卷三：吸血鬼巢穴

原作者：William King

譯者：伯格曼啤酒館

序

“就這樣，我們不可避免地的終點(diǎn)便是那座德拉肯霍夫堡，那是一座充滿了恐怖傳說的古堡，而不幸的是，作為親歷者的我認(rèn)為關(guān)于它的可怕傳聞沒有過于夸張的成分，恰恰相反，它們甚至不及親臨其境的恐怖。我并非有意想要讓讀者感到不適，但為了確保屠夫追尋其末日的真實(shí)性，我不得不如實(shí)地呈現(xiàn)出來?！?/p>

摘自《我與高崔克的游記》

菲利克斯·耶格爾著（阿爾道夫出版社，2505年）

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“你今天看起來心事重重啊，伙計(jì)?！备叽蘅斯緡佒?。

菲利克斯?fàn)縿?dòng)韁繩，讓小馬繼續(xù)前進(jìn)，然后轉(zhuǎn)身看著屠夫?；估锓蛉艘蝗缂韧仳T行在前，加布里埃拉伯爵夫人和她的侍衛(wèi)則走在車隊(duì)最后，羅德里克的大聲說著眼前的這片森林，到了春天便是狩獵野獸人的好地方。但在菲利克斯看來，他們現(xiàn)在正好相反。

“我想的事兒太多了。”菲利克斯還在思考著是否告訴屠夫前一晚上的事情，若伯爵夫人另有企圖，高崔克理應(yīng)先做準(zhǔn)備。菲利克斯覺得自己欠屠夫人情，在過往的冒險(xiǎn)中，屠夫已經(jīng)是一位可靠的同伴，并且救過他的命，很多很多次。他現(xiàn)在卻對屠夫保守著一個(gè)秘密。伯爵夫人極其善于言辭，可能會(huì)將他們引入陷阱。

“我信不過那些希爾瓦尼亞人?！彼罱K開口。

“但你跟那伯爵夫人貌似很合得來。”屠夫嘲弄著。

“她是個(gè)麻煩?！?/p>

屠夫一臉疑惑地看著他，盡管昨晚上喝了不少啤酒，但屠夫的精神狀態(tài)異常的好。也許是能找到克里格，追尋期待已久的末日近在眼前的前景讓他高興不已，不過矮人的心思，不好說?！罢f說？”

“我不確定能不能說?！?/p>

屠夫臉上露出了邪惡的笑容。

“為何？”

“我曾做出過承諾保守秘密?！?/p>

這一句話令屠夫也嚴(yán)肅了起來，矮人一族向來看重誓言。

“那我就不打聽了。”

菲利克斯倒有些失望，他其實(shí)期待著矮人能問些什么。前方的路被雪覆蓋，直直地穿過森林，每靠近一點(diǎn)，那森林便變得陰森幾分，菲利克斯心里隱約感到一絲慌亂。

“伙計(jì)，其實(shí)我對他們那一伙人也有些懷疑?！?/p>

菲利克斯頓感一陣恐懼，難道屠夫也發(fā)現(xiàn)了伯爵夫人的秘密？菲利克斯知道屠夫雖面相粗魯，但并不愚笨?！澳闶裁匆馑迹俊彼麊?。

“我覺得他們在隱瞞著什么。”菲利克斯猜測著屠夫到底知道些什么，不過他認(rèn)為其不可能知道全部真相，否則高崔克早就舉起斧頭沖進(jìn)伯爵夫人的馬車?yán)锪?。菲利克斯覺得自己不能這么干坐著。

“你信不信得過我的判斷和選擇？”他開口問道。

高崔克盯了他好一會(huì)兒，菲利克斯看著高崔克那只狂野的獨(dú)眼，他才意識(shí)到矮人這個(gè)種族，雖與人類有幾分相似，但他們實(shí)際上來自于完全不同的文化背景，且有著不同的教養(yǎng)，是獨(dú)特的矮人先祖神的子嗣后代。

“我信你?！蓖婪蜃罱K說到。

“我知曉了伯爵夫人一個(gè)極其危險(xiǎn)的秘密，你知道了有可能會(huì)直接敵視她，你能不能答應(yīng)我先不要魯莽行事，等咱們救了尤莉卡，殺了克里格之后再做打算？”

菲利克斯看得出來屠夫的好奇心已經(jīng)被激起，他沉默許久。菲利克斯不由得開始想自己是否做錯(cuò)了，難道屠夫要親自去伯爵夫人那里用拳頭逼問？也許是自己想多了，他知道矮人十分重視誓言和承諾，他們不會(huì)輕易答應(yīng)別人。

“你這句話很有意思?！备叽蘅苏f到，菲利克斯也意識(shí)到，不管伯爵夫人多有說服力，他都不會(huì)全信。

“你接受嗎？”

“如果她不會(huì)傷害我們，那就行?！备叽蘅说恼Z氣帶著些許不情愿，似乎是在跟他自己的判斷作斗爭。不過菲利克斯已經(jīng)很感激屠夫能夠相信自己，這樣他能暢快地說出這個(gè)秘密了。

菲利克斯在講述時(shí)，還以為高崔克要爆發(fā)，不過屠夫臉色陰沉，顯然對身邊隱藏著一個(gè)吸血鬼的事實(shí)感到非常不高興，而且他還不能輕舉妄動(dòng)。菲利克斯繼續(xù)解釋著為什么他們要接受夫人的提議，高崔克一直瞪著他，仿佛自己被人耍了一樣。菲利克斯還以為高崔克會(huì)把自己從雪橇上扔出去，但屠夫什么也沒做，就死死地瞪著他，菲利克斯看到屠夫的手緊握著斧子。

“我很不喜歡這個(gè)做法，伙計(jì)?！?/p>

“但你得先顧全大局，至少現(xiàn)在不能沖動(dòng)。”

“我答應(yīng)過你的。”

屠夫的這句話讓菲利克斯感到了一絲羞愧，他自己其實(shí)沒能守住秘密，他安慰自己說自己并不欠吸血鬼什么。盡管他感到了愧疚，但說出這個(gè)秘密對他來說如釋重負(fù)，至少屠夫也清楚了現(xiàn)在的情況和形勢，也會(huì)相應(yīng)的有所準(zhǔn)備。

若伯爵夫人真打算背叛他們，那么她將面對屠夫的斧頭。菲利克斯知道這并不算多大的保證，但這是他現(xiàn)在唯一可以依靠的后盾。

“還有誰知道這事？”高崔克問。

“只有麥克斯。”

“最好先別跟斯諾里講?！备叽蘅寺燥@尬尷地說。

菲利克斯表示同意。

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隨著眾人逐漸深入，森林也愈加寂靜荒涼，樹木變得扭曲變形且低矮。麥克斯不斷地朝后望去，時(shí)不時(shí)看向伯爵夫人的馬車，和菲利克斯一樣，他不相信伯爵夫人。麥克斯曾接觸過喀穆里之眼，知道其中蘊(yùn)藏著力量，也清楚其落入任何一個(gè)吸血鬼手里都會(huì)有莫大害處。就算伯爵夫人說過她并不會(huì)使用它，麥克斯也無法斷定其真實(shí)意圖。

法師感到了森林的變化，這個(gè)地方被某種微妙的能量所污染，這讓他隱約感到惡心，就如接觸到了混沌能量一般，這使他覺得1111年前的那場次元石隕石雨腐蝕這了這片土地的說法確實(shí)可信。

更奇怪的是，這里的黑魔法魔風(fēng)也被刻意地改變過，和混沌部落圍攻普拉格時(shí)的引導(dǎo)方式相差無幾，但沒有那么強(qiáng)烈。難道這一切都有關(guān)聯(lián)？此處此刻的黑魔法能量非常容易被邪惡巫師調(diào)動(dòng)起來。難道混沌也與這有關(guān)？麥克斯不敢再想下去。

他開啟自己的法師之眼，看到馬車周圍并無異樣，至少伯爵夫人沒有施展任何他能發(fā)現(xiàn)的魔法，這讓他稍稍安心。麥克斯作為頂尖的法師，能察覺周邊魔法能量的變動(dòng)，現(xiàn)在，即使是和他同級(jí)的法術(shù)大師在施法時(shí)也逃不出他的法眼。
麥克斯回憶著和菲利克斯昨晚上想出的計(jì)劃，即使伯爵夫人真如她所說的那樣，最好也要確?？δ吕镏鄄粫?huì)落入她的手中。如果可能的話，菲利克斯將拿下它。麥克斯知道菲利克斯不是法師，那東西不太可能像對麥克斯那樣影響他。

麥克斯試圖從接觸護(hù)符的意外中回憶起他能想到的關(guān)于那東西的一切。在其內(nèi)部的核心，那奇妙而復(fù)雜的咒術(shù)似乎有可能實(shí)現(xiàn)伯爵夫人所說的事情，它也許真能增強(qiáng)控制性法術(shù)，而且是最為強(qiáng)大的那種，不過這種法術(shù)似乎也不是為了束縛人類。
麥克斯知道他們是在一篇漆黑中摸索著，把獲取的暗示、模糊的記憶和合理推測糅合在一起，試圖求知他們敵人的目的。但這并不能確定其想法就是對的，他們所能做也只有繼續(xù)前進(jìn)，并期待當(dāng)時(shí)機(jī)到來時(shí)，他們會(huì)準(zhǔn)備好迎接吸血鬼的攻擊。

頭頂邪月的光芒似乎蓋過了曼斯里布，阿道弗斯在其城堡的周圍森林里游蕩著，他的仆人還未有時(shí)間來布置周圍的獵場，不過這一切將很快改變。他笑著，露出了尖牙。

有了喀穆里之眼的阿道弗斯感到自己變強(qiáng)了，召喚咒術(shù)已經(jīng)開始運(yùn)轉(zhuǎn)，食尸鬼以及一些其他生物向他聚集。阿道弗斯知道在一百里格內(nèi)的不死生物們正在受其意志的牽引，不久所有的午夜顯貴們將齊聚此地，共同商議征服的大計(jì)。

而今夜他另有安排，一路走到了一處大型墳場，這里位于森林腹地，離早已破敗的德拉肯霍夫鎮(zhèn)不遠(yuǎn)。這里曾是供奉死亡之主莫爾的地方，曾是人類的安息之地，曾是一座圣所。

阿道弗斯將要改變這一切，今晚，這里將變成鑄就不死軍團(tuán)的兵工廠，今晚，他將喚醒組成其龐大軍團(tuán)的第一批不死勇士。

阿道弗斯撫摸著護(hù)符，感應(yīng)其力量，一個(gè)聲音似乎在對他低語，告知其所有關(guān)于死靈法術(shù)的卓絕奧秘，自從他與護(hù)符的力量綁定之后，阿道弗斯的巫術(shù)似乎有了進(jìn)步。

以前他看不懂的古老咒語在此時(shí)仿佛有了新的意義，他十分輕易地操控著黑魔法，這讓他自己都感到驚訝。在魔法造詣上，阿道弗斯的天賦平平無奇，資質(zhì)不算出眾，可現(xiàn)在他覺得，只要假以時(shí)日，自己也能成為大師。納迦什留下的寶物有著無窮無盡的力量，也許有朝一日，他也能和那巫妖大師媲美，打造出同樣強(qiáng)大的神器。

阿道弗斯暫且從美夢中醒來，現(xiàn)在他有更重要的事情，還有預(yù)言要去實(shí)現(xiàn)，讓血色時(shí)代降臨人間。

他輕巧地跳上了一處字跡早已模糊的古陵墓，在這里他可以一覽墳場里倒塌的墓碑，殘缺的雕像，上面刻著被遺忘死者的肖像。很快他們都將成為自己的亡靈傀儡。

他張開嘴念起了古老儀式的咒語。

“以納迦什，偉大的死亡之主的名義，我今召爾等...”

護(hù)符在其頸間開始閃光，照亮了其周圍，魔法之風(fēng)隨之而來，飄動(dòng)著進(jìn)入了護(hù)符，

“以納迦什之名，你們應(yīng)聽吾令...”

燒灼的能量如火焰一般進(jìn)入了其腹部，阿道弗斯不費(fèi)吹灰之力便能輕易操控之，黑魔法從其身上迸發(fā)，鉆入了希爾瓦尼亞的土地中。

能量如樹根藤曼一般瘋狂地在地上擴(kuò)散，阿道弗斯亦隨之能感受到埋葬在地下的數(shù)百名死者，因次元石污染而保存完好，地下還有各類白色的蠕蟲，以及其他他也不能描述的奇怪蟲類。

被黑魔法能量觸及的尸體在那一瞬間仿佛又獲得了生命，這里躺著一位貴族，那邊埋著一位騎士，還有一位因分娩而痛苦死去的女人，一個(gè)因饑荒而餓死的男性。

克里格并不關(guān)心他們的死因，也不在意他們曾為何人，他們死后又成為自己的奴仆。咒術(shù)為其打開了通往另一個(gè)世界的大門，一個(gè)充滿了純粹混沌能量的沸騰海洋，那里邪惡叢生，一些弱小的惡靈隨之而來，進(jìn)入了腐爛的尸體中，與其合二為一，賦予了他們活力。

在阿道弗斯的腦海里，綠色的巫火閃爍在骷髏那空洞的眼窩中，白骨在移動(dòng)，骷髏手指在扭曲，在泥土中撲騰而起。死者們感覺到召喚，于是他們來了，他們回來了。

亡者們扭動(dòng)身子，用白爪撐住地面，將自己帶出泥土。阿道弗斯此刻發(fā)出了高亢的哀號(hào)，念著古老的禁忌之語，腳下的大地震動(dòng)起來，數(shù)百名死者從漫長的沉睡中蘇醒，遠(yuǎn)處的群狼在嚎叫，食尸鬼陰森的狩獵吼聲撕裂了黑夜，各類邪惡黑暗的生物都在響應(yīng)著號(hào)召。

一勝利的笑容令阿道弗斯的嘴唇都開始扭曲，他睜開眼睛，空氣中閃爍著力量，仿佛是為了回應(yīng)他的神力，一束星光從天而降，在邪月之上閃閃發(fā)光，古怪恐怖的綠光掠過黑夜，如野獸的利爪撕碎天空一般。

微弱的白色斑點(diǎn)浮現(xiàn)在地上，那似乎是指尖，然后一整條骨手露了出來，撐著地面，逐漸露出了身體。頭骨上有一雙發(fā)光的眼睛和邪惡的微笑，然后是肋骨和另一只手臂，接著是脊柱、臀骨和看起來很奇怪的骨腿。

就此，阿道弗斯的第一支軍隊(duì)出現(xiàn)在了黑夜中，他們伸展著身體，將手臂舉向天空。

腐敗和新翻的土地的臭氣彌漫在空中，越來越多的尸體復(fù)蘇，在淡淡月光下鉆出了地面，墓碑紛紛倒塌，他們掃描著周圍的環(huán)境，骨頭隨著移動(dòng)而微弱地吱吱作響。其他人在墓碑中跳動(dòng)著，似乎在盡情釋放被埋葬幾個(gè)世紀(jì)后的痛苦，有幾個(gè)人嚴(yán)肅地點(diǎn)點(diǎn)頭，似乎明白發(fā)生了什么，并表示贊同。

然后，骷髏們一個(gè)接一個(gè)，開始朝克里格靠近，像古神的崇拜者一般在血跡斑斑的祭壇前跪下。

阿道弗斯想，自今晚起，一個(gè)新的時(shí)代拉開帷幕，今晚，我邁出了第一步，一個(gè)永恒的帝國即將崛起，今晚將被后世永遠(yuǎn)銘記，銘刻于心。

他繼續(xù)念著咒語，汲取更多的力量，讓法術(shù)的能量向外擴(kuò)展，翻滾。咒語所及之處，死者開始在墳?zāi)怪刑K醒。

納加什的護(hù)符像邪神的眼睛一樣閃閃發(fā)光，血色時(shí)代已經(jīng)到來。

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麥克斯從眾人圍坐的火堆上抬起頭來，大家似乎都感覺到了，一股巨大的力量在森林的某個(gè)地方蠢蠢欲動(dòng)，甚至最為愚笨的鄉(xiāng)巴佬也能感受得到變化而恐懼。即使是向來彪悍的基斯里夫人也顫抖著向周圍的陰暗瞥去。

對麥克斯來說，他的感應(yīng)最為強(qiáng)烈，整個(gè)人都因剛才釋放出來的力量而顫抖。某人正在編織一個(gè)效力極強(qiáng)的咒語，麥克斯也能感應(yīng)到其來自何方，就像黑夜中的燈塔一樣清楚，這股能量還在移動(dòng)，他想知道，那個(gè)吸血鬼瘋子在干什么？

邪月似乎也在預(yù)示著新的邪惡的到來，一串流星在夜色中閃耀，從其軌跡顏色來看，麥克斯知道那是次元石，是純粹的邪惡精華。麥克斯想知道，到底是這片土地上的什么東西牽引著如此密集的次元石雨？是希爾瓦尼亞的同類相吸，還是諸神的詛咒？還是說，星墜的出現(xiàn)與剛剛感覺到的作法有關(guān)？

就在他還在思考時(shí)，現(xiàn)實(shí)空間似乎被進(jìn)一步撕裂了，這一股能量足夠強(qiáng)烈，所以麥克斯可以判斷確切的方向和距離，他懷疑，如果離得足夠近，他現(xiàn)在的感覺可能遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止惡心和頭暈。

他不情愿地從火堆里站起來，走向加布里埃拉伯爵夫人休息的營地。法師做出一個(gè)手勢隨即一個(gè)光球出現(xiàn)，漂浮在他的肩膀上，照亮了道路。又一個(gè)手勢和咒語，一張能量網(wǎng)在其周圍涌現(xiàn)，除了法師，其他人并看不見，麥克斯做好了準(zhǔn)備。

在帳篷外，羅德里克的同伴們舉起劍刃，但羅德里克卻不見蹤影。

"你來有啥事，法師？"最年輕的一個(gè)騎士問道，他的聲音高而陰柔，在巫師之光的照耀下，麥克斯可以清楚地看到一張稚嫩的臉，上唇上留著一綹胡須，這男孩看上去有點(diǎn)害怕，又想鼓起勇氣。

"我想和加布里埃拉伯爵夫人談?wù)劇?#34;

"昆廷，讓他進(jìn)來。" 伯爵夫人的聲音在營帳內(nèi)響起。年輕的戰(zhàn)士們不情愿地走到一邊。麥克斯回以愉快的微笑，盡管他知道他們的真實(shí)身份，但法師還是心有余悸，盡管他為自己施展了防護(hù)的咒術(shù)，但當(dāng)拉開帳篷布簾時(shí)，法師半信半疑地覺得自己背后有利刃相向。

帳內(nèi)充斥著肉桂香氣，似乎是用來掩蓋其他的味道，不死者獨(dú)有的氣味吧，他覺得。地上鋪著一張阿拉比地毯，兩旁各放著沉重的箱子。除了他的光球外，漆黑的帳篷內(nèi)并無其他光源。也是，他想著伯爵夫人根本用不到。

羅德里克橫躺在地板上。他看起來疲憊不堪而又欣喜若狂，臉色潮紅，嘴唇青紫且腫脹。他眼睛無神地游離，呼吸粗重地喘息著，就像一個(gè)剛剛長跑過的人一樣。伯爵夫人躺在他身邊，雙臂環(huán)繞著他的肩膀。她的頭向后仰著，面紗還在原處。從這一幕來看，麥克斯無疑剛剛錯(cuò)過了吸血鬼享用晚膳的場景。

麥克斯冷酷而慎重地回顧了他平生所學(xué)的最迅速，最具破壞力的法術(shù)，然后做出一個(gè)手勢，光球隨時(shí)都可以變成一束死亡之光，他只要念出一個(gè)詞便能射出數(shù)以百計(jì)的剃刀光流。他本人則依舊包裹在一個(gè)保護(hù)性能量場中，麥克斯深深地呼吸著，以輕松的方式微笑著。

“我們沒必要自相殘殺，施萊伯先生。”伯爵夫人似乎已經(jīng)讀出了他的想法。而且語氣十分嘲弄。

“但愿如此?！丙溈怂共⑽捶潘删?。

“你不能威脅我的女士?！绷_德里克虛弱地爬了起來，他的聲音含糊不清，像是個(gè)喝醉了的人。

“你威脅我也是不明智的。”麥克斯依舊看著夫人?！拔液湍愕呐坑性捯f?！?/p>

羅德里克茫然地抬頭看了看伯爵夫人，她幾乎是深情地?fù)崦T士的臉頰，點(diǎn)頭同意。年輕的騎士于是重新站起來，然后踉踉蹌蹌地走向帳外。

"如果你需要我，夫人，我將隨時(shí)恭候。"

"你家忠犬確實(shí)令人感動(dòng)。"麥克斯諷刺地說，羅德里克笨拙的鞠了一躬后離開。

"我向你保證，他非常真誠，而且毫不掩飾，施萊伯先生，我相信你來這里并不僅僅是為了嘲笑我的追隨者。"

"說得真好，"麥克斯說。

"我猜，耶格爾先生已經(jīng)把情況都告訴你了，從你一路上對我的監(jiān)視來看，也恐怕早已知曉我的身份。"

"我先說明，我對你并無好感，只是此刻我們需要暫時(shí)結(jié)盟，而要是換做其他時(shí)候，你我必定是敵人。"

"很直率，施萊伯先生，這很好，我們確實(shí)需要彼此的幫助，所以我原諒你粗魯?shù)呐e止和你的法術(shù)護(hù)罩，我會(huì)盡量理智的討論共同問題，同時(shí)你也應(yīng)該如此。"

麥克斯冷笑著，夫人的語氣帶著警告和斥責(zé)，如同父母告誡調(diào)皮的孩童一般。也許換做其他人會(huì)被夫人震懾，但麥克斯也非等閑之輩。

“你那得意的兒子克里格已經(jīng)開始了某種儀式，相信你也感覺到了?！?/p>

“我讓羅德里克進(jìn)帳篷正是為了增強(qiáng)自己的力量，我得做充足的準(zhǔn)備，而你也一樣，我擔(dān)心的是克里格已經(jīng)變得過于強(qiáng)大?！?/p>

“我曾認(rèn)為他是個(gè)資質(zhì)平庸的巫師，但今夜里的那股能量和法術(shù)很可怕。”

“也許他在過去幾年間又有了不小的進(jìn)步，而且喀穆里之眼還增進(jìn)了他的法術(shù)?！?/p>

“這對我們來說可不妙。”

“我沒猜錯(cuò)的話，阿道弗斯應(yīng)該喚醒了不少死者來組建一支亡者大軍，施萊伯先生，你也應(yīng)該辨別得出這種至邪至暗的亡靈儀式?！?/p>

“那你的建議是什么？”

"我們得盡快前去克里格的老巢，然后一舉摧毀他。我已經(jīng)能感覺到護(hù)符在更加強(qiáng)烈的召喚著我，這意味著克里格正在召集附近的吸血鬼，在很大的范圍里，它的召喚將難以抗拒?！?/p>

“你的意思是，克里格有能力控制你反過來對付我們？”

“恐怕是這樣的，我已經(jīng)告知你潛在的危險(xiǎn)?！?/p>

麥克斯端詳著夫人，思考著她的話，他倒是有點(diǎn)想要親手殺死眼前這個(gè)吸血鬼，但他也不想過早地對付夫人，因?yàn)樗赡苁莻€(gè)難纏的對手。伯爵夫人點(diǎn)點(diǎn)頭，讀出了麥克斯的心思。

“不過我相信自己能暫時(shí)抵抗一段時(shí)間，我遠(yuǎn)比克里格年長，且在法術(shù)上的造詣他也遠(yuǎn)不如我?！?/p>

“可他現(xiàn)在有了護(hù)符你就不好說了?！?/p>

“你應(yīng)該比我更了解護(hù)符的奧秘。”

麥克斯坐了下來，聽著夫人的故事，仔細(xì)尋找著夫人話語菲利克斯所說的是否一致。麥克斯的思緒也逐漸飄到了尤莉卡，他很害怕尤莉卡身上發(fā)生了什么。

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尤莉卡從黑暗中醒來，她感到自己十分虛弱，還有種奇怪的感覺，雙眼能十分清晰地看到周圍的一切，但色彩只有黑白。

她站了起來，感到一陣暈眩，全身疼痛，腦袋酸脹，反胃惡心，嘴巴里還有燒灼感，環(huán)顧四周，才發(fā)現(xiàn)自己躺在一副石棺里，周圍像是墓室。她的腦袋再次感到一陣疼痛，難道自己沒死，還被囚禁在了這個(gè)墓穴之中？

尤莉卡心想情況還不算太糟，要是自己被封在棺材里，那也等于是死了。不過發(fā)生了什么？她想，也許是因?yàn)榭死锔裎舜罅克难鴮?dǎo)致自己陷入了暈厥。

尤莉卡一想到那個(gè)吸血鬼，她內(nèi)心充斥著復(fù)雜而矛盾的情感，恨意，厭惡——以及一絲愧疚的愉悅感。她伸展了肢體，站起身，發(fā)現(xiàn)這個(gè)密室十分狹小，周圍刻著骷髏，頭骨，以及其他象征著死亡的圖案。她嗅了嗅空氣，嗅覺似乎比以前更加敏銳，以至于能聞到灰塵的味道，還有克里格那肉桂香水的淡淡香味，在其下面掩蓋的是一絲腐爛的氣息。空氣中還有霉味，甚至還能嗅出遠(yuǎn)處活物的溫暖氣味。她覺得自己聽到了遠(yuǎn)處的腳步聲。

尤莉卡的腹中頓時(shí)充滿了饑餓感，出于本能，她開始朝出口移動(dòng)，走到一個(gè)樓梯間，發(fā)現(xiàn)它鎖上了，一扇銹跡斑斑而又華麗的金屬門擋住了出路。她想，典型的希爾瓦尼亞人，甚至把陵墓也變成牢房，好像死人會(huì)以某種方式從監(jiān)禁中逃脫。她搖了搖頭。然后測試了一下鐵欄，感到了冰冷。

金屬鐵欄看起來老舊脆弱，她慶幸地想，的確是生銹了，于是雙手緊握并開始用力，盡管身子還很虛弱，但尤莉卡還是把鐵欄弄彎，使其有了一個(gè)可以滑過去的縫隙，然后她飛快地跑上樓梯。不過她現(xiàn)在該怎么辦？阿道弗斯·克里格在哪里？但這重要嗎？

她終于有機(jī)會(huì)逃跑了，可以在他或那些令人厭惡的傀儡來檢查之前逃走。她考慮片刻，饑餓的感覺越來越強(qiáng)烈，身上的衣物單薄，也沒有防身的武器，在雪地里，在這塊鬧鬼的土地上，她走不了多遠(yuǎn)。因此尤莉卡需要搜刮一些物資、武器和保暖的衣物，這意味著要搜索這所房子，并且還要避開吸血鬼或他的隨從。她的內(nèi)心情感還因那吸血鬼而煎熬，但她壓制了想法。

尤莉卡小心翼翼地繼續(xù)前進(jìn)，她身處一座從未見過的莊園內(nèi)部，這倒也不足為奇，因?yàn)橹八际潜卉浗谀骋粋€(gè)房間之內(nèi)。一股烹飪食物的味道傳入鼻孔，動(dòng)物的脂肪和烤肉的味道。尤莉卡很餓，可她卻對那些熟食味道感到了厭惡，盡管如此，她還是強(qiáng)迫自己朝那個(gè)方向前進(jìn)。

她路經(jīng)一扇又一扇門，覺得自己應(yīng)該停下來檢查和搜索，尋找需要的東西，但她不能自己，某種強(qiáng)迫性的意念正驅(qū)使她朝有人的方向走。

前方有移動(dòng)的身影，尤莉卡首先想到的是躲起來，但她卻發(fā)現(xiàn)自己正不受控制地向那個(gè)胖商人奧斯里克奔去。他站在那里，臉上帶著驚訝和恐懼，手里拿著雞腿，一股股油脂從他肥胖的嘴里淌出。他舉起雙手，好像要把她擋住，而在尤莉卡的視野里，奧斯里克的所有行動(dòng)都非常緩慢，仿佛她陷入了某種奇怪的噩夢之中，尤莉卡能無比清晰地感受到他的體溫，血液在身體里流動(dòng)的甜味，脖子上跳動(dòng)的脈搏，這吸引了她所有的注意力。尤莉卡心中的饑餓感不可抗拒，嘴里的疼痛感也愈發(fā)強(qiáng)烈，于是一躍而起跳向奧斯里克，雙臂擒住其脖子，盡管奧斯里克瘋狂地掙扎，卻一點(diǎn)也掙不脫尤莉卡的束縛。

尤莉卡將尖牙刺入了奧斯里克的脖子之時(shí)，其理智也隨之消失，她如野獸一般咬斷了勁動(dòng)脈，血液頓時(shí)飛濺，她饑渴地吸著。

血液進(jìn)入其喉嚨，有一種溫暖甜美的感覺，讓她感到了前所未有的美妙，這種感覺占絕了她的大腦，這種快樂掩蓋了其他的感覺：所有的恐怖、所有的內(nèi)疚和以及克制。她貪婪地吞咽著血液，不想讓這一刻結(jié)束，不想停止。她聽到了其他仆人的呼喊和尖叫聲，但她沒有理會(huì)他們。奧斯里克在她的手中痙攣，但他肌肉的抽搐對她來說并不重要。雖然他比她重得多，但她還是很容易地把他固定住了。

她的世界仿佛只剩下飲用血液的熱流，朦朧地意識(shí)到奧斯利克的心跳在放緩，然后停止，血流逐漸消失，直到只剩下幾滴。但是，血液的溫度仍然在其口中，從胃里輸送到了血管，帶著強(qiáng)烈的甜味，但在短暫的快了之后，這種感覺就變成了痛苦，恐懼隨著有意識(shí)的思考又涌入她的腦海。

現(xiàn)在，她感到惡心、反胃，劇烈脹痛，覺得自己可能會(huì)爆炸。更糟糕的是，她意識(shí)到自己做了什么，意識(shí)到了她已經(jīng)變成了什么。

尤莉卡的惡心感愈發(fā)嚴(yán)重，甚至站不穩(wěn)身子，她察覺到了其他仆人，卻無能為力。她知道她應(yīng)該逃走，但她沒法控制身體。她知道他們會(huì)殺了她，那樣倒算是一種解脫。然而身體背叛了她。尤莉卡在走廊上翻滾著，惡心的感覺像火一樣燒灼著身體，她一頭撞到了墻上，跪在地上，然后盲目地在走廊上爬行，一邊爬一邊嘔吐血液、膽汁。
最后虛弱到再也無法前進(jìn)，尤莉卡躺倒在一灘骯臟的嘔吐物中，對自己和她所變成的東西，以及使她變成這樣的人感到厭惡。黑暗再次侵蝕著她的視野，直到她失去意識(shí)。

?

"你們的聊天應(yīng)該很有趣？" 當(dāng)麥克斯在他身邊坐下時(shí)，菲利克斯問道，法師看起來很疲憊，而且臉色陰沉。菲利克斯想這并不令人驚訝。與一個(gè)吸血鬼打交道，對任何人來說都?jí)毫κ恪Ｋ蝗缓芨吲d跟高崔克和法師說出來伯爵夫人的秘密，在這種情況下，能多幾個(gè)人分擔(dān)壓力是好事。

在火堆對面，高崔克抬起頭來，那一只獨(dú)眼里閃爍著火焰，讓他看上去十分可怕

"非常有趣，"麥克斯小心翼翼地說，"伯爵夫人是一個(gè)非常博學(xué)的......女人。"
麥克斯說最后一個(gè)詞時(shí)顯得有些勉強(qiáng)，菲利克斯能理解，他當(dāng)初被告知時(shí)也同樣渾身不自在，而這種感覺到現(xiàn)在也未消去，反而隨著今夜一股奇怪的能量而加劇，這令他毛發(fā)悚然。

“有啥有用的信息么？”菲利克斯咳嗽了一下。他能感覺到痰在肺里流動(dòng)，但他感覺好了一點(diǎn)，不那么虛弱了。
"我認(rèn)為咱們應(yīng)該時(shí)刻提防夫人。" 麥克斯環(huán)視了一下火堆。除了高崔克和斯諾里，周圍沒有其他耳目，基斯里夫人在另一處火堆旁。伊萬·彼得羅維奇站在陰暗中凝視著夜色。斯諾里鼾聲如雷，高崔克瞪著他們，菲利克斯并不懷疑，屠夫敏銳的耳朵可以聽到麥克斯說的一切。"她認(rèn)為喀穆里之眼可能會(huì)控制她，然后轉(zhuǎn)而對付我們。"
"真是個(gè)‘好消息’。"菲利克斯嘀咕道，這個(gè)消息令他更加不安，"她還認(rèn)為我們需要在吸血鬼被召集到這里前盡快動(dòng)手，他們可能已經(jīng)在路上了。"
"我們這趟的目的已經(jīng)變得復(fù)雜起來了"
"但首先還是要去營救尤莉卡。"
"如果，她已經(jīng)死了呢？" 菲利克斯追問道。
"那我們就為她報(bào)仇。"
"如果她已經(jīng)......變成了其他東西呢？"
"那我們就殺了她。"
菲利克斯看著麥克斯，想知道真到了那時(shí)候是否能下得去手，他捕捉到了高崔克眼中的閃光。這個(gè)矮人確實(shí)可以，但菲利克斯向西格瑪祈禱，希望事情不會(huì)發(fā)展到那一步。

在奇怪嚇人的月光之下，尸體們從墓地中爬出，他們身上還掛著尚未完全腐爛的衣物，手上的血肉早已脫落，化為一雙白爪。他們渴求著活人的血肉，但一種更為強(qiáng)烈的意念正在召喚他們，且難以抗拒。逐漸，這群亡靈和骷髏如病人，盲人一般，緩慢地朝著目的地進(jìn)發(fā)。

整片希爾瓦尼亞的土地上，平民們躲在自己的家中，向西格瑪祈禱著保佑他們。

死者們回來了。

?

“所以你現(xiàn)在知道了?！卑⒌栏ニ拐f，尤莉卡驚訝于他的語氣沒有任何驕傲和自滿，只有擔(dān)憂，他的眼神如同一位愛人，又或者是父親。尤莉卡看著四周，她正躺在阿道弗斯的房間里，身上的衣物和臟污也被一并清洗。

“讓我死吧。”尤莉卡說。她現(xiàn)在生無可戀，不管是精神上還是肉體上都十分痛苦，內(nèi)心愧疚而憤恨。

“除非你自盡或是被人擊殺，否則我不會(huì)讓你死，你感覺很糟糕是因?yàn)閯偛藕攘颂嗟难行律奈矶紩?huì)犯這樣的錯(cuò)誤。這跟一個(gè)長期因饑餓而營養(yǎng)不良的人突然開始暴飲暴食一樣，胃是受不了的，也像是一個(gè)喝了太多酒的人一樣，你們稱之為宿醉?！?/p>

“我不想活了，我殘殺了一個(gè)無辜之人?！?/p>

“你只是殺了個(gè)人來延續(xù)你的生命而已，人人都是如此，我們已經(jīng)討論過這個(gè)問題。哦，你是說你感到了內(nèi)疚，因?yàn)檫@違背了你從小就被教導(dǎo)的許多虛偽的道德？相信我，會(huì)過去的。"

"我不想改變。"

"但你會(huì)的。"

"我不這么認(rèn)為。"

"我們一開始都這么說。"

"你向來都認(rèn)為自己是對的，是吧？" 尤莉卡冷笑道，阿道弗斯聳了聳肩。

"我相信自己的判斷，因?yàn)槲医?jīng)歷過你所經(jīng)歷的一切。而且我知道，終有一天你會(huì)感謝我的幫助。"

"你是指把我變成一個(gè)怪物？"

“我是說賜予你永生。”

尤莉卡怒目瞪著他，舉起手肘就想要給他一拳，她很想發(fā)泄，想要咬死眼前的阿道弗斯。

“你現(xiàn)在攻擊我可不是明智的行為?！卑⒌栏ニ购笸肆藥撞剑拔抑篮芏嗄阈枰私夂褪煜さ氖虑?，沒有這些知識(shí)，你將成為其他吸血鬼的獵物。”

“在我看來這沒什么價(jià)值。”

“你是我的后人和孩子，我因此對你有責(zé)任，而你也應(yīng)該懂得報(bào)恩。”

“我父親可不是你這個(gè)雜種，等他來了你就知道什么叫父愛了?！?/p>

尤莉卡想到了父親，她知道基斯里夫人會(huì)怎么對待怪物。

但這也讓她感到痛苦，不管父親是多么愛她，他也必須將自己殺死。

克里格無情地說到，“你得換個(gè)角度思考，如果他在你身邊，你管的住自己對鮮血的渴求嗎？”

尤莉卡的腦子里頓時(shí)回想起了自己吸那胖子血的場景，既可怕但又很吸引人，她拼命地不去回想，但那景象揮之不去。

“我看得出你理解了，所以你得與以往的自己說再見，作為一個(gè)新生兒，你難以控制嗜血欲望?！?/p>

“那我以后能掌控？”

“很好——你已經(jīng)開始接受你的新身份了?！?/p>

尤莉卡這才認(rèn)識(shí)到自己確實(shí)開始接受這個(gè)事實(shí)，而且沒有做什么抵抗。作為務(wù)實(shí)的基斯里夫人，她不得不直面現(xiàn)實(shí)，但還有其他東西在作怪。

“你干擾了我的意志?！彼f，阿道弗斯高興地點(diǎn)點(diǎn)頭。

“因?yàn)槲沂悄愕难福覀冎g因此存在著強(qiáng)烈的聯(lián)系，還有，就是這個(gè)?！彼噶酥感厍暗淖o(hù)符。

尤莉卡的眼神隨之被那護(hù)符吸引，其力量十分強(qiáng)烈。

“還有就是你得了解自己所處的地位，你還有很多東西要學(xué)，咱們時(shí)間時(shí)日無多，很快就會(huì)有不少事情要忙?！?/p>

“忙什么？”

“在希爾瓦尼亞重新建立一個(gè)新帝國來統(tǒng)治黑夜，駕馭凡人來代替我們打理白天?！?/p>

“你真覺得你能行？”

“我早就開始做了，現(xiàn)在，你得學(xué)點(diǎn)基本的東西?！?/p>

他的話語中帶著強(qiáng)烈的控制力，致使尤莉卡沉默不語，只是盯著他，等待其分享智慧。

“你會(huì)發(fā)現(xiàn)自己發(fā)生了不少變化，再也無須像凡人一樣吃喝，血液足以維持你的生存，因此它是你的一切，是你永生的全部，它將滋養(yǎng)你，治愈你，并為你提供非凡的力量。有了它，你就可以不朽。而沒有它......"
他停頓了一會(huì)兒，瞥了一眼窗外，似乎在考慮什么。

"沒有它你不一定會(huì)死，但那可能會(huì)更糟。"

"更糟？"

"你會(huì)枯萎，失去力量、青春和美麗，肌肉也隨之萎縮，思想會(huì)腐壞惡化。你將無法移動(dòng)、說話或思考。身體退化成為枯萎的干尸，但你卻還能感知，以一種非常模糊的方式意識(shí)到發(fā)生在你身上的事情和你曾經(jīng)是什么。這將是一個(gè)漫長的折磨，被饑渴所折磨，如身處地獄一般，無法得到解脫。"
“你似乎經(jīng)歷過?！?/p>

"是的，很久以前。當(dāng)另一個(gè)人帶來血液時(shí)我才得以被拯救，它給了我足夠的力量。但現(xiàn)在——你需要知道這些。"

“那你繼續(xù)”，她呆滯無感地說。

他伸出手，摸了摸她的臉頰，一陣激動(dòng)穿過了她的身體，冰冷的手在她身上引起了一種奇怪的感覺。他微笑著，好似清楚她的感受。
"我告訴過你，我們之間有一種聯(lián)系。我的血液在你身上流動(dòng)，就像有一天你的血液也會(huì)在你的后人身體里一樣。我們現(xiàn)在被血液和黑暗所束縛。"
尤莉卡考慮了著這番話，她知道這很確切，她和克里格之間有一種聯(lián)系，是她與其他任何人都沒有感受到的。她不得不接受自己已經(jīng)不是人類的現(xiàn)實(shí)。
"今晚我將告訴你你需要知道的基本情況，很簡單，白天盡量不要外出，給自己找一個(gè)安全的地方，避免陽光。"
"那你為什么有時(shí)要在白天外出。"
"我對陽光有一定的抵抗，有些人則不然，陽光對有些吸血鬼來說，如同燃燒的油一般難以忍受，但對其他同類來說只是會(huì)讓他們變得遲鈍，他們會(huì)飲用大量的鮮血，但即使如此，頭腦也難以保持清醒。要想知道你是否也有抵抗力，唯一的辦法是冒險(xiǎn)嘗試，但那不是你應(yīng)該做的事，除非你正處在危急關(guān)頭，而且你還得披上遮陽的斗篷，盡可能少地暴露肉體。"
“那我只是在短時(shí)間里暴露一小部分皮膚呢？”

“你想試試的話隨你，不過若你并無抵抗力的話，那很可能讓你的皮膚直接融化。有一些吸血鬼在被太陽照射下并不會(huì)馬上融化，可他們的皮膚會(huì)被持續(xù)燒灼，起泡，并且痛苦會(huì)隨暴露時(shí)間而加劇，如一個(gè)人被曬傷一樣，但吸血鬼感受到的痛楚是其千百倍?！?/p>

“為何？”

“我也不清楚其原因，我只知所見所聞。有人說那是因?yàn)楣爬系哪岷湛ɡ柹衽逄乩瓕ξ斫迪铝松窳P，而還有人認(rèn)為是因?yàn)槲覀兩砩系暮谀Хㄔ慈獣?huì)被太陽破壞。不管怎樣，我只知道所有的吸血鬼在白天都會(huì)有不同程度的弱化，所以白天最好用來休息。”

“那我以后能飛嗎？把我自己變成個(gè)蝙蝠什么的？”尤莉卡知道自己的問題很幼稚，但這是她童年的夢想，也是現(xiàn)在唯一的慰藉。

“你能夠?qū)W習(xí)變形術(shù)，但那難度很大，有時(shí)間的話我會(huì)告訴你我所知道的。現(xiàn)在你應(yīng)該著眼于已經(jīng)具備的能力，你的身體將不再受病痛影響，且比凡人的速度更快，更強(qiáng)，一般的武器也無法傷你半毫?！?/p>

“何解？”

“你的絕大多數(shù)內(nèi)部器官已經(jīng)無關(guān)緊要，且隨著時(shí)間的推移它們會(huì)逐步萎縮。就算腹部中了一刀也沒事。你吸血便能快速愈合?！?/p>

“那如果用木樁穿刺心臟呢？”

“哦，這個(gè)確實(shí)會(huì)傷到你。你的心臟還在跳動(dòng)，但十分緩慢，一般人甚至察覺不到。心臟仍在為你泵血，如果被擊中，你將需要更長的時(shí)間來恢復(fù)。不過那不足以致命，但你會(huì)出現(xiàn)缺血癥狀，很痛苦，甚至?xí)屇闾撊醯臒o法進(jìn)食?！?/p>

“還有就是你的頭部，若你的大腦受損，那你將無法正常思考，要是被斬首的話，那將意味著真正的死亡?！?/p>

“那么操控魔法的能力呢？我聽聞很多吸血鬼通過與黑暗諸神訂下古老契約來獲得施展巫術(shù)的能力?！?/p>

“我們的力量并不來自于混沌諸神，但它們很有用。有不少方法可以迫使凡人服從你的意志，讓他們著迷并最終臣服于你。同樣，這些方法需要很長的時(shí)間來掌握，我今后會(huì)教你。"

“聽起來你是在故意把我留在身邊?！?/p>

“為何不呢？吸血鬼社會(huì)里向來如此，你是學(xué)生，而我是你的老師，我教你知識(shí)，你得服從于我?！?/p>

“那假如我不愿意呢？你又會(huì)怎么辦？”

他笑了，露出了尖牙，指了指護(hù)符?！澳銢]有選擇的權(quán)利。我將命令你完全服從，服務(wù)，還有保護(hù)我?！?/p>

他的話語帶著十分強(qiáng)勁的壓迫，尤莉卡雖然想反抗，但如一個(gè)被捆住雙手雙腳的人一樣無能為力?？δ吕镏鄣哪芰亢椭湫g(shù)過于強(qiáng)大，她對抗不了。

“這將是至高無上的榮譽(yù)，尤莉卡，你將作為我的首位仆人，與我攜手共同打造一個(gè)暗夜帝國，為世界帶來新的血色時(shí)代?！?/p>