? ? ? ?寒武紀是地質(zhì)年代表上的一個時期，距今約5.42億年—4.85億年。在這個時期之前，地球上的生命一直以簡單和微體的形式存在，演化緩慢，幾乎沒有留下肉眼可見的痕跡。在寒武紀開始的時候，發(fā)生了一件令人震驚的事情：生命突然爆發(fā)了。在短短的幾百萬年內(nèi)，出現(xiàn)了各種各樣的奇形怪狀的動物，有些甚至難以用現(xiàn)代的分類法歸類。這些動物不僅具有了堅硬的骨骼或外殼，能夠形成化石，而且還具有了復雜的身體結(jié)構(gòu)和功能，如眼睛、觸角、肢節(jié)、胃、腸等。這些動物中有許多是現(xiàn)代動物門的祖先，也有許多是已經(jīng)滅絕的獨特分支。這一時期被稱為寒武紀大爆發(fā)或寒武紀生命大爆發(fā)，它標志著顯生宙的開始。

? ? ? ??寒武紀生命大爆發(fā)被稱為古生物學和地質(zhì)學上的一大懸案。它是如何發(fā)生的？為什么會發(fā)生在這個時候？它對地球生命的演化有什么影響？這些問題一直困擾著科學家們，也吸引著我們的好奇心。為了解開這個謎團，我們需要從化石中尋找線索。幸運的是，寒武紀的化石并不罕見，世界各地都發(fā)現(xiàn)了許多保存完好的寒武紀化石群，如加拿大的伯吉斯頁巖、中國云南的澄江化石地、澳大利亞的鴯鹋灣頁巖等。這些化石群生動地再現(xiàn)了5.4億年前海洋生命的壯麗景觀和各門類動物的生態(tài)和原始特征。

? ? ? ?寒武紀之前，地球經(jīng)歷了幾次雪球地球事件，即全球被冰雪覆蓋的極端寒冷狀態(tài)。這可能導致了生命的大量死亡，也可能刺激了生命的進化。當?shù)厍蛑匦伦兣瘯r，氧氣含量增加，海水鈣濃度增加，臭氧層形成，為生命提供了更多的能量、材料和保護。生命相對簡單和穩(wěn)定，沒有明顯的掠食者和獵物之間的關(guān)系。在寒武紀開始時，出現(xiàn)了一些具有眼睛、牙齒、爪子等特征的掠食性動物，如奇蝦、三葉蟲等。這可能打破了原有的生態(tài)平衡，促進了物種之間的競爭和適應(yīng)，導致了物種多樣性和復雜性的增加。

? ? ? ??寒武紀之前，生命可能還沒有達到一定的復雜度和多樣性，無法產(chǎn)生更高級的結(jié)構(gòu)和功能。在寒武紀開始時，生命可能突破了一些關(guān)鍵的發(fā)展閾值，如基因調(diào)控、細胞分化、器官形成等。這可能使得生命能夠快速地演化出各種各樣的形態(tài)和特征。

? ? ? ??寒武紀生命大爆發(fā)對地球生命的演化有著深遠的影響。它使得動物成為了地球上最主要和最多樣的生命形式之一，也使得動物門在結(jié)構(gòu)和功能上分化出了多種多樣的類型。它為后來的動物演化奠定了基礎(chǔ)，也為后來的動物滅絕留下了隱患。它是地球生命史上最重要和最神奇的一幕，也是我們探索自然奧秘和尋找自我根源的一個窗口。

? ? ? ??奧陶紀氣候溫和，淺海廣布，世界許多地區(qū)（包括我國大部分地區(qū)）都被淺海海水掩蓋，海生生物空前發(fā)展，較寒武紀更為繁盛。化石以三葉蟲、筆石（Graptolites）、腕足類、棘皮動物中的海林檎類（Cystoides）、軟體動物中的鸚鵡螺類（Nautilites）最常見，苔蘚蟲、牙形石、腔腸動物中的珊瑚、棘皮動物中的海百合、節(jié)肢動物中的介形蟲和苔蘚動物等也很多。節(jié)肢動物中的板足鱟類（Eutypterids）和脊椎動物中的無頜類[如甲胄魚類（Os-tracoderms）]等均已出現(xiàn)。低等海生植物繼續(xù)發(fā)展，淡水植物據(jù)推測可能在奧陶紀也已經(jīng)出現(xiàn)。

? ? ? ??在奧陶紀早期，約4.8億年前，首次出現(xiàn)了可靠的陸生脊椎動物——淡水無顎魚。奧陶紀中期，在北美落基山脈地區(qū)出現(xiàn)了原始脊椎動物異甲魚類——星甲魚和顯褶魚，在南半球的澳大利亞也出現(xiàn)了異甲魚類。植物仍以海生藻類為主。腕足動物在這一時期奧演化迅速，大部份的類群均已出現(xiàn)，無鉸類、幾丁質(zhì)殼的腕足類逐漸衰退，鈣質(zhì)殼的有鉸類則盛極一時；鸚鵡螺進入繁盛時期，它們身體巨大是奧陶紀的海洋中兇猛的肉食性動物；由于大量食肉類鸚鵡螺類的出現(xiàn)，為了防御，三葉蟲在胸、尾長出許多針刺，以避免食肉動物的襲擊或吞食。珊瑚中奧陶世開始出現(xiàn)，復體的珊瑚雖說還較原始，但已能夠形成小型的礁體。由于海洋無脊椎動物的大發(fā)展，在前寒武紀時非常繁盛的疊層石在奧陶紀時急劇衰落。

? ? ??4.49億年前的奧陶紀晚期發(fā)生了地球上的第一次生物大滅絕事件，該事件造成了地球上60%的物種滅絕。此時的地球與現(xiàn)在的有很大不同：泛大陸尚未形成，今天的南美洲、澳洲、南歐、非洲、印度以及南極洲形成岡瓦納大陸，其它陸地則分裂成一系列島嶼，分布在世界各地。奧陶紀是地球史上海侵最嚴重的時代，海平面比現(xiàn)在高出400米，現(xiàn)今1/3的陸地都被淺海覆蓋。而且奧陶紀大滅絕持續(xù)了相當長的時間，大體分為兩段：伽馬射線暴擊中地球事件，地下金屬化合物從下向上翻擁事件。

? ? ? ??志留紀（Silurian Period）（筆石的時代，陸生植物和有頜類出現(xiàn)）是早古生代的最后一個紀，也是古生代第三個紀。約開始于4.4億年前，結(jié)束于4.1億年前。日本學者音譯（日語志留讀作siru，音近Silu），中文借用。由于志留系在波羅的海哥德蘭島上發(fā)育較好，因此曾一度被稱為哥德蘭系。志留紀可分早、中、晚三個世。志留系三分性質(zhì)比較顯著。一般說來，早志留世到處形成海侵，中志留世海侵達到頂峰，晚志留世各地有不同程度的海退和陸地上升，表現(xiàn)了一個巨大的海侵旋回。志留紀晚期，地殼運動強烈，古大西洋閉合，一些板塊間發(fā)生碰撞，導致一些地槽褶皺升起，古地理面貌巨變，大陸面積顯著擴大，生物界也發(fā)生了巨大的演變，這一切都標志著地殼歷史發(fā)展到了轉(zhuǎn)折時期。

? ? ? ? ?志留紀的無脊椎動物，與奧陶紀生物關(guān)系密切，許多種類在經(jīng)歷奧陶紀末滅絕事件后，進入一個新的復蘇階段。筆石是海洋漂浮生態(tài)域中引人注目的生物，筆石以單筆石類為主，如單筆石、弓筆石、鋸筆石、耙筆石等。筆石分布廣，演化快，在地層對比中有獨特的價值。在淺海底棲生物中，腕足動物的數(shù)量最多。殼長可超過80厘米，發(fā)育匙形臺、五房貝族是最具特征的一類，始于晚奧陶世，到志留紀鼎盛。無洞貝族、無窗貝族、石燕族，自奧陶紀之后，穩(wěn)定發(fā)展，后來成為腕足動物的主要族群。在奧陶紀大量繁殖的正形貝、扭月貝，到志留紀明顯衰落。珊瑚和層孔蟲也較繁盛，常形成生物礁、生物丘、生物層。四射珊瑚、床板珊瑚、日射珊瑚常發(fā)現(xiàn)于蘭多弗里世晚期以來的海中，數(shù)量種類繁多，這幾種珊瑚、層孔蟲至泥盆紀到達鼎盛，但今早已滅絕。

? ? ? ??志留紀的生物面貌與奧陶紀相比，有了進一步的發(fā)展和變化。海生無脊椎動物在志留紀時仍占重要地位，但各門類的種屬更替和內(nèi)部組分都有所變化。如筆石動物保留了雙筆石類，新興的單筆石類也很繁盛；腕足動物內(nèi)部的構(gòu)造變得比較復雜，如五房貝目、石燕貝目、小嘴貝目得到了發(fā)展；軟體動物中頭足綱、鸚鵡螺類顯著減少，而雙殼綱、腹足綱則逐步發(fā)展；三葉蟲開始衰退，但蛛形目和介形目大量發(fā)展；節(jié)肢動物中的板足鱟，也稱“海蝎”在晚志留世海洋中廣泛分布；珊瑚綱進一步繁盛；棘皮動物中海林檎類大減，海百合類在志留紀大量出現(xiàn)。脊椎動物中，無頜類進一步發(fā)展，有頜的盾皮魚類和棘魚類出現(xiàn)，這在脊椎動物的演化上是一重大事件，魚類開始征服水域，為泥盆紀魚類大發(fā)展創(chuàng)造了條件。植物方面除了海生藻類仍然繁盛以外，晚志留世末期志留紀生物，陸生植物中的裸蕨植物首次出現(xiàn)，植物終于從水中開始向陸地發(fā)展，這是生物演化的又一重大事件。

? ? ? ??植物登陸成功和有頜類的壯大是發(fā)生在志留紀的最重要的生物演化事件。由于劇烈的造山運動，地球表面出現(xiàn)了較大的變化，海洋面積減小，大陸面積擴大。作為陸生高等植物的先驅(qū)，低等維管束植物開始出現(xiàn)并逐漸占領(lǐng)陸地，其中，裸蕨類和石松類是目前已知最早的陸生植物。在奧陶紀出現(xiàn)的脊椎動物無頜魚類進一步發(fā)展，得到大量繁榮；在志留紀中期，更先進的有頜魚類開始出現(xiàn)，為隨后魚類等高等脊椎動物的大發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。

? ? ? ?志留紀時，海洋無脊椎動物發(fā)生了重要的更新，繁盛一時的三葉蟲逐漸衰退，板足鱟類開始興起，是當時海洋節(jié)肢動物中個體最大的種類。伴隨著陸生植物的發(fā)展，志留紀晚期還出現(xiàn)了最早的昆蟲和蛛形類節(jié)肢動物。這個時期最大的特點是植物開始登上陸地，在海中也出現(xiàn)了有頜骨的魚類--棘魚類，棘魚類并演化出了鰓蓋骨，海中有成群的珊瑚聚集生活，最后形成珊瑚礁。?

? ? ? ? ?泥盆紀在英語中叫Devonian，名稱來自英國德文郡，因該地的泥盆紀地層被最早研究。其他語言的稱呼與英文大同小異。中文名稱源自舊時日本人使用日語漢字音讀的音譯名“泥盆紀”。泥盆紀早期裸蕨類繁榮。中期后，腕足類和珊瑚發(fā)育、原始菊石、昆蟲出現(xiàn)。晚期原始兩棲類、迷齒類出現(xiàn)，蕨類植物和原始裸子植物出現(xiàn)；無頜類趨于滅絕。年代：4.05億年前—3.5億年前。泥盆紀分為早泥盆世、中泥盆世、晚泥盆世。從泥盆紀開始，地球又開始發(fā)生了海西運動。因此，泥盆紀時許多地區(qū)升起，露出海面成為陸地，古地理面貌與早古生代相比有很大的變化。在泥盆紀里蕨類植物繁盛，昆蟲和兩棲類興起。在泥盆紀與石炭紀中間隔著一次大規(guī)模物種大滅絕——超級地幔柱。在此次物種大滅絕中，75%的物種滅絕。是滅絕物種第二多的物種大滅絕，僅次于第一多的二疊紀物種大滅絕——西伯利亞暗色巖事件。主要滅絕動物有：盾皮魚類、艾登堡母魚。脊椎動物進入飛躍發(fā)展時期，魚形動物數(shù)量和種類增多，現(xiàn)代魚類——硬骨魚開始發(fā)展。泥盆紀常被稱為“魚類時代”。

? ? ? ??3.77億年前，地球進入了泥盆紀晚期。此時的地球與現(xiàn)在的有很大不同：泛大陸尚未形成，今天的南美洲、非洲、印度以及南極洲形成岡瓦納大陸，其它陸地則分裂成一系列島嶼，分布在世界各地。陸地上首次出現(xiàn)了森林，由于沒有植食性動物，森林很快遍布全球。陸地上只有少量節(jié)肢動物，如早期昆蟲，大部分動物都生活在海洋。魚類在第一次生物大滅絕事件中發(fā)展壯大，很快成為海洋的霸主。現(xiàn)在的魚類只有三個分支：硬骨魚、軟骨魚、圓口魚。而泥盆紀時還有另外兩種：頭甲魚和盾皮魚，其中盾皮魚是海洋的主宰者。

? ? ? ??有一種盾皮魚叫做鄧氏魚，是海洋中的頂級掠食者。其中最大的泰爾雷鄧氏魚鄧氏魚身長10米，體重4噸。但近期的復原的泰爾雷鄧氏魚身長只有4～5米，體重也只有1噸，跟現(xiàn)代大白鯊差不多大。

? ? ? ??3.77億年前的一天，地球忽然開始劇烈晃動，同時，大量高溫氣體從西伯利亞地區(qū)的海床裂縫中噴出，這導致地球陷入極度缺氧的狀態(tài)，因此大約80%的生物在泥盆紀大滅絕事件中永遠的退出歷史舞臺了。

? ? ? ? 石炭紀（Carboniferous）約處于地質(zhì)年代兩億八千六百萬至三億六千萬年前，它可以區(qū)分為兩個時期：始石炭紀（又叫密西西比紀，三億兩千至三億六千萬年前）、和后石炭紀（又叫賓夕法尼亞紀，兩億八千六百至三億兩千萬年前）。 石炭紀（Carboniferous period）是古生代的第5個紀，開始于距今約3.55億年至2.95億年，延續(xù)了6500萬年。石炭紀時陸地面積不斷增加，陸生生物空前發(fā)展。當時氣候溫暖、濕潤，沼澤遍布。大陸上出現(xiàn)了大規(guī)模的森林，給煤的形成創(chuàng)造了有利條件。

? ? ? ??石炭紀時期，出現(xiàn)了一種新的有孔蟲——筳類（Fuzulinid）。筳類是一種單細胞生物，殼體形態(tài)多種多樣，因其外形多為紡錘形，故也稱其為“紡錘蟲”。筳類殼體微小，小的直徑不到1 毫米，大的也不過2-3厘米。筳類主要生活在淺海海底，以各種微小生物為食。軟骨魚的身體骨骼由軟骨構(gòu)成，包括鯊、鰩、魟和銀鮫等，幾乎全是海洋食肉動物。軟骨魚類一般分為板鰓類和全頭類。板鰓類的鯊魚在石炭紀時期最為繁盛，是石炭紀水域中的頂級掠食者。剪齒鯊類屬于板鰓類，長相奇特，它的頜骨彎曲，上下齒旋交錯，類似一把剪刀的形狀，剪齒鯊會不斷長出新的牙齒，而舊的牙齒也不會脫落，因此，它們的嘴里滿滿都是牙齒。剪齒鯊的體長一般約3米左右，有的可能達到7米，是石炭紀的頂級掠食者之一。宮齒鮫屬于全頭類，成魚形態(tài)未知，發(fā)現(xiàn)于蒙大納早石炭紀的化石樣本是一個流產(chǎn)的樣本或是剛出生的幼體 , 根據(jù)化石來看 , 宮齒鮫的幼體體型類似蝌蚪，具有尖銳的牙齒 , 因此宮齒鮫被為是食肉的。宮齒鮫可能有“胎殺（Intrauterine cannibalism）”行為，即最強健的胚胎會在母體的子宮中吃掉其他孱弱的兄弟姐妹，這是一種族優(yōu)化策略。輻鰭魚是硬骨魚中數(shù)量最多的一個亞綱，它們在石炭紀演化出豐富多樣的種類。古鱈目（Palaeonisciformes）是石炭紀時期輻鰭魚的代表，它們的身體呈紡錘形，眼眶很大，位置很靠前，口裂很深，上頜骨后部很寬大，偶鰭鰭條通常完全分節(jié)。希氏根齒魚（Rhizodus hibberti）是潛藏在石炭紀的河流湖泊中的頂級掠食者，它體型龐大，體長可達5-8米，體重超過2噸。希氏根齒魚腦袋約有1米長，眼睛視力極佳，擁有一口倒鉤又鋒利的牙齒。它們肌肉強壯，主要以魚類或者兩棲類為食。希氏根齒魚常常潛伏在渾濁的水中，一旦發(fā)現(xiàn)獵物便可以迅速出擊，即使獵物僥幸逃上河岸，它還能爬上陸地繼續(xù)追擊，把受害者拖入水底。

? ? ? ??在石炭紀，陸地幾乎全被森林覆蓋，整個地球的含氧量極高。到了石炭紀末期，地質(zhì)活動頻發(fā)，可能是一場超級火山噴發(fā)，點起了燃遍全世界的大火。大火燒死了森林中大批生物并燒毀它們的棲息地，煤炭燃燒產(chǎn)生的有害氣體，漸漸擴散到了全球，引發(fā)溫室效應(yīng)，使得海洋動物的卵無法孵化，幸存下來的動物由于沒有食物來源，也很快被餓死。由于煙霧遮住了太陽，沒有燒死的植物也無法進行光合作用，大量死亡，這場災難被稱作“石炭紀燃煤事件”。大約過了5萬年，滅絕事件才基本結(jié)束。在這場災難中，海洋和陸地生物都遭到了重創(chuàng)，大約46%物種滅絕，三葉蟲、巨型昆蟲等幾乎全部滅絕，不過，兩棲動物中的引螈奇跡般的存活了下來。這些幸存的生命，頑強地開始了新的繁衍，爬行動物在短時間內(nèi)成為全球霸主，地球進入了長達2.4億年的爬行動物時代。

? ? ? ??二疊紀（Permian period）是古生代的最后一個紀，也是重要的成煤期。二疊紀開始于距今約2.99億年，延至2.5億年，共經(jīng)歷了4500萬年。二疊紀的地殼運動比較活躍，古板塊間的相對運動加劇，世界范圍內(nèi)的許多地槽封閉并陸續(xù)地形成褶皺山系，古板塊間逐漸拚接形成聯(lián)合古大陸（泛大陸）。陸地面積的進一步擴大，海洋范圍的縮小，自然地理環(huán)境的變化，促進了生物界的重要演化，預示著生物發(fā)展史上一個新時期的到來。二疊紀的生物，內(nèi)容豐富，不論是動物或植物都顯示出與有一定的演化連續(xù)性。

? ? ? ??二疊紀早期的植物群與晚石炭世相似，以真蕨和種子蕨為主。晚期植物群有較大變化，鱗木類、蘆木類、種子蕨、柯達樹等趨于衰微或瀕于絕滅，代之以較進化或耐旱的裸子植物，松柏類數(shù)目大為增加，蘇鐵類開始發(fā)展。這一變化在北方大陸反映較明顯，一般被認為這里的中植代始于二疊紀晚期。在地理分異上，歐亞大陸和北美為北方植物群，下分安加拉、歐美和華夏3個植物亞群;而南大陸及印度半島為舌羊齒植物群。

? ? ? ? 腕足類繼續(xù)繁盛，其中長身貝類占優(yōu)勢。軟體動物亦為重要組成部分，其中菊石類具有明顯生態(tài)分異，在相對局限的華南與外高加索等陸棚地區(qū)有大的演化輻射，出現(xiàn)不少地方性類型。類、四射珊瑚在早期繁盛，至晚期逐漸衰減而至絕滅。牙形刺與末期相似，是發(fā)展緩慢的階段。苔蘚蟲類處于衰退期。介形類的速足目漸趨繁盛。三葉蟲趨于滅絕。昆蟲開始迅速發(fā)展，種類增多，所以這個時代也被稱為昆蟲時代。

? ? ? ??脊椎動物的重要代表為兩棲動物的迷齒類和爬行動物。爬行動物雖然發(fā)生在石炭紀，但其首次大量繁盛是發(fā)生在二疊紀。爬行動物的杯龍目、盤龍目和獸孔目3個主要分類在二疊紀時均有存在。它們作為現(xiàn)代爬行類、鳥類和哺乳動物的先祖（或其近親），相當活躍地生活于南美和前蘇聯(lián)歐洲部分等內(nèi)陸地區(qū)。

? ? ? ??三疊紀，是中生代的第一個紀，距今2.5-2億年，時間跨度5000萬年。三疊紀是一個特殊的地質(zhì)年代，也許它并不為人所熟知，但是一提到恐龍，大家應(yīng)該就不會陌生了。是的，三疊紀是恐龍的誕生紀，恐龍在此刻正式登上了歷史舞臺。不過除了恐龍之外，三疊紀還生活著其他的動物。

? ? ? ??菊石類動物早在后古生代的泥盆紀就已經(jīng)出現(xiàn)了，但它們的繁盛卻是在三疊紀。菊石是卷殼鸚鵡螺的后代，因此外貌與鸚鵡螺是極其相似的，不同點在于菊石有明顯的螺紋，向內(nèi)延伸呈螺旋狀排列。作為新版本的頭足類動物，它有著相對輕盈的殼，可以更加靈活的游動。菊石的個體差異很大，小的僅幾厘米，但最大的直徑能超過兩米，比磨豆花的石盤還大，極具視覺震撼。菊石是海洋中靈活的捕食者，但是它們可不是主宰，因為有更可怕的生物以它們?yōu)槭场?/span>

? ? ? ??魚龍類生物在三疊紀早期就出現(xiàn)了，它們是恐龍時代海洋的標志性動物。魚龍并不是由魚進化而來的，是由爬行動物從陸地重新回到海洋的“逆進化”過程而來。魚龍和海豚非常相似，有著長長的嘴，尖利的牙齒以及肥碩的身軀，它們是兇殘的捕食者，食物包括魚類、菊石類，甚至同類。魚龍和海豚的不同點在于，魚龍有一雙特大的眼睛，像盤子一樣，而海豚是瞇瞇眼。魚龍的尾鰭是豎立型的，靠左右擺動前進，而海豚尾鰭是平行的，靠上下擺動推進。三疊紀中，小型魚龍如混魚龍，僅有1米長，體重不足百斤，而大型魚龍，如短頭魚龍，身長15米，重達10多噸。

? ? ? ??原顎龜是最早的龜，是當今烏龜、鱉等動物的祖先，它們由杯龍類動物進化而來，體型上它們小了很多，背部開始全部覆蓋堅硬的盔甲，和當今的鱷龜非常類似。原顎龜在行動方式上也有所改變，由之前的四腿直立行走變成了匍匐前進。食性上它們依然是素食，但是逐漸的分化出一支肉食性龜類。蛇頸龍是以滅絕的蛇頸龍屬海生爬行類的統(tǒng)稱，是一類適應(yīng)淺水環(huán)境中生活的類群，個體較大，而且脖子很長，因此而得名。從三疊紀晚期開始出現(xiàn)，到侏羅紀已經(jīng)遍布世界各地，白堊紀末期滅絕，蛇頸龍體型碩大無比，是海洋中的霸王。在演化的過程中，有一支龜類于侏羅紀逐漸由陸地遷入海洋，當時，它的鰭狀肢與鰭上的趾都很像現(xiàn)在的淡水龜，但因為眼睛下具有分泌鹽份的淚腺，因此能夠在海中生活。早期的海龜共分化出四種不同類型，在演化的過程中因為無法有效攝食而遭到滅絕，現(xiàn)今這一家族均源自龜目的潛頸龜亞目，它們出現(xiàn)在白堊紀的晚期(約6.5～7千萬年前)。在演化的過程中，它們開始形成了一些特有的功能，如肌肉可以承受高濃度的乳酸，長距離游動后不會感到疲勞，膀胱容量大，有助于保持浮力。盡管海龜失掉了一般水龜能將四肢及頭部縮進龜殼的能力，頭蓋骨卻得到強化，并能包住整個頭部；前鰭狀肢的長度加長，類似于船槳，這使得海龜成為海中的游泳高手；它的眼腺加長，具有排鹽的功能；背甲的骨骼數(shù)減少了。海龜一旦演化成適應(yīng)海洋生活后，基本體型便很少有改變，它們的形體構(gòu)造比已經(jīng)絕跡的祖先要單純得多，更能適應(yīng)海洋環(huán)境，因此能取代早期的海龜縱橫大洋。在侏羅紀時代偽龍類和板齒龍類都絕種，但魚龍存活了下來，生活在淺海中的動物還有一群四肢己演化成鰭形肢的海鱷類和硬骨魚類。其他的海洋生物還有蛇頸龍和短龍。到了晚期，魚龍和海鱷類逐漸步向衰亡。 大量的蕨類植物生長茂盛，恐龍稱霸天下。此外，還有鱷魚，烏龜?shù)葎游镆泊嬖冢⒁恢贝婊钪两?。上龍是一種已滅絕海生爬行動物，屬于上龍科，生存于侏羅紀晚期。上龍是一種大型掠食性動物，以魚類、魷魚、以及其他海生爬行動物為食。 上龍在正式命名前被稱為“妖怪”，在大約2億—1.45億年前的侏羅紀，它們是海洋中的高級掠食者。

白堊紀末期海洋里生活著一種非?？植赖木瞢F ，如果說在當時霸王龍統(tǒng)治著陸地，翼龍統(tǒng)治著天空，那么海洋的統(tǒng)治者就非它莫屬，它就是蒼龍。它跟恐龍和翼龍分別制霸著地球的海陸空， 對比在三疊紀就誕生的恐龍和翼龍 ，蒼龍則是在至今大約九千八百萬年前的白堊紀晚期才出現(xiàn)的。

? ? ? ? 起初科學家們推測 ，蒼龍的起源可能是蜥蜴或者蛇類 ，但隨著世界各地不斷出土新的化石， 更多人開始傾向于蒼龍的祖先應(yīng)該是一種生活在海岸邊的小型蜥蜴。在那個恐龍和翼龍統(tǒng)治的時代， 這些弱小的爬行動物面對著這些頂級掠食者 ，只能夾縫中求生， 其中有一部分 ，就被迫逃往了海洋，而當時溫暖的海洋 ，卻意外地為他們打開了一個新的世界。剛開始他們只能在淺海中覓食， 但隨著時間的流逝， 他們逐漸適應(yīng)了海水中的生活 ，身體也開始進化成了更適合游泳的流體形狀，就是這樣一種陸地食物鏈底層的小蜥蜴， 卻僅僅用了幾百萬年的時間， 就進化成了海洋中的霸主。

? ? ? ??目前已知最小的蒼龍體長就有三米多， 最大的霍夫曼滄龍體長更是達到了17米， 盡管它們體型如此龐大 ，但身體卻異常靈活 ，從出土的化石可以看出 ，蒼龍的尾鰭就占據(jù)了身體的一半，在海水中提供巨大的推力 ，游行時速可以達到45公里左右。但是光有身體和速度 ，還無法讓蒼龍稱霸海洋 ，更重要的還是他的獵殺能力 ，根據(jù)骨骼分析， 蒼龍擁有著近1.6米的血盆大口 ，兩側(cè)長滿了成道溝狀的巨牙， 這足以咬碎當時大量海洋生物 。

? ? ? ??白堊紀生物大滅絕，是地球歷史上規(guī)模最大的一次生物大滅絕事件之一。它發(fā)生在約6,600萬年前，導致了超過75%的陸地生物和更多的海洋生物滅絕。這次滅絕事件被廣泛認為是恐龍滅絕的原因之一，但在其他類型的生物中也有大量滅絕。白堊紀是從1.44億年前開始，一直延續(xù)到6600萬年前，主要是地球上種類最多的、最為有名的一類生物——恐龍的時代。在這個時期，地球表面的氣候、海平面、大陸的位置等都經(jīng)歷了顯著的變化。

? ? ? ??始新世（Eocene、Epoch）Eocene之名，字源來自希臘文εω（eo，黎明）和καινο?（caenos，新），指的是現(xiàn)代哺乳動物群開始出現(xiàn)。始新世常被劃分成早期（距今5,780萬～5,200萬年）、中期（距今5,200萬～4,360萬年）和晚期（距今4,360萬～3,660萬年）。始新世早期最令人受到注意的是，原始的現(xiàn)代哺乳動物開始出現(xiàn)。始新世結(jié)束于一個被稱作Grande Coupure（the "Great Break" in continuity）的生物大滅絕事件（extinction event），此一事件可能與一或數(shù)顆的大火流星（bolide）撞擊西伯利亞及當今的契沙比克灣（Chesapeake Bay）相關(guān)。

? ? ? ?中生代那次大滅絕事件毀滅了蒼龍蛇頸龍等海洋爬行動物，僅僅過了一千萬年，早期鯨類——巴基鯨就開始下水。又過了幾百萬年就演化出龍王鯨這樣的頂級捕食者。

? ? ? ?始新世晚期，地球環(huán)境還是很炎熱?？墒?，卻比從前干燥了許多，因此以前覆蓋著茂密雨林的地方，現(xiàn)在都變成了開闊地。由于不再受到濃密灌木叢的約束，有些哺乳動物的個體長得很大。在低樹平原上，個體大就是優(yōu)勢。這些變化并非對所有動物都有利。巨大的肉食性鳥類很明顯地消失了，在許多大陸上取而代之的是兇猛的、新類型的食肉類哺乳動物。哺乳動物像從前的恐龍一樣統(tǒng)治了世界。但是，它們還要面臨最嚴峻的考驗。地球上的氣候發(fā)生了變化，即使這樣，比起以后的日子來，氣候還算是比較溫和的。

? ? ? ??對生物產(chǎn)生不利影響的環(huán)境因素不是從陸地上，而是在海洋中產(chǎn)生的，影響著最強大的哺乳動物。這里是古代的特提斯海即古地中海——這是一個熱帶海洋，橫跨差不多半個地球，自從恐龍時代起，它就連接著亞洲和大西洋。哺乳動物進化中最成功的故事就是在這里發(fā)生的。龍王鯨的骨骼結(jié)構(gòu)顯示它不可能是現(xiàn)代鯨類的祖先，而只是鯨類演化道路上一個顯赫一時的旁支（這個分類單元已經(jīng)全部滅絕了，我們今天在也找不到它的任何近源物種）。始新世末期，龍王鯨已然銷聲匿跡，其它鯨類幾乎完整的械齒鯨骨骼化石。說到鯨魚骨骼化石的出土，或許很少有人會將沙漠廣布的埃及與之聯(lián)系在一起，但如果人們知道現(xiàn)在埃及的Wadi Hitan沙漠在很久以前曾被一片汪洋覆蓋，且鯨魚這種龐然大物在其中興旺繁衍的時候，或許人們就不會對在埃及沙漠發(fā)現(xiàn)鯨魚化石而感到震驚了。

? ? ? ? 不僅僅是龍王鯨，耳齒鯊在整個新生代統(tǒng)治者海洋！索科洛夫耳齒鯊（11-13米，鋸齒主軸基本平行，和他的前輩共存過）當時還有一個波塞冬耳齒鯊，體長最長12米。狹齒耳齒鯊（顧名思義，牙齒窄點，特別大個，極限14米）。即便是龍王鯨也存在被耳齒鯊捕食的可能性，不過近期出土的秘魯巨橡鯨就可以匹敵一般的耳齒鯊，不過秘魯巨橡鯨是個例，并不能作為代表。

? ? ? ??距今3400萬年前，全球氣候發(fā)生了巨變，平均氣溫下降了8℃，極地海洋開始結(jié)冰，導致海平面下降。龍王鯨生活的淺海消失，變化的洋流、變冷的海水使它們饑寒交迫，缺乏用于保暖鯨脂的龍王鯨也最終走向滅絕。?

? ? ? ? 更新世時期，抹香鯨超科（抹香鯨超科成員最拖后腿的是四賀噬抹香鯨，體長只有6米，還沒有虎鯨大）和耳齒鯊科成為了新生代海洋里的競爭者。其中的佼佼者梅氏利維坦鯨和巨齒耳齒鯊便是史上最強的掠食者，它們是當之無愧的新生代統(tǒng)治者！當然除了巨齒鯊，丘布特耳齒鯊也活到了上新世早期。而且大白鯊在那個時候也能長到9米。在距今大約300萬年前，地球開始陷入冰河時期。這直接導致了抹香鯨和須鯨的大量滅絕，到了更新世，它們只剩下今天的現(xiàn)代抹香鯨，專吃魷魚的，多樣性非常差，它們消失只是時間問題了。巨齒鯊也深受其害，最后在更新世早期滅絕了，耳齒鯊的統(tǒng)治也結(jié)束了。

? ? ? ? 在上新世，虎鯨屬第一次出現(xiàn)在化石記錄中，但是西托克虎鯨只有4～5米。在巨齒鯊滅絕后它們開始迅速崛起，并且擴張到全球的海洋，接替了耳齒鯊科和抹香鯨超科消失留下的位置，盡管沒有掠食性抹香鯨的大腦袋大牙齒，但是它們憑借著高超的群體狩獵技巧，開啟了一個屬于海豚超科的新時代。