樹林子極黑，我擦亮松香又點著火炬，揮刀劈開荊棘。夜色，火光。這樣的場景似曾相識，也許是校園記憶的遺存。大劫之后我遺失了幾乎所有關(guān)于校園的記憶。記得我是從那里逃出來的，還記得一首歌。我不會哼，偶爾有一段旋律在我的腦中閃尸。

雨漸漸稀疏，空中有星浮現(xiàn)，魚眼般的光。開始刮起風(fēng)來，火炬哧的一聲滅掉，天氣忽而轉(zhuǎn)涼。我依稀記得剛才還是夏季，此刻卻儼然入冬。才吹黃雀風(fēng)，又下頃刻花，黏稠的雪翻入林間。寒冷砭人肌骨，我凍得手足發(fā)青、顫顫巍巍，戰(zhàn)栗不止。眼前有黑霧涌動，時時吞沒我已走過的路，我覺得自己像是走了一個世紀。再走下去，恐怕眼前一黑、雙腿一蹬，便要永遠沉入這迷霧吧，他媽的，這都是些什么事。

我在心里暗暗叫苦，這時眼睛傳來灼痛。有光，有橙黃的光。橙黃的光暈籠罩著一座小巧可人的木屋。它來得是那么突然，就像是一場幻夢，我呼出冷霧又抖掉雪花，一只手先拍在了木屋潮濕的門上。門隨之轉(zhuǎn)開，我摔進屋內(nèi)濕潤的暖氣里。

屋里燈火溫融，姜餅一樣的空桌椅。我覺得鼻子有點酸，臉像融化的冰，軟軟的。角落里一缸大鐵鍋，正燒著火，熱氣騰騰。鍋后一個身影用蒼老的聲音問，你們是誰呀？然后就掀開鍋蓋，一股濃香頓時洋溢了整間屋子。身影抓起一把長柄勺，拌著鍋里的湯湯水水。

我說，外面風(fēng)大雪大，我們想來借宿一晚。

身影端著一盆南瓜奶油湯出來了，她把兜帽摘下來，原來是一個老巫婆。她一揮袖中的魔杖，就迸出一團紫色的香霧；一籃黃油面包、一盤手指餅與一碟不清不楚的醬料應(yīng)聲而落，在木桌上幾欲彈起。

老巫婆說，要借宿自然可以，但要答應(yīng)我一個條件。你們要聽我講完一個故事。

我詢問地望了望小萼，她雙目熱烈、微微點頭。于是我說，總之十分感謝您的款待，我們就不客氣了，然后就伸手去抓面包。

老巫婆便張開枯唇，第一個詞在她的嘴中凋落而出——

從前有一個國王，統(tǒng)治著一個富饒的國家。作為一國之君，他自然就是這片土地的最高統(tǒng)治者，他的萬千子民都將對他言聽計從，這是無需多言的。這個國家沃野千里、礦藏豐厚，如此巨大的財富必須要有主人才成。主人只有兩個，一個是國王自己，另一個就是國王的子民們。國王的子民們往往要聽從國王的號令，即使國王要他們交出自己的財產(chǎn)。他們深知，如果不聽從國王的號令，那么后果可就不是交出財產(chǎn)那么簡單了，家財傾盡不說，或許還要搭上自己的身家性命。一言以蔽之，國王擁有至高無上的權(quán)力、取之不竭的財富，故而堪稱整個國家的最高統(tǒng)治者。

我們都知道，有了如此巨量的財富，人們往往就不再滿足于日常的生活所需，譬如飲食住行那些煩人的瑣事。不，有了如此巨大的財富，人們就會去追求更值得他們追求的事物，那些高尚的事物。國王有了如此巨大的財富，所以他選擇追求更多的財富與權(quán)力。天下的財富與權(quán)力自然不會無中生有。他只能發(fā)起戰(zhàn)爭，才能奪取原本屬于別人的財富與權(quán)力。他于是奔赴王國的邊界、奔赴沙場，穿上精鋼鑲金的锃亮鎧甲，背上開有血槽的沉重長劍。他如此裝扮并不是為了別的，正是為了戰(zhàn)斗，于是他的鎧甲為他擋住了致命之擊、他的長劍向敵人加以致命之擊。他搏殺得如此酣暢淋漓，以至于幾近感到自己多年以前背井離鄉(xiāng)的意義，仿佛這些年的種種坎坷都不過是為了砍下仇敵的頭顱。他如此盡興，以至于忘記了被他留在皇宮之中的家人。

他的后宮妃嬪眾多、更仆難數(shù)，然而對她們而言皇宮不過是修道院的別稱；對國王而言她們也不過是戰(zhàn)利品而已。沙場的戰(zhàn)爭與朝堂的戰(zhàn)爭兼而有之。國王不愛她們，他這一生之中只愛過一個女人，那就是他的皇后。他與皇后在結(jié)婚之后相愛，育有一子?？梢韵胍姡瑖醯膬鹤硬⑽词艿礁赣H的關(guān)愛，哪怕僅僅是在意而已。國王癡情于勝利，又何暇兒女情長。于是國王的兒子，或者不如說是王子，在廣大的皇宮之中孤獨地游蕩。王子有了如此巨大的財富，也不免去追求更值得他追求的物事，然而終究枉然。王子鐘情過文學(xué)、音樂、繪畫，一次次奪下所在領(lǐng)域的桂冠，又一次次陷入?yún)捑搿Ｋ麤]能找到自己所追求的究竟應(yīng)該是什么。

我所講的故事就發(fā)生在這么一天?；蕦m里闖入了一個仙風(fēng)道骨的老和尚，其談吐之清朗、言語之智慧，無不使人聯(lián)想起上帝的使者。王子大驚失色，趕來受教，和尚就撫摸著他的頭顱，口中喃喃念道……

小萼瞪著眼睛問，和尚說了啥？

南瓜湯極甜。我嘴里滿是手指餅，口齒不清地叫她安靜。老巫婆目似瞑、意暇甚，又悠然醒轉(zhuǎn)，接著上文口誦道——

和尚說，你要離開這座宮殿。王子面有難色，心中詫異乍生。和尚接著講，傳說在世界的盡頭，會有紅色的金子從星星上翩然而落。你要離開這座花園去將它追尋。當你找到了那紅色的金子，便當去世界的另一頭，那里會有青色的水銀蕩漾成湖。你將紅金投入青銀，口中默念紅金青銀十數(shù)遍，便可開啟大劫——你也將找到真正值得自己追求的物事。

王子聽見了最后一句話，便渾身一激靈。扭頭再視，老僧已不知所終。他在皇宮里又待了三天。這三天里，他為國王寫下了告別的公文，為母親寫下了離別的家書，便跨上一匹棗紅色的矮腳馬，向世界的盡頭出發(fā)。

他這一去就再也未能歸來。他奔波二十個春秋，穿過七片浩浩蕩蕩的草原，越過了八座白雪皚皚的山峰。他九次渡過波濤洶涌的大海，山重水復(fù)，終于開始懷疑自己在反復(fù)經(jīng)過同一地點。他心生疑慮，終于在夜觀星象之時無意算出，世界是一個碩大的圓，像個橙子，無論向哪個方向前進，都殆無涯涘。他于是淚流滿面，以他所知道的最為惡毒的語句詛咒那禿驢，又隨意組織起一支軍隊，攻城掠地，開拓了一個屬于自己的王國。

于是王子就這樣成為了國王。作為一國之君，他自然就是這片土地的最高統(tǒng)治者，他的萬千子民都將對他言聽計從，這是無需多言的。這個國家沃野千里、礦藏豐厚，如此巨大的財富必須要有主人才成。主人只有兩個，一個是國王自己，另一個就是國王的子民們。國王的子民們往往要聽從國王的號令，即使國王要他們交出自己的財產(chǎn)。他們深知，如果不聽從國王的號令，那么后果可就不是交出財產(chǎn)那么簡單了，家財傾盡不說，或許還要搭上自己的身家性命。一言以蔽之，國王擁有至高無上的權(quán)力、取之不竭的財富，故而堪稱整個國家的最高統(tǒng)治者。

我們都知道，有了如此巨量的財富，人們往往就不再滿足于日常的生活所需，譬如飲食住行那些煩人的瑣事。不，有了如此巨大的財富，人們就會去追求更值得他們追求的事物，那些高尚的事物。國王有了如此巨大的財富，所以他選擇追求更多的財富與權(quán)力。天下的財富與權(quán)力自然不會無中生有。他只能發(fā)起戰(zhàn)爭，才能奪取原本屬于別人的財富與權(quán)力。他于是奔赴王國的邊界、奔赴沙場，穿上精鋼鑲金的锃亮鎧甲，背上開有血槽的沉重長劍。他如此裝扮并不是為了別的，正是為了戰(zhàn)斗，于是他的鎧甲為他擋住了致命之擊、他的長劍向敵人加以致命之擊。他搏殺得如此酣暢淋漓，以至于幾近感到自己多年以前背井離鄉(xiāng)的意義，仿佛這些年的種種坎坷都不過是為了砍下仇敵的頭顱。他如此盡興，以至于忘記了被他留在皇宮之中的家人。

他的后宮妃嬪眾多、更仆難數(shù)，然而對她們而言皇宮不過是修道院的別稱；對國王而言她們也不過是戰(zhàn)利品而已。沙場的戰(zhàn)爭與朝堂的戰(zhàn)爭兼而有之。國王不愛她們，他這一生之中只愛過一個女人，那就是他的皇后。他與皇后在結(jié)婚之后相愛，育有一子?？梢韵胍姡瑖醯膬鹤硬⑽词艿礁赣H的關(guān)愛，哪怕僅僅是在意而已。國王癡情于勝利，又何暇兒女情長。于是國王的兒子，或者不如說是王子，在廣大的皇宮之中孤獨地游蕩。王子有了如此巨大的財富，也不免去追求更值得他追求的物事，然而終究枉然。王子鐘情過文學(xué)、音樂、繪畫，一次次奪下所在領(lǐng)域的桂冠，又一次次陷入?yún)捑?。他沒能找到自己所追求的究竟應(yīng)該是什么。

我所講的故事就發(fā)生在這么一天?；蕦m里闖入了一個仙風(fēng)道骨的老和尚，其談吐之清朗、言語之智慧，無不使人聯(lián)想起上帝的使者。王子大驚失色，趕來受教，和尚就撫摸著他的頭顱，口中喃喃念道……

小萼瞪著眼睛問，和尚說了啥？

我在昏昏沉沉中陡然一驚，故事循環(huán)不盡，我們?nèi)绾温牭猛?？我轉(zhuǎn)頭望向小萼，她雖雙眼圓睜卻鼾聲如雷，老巫婆也垂下頭顱，只是嘴唇仍在一開一閉。

我一躍而起，衣角掀動木桌，殘余的湯水灑落一地。故事截然而止，老巫婆幽幽地講，你，以為你逃得掉？我嚇得語無倫次，操，隨即將木桌掀到對面那人形生物都臉上，又扯著小萼離開座位。我抬手一巴掌扇過去，不待她睜眼就踹開木門，幾乎是摔著逃出去。我對著睡眼惺忪的小萼大喊，跑！于是邁開雙腿沒命地跑，發(fā)現(xiàn)昨夜本已到達森林的邊緣。只不過幾分鐘便出了林子，巫婆并沒有追來。

此時已經(jīng)天亮，紅日在桃紅蒼穹之沿難以分辨。我回頭望去，樹林一片祥和。纖苗葳蕤、野芳莓莓，雜以人間千色所繪作的繁花，共同掩著一幢姜黃木屋，竟確是童話模樣。我為這表里不一有些惡心，而且愈演愈烈。我微一俯身，竟吐得停不下來。到最后我雙眼流淚，干嘔著膽汁，依稀辨認出吐出的都是些什么。幾個麻絮團，一包黃紙泥。草木灰的味道揮之不去，我打了個寒戰(zhàn)。

我手足失措，將視線轉(zhuǎn)向小萼。

你的脖子上有一條蛛絲，我說，它在陽光下閃閃發(fā)亮。

我試圖將它拍開，未能成功。我又想絞斷它，依舊失敗。我的手掌可以徑直穿過它，它卻不動如初。它在小萼纖細的脖子上繞了一圈，然后伸向目不可及的遠方，如一條絞索。

我不敢去想它的另一頭是哪里。