第二十章

對于此次會面，安德森很難不感到緊張。雖然理事會已經同意了大使的請求，但是上次與薩倫見面時的場景還歷歷在目。很長一段時間內安德森都確信，薩倫本來是要在達坦制造廠的廢墟外面把他干掉的。所以當大使告訴他薩倫對人類恨之入骨的時候，安德森一點都不吃驚。

“所有幽靈特工的個人信息都是保密的，”大使告訴安德森，“但是我們的情報人員挖出了一些有趣的東西。似乎他的兄弟在第一次接觸戰(zhàn)爭中陣亡了。”

上尉知道有不少突銳人對第一次接觸戰(zhàn)爭耿耿于懷，尤其是那些失去親人的突銳人。而且安德森懷疑薩倫不是那種可以放下忌恨的人，而是反復咀嚼著這種痛苦。一開始的時候只是為自己的兄弟復仇的欲望；但是經過八年的發(fā)酵，這種心態(tài)變得更加黑暗：一種對全體人類成員仇視的扭曲心態(tài)。

安德森起初只是想抓住那些該為襲擊西頓基地負責的人，他并沒有預料到因為要執(zhí)行此任務，有朝一日會與薩倫并肩作戰(zhàn)。他對此事有種很不祥的預感，就像黑斯廷斯號最初接到西頓的緊急求救信號的時候一樣感覺非常差。但是他已經接到了命令，他必須要執(zhí)行這個命令。

突銳人已經遲到了一個小時，這也沒有讓安德森感覺更好一些。為了讓會面更順利一些，安德森讓薩倫決定兩個人什么時候在哪里見面。薩倫選擇了中午時分哈特爾市郊一個破敗的小酒吧。這樣的場合里所有的客人都不會在意別人的談話。這種地方沒有人關心別人在做些什么事情。

而且這種地方也不可能有什么人監(jiān)聽他們。這個小酒吧在下午幾乎就是空的——也許突銳人就是因為這個理由選擇白天這個時間會面。這是個不錯的理由，但是在安德森坐在角落的桌子旁邊百無聊賴地嘬著自己的飲料時，不由得去想薩倫這一回又在玩什么花樣。

他為什么還沒有來？這是不是一個圈套？是不是耍什么陰招把他甩開，以便讓幽靈特工繼續(xù)自己的調查？

二十分鐘之后，安德森終于下定決心準備離開的時候，門開了，他一直等待的人走了進來。酒吧侍應生和安德森旁邊另外唯一的一個客人都抬頭看了薩倫一眼，然后又移開了視線。幽靈特工殺氣騰騰地走到了安德森面前。

“你遲到了。”突銳人坐下來的時候，安德森說道。他并不指望這家伙會道歉，只是覺得薩倫至少應該解釋一下自己遲到的原因。

“我干活去了?！被卮鸱浅：喍獭?/p>

突銳人看起來非常憔悴，好像整晚都沒有睡覺。安德森昨天下午將卡莉交給護送小分隊之后就與薩倫聯系，但是一直沒有聯系上。他懷疑薩倫在接到指令之后是否一直在不停息地工作，想要在可惡的人類拍檔加入任務之前把所有的事情都搞定。

“我們現在是一條線上的螞蚱?！卑驳律嵝阉_倫道。

“我已經接到了從理事會發(fā)出的指令?！彼_倫回答道，粗重的語氣中卻充滿了不屑，“我得尊重他們的意見。”

“非常高興聽你這么說?！卑驳律淅涞鼗卮鸬溃吧弦淮挝覀円娒娴臅r候我以為你要殺了我?！彪[瞞這一點并無意義，他想試探一下自己應該與幽靈特工保持什么樣的距離，“在剩下的任務中，是不是你要一直指導我的行動？”

“我絕不沒有理由就亂殺人?！彼_倫提醒他道。

“如果你要殺什么人，永遠都能找出理由。”安德森原句奉還。

“但是我現在找了一個很好的理由讓你活下去，”薩倫向他保證，“如果你完蛋了，聯盟一定會哭著喊著要我的腦袋。而理事會又很有可能把我的腦袋交給人類?；蛘咧辽偎麄儠儕Z我作為幽靈特工的身份。”

“說真的，我一點都不關心你是死是活。”幽靈特工繼續(xù)說道。從他的語氣中，好像這兩個人在討論天氣，“但是我也不會去做什么威脅到我職業(yè)生涯的事情?！?/p>

只要你能保證自己平安無事地脫身，安德森自己心里又加了一句。接著安德森又高聲說道：“你拿到我們交給理事會的文件了嗎？”

薩倫點了點頭。

“我們下一步怎么辦？怎樣才能找到伊丹？”

“我已經找到他了?！彼_倫得意地答道。

“你是怎么找到他的？”安德森吃驚地問道。

“我是幽靈特工，就是干這個的?！?/p>

安德森意識到再追問下去也不會有什么其他的解釋，于是把這個問題放到了一邊：“他現在在哪里？”

“在一個零號元素煉化廠的地堡里?！彼_倫回道。他把建筑圖紙在桌子上鋪開，“這是建筑的結構圖?！?/p>

安德森想問他是從哪兒搞到這些建筑圖紙的，但是又把話咽了回去。根據法律的要求，所有的零號元素煉化廠都需要至少半年審查一次。每一個工廠的分布圖都需要提交給審查員。對于一名擁有幽靈特工權限的人來說，從別人手里拿到圖紙?zhí)菀琢恕?/p>

“我已經偵察了外圍，”薩倫繼續(xù)說道，“外圍是煉化廠工作人員的居住區(qū)，沒有什么防備。如果我們一直等到夜幕降臨，會非常輕松地走到煉化廠的外面，而且不會引起任何人的警覺。”

“然后呢？我們偷偷溜進去把伊丹干掉？”

“我想抓活的，這樣就可以審訊他了?！?/p>

薩倫說出“審訊”兩個字的語氣讓安德森不寒而栗。他知道薩倫非常殘忍；不難想象他實際上一直視虐待囚犯為工作的一部分，一種享受。

突銳人一定看到了他的反應：“你不喜歡我，是吧？”

沒必要向他撒謊。反正薩倫也不會相信他。

“我不喜歡你，顯然你也不是我的粉絲。當然我尊重你所做的事情。你是幽靈特工，我覺得你自己的工作完成得很棒。我希望我能從你那里學點什么東西。”

“我只希望你別把我的任務給攪黃了?！彼_倫回答道。

安德森不準備上鉤：“你說我們要在天黑以后潛入到煉化廠內，那現在我們再做些什么？”

“我需要休息一下?！蓖讳J人疲憊地答道。這更加證實了安德森關于他昨天晚上沒有睡覺的猜測。

“煉化廠離城市有兩個小時的路程。如果我們在日落以后兩個小時出發(fā)，趕到那里的時候就已經是半夜了。這樣我們有足夠的時間混進去，并且在天亮前再出來。”

突銳人把自己的椅子從桌子前面推開，顯然認為會談已經結束：“十六點鐘的時候，我們還在這里見面?！闭f完轉身向外走去。

安德森一直等到他離開，才把錢扔到桌子上結賬，然后也起身離開。卡馬拉這里也用的是銀河系標準的20小時制，現在還不到十二點鐘，安德森可不想把剩下的四個小時都扔在這個小酒吧里。

而且，自從昨天早上開始，他還一直沒有向格伊利大使匯報過呢?，F在正是一個回去檢查任務進度與裝備的好時機，還要問問卡莉如何了，在做些什么。當然，有關卡莉的問題嚴格限制在與任務有關的范圍之內。

“這條通訊線路安全嗎，上尉？”大使格伊利問道。

“就像我們在前往巴塔瑞人控制的區(qū)域時一樣安全?！?/p>

安德森正在與大使實時視頻通話。從邊界地區(qū)這樣的殖民地到神堡的實時通訊異常復雜與昂貴，但是安德森覺得聯盟掏得起這個錢。

“我和薩倫見了面，看起來他愿意讓我跟著他?！?/p>

視頻信號先加以打包和加密，然后再在頂級優(yōu)先脈沖中發(fā)送，繼而從中繼傳送到卡馬拉外圍的通訊浮標，通過超網傳送到神堡大使的終端上進行解密和解碼。這使得大使在他顯示器上的圖像有點輕微的延遲，雖然幾乎感覺不到。

“他還告訴了你什么事情嗎，上尉？”大使的表情非常急切。

“出了什么事情嗎，夫人？”

大使沒有立即回答安德森的問題。她在仔細選擇自己的措辭。

“你已經知道，我們昨天派出了硫磺島號把桑德斯接回來。但是等硫磺島號趕到的時候，我們的地面小隊遇到了襲擊?！?/p>

“發(fā)生了什么事情？”安德森問道，心里卻已經猜到了答案。

“硫磺島號緊急增援地面小隊，卻最后失去了聯系。我們立即通知了地方當局，向出事地點派出了搜救隊，但是一切都太晚了。護送桑德斯的士兵全部陣亡，硫磺島號被擊毀，機上人員無一生還?！?/p>

“桑德斯中尉怎么樣了？”他注意到大使在陣亡者名單中明顯把卡莉排除在外。

“沒有發(fā)現桑德斯的任何蹤跡。我們認為卡莉已經被俘。顯然錢博士和伊丹就是這次襲擊的幕后黑手?！?/p>

“他們是怎么知道接應地點的？”安德森憤怒地問道。

“我們在港口以外起降的請求許可一定要進入哈特爾的交通系統主數據庫，”大使告訴安德森，“一定是有人注意到了這條數據，然后又通知了伊丹?！?/p>

“是誰泄露的？”安德森想要知道結果，因為他想起了當初卡莉非常害怕聯盟高層有人與錢博士合作。

“我們沒法知道。我們甚至不能確定這條消息是不是有意泄漏出去的。也許只是意外，也許只是疏忽犯下的錯誤?！?/p>

“我無意冒犯，但是，夫人，我們倆都知道這完全是狗屎理由?！?/p>

“這對你的任務并無影響，上尉。”大使提醒上尉道，“你的任務依然是追蹤錢博士?！?/p>

“桑德斯中尉怎么辦？”

大使嘆了一口氣：“我們相信她還活著。如果你能找到錢博士，那么你很有希望也找到卡莉。”

“還有什么其他的事情嗎，夫人？”他有些草率地問道。竟然又有人背叛了卡莉，這讓他感到非常震驚。當然他并不是在懷疑大使本人，盡管是大使一手安排了此次接送任務。但是他還是忍不住在心中埋怨了一下大使，居然讓事情就這樣發(fā)生。

“薩倫會根據你在本次行動中的表現進行評估?！贝笫固嵝寻驳律謱⒄勗挼闹黝}轉移到安德森最優(yōu)先的任務上來，“好好表現，這可以有力證明人類足以在幽靈特工中擁有自己的位置?！?/p>

“我不必告訴你，這對于聯盟有著多么重要的意義?！彼终f了一句。

“明白，大使。”他回答道，知趣地不在卡莉的問題上糾纏。他知道大使說的都對。為了這個任務，他應該把個人的感情都扔到一邊。

“我們都指望你了，上尉?！贝笫乖陉P機之前又說了一句，“別讓我們失望?！?/p>

第二次會面，薩倫沒有遲到。事實上安德森走進去的時候，他已經等在上次見面時的同一張桌子旁邊了。酒吧的晚上更加繁忙，但是還遠遠未到擁擠的程度。

上尉穿過人群，徑直走到突銳人面前坐下。他沒有浪費時間和突銳人客套，而是直奔主題：“你在偵察伊丹的藏身之地的時候，有沒有發(fā)現卡莉·桑德斯的蛛絲馬跡？”

“我根本就不關心她是死是活，”薩倫對安德森說道，“對你也是一樣。我現在只關注錢博士和伊丹。”

“這個不是我要的答案，”安德森繼續(xù)追問，“你到底看見她沒有？”

“我可不會讓人類的安危影響到我的任務！”薩倫從齒縫中擠出了這句話。他的語氣中有一股奇怪的味道撥動了上尉的腦弦，靈光一閃，安德森突然明白了。

“你就是那個泄露接應地點信息的人！這樣你就可以找到伊丹！你拿卡莉做誘餌，然后跟著他的人回到煉化廠，整個晚上都在偵察那座工廠！這就是為什么你今天早上遲到了！”

“這是唯一的辦法！”薩倫回擊道，“要不然的話我們要花好幾個月的時間才能找到伊丹！我沒有必要向你解釋，我發(fā)現了一個好機會，于是就抓住了這個良機！”

“你這個狗娘養(yǎng)的！”安德森憤怒地喊道，從座位上跳起來，一把抓去想要擒住薩倫的喉嚨。但是薩倫的身手對于安德森來說太快了，薩倫猛地向后一讓躲開了安德森的擒拿手，接著向旁邊一跳，又順勢抓住了安德森的手腕，猛地一擰，安德森一下子失去了平衡。

上尉向前一沖，薩倫放開了安德森的手腕，又緊緊抓住了另外一只手腕，把安德森的胳膊整個扭到身后。突銳人利用安德森自己向前的慣性把安德森摔倒在地，還是把安德森的胳膊擰在身后，用膝蓋頂在安德森的肩膀之間，把他牢牢釘在地上。

安德森掙扎了幾下，但是一點都掙不脫。他感覺薩倫正在用力擰他的胳膊，但是在薩倫擰斷胳膊之前安德森都一動不能動。他們開始動手之后，酒吧里的其他客人早已從他們毆斗的地方散開，但是他們看到人類被制服，又回到了自己的座位上繼續(xù)喝酒。

“對于幽靈特工來說，事情就是這樣?！彼_倫在他身上低聲說道。薩倫向前傾下身，安德森能從自己的耳朵和后頸感覺到他嘴里噴出的熱氣，“為了百萬人的福祉而犧牲一個人的生命，錢博士的研究對神堡世界內的每一個種族都是威脅。我發(fā)現了一個機會，只要犧牲十幾個人的生命就可以阻止他的瘋狂想法。這個算術非常簡單……人類，但是幾乎沒有人能做對這道題目。”

“我知道了，”安德森盡量使自己的聲音平和一些，“讓我起來?！?/p>

“再和我玩這一套我就宰了你。”幽靈特工在放開他之前警告道。安德森非?？隙ㄋ谶@一點上說話算話。而且，和薩倫在酒吧打架對任務一點幫助也沒有。如果他真的想幫助卡莉，他應該放聰明點，而不是讓沖動主宰自己。

他站了起來，狠狠地盯著突銳人。雖然他剛才被按倒在地一動不動，但身體沒事，唯一受傷的就是他的自尊。安德森撣了撣自己身上的灰，又與薩倫在桌子兩邊面對面坐下。突銳人也知道安德森現在正克制著自己的滿腔怒火，但是他自己又何嘗不是？

“他們在現場沒有發(fā)現卡莉的尸體，”安德森又把話接到他們跑題之前的話題上。他需要找出個辦法幫助卡莉，而現在他甚至還不知道卡莉被關押在哪里。雖然安德森無比厭惡薩倫，但是還是需要把薩倫拉回到桌子旁邊，“你當時在那里？你看見了些什么？”

“你們的地面小隊遭到了斯卡爾和藍太陽傭兵隊的襲擊，”薩倫告訴安德森，“戰(zhàn)至絕望的時刻，你們的士兵投降了，但是藍太陽把他們都殺光了?！?/p>

“卡莉怎么樣，她還活著嗎？”

“卡莉還活著，”薩倫承認道，“他們把她帶到了煉化廠，我相信他們對她肯定另有所圖。”

“如果他們知道我們來了，仍然有可能殺死卡莉。”安德森說道。

“關我什么事?！?/p>

安德森盡了最大努力壓制住自己的憤怒，才沒有讓自己又對薩倫揮出老拳，但是他居然還讓自己坐在了凳子上。

“她關我的事?！彼M量讓自己的語氣平靜一些，“我需要你答應我一個條件。”

突銳人聳了聳肩，這個動作倒是通行全銀河系：“什么條件？”

“你也不希望我待在這里。你只不過是執(zhí)行參議院的命令而已。你把我?guī)У揭恋さ牟厣碇?，給我一個機會救出卡莉，我保證這項任務中我不再管其他的事情?！?/p>

“你說‘給我一個機會救出卡莉’是什么意思？”突銳人滿腹狐疑地問道。

“如果他們知道我們發(fā)現了他們，他們可能會馬上殺死卡莉。所以我們到達煉化廠的時候先讓我進去，在你進去尋找伊丹和錢博士之前，先給我三十分鐘救出卡莉?！?/p>

“如果有人看見你了怎么辦？”突銳人問道，“煉化廠有自己的保安措施，更不要說伊丹的雇傭兵隊。一旦你觸發(fā)了警報，他們就都會警惕起來。這會讓我的任務更難完成?！?/p>

“不是這樣，”安德森爭辯道，“這會讓你的任務更加容易。我會分散他們的注意力，他們會被我引開。他們會全力對付我，甚至根本不會注意到你從另一邊已經開始行動了?！?/p>

“如果你遇到了什么麻煩，我是不會來幫你的?！彼_倫警告道。

“我也沒有指望你幫忙?！?/p>

薩倫整整考慮了一分鐘，終于點了點頭，表示同意：“三十分鐘，一秒鐘多的也沒有。”