????“歐瑞麗思女士死了，”艾麗薇雅說(shuō)。

????大修女沉重地靠在她房間里的老木桌上，身后的星光照亮著她。如同光環(huán)般籠罩在頭頂。那些圍在桌邊的人對(duì)她的話做出了不同的反應(yīng)。奧克實(shí)用他蒼白的手做出雙頭鷹，頭低了下來(lái)。奎恩在呼吸間罵了一聲。佐瑞克搖了搖頭。審判官拉瓦然完全沒(méi)有動(dòng)。她甚至連眼睛都沒(méi)有眨一下。我自從亞空間跳躍之后就沒(méi)有見(jiàn)過(guò)拉瓦然。審判官看上去沒(méi)有那么痛苦了。她不在需要拐杖站立和走路，即使她的臉因?yàn)槭軅瓷先ビ行┥n白，她的眼神已經(jīng)重新變得明亮堅(jiān)定，就像是獵人的眼睛。

????“沒(méi)有了導(dǎo)航者，我們只能在現(xiàn)實(shí)空間中航行，”艾麗薇雅說(shuō)?！斑@就意味著我們需要知道我們到底在哪里，還需要走多遠(yuǎn)，”她看向奧克實(shí)?！拔蚁嘈拍阌写鸢?，船長(zhǎng)？”

????奧克實(shí)在點(diǎn)頭之前遲疑了一下。我認(rèn)出了那種遲疑。他還沒(méi)有完全習(xí)慣自己的新頭銜。這點(diǎn)也在他的臉上顯露了出來(lái)。自從在瓦里恩手里接過(guò)指揮王座之后，尤利瓦 奧克實(shí)變得更加棱角分明了。更加消瘦。他沒(méi)有眼白的眼睛周圍的黑圈深到和淤青一樣。

????“誓言號(hào)的探測(cè)器在跳躍中受到了損傷，但根據(jù)圖表和數(shù)據(jù)，我們?cè)趤嗚∫惶?hào)的曼迪維爾點(diǎn)（Ashen-Proxima Mandeville point）跳出了亞空間?！眾W克實(shí)停了一下，好像在確定他的下一句話?！八晕覀冞€需要一星期的現(xiàn)實(shí)空間航行就能到達(dá)迪曼瑪爾?！?/p>

????桌邊陷入了片刻的安靜。

????“你能確定嗎？”艾麗薇雅問(wèn)。

????奧克實(shí)點(diǎn)點(diǎn)頭?！拔乙呀?jīng)盡了最大努力了，大修女，”他說(shuō)。

????“那艦隊(duì)在哪里？”奎恩問(wèn)。就像船長(zhǎng)一樣，她也被自己新頭銜的責(zé)任重?fù)?dān)壓住了。奎恩的眼睛充滿血絲，短發(fā)凌亂油膩?！靶窍档倪吔缟蠎?yīng)該至少有一個(gè)糾察戰(zhàn)線才對(duì)?！?/p>

????奧克實(shí)沒(méi)有回答。相反他拿出一個(gè)手掌大小的設(shè)備放在桌上，按下一個(gè)沉重的按鈕啟動(dòng)了它。一片全息投影閃爍出來(lái)，上面布滿了類似被風(fēng)吹散的羊皮紙碎片的光點(diǎn)。

????“我正在看的是什么，船長(zhǎng)？”艾麗薇雅問(wèn)。

????奧克實(shí)的眼睛盯著那些綠色的小點(diǎn)。

????“海軍的糾察戰(zhàn)線，”他說(shuō)。“或者說(shuō)它的殘骸。”

????“慈悲和恩典啊，”奎恩輕聲道。

????“看來(lái)在這里這兩種東西都沒(méi)有，”拉瓦然說(shuō)，然后她看向奧克實(shí)?！澳隳苷f(shuō)出是什么殺了他們嗎？”

????奧克實(shí)搖搖頭?！拔也荒艽_定?！彼忠淮伟聪氯⒂跋竦陌粹o，投影再次閃爍，顯示出了一艘被擊毀的船更加靠近的圖像。盡管有些失真，我依然可以看出它的毀滅是多么殘暴。多么快速。

????“以目視情況來(lái)看，我猜測(cè)可能是光矛和加農(nóng)炮?！眾W克實(shí)用一只修長(zhǎng)的手轉(zhuǎn)動(dòng)全息影像，皺起眉頭。“從廢墟的分布和毀壞程度來(lái)看，不管是什么擊中了他們，他們的威力很大，也很精準(zhǔn)。他們直接擊穿了戰(zhàn)線?！?/p>

????拉瓦然的眼睛回到了全息影像上，還有旋轉(zhuǎn)著的軍艦廢墟。

????“那他們?cè)趽舸?zhàn)線之后去了哪里？”她問(wèn)。

????奧克實(shí)搖著他的頭。“不可能預(yù)測(cè)，”他說(shuō)?！皼](méi)有任何進(jìn)入亞空間的跡象，而剩下的糾察艦隊(duì)已經(jīng)飄了太遠(yuǎn)，看不出任何事情了。即使算上我們可能對(duì)廢墟的影響，這些廢墟的排布也說(shuō)明傷害一定已經(jīng)有數(shù)周之久。甚至可能有幾個(gè)月了。這樣也還沒(méi)有算上時(shí)間和空間的擴(kuò)張。不管是什么，它早就不在了?！?/p>

????“看來(lái)我們很幸運(yùn)，”奎恩說(shuō)。“我們現(xiàn)在完全沒(méi)有戰(zhàn)斗能力?！?/p>

????拉瓦然搖搖頭?！皼](méi)有運(yùn)氣這種東西，”她說(shuō)。“只有命運(yùn)?；蛟S有一千條道路能將你帶到那里，但結(jié)局已經(jīng)注定了?！?/p>

????“不可避免，”我說(shuō)。

????拉瓦然透過(guò)全息影像看著我。綠光把她琥珀色的眼睛染成了玉色。

????“在她死前，歐瑞麗思女士告訴我她本來(lái)不可能找到穿過(guò)黑暗的道路，但她還是找到了。她說(shuō)那就像是一種無(wú)法避免的東西在推動(dòng)她?！?/p>

????佐瑞克皺起眉?！斑@聽起來(lái)有點(diǎn)怪?！?/p>

????拉瓦然沒(méi)有理他，依然盯著我?！皻W瑞麗思說(shuō)了她是怎么做到的嗎？”她問(wèn)。

????“沒(méi)有，”我告訴她。“歐瑞麗思只說(shuō)了她完全清楚該往那里邁步，盡管她看不見(jiàn)道路?！?/p>

????拉瓦然的手伸到了領(lǐng)口處，在那里停了一會(huì)兒。

????“我們的任務(wù)是注定的，”艾麗薇雅說(shuō)?！澳鞘巧窕实闹家?。這就是導(dǎo)航者找到方向的方法。這就是為什么誓言號(hào)挺過(guò)了浪潮。這一切都是命中注定。”

????“沒(méi)錯(cuò)，”拉瓦然說(shuō)，把手放了下來(lái)?！斑@是命運(yùn)的安排?！?/p>

????“而我們的命運(yùn)正在迪曼瑪爾等待著，”艾麗薇雅說(shuō)?！八晕覀冏詈帽M快前往。”她看向奧克實(shí)?！叭偾斑M(jìn)，船長(zhǎng)?！?/p>

????他點(diǎn)點(diǎn)頭?！拔覍⒔弑M全力，大修女。”

????然后奧克實(shí)離開了，奎恩也跟著他。但在拉瓦然能夠離開前我靠近了她。

????“我要和你談?wù)劊蔽腋嬖V她。

????拉瓦然的表情保持著默然，但她點(diǎn)了點(diǎn)頭。她用一句話遣散了佐瑞克，我們二人一起走出大修女的房間到誓言號(hào)的走道，走出了遠(yuǎn)到能夠確保我們隱私的距離。在這里，在船的脊骨上，墻壁同時(shí)用鋼鐵和玻璃鑄造，這里星光替代了燭光。我看見(jiàn)拉瓦然望向太空的眼睛里反射著微小的光點(diǎn)。

????“導(dǎo)航者和你說(shuō)起了我，對(duì)不對(duì)？”拉瓦然問(wèn)。

????“那是你的預(yù)視嗎，審判官？”我問(wèn)。

????“只是個(gè)猜測(cè)，”她回答?！澳愕恼Z(yǔ)氣告訴我不管她說(shuō)了什么都讓你生氣?！?/p>

????“你對(duì)歐瑞麗思說(shuō)謊了，”我說(shuō)?！澳愫退f(shuō)她可以和我們一起站在神殿世界的陽(yáng)光下。為什么？”

????拉瓦然看向我。“因?yàn)槲覀冃枰┻^(guò)大裂隙，”她簡(jiǎn)單地說(shuō)。“因?yàn)橛行r(shí)候告訴別人他們想要聽到的是讓他們做好你想讓他們做的事情的最好方法?！?/p>

????“那你在塔里和我說(shuō)的話呢？”我問(wèn)?！澳且彩悄阍诤臀艺f(shuō)我想聽到的事情嗎？”

????拉瓦然沒(méi)有動(dòng)，沒(méi)有眨眼。“你會(huì)在迪曼瑪爾找到你追尋的死亡的，伊凡潔琳。這是真相。你會(huì)被光芒吞噬，就像你在奧菲利亞七號(hào)上應(yīng)該的那樣?！?/p>

????我向走廊前后看去，確保我們是單獨(dú)在這里，我的下巴發(fā)著痛，因?yàn)槲也桓易约赫f(shuō)出這些愿望。這些需求。

????“我怎么才能相信你？”我問(wèn)她。

????“信任不就是為了一個(gè)目標(biāo)共同努力嗎？”拉瓦然反問(wèn)道。

????“一個(gè)注定的結(jié)束?！?/p>

????“沒(méi)錯(cuò)?！?/p>

????我搖著頭?！暗氵€沒(méi)有告訴我你的目標(biāo)。我不知道你在迪曼瑪爾上要尋找的是什么。我不完全知道。”

????“我想要的是關(guān)閉大裂隙，伊凡潔琳，”拉瓦然說(shuō)，聲音低沉堅(jiān)定?！拔蚁胍Y(jié)束這黑暗的紀(jì)元，讓所有東西回到曾經(jīng)的樣子。我想要的是重生，但那需要犧牲?！?/p>

????“我的犧牲。”

????“你的。歐瑞麗思的。每一個(gè)人的死亡都把我們帶到了這里?！?/p>

????我想到了大魔的笑聲。想到了艾德琳的眼睛，透過(guò)火焰看著我。

????“還有我的姐妹們。”

????拉瓦然點(diǎn)點(diǎn)頭?！拔覀儾恢挥猩锨l可以選擇的道路。我們?cè)谶@些道路上的每一步也至關(guān)重要。選擇，事件和行動(dòng)看似毫無(wú)關(guān)聯(lián)，但其實(shí)并不是這樣。它們?nèi)际锹贸痰囊徊糠?。所以我做了我做的事情，說(shuō)了我說(shuō)過(guò)的話，因?yàn)槲冶仨氝@么做?！?/p>

????“不計(jì)代價(jià)，”我說(shuō)。

????她又點(diǎn)點(diǎn)頭。“我會(huì)讓事情變好的，”她說(shuō)?！拔視?huì)讓一切都變好的?！?/p>

????她的話很能說(shuō)服人心。讓人蠢蠢欲動(dòng)。但，我依然遲疑著。拉瓦然看出來(lái)了，她再次望向窗外的群星。我看到了和我們?cè)诘谝恍薜涝鹤铋_始碰面時(shí)的那種閃光。那是一瞬間的罪惡感，還有悲傷。她慢慢呼出一口氣，然后重新看向我。

????“你問(wèn)我你怎樣才能相信我，”她說(shuō)?！拔視?huì)給你看?！?/p>

????隨后她轉(zhuǎn)過(guò)身，向著主樓梯走去。

????“來(lái)吧，伊凡潔琳，”她說(shuō)?！坝幸粋€(gè)人我想讓你見(jiàn)一見(jiàn)?！?/p>

?

????我跟著拉瓦然穿過(guò)星艦，到達(dá)了醫(yī)療室盡頭的一間靠近船尾的房間。鋼鐵大門上還另外裝著一個(gè)聲控鎖。

????“艾利 拉瓦然。通行密碼，夜空，”拉瓦然說(shuō)。

????門鎖指示燈變成了綠色，但在她打開門之前，拉瓦然看向了我。

????“我這是在信任你，”她說(shuō)。

????我不知道該怎么回答，所以我只是點(diǎn)了點(diǎn)頭。拉瓦然旋轉(zhuǎn)門鎖，打開了門，我們?nèi)甲哌M(jìn)了后面的房間里。它很小，也很溫馨，幾十根閃爍的蠟燭點(diǎn)亮著它。在房間中心站著的東西我花了一些時(shí)間才明白那是什么。一個(gè)巨大漆黑的機(jī)器插著管子滴答作響，顯示屏也亮著。它發(fā)出的聲音就好像在呼吸，我也快速地明白了這就是這個(gè)機(jī)器正在做的事情。呼吸，為了那個(gè)在它中心的僵硬人體呼吸。那個(gè)女人埋在纜線之中。她還剩下的身體穿著藍(lán)色的袍子。她的皮膚就好像白鴿的羽毛一樣蒼白，黃色的頭發(fā)干枯憔悴。一個(gè)掛墜戴在她的脖子上。那個(gè)掛墜和拉瓦然的一樣。

????“她就是那個(gè)你在鐘塔里說(shuō)過(guò)的人，”我說(shuō)?！澳莻€(gè)你失去的人?！?/p>

????拉瓦然靠近機(jī)器，還有那中心的女人。

????“索菲卡 沃若思是我的審問(wèn)者，”她說(shuō)。“她幫我解讀我夢(mèng)境的意義。但她比這些重要多了?！?/p>

????拉瓦然伸出手把索菲卡的頭發(fā)從臉前撥開。

????“她很聰明。不只是學(xué)識(shí)淵博，甚至在某些意義上比任何刀劍都鋒利。她很強(qiáng)大，也很堅(jiān)強(qiáng)。目標(biāo)明確，和我一樣。”她笑了一下?！暗任乙心托?。善良，而我可能很殘酷?！?/p>

????她放下了手。

????“她是我的一切，”她說(shuō)?！拔覑?ài)她，全心全意地愛(ài)著她?！?/p>

????拉瓦然的聲音在說(shuō)出最后那幾個(gè)字的時(shí)候不一樣了。變得更加柔和，更加充滿韻律。那感覺(jué)幾乎像是第一次聽到她說(shuō)話。好像看見(jiàn)了她的本質(zhì)，而非生活把她塑造成的樣子。

????“我很抱歉，”我告訴她。

????她轉(zhuǎn)過(guò)身看向我。“是我的失敗讓她變成這個(gè)樣子的，”她說(shuō)?！拔耶?dāng)時(shí)在搜尋我現(xiàn)在還在尋找的東西。一種讓光明重新回到帝國(guó)的方法。把大裂隙從我們這里奪走的一切奪回來(lái)。我認(rèn)為我可以在一個(gè)叫做海勒伯爾的星球上找到這方法，但我錯(cuò)了?！?/p>

????“發(fā)生了什么？”

????拉瓦然看向索菲卡?！皵橙嗽谖覀冎暗搅四抢铮彼f(shuō)?！耙粋€(gè)大叛徒，古老軍團(tuán)的一員。一個(gè)向黑暗效忠的法師?！?/p>

????我因她的話感到疼痛，厭惡從心底里升起。我的手條件反射地做出雙頭鷹的樣子。

????“一個(gè)混沌的仆人，”我說(shuō)。“是那東西傷害了她?！?/p>

????拉瓦然慢慢呼出一口氣。“他傷害了她，但這都是因?yàn)槲覜](méi)能預(yù)見(jiàn)?！?/p>

????她又重新看向我，琥珀色的眼睛周圍全是陰影。

????“我失敗了，而索菲卡付出了代價(jià)。在那之后，我向她發(fā)誓她會(huì)活著看到我們的任務(wù)完成。我會(huì)把一切改正。這就是我要做的事情。”

????“為了她，”我說(shuō)。

????“為了所有人，”拉瓦然回答?！暗堑?。也是為了她。我或許會(huì)說(shuō)謊殺人。我或許會(huì)隱瞞秘密，但我不會(huì)打破誓言。我現(xiàn)在向你發(fā)誓，你會(huì)在迪曼瑪爾上找到你所追尋的東西的。我們?nèi)紩?huì)找到的?！?/p>

????她向我伸出手。

????“相信我，”她說(shuō)。

????我遲疑了，認(rèn)識(shí)到了這就是拉瓦然說(shuō)的選擇中的一個(gè)。旅程中的一步。就在我將要做出選擇的時(shí)候，一個(gè)聲音插了進(jìn)來(lái)。那聲音很溫柔，輕聲地幾乎如歌一般。

????“她是認(rèn)真的，”機(jī)器里的女人說(shuō)?！澳憧梢韵嘈潘０麜?huì)遵守諾言。”

????拉瓦然的臉頰染上了顏色，然后眼中噙滿了淚水。她不敢置信地看向索菲卡。

????“索菲，”她說(shuō)?！澳銘?yīng)該在睡覺(jué)的?！?/p>

????索菲卡笑了，在那其中我看出了她曾經(jīng)的樣子。“這么亮我怎么可能睡得著，”她說(shuō)，然后看向了我?！霸谒@么亮的時(shí)候?！?/p>

????“亮，”我說(shuō)?！澳闶钦f(shuō)那個(gè)印記。”

????“不，”索菲卡說(shuō)?！拔沂钦f(shuō)你?！彼鹄w細(xì)的手?！翱拷c(diǎn)?！?/p>

????我望了拉瓦然一眼，她點(diǎn)了點(diǎn)頭。我前進(jìn)一步，讓索菲卡把她的手放到了我的臉上。在接觸到的瞬間我的傷疤就燒了起來(lái)。那感覺(jué)讓房間消失，還有其中的拉瓦然也不見(jiàn)了?；貞洓_刷過(guò)我，有好有壞。我看見(jiàn)了母親的微笑，還有她會(huì)讀給我聽的故事卷軸。我看見(jiàn)了回蕩著響聲的石廳里和艾德琳訓(xùn)練的第一天。我看見(jiàn)了和阿舍瓦在一個(gè)紅土和風(fēng)暴的世界上戰(zhàn)斗。我聽見(jiàn)了歌聲，還有祈禱。我看見(jiàn)愛(ài)莎朵拉在廣場(chǎng)燃燒，還有奇歐在誓言號(hào)的底層甲板離我而去時(shí)因憤怒扭曲的臉。我看到了在訓(xùn)練廳改造的難民營(yíng)里圍繞著我的人群，全都向我伸著手，低語(yǔ)著。

????伊凡潔琳。伊凡潔琳。

????我看見(jiàn)了一片昏暗的天空。一陣轟鳴的風(fēng)暴。九十九級(jí)臺(tái)階。白色的羽毛，在風(fēng)中翻騰。一雙交疊的手做出了雙頭鷹的形狀，沾染鮮血。一根單獨(dú)的蠟燭在黑暗中燃燒著。我聽見(jiàn)了尖叫，聞到了火焰，然后我看見(jiàn)了。圣凱瑟琳之盾，它的光芒被暗影圍繞。尖牙和燃燒著的眼睛阻擋著它。

????你準(zhǔn)備好了嗎？

????這問(wèn)題圍繞在我周圍的所有地方，不只是艾德琳的聲音，還有很多其他人。我拔出寶劍向黑暗進(jìn)發(fā)，把它們擊倒。撲滅它們?nèi)紵难劬ΑＫ鼈兯唤兄笸?，崩裂開來(lái)，讓我渾身掩蓋上了灰燼和塵土。但它們沒(méi)有阻止我。它們不會(huì)阻止我。我向盾牌伸出手，看到了它黃金的表面上映出了我的影子。我很明亮，就像索菲卡說(shuō)的。燃燒著。

????伊凡潔琳。我的手指間擦過(guò)金屬時(shí)那些低語(yǔ)聲說(shuō)道。伊凡潔琳。

????伊凡潔琳。

????我的眼睛猛地睜開，看到了拉瓦然的臉。她正蹲在我面前，因?yàn)槲乙呀?jīng)跪了下來(lái)。

????“你看到了什么？”她急切地問(wèn)。

????我告訴了她所有事情。只有那問(wèn)題沒(méi)有和她說(shuō)。就算索菲卡注意到了這個(gè)奇怪的點(diǎn)，她也沒(méi)有點(diǎn)破。????

????“交疊的手，”拉瓦然說(shuō)?！霸谖覊?mèng)見(jiàn)你的夢(mèng)里，我看見(jiàn)了一個(gè)巨大的石廳，用交疊的雙手裝飾?！?/p>

????她笑了。不是微笑，而是滿意的大笑。她聲音的變化也和我第一次見(jiàn)到她時(shí)一樣。

????“你能站起來(lái)嗎？”拉瓦然問(wèn)。

????站起來(lái)，伊凡潔琳。

????“能，”我說(shuō)，搖晃著站了起來(lái)看向索菲卡。她的鼻子里流出了一道黑色的血?！澳闶窃趺醋龅降?？”我問(wèn)?！白屛铱吹侥切〇|西?！?/p>

????“我什么也沒(méi)做，”索菲卡說(shuō)，拉瓦然用一塊布擦掉了她鼻子里流出的血。“你尋找的一切都在你心中了。你已經(jīng)擁有了答案?！?/p>

????我抽動(dòng)了一下。“你說(shuō)什么？”

????“她知道，”索菲卡說(shuō)?！皬膩?lái)都是如此，她知道你會(huì)有承受這一切的力量。你，那個(gè)擁有走出黑暗找到使命的光芒的人。”

????然后索菲卡的眼睛閉上了，安靜下來(lái)。拉瓦然輕輕地放開了她。

????“她是什么意思？”拉瓦然問(wèn)。“有關(guān)你擁有光的那句話。”

????“那是我加入姐妹會(huì)的方法，”我告訴她。“我?guī)е桓灎T去了第一修道院。她們?cè)噲D把我趕走，但我不愿意離開?！?/p>

????“那她就是那時(shí)候收養(yǎng)你的，”拉瓦然說(shuō)?！鞍铝?。她是那個(gè)知道的人。”

????我點(diǎn)點(diǎn)頭。

????“一千條道路，”拉瓦然說(shuō)?！耙磺€(gè)行動(dòng)，和選擇，所有的這些都把你引到了這里?！?/p>

????我花了一些時(shí)間才能回答她，因?yàn)槲也辉诳此鞣瓶耍菄@在機(jī)器腳邊的蠟燭，它們已經(jīng)全部燒完了。

????除了一根。

????“我的使命，”我說(shuō)。

????拉瓦然點(diǎn)點(diǎn)頭。

????“這一切都會(huì)如同開始時(shí)一樣，”她說(shuō)?！澳銓碛泄饷??！?/p>