死斗——其一

“我也聽(tīng)過(guò)一個(gè)傳聞?！?/p>

這一次，換作本來(lái)是靜靜聽(tīng)著劍心說(shuō)話的黑笠開(kāi)口了。

“——有關(guān)一個(gè)使用叫作『飛天御劍流』的古流劍術(shù)的長(zhǎng)州派維新志士，左頰有著很大的十字傷痕的傳說(shuō)中的男人——『人斬』，緋村拔刀齋?。　?/p>

黑笠——鵜堂刃衛(wèi)一說(shuō)完，便忽然睜大眼睛，一瞬間放出了前所未有的氣勢(shì)，對(duì)劍心施以『心之一方』。

和其他人一樣，剎那間，劍心也失去了全身的力量，身體動(dòng)彈不得。

“緋村先生??！”

浦村署長(zhǎng)仰賴(lài)著劍心——要是連劍心都中了術(shù)，那就再也沒(méi)有人可以對(duì)付刃衛(wèi)了——也難怪他會(huì)發(fā)出這樣悲愴的叫聲。

浦村署長(zhǎng)的腦海中閃過(guò)了「已經(jīng)完了」的念頭，然而就在此時(shí)——

“哈?。。　?/p>

劍心用充滿全身的『氣』，一口氣破解了居縮之術(shù)。

按照劍心的說(shuō)法，『心之一方』并非妖術(shù)，而應(yīng)說(shuō)是氣勢(shì)與氣勢(shì)的較量。

“——刃衛(wèi)，只要擁有與你相等的劍氣，便不會(huì)受制?！?/p>

劍心右手拿著逆刃刀，與刃衛(wèi)對(duì)峙著。

“乖乖束手就擒吧，刃衛(wèi)。否則……就由拙者來(lái)做你的對(duì)手?！?/p>

“拔刀齋做對(duì)手？求之不得?！贿^(guò)……”

刃衛(wèi)露出了些許的微笑，然后突然將視線轉(zhuǎn)向左方遠(yuǎn)處的谷十三郎，用銳利的目光瞪著他。

劍心見(jiàn)此情形，馬上察覺(jué)了刃衛(wèi)的意圖，可是盡管他現(xiàn)在采取行動(dòng)，谷十三郎離自己所在的位置也實(shí)在是太遠(yuǎn)了。

“得先讓我實(shí)現(xiàn)斬奸狀的預(yù)告啊?。　?/p>

刃衛(wèi)就像著了魔一樣，朝谷十三郎直沖過(guò)去，準(zhǔn)備一刀斬殺這名陸軍省高官。

“啊噫——?。　?/p>

谷十三郎表情僵硬，叫聲也很凄慘。他拼命想要?jiǎng)佑蒙砩系牧α恳圆扇》烙淖藙?shì)，可是因?yàn)橹辛恕盒闹环健唬緞?dòng)也不能動(dòng)。

——失策了。

劍心一邊在心中發(fā)出懊惱的低語(yǔ)，一邊全力地朝谷十三郎所在的地方跑過(guò)去。

“谷殿，快集中運(yùn)氣，便可破解此術(shù)！”

劍心拼命叫喊，提醒著谷十三郎。

“沒(méi)用的！你的話我是無(wú)話可說(shuō)，但這只腐敗的肥豬是絕對(duì)解不開(kāi)的！”

刃衛(wèi)一邊說(shuō)著，一邊如疾風(fēng)般地出擊了。

“——才不會(huì)讓你們?nèi)缫?！幕末時(shí)不惜重金聘請(qǐng)人斬，到了明治卻說(shuō)殺人是犯罪——這群自以為是的豬志士們?。　?/p>

刃衛(wèi)怒罵著，兇刀眼看就要臨到谷十三郎——

連劍心都看著來(lái)不及，就要絕望之時(shí)，左之助一發(fā)渾身之氣，破解了『心之一方』。

“想要將我們的軍……還早呢?。　?/p>

左之助一邊這么說(shuō)，一邊扳下了裝飾在一旁的高級(jí)石膏像，朝刃衛(wèi)刺出的必殺之劍敲了下去。兇刀因?yàn)檫@重重的一擊，從中間斷了開(kāi)來(lái)。

“如何！”

左之助有些得意地說(shuō)著，然而兇賊刃衛(wèi)可是個(gè)非同一般的殺人鬼——

他露出了目中無(wú)人的笑容，以斷得只剩半截的刀，朝左之助的右手腕刺了進(jìn)去。

“唔呼呼，唔呼哇哈哈哈哈哈哈哈?。　?/p>

刃衛(wèi)發(fā)出了洋洋得意的大笑，劍心則是臉色大變。

“刃衛(wèi)——??！”??????????

這就叫做怒發(fā)沖冠吧?？吹饺行l(wèi)竟以這種手段傷了左之助，劍心此時(shí)面色鐵青，瞪著刃衛(wèi)的眼神也變得兇狠銳利，全身仿佛燃燒著強(qiáng)烈的憎惡。

如鳥(niǎo)兒振翅一般，劍心的身體再度飛躍起來(lái)，逆刃刀劃過(guò)空氣發(fā)出聲響，目標(biāo)仍然是刃衛(wèi)的頭部。

刃衛(wèi)急忙拔出腰間的脅差，堪堪撥開(kāi)了劍心的這一擊。

“嗯……！？”

一瞬間，對(duì)方的身影竟消失在了視線中。

原來(lái)此時(shí)的劍心，在刃衛(wèi)的頭頂上，輕巧地倒轉(zhuǎn)了身姿，然后兩腳在天花板上一蹬，將所有的反作用力都輸往了逆刃刀，使之轉(zhuǎn)變成了驚人的一擊。

刃衛(wèi)反射性地采取了防守的架勢(shì)，但還是沒(méi)能承受住對(duì)方這意想不到的一擊——這一刀，重重地打在了刃衛(wèi)的臉上。

假若這一擊不是用逆刃刀打出的話，想必刃衛(wèi)已經(jīng)命喪于此了吧？

但這一擊已經(jīng)使其解放了被『心之一方』所束縛住的人們。

刃衛(wèi)見(jiàn)此情形，心想今天恐怕只能到此為止了，于是連翻了幾個(gè)筋斗，跳上了窗邊，他手上仍握著脅差，滿臉是血地對(duì)劍心說(shuō)道：

“唔呼呼，太有意思了。幕末以來(lái)，這么有趣還是第一次。標(biāo)的變更——下一次的獵物就是你，維新志士——人斬拔刀齋?。　?/p>

刃衛(wèi)就像是從二樓的窗戶(hù)直接跳進(jìn)了黑夜里，消失了身影——只有聲音，不知從何處傳了過(guò)來(lái)。

“我不久便會(huì)再度在你面前現(xiàn)身，在那以前你就準(zhǔn)備一把不是逆刃的真刀等著吧！”

?

不管怎么說(shuō)，今晚算是勉強(qiáng)阻止了兇賊刃衛(wèi)的襲擊。

“不要緊么，左之？”

劍心一邊收刀，一邊擔(dān)心著左之助的傷勢(shì)。

“啊啊，這種小傷算不得啥。”

果然是左之助，一貫地『死鴨子嘴硬』。

看到他這個(gè)樣子，劍心也就放心地又說(shuō)了：

“署長(zhǎng)，請(qǐng)快點(diǎn)讓傷者接受治療，幸運(yùn)的話，應(yīng)該還有救……”

劍心催促浦村署長(zhǎng)，要趕緊將受傷的警官和護(hù)衛(wèi)們送醫(yī)。

“好……好的……不過(guò)，緋村先生，這么一來(lái)……害得你也受到狙擊……”

事到如今，浦村署長(zhǎng)才開(kāi)始打起戰(zhàn)來(lái)，他拼命在腹部用力，想要抑制住渾身的發(fā)抖，一邊替劍心擔(dān)心著。

“不必介意，或許這樣反而更好?！?/p>

對(duì)于劍心這句話，左之助恍然大悟。

“劍心……莫非你一開(kāi)始就預(yù)測(cè)到事情會(huì)變成這樣，所以才答應(yīng)這次委托……”

劍心沒(méi)有肯定，卻也不否認(rèn)左之助的話，只是自言自語(yǔ)般地說(shuō)起來(lái)。

“……要說(shuō)希望，當(dāng)然是就此將事情解決最好，可惜事實(shí)并不如所愿。黑笠刃衛(wèi)——……是個(gè)無(wú)法用一般方法來(lái)應(yīng)付的強(qiáng)敵——”

?

襲擊谷宅的事件就此落幕，在所有黑笠事件中，這是被害人數(shù)最少的一次，而且狙擊目標(biāo)的當(dāng)事人——谷十三郎平安無(wú)事，警察也算是借此機(jī)會(huì)回復(fù)了一些威信。

然而劍心和刃衛(wèi)的戰(zhàn)斗并沒(méi)有落幕。

樂(lè)天家的左之助是這樣形容鵜堂刃衛(wèi)的：

“本身是元·人斬，又并發(fā)精神異常?！?/p>

然后他又說(shuō)——

“——不過(guò)，有最強(qiáng)之男在此，嘛，總會(huì)有辦法的！”

左之助似乎把事情想得很輕松，但對(duì)劍心來(lái)說(shuō)可并沒(méi)有那么簡(jiǎn)單。

畢竟，劍心在維新后的這十年一直自禁殺人，可刃衛(wèi)卻是背道而馳，仍然繼續(xù)殺人。

“同為『人斬』出身，差別卻如此之大?！?/p>

劍心的這句話，代表著他此刻真實(shí)的心情。

何況，這名剽悍之?dāng)场Y堂刃衛(wèi)，在幕末的京都，據(jù)說(shuō)最早是一名新撰組的隊(duì)士。

作為幕府方面最強(qiáng)的劍客集團(tuán)——新撰組的成員，刃衛(wèi)不知?dú)⒘硕嗌倬S新志士，但他在此之外還反復(fù)進(jìn)行不必要的濫殺無(wú)辜，結(jié)果到了隊(duì)內(nèi)肅清的時(shí)候，他反過(guò)來(lái)討伐要清除他的人，從新撰組脫走。

然后，當(dāng)他于數(shù)月后再度現(xiàn)身的時(shí)候，竟然是在維新志士這一側(cè)登場(chǎng)——

佐幕之后又來(lái)勤皇，他既沒(méi)有思想，也沒(méi)有主義。對(duì)于刃衛(wèi)來(lái)說(shuō)，他所擁有的只是殺人的欲望?！烤鼓懿荒艽虻惯@個(gè)只以殺欲而行動(dòng)的刃衛(wèi)呢？

劍心的眼神中，出現(xiàn)了昏暗的憂愁。

緞帶之約

“劍心的話，他不回來(lái)。”

聽(tīng)到左之助這么說(shuō)，小薰驟然變了臉色。她的表情很是僵硬，瞬間襲來(lái)的驚恐奪去了她的言語(yǔ)。

?

在劍心和左之助他們與刃衛(wèi)戰(zhàn)斗的時(shí)候，小薰完全無(wú)法入睡，天在不知不覺(jué)間就這么亮了。

然而左之助帶著被三角巾吊著的受傷的右手回到神谷道場(chǎng)的時(shí)候，之前一直保持著緊張心情的小薰，卻終于因?yàn)槭艿剿У耐狄u，正靠在走廊的柱子邊打著瞌睡。

“……真是的，這睡相真難看嘛。妙齡少女別流著口水睡覺(jué)啊?！?/p>

左之助拿她很沒(méi)有辦法，不過(guò)，清醒時(shí)的小薰，還是很漂亮的。

雖然被稱(chēng)為『劍術(shù)小町』，但身材嬌小的小薰，表面上看來(lái)并沒(méi)有蠻橫的感覺(jué)，反倒也挺有女人味。清澈明亮的眼睛，和玲瓏的小嘴，都突顯著她的美貌。

她已經(jīng)燒好了熱騰騰的洗澡水，并準(zhǔn)備好了盡管味道要另當(dāng)別論，卻心意滿滿的早飯。她費(fèi)盡心思，等著劍心和左之助的歸來(lái)，然而回來(lái)的，卻只有左之助一個(gè)人——

?

左之助把事情一五一十地說(shuō)明給了呆愣在那里的小薰聽(tīng)，告訴她在尚未和刃衛(wèi)有個(gè)了斷之前，劍心是不會(huì)回來(lái)這里的。

左之助還說(shuō)，劍心認(rèn)為回到這里，會(huì)連累到身邊的人，所以才作此打算。

“因此，在他不在的這段時(shí)間，就由我來(lái)照顧大家——這是他拜托的?！?/p>

左之助最后說(shuō)了這一句話，可是小薰卻管不了那么多——

“那么，劍心去了哪兒呢??！”

她的眼神看起來(lái)十分著急，有些氣勢(shì)洶洶地逼問(wèn)著左之助。

“劍心說(shuō)，總之會(huì)先到河邊去?！?/p>

左之助把劍心的話，原原本本地告訴了小薰。

?

劍心想起以前，幕末時(shí)的人斬為了方便進(jìn)攻和逃跑，常以『川』作為據(jù)點(diǎn)來(lái)行動(dòng)。

「到河邊去的話，刃衛(wèi)也比較容易找到拙者吧?！?/p>

劍心當(dāng)時(shí)就是這樣將自己的想法告訴左之助的。

?

可是小薰已經(jīng)什么也顧不上，聽(tīng)左之助說(shuō)到這里，就突然要往外跑。

左之助慌忙地叫住小薰，卻見(jiàn)她眼里含著淚水地瞪著自己。

“——那，和刃衛(wèi)決斗之后，要是劍心就這么不回來(lái)了，又去邁開(kāi)腳步繼續(xù)旅行的話，該怎么辦??！”

小薰用很激動(dòng)的聲音說(shuō)道，然后，她想起了過(guò)去，劍心答應(yīng)成為神谷道場(chǎng)的食客時(shí)所講的話：

「既為流浪人，也不知何時(shí)會(huì)再流浪去何處，不介意這一點(diǎn)的話——」

小薰并不擔(dān)心劍心與刃衛(wèi)的決斗。

這位少女完全地信賴(lài)著劍心，相信他一定會(huì)贏?？墒菃?wèn)題，在于決斗之后的事。

小薰擔(dān)心的是，在死斗之中，說(shuō)不定劍心心中被封印著的『人斬』會(huì)被喚醒。她更害怕，他會(huì)因?yàn)闆Q斗之后的凄慘與可怕，決定離開(kāi)這里繼續(xù)流浪。

“要是連劍心都離開(kāi)我……”

小薰早就已經(jīng)失去了親人了——

“如果要我再變成孤伶伶一人，那我就算遭遇不測(cè)也無(wú)所謂了?。　?/p>

小薰就這么一邊哭，一邊沖了出去。

左之助目送著她的背影，心想她竟也會(huì)說(shuō)出如此惹人憐愛(ài)的話，不禁對(duì)站在身旁的彌彥喃喃地說(shuō)道：

“……她無(wú)法忍受和劍心分離的不安么，還真是一貫的那個(gè)任性的小姐呢——嘛，戀愛(ài)之心和任性本來(lái)也是分不開(kāi)的，這也沒(méi)辦法?！?/p>

硬派的左之助，竟難得也能道破男女之間的微妙之情，說(shuō)出這樣的話。不過(guò)接下來(lái)，他一邊像是嘆息一樣地加上的這句話，果然還是他一向的作風(fēng)：

“不過(guò)這么說(shuō)來(lái)，你還真是一點(diǎn)地位也沒(méi)有啊。”

他盯著彌彥，不禁作了這樣的發(fā)表。

在小薰的眼里，似乎只映著一號(hào)食客的劍心，卻完全忘了二號(hào)食客——彌彥的存在。

還以為左之助這句話，會(huì)惹來(lái)彌彥的反駁，沒(méi)想到——

“嘛——吶?！?/p>

彌彥并沒(méi)有爭(zhēng)論。

“——也沒(méi)辦法，對(duì)手可是劍心——日本第一的男子漢啊。”

彌彥或許是說(shuō)，因?yàn)樗J(rèn)同這一點(diǎn)，所以可以不跟小薰計(jì)較吧。

“順帶一提，日本第二可是我哦！”

不過(guò)他也沒(méi)有忘記加上這一句叮囑——要是平常的左之助，或許就會(huì)回嘴說(shuō)他才是日本第二?？磥?lái)，深夜的戰(zhàn)斗確實(shí)已經(jīng)使他身心俱憊，也懶得計(jì)較這種事了。

“小姐恐怕會(huì)被劍心念一頓，不出一刻就會(huì)回來(lái)吧。我要去洗澡睡覺(jué)了，其余的事情就拜托你了?！?/p>

左之助一邊這么說(shuō)著，一邊大大地打了哈欠。

這時(shí)，左之助完全沒(méi)有發(fā)覺(jué)，刃衛(wèi)就藏在自己附近，一直側(cè)耳聽(tīng)著他們的談話。

刃衛(wèi)掌握了劍心的所在及有關(guān)小薰的情報(bào)，露出意味深長(zhǎng)的一笑，然后消失了身影。

?

另一方面，劍心則是獨(dú)自一人抱著逆刃刀，坐在水位正在高漲的河邊。

陽(yáng)光從上空的云朵間灑下一絲絲的光輝，光芒在河面上發(fā)生了反射，反而顯得這周?chē)绕匠r(shí)候還要明亮。天空之下，有些零零星星、上早班的人在趕路。

劍心采取的是長(zhǎng)久停駐，等待被刃衛(wèi)發(fā)現(xiàn)的策略。不久，他便感到后方傳來(lái)了強(qiáng)烈的殺氣。

——來(lái)了……

劍心作了確認(rèn)，將逆刃刀拉進(jìn)了一些，緩緩地將刀稍微頂出了刀鞘，做好了拔刀的準(zhǔn)備。

“劍——心——！找——到你了！”

他聽(tīng)到了低沉、冰冷，簡(jiǎn)直不像是這個(gè)世界上應(yīng)該有的聲音。這聲音充滿著怨恨，也包含著拼死的決心。

劍心回頭一看，身后站著的，是身材秾纖合度、且又帶著些剛強(qiáng)的熟悉面孔的人。

小薰堅(jiān)定地死盯著劍心。

——……比刃衛(wèi)還要可怕吶。

劍心嚇得心里七上八下。

“我也不回道場(chǎng)了。一起呆在這里吧?！?/p>

小薰以溫婉、美麗的面容，并放手一搏的堅(jiān)決，頂住內(nèi)心因害羞而火熱起來(lái)的感覺(jué)，斬釘截鐵地說(shuō)道。可惜在這方面很遲鈍的劍心，完全沒(méi)有聽(tīng)出小薰身為女孩子的心意。

“你和左之助吵架了嗎？還是和彌彥？”

劍心如此的大誤會(huì)，讓小薰感到非常失望。

“——……你已聽(tīng)過(guò)刃衛(wèi)的事了吧?！?/p>

劍心滿臉困惑，輕輕嘆了一口氣。

“聽(tīng)過(guò)了，不過(guò)我不回去?！?/p>

劍心盡量保持著冷靜，注視著河中的流水說(shuō)道：

“如果要一邊保護(hù)人一邊戰(zhàn)斗，恐怕沒(méi)有贏刃衛(wèi)的勝算?！?/p>

小薰身為女劍士，倒也能深深地理解這句話。

她「咻」地一聲站了起來(lái)，眼睛依然一刻也不離劍心，接著突然解下了綁住黑發(fā)的藍(lán)色緞帶。

“這是我最喜歡的藍(lán)色的緞帶……借給劍心?！?/p>

劍心對(duì)于小薰的舉動(dòng)感到相當(dāng)?shù)仄婀帧?/p>

“？……不用了，就算借來(lái)，拙者也沒(méi)有用的上的地方……”

“叫你借你就借著！”

“遵命！”

劍心接過(guò)的小薰親手交給他的緞帶上，還微微飄著屬于緞帶主人的淡淡香氣。

“這樣行吧？因?yàn)橹皇墙杞o你，所以一定要還的哦?！?/p>

遲鈍的劍心，即使小薰把話說(shuō)到了這份上，也還是沒(méi)能理解她的用意。

“因?yàn)槟愫腿行l(wèi)決斗之后，忘記此事就那么踏上旅途的話，我是絕對(duì)不會(huì)原諒你的……！”

說(shuō)到這里，劍心才好不容易了解到她心里的想法。

“明白。一定會(huì)回去還你，所以你就安心在道場(chǎng)等吧?！?/p>

劍心露出了微笑，小薰也對(duì)他非常相信：

“……好?！?/p>

小薰笑了，淡淡的笑容飛上了她的臉龐。

一時(shí)間，劍心解除了警惕。然而事情就發(fā)生在這一刻——

有什么人乘著小船，悄悄在河面上前進(jìn)，接近著劍心他們。似乎是伺機(jī)已久，終于抓住這時(shí)機(jī)跳了起來(lái)。下一個(gè)瞬間，他已抱起了站在河畔的小薰，將她擄到了船上——此人并非他者，正是刃衛(wèi)。

“薰殿??！”

劍心的聲音，失了溫度般地生硬。

“唔呼呼，唔呼哇哈哈哈哈?。?！”

小薰身體受到拘束，無(wú)力反抗。劍心慌張失措地想要追趕敵人，可惜對(duì)方已經(jīng)凌駕于激流之上。

“看出來(lái)了哦，看出來(lái)了哦，拔刀齋?。∥铱闯鲞@個(gè)小姑娘就是你的女人?。　?/p>

猖狂的刃衛(wèi)，因?yàn)榘研∞巩?dāng)作人質(zhì)，煽動(dòng)了劍心的怒火，促使他失去了平日的理智，發(fā)出了怒罵：

“刃衛(wèi)，你這混賬！！”

“發(fā)怒吧！發(fā)怒吧??！就像昨晚那雞冠頭的手腕被刺穿時(shí)那樣地發(fā)怒吧！這樣你就能變回十年前的你——想把我殺了、最強(qiáng)無(wú)比的無(wú)情人斬！”

刃衛(wèi)一邊這么說(shuō)著，一邊將一封斬奸狀投向了岸上的劍心。

“劍心??！”

刃衛(wèi)的船急速地向下流的方向遠(yuǎn)去，只留下小薰凄厲的叫喊聲。劍心呆站在河邊，手上拿到的斬奸狀上，寫(xiě)著這樣的文字——

「今晚 零時(shí) 鎮(zhèn)守之森 深處 在稻荷神龕前等」

?

死斗——其二

鎮(zhèn)守之森深處，稻荷神龕前——

小薰手腳被縛，坐在龕中。刃衛(wèi)則在一旁抽著煙。

“唔呼呼，別那樣瞪著我嘛，再怎么說(shuō)，我又不是抓了你來(lái)吃的?！?/p>

“我知道的，你是為了要削弱劍心的力量吧。黑笠，原來(lái)也不過(guò)是個(gè)怯懦卑鄙之人?！?/p>

月亮浮在空中，灑下淡淡的光輝。

小薰諷刺著刃衛(wèi)——盡管她一直盯著他的臉，卻還是看不清楚他的表情。

“你根本就不知道。唔呼，把你當(dāng)作人質(zhì)，拔刀齋方會(huì)動(dòng)怒。怒氣可以使那家伙變回昔日的人斬?！?/p>

“……”

“現(xiàn)在的拔刀齋只是一個(gè)窩囊廢，只要吸一根煙的時(shí)間就能打倒他，那樣可就太無(wú)聊了?！?/p>

小薰用冷冷的目光看著刃衛(wèi)，把他這句話當(dāng)作是膽小鬼在吹牛。

“你該不會(huì)不知道劍心有多強(qiáng)吧?！?/p>

可惜，對(duì)于眼中只有稍后的決斗，且把這一場(chǎng)戰(zhàn)斗當(dāng)作最高快樂(lè)的刃衛(wèi)，可是有著別樣的企圖。

“唔呼，你才不知道——人斬拔刀齋那光是聽(tīng)到有關(guān)他的事就足以使人起雞皮疙瘩程度的強(qiáng)大——和那個(gè)男人來(lái)一場(chǎng)你死我活的廝殺，才將是最有趣的『斬人』。唔呼，唔呼呼……”

小薰聽(tīng)到刃衛(wèi)這超出一般人理智的話語(yǔ)，不禁毛骨悚然。

——?jiǎng)π?，別輸給他……

小薰在心中拼命祈禱著，刃衛(wèi)卻好像無(wú)視著她的存在一樣，掏出了懷表。

“唔呼，剛好零時(shí)。聊天的時(shí)間到此為止了……快樂(lè)的時(shí)光就要展開(kāi)了?！?/p>

決斗的時(shí)刻終于來(lái)到?；璋档牧种行〉姥由烀軜?shù)叢中，劍心緩緩地從黑暗里，出現(xiàn)在了刃衛(wèi)的身后。

似乎真的回復(fù)成了過(guò)去的人斬，劍心的雙眼充滿了可怕的光芒。

“唔呼，好眼神。正怒火中燒吧。”

“啊啊，對(duì)竟連薰殿都卷入此事的你這小人，和沒(méi)能阻止你這行為的我自己……”

小薰敏銳地感覺(jué)到了劍心此話的刺耳。他平時(shí)的自稱(chēng)是『拙者』，現(xiàn)在卻變成了『我』。

“很好很好……你的遣詞用字已經(jīng)回復(fù)幕末的時(shí)候，接下來(lái)只要將那怪異之刀的刃轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，傳說(shuō)中的人斬大人就復(fù)活了?！?/p>

刃衛(wèi)語(yǔ)氣陰沉，并且露出奸笑。他聳聳結(jié)實(shí)的肩膀，向前走了過(guò)去。

刃衛(wèi)的右手上，早已握著出鞘的刀。

——?jiǎng)π摹?/p>

就當(dāng)小薰在心里喊著這個(gè)名字時(shí)，那人起跑了——他右手握著逆刃刀，沉著腰，朝刃衛(wèi)沖了過(guò)去。

刃衛(wèi)也配合著劍心的步調(diào)，在前進(jìn)中迎擊。兩把劍在空中互相撞擊、發(fā)出火花后，兩人又跳閃開(kāi)來(lái)。

劍心很快重整架勢(shì)，以正眼面對(duì)刃衛(wèi)；刃衛(wèi)則是用力煞住腳步，再次將刀挨近腋下。

間不容發(fā)，刃衛(wèi)馬上又縮短了兩人間的距離。他的上半身絲毫沒(méi)有晃動(dòng)，千錘百煉而來(lái)的安定性，果然十分驚人。

他很輕松地侵入了攻擊范圍，從腋下將刀劈了出去。劍心扭轉(zhuǎn)身子準(zhǔn)備迎擊，刃衛(wèi)卻突然改變刀鋒的走向，采取橫砍的攻擊，劍走生風(fēng)，直向劍心的胸口劃去。

不過(guò)劍心還是在千鈞一發(fā)之際避開(kāi)了這一擊，緊接著，他將逆刃刀揮向?qū)κ滞嵝敝募珙^，卻只是擦過(guò)了對(duì)方。劍心又以幾乎貼到地面的低姿，向后方橫掃對(duì)手的腿，可惜還是落空了。

刃衛(wèi)恢復(fù)一開(kāi)始的架勢(shì)，又在此縮短著兩人間的間距，劍心也同樣前進(jìn)——他估測(cè)著自己與刃衛(wèi)之間的距離，一點(diǎn)點(diǎn)地挪動(dòng)著腳步，等到間距縮至二間之時(shí)，便一口氣朝刃衛(wèi)攻了過(guò)去。

激烈的對(duì)打就這樣漫長(zhǎng)地持續(xù)著。

劍心假裝退后，實(shí)卻要向前進(jìn)攻。他以令人眼花繚亂的動(dòng)作攻擊著刃衛(wèi)，而刃衛(wèi)卻總能擋下或彈回劍心的每一刀，抵抗著他的攻勢(shì)。

劍心身姿靈巧，迅速地左右移動(dòng)著，他擋下刃衛(wèi)朝他頭上劈來(lái)的一擊，然后全身用力彈起。就在此時(shí)——

“唔呼！”

刃衛(wèi)施展出『心之一方』，然而已向修羅化身的劍心竟——

“少賣(mài)弄小聰明??！”

他一邊這么說(shuō)著，一邊運(yùn)氣破解『心之一方』。一瞬間，周?chē)目諝舛急徽鸬嘏咀黜憽獎(jiǎng)π膶⑷行l(wèi)的意圖，完全看在眼里：

片手平刺突，接著是一文字型的橫薙，由此連接十文字型的唐竹割。

劍心估計(jì)著時(shí)機(jī)。

——在此崩破！

他快速地封住刃衛(wèi)的攻勢(shì)，一時(shí)間，刃衛(wèi)似乎被逼上了絕路——

只要一刀，便可將他解決了——刃衛(wèi)的右手握著的刀，正因被彈開(kāi)的沖力而高舉過(guò)肩——

誰(shuí)知這竟是個(gè)幌子，刃衛(wèi)在背后將刀換到左手反手拿著，就這樣朝攻過(guò)來(lái)的劍心刺了出去。

這是劍心沒(méi)有料到的招式。被刀插中的左肩噴涌出鮮血，劍心倒在地上，血流如注，染紅了一片土地。

假如此時(shí)，刃衛(wèi)繼續(xù)出招，劍心定逃不出他的魔掌，然而——

“你似乎能夠讀出我的動(dòng)作，但還讀不破這『背車(chē)刀』嘛——還不行吶。你離幕末的拔刀齋還差很遠(yuǎn)?，F(xiàn)在的你，吸三根煙的時(shí)間便能殺掉了?！?/p>

刃衛(wèi)非常無(wú)趣地說(shuō)著，心情也有點(diǎn)掃興。就在這時(shí)——

“劍心！”

小薰擔(dān)心的聲音傳了過(guò)來(lái)。可是，被這叫喊聲鼓舞了的氣勢(shì)的人，并非劍心，卻是刃衛(wèi)。

“真沒(méi)意思，讓你再生氣一點(diǎn)吧?！?/p>

刃衛(wèi)快速將視線轉(zhuǎn)向小薰，放出了強(qiáng)力的『氣』——這是像之前襲擊村橋泰造時(shí)一樣，擁有麻痹肺部機(jī)能程度的『心之一方』。小薰馬上就感到了強(qiáng)烈的呼吸困難，痛苦地呻吟起來(lái)。

“唔呼，唔呼呼……頂多撐個(gè)兩分鐘吧，這次可沒(méi)那么容易就破解了?！?/p>

刃衛(wèi)一邊說(shuō)著，一邊露出了滿意的笑容。身受重傷的劍心，這時(shí)只能發(fā)出叫喊。

“……刃衛(wèi)……——！！”

聲音里滿是憤怒與憎恨。

他再次握緊了逆刃刀——至少，要想辦法保護(hù)小薰的性命。

“沒(méi)時(shí)間講話了哦。想說(shuō)的事情，就用那把劍來(lái)說(shuō)吧！”

刃衛(wèi)這么說(shuō)道，可對(duì)方的身姿竟突然在眼前消失了。原來(lái)是劍心用盡全身力量飛躍了起來(lái)，在空中施展了神速之劍——飛天御劍流的劍法。

這無(wú)聲無(wú)息的一記橫砍，不偏不差地重重敲在刃衛(wèi)的鼻子上——如果用的是普通的刀，刃衛(wèi)的頭，現(xiàn)在已經(jīng)上下一分為二了吧。

感受到鼻骨斷裂的疼痛，刃衛(wèi)反而打心底里為人斬拔刀齋的復(fù)活而高興。

“唔嚯喔，剛才……別說(shuō)劍閃，我連他身體的移動(dòng)都看不到！這才是飛天御劍流！”

刃衛(wèi)非常興奮地想著：這才是人斬拔刀齋！——就在此時(shí)，劍心的聲音傳了過(guò)來(lái)。

“沒(méi)時(shí)間聽(tīng)你廢話！我要?dú)⒘四?，所以立刻放馬過(guò)來(lái)！”

這個(gè)清晰的聲音，正是他自己封印了十年的『人斬』的聲音。

“接招，拔刀齋！”

刃衛(wèi)放下了上衣，露出穿著黑色緊身內(nèi)衣的上半身，他想要向前沖過(guò)去，可是復(fù)活后的拔刀齋的霸氣與殺氣，卻沒(méi)能簡(jiǎn)單地容許他這樣做。

“你若還珍惜你那小命，就解開(kāi)施在薰殿身上的『心之一方』?！?/p>

劍心一邊說(shuō)著，一邊慢慢地逼近。

?

憑鬼之術(shù)

“很遺憾……我也已經(jīng)解不開(kāi)了。盡管同是心之一方，施在谷那群豬身上的，與她的可不是同一程度——靠她自己的力量解開(kāi)，或是殺死施術(shù)者以使劍氣完全斷絕，只有從這兩個(gè)方法中選一個(gè)。而前者，應(yīng)該是不可能的吧。”

剩下的時(shí)間，已經(jīng)不多了。

“那么，還是得殺了你?！?/p>

“那也是……不可能的！”

刃衛(wèi)一邊說(shuō)，一邊將二階堂平法的最終秘技——『心之一方』的『影技』——『憑鬼之術(shù)』，施在了自己的身上。

按照刃衛(wèi)的說(shuō)法，人類(lèi)對(duì)于『意念』，是意外地脆弱的。認(rèn)為自己生病了，身體狀況就會(huì)真的變差；認(rèn)為自己不能呼吸，氣息就真的會(huì)變地辛苦起來(lái)。

『心之一方』，正是利用這一弱點(diǎn)，以高強(qiáng)的劍氣使對(duì)方居縮不動(dòng)的技巧——使意念實(shí)際作用在肉體上，這對(duì)施術(shù)者本人，亦不例外。

對(duì)映照在刀身上的自己，施加『我不敗也』的強(qiáng)力暗示，放出能使全部潛在力量都發(fā)揮出來(lái)的『氣』——一瞬間，展示在劍心面前的刃衛(wèi)，似乎肌肉都更加隆起，渾身散發(fā)著驚人的氣勢(shì)。

刃衛(wèi)終于瞇起了他眼角有些上揚(yáng)的眼睛，以頑強(qiáng)的目光注視這劍心，臉上已經(jīng)附有惡鬼之相。

“這一招上一次用還是在我脫離新撰組的時(shí)候……大約有十五年沒(méi)用過(guò)了吶。”

刃衛(wèi)把自己的刀，砍在一旁的巖石上。如此一來(lái)，刀刃就會(huì)受損變形，對(duì)手在決斗中被這樣的刀砍到，傷口會(huì)因?yàn)閺?fù)雜不規(guī)則，而成為難以愈合的致命傷。

“要說(shuō)卑鄙，這個(gè)方法也確實(shí)是卑鄙，但我還是要用?！?/p>

“無(wú)所謂，什么方法都隨你喜歡盡管去用，不過(guò)……既然我說(shuō)過(guò)要?dú)⒛?，你的死便已成絕對(duì)！”

劍心將逆刃刀收回刀鞘，在黑暗之中，慢慢擺出了拔刀術(shù)的架勢(shì)。

將刀劍的刃順著鞘內(nèi)疾速放出而使劍速加快兩到三倍，在對(duì)手發(fā)動(dòng)攻擊時(shí)將其斬殺在地。這是一擊必殺的大技，依流派不同，也有稱(chēng)作『居合』或『抽拔』的。

神速劍飛天御劍流的使用者所使出的拔刀術(shù)——那是真真正正的最速！劍心的志士名『人斬拔刀齋』中的『拔刀』二字，也正是這個(gè)來(lái)歷。

——……避得開(kāi)么……

連刃衛(wèi)也一時(shí)信心不足。

——避得開(kāi)！避得開(kāi)這招的??！

拔刀術(shù)既然是一擊必殺，放出之后，使用者便是完全的無(wú)防備狀態(tài)！如果對(duì)手閃開(kāi)了這一刀，便反招了殺身之禍。

稍有失誤就會(huì)導(dǎo)致自己死亡，將一切賭于只刃的危險(xiǎn)之技——這便是拔刀術(shù)。

“就此一決勝負(fù)??！緋村拔刀齋??！”

刃衛(wèi)一口氣向前沖去。

雖然已經(jīng)使用『憑鬼之術(shù)』給自己施加了必勝的心理暗示，他還是在另一方面，冷靜地看出了劍心的欠缺。

逆刃刀對(duì)于拔刀術(shù)是絕對(duì)不利的！與一般刀相反，刀鋒在刀彎內(nèi)側(cè)逆刃刀，會(huì)因?yàn)闊o(wú)法完美地配合鞘內(nèi)的疾速滑走，而使拔刀速度稍有遲鈍。

刃衛(wèi)怒濤般氣勢(shì)洶洶地殺到了面前。

迎擊刃衛(wèi)的劍心的逆刃刀，刀光一閃。

這已復(fù)活為人斬的劍心的渾身一擊，甚至凌駕了閃電的速度。

驚人的速度，一瞬間竟使刃衛(wèi)都畏縮了起來(lái)。然而，刀尖劃開(kāi)了他面前的空間——刃衛(wèi)堪堪地避開(kāi)了這一擊。如此，刃衛(wèi)知道自己已占優(yōu)勢(shì)。他正要趁此機(jī)會(huì)用力下砍之時(shí)——

右手肘突然感到了劇烈的疼痛。

“！？！”

之前并沒(méi)有在意的劍心從腰間抽出的刀鞘，此時(shí)正被他反手拿在左手，生生擊碎了刃衛(wèi)的右肘骨。

“什……??？這是……二段式拔刀術(shù)——??？”

刃衛(wèi)感受著肘部的劇痛，及鐵制刀鞘冰涼的觸感，如此倒了下去。

“飛天御劍流拔刀術(shù)——『雙龍閃』?！?/p>

劍心冷冰冰地看著刃衛(wèi)說(shuō)道。

已與平日判若兩人的他，無(wú)情地宣告了刃衛(wèi)的死亡，將逆刃刀的刀鋒轉(zhuǎn)了過(guò)來(lái)——他是真的要?dú)⒘巳行l(wèi)。

“為了守護(hù)薰殿，我這一次就再變回人斬吧?！?/p>

劍心喃喃的聲音，似乎是說(shuō)給自己聽(tīng)的一樣。

“好極了！就讓我刃衛(wèi)嘗嘗你兇刀的滋味吧??！”

刃衛(wèi)并不在乎自己的死，只是因?yàn)槟軌虮粋髡f(shuō)中的人斬拔刀齋殺死，他是打心底里感到高興。

——這樣下去不行！

呼吸困難的小薰，也聽(tīng)到了兩個(gè)人的對(duì)話，她拼命地想要阻止劍心。

可是『心之一方』的力量實(shí)在太強(qiáng)，不讓她逃脫束縛——她寧可自己死掉，然而此時(shí)腦海中，卻掠過(guò)了過(guò)去劍心說(shuō)過(guò)的話：

「劍是兇器，劍術(shù)是殺人術(shù)——不論打起多么綺炫美麗的藉口，或是如何冠冕堂皇的標(biāo)語(yǔ)，那就是真實(shí)——但盡管如此，比起那樣的真實(shí)，拙者倒比較喜歡薰殿所言，天真的玩笑話。」

——不能讓劍心破誓！

小薰并不顧自己的生命，只知道一定要阻止劍心。

“死吧！”

就在劍心將刀揮下的那一刻，小薰使盡全身的力量叫了出來(lái)——

“不要——?。。。〔灰兓厝藬?。揮動(dòng)殺人劍是……不可……以的?！?/p>

劍心因?yàn)樾∞沟穆曇敉Ｏ铝耸稚系膭?dòng)作，急忙沖到神龕前，牢牢接住了從上面摔下來(lái)的小薰。

“薰殿，振作??！你不要緊的吧??？”

劍心突然發(fā)覺(jué)到自己用詞的變化。

“我不要緊的，劍心?！?/p>

應(yīng)該說(shuō)愛(ài)的力量十分驚人，小薰靠著自己的精神力，破解了『心之一方』，化不可能為可能。

劍心扶著小薰，刃衛(wèi)卻在身后靜靜地站了起來(lái)。

“昨晚的雞冠頭暫且不提，想不到連這樣的小姑娘都破了『心之一方』……看來(lái)我也不過(guò)是一個(gè)窩囊廢吶。”

刃衛(wèi)用左手拔出了脅差。

“算了吧，刃衛(wèi)。只憑一把脅差，又只能使用左手，你已經(jīng)沒(méi)有勝算了。一切都已結(jié)束，你就老老實(shí)實(shí)地束手就擒吧?！?/p>

“不，還沒(méi)結(jié)束。還有后始末的工作要做。”

刃衛(wèi)這么說(shuō)著，突然將脅差插進(jìn)了自己的胸口。

如果被生擒，委托刃衛(wèi)去殺人的人物，也許就會(huì)曝光。刃衛(wèi)身為殺手的自尊心，不容許這樣的事情發(fā)生。

刃衛(wèi)的呼吸漸漸紊亂起來(lái)，他自言自語(yǔ)般地喃喃說(shuō)道：

“「人斬可以憑著自己的意志斬人，卻不能自己選擇對(duì)象」，是這么一回事吧，拔刀齋？因?yàn)橛鲆?jiàn)了你，我硬是無(wú)視了這條行規(guī)，向你挑戰(zhàn)，結(jié)果落得這般難看的死法。不過(guò)……

“嘛，也不錯(cuò)了。與你的這場(chǎng)死斗，也打得蠻快樂(lè)的。只是如今我右手已廢，活下去也沒(méi)什么意思了?！?/p>

劍心因?yàn)槿行l(wèi)的這一番話，憂愁了起來(lái)。可是刃衛(wèi)卻朝他咧嘴一笑。

“別用那種目光看我啊，拔刀齋。說(shuō)要?dú)⒘宋視r(shí)的你的眼神，可要好得多呢。

“你的本性還是人斬，同為人斬的我不會(huì)講錯(cuò)的。人斬到死也終究是人斬——你做流浪人能到何時(shí)，我會(huì)在地獄的深淵看著的?！?/p>

最后，刃衛(wèi)又發(fā)出了一次『黑笠』的招牌笑聲，便斷氣了。

——人斬到死也終究是人斬……

仿佛刃衛(wèi)的尸體還在這么說(shuō)著。

“回去吧，薰殿。接下來(lái)的善后問(wèn)題，就交給警察好了?！?/p>

劍心催促著小薰，踏上了回道場(chǎng)的路程，然而他的心中，卻還回響著刃衛(wèi)的話。

——那時(shí)，薰殿沒(méi)有阻止的話，拙者便會(huì)完全變回『人斬拔刀齋』了?；蛟S真如刃衛(wèi)所說(shuō)，拙者的本性就是『人斬』也說(shuō)不定，但是……

劍心一邊想著，一邊看看走在身旁的小薰的側(cè)臉，思路一轉(zhuǎn)。

——有愿意拉拙者回來(lái)的人在身邊，因此，縱使本性是『人斬』，拙者也要一生都克制著。刃衛(wèi)，你就盡管在地獄的深淵看著吧，拙者到死都要做不殺的流浪人的……

?

清晨，神谷道場(chǎng)又像往常一樣喧鬧。

起頭的人仍然是左之助。

他看到劍心和小薰一起回到道場(chǎng)，腦子里面似乎想歪了什么，便揪住想要去睡覺(jué)的劍心問(wèn)道：

“你們兩個(gè)人早上一起回來(lái)，有兩下子嘛——吶？如何如何？『做』了吧？哎？”

左之助一副要打破砂鍋問(wèn)到底的樣子。

不用說(shuō)，接下來(lái)，左之助就再一次地，受到了小薰的猛烈攻擊。

?

明治浪漫花絮II

?

擊劍興行花絮

拐杖會(huì)在明治時(shí)期流行，其實(shí)和政府?dāng)嗳粚?shí)行廢刀令，有很密切的關(guān)系。

明治維新之后，馬上就在明治二年（1869）五月提倡『廢刀』的人，是當(dāng)時(shí)任職外國(guó)官權(quán)判事（※1），薩摩藩士的森金之丞，也就是后來(lái)的文部大臣（※2）——森有禮。

“除了官吏（※3）和兵隊(duì)，不如廢除各式的大小刀劍，如何？”

他是如此建議的。然而，要立刻全數(shù)廢除培育了江戶(hù)二百六十五年的傳統(tǒng)的武士道——也就是對(duì)于刀劍的思想觀念，即使是新政府也無(wú)法順利做到。

“這樣做有損士氣?！?/p>

反對(duì)的聲音占了多數(shù)。于是，這個(gè)提議，在六月的會(huì)議中，就被否決掉了。

但是他們也知道，為了呈現(xiàn)文明開(kāi)化的結(jié)果，也為了不要讓西洋人笑話，舊時(shí)代的佩刀行為，必須和明治維新之前，男子所梳的發(fā)髻一樣被禁止才行。

于是，在翌年十二月，首先禁止了一般庶民佩戴刀劍，接著在明治四年（1871）八月，提出『四民可自由斷發(fā)廢刀』的法令，又在法律上撤銷(xiāo)了『切舍御免』（※4），最終又在翌年的三月二十八日，決定全面禁止佩刀。

當(dāng)時(shí)，由于實(shí)施了『廢藩置縣』，此后便不再有武士了，因此廢刀令的頒布，并沒(méi)有引起什么明顯的大騷動(dòng)。可是，長(zhǎng)久以來(lái)佩戴著刀的元武士們，實(shí)在耐不住腰間的寂寞，便開(kāi)始有人注意到拐杖。從此，拐杖便時(shí)常被他們帶在身邊。

在這種人當(dāng)中，也有像劍豪——榊原鍵吉（1830~1894）一樣，自己用櫻花木削成扇形，代替刀劍或鐵扇掛在腰上的。這種扇子被稱(chēng)為『頑固扇』，后來(lái)還在市面上販?zhǔn)邸?/p>

鍵吉還想出了『倭杖』這個(gè)主意。自從頒布廢刀令以后，他便主張武士就像是貓要有爪子一樣，腰間一定要佩戴些什么才行，于是他就開(kāi)始制造刀的代用品。

『倭杖』的把手部分，就像木刀一樣是圓的，而前面的部分則是六角形。依照個(gè)人的水平威力不同——假如是像鍵吉那種程度的用劍好手，即使是和真劍對(duì)峙，『倭杖』也完全可以應(yīng)付。（※5）

明治六年（1873）四月十五日，榊原鍵吉這個(gè)人，在東京淺草的左衛(wèi)門(mén)河岸，舉行了著名的『擊劍興行』。

自從『一新』以來(lái)，「來(lái)自西歐文明的東西全都是嶄新而且正確的，舊幕府時(shí)代的東西一切都是落后的」——這樣的觀念席卷了日本全國(guó)。

因此，一心一意致力于武道的劍客們的生活，也就變得十分困窘——即使開(kāi)設(shè)道場(chǎng)，也沒(méi)有弟子上門(mén)拜師——這真是一點(diǎn)辦法也沒(méi)有。

過(guò)去曾在將軍的親衛(wèi)隊(duì)，又在車(chē)阪開(kāi)設(shè)道場(chǎng)，擁有許多門(mén)下生的鍵吉，憂心于貧苦劍客們的生活，也擔(dān)心日本的傳統(tǒng)武術(shù)、武道會(huì)就此衰落，于是勇敢地決定舉行『興行』。將可以稱(chēng)作是武士的靈魂的劍術(shù)，像相撲一樣收取金錢(qián)，讓一般庶民觀看。當(dāng)時(shí)，鍵吉四十三歲。

原本是由擁有一身本領(lǐng)的劍客們，發(fā)表劍的精髓的演出，后來(lái)又有使用鎖鐮的女劍士登場(chǎng)——換個(gè)角度來(lái)說(shuō)，這其中又包含了與別的流派比武的要素。

『擊劍興行』出現(xiàn)了觀眾客滿的大盛況。類(lèi)似的公演光是東京，就有幾十個(gè)地方舉行。轉(zhuǎn)眼之間，便擴(kuò)展到了全國(guó)。

話雖如此，粗制濫造的『興行』，只會(huì)變成互相搶觀眾，淪為了粗俗表演的比賽，而且最后也真的漸漸變成了普通的表演——不但出現(xiàn)了雜技，甚至還有以女劍士的性感為賣(mài)點(diǎn)的公演。東京府在同年的七月三十一日，終于禁止了『擊劍興行』。之后，他們追趕這擴(kuò)展到外地去的『興行』，在各地的取締上也都變得嚴(yán)厲了起來(lái)。不知不覺(jué)，『擊劍興行』又變得不受歡迎了。

但有心的劍客們?nèi)匀焕^續(xù)在舉行公演，期待著學(xué)習(xí)武術(shù)的年輕人能夠增加。然而最終，庶民們也不過(guò)是憑一時(shí)的好奇——并沒(méi)有從此發(fā)出新芽。

順道一提，受到紅極一時(shí)的『擊劍興行』的影響而失盡了觀眾的相撲世界中，生活困苦起來(lái)的力士們，就到海外去賺錢(qián)了——如此的實(shí)例有好幾個(gè)。他們遠(yuǎn)渡歐美，和摔角選手及拳擊手們比賽，但很可惜的是，沒(méi)有一個(gè)人，可以算是做出了什么大成就。

榊原鍵吉在明治二十七年（1894）九月十八日去世，享年六十五歲。因?yàn)椤簱魟εd行』并沒(méi)有成效，他在晚年時(shí)又不斷地將優(yōu)秀的劍客推薦給東京警視廳，對(duì)于日本的武術(shù)、武道之保持與復(fù)興，仍然是有所貢獻(xiàn)的。

※1. 法官；

※2. 教育部部長(zhǎng)；

※3. 這里特指警官；

※4. 武士可以把平民任意砍殺的特權(quán)；

※5. 劍心后來(lái)在將逆刃刀傳給彌彥后，直到《北海道篇》時(shí)彌彥將逆刃刀還給他，這期間也是使用『倭杖』的，可參見(jiàn)《北海道篇》的前三幕。

?

斷發(fā)令花絮

之前已經(jīng)提過(guò)，在明治四年（1871）八月九日，『散發(fā)脫刀令』公布。

雖然這還不是強(qiáng)制的命令，但是不管是四民中的什么人，要他們剪掉一直以來(lái)被認(rèn)為是理所應(yīng)當(dāng)?shù)陌l(fā)髻，還真是叫他們受不了，因此四民們一同反抗，表明了反對(duì)的立場(chǎng)。然而，如此的行為，并不單單只是因?yàn)槭駛儽Ｊ氐挠^念而已。

其實(shí)在江戶(hù)時(shí)代，剪去發(fā)髻意味著此人的身份是犯人。順帶一提，在江戶(hù)以布施維生，被稱(chēng)作『愿人坊主』（※1）的人所留的那種和尚頭，也是特別令人討厭的。

“你們要把我們當(dāng)作犯人看待么？”

許多人無(wú)法接受斷發(fā)的真正理由，正是在此。

由于當(dāng)時(shí)還沒(méi)有憲法，法令雖然公布了出去，卻因?yàn)楦h不同，取締的效率也有相當(dāng)大的落差。

最為嚴(yán)格的，當(dāng)屬元江戶(hù)時(shí)期的御三家——尾張（※2）、紀(jì)伊（※3），以及水戶(hù)（※4）這三個(gè)地方。

而滋賀縣，十人之中也有八九名斷了發(fā)——其原因，是規(guī)定了留著發(fā)髻的人，要有每個(gè)月為此繳納稅金的義務(wù)。也有些縣市，要求邏卒在巡邏時(shí)，只要發(fā)現(xiàn)留著發(fā)髻的人，就要強(qiáng)制剪掉，甚至剃成光頭。在這些地區(qū)中，有些人因?yàn)楹ε逻壸涠鴶嗔税l(fā)，結(jié)果卻被妻子或父母提出要斷絕關(guān)系的可憐的丈夫和養(yǎng)子。

有些縣市，甚至宣傳說(shuō)斷發(fā)有保護(hù)頭腦、益于健康的功能，來(lái)說(shuō)服一般庶民。

從全國(guó)來(lái)看，人們真正能夠接受斷發(fā)，是在發(fā)令公布以后兩年的明治六年（1873）三月之后了。當(dāng)時(shí)，明治天皇知道了國(guó)內(nèi)如此的混亂，自己剪了頭發(fā)以示楷模。

“連天子大人都……”

由于此事，國(guó)民們十分感動(dòng)，便紛紛走進(jìn)了理發(fā)店。

但是，像現(xiàn)代很常見(jiàn)的那種正經(jīng)的理發(fā)店，在當(dāng)時(shí)實(shí)在是少之又少。在東京，雖然早在明治二年（1869），就有在橫濱向西方人學(xué)了理發(fā)的村松莊太郎，于銀座四丁目開(kāi)設(shè)了理發(fā)店，但只這是一個(gè)少有的特例。

甚至有許多店家都沒(méi)有什么理發(fā)工具，只有一把剪刀和一把梳子，提供的服務(wù)也只有理光頭、各個(gè)方面往上剃、只剃頭頂理成『河童頭』，以及修剪到衣襟。盡管如此，很多客人都認(rèn)為，沒(méi)有被剃得斑斑駁駁，就已經(jīng)很幸運(yùn)，可以摸著胸口放心地回家。這真是體現(xiàn)了那個(gè)時(shí)代人們悠閑的樣子。

敲敲看半發(fā)頭（※5），就有因循姑息之音；

敲敲看總發(fā)頭（※6），就有王政復(fù)古之音；

敲敲看散切頭（※7），就有文明開(kāi)化之音。

散切頭，是指著『頭發(fā)好像帶刺殼的栗子的短發(fā)者』和『頭發(fā)好像梳櫳的長(zhǎng)發(fā)者』這兩者而言。這么一說(shuō)，就可以理解當(dāng)時(shí)年輕男性中所流行的發(fā)型了。

理發(fā)在此之后，便在國(guó)民中普及起來(lái)。不知不覺(jué)地，『梳發(fā)髻店』都變成了『理發(fā)店』。一些理發(fā)用具的普及、設(shè)置穿衣鏡和旋轉(zhuǎn)椅，這些都很快就出現(xiàn)在了理發(fā)店中。不過(guò)推剪，是到了明治十八九年的時(shí)候才有的，由于價(jià)格昂貴，沒(méi)有很快普及，但還是出現(xiàn)了改良推剪，并將之捐獻(xiàn)給軍隊(duì)的人物。之后，這種改良后的推剪，便開(kāi)始普遍出現(xiàn)在市面上。

理發(fā)的費(fèi)用，如果是在有人氣的店，可能會(huì)需要二十五錢(qián)。不過(guò)也有說(shuō)是為了慶祝自己『元服』（※8），就當(dāng)是他給店家的紅包，而付了一兩圓的客人?？梢?jiàn)理發(fā)店的生意，還算是蠻興隆的。

話雖如此，到明治九年（1876）的時(shí)候，全國(guó)斷了發(fā)的人也只有四成，仍然有四成的人還留著發(fā)髻。要說(shuō)差不多看不到留發(fā)髻的人，則要到明治四十年（1907）年左右。

說(shuō)到這里，這個(gè)『斷發(fā)令』，也并不只是只有男性的問(wèn)題。依照地方不同，有人甚至理解成這是男女都要遵守的?！汉诹亮恋拈L(zhǎng)頭發(fā)』，自古以來(lái)，就是年輕女性視為生命一般的東西——強(qiáng)迫她們把頭發(fā)剪了，拒絕到最后的結(jié)果，就是有些女性自殺了。只能說(shuō)，這是悲劇。

但是也有在茶館工作的女性，以及唱新內(nèi)節(jié)、凈琉璃等等的女性，率先剪了頭發(fā)，又有女性穿起了男式和服外套。很快，穿著男式的袴和高齒木屐，卷起袖子提著洋書(shū)走路——類(lèi)似這樣形象的女孩子，變得常見(jiàn)了起來(lái)。

政府急忙提出了禁止婦女?dāng)喟l(fā)的規(guī)勸文，然而這樣子的混亂還是持續(xù)了一陣子。

「那些不知道是以什么心態(tài)，剪去本應(yīng)該珍惜的黑長(zhǎng)發(fā)，說(shuō)是要開(kāi)化和遠(yuǎn)離性感，裝模作樣的女孩子們，實(shí)在是令人感到可笑?！?/p>

如此的評(píng)語(yǔ)，還被刊在『新聞雜志』上。

不過(guò)到了最后，以前的結(jié)發(fā)風(fēng)格的發(fā)型，還是終于遭到了彈劾。有說(shuō)法稱(chēng)，以往的發(fā)型不但不方便，而且顯得人很拘束，有時(shí)候還會(huì)讓人覺(jué)得不舒服，況且又不衛(wèi)生，也不經(jīng)濟(jì)，還會(huì)妨礙交際應(yīng)酬。

受到如此意見(jiàn)的影響，明治十八年（1885）九月發(fā)行的『洋式婦人束發(fā)法』中，便介紹及解說(shuō)了四種西式發(fā)髻的樣式，即西式上卷，西式下卷，英吉利（※9）綁法，和少女發(fā)髻這四種。無(wú)論是其中哪一種，都是使用了鮮花、花簪、發(fā)卡及緞帶等等的發(fā)型。

這些發(fā)型，恐怕在很久以前，就漸漸顯示出了它們會(huì)被流行的預(yù)兆吧。

※1. 祈愿和尚；

※2. 愛(ài)知縣西部；

※3. 和歌山縣；

※4. 茨城縣；

※5. 即發(fā)髻頭；

※6. 即留全發(fā)，是江戶(hù)時(shí)代的醫(yī)生、行僧所留的一種發(fā)型；

※7. 即斷發(fā)后的發(fā)型；

※8. 古代男子成年時(shí)的戴冠式；

※9. 英國(guó)。

?

甜品、飲料花絮

幕末時(shí)，培里來(lái)航的時(shí)候，日本人被招待到蒸氣船上，第一次看見(jiàn)了啤酒這種飲料。他們對(duì)于滿滿注于杯中的啤酒的第一印象，竟是——像尿坑中的小便！

勉強(qiáng)閉著眼睛一口氣喝下去之后，啤酒的美味由口腔傳了下去。

“這真是好喝！”

從這以后，被稱(chēng)為『魔法水』的啤酒，便在明治元年（1868），由來(lái)到橫濱的美國(guó)人之一的庫(kù)普蘭，開(kāi)始在日本進(jìn)行釀造，品牌叫作『天沼啤酒』。

不用說(shuō)，當(dāng)時(shí)大部分的啤酒還都是進(jìn)口的。而到了明治五年（1872）三月，大阪的綿商——櫻井屋的澀谷莊三郎，經(jīng)由美國(guó)人希克納茲·佛爾斯特的指導(dǎo)，開(kāi)始販賣(mài)『澀谷麥酒』。可惜由于收支不合，工廠在明治十四年（1881）就被收回了。

另一方面，連系著今天的『札幌啤酒』（※1），這個(gè)由北海道開(kāi)拓大使釀造的啤酒品牌，在明治十年（1877）的時(shí)候，就已經(jīng)進(jìn)獻(xiàn)了一箱啤酒給天皇。當(dāng)時(shí)的品名，就叫做『札幌麥酒』。

明治十四年時(shí)，品名為『櫻田麥酒』的啤酒，也開(kāi)始了販?zhǔn)邸?/p>

看來(lái)日本人真的很喜歡這種飲料。

?

『艾斯克淋』（※2）也一樣順利地被人們接受，成為了穩(wěn)定的商品。

最早嘗了冰淇淋的日本人，據(jù)說(shuō)是幕末時(shí)，為了日米修好通商條約的批準(zhǔn)交換，而遠(yuǎn)渡到美國(guó)的幕府使節(jié)團(tuán)。到了明治二年（1869），橫濱一位名叫町田房造的人，開(kāi)始制作，并販賣(mài)日本最早的冰淇淋，而那個(gè)時(shí)候所用的名稱(chēng)，就是剛才提過(guò)的『艾斯克淋』。

不過(guò)在最初，日本人只是在遠(yuǎn)處『參觀』著這個(gè)『艾斯克淋』，真正會(huì)買(mǎi)的只有在橫濱的外國(guó)人。原因是，『艾斯克淋』在國(guó)內(nèi)的知名度太低，而且價(jià)錢(qián)還要兩分一個(gè)那么貴。當(dāng)時(shí)的兩分，可以買(mǎi)到米三斗——也就是大約四十五公斤的米。

就在店鋪面臨倒閉危機(jī)的時(shí)候——翌年的十一月，由于在伊勢(shì)山皇大神宮的大祭典上販賣(mài)，結(jié)果大受歡迎，盛況空前。不得不說(shuō)，這是一個(gè)不可思議的現(xiàn)象。到了明治六年，七月十七日，明治天皇駕臨青山的開(kāi)拓使官園時(shí)，也在這家店吃了冰淇淋。

而夙月堂，以及資生堂旗下的點(diǎn)心店，這種在東京的西餅屋，后來(lái)也都陸續(xù)開(kāi)始販賣(mài)冰淇淋了。

說(shuō)句多余的話，在明治十三年（1880）的時(shí)候，某家店的冰淇淋的定價(jià)，居然高達(dá)五十錢(qián)一個(gè)。

?

接下來(lái)，要說(shuō)到巧克力，就當(dāng)屬東京日本橋米津夙月堂的店長(zhǎng)——米津松藏最早。他在明治十一年（1878）十二月二十五日，成為了日本第一個(gè)制作并販賣(mài)巧克力的人。

以前用過(guò)『巧克拉多』這個(gè)音譯，也使用過(guò)『千代古齡糖』、『貯古齡糖』等漢字的名稱(chēng)。然而一開(kāi)始，仍然因?yàn)榇蠹业牟皇煜?，出現(xiàn)了不少?lài)?yán)重的誤解。一般庶民之中，流傳著巧克力是用變不能牛奶的『牛血』制成的這種煞有其事的傳聞，所以對(duì)巧克力敬而遠(yuǎn)之的人有很多。

有時(shí)候吃了太多，流出鼻血來(lái)的時(shí)候……

“糟了！巧克力從鼻子流出來(lái)了！”

那就是這么一個(gè)有很多人都會(huì)這么說(shuō)的時(shí)代。

?

最后來(lái)說(shuō)說(shuō)咖啡。明治八年（1875）一月，東京一個(gè)叫做泉水新兵衛(wèi)的人，開(kāi)始販賣(mài)他從在橫濱的法國(guó)人——西奇里司那里知道來(lái)的咖啡。這是『郵便報(bào)知新聞』上所刊載的記事。

然而很意外地，咖啡并沒(méi)有像啤酒那樣很快地普及。自明治十六年（1883）起的鹿鳴館時(shí)代，咖啡就在華族（※3）婦女中開(kāi)始被飲用，可是大多數(shù)的日本人，對(duì)于這種看起來(lái)有點(diǎn)可怕的黑色飲料，是這樣評(píng)論的：

“喝了這種東西，會(huì)變成黑心腸?！?/p>

他們似乎真的非常害怕。

咖啡在日本被大眾化，是要到大正時(shí)代了，而且比起咖啡的口味，大多數(shù)人更享受的，是有年輕的女服務(wù)生端咖啡來(lái)這件事——以此為目的到咖啡廳去喝咖啡的男性，到那時(shí)候便逐漸多了起來(lái)。這才是咖啡被普及起來(lái)的真相。

至于真正出現(xiàn)『咖啡黨』（※4），則是要等到昭和年代了。

?

※1. 三寶樂(lè)啤酒；

※2. 即冰淇淋的音譯；

※3. 明治二年時(shí)賜給以往的大名和公家的族稱(chēng)；

※4. 非常喜歡喝咖啡的人。

?

后記

天氣明顯地轉(zhuǎn)秋了，各位讀者們過(guò)得還好么？

在大家的支持，以及靜霞老師的努力下，小說(shuō)版的第二卷也順利地跟大家見(jiàn)面了。這一次收錄的是『彌彥的戰(zhàn)斗』和『黑笠』，都是在漫畫(huà)連載早期的故事。在漫畫(huà)單行本中我也曾經(jīng)提過(guò)，刃衛(wèi)是以實(shí)際存在過(guò)的人物——人斬『岡田以藏』為創(chuàng)作靈感，并參考美國(guó)漫畫(huà)中的角色所設(shè)計(jì)出來(lái)的，簡(jiǎn)直是集合了我最喜歡的元素。正因?yàn)樗腥绱说拇嬖谝饬x，所以在全篇的反派角色中，我認(rèn)為他僅次于志志雄真實(shí)。雖然為了成全他的『人斬美學(xué)』，最后不得不讓他自殺，但是他也是我希望在以后的作品中能再次登場(chǎng)的角色之一。

至于『彌彥的戰(zhàn)斗』篇，在連載時(shí)，是以番外篇的形式呈現(xiàn)的。彌彥是用和月自身的『心情』去創(chuàng)造的角色，因此他是我花了與劍心不同但也龐大的心思的人物。在本篇的漫畫(huà)中，我也預(yù)定他后面會(huì)更加活躍，請(qǐng)拭目以待。

由于要改編成小說(shuō)，靜霞老師給兩篇故事都添加了新的設(shè)定，內(nèi)容也充實(shí)了很多。我覺(jué)得《浪客劍心》的世界又一次被擴(kuò)展了，真是非常感謝靜霞老師。

本篇的連載也開(kāi)始進(jìn)入新的高潮，劍心的過(guò)去終于逐漸地明晰起來(lái)，但也是很必然地，變成了又『硬』，又有點(diǎn)黑暗（？）的故事。由這一本小說(shuō)才第一次接觸到劍心的讀者，恐怕會(huì)感到小說(shuō)和正在連載中的漫畫(huà)在氣氛上似乎不協(xié)調(diào)吧。不過(guò)，無(wú)論是哪一種載體上的劍心，只要各位能夠繼續(xù)支持，我就再高興也不過(guò)了。

一九九七年九月? 和月伸宏