Starbreeze的隕落

來自經(jīng)歷過這些的人們

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原作：Wesley Yin-Poole

（https://www.eurogamer.net/articles/2019-01-28-the-fall-of-swedish-game-wonder-starbreeze）

（同時發(fā)表在2019/1/30的payday2更新新聞上）

翻譯：東方季楓

譯者注：請理性討論。

在斯德哥爾摩總部附近的一家電影院舉行的StarBreeze 2016年圣誕節(jié)會議上，公司首席執(zhí)行官Bo Andersson告訴員工，公司的健康狀況已經(jīng)非常糟糕。Payday2，一個登陸Steam的第一人稱合作射擊游戲，仍然還在盈利，虛擬現(xiàn)實方面的投資是為了搶占市場的先機，在諸如“Raid：World War 2”和“The overkill’s walking dead”的IP開發(fā)中，虛擬現(xiàn)實（即VR）投資正朝著成功的方向發(fā)展。StarBreeze的高層甚至宣布了一項新的員工獎金制度。這則消息既響亮又清晰：StarBreeze已經(jīng)從一家勇敢的Payday開發(fā)商發(fā)展成為一家大型、重要、并且成功的娛樂公司。

但是誰又能想到，兩年后的Starbreeze竟瀕臨滅絕。去年十一月，“The overkill’s walking dead”的發(fā)行災難后，Starbreeze的董事會擅自將安德森開除出了公司。他被解雇的第二天，公司里的每一個人就注意到一封由Eurogamer代收的引人注目的郵件，安德森甚至似乎對他的一些員工的懶惰感到惋惜，這些員工聲稱他們?yōu)榱艘粋€從一開始就注定要失敗的項目忍受了幾個月的艱難。一天后，瑞典當局突襲了Starbreeze的辦公室，逮捕了兩人，作涉嫌內(nèi)幕交易的調(diào)查。由于債臺高筑,Starbreeze已經(jīng)無可挽回的進入了管理階層，并且希望在它仍然可以的情況下，盡可能多地賣掉它那些不明智的虛擬現(xiàn)實投資。Payday（收獲日系列），這個可靠的老搖錢樹，她的未來仍不確定。對于那些留下來的員工——那些即使忍受過漫長的黑夜還要被指控管理不善的情況下，仍將鮮血、汗水和眼淚投入Starbreeze的員工來說，裁員的威脅仍然迫在眉睫。

為什么只在這么點時間里，事情就急轉(zhuǎn)直下了呢？據(jù)十幾名現(xiàn)任和前任的Starbreeze員工稱，為了保護自己的職業(yè)生涯，他們要求匿名，但是這篇文章已經(jīng)被貼在墻上有一段時間了。但即使工作人員對工作室及其老板都對它（即Starbreeze）失去了信心，似乎也沒人會料想到Starbreeze的失寵會如此戲劇性。

關于“新”的Starbreeze，那些熟悉這里故事的人告訴我，這其實就是Overkill的故事，一個獨立的開發(fā)團隊，由過去經(jīng)營Grin的人設立。Grin是1997年由Bo和Ulf Andersson兄弟創(chuàng)建的位于瑞典的工作室，可能他們最著名的是為Capcom于2009年的制作的《生化尖兵》（譯者注：即Grin制作，卡普空于1988年在任天堂FC平臺發(fā)行的2D卷軸射擊游戲）。Grin 在與Square Enix試圖制作《Final Fantasy》（最終幻想）的名字為Fortress的衍生游戲時崩潰了。所以Bo 和Ulf 建立了Overkill并且制作了payday,一個小型FPS游戲。它于2011年在steam上架，并獲得了一些支持者。但是Overkill同樣也遇到了財政困難，所以才有了接下來Starbreeze的故事。

2012年，Starbreeze在與EA在《暴力辛迪加》（譯者注：即Starbreeze制作，EA發(fā)行的2.5D即時策略射擊游戲）的合作上出現(xiàn)了問題后，Starbreeze就出現(xiàn)了困境。2012年2月，《暴力辛迪加》即將上線之際，主要人員卻不辭而別，去往MachineGames開發(fā)《德軍總部》系列。?“MachineGames那時剛剛起步，正在大量招人，這對他們來說不是什么難事（譯者注：可能暗指到處挖人）?！?/span>一位在Starbreeze工作過的人這么告訴Eurogamer，“在《暴力辛迪加》完成時，我們只是一個剛剛結束工作的小隊?！薄侗┝π恋霞印返膱F隊崩潰了，但是我們還有“the brother team”。（譯者注：這里指《兄弟：雙子傳說》游戲開發(fā)團隊。）《兄弟：雙子傳說》（譯者注：即由Starbreeze開發(fā)，505 Games發(fā)行的敘事類冒險游戲）由心直口快的設計師Josef Fares執(zhí)導，是Starbreeze的第一個擁有知識產(chǎn)權的作品，但是制作游戲需要大量的資金，說實話，那時的Starbreeze就已經(jīng)處于破產(chǎn)邊緣。我們再來講回Overkill。

在這時，Payday依舊保持著不錯的表現(xiàn)，但是依舊不被認為是足夠震撼的游戲。Overkill需要資金來支持游戲的長足發(fā)展，所以Starbreeze 和Overkill 做了一個計劃，來保全這兩個工作室。Starbreeze通過配股從投資者那里獲得了資金，并用股票收購了Overkill，但是據(jù)知情人士透露，Starbreeze的財務狀況其實非常糟糕，這些股票基本上一文不值。因此，Overkill的老板獲得了這么多毫無價值的股份，他們也就默認成為了Starbreeze的所有者之一。2012年，就在《暴力辛迪加》上線幾個月后，Starbreeze宣布他們收購了Overkill，但是這一聲明其實有誤導性?，F(xiàn)實情況是Overkill已經(jīng)把Starbreeze取而代之并實際控有?！皩嶋H上說，Starbreeze算是白給出去了?！币晃恢槿耸窟@么說?！暗菑牧硗庖粋€方面來說，沒有這次收購，或者說合并，兩方都無法保全，payday2永遠不會做成?！?/span>

Starbreeze的名字來源于Uppsala（譯者注：瑞典城市名），在那里坐落著Starbreeze的總部，行車向南一小時就能到達斯德哥爾摩，那里就有Overkill?的總部。投資者的想法是合并后的Starbreeze/Overkill有兩個原始的，有知識版權的IP：《兄弟》系列和《收獲日》系列。這次收購可能拯救了這兩家公司，但在收購之前，在Starbreeze工作的許多員工就對這兩家公司口碑不佳?！拔抑辣苊馄飘a(chǎn)是非常有必要的，”一位知情人士透露，“但是Overkill對于接管工作室和如何利用我們的才能根本沒有興趣。他們的計劃總是利用Starbreeze賺錢，然后趕緊讓Starbreeze關門大吉，這種事往往讓我們措手不及?！?/span>

《兄弟：雙子傳說》于2013年8月正式出版，它可是Starbreeze的大寶貝。Fares，他作為承包商的工作完成了，于是他也離開了。這也是Starbreeze真正的“老”游戲謝幕演出了。

這么多年來，Starbreeze/Overkill在交易的收費方式上的行為，引發(fā)了論壇上的許多誤解。每當Starbreeze推出一款新游戲或出于某種原因出現(xiàn)在新聞中時，你都會看到一兩位希望制作另一款黑暗向游戲的人的評論，或是另一部星際傳奇（Chronicles of Riddick），甚至可能一次又一次的諷刺《暴力辛迪加》。但是制作這些游戲的人已經(jīng)不在Starbreeze了。事實上，他們已經(jīng)好多年沒現(xiàn)身了。

Payday 2 于2013年8月正式宣布發(fā)售，這無疑是驚艷一筆。這款游戲驚人的受歡迎程度確保了之后大量的DLC發(fā)售，Starbreeze的股價也隨之飆升。但是為人不知的是，Starbreeze的內(nèi)部已經(jīng)分崩離析。據(jù)很多人說，Bo和Ulf曾有過很多次激烈的爭吵。有人告訴我Ulf已經(jīng)為開發(fā)Payday2精疲力竭了，接下來他想去做一些小規(guī)模的東西。但是另一旁的Bo，卻有著更大的野心。

Bo和Ulf?Andersson都沒有回應Eurogamer對本文的評論請求。

“payday2正式上線后，他再也沒回來過，”一位知情人士這么說Ulf Andersson，“當時我沒想那么多，我覺得他只是精疲力竭了，脫身去享受享受假期了。幾個月后，他們說他背部有問題，需要更多的時間休息。認識他的人說他可能不會回來了。過了一會大家都知道了，但都假裝不知道。這就有點奇怪?！?/p>

未完待續(xù)……