終焉與死亡一卷

Dan Abnett



馬卡多的自述


久遠(yuǎn)的過去，皇帝還是一個兩三百歲年輕人的時候，他看到有個人正在作畫，這幅以狩獵為主的壁畫上並不是記錄過去所發(fā)生的事情，而正是因為壁畫上的狩獵尚未發(fā)生讓皇帝恍然大悟，這並不是在紀(jì)錄，而是在計畫。

壁畫的主人在計畫未來。

於是皇帝也開始了自己的計畫，早在此時他就已經(jīng)決定與諸神對抗，他的計畫執(zhí)行至今已有三十個千年。

皇帝如今困坐於黃金王座之上，形象變成了他自己所厭惡的政教合一統(tǒng)治者，馬卡多是唯一可以如此接近王座的人，禁衛(wèi)軍團(tuán)的衛(wèi)士們警戒著外敵，因此他們不像馬卡多一樣能夠看清皇帝如今正在輕微顫抖的雙手，那是他正在承受苦難的象徵。

終結(jié)的時刻快要到了，他的孩子們就要來殺他了。


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荷魯斯的自述，取自梅賽迪.歐林頓的筆記


記述者與荷魯斯談及了皇帝，荷魯斯親切地邀請歐林頓到自己的個房中談話以免干擾在復(fù)仇之魂艦橋上執(zhí)勤的軍官們。

因特瑞的戰(zhàn)事令荷魯斯感到非常遺憾，在他看來這是一個由誤會和誤解所引發(fā)的不幸意外，如今事態(tài)已經(jīng)升級為一場戰(zhàn)爭，荷魯斯將戰(zhàn)事交給他的一連長阿巴頓處理，他很信任阿巴頓，足以託付性命。

話題回到皇帝本身，在過去，皇帝有一個名字叫做亞歷山大（Alysaundr），或稱馬其頓的斯崁達(dá)爾三世（Sikander III ho Maked?n），據(jù)說在跨越了比亞斯河之後皇帝曾經(jīng)流淚，說如今再無可征服之地。

荷魯斯向打斷他的歐林頓致歉，說自己沒解釋清楚，征服（conquer）是一個侵略性很強的用詞轉(zhuǎn)譯，皇帝的原話是κατακτ?，他之所以哭泣是因為他以為自己已經(jīng)窮盡人事，他的野心已經(jīng)完成了，當(dāng)然事後證明這是不正確的，荷魯斯提起這個例子只是想表明向自己這樣的原體是由無止境的進(jìn)取心、探索心與不願意屈服的意志所驅(qū)動的，因此永遠(yuǎn)都會有新的目標(biāo)，新的戰(zhàn)爭。

荷魯斯還知道歐林頓其實內(nèi)心深處還是害怕自己，他並不責(zé)怪她，還稱讚歐林頓其實相當(dāng)勇敢，他希望能做些什麼來減緩歐林頓的恐懼

他向梅賽迪.保證，他們之間的相似處遠(yuǎn)多餘不同。

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泰拉

帝國軍隊的防線如今四分五裂，在永恆之門關(guān)閉之後，剩下處於門外的帝國軍只能盡力爭取時間抵擋敵軍勢不可擋的攻勢，慘烈的戰(zhàn)鬥持續(xù)進(jìn)行，除了永恆之門外的領(lǐng)土已經(jīng)全部失陷。

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馬卡多的自述


皇帝處於高度集中的狀態(tài)，馬卡多很清楚他正在受苦，用盡全力抵擋亞空間的浪潮，但皇帝已經(jīng)不能再沉寂下去了，馬卡多必須喚醒他，與他對話，最後的決戰(zhàn)時刻即將到來。

他用靈能發(fā)出呼喚，但皇帝依然充耳不聞。

皇帝如今的形象無疑是他最為厭惡的一種：一名端坐與黃金寶座上的黃金之君。在跟過去皇帝有著無數(shù)種的形象，他的心智讓他能夠以他人眼中完美的面孔現(xiàn)身，不論是男女或老幼、佃農(nóng)或君王還是魔法師或愚者，他都能視眼前的對象收放自如地展現(xiàn)自己的面貌。

人類之主就是詭詐之主，當(dāng)情勢需要他成為甚麼樣的面貌他都能做到，沒有人知道皇帝的真實面目乃至他的真實姓名。

連馬卡多也不知道，即使他是皇帝最堅定長久的盟友，他還是發(fā)現(xiàn)皇帝對他有所保留，但馬卡多確信皇帝毫無保留的時刻很快就要到了。

眾人所熟悉的皇帝也是人類所最需要的形象：一個強大、閃耀的戰(zhàn)士之王，能在人們恐懼困惑時提供指引，而這個形象也是原體們所景仰的樣貌，以一個和原體相似但又更為突出的樣貌來激發(fā)原體們的動力與忠誠心，否則原體是不會向他效忠的。

因此皇帝不遺餘力的扮演一個他所痛恨而原體們卻十分愛戴的角色，他扮演著原體們所期望的樣子，受到激勵的原體們?nèi)耐度胛镔|(zhì)界的戰(zhàn)爭，他對於自己子嗣的成果頗為滿意，將收尾的工作託付給了原體。

他必須趕回泰拉，因為時間從來就不是人類的盟友，皇帝將物質(zhì)界的戰(zhàn)爭託付給原體，好讓自己可以專注面對亞空間，這兩場戰(zhàn)爭都必須獲勝，否則就是全盤皆輸。


在烏蘭諾之後，皇帝終於可以放心卸下自己的扮演的角色，他將盔甲刀劍入庫，相信自己再也不用扮演一個好戰(zhàn)的君王，他所選定的繼承人能夠很好的完成使命。

在馬卡多看來原體不只是皇帝的子嗣，也是自己的子嗣，因為原體的性格也是由他塑造而成，皇帝目前受的苦難與他的悲痛相比不值一提，他畢竟也只是個人。


兩人都知道在偉大事業(yè)（Great Work)之中難免會有所死傷，即使是原體亦是如此，因此所有的原體都有功能上的備份，即使如此，皇帝與馬卡多原本都認(rèn)為原體能夠堅持幾個世紀(jì)，甚至幾個千年，能夠堅持到一個從壁畫開始的計畫開花結(jié)果所成就的偉大時代。

他們相信當(dāng)必要的戰(zhàn)爭結(jié)束之後，父親與他的孩子們能夠共享一個長久的和平，一同邁向未來。

然而諸神始終不斷與他做對，這些偽神知道皇帝的計畫將敲響他們的喪鐘。


皇帝的計畫遭逢了最大的挫敗，一切都瀕臨崩潰，這些偽神發(fā)現(xiàn)無法在精神界擊敗皇帝後，轉(zhuǎn)而發(fā)起了一場在物質(zhì)界的戰(zhàn)爭。

為了贏下現(xiàn)在以及奪回重塑未來的權(quán)力，馬卡多不停的呼喚皇帝起身，他必須殺死自己的子嗣

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荷魯斯的自述

荷魯斯知道自己和星際戰(zhàn)士是為戰(zhàn)爭而生，但他堅信戰(zhàn)爭不只是他們唯一的使命，他相信有一天和平將會到來，不會再有＂必要＂的戰(zhàn)爭，他並不想戰(zhàn)死，他想活在透過戰(zhàn)爭所塑造的和平盛世之中。


在他看來，原體與星際戰(zhàn)士其實是創(chuàng)造者，藉由戰(zhàn)爭，他們創(chuàng)造出和平的基石，他們創(chuàng)造的是一個文明，如果偉大事業(yè)能夠兵不血刃的完成目標(biāo)，荷魯斯願意心甘情願的付出生命，但遺憾的是現(xiàn)實並非如此，眼前的戰(zhàn)爭是為了全人類的大義之戰(zhàn)。

當(dāng)皇帝退出大遠(yuǎn)征並指定荷魯斯為他的戰(zhàn)帥時，荷魯斯感到很失落但也很榮幸。

而他並不感到意外。

在荷魯斯看來，他成為戰(zhàn)帥是順理成章的事情，雖然在他看來＂所有＂的原體都有當(dāng)戰(zhàn)帥的能力，但當(dāng)他獲得任命時還是感到如釋重負(fù)。


銀河還有許多地方可以征服，荷魯斯遭遇新的同胞時他將會先伸出友誼之手，而不是先考慮動武，在他看來＂戰(zhàn)帥＂＂遠(yuǎn)征＂這樣的詞彙比起字面意義更重要的是他們激勵人心的用意，不過是宣傳用語罷了，不論他們所昭示的意涵有多麼驕傲和光正，依然只不過是話語，僅僅佔了現(xiàn)實成就的一小部分，有一天這些稱謂也會過時。

荷魯斯不認(rèn)為自己會和這些詞彙一樣過時，他的使命才剛剛展開，他並非表現(xiàn)出傲慢，荷魯斯當(dāng)然是人類，但如果他聲稱自己＂只是＂人類，那麼歐林頓就真的有理由開始害怕了，他很清楚自己的本質(zhì)。

他相信自己的偉大天命並不是出於傲慢，而是坦誠的接受，他對自己有很清楚的認(rèn)知，荷魯斯知道自己的確很危險。

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泰拉

幼發(fā)拉底.基勒帶著一群難民一路向北行軍，她的隊伍已經(jīng)初具組織，由許多對她崇敬不已的人們運作，戰(zhàn)火從四面八方逼近，帝國聖殿已經(jīng)封閉，內(nèi)宮岌岌可危，許多地區(qū)都已經(jīng)淪陷，基勒只能帶人不斷移動，數(shù)以千計的難民聽到傳聞不斷前來加入基勒的隊伍


在低語峯之後，基勒曾不斷陷入內(nèi)心的掙扎，如今她的＂異端＂在這個惡魔遍地的時刻似乎不值一提，那如果惡魔已經(jīng)現(xiàn)世，是否也代表著也有良善神聖的力量存在，畢竟有黑暗的地方亦有光明。


皇帝否定自己的神性這件事基勒也有了自己的看法，光暗一體，如果認(rèn)同皇帝稱神，那也就同時認(rèn)同了必然會有黑暗力量的存在，因此皇帝不允許包含崇敬自己在內(nèi)的任何信仰，這就是她所窺見的真理，她所信仰的並不是皇帝的神性，而是他的大計。

皇帝必然有一個偉大的計畫，一個執(zhí)行了數(shù)千年之久的計畫，對皇帝效忠的唯一方式就是奮不顧身投入這項計畫，不需要去理解。

這是信仰唯一可能的延伸方式。

即使是惡魔的出現(xiàn)，荷魯斯的叛亂也不能表示皇帝的計畫已經(jīng)失敗了，因為這場戰(zhàn)爭恰好是皇帝計畫偉大的證明，只有偉大的計畫才會讓＂亞空間本身＂傾巢而出來阻止他。

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歐爾.佩松與他的夥伴們在通往內(nèi)宮的地下密道內(nèi)穿行，帶領(lǐng)這一群人的是一名自稱阿爾法瑞斯的戰(zhàn)士，皇宮是銀河中守衛(wèi)最為嚴(yán)密的地區(qū)之一，那麼阿爾法軍團(tuán)必然會有入侵的方法，起碼這是約翰.葛拉瑪提卡斯的想法。

約翰知道眼前這名阿爾法瑞斯並不是原體，而且好像還認(rèn)識他，物是人非，過去的約翰曾經(jīng)奉命幫助荷魯斯取勝，如今卻要想盡辦法來阻止他。

那麼這位阿爾法瑞斯又做何想法？他所效忠的九頭蛇究竟是那一顆頭？

當(dāng)阿爾法軍團(tuán)有一條能穿透皇宮的秘密路線，卻從未在戰(zhàn)爭中使用，也沒有將這個秘密分享給＂盟友＂

阿爾法瑞斯對此的答案是，荷魯斯沒問，他也沒說，而且阿爾法軍團(tuán)有能力穿透皇宮這件事情在荷魯斯、佩特拉博和多恩眼中就是無稽之談。

阿爾法瑞斯之所以選擇對這些人揭露秘密，是因為決戰(zhàn)的時刻已到，秘密若是繼續(xù)保持下去那就不再有價值。

阿爾法瑞斯不願意細(xì)說，他要約翰與他超前隊伍後再詳談。

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馬卡多的自述


人類如今面臨兩場戰(zhàn)爭，皇帝僅剩的忠誠子嗣們浴血奮戰(zhàn)，但馬卡多還是能從他們的眼中看出疑慮，在他們看來皇帝似乎從戰(zhàn)爭開始以來就一直無所作為。

原體們並不了解皇帝的作為，也不了解身為掌印人的馬卡多，即使原體有著最優(yōu)秀的能力，他們?nèi)匀皇怯猛救∠虻墓ぞ?，缺乏對?nèi)的自省與自我認(rèn)知，即使是擁有預(yù)知能力聖吉列斯亦是如此，他們不能理解為何皇帝一直袖手旁觀。

如果皇帝真的起身，那戰(zhàn)爭就可以在幾小時之內(nèi)結(jié)束，為何他始終沒有行動？

原體知道的還是太少，時間始終是他們敵人，如今時鐘在明日即將到來的時刻停轉(zhuǎn)了，在幾個小時之內(nèi)皇宮就要淪陷，叛徒快要贏得物質(zhì)界的戰(zhàn)爭了。

但皇帝還是不能起身，否則人類就會輸?shù)艟窠绲膽?zhàn)爭，勢不可擋的亞空間潮流將從網(wǎng)道湧出，僅僅需要數(shù)秒的時間就會吞沒整個地球。

如今帝國面臨雙輸?shù)木置妫├粊喛臻g包圍，即使是馬卡多的靈視也無法穿透厚重的帷幕，忠誠的原體與他們麾下的大軍或許已經(jīng)近在眼前，但他就是看不出任何跡象。


皇帝如今進(jìn)退維谷，他可以消滅大軍、斬妖除魔、摧毀他的叛徒子嗣，但他無法同時面對所有的敵人。

在王座廳內(nèi)時間受到黃金王座的影響，時鐘在此是停止甚至倒轉(zhuǎn)的，皇帝緊緊的抓著最後一點還受他控制的時間，他們必須謹(jǐn)慎的使用這最後一點時間來創(chuàng)造一個新的未來。


皇帝依然沒有回應(yīng)馬卡多的召喚。

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荷魯斯的自述


在荷魯斯看來，皇帝當(dāng)然是一個神，雖然大家都很忌諱這個詞彙，但目前的人類語言還沒有一個詞彙能很精準(zhǔn)的定義皇帝，一個從三萬年前就開始籌劃一切的人。

荷魯斯是皇帝找到的第一個子嗣，他們之間度過了三十年未受打擾的時光，所以他是無庸置疑的戰(zhàn)帥人選


荷魯斯知道所有原體都很強大，他愛所有人，很榮幸能夠當(dāng)他們的兄弟，荷魯斯并不避諱承認(rèn)自己有些方面不如他的兄弟，所有的人都有優(yōu)點和缺點。

多恩是荷魯斯所知的武德楷模，但有時也顯得冥頑不靈。

馬格努斯與皇帝擁有特殊的羈絆，皇帝很愛馬格努斯，兩人之間卻有一股暗流，荷魯斯認(rèn)為這或許是父子之間太過相似的緣故。


基里曼則是荷魯斯不諱言敬仰的對象，他在各方面的能力都很出眾，繼承了皇帝作為＂亞歷山大＂的那一面，他能夠成為一個很好的戰(zhàn)帥。

但在這個大家庭之中，真正出類拔萃，最受父親喜愛的子嗣只有兩位。

荷魯斯與聖吉列斯。

聖吉列斯是除了荷魯斯之外唯一的戰(zhàn)帥候選者，荷魯斯坦承自己對聖吉列斯既景仰有嫉妒，他也是荷魯斯唯一真心認(rèn)為除了自己之外的戰(zhàn)帥人選，如果皇帝選擇了聖吉列斯或荷魯斯以外的人當(dāng)戰(zhàn)帥，他會覺得自己被嚴(yán)重冒犯。

只有聖吉列斯能讓荷魯斯心悅誠服，如果皇帝有真正的寵兒，那必然是聖吉列斯