美國空軍的最高機(jī)密——無人駕駛太空飛機(jī)X-37B [1]在軌道上運(yùn)行780天后已安全返回地球，780天是此類飛機(jī)在太空度過的最長時(shí)間。

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這艘可重復(fù)使用的飛機(jī)最初于2017年9月7日發(fā)射，完成了第五次長期飛行任務(wù)后，于周日再次降落在美國宇航局佛羅里達(dá)州的肯尼迪航天中心。

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這些由波音公司制造的太空飛機(jī)于2010年開始第一次發(fā)射，僅設(shè)計(jì)飛行了270天。但是現(xiàn)在，在將近十年后，至少有兩架已經(jīng)在軌道上累積了2,800天以上。

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指揮官道格·希斯（Doug Schiess）說：``今天是第45太空聯(lián)隊(duì)極令人激動(dòng)的一天。''

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“我們的團(tuán)隊(duì)一直在為這次著陸做準(zhǔn)備，我為他們對今天的安全、成功降落X-37B的所做出的辛勤工作及展現(xiàn)出的奉獻(xiàn)精神感到非常自豪。”

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這些太空飛船多年來在軌道上飛行的目的是什么，仍然是一個(gè)謎，而已經(jīng)被揭示的一點(diǎn)引發(fā)了爭議。

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空軍的一份聲明稱，它只是對可重復(fù)使用的航天器技術(shù)進(jìn)行“降低風(fēng)險(xiǎn)，進(jìn)行實(shí)驗(yàn)和進(jìn)行操作的構(gòu)想”；先前的公告已經(jīng)描述了導(dǎo)航和控制，熱保護(hù)系統(tǒng)，航空電子設(shè)備，高級推進(jìn)系統(tǒng)，再入和著陸的測試。

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但是，專家已經(jīng)考慮到了其中一些細(xì)節(jié)。

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空軍能力總監(jiān)蘭迪·沃爾登說：``該計(jì)劃繼續(xù)推動(dòng)著世界上唯一可重復(fù)使用的航天器的發(fā)展。今天的成功降落標(biāo)志著X-37B完成了迄今為止最長的飛行并成功完成了所有任務(wù)目標(biāo)。''

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“該任務(wù)成功地主導(dǎo)了空軍研究實(shí)驗(yàn)室的實(shí)驗(yàn)，并為小型衛(wèi)星的發(fā)射提供了便利?！?/span>

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哈佛大學(xué)-史密森天體物理學(xué)中心的天文學(xué)家喬納森·麥克道爾（Jonathan McDowell）在推特上表示，這些衛(wèi)星的部署沒有得到報(bào)道，這可能是``美國或俄羅斯公然無視《公約》''。

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自1962年以來，聯(lián)合國一直堅(jiān)持著實(shí)行《向外層空間發(fā)射物體的登記冊》，以便密切關(guān)注哪些國家應(yīng)對哪些空間物體負(fù)責(zé)。

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這架@usairforce X-37飛行部署的小型衛(wèi)星的聲明令人震驚，因?yàn)槊绹形丛谄洹堵?lián)合國登記公約》提交的文件中報(bào)告這些部署。這將是美國或俄羅斯首次公然蔑視該公約。

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——喬納森·麥克道威爾（@ planet4589），2019年10月27日，麥克道威爾在他的研究中發(fā)現(xiàn)，90％以上登記在冊的衛(wèi)星通常是在一兩年內(nèi)完成的發(fā)射。然而，美國被認(rèn)為應(yīng)該對大約三分之一所有未注冊的衛(wèi)星負(fù)責(zé)，這種潛在的不遵守行為根本不是 透明的/可被忽視的。

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當(dāng)然，美國政府可能還沒有開始注冊這些新衛(wèi)星，但是麥克道威爾說，鑒于他所知道的，這似乎不太可能。

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他主張：“最高機(jī)密（甚至是TS / SCI）也不能違背國際法和條約?！?/span>

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隨著地球軌道越來越繁忙，對空間的管理無疑將成為爭論的焦點(diǎn)。不僅需要擔(dān)心危險(xiǎn)的碎片在我們的星球上飛來飛去，而且還存在秘密軍事行動(dòng)的問題。

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隨著我們開始探索這一新領(lǐng)域，毫無疑問，像美國空軍任務(wù)這樣的神秘項(xiàng)目將受到更嚴(yán)格的審查。這些太空飛機(jī)中的一架的下一次發(fā)射定于明年某個(gè)時(shí)候，而且目的可能是任何人所猜想的那樣。

波音X-37也被稱為軌道測試車（OTV），是一種可重復(fù)使用的機(jī)器人太空飛船。它被一個(gè)發(fā)射器發(fā)射升空到太空中，然后作為一架太空飛機(jī)重新進(jìn)入地球的大氣層和陸地。X-37是由美國空軍為進(jìn)行軌道航天飛行而設(shè)計(jì)的，旨在證明可重復(fù)使用的空間技術(shù)。它是較早的波音X-40的120％比例的衍生物。 X-37于1999年作為美國國家航空航天局（NASA）的一個(gè)項(xiàng)目，然后于2004年移交給美國國防部。它的第一次飛行是在2006年的一次跌落測試中。X-37的飛行任務(wù)已經(jīng)完成了五次。

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太空飛機(jī)的首次任務(wù)USA-212于2010年4月發(fā)射，并于2010年12月返回地球。第二架X-37在2011年3月的USA-226任務(wù)中發(fā)射。第三次任務(wù)是USA-240，于2012年12月發(fā)射并于2014年10月著陸。第四次任務(wù)，USA-261，于2015年5月發(fā)射，2017年5月著陸。第五和最新的X-37任務(wù)，USA-277，于2017年9月7日發(fā)射。這是迄今最長的X-37任務(wù)，于780天后于2019年10月27日著陸。

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作者: (DVIDS)

FY: hyan

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