序章

347956. M41/法夏（Fal’shia)，鈦帝國第一階段殖民地

帶著貓科動(dòng)物的優(yōu)雅與鷹的警覺，祖拉·迪格瑞茲（Tzula Digriiz )在博物館昏暗的走廊里徘徊。走廊無比昏暗，只有法夏眾多衛(wèi)星之一投下蒼白的橙色光芒，透過天窗照亮她的路線。圖祖拉悄無聲息地遁步而行。一步，又一步，她安靜地按照上次，也是唯一一次參觀博物館時(shí)記住的路線前進(jìn)，除非是排查當(dāng)初偵察中，可能遺漏的動(dòng)態(tài)傳感器和噪音探測警報(bào)器，否則她絕不停留。祖拉目不旁視地悄然走過那些無價(jià)的藝術(shù)品和不可替代的杰作，她現(xiàn)在一心只在任務(wù)上。在以往的生活中，她會把這個(gè)地方洗劫一空，然后再罪行塵埃落定的下一秒卷土重來，但那段生活如今僅存回憶，從她最終落網(wǎng)并被迫為人類帝國服務(wù)的那一天起，這種逍遙日子就在現(xiàn)實(shí)中對她關(guān)上了大門。 她所在走廊的盡頭是一個(gè)寬敞的大廳，法夏的衛(wèi)星令房間內(nèi)充滿了柔和的光輝，雖不足以視物，但可以勾勒出展品的輪廓。祖拉邊調(diào)整夜視鏡靈敏度邊掃描了新環(huán)境，搜尋任何可以暴露她存在的東西，然而什么也沒找到。對于祖拉來說，她拜訪的博物館，很幸運(yùn)地屬于一個(gè)宣揚(yáng)萬物平等政治體系的種族—— “上上善道”——至少鈦?zhàn)鍌兪沁@么叫它的。所以在鈦社會中，犯罪的后果非常輕微。迄今為止，她既沒有遇到任何需要躲避的安全措施，也沒有看到任何派來看管藝術(shù)古董們的警衛(wèi)。說實(shí)話，在她進(jìn)行這場“規(guī)定時(shí)間外參觀”時(shí)，門還是鎖著的就足以讓她驚訝了。她確信警鈴不會響起，也不會有籠子從天花板上掉下來把她困住，于是她朝主展廳的盡頭走去，盡管她一直小心翼翼，但還是著重保持了安靜。正是謹(jǐn)慎的好習(xí)慣，讓她在過去的十年里橫行整個(gè)太平星域掠奪至寶，并且在之后的幾年里為她的新主人做同樣的事情。 大廳墻壁和底座上陳列的展品價(jià)值連城，偷一件就能讓她在監(jiān)牢里蹲好幾輩子，而且祖拉確信就算她付得起延壽手術(shù)，也無法度過如此漫長的刑期。但這個(gè)代價(jià)相比于放棄任務(wù)還是微乎其微。無論祖拉躲到哪里，自己為之工作的人都能有能力抓住她，背叛他們的后果絕對不堪設(shè)想。雖然死亡即是終結(jié)，但是在她死前，他們會讓她度過漫長而痛苦的最后一程。而且，她的新工作也不是沒有好處的。她的師父正在教她各種各樣的新技能，總有一天，當(dāng)她的學(xué)徒生涯結(jié)束時(shí)，她會取代他的位置。 此時(shí)，有一個(gè)展品尤其吸引了祖拉的注意。她轉(zhuǎn)過身，小心翼翼地朝它走了幾步。這是一套動(dòng)力裝甲，根據(jù)頭盔的形狀判斷，是馬克五式，裝甲其他部分都完好無損，只有胸甲上有一個(gè)眼睛大小的洞，這說明是一名火戰(zhàn)士或是無人機(jī)發(fā)射的子彈，擊斃了它的前主人?；璋档墓饩€和夜視鏡的綠色濾鏡疊加在一起，令祖拉無法辨認(rèn)出盔甲的顏色，但左肩上的圓圈里勾勒出的握緊的拳頭，說明了究竟是哪個(gè)戰(zhàn)團(tuán)遺失了這件不可替代的遺物。在她緊身衣的面具下，祖拉露出了一絲微笑。無論一個(gè)社會如何開明或進(jìn)步，他們都會毫不猶豫抓住吹噓過去的勝利或征服的機(jī)會。如果你害怕被某些英雄或其他人的雕像或紀(jì)念碑絆倒，你就根本沒法在帝國里走動(dòng)一步，甚至是整個(gè)世界都在致力于提醒人們死去的圣徒和烈士。同樣，多年來祖拉遇到的幾個(gè)外星種族，也都會炫耀著他們從戰(zhàn)場上倒下的敵人身上獲得的戰(zhàn)利品。盡管他們聲稱著包容和求同，但他們向所有人展示他們擴(kuò)張的成果時(shí)毫不猶豫。祖拉突然想到她的主人，正在通過她緊身衣的傳感器追蹤進(jìn)展，所以她重新把注意力轉(zhuǎn)回手頭的任務(wù)上。 她小心翼翼地走到大廳的后面。在那里，在比鈦?zhàn)灞旧磉€要古老的精致靈族雕塑和一個(gè)來歷不明，連祖拉無法猜測其用途的圓柱形裝置之間，放著她闖入博物館來“解放”的目標(biāo): 一把刀。不是一把花哨的儀式用匕首，也不是用來發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭的武器，甚至不是一把決斗用的刀，更不是令某個(gè)貴族人物死亡的謀殺工具。只是一把普通的刀，它的金屬刀片被磨損的皮繩緊緊地綁在一個(gè)破舊的木柄上。一些帝國學(xué)者可能將其描述為“史前”，但在帝國時(shí)期，這個(gè)詞充其量只是相對而言的。祖拉只能確定這把匕首非常非常古老。也許這就是為什么鈦?zhàn)迦税阉旁诓┪镳^里，因?yàn)樗麄冋J(rèn)為這是一個(gè)野蠻文化根源的古怪例子？如果他們對這個(gè)東西的真正遺產(chǎn)以及它的能力有哪怕一丁點(diǎn)的了解，它就會被鎖在他們最深最堅(jiān)固的地下室里，由他們最優(yōu)秀的頭腦仔細(xì)研究，直到他們弄清楚如何使用它，而不僅僅是被留在一個(gè)幾乎全是藝術(shù)家的世界里的一個(gè)博物館的基座上。經(jīng)驗(yàn)告訴她，在執(zhí)行這樣一項(xiàng)微妙的任務(wù)時(shí)，最好是依靠沒被緊身衣遲鈍的，真正的觸覺。她彎下腰，用拇指和指尖小心地握住刀柄。她控制著自己的呼吸，一直等到呼吸減緩到她的肺幾乎不能動(dòng)彈的程度，再次吸氣時(shí)，她輕輕地把匕首從刀架上不起眼的基座上提了起來。 隨之而來的警報(bào)聲大到嚇得祖拉差點(diǎn)跌了一跤 她轉(zhuǎn)身就跑，突然一道堅(jiān)硬的力場墻在她面前幾厘米的地方彈了起來?；仡^一看，她發(fā)現(xiàn)自己的四面八方被閃爍的能量包圍起來，把她困在一個(gè)不到兩平方米的監(jiān)獄中。在對結(jié)果有了一個(gè)相當(dāng)清楚的認(rèn)知后，她摘下手套扔向一面立場墻，透過護(hù)目鏡看著它在接觸到立場墻后立即瓦解。透過半透明的牢房，她看到安全墻封鎖了主展廳的所有出口，當(dāng)她向天空望去，發(fā)現(xiàn)同樣的事情也發(fā)生在天花板上。 這是祖拉——前飛賊，現(xiàn)審判庭的特工，平生以來第二次被牢牢困住。 “以王座之名！小妮子，這次你又干了什么？”主人的聲音在圖拉耳邊響起。警報(bào)聲從城市的另一邊傳來，還有一隊(duì)隊(duì)的火戰(zhàn)士朝著她的位置匯聚過來。他的每一個(gè)字里都流露出不滿，用通訊珠聯(lián)系她違反了任務(wù)規(guī)定，而這個(gè)事實(shí)充分說明了祖拉的這趟行動(dòng)干的有多糟糕。 “我只需要幾分鐘。那把該死的匕首是被放在壓敏裝置上的，然后它觸發(fā)了能量場。它看起來很像 imalthui 用在..” 你沒有兩分鐘了?；饝?zhàn)士已經(jīng)踏上博物館的臺階了……”隨之而來的停頓充滿了期待。“使用它。” 祖拉一直努力控制的焦慮情緒終于浮出水面?！澳阒牢易霾坏?。就算成功了，你怎么..” “我們會找到你的。而且我們必須找到你。別吵了，現(xiàn)在趕緊離開那里?！蓖ㄓ嵠骼锏穆曇粝Я恕Ｈ绻佇侨艘呀?jīng)知道是他們的人類客人闖入了博物館，那么她的主人和他的同伴就得趕緊離開這顆星球，就像她一樣。圖拉從來沒有拿過這樣一把刀——人類歷史上很少有這樣的刀——但是她對這把刀的使用原理很有研究，她把刀刃握在拳頭里，高高舉起，仿佛要刺破空氣一樣。她的前臂繃得緊緊的，等待著它起作用，但是這把刀在她手里卻毫無反應(yīng)。隨著鈦星人接近的聲音越來越大，圖拉放下了刀。閉上眼睛，她再次舉起刀，放松了手臂上的肌肉，讓刀子代替她工作。不到幾秒鐘，她就得到了反饋。當(dāng)?shù)谝粋€(gè)火戰(zhàn)士到達(dá)關(guān)閉的大門時(shí)，刀刃與現(xiàn)實(shí)世界接觸的邊緣，發(fā)生了扭曲 祖拉開始撕裂現(xiàn)實(shí)世界。 Brok'an Kop’la 領(lǐng)隊(duì)和所有鈦?zhàn)迦艘粯樱幌嘈拍Х?、迷信或預(yù)言。當(dāng)他輸入九位數(shù)密碼關(guān)閉博物館的安全系統(tǒng)并進(jìn)入主展廳，他開始懷疑這個(gè)宇宙除了上上善道之外還有其他的存在。他舉起脈沖步槍，大膽地走到他原以為會發(fā)現(xiàn)那個(gè)被困在能量籠里的戈拉*女人的地方，卻只發(fā)現(xiàn)了燒焦的，疑似手套或護(hù)臂的殘留物，還有一套他覺得是護(hù)目鏡的東西。他隊(duì)里其他人掃視房間，尋找闖入者的任何跡象，他們把槍托牢牢抵在肩膀上，用探照燈搜尋墻壁和天花板。Kop‘ la 示意其中一個(gè)人關(guān)閉能量籠。另外一個(gè)火戰(zhàn)士從腰帶上取下一個(gè)小小的數(shù)據(jù)板，輕輕的敲擊出一串密碼，能量場隨著一聲尖銳的嗡鳴而消散。Kop‘ la 拿起了護(hù)目鏡，摘下頭盔，把它舉到眼前，徒勞地希望它們能夠使這個(gè)消失的外星闖入者現(xiàn)形。這個(gè)護(hù)目鏡的工作原理與他盔甲上的夜視系統(tǒng)類似，鈦?zhàn)蹇萍际褂脧?fù)雜的算法彌補(bǔ)光線的不足，讓使用者可以像在白天一樣看到所有的顏色和事物。而這個(gè)戈拉人

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的替代物則是粗糙實(shí)用的，單一的綠色勾勒出被黑暗籠罩的事物的輪廓。他把頭轉(zhuǎn)了一圈，試圖把整個(gè)房間都納入視野，但他發(fā)現(xiàn)唯一活物是他小隊(duì)*中的十一個(gè)成員。他正要扔掉那個(gè)原始的裝置，這時(shí)能量籠附近的什么東西引起了他的注意。在離博物館地板半米的地方，有一條發(fā)光的能量豎縫懸在半空中，在他的注視下消失得無影無蹤。當(dāng)他走過去試著把手從那個(gè)地方伸過去的時(shí)候，他在空氣中捕捉到了一種模糊的硫磺氣味，但是這種氣味也隨著光芒一起消失了。他轉(zhuǎn)移了注意力，意識到小隊(duì)里的每一個(gè)成員都在盯著他看，這個(gè)古怪的不戴頭盔的人在空氣中揮舞著手，像一只克魯特獵犬一樣嗅來嗅去。 “你們在看什么？”他咆哮著掩飾自己的尷尬?！爸苓呉呀?jīng)戒嚴(yán)了，所以竊賊還在大樓里。分成兩隊(duì)，在找到她之前不要向我匯報(bào)。”他重新戴上頭盔，和解除能量籠的火戰(zhàn)士一起，前往博物館西翼追蹤闖入者。在Bork‘ an Kop‘ la領(lǐng)隊(duì)停止搜尋那個(gè)女子之前，火戰(zhàn)士把博物館的每一平方米都搜了兩次。帶著沉重的羞愧，Kop’la向 Aun Ki’lea——法夏的統(tǒng)治者報(bào)告了這名女子已經(jīng)逃脫的消息。法夏的統(tǒng)治者對 Kop’la 沒能逮捕那名女子感到失望，但說明鈦帝國的損失并不嚴(yán)重。小偷并沒有偷走他們這個(gè)新興的種族的任何一件無價(jià)之寶，而只是拿走了一把從第三星球殖民地找到的小刀，這是一件毫無價(jià)值的人工制品，只不過是法夏的工匠們認(rèn)為適合展示的一件古玩，用來展示戈拉人在橫掃宇宙的幾千年間進(jìn)化得有多么少。Ki’lea 的話給他帶來了一些安慰，但 Kop’la 沒法擺脫一種感覺：不知怎么，沒能抓住這個(gè)女人，已經(jīng)違背了上上善道。這種感覺在不久之后就變得更強(qiáng)，因?yàn)榉赶乱粋€(gè)行政錯(cuò)誤意味著他已經(jīng)被火之審判忽視了，他和他的小隊(duì)都被送到 Fi’rios 去清理鈦從獸人手中奪回的世界上的獸人殘部。雖然他和他的戰(zhàn)友們打得很好，但綠皮發(fā)揮了他們絕對的人數(shù)優(yōu)勢，拉近距離并殺死了鈦?zhàn)迦撕涂唆斕厝?。他們的命運(yùn)已經(jīng)注定，Kop’la的小隊(duì)在這個(gè)干旱世界沙漠平原上的一塊巖石上孤注一擲地奮戰(zhàn)到最后，他手下勇敢的火戰(zhàn)士一個(gè)接一個(gè)地倒下，直到他成為最后一個(gè)站在這群墮落的外星野獸面前的人。他瘋狂地射擊，擊倒了許多獸人，但他們?nèi)匀焕^續(xù)前進(jìn)，在尸體上爬行，瘋狂地試圖接近他。他的彈藥耗盡了，正當(dāng)他準(zhǔn)備開始揮舞他的脈沖步槍作為一根臨時(shí)棍棒時(shí)，他腦側(cè)的一擊打碎了他的頭盔，把他砸倒在堅(jiān)硬的地面上。 當(dāng) Kop’la感覺到一把綠皮的刀刃刺入他的心臟時(shí)，抬頭看到那個(gè)畜生正準(zhǔn)備給他致命一擊時(shí)，他最后的想法是: 那個(gè)女人到底跑哪兒去了？

戈拉：不愿服從鈦帝國管控的人類，這些人被冠以一個(gè)蔑視性的稱呼戈拉（Gue'la），也就是所謂的“人類”

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