陳蘇鎮(zhèn)/文 烈文哲/編輯

劉秀稱帝后，郭氏和陰氏都立為貴人。不久，真定王劉揚(yáng)偽造讖書，企圖稱帝。劉秀不得已派劉揚(yáng)的親家耿純前往真定（河北正定）將其誘殺。但劉揚(yáng)的家族是由西漢宗室蛻變而來的河北地區(qū)一大豪族，從其聯(lián)姻真定郭氏、巨鹿耿氏的情形推測，其背后肯定也有個(gè)龐大的河北豪族婚姻集團(tuán)。

劉揚(yáng)作為漢諸侯王，已在王莽初新朝年按照慣例廢為庶人。而漢光武帝時(shí)期他仍能動(dòng)員招募十余萬眾，說明這個(gè)家族在當(dāng)?shù)仡H具號(hào)召力。劉秀當(dāng)時(shí)剛剛在河北打開局面，立足未穩(wěn)。

若真定宗室因劉揚(yáng)之死而集體反叛，很可能導(dǎo)致河北局勢發(fā)生逆轉(zhuǎn)。為避免這種局面出現(xiàn)，劉秀對(duì)他們進(jìn)行了安撫，一面立劉揚(yáng)之子劉得為真定王，使真定宗室得以繼續(xù)保持原有的地位；

一面又放棄立陰氏為后的初衷，而立郭氏為后，并立其所生皇子劉強(qiáng)為太子，封其弟郭況，堂兄郭竟、郭匡及其叔父的女婿陳茂皆為列侯，進(jìn)一步提髙真定宗室在東漢皇室中的地位，使之凌駕于陰氏等南陽籍外戚家族之上。

然而郭氏如此得來的尊貴地位難以持久。隨著統(tǒng)一戰(zhàn)爭的推進(jìn)，東漢的統(tǒng)治日趨穩(wěn)固，真定宗室對(duì)劉秀的威脅日益縮小，劉秀對(duì)郭氏的態(tài)度也逐漸發(fā)生變化。

史稱：劉秀初納郭氏時(shí)“有寵”，先后生了五個(gè)皇子，但后來“寵稍衰”。明帝初即位時(shí)，廣陵王劉荊寫信給劉強(qiáng)唆使謀反，其中提到“太后失職，別守北宮，及至年老，遠(yuǎn)斥居邊”。所謂“別守北宮”應(yīng)是郭氏失寵后的事。

與此同時(shí)，陰氏的地位逐漸上升。

建武四年（28年），劉秀北征彭寵，陰氏“從征”，遂于元氏生下明帝。

建武九年（31年），陰氏的母親和弟弟被盜匪劫殺，劉秀“甚傷之”，追封陰氏之父及弟為列侯，并在詔中公然說:“吾微賤之時(shí)，娶于陰氏……以貴人有母儀之德，宜立為后，而固辭弗敢當(dāng)，列于媵妾，朕嘉其義讓。”寵愛之情，溢于言表，全然不顧郭氏的感受。

建武十三年（37年），統(tǒng)一戰(zhàn)爭結(jié)束，天下大局已定，真定宗室對(duì)劉秀的威脅基本消失。于是，劉秀以“不應(yīng)經(jīng)義”為名，將真定王劉得等“服屬既疏”的諸侯王降為列侯。

建武十七年（41年），廢郭氏為中山王太后，改立陰氏為皇后。為安置郭氏，劉秀封其子劉輔為中山王，并以真定所在之常山郡“益中山國”。當(dāng)時(shí)諸王皆在京師，劉輔亦未就國。但從上引劉荊語中“及至年老，遠(yuǎn)斥居邊”一句看，郭氏似乎遷居中山國了。

郭后既廢，太子劉強(qiáng)自知其位不保，“常戚戚不自安”，遂采納其師的建議“因左右及諸王陳其懇誠，愿備蕃國”。

史稱：“光武不忍，遲回者數(shù)歲，乃許焉”，建武十九年（43年）貶劉強(qiáng)為東海王，立明帝為太子。

后又以強(qiáng)“廢不以過，去就有禮，故優(yōu)以大封，兼食魯郡”，并“賜虎賁旄頭，宮殿設(shè)鍾虡之縣，擬于乘輿”。

顯然，劉秀對(duì)劉強(qiáng)并無不滿，劉強(qiáng)失去太子之位，只因他是郭氏之子。劉秀在廢后詔書中指責(zé)郭氏“懷執(zhí)怨懟，數(shù)違教令，不能撫循它子，訓(xùn)長異室，宮闈之內(nèi)，若見鷹鹯”。

劉秀共十一子，郭氏、陰氏各生五子，許美人生一子。許氏“無寵”，對(duì)郭氏不構(gòu)成威脅。故郭氏不能撫循、訓(xùn)長的“異室”、“它子”肯定是陰氏及其諸子。

在這種情況下，劉強(qiáng)一旦繼位，郭氏勢必打擊陰氏及其所代表的南陽勢力，引發(fā)宮廷內(nèi)訌。南陽是東漢王朝的根，南陽籍功臣和外戚是劉秀集團(tuán)的中堅(jiān)力量。為了保護(hù)這支力量，劉秀必須廢劉強(qiáng)而立明帝。

他在詔書中說：郭氏“無《關(guān)雎》之德，而有呂太后、霍光之風(fēng)，豈可托以幼孤，恭承明祀”，而陰氏乃“鄉(xiāng)里良家”，“宜奉宗廟，為天下母”。將郭氏比作“呂、霍”，說出了他的擔(dān)優(yōu)；“鄉(xiāng)里良家”云云則表明他決意將天下托付給家族中的南陽集團(tuán)。

因此，劉秀改換太子后，又拜陰興為衛(wèi)尉，“亦輔導(dǎo)皇太子”。建武二十八年，劉秀大會(huì)百官，“詔問誰可傅太子者，群臣承望上意，皆言太子舅執(zhí)金吾原鹿侯陰識(shí)可”。博士張佚反對(duì)說:“今陛下立太子，為陰氏乎?為天下乎?即為陰氏，則陰侯可；為天下，則固宜用天下之賢才?！?/p>

劉秀欲以陰識(shí)為太子太傅，是想依靠陰氏保護(hù)和輔佐太子。在陰、郭兩家暗中對(duì)峙的情形下，這是必要的。

群臣對(duì)此心領(lǐng)神會(huì)'也大多認(rèn)可，故皆推薦陰識(shí)。張佚之言冠冕堂皇，卻不得要領(lǐng)。于是，劉秀拜張佚為太子太傅以示“為天下”，同時(shí)“以識(shí)守執(zhí)金吾，輔導(dǎo)東宮”。此后，“帝每巡郡國，識(shí)常留守京師，委以禁兵”實(shí)為太子的保護(hù)者。

不過，劉秀同樣不希望明帝和陰氏日后迫害郭氏及其諸子。因此，劉秀不僅厚待劉強(qiáng)，還徙封郭況于“大國”。建武二十年，“中山王輔復(fù)徙封沛王，后為沛太后”。

此后，中山和常山還為郡，郭氏不會(huì)繼續(xù)留居中山。從郭太后死后劉秀“親臨喪送葬，百官大會(huì)”，及郭氏死后“葬于北芒”等情況看，郭氏離開中山后可能并未徙居沛，而是回到了洛陽。

同時(shí)，劉秀又升任郭況為大鴻臚，且“數(shù)幸其第，會(huì)公卿諸侯親家飲燕，賞賜金錢縑帛，豐盛莫比，京師號(hào)況家為金穴”。

到郭太后去世時(shí)，劉秀派人迎郭昌（郭太后父親）靈柩，將父女二人合葬，并追封郭昌為陽安侯。郭氏去世后，劉秀十分傷心，又將其女清陽公主嫁郭況兒子郭璜，并升任郭璜為郎官。這一系列舉動(dòng)向世人明確傳達(dá)了如下信息：郭氏集團(tuán)雖失去了皇位繼承權(quán)，但仍是劉秀家族的重要成員。