洪氏以匹夫起兵，播蕩天下之大半，垂二十年，其間可紀(jì)者多矣，而事跡闕然。征之紀(jì)載，類皆耀清室之武功，蓋采諸官書。且大難削平，亦頌德之常例也。忠王李秀成供詞數(shù)萬言，曲折備具，然多經(jīng)當(dāng)時(shí)改竄，去其觸犯及短官軍者，舍此更無足重焉。夫果摧枯拉朽，不足抗天討，則何為相拒十?dāng)?shù)年，竭天下之力，僅乃平之？然獻(xiàn)不足征，則來者何述？王闿運(yùn)《湘軍志》，于曾氏多貶詞，尚有毀其書者，況于洪氏者之記述乎？今已易代，無復(fù)忌諱，宜若有信史出焉。特?zé)o成本據(jù)依，則搜采費(fèi)時(shí)，且難征信。永州楊時(shí)百宗稷，以韋以成所撰《天國志》相授。以成為北王韋昌輝嫡子，昌輝敗，以成逃之皖之宣城，迄金陵傾覆，忍痛??述，秘之鐵函，比于心史。其志可哀，而其事可據(jù)。傳之其子師洛之手，今師洛出以示人。其述太平天國事，皆直筆，至詳備，庶乎足以備史材矣。然詞繁猥而不文，慮不足以行遠(yuǎn)，辜作者傳信之盛心。若僅取一臠，則全鼐可惜。乃奮發(fā)自撰述，盡取其事跡，而行以吾之文詞，削其事之繁碎，存者猶十之八九焉。文減數(shù)千言，而事則既詳賅矣，易名曰《太平天國戰(zhàn)紀(jì)》。蓋太平天國為一名詞，曰戰(zhàn)紀(jì)者，始終皆述戰(zhàn)事，蓋紀(jì)實(shí)也?；蛞奢d筆者為昌輝之嫡子，何于昌輝顯暴其惡，不留馀地？吾亦以是致疑，或者椎心于國亡，乃不忍于曲筆，羽淵抱痛，遵海無方，遂忍而出此耶？吾但求洪氏之信史足矣。特與前人諸記，據(jù)其為謗書，為信史，非所敢斷，并存焉尚足以資考證，亦大雅所樂聞也。文成匆遽，未暇取舊記互校之，時(shí)地人名，慮不無舛誤。或期諸達(dá)者，或俟之異時(shí)，更理正之。癸丑十一月，順德羅惇曧并志。

洪秀全起兵粵西，先與中表馮云山共說楊秀清，秀清約其妹夫蕭朝貴同說鄉(xiāng)紳韋昌輝。昌輝偕行，說富人石達(dá)開。六人共誓生死，立會(huì)召眾，勢(shì)甚盛。時(shí)水寇羅大綱，有眾千馀人，掠永安州，敗遏胡以光，秀全在焉。以光勸歸秀全，官捕秀全急，乃起兵于桂平之金田村，時(shí)道光二十九年某月也。張嘉祥方為盜魁，造秀全，語不合，去掠潯州據(jù)焉。廣西提督向榮，都統(tǒng)烏蘭泰、賽尚阿，方擊嘉祥，未暇及秀全，秀全眾益盛。嘉祥敗，降向榮，改名國梁，移師擊秀全，屢敗，永安陷焉。秀全稱天王，而楊秀清、蕭朝貴、馮云山、韋昌輝稱東、西、南、北四王，石達(dá)開稱翼王。烏蘭泰等軍圍之?dāng)?shù)重，羅大綱突圍出，烏蘭泰逐之，敗歿。大綱假烏軍旗賺桂林守軍，語誤不得入，攻月馀退，陷興安縣，屠全州。道州舉人胡孝先，謁秀全永安，疑為諜，系之。孝先于獄草檄數(shù)千言，暴清廷惡甚至，秀全方求文士，得孝先檄大喜，釋之，與論大計(jì)。孝先曰：“關(guān)中天府之國，周秦之所以興，欲爭天下，必先取咸陽，然后出山右，定燕薊，天下可傳檄定也?！毙闳弥T左右，寵甚至。秀清忌之，值退兵永安，殺諸道，以陷敵聞。秀全甚悼焉。

秀全移全州軍攻長沙，未至，南王馮云山陣歿。秀全哭之慟曰：“天不欲吾定天下耶？何奪吾良輔之速也？”云山能謀善斷，多所規(guī)畫，秀全深倚之。云山歿，移攻道州，陷江華、永明，四王皆壁彬州、茶陵。蕭朝貴率李開芳、林鳳祥攻長沙，江督陸建瀛師潰，朝貴軍壓城而陣，黃袍立城下，中彈歿。秀全哀慟，自率全師逼長沙，三月不下。向榮、賽尚阿自外圍之急，食幾盡，夜造浮橋渡江逸去。陷益陽，獲民船千馀艘，渡洞庭湖，陷岳州，拔漢陽、武昌，中原大震。初，秀全議取常德，趨漢中，襲咸陽，出山右以規(guī)燕薊，從胡孝先之遺策。比陷武漢，乃命石達(dá)開將羅大綱、李開芳、林鳳祥取蘄黃，順流陷九江、安慶，皆唾手下。秀全欲棄安慶、九江，出襄樊，逼潼關(guān)，以取長安。括財(cái)賦入武漢，又慮載重行緩，為清軍逼，潼關(guān)堅(jiān)不易拔。乃仍順流圖金陵，陸建瀛棄師遁，城攻七日而下，時(shí)咸豐二年二月也。建瀛吞金死，秀全欲趨江北，圖汴，定都洛陽，渡黃河以困燕都?；蜻M(jìn)言明祖亦席金陵以有天下，宜先建國，畀天下知趨向，秀全納之。群下上尊號(hào)，改金陵為天京，改元太平天國，柴燎上帝，大赦。妻賴氏為皇后，子真福為太子。設(shè)六官，立學(xué)校，進(jìn)秀清為左輔、正軍師、東王、錄尚書事；昌輝為副軍師、北王；石達(dá)開為前軍主持、翼王；胡以光為春官正丞相，兼平東將軍；羅大綱為冬官正丞相，兼平西將軍；賴漢英為夏官正丞相，兼蕩寇將軍；李開芳為地官正丞相，兼平北將軍；林鳳祥為天官正丞相，兼平南將軍；馀文武封賞有差。開科取士，試者二萬馀人，狀元王弢。軍制：每軍一軍師，統(tǒng)五師帥；一師帥，統(tǒng)五旅帥；一旅帥，統(tǒng)五百長；一百長，統(tǒng)十司馬；萬二千五百人為一軍。李秀成、李世賢、林紹璋、林啟容、白輝懷各統(tǒng)一軍。軍帥上有監(jiān)軍總制，將軍、指揮、檢點(diǎn)、丞相。丞相為一品，下至旅帥，皆武職?？h為令，州為牧，府為太守。行省文武將帥各一，文方伯，武主將，佐將副之。

韋志俊陷大冶，陳玉成方為糧官，清軍逐志俊急，玉成率糧卒助戰(zhàn)，因勝焉。志俊嘉其能，分兵授之，屢捷，遂為大將。羅大綱將本部掠京口、揚(yáng)州、天門、六合，進(jìn)攻廬州。胡以光以本部出和州、含山、巢邑，與大綱會(huì)，遂拔廬州。合師攻英、霍、黃梅，皆下之。大綱渡江，攻克潯陽，林啟容留守，上掠彭澤，以達(dá)武昌。以光攻克黃州，下漢陽，韋志俊留守。林紹璋溯流取巴陵，渡洞庭，攻湘潭，敗焉，削職居武昌。大綱、以光屯鄂。石達(dá)開出無為、廬江、舒城，據(jù)六安，下桐城，遂破安慶。賴漢英取句容、溧水、太平、蕪湖、繁昌、南陵、池州。楊宜清、輔清出溧陽，破徽州，黃文金留守。古隆賢、賴文鴻破宣城、寧國、銅陵。咸豐四年甲寅二月，達(dá)開使?jié)h英攻豫章，所過湖口、吳城皆下。達(dá)開掠撫州、饒州、廣信、建昌、寧都，并下十三州，惟吉贛未破。合攻豫章，久不下。曾國藩來援，漢英退，國藩逐之，收吳城、湖口。國藩逼潯江，秀清征漢英，漢英畏罪棄室遁。三月，宜清、輔清圖閩浙。

先癸丑秋，召羅大綱入議，圖河北。大綱曰：“欲圖北必北定汴，車駕駐汴，軍乃渡河。否則先定南九省，無后顧憂。然后三路出師湘楚，一出漢中，疾趨咸陽，以至皖豫，而達(dá)金陵；一出徐、揚(yáng)，席卷山左，咸陽既定，乃出山右，會(huì)獵燕都，雖諸葛不能御也。若懸軍深入，犯險(xiǎn)無后援，臣不敢奉詔。且既都金陵，宜多備戰(zhàn)艦，精練水軍，然后可戰(zhàn)可守，若待粵之拖罟已臨長江，則運(yùn)道梗矣。今宜先備木筏，堵江以待戰(zhàn)艦之成，猶可及也?！毙闱宸綄?quán)，不納，以大綱老怯，乃命李開芳、林鳳祥率兵五萬北犯。秀全詔之曰：“師行間道，疾趨燕都，無貪攻城，糜時(shí)日?！贝缶V語人曰：“天下未定，乃欲安居此都，其能久乎？吾屬為虜矣?！?/p>

開芳攻潁川，旬日未下，去之。攻汴梁，亦旬日未下，遂渡黃河，皆行間道。時(shí)隆冬，南兵不習(xí)寒，耳鼻凍裂，師止即熾火，潰爛者十六七。抵天津，甚憊。僧格林沁迎擊，大敗之，退屯商州。鳳祥出募兵，僧王決黃河水灌之，城不沒者三版，一軍皆哭。開芳衣黃袍張傘乘筏而出，僧王擒殺之，盡坑其卒。鳳祥聞敗，截須匿地穴中，亦搜殺之。

秋，羅大綱、胡以光援潯江，夜以舟實(shí)蘆葦燃之，鳴鑼數(shù)百，犯國藩軍。國藩驚醒，燭江盡赤，棄舟遁，焚其船百馀艘，潯江圍解，遂援廬州。多隆阿、都興阿拒戰(zhàn)敗走，廬州圍解。以光進(jìn)爵豫王，兼大丞相；大綱進(jìn)爵沛王，兼大丞相。

秀清權(quán)威日盛，國中惟知東王，不知有天王也。百官皆趨秀清府，天王深居，以時(shí)朝而已。章奏必先達(dá)秀清乃上，軍政概不以聞。秀清教令，稱金諭，每諭至，大吏、將帥于十里外列案跪迎，焚香誦，否則干重譴，閫外皆置監(jiān)。喜石達(dá)開而惡韋昌輝，昌輝曲事之。秀清益驕。昌輝導(dǎo)以宮室聲伎之奉，窮極奢麗，妃妾數(shù)百，晝夜淫佚，執(zhí)役皆好女。造龍車置樓上，使侍妾裸曳之。久乃不能入，昌輝榜四方，為求醫(yī)，能愈者爵高官。秀清向昌輝道所苦，昌輝則泣下，秀清益德之。出入儀衛(wèi)擬于乘輿。輿置一榻，四寶座，二豎入侍，輿夫三十二，皆衣繡極麗，青白二龍前驅(qū)，稱九千歲，日夜必演劇為娛。咸豐五年乙卯，官文、胡林翼之軍圍鄂急，秀清命胡以光將兵五萬赴援，未至而武昌陷，秀清罪以光，削其王號(hào)。秦日昌封燕王，秀清摘其短，亦削其爵。以光憤郁病發(fā)，與林翼戰(zhàn)于江夏，林翼敗，以光卒于軍。韋國宗代將，復(fù)與林翼戰(zhàn)，敗之，復(fù)據(jù)武昌。軍中有韋國宗三打湖北之稱，以功加右軍主將。

咸豐六年丙辰，向榮、張國梁破句容，遂圍金陵，壓朝陽門六十馀壘。秀清征沛王羅大綱，將四丞相李秀成、陳玉成、陳仕章、涂鎮(zhèn)興拒戰(zhàn)，敗之。大綱搏向榮壘，飛彈傷足，養(yǎng)疾金陵城中。秀成等屢戰(zhàn)，互有勝敗。向軍既久困金陵，秀清急欲行篡，忌大綱，乃使醫(yī)置毒殺之。大綱多謀善戰(zhàn)，識(shí)大體，與秀成為刎頸交，自金田起兵至金陵，屢克大郡，不屠城，不殺降，愛士卒如子弟，用其謀無不中，功最高，為秀清害，人爭惜之。京口守將吳海孝、李世賢，為張國梁、和春所迫，秀清命李秀成等四丞相援之。秀成欲令一人由江而潛入京口，出兵夾擊，諸將無敢應(yīng)者。陳玉成曰：“事急矣，吾當(dāng)自行，公任其外，吾任其內(nèi)?！蹦艘钩诵≈郏瑵撛綌乘?，無覺者。既入，縱兵擊國梁軍，秀成憑高見城中兵出，遣鎮(zhèn)興、仕章當(dāng)敵，而自率奇兵繞國梁軍后，痛擊之。國梁大敗走。京口圍解。和春軍丹徒，秀成合京口兵擊之，和春敗走。乘勝渡瓜洲，攻揚(yáng)州之撲樹灣，一戰(zhàn)而揚(yáng)州陷。秀成令汝孝將揚(yáng)州軍實(shí)置京口。周勝坤守湯頭舊營，為清軍吉某所破。后路既阻，乃欲由六合通江浦、浦口以還金陵，國梁軍阻之。秀成回師疾渡南徐，猝擊湯頭，破之，吉某自殺，連破十馀營。國梁回救，已無及矣。秀成以揚(yáng)州孤懸江北，留鎮(zhèn)不便，遂棄去。秋八月抵金陵，秀清檄擊向榮軍，秀成與玉成入謁，言向軍久屯壘堅(jiān)，不易猝拔，不如奇兵出溧水至句容，斷其糧道，不擊自潰，秀清不許。秀成出，乃激勵(lì)將士，進(jìn)兵擊丹徒，張國梁以兵三萬馳救，秀成大破之。翌日，攻向榮軍后路，而達(dá)開之兵適至，夾攻之，肉薄搏壘，向軍大潰，退屯丹陽，盡奪向壘。論功加秀成合天侯，玉成成天侯，其馀封賞有差。達(dá)開加大將軍，仍率兵入閩，為宜清援。秀清忌達(dá)開，不欲逼已也。秀成、玉成追擊向榮、張國梁，乘勝奪蘇州。

秀清屢圖篡，欲迫秀全禪位，秀全微聞之。秀清偽疾亟，諷天王臨視，盛陳兵衛(wèi)，秀全至臨臥內(nèi)，秀清仰臥，旁侍四女子，設(shè)小榻一以待天王。秀全言東王病苦可念，秀清作囈語曰：“人言天無二日，秦時(shí)二日相斗，何也？”秀全即敕從官九叩首，三呼東王萬歲，秀清愕然。初，秀清欲誘秀全正二日之誤，即迫其遜位，不則弒之。秀全猝令從官呼萬歲，秀清反不能復(fù)言，暝而息。秀全稱更衣，乘間逸去。秀清張目曰：“天王何在？”左右以告，秀清太息而止。秀全深自危，嚙血書詔，召北王韋昌輝入衛(wèi)。昌輝與秦日昌領(lǐng)精卒五日馳至，夜深扣水西門，衛(wèi)士不納，曰：“無東王令箭，城不得啟?！辈x怒曰：“吾奉東王密書，星馳來，汝輩敢阻，吾寧不能殺汝耶？”衛(wèi)士懼，乃納之。至秀清府，守者拒焉。昌輝奪門，衛(wèi)士殊死戰(zhàn)，昌輝大呼奉詔討賊，順者釋勿罪，漸散去。昌輝迫秀清臥內(nèi)，秀清獸伏水閣下，系之以獻(xiàn)，族其家。秀全聞變閉宮，昌輝扣宮門，稱獲賊，取中旨。秀全以昌輝族秀清家，慮專橫難制，欲赦秀清。昌輝怒，命左右殺秀清。詔勿多殺，亦不褒昌輝功。昌輝益怒，慮秀清官屬為己患，矯詔秀清黨自投者皆宥之，否則殺無赦。至者三千馀人，昌輝勒兵盡誅之，閉城大索，旬日未止。達(dá)開在鄂，聞變馳入，諫昌輝曰：“秀清為逆，誅之足矣，馀黨治過嚴(yán)，人人自危，亂將未已，徒快敵意?！辈x以達(dá)開厚秀清，且負(fù)人望，復(fù)謀殺達(dá)開。機(jī)泄，達(dá)開脫走，縋城遁。昌輝以兵入達(dá)開家，老幼悉戮之。達(dá)開走安慶，召兵靖難，大軍抵寧國。寧國方被困，乃先解寧國圍。昌輝聞達(dá)開將至，更日恣戮，秀全侍衛(wèi)，日戮數(shù)人。皆哀訴昌輝之暴，謂臣等身不自保，豈復(fù)能翼陛下。秀全曰：“俟機(jī)至，恣爾等之便?！笔绦l(wèi)數(shù)十，約五鼓持械，會(huì)昌輝宿東朝房，衛(wèi)卒皆倦，侍衛(wèi)蜂擁入，捽昌輝拉殺之。秀全命傳首寧國，止靖難兵。達(dá)開留軍寧國。從百人入見?；蜃噙_(dá)開兵眾功多，欲難饜，請(qǐng)留之京師，解其兵柄，否則又一楊秀清也。秀全為之動(dòng)，乃詔達(dá)開勞苦功高，宜留輔弼，兵柄以付李秀成。政事一倚仁達(dá)、仁發(fā)，秀全之兄也。達(dá)開既閑居金陵，志不得申，其黨張遂謀諷之曰：“王得軍心，何郁郁受人制？中原不易圖，曷入川作劉玄德成鼎足之業(yè)？”達(dá)開從之，疏求去，又榜城市，告眾行，以煽眾心，從之者十萬馀人。至安慶，約陳玉成、李秀成以所部偕行。玉成軍已發(fā)，往告秀成，秀成曰：“吾儕棄鄉(xiāng)井，捐生命，以圖功業(yè)，中道易心，后世其謂我何？吾決不行，君自裁之可也?！庇癯稍唬骸胺蔷裕釒诪樗`。”兵止不行。達(dá)開初謂二人必樂從，及皆謝絕，益失意，不能復(fù)還金陵，乃去皖，隨行兵數(shù)十萬。秀全聞而悔之。初，向榮既敗于丹陽，江南大營盡沒，乃吞金死。國梁憤敗，力與秀成戰(zhàn)，秀成敗，引去，攻金壇未下，而金陵楊韋之難作，秀成退句容。七年春，桐城為秦定三圍急乞救，秀成奉命，將李昭壽援桐城，而陳玉成奉命援寧國，皆不利。昌輝方欲誅達(dá)開，檄諸將縛以獻(xiàn)，秀成不奉命，昌輝將籍秀成家，陳仕章諫曰：“秀成能軍，又新招張樂行，兵號(hào)五十萬，實(shí)三十萬，若籍其家，秀成必反，何可當(dāng)也？不如厚遇之?！蹦嗣?。

秀成在軍，傳言父母已為昌輝殺，悲傷不已。昭壽曰：“大丈夫不為父母雪仇，作兒女子態(tài)何益也？今宜率張樂行之眾，鼓行而西，席卷咸陽，南據(jù)巴蜀，西定秦隴，東拒潼川，則霸業(yè)可成，何為俯首受人宰割耶？”秀成曰：“吾徐議之?！睌?shù)日，得家報(bào)，父母無恙，乃止。昭壽，河南固始人。咸豐初，霍邱之洪家集，有大盜陳玉聚眾數(shù)萬人。清軍攻玉甚急，昭壽有眾百馀來附玉，玉征昭壽兵，限辰至，過午提首來見，昭壽怒，毀陳字旗，自稱壽王。數(shù)日得眾萬馀。清軍擊敗陳玉，移師攻昭壽，為所敗，主將陣亡，遂圍商邑，為團(tuán)練所敗。以馀眾降清軍于英山，使當(dāng)前敵。又?jǐn)《輾w里，聚眾數(shù)千，復(fù)圍商邑，再敗，復(fù)投清軍。主將致書淮帥袁甲三，諭昭壽罪，為昭壽所得，昭壽遂殺驛夫，降于九江將檢點(diǎn)林啟容。啟容要以殺清主將為信，乃去降于黃梅將黃某。黃某以兵千馀應(yīng)之，使詐殺清主將，諸團(tuán)練截?fù)糁?，昭壽敗走，六年以所部歸李秀成。秀成特優(yōu)禮之，論中原豪杰，昭壽言有張樂行者，今屯三河，馬步兵數(shù)十萬；亳州有孫奎星，亦有眾數(shù)十萬。秀成喜，令昭壽持節(jié)招樂行。秀成屯桐城，聞樂行將至，自率眾迎之，取霍邱六安，為樂行置家屬。秀成得樂行兵，勢(shì)益盛。

桐城為清將秦定三圍急，而無為、巢縣、廬江亦為多隆阿、都興阿所破。秀成以桐城失，安慶不保，檄陳玉成解寧國之圍以救桐城。玉成將萬人赴援，秀成繪進(jìn)兵圖式授玉成，指陳方略，先攻無為，抄巢縣以兜擊廬江。玉成晝夜馳二百馀里，兵突至，多隆阿猝不及備，敗走。玉成趨運(yùn)漕，連破二十營，趨昭關(guān)，會(huì)迓天侯陳仕章，令屯巢縣，以障和含兩浦，仕章分兵千馀，隨玉成夾擊東關(guān)敵營，破十馀壘，進(jìn)軍巢縣，又破都興阿營二十馀壘，收巢縣、廬江，疾趨桐城。秀成知援至，出兵夾擊定三，遂大破之，死傷數(shù)千，定三僅以身免。玉成還攻寧國，未入境，清將棄城走。論功加玉成成天豫，秀成合天燕，時(shí)咸豐八年戊午二月也。清帥胡林翼、曾國藩圍九江年馀，屢告急，陳玉成赴援未至，而九江陷，林啟容死焉。啟容善撫士卒，城破日，無一降者，國藩深佩焉。玉成救九江不及，屯黃梅。

時(shí)南徐為和春、張國梁久困糧絕，秀全命長兄仁發(fā)將御林軍萬馀人援之，敗績。更命秀成將兵二萬赴援，秀成命李世賢為前部，李昭壽副之，戒世賢等勿輕戰(zhàn)，以俟大軍。仁發(fā)促之戰(zhàn)，大敗，十營潰其九，城中絕食已三日矣。秀成至，乃令守將吳汝孝退出城，秀成自為殿，全師而退，南徐永為清有，清將馮子材守焉。仁發(fā)譖秀成，專擅失地，陰請(qǐng)加世賢主將，與秀成并，以分其勢(shì)。南徐失后，敵軍愈盛。句容為張國梁攻陷，人心動(dòng)搖，秀全命秀成掌朝政，人心始定。自楊韋難作，達(dá)開遠(yuǎn)徙，秀全日益削弱，賴秀成支拄。秀成得張樂行一軍以障江北。南陵、銅陵并陷，秀成命李世賢進(jìn)屯灣池，以政事付蒙得恩、林紹璋、李春發(fā)，自督師收二陵，命楊輔清守之。鎮(zhèn)江、句容既失，張國梁、和春乘勝破溧水，再逼金陵，秀全迭詔勤王。時(shí)清軍相拒四方，不暇相救。陳玉成堵黃梅、黃州，與胡林翼、曾國藩日有戰(zhàn)事；黃文金守祁門，與鮑超相持；韋志俊堵池州，與楊載福、彭玉麟迭戰(zhàn)，含山、合州為勝保所破，皆無暇援金陵。秀成以金陵糧富不足憂，乃親將譚紹光、陸順德、吳定彩、陳坤書兵三萬人，渡江北復(fù)合和，次大柳村，為勝保伏軍所敗。退屯全椒，整兵援浦口、江浦。張國梁合圍急，僅浦口得通，秀成自當(dāng)之，能守不能戰(zhàn)。金陵困年馀，糧將盡，城中洶懼。自楊韋之難后，秀全以王位逼己，靳不以封，雖秀成、玉成百戰(zhàn)功高，不得王。至是金陵困急，勤王兵皆不至。秀成以玉成兵最強(qiáng)，乃請(qǐng)加玉成王號(hào)，寄閫外，乃封玉成英王，賜八方黃金印，便宜行事。玉成雖專閫寄，而威信遠(yuǎn)不如秀成，無遵調(diào)者。時(shí)李昭壽已降勝保，領(lǐng)兵在滁州，致書秀成曰：“君何事不如陳玉成？智謀勇功，何者弗及？今玉成為王，君尚為主將，天王之暗可知矣。吾始投大清，優(yōu)禮有加，以君雄才，何為郁郁居人下？盍從我游乎？”兵部尚書莫仕葵，以察軍在秀成營，書至，仕葵啟閱之，以示秀成，秀成大驚。仕葵曰：“公意如何？”秀成曰：“臣不事二主，猶女不更二夫，昭壽自為不義，乃欲陷人乎？”仕葵曰：“吾知公忠義，當(dāng)代奏天王?！蹦顺謺ァ＝湫愠稍唬骸皟袛硨?，宜原封上進(jìn)，以弭讒謗?！绷餮赃_(dá)于秀全，秀全命封江阻秀成兵，并系其父母。仕葵聞詔曰：“若此則大事去矣?！蹦速擅傻枚?、林紹璋、李春發(fā)，入宮切諫曰：“秀成前待昭壽有恩，今聞?dòng)癯煞馔?，故為敵行間，陛下奈何中其奸，自壞長城？京師一線之路，賴秀成障之，舍秀成無足當(dāng)者。玉成總軍數(shù)月，不能調(diào)一軍，其效可睹矣。今宜優(yōu)詔褒勉，以安秀成之心。臣等愿以百口保秀成之忠義也?！毙闳?，撤封江之詔，召秀成入，慰之曰： “朕故知卿忠義，偶信謠傳，朕之過也。卿宜釋懷，戮力王室。”秀成頓首謝曰：“臣才庸力薄，不能早靖大難，以紓圣懷，臣罪大矣。以外無專閫，遂薦玉成總師干，期早釋圍以安宗社。不意骎尋數(shù)月，勤王兵無應(yīng)者，固玉成失人之故，微臣實(shí)尸其罪。圣明不責(zé)，反加溫慰，碎身不足以酬?！毙闳催M(jìn)封秀成忠王，都督中外諸軍，錄尚書事，賜上方劍，八方金印，便宜行事。自主將以下，先斬后奏，撤玉成金印。秀成還浦口，連日賚賜稠疊。

時(shí)冬十二月，秀成羽檄諸鎮(zhèn)，期明春大會(huì)于安徽之樅陽。第一鎮(zhèn)，左軍主將李世賢；第二鎮(zhèn)，前軍主將陳玉成；第三鎮(zhèn)，中軍大佐將黃文金；第四鎮(zhèn)，王宗，提督軍務(wù)楊輔清；第五鎮(zhèn)，右軍主將劉官芳，暨隆天福賴文鴻，受天福古隆賢，勷天福李遠(yuǎn)繼，敬天福胡鼎文，謝天福張朝爵，奉天福黃呈忠，顧天福吳汝孝等。上將百馀，以九年二月，皆集樅陽。秀成馳至，告眾曰：“秀成荷圣恩，專軍政，實(shí)賴群公戮力以匡王室。吾儕棄丘壟，冒鋒鏑，無非欲成大業(yè)，共安樂耳。今京師累卵，不保旦夕。諸公皆綰兵符，不并力釋圍，以固根本，將坐待為虜乎？”皆哄應(yīng)曰：“愿聽驅(qū)策?！毙愠稍唬骸拔嵊热『贾?，以斷張國梁糧道，使其分兵來救，我則返旆出不意擊之，蔑不勝矣，諸君整軍候調(diào)可也?！标愑癯蔀槎嗦“?、鮑超敗于德安，聞樅陽之會(huì)，馳至，并繳八方金印。浦口代任軍務(wù)陳坤書，疊報(bào)國梁攻陷三營，告急。乃與玉成馳解浦口圍，夾擊國梁，大敗之，國梁退屯江浦，秀成、玉成乘勝取六合、揚(yáng)州。玉成攻六合久不下。秀成既破揚(yáng)州，以糧實(shí)庫藏送金陵，回軍攻六合，下之。玉成軍拒昭壽，秀成軍拒國梁。玉成攻滁州，月馀未下，而黃梅、宿松、太湖先后為多、鮑二軍所破，合肥、廬州為李續(xù)賓所陷。玉成舍滁州，與秀成合師，與李續(xù)賓大戰(zhàn)于三河，大敗之，續(xù)賓自殺，復(fù)合肥、廬州。乘勝擊多、鮑，又勝之，復(fù)黃梅、宿松、太湖，追至二郎河。玉成前驅(qū)，為鮑超伏軍所敗。秀成被困，達(dá)晚突出，不折一兵。玉成回黃梅，而秀成回巢縣。甫至，聞江浦薛元芝降于清軍，追之不及，秀成仍堵浦口，十月，六合為勝保所圍，仍逼浦口，與國梁合，秀成腹背受敵，兵單不任戰(zhàn)，飛檄玉成來援。玉成先援六合，一戰(zhàn)即揚(yáng)言去取邗江，朱某分兵守邗江，玉成遽返戈擊六合，國梁以兵二萬渡江來援，背水而陣。玉成曰：“見國梁藐我甚矣，誓擒之?！狈直Y朱軍，自以精銳突出國梁，國梁大敗走，六合圍不戰(zhàn)而解。乘勝逼浦口，秀成出兵夾擊，勝保幾為虜。黃、宿、太湖，又為多、鮑攻急，玉成馳救，而秀成欲親攻杭州。秀全以秀成去無人拒國梁，止之，秀成入陳曰：“臣前與諸鎮(zhèn)約，攻浙江，斷國梁糧道，俟其往救反旆擊之，此奇策也，否則徒自困?！敝T臣交贊，乃許之。秀成以軍務(wù)付陳贊朋、黃子隆，自率精兵三千行。去三日而浦口陷，秀成由鳩江越清弋江，出寧國之后。寧國方被圍，秀成馳至解之，疾趨廣德，一鼓下之。十年庚申春，秀成至泗安，有浙兵十五營防守，連破之。命李世賢攻湖州，而自將譚紹光等，偽浙軍旗幟趨錢塘，逼武林門，會(huì)百姓逃亡入城，城門閉，乃由清波門崩地道三日破之。滿城未下，滿兵殊死戰(zhàn)，國梁使張玉良率兵八千來援，秀成遍插新幟以疑玉良，玉良不敢逼，駐離城四十里之塘西。秀成使瞽者傳柝，三日城中寂然，乘夜全師退。走天目山，至孝豐，一日夜三百里，抵廣德。以所獲府藏?cái)?shù)十萬沿途棄之，玉良兵利所獲，止不追，遂達(dá)建平。

秀成大集諸鎮(zhèn)兵五十萬，議解金陵之圍，乃命楊輔清進(jìn)溧水、雨花臺(tái)；李世賢進(jìn)溧陽，攻句容；劉官芳進(jìn)秣陵，逼七甕橋；黃文金進(jìn)高橋門。命所部譚、陳、吳、陸四將進(jìn)赤沙山，攻淳化鎮(zhèn)。國梁營二十壘，世賢既得句容，疾趨淳化，夾擊國梁，大破之，國梁退入大營。秀成命古隆賢、賴文鴻攻東門，命世賢包北門之后，自屯鍾山之尾，以遏退兵。陳玉成兵馳至，大隊(duì)攻兩浦，自將精兵渡西梁，進(jìn)江寧鎮(zhèn)，攻鐵線橋，城中亦自十三門出兵夾擊之，刁斗之聲連數(shù)百里，旌旗若長虹之匝天。是日微雨，諸軍斬關(guān)入，勢(shì)若崩潮，國梁不能御，大敗退。俄頃三百馀營，夷為平地，金陵無清軍之跡焉。逐北攻鎮(zhèn)江，欲奪其城，以通蘇州餉道，雨甚乃止。黃文金再攻不克，諸將朝賀，大犒三日，賜秀成稱三千歲，黃金百斤，彩緞千匹，秀成悉以賚軍。賜玉成四千歲，黃金五十斤，彩緞五百匹，諸鎮(zhèn)封賞有差。次日賜秀成第宅一區(qū)，賞賚有加焉。

秀成既解金陵之圍，息兵五日。奏命出師蘇州，而潛山、太湖、宿松，又為曾國藩所陷，玉成率本部赴援，以顧安慶。秀成命李世賢將本部取金壇。秀成次丹陽，張國梁自金陵退屯丹陽，出兵拒秀成，秀成勢(shì)盛，國梁新敗，不能拒，力戰(zhàn)敗退，躍馬渡河，馬蹶，死亂流中。清軍死傷萬馀，河水為之不流。諸軍攀堞入，遂據(jù)丹陽。秀成以國梁忠勇名將，令其所部親兵，尋得國梁尸，禮葬之，國梁厄于和春，不能行其志，死之日，天下惜之。秀成逐北奔牛鎮(zhèn)，破營二十馀座，據(jù)常州。

張玉良回救金陵大營不及，迎戰(zhàn)常州，大敗之，追至無錫。玉良新得朱某軍，再戰(zhàn)未決勝敗。秀成自將銳卒三千，登玉泉山，出玉良陣后，玉良軍不戰(zhàn)而潰。亂軍逃入蘇州，沿途大掠，蘇民深恨北軍，而迎秀成，遂入無錫，進(jìn)兵蘇州。道員李文炳、阿海等，開城迎降，玉良走杭州，其馀郡縣皆傳檄定。自出金陵，不一月，遂北七百馀里，克城六十馀。師止嘉興，以分軍守郡縣，兵單不任進(jìn)也。亂民日掠，旬日不止，左右請(qǐng)剿之。秀成曰：“民苦鋒鏑，不安家室，不得已為暴，吾寧忍以兵誅之？”乃親率數(shù)十人，巡鄉(xiāng)鎮(zhèn)，亂民千百，執(zhí)戈環(huán)之，秀成曰：“我忠王也，奉命取姑蘇，爾民無罪，各寧爾居，以安生業(yè)。吾斷不戮爾?！苯葬尭炅_拜，匝日而亂定。召官吏千馀人至，慰之曰：“若曹愿留者留，愿去者聽，無川資者給之。農(nóng)失業(yè)者給牛種，窮民失業(yè)者助其資?！鄙戾X十馀萬緡，糧萬馀石，蘇民安輯。