡，可火勢太大，短時間同樣很難熄滅。我們屏住呼吸靜靜看著鮮花書簽燒光。

隔了好久，我們才張口深呼吸。瀨野同學(xué)早已不見蹤影，只剩下她那只孤零零的室內(nèi)鞋。

就這樣，烏頭書簽淪為灰燼。

學(xué)生落在圖書室的遺失物品竟被燒掉了，或許我們倆該為此承擔(dān)責(zé)任吧？然而，說心里話，我卻有種放下肩頭重擔(dān)的釋然感。

松倉低頭盯著燒成灰的書簽喃喃自語。而我對他所說表示贊同。松倉說的是這樣一句話：

“算了……說不定這樣也好?！?/p>

（第一章完）