地獄呈現!審判庭合集——鎖心(中)

第五十五卡皮克鷹隊是優(yōu)秀的部隊,他們從戰(zhàn)火中幸存。致命,忠誠,善于執(zhí)行必須要用武力奪回人類資產的任務。這些品質使他們成為審判官工作的理想人選。
但格雷法克斯最喜歡的是他們的靈活性。作為培養(yǎng)她的同一個學院系統(tǒng)的產物,他們在事情走向開始變得陌生的時候不會變得軟弱無力--而格雷法克斯知道,當涉及瓦蕾莉亞這樣的叛徒的時候,事情的確可能變得非常不尋常。
“松口氣,暴風兵達拉克?!彼f,向站在門前的鷹隊火力組點頭示意。他們戴著頭盔,當她走近時,他們的肩式單筒望遠鏡追蹤著她?!拔医ㄗh你們退到舷梯的盡頭”
達拉克解開了他的頭盔,把它拉下,所以她可以看到他那強壯的下巴。他對她說話時總是這樣做,讓她看著他剩下的眼睛,以示尊重?!澳愦_定嗎,審判官?”
“我想我能對付一個手無寸鐵的異端,你說呢?”她說,讓她的靈能本質流出一點。她看到達拉克的死眼在抽搐,船上潮濕的空氣變得冰冷,他呼出的氣冒著煙。
“我們將在十步外,”他說,戴上并重新密封他的頭盔。他把頭轉向他身后的四個人。讓你的武器做好準備。
格雷法克斯站在一旁,讓這些大塊頭的戰(zhàn)士過去。他們守衛(wèi)的那扇鋼門有一把內鎖,沒有鑰匙孔或電子鍵盤。沒有什么可以利用或顛覆的。
她用她的靈能去接觸,用思想轉動齒輪,把厚重的門栓銷塞回它們的外殼里。
門開了。她走進去,在她身后關上門。
“還有誰成功了嗎?”犯人問
海倫娜-瓦蕾莉亞坐在地上,一只帶著鐐銬的手臂撐在膝蓋上。她說話時沒有看格雷法克斯。
“我不明白你是什么意思?!?/span>
“我的隨從們。有誰逃跑了嗎?”
“不會是那些留下來為你戰(zhàn)斗的人,”格雷法克斯說?!翱唆斕厝藪仐壛四?就像是一個人愚蠢到相信異形時所有的異形人渣都會做的那樣?!?/span>
瓦蕾莉亞搖了搖頭?!奥搴帐莻€雇傭兵--他同意為我而戰(zhàn),而非為我而死。我們對這個安排都非常清楚?!?/span>
瓦蕾莉亞的臉色欠佳。她的左臉在暴風兵的震蕩大錘把她打得不省人事的地方有著一個腫脹的瘀傷。她的金發(fā),用別針別成一個發(fā)髻,已經開始松動了。她的海軍大衣和剪裁得體的長袍被激光槍擊中她的艾達護盾時的熱量所灼傷
她看起來就像她經常假扮的那個流氓商人一人--而且她看起來已經被打敗了。
格雷法克斯跪下來,以便她能與她的對手對視。她用自己的眼睛緊盯瓦蕾莉亞遙遠的凝視?!澳銣蕚浜脩曰诹藛??”
“懺悔什么?”
“你是個異端。一個熱愛異形的叛徒,背棄了你自己的同胞。”
“那么具體地說,我究竟是哪一種呢?”
格雷法克斯眨了眨眼?!叭祟?。你已經拋棄了人類。”
瓦蕾莉亞笑了?!斑@個房間里只有一個人拋棄了人類,卡塔林亞,而且不是我?!?/span>
“盡情玩你喜歡的所有文字游戲吧。你與異端的異形保持聯(lián)系,使用被禁止的武器和神圣的古代遺物來殺死帝國的忠實仆從--”
“我承認,我那把重力槍的確把你的士兵(Scions)搞得一團糟?!?/span>
“--并且作為他的代理人為一個外星霸主服務?!?/span>
瓦蕾莉亞退宿了,如果不是接受過審訊訓練,格雷法克斯不會捕捉到這樣一個小小的動作。她的右下頜骨周圍有一小塊肌肉抽搐,就像一個壓抑的皺眉。
“我不知道你在說什么,”瓦蕾莉亞說。她板灰色的眼睛沒有透露出任何信息。像所有審判官一樣,她接受過反審訊的訓練--良好的訓練。即使是來自她意志的最粗略的一點暗示,也能讓格雷法克斯明白,這個女人的心理防線太強大了,無法用心靈感應來突破。當然并不是說格雷法克斯需要走這樣的極端。
格雷法克斯從她臀部的小包里面拿出數據板,并激活了它。
“親愛的女士,”她讀道。“讓我對你最慷慨的禮物表示衷心的感謝。發(fā)現另一個欣賞我工作的同路人是非常罕見的....”
''你根本不知道你在讀什么。
“我不知道嗎?因為他說到了一份禮物。一份關于五個團的卡塔昌衛(wèi)軍的禮物,他們從原來在杰瓦沙的部署中被轉移,隨后從記錄中消失了。”她打開文件,將石板轉向囚犯?!澳阌X得,那份命令上的審判庭印章會是誰的呢?”
“你不明白......”
“你知道我真的以為你會更聰明點的,海倫娜。玫瑰花環(huán)的覆蓋,特別是在這種數量的命令上,會留下書面記錄的?!?/span>
“他們不是一個禮物,他們是一只打擊力量。我是想殺了他?!?/span>
“他說他們是一個禮物。”
“你相信一個異形的話,而不是一個審判官的話?”
“一個令人憎惡的異形說的是一回事,而一個異端叛徒說的是另一回事?!备窭追怂孤柫寺柤??!邦H為兩難,你不覺得嗎?如果我有一個簡單的解決方案就好了?!?/span>
格雷法克斯從她的臀部取下了爆彈弩。那是一個古董模型,長管且華麗,它的握柄向后傾斜,槍托上有一個钷彈罐的配重。
這不是一件戰(zhàn)斗武器。是一種劊子手的裝置。
格雷法克斯把指示燈打開,小小的火舌照亮了她寬邊帽下的黑暗。
寂靜無聲。只有船引擎的振動,甲板在他們腳下顫抖。
'你想殺了我嗎,'瓦蕾莉亞問道,小火苗在她的眼睛里反射著,'還是你想讓我招供?
“跳過序幕,我想我說得夠明白了。”
“他稱它為禮物,”瓦蕾莉亞說,“因為他是個收藏家,這是他的工作。他已經從事很久了。也許在我們從泰拉海洋中爬出來之前。他就已經在捕捉并保存一切了。文物,獨特的物種...人類。”
'他是某種動物管理員,就像德魯卡里人一樣?
“不是?!蓖呃倮騺啌u了搖頭,把她的膝蓋拉近她的胸前,用手臂環(huán)繞著它?!澳鞘且粋€博物館。它覆蓋了整個星球,就在地表深處。它們被展覽著,有的還活著,有的處于靜滯狀態(tài),像蠟像一樣擺在精致的透視畫里。我們登陸時,我只看到了一小部分?!?/span>
“你們?yōu)槭裁匆顷???/span>
“起初,這只是一次小規(guī)模的探險。當貝希摩斯蟲群艦隊像水圍著巨石一樣在它周圍分開時,他的世界引起了我的注意。我發(fā)射了一個探測器,認為它可能是因為大氣或者特殊的地理,不管那里有什么,都可以用來阻止蟲群遠離人類居住的星球——探測器沒有回來,但數據回來了。墳墓世界?!?/span>
“這就是你得到卡塔昌部隊的時候?!?/span>
'提前出擊是最好的行動。在一個世界完全覺醒之前入侵。也許那是狂妄自大--我仍然想要任何能夠擊退暴君的東西,并自欺欺人地認為,如果世界蘇醒,蟲巢艦隊將首當其沖。她搖了搖頭。'不要讓我回想起我們在那里發(fā)現的東西,至少要對我好一點。
“那這個霸主呢?”
“那這個霸主呢?”
“戰(zhàn)士們立即打擊了我們。我們在第一次接觸的15分鐘內損失了兩個連。然后他就來了。
“無盡者塔拉辛”
“你知道他們?yōu)槭裁催@樣稱呼他嗎?瓦蕾莉亞的嘴角掠過一絲苦笑?!八粫肋h死亡。我試過了。從他的標記中我意識到,他是行星的領主。我天真地以為,如果我們把他打倒,其他人就會陷入混亂。”
“罪惡的驕傲?!?/span>
“是的,自豪感。他第一次來的時候,我的重力手槍擊碎了他的胸膛。第二次,我讓一隊激光熱熔組將他分解。第三次,他抓住了我的手腕?!彼鹗直郏冻鲆粭l筆直的手術疤痕。'現在這是用針固定的??傊矣靡话寻_匕首刺穿了他的顱骨。而他只是走出陰影,再次向我走來。
'你在撒謊。你不可能在那場戰(zhàn)斗中幸存下來。
'問題就在這里,他并沒有戰(zhàn)斗。他從未試圖攻擊或傷害我。他是......問問題。我的軍銜,我從哪里來。我們在疏散過程中殺了他11次??ㄋ藳]有成功。他只是舉起一個盒子,然后... 他們就消失了。被收集了。
'而他沒有收集你?為什么?
“我不知道。他的邏輯很陌生,很詭異。你讀的那封信,以及一個超相位迷宮,在我們升空的時候就在我的船上。他想讓我離開。他把我看做是同行,或者是通訊員,或者...我不清楚。我打開了迷宮,盡管它讓我用了一個審判官,它里面有....”瓦蕾莉亞眨了眨眼?!爸R。研究筆記。從一個不應該存活的泰倫劊子手生物上得來的理論。它提供了對暴君生物學和蟲群行為的近距離觀察,而異形審判庭從未能在實驗室條件下進行復制?!?/span>
'我敢肯定,你把它交給了你的主人,'格雷法克斯冷笑道。'這樣他們就會提升你的級別,給你段更長的束縛。
“你認為我有那么蠢嗎?”瓦蕾莉亞設法讓自己看起來很自豪,盡管她被禁錮在枷鎖和污穢中?!爸辽俨粫苯咏o他們。如果他們知道來源,他們就會把它埋藏起來。甚至有可能把我清除掉。所以我就把它泄露給了機械神教?!?/span>
“他是一個怪物?!蓖呃倮騺啺杨^靠在艙壁上,盯著天花板?!耙粋€從古老的法耶故事中走出來的食人惡魔。古老且無情。你甚至比你還沒良心,卡塔林亞,如果你相信的話。當他翩翩有禮地對你說話的同時,他的臣子卻正在把你最親近的朋友活活打死。但他卻很吝嗇,甚至很孩子氣。你問他為什么把卡塔昌人稱為禮物?這只是他想出的一個玩笑而已?!?/span>
“一個邪惡致此的東西能有幽默感嗎?”
“我曾經說他邪惡,然后他告訴我,他的文明不相信這個概念。但他所知道的東西,格雷法克斯。那些他擁有的東西。只要其中一個到了正確的手里都可以拯救數十億人的生命。他給我看了一些東西,卡塔林亞,他的黑石技術可以用來阻斷亞空間?!?/span>
“異端。異形的巫術。建議使用異形的技術來對抗混沌就像....”
“就像用巫術來對抗混沌?那是你的工作,不是嗎?告訴我這有什么不同?”
“我不需要向你證明自己。”格雷法克斯放下火槍,撫摸著扳機,將微弱的光芒培育成一團小小的火苗。她把火焰對準同事的腦袋,這樣,在她眼里,瓦蕾莉亞似乎已經在燃燒。隨著她思想的推動,她激活了天花板上的吸風機,將煙霧和氣味排放到太空中。
“海倫娜—瓦蕾莉亞,曾經的異形審判庭的審判官,我已宣布你是被驅逐的叛徒,并譴責你--”
“他知道如何關閉恐懼之眼?!?/span>
格雷法克斯的手指停頓了一下,她放下了火焰,以便于她能看到瓦蕾莉亞的臉,判斷她是否在說謊。
“不可能。”格雷法克斯說、
“維度鍛造器能夠做到這一點?!?/span>
“埃米爾-達克哈默摧毀了維度鍛造器。在卡瓦克。你當時在那里?!?/span>
“鍛造器只是許多設備中的一個。黑石方尖碑、特拉辛的同類,他們制造1了它們。他知道有另一個類似的設備,一個有著大量黑石的設備。想想看,卡塔琳婭--一臺可以創(chuàng)造出光年寬度的空域,能夠阻止亞空間入侵的機器。這是對抗敵人的終極武器。你要怎么才能擁有它?與一個外星生物做交易嗎?多么小的代價?!?/span>
“這對你有什么好處?”格雷法克斯說,“如果你失去了你的靈魂,即使獲得整個銀河又有何意義?”
瓦蕾莉亞笑了?!笆堑?我也記得學堂里面的那句話。我一直認為他們把它弄反了。如果這樣做,人類就會失去整個銀河,那么保持我的靈魂又對我有什么好處?”
只有呼呼的風扇聲充斥著整個房間。
“如果你想要殺我。”瓦蕾莉亞說?!爸灰饝?,你會找到黑石并運用它?!?/span>
格雷法克斯發(fā)送了一個心靈沖擊,關閉了風扇。
“它在哪?”她說
“我有一個吊墜。太空死靈制造的。一個靈柩樣式,上面壓印著一個有角的圓圈。那是測風桿何鑰匙。它在弗拉杜斯二號星上”她眨了眨眼睛?!白o身符,你沒有毀掉它,是嗎?”
“還沒有。”
“請不要這么做,盡管你很害怕?!?/span>
“害怕?害怕一條吊墜?”
“害怕大敵的覆滅?!?/span>
“我已經燒死過比你想象的還要多的女巫----”
“沒錯,我了解。你知道你為什么這樣做會很舒服嗎?卡塔林婭?因為你無論燒掉多少,你都不會耗盡她們。銀河總會制造出更多的女巫,而你和你畸形的天賦仍舊會被需要。”
“是嗎?因為我認為在你內心深處,你知道如果有一天你設法燒死了所有的女巫--你將是火堆上的最后一人?!?/span>
護身符躺在隔離靈柩的厚玻璃鑲板下,黑色的表面閃爍著彩虹般的綠色,就像是甲蟲的殼一樣。這種顏色讓格雷法克斯感到惡心。它有一種無法識別的謬誤感。仿佛它不是為人類的眼睛而準備的。
她的手臂穿過靈柩上的孔,將每個手指都放入厚橡膠手套里,這樣她就可以在不沾污自己的情況下觸摸到這個東西。她戴著襯鉛的手套,笨拙地拿起盒子里的鑷子,把護身符翻過來。
“物體有兩英寸高,一英寸寬,”她報告說,聽見她身后伺服頭骨的咔噠咔噠的錘擊聲。她已經向它背誦過她的審訊報告--一共九頁。她很快就得換墨帶了?!版湕l是帝國制造的銀做成的。護身符本身....”
她觸發(fā)了她的靈能目鏡中的過濾設備,用紅外線、增強照明、熱能來觀察石棺的形狀。她閉上了眼睛,讓腦子里的涌動感覺靜止下來。又睜開了眼睛。
“一種未知的合金或者礦物??隙ㄊ钱愋萎a物。它沒有給我任何反饋,盡管我能看見光在表面反射。但不管用什么過濾器,它都是死寂,空無,像黑洞一樣吞噬著光線。然而,我看不到任何能量消耗,也沒有任何產生的熱量。經驗分析表明......”
靈能目鏡的巫師偵測器開啟了。
當她看見它的亞空間特征時,她的手指在震驚中反射性的張開,鑷子和護身符從手中脫落。
護身符“嘩啦”一聲掉到了靈柩底部。它重重地落在地上,仿佛跟鉑金一樣密實。
格雷法克斯從手套理抽出她的手,顫抖著。
“它.....它沒有亞空間存在。完全沒有。但它不像是一個不可接觸者--它們在至高天中創(chuàng)造了一個真空,在亞空間中創(chuàng)造了一個黑洞。這...這是不存在的?!?/span>
格雷法克斯走到一邊,躺在她睡的狹窄的鋪位上。她突然感覺自己很累。疲倦,患病。她把夾在兩膝之間,避免自己吐出來。
“我是.....”她拖長了聲音,猶豫著是否要坦白,即使是對著伺服頭骨。這些是私人筆記,是她供自己使用的輔助備忘錄。但是,審判庭依然是一個紛爭不斷的無情組織,在那里她的敵人多于朋友。把弱點寫在紙上,會讓對手利用它來對付自己。
然而,這是程序。文件是任何起訴異端的關鍵,而保護自己的關鍵是,讓異端審判庭知道我們遵守了程序,避免了腐化。
這不是什么弱點,她決定承認,自己有多么厭惡這個異形造物。
“我....我對這個物體感覺不適??粗?觸摸它。那種不可思議的錯覺。我可以看到它,感受它的重量,但我知道,在一些關鍵的意義上,它并不存在。我的一生都在面對并擊敗“大敵”。異端是令人生厭的,但它是一種我能竭力阻遏的邪惡。而這個....這..對我來說是新的?!?/span>
格雷法克斯停了下來,口干舌燥。她伸手去拿水壺,咽下一口水,然后停下來。她應該對自己的手進行消毒嗎?這個靈柩是被用來承載亞空間污染的遺物的。它能否壓制這個東西散發(fā)出的邪惡力量?”
她左手無名指的指肚開始發(fā)癢。護身符掉下來的時候有沒有擦到它?它會不會讓她沾染上什么東西.....。
格雷法克斯壓制住了日益高漲的恐慌情緒。簡單地告訴情感,它無法擁有她。這是一種心理反應,一種對非自然事物的自然恐懼。
“也許這就是我們擁有審判庭的原因,”她說,拖起她的眼睛看向靈柩。她非常想把它們放在她鞋子之間的格柵甲板上?!斑@樣我們就可以各自適應不同的敵人了。亞空間的低語,惡魔的力量,異形的承諾......”
她頓了頓,然后用力說:“命令:結束轉錄?!?/span>
骷髏頭的打字錘停止了敲擊聲。羊皮紙軸現在刮到了地板上,被船上的陳舊空氣循環(huán)攪動著。
'彈出墨帶,關閉電源'。
骷髏頭游蕩到一個角落,沉到了地板上,它的斥力器循環(huán)下降。
“命令,”她說?!稗D錄。測試。測試。測試?!?/span>
什么也沒發(fā)生。它被關閉了。你永遠不會嫌棄自己太小心的。
格雷法克斯站起來,把她的手壓在桌子的兩側,直接盯著護身符。
瓦蕾莉亞的亞空間投影必須非常低,才能把這個東西戴在她的皮膚上。當然,格雷法克斯早就對她有這種感覺了。即使是在加維爾議會的第一次會議上。瓦蕾莉亞當時一直在老老戈爾修斯-拉文斯塔赫手下受訓,她很突出。金色的頭發(fā)和敏銳的眼睛,每當她那半老的主人想起一項不正確的審判官法令時,她都咬著嘴唇。當他忘記關門時,悄悄地在他身后關門,從他手中拿過眼睛,放回服務盤上,這樣他就不會拿著它們走了。
她記得當時,她認為瓦蕾莉亞太聰明了,覺得拉文斯塔赫配不上她。也許她對這個職業(yè)來說也太仁慈了。那種燃燒起來太過明亮但又轉瞬即逝的人,如果她能活到獲得玫瑰勛章的話。
“但你做到了,不是嗎?”她對護身符說。“你認為你能拯救人類,如果預先假定我們能被拯救的話?!?/span>
格雷法克斯皺起眉頭。她壓下不斷涌升的嘔吐欲,然后延展她的意志,像用手指一樣戳著靈柩里的鉗子。
她曾用比這還小的力量殺過人。
那工具紋絲不動。甚至毫無響聲。
格雷法克斯把自己從桌子上推下來,沖向必需品室。把疏散人員的座位往后一仰,然后嘔吐起來。
蛋白質棒和紫菜丁。那是晚餐。碳水化合物片和冷切格羅克斯。中午的飯菜。之后除了酸和膽汁,沒有任何東西可以上來,但她還是不停地反胃。它的煙霧刺痛了她的眼睛;當她照鏡子時,眼睛已被染得血紅。
她擦了擦嘴,看到自己黧黑的皮膚和眼圈。病魔已經侵入了她的頭發(fā)。在她的高領之上。
也許這不是護身符的問題。也許她太驚慌失措,過于厭惡這個東西,以至于沒有正確地推動它。
她聚集了她的意志。做了一次試探性的刺探。
鏡子裂成網狀,一打眼睛回瞪著她。
格雷法克斯看著這個盒子。
這就是黑石嗎?瓦蕾莉亞說的那個可以幫助抵御亞空間污染,并將現實于至高天隔絕的物品?
如果它的一小部分就能做到這種程度,那么一大批黑石又會有怎樣的效果?
“那是異端的道路,”她對她破碎自我的倒影說。“將一個人的信仰置于異形飾品上?!?/span>
瓦蕾莉亞說了什么?那個叫特拉辛的存在不相信善或惡。但如果那是真的,哪還有什么可以相信的呢?
“虛無?!彼f。這就是她推動黑石的感覺。虛無。不是作為一種概念,而是作為一種力量。
格雷法克斯跌跌撞撞地回到了船艙,腦子里一片混亂。她意識到自己把自己逼得太緊了。她好幾天沒有休息了,高度緊張。異形的存在讓人不安。她需要沐浴,熱飯,來遠離這東西。
最重要的是,她需要休息。
她坐在床鋪上,然后躺下。就一會兒,然后她就可以被這個受詛咒的玩意扔進虛空,再殺了瓦蕾莉婭。
除非....除非...她去了弗拉杜斯二號星。為了人類。為了帝皇。
她閉上眼睛,她恍惚間認為自己聽到了抓撓聲。
風在她周圍喧囂。黑暗伴隨著寒冷。墓穴塵土的干燥氣味中呢喃著非聲之音,在哀號中歌唱,就像是破碎的通訊。
一個精神上的心境。一個幻象。它們之前已經發(fā)生。瞥見亞空間的瘋狂,在一個個活體萬花筒中變化呼吸,實體的存在并未出生卻又像是三次出生,如同旋風中的碎片一樣旋轉翻滾。視覺,觸覺,味覺都無法描述。一個感覺的幽靈。感覺就像是被羽毛觸及或者被刀鋒隔傷。她可以品嘗到溫度。她能感覺到色彩。有實體和質量的聲音。
這不會是這樣的,
那只是虛無。她的感覺很遲鈍,甚至她身體的重量也消失了。
格雷法克斯試圖移動她的手指,但卻感覺重若千鈞。想要哭泣,卻又寂靜無聲。她意識到自己甚至無法呼吸。她被囚禁在自己的身體里。
格雷法克斯感到恐慌在她體內升起,便竭力克制住。她并非純粹的軀殼,不是簡陋的肉體。她的靈魂超越了物質。
她運用了自己的意志。咬緊下巴,她知道那里有著什么,但卻感覺不到。迫使她鉛色眼皮打開。把她的頭拽向左邊,在那里她感覺到....
翡翠般的眼睛,冰冷如火。從下面向外張望,只見兜帽上纏繞著一束束怪異的能量,像??粯由煜蜻h方。
綠寶石。滲入她的本質。
“誰......”她哽咽道。
然后她的眼皮像防爆卷簾一樣猛地關上,她的頭腦一片黑暗。
“達拉克,”格雷法克斯說。通知艦長,我們將去維德薩克德瑞二號星。我已經做好導航圖標,離低軌道應該還有兩天時間。
“我....”達拉克的手指僵住了,半響才將一張牌放在桌上。其他卡皮克鷹們望著她的肩膀,嚇了一跳。艙內陳舊的空氣中彌散著LHO棒(一種帝國麻醉劑,很像香煙。)的煙霧。達拉柯慌張地站了起來,其他人也跟著一起站了起來,發(fā)出一陣陣刮擦椅子的聲音。“是的,審判官,抱歉,審判官。”
格雷法克斯開始關上艙壁的門,這時她停了一下,又打開了門。'怎么了?
“只是......夫人,你通常都會召見我們。你以前從未來過這里?!?/span>
“哦。”她瞇起了眼睛。盡管有煙霧,但光線非常明亮,這對她的頭痛沒有幫助。她可能已經脫水了“'就這些嗎?”
“是的,夫人,除了....”
“是嗎?說出來吧?!?/span>
“做...”達拉克停頓了一下,吞了吞口水?!澳J為戴著那玩意是明智的嗎?”
格雷法克斯向下看去。
她的脖子上掛著一個黑色的護身符,狀如靈柩。
格雷法克斯的呼吸從收緊的換氣器中滾到她身上。幽閉又干燥,就像是空氣穿過虛無....虛無....
她失去了它。她有一個想法,一個感覺上的聯(lián)想,然后失去了它。
弗拉杜斯二號在接近她。