上卷

第一章 新隊長

????聯邦軍的中央樞紐是南美的基地賈布羅。這里的施設究竟有多大規(guī)模，從有好幾個可以容納戰(zhàn)艦的船塢之類的地方可以看出。

????“這里與其說是基地，不如說是城市吧？”

????在賈布羅接受聯邦軍的機動戰(zhàn)士駕駛員教育的馬特·希里中尉曾和同伴這樣說過。其實城市并不值得驕傲。在教育課程中他參觀過位于賈布羅的聯邦軍MS制造廠。此外雖然還沒去過，但賈布羅好像還有幼兒園和游樂園之類的東西。

????之所以如此，是因為即使是身為聯邦軍軍官、以首席的身份從機動戰(zhàn)士駕駛員培養(yǎng)課程畢業(yè)的馬特·希里中尉，也完全不知道賈布羅的全貌。不僅不知道基地總面積有多大、擁有多少設施，甚至連賈布羅有多少聯邦軍人在工作都不知道。從實際容納有十萬人到一百萬人的說法都有好幾個。

????這是因為賈布羅這個軍事基地對聯邦軍來說是最大的機密事項。但是馬特·希里中尉認為，也許不知道賈布羅的全貌不是因為軍事機密，而是因為聯邦軍也因為賈布羅太大、太復雜而缺乏能把握全貌的人。

????這天，他一邊想著這些事，一邊在聯邦軍司令部里面走著。從外面看，賈布羅在聯邦軍隊中就代表著司令部。但實際上，在這個巨大設施的一角，有一個真正意義上所謂司令部的區(qū)域。不過傳聞中連“司令部”都設置有多個。

????賈布羅的大部分設施都是在地下建造的。走廊和建筑物的構造很多都是標準造型，而且為了防間諜，到處都是連房間的門牌都沒有的地方。因此，馬特·希里中尉依靠著走廊拐角的記號或者是號碼，好不容易才到達了目的地。畢竟是第一次來到司令部設施的深處。迷路是理所當然的。

????所以他比約定的時間早了三十分鐘行動。把在司令部里面迷路的時間也算了進去。這也是為了成為一名機動戰(zhàn)士駕駛員，在這賈布羅學到的一件事。要考慮最壞的事態(tài)而行動。

????好像是在司令部工作的軍人們，一邊被“啊，又來了鄉(xiāng)巴佬啊”的視線看著，一邊在同一個地方往返了好幾次，注意到自己讀錯了“1”、“I”和“l(fā)”，像逃跑的兔子一樣飛奔而去，終于在約定的三分鐘前到達了。

????“馬特·希里中尉，奉約翰·高云準將之命到此。”

????像準將秘書一樣的女士官，大概已經習慣了這樣的情景吧，耐心等待著氣喘吁吁出現的希里中尉調整呼吸。應該是和他年齡差不多的女性，可能是成為了軍官的秘書的原因吧，比他更像個大人。不過，如果沒有那樣的能力，也就不能擔任軍官的秘書。

????“準將，馬特·希里中尉來了……好的，我知道了。了解。中尉，請進去。準將在等您?！?/p>

????她和里面的準將用桌子上的內線電話神秘兮兮地商量了一下，這樣說著就催促中尉到里面的房間。就像是在說不要一副慢吞吞的樣子，在輕合金上貼上木紋的自動門打開了。他一走進準將的辦公室，門就在他身后，發(fā)出一聲好像在說“別讓他跑了”的響聲就關上了。

????“我一直在等你，未來的英雄。請坐吧。”

????“不好意思。”

????馬特·希里中尉戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地坐在最近的椅子上。

????他和準將已經見過一面了。因為高云準將在馬特以首席身份結束MS駕駛員培養(yǎng)課程時，在同期的飛行員們面前對他贊不絕口，并作為代表立即發(fā)放了結束培養(yǎng)課程的證明。

????約翰·高云準將的辦公室與中尉想象中的那種房間大不相同。室內的面積雖然不能說是網球場，但是有足夠的面積可以打桌球。房間中央放著一張比乒乓球臺大兩圈的桌子。桌子上有和座椅數相同的電腦操作終端,這顯得更像是一個小會議室而不是辦公室。

????亦或者這里可能真的是一間小會議室。準將是聯邦軍開發(fā)和實戰(zhàn)化機動戰(zhàn)士的核心人物之一。因此，很容易想象連日來都在和工作人員進行協商和討論?，F在準將也不是坐在希里中尉的對面，而是正好坐在會議主席席上。那里是他的固定位置吧。

????令人吃驚的是，辦公室的墻壁上貼滿了聯邦軍機動戰(zhàn)士的圖紙和回收的吉翁軍機動戰(zhàn)士的分解照片等。雖然有幾份是希里中尉也看過的資料，但也有很多第一次看到的資料，比如機動戰(zhàn)士的裝甲貫穿試驗的照片等。

????“這不是屬于軍事機密的情報嗎？”

????高云準將似乎看透了馬特·希里中尉是這么想的，于是說道：“既然看到了這里的機密資料，你就不能再拒絕我的命令了。這墻上的資料都是第一級機密事項。不能讓外人看到。但是，如果是我的任務就另當別論了。那樣的話，你就是相關人員了?！?/p>

????隨便就把機密資料給我看的人應該是你吧——等等，希里中尉已經明白了，這樣的理由根本無法成立。而且他也大概預料到了自己會受到什么樣的命令。

????他是聯邦軍MS駕駛員培訓課程的首席畢業(yè)生，準將是聯邦軍第一個機動戰(zhàn)士專家。由此得出的結論只有一個。

????“分配到MS特別部隊嗎？”

????他是這樣解釋這次的傳喚命令的。

???

????MS特殊部隊。那是聯邦軍新組建的專門針對MS戰(zhàn)役的實戰(zhàn)部隊。那是聯邦軍對吉翁軍的反擊作戰(zhàn)的王牌。當然，聯邦軍隊內部的正式名稱也有不同的稱呼。這些都是在各地區(qū)聯邦軍麾下編成的，已知有“遠東方面軍機械化混成大隊”、“第三獨立機械化混成部隊”、“第一獨立機械化混成部隊”或“澳大利亞方面軍特殊MS游擊隊”等幾支部隊。

????所謂的一年戰(zhàn)爭后期編成的“澳大利亞方面軍特殊MS游擊隊”中有MS兩個字，是用來表示機動戰(zhàn)士的MS。但初期編成的MS特殊部隊都是像“獨立機械化混合部隊”一樣，有意回避MS這兩個字的使用。這是為了不讓吉翁軍知道聯邦軍的機動戰(zhàn)士開發(fā)已經處于實戰(zhàn)投入階段而采取的保密措施。那是為了聯邦軍對吉翁軍的技術奇襲。

????因此，聯邦軍的機動戰(zhàn)士的存在成為眾所周知的事實之后，像“澳大利亞方面軍特殊MS游擊隊”等部隊名正式加入了“MS”兩個字。不過，聯邦軍的這種方針并不一定是全軍貫徹的，根據方面軍的不同，從比較早的時期開始，MS這兩個字就包含在部隊名中。這也可以說是因為聯邦軍隊存在著盡可能保密的意見和盡可能盡早公開的兩種不同意見。

????產生這種意見對立的原因是人們對機動戰(zhàn)士抱有的壓迫性的印象。開戰(zhàn)的同時，吉翁軍憑借聯邦軍中不存在的名為MobileSuit的新武器，不僅在宇宙，在地球上也壓倒了聯邦軍。無論是火力、機動力還是防御力，機動戰(zhàn)士都超過了通常陸戰(zhàn)武器的性能。

????當然，既然是人類制造的武器，對吉翁軍的機動戰(zhàn)士用普通武器破壞并不是不可能的。但是，即使只是為了消滅一臺MS，也必須花費巨量的物資和無數條人命。而且吉翁軍的機動戰(zhàn)士單獨出擊被擊墜的情況很罕見。因此，對于兩架以上的機動戰(zhàn)士，為了用常規(guī)武器擊墜，需要充分的準備、充分的兵力、以及充分以上的運氣。

????這件事給聯邦軍官兵灌輸了兩種想法。一是對機動戰(zhàn)士的無力感。吉翁軍的機動戰(zhàn)士能夠以破竹之勢取得勝利也有對聯邦士兵造成了心理壓力的原因。實際上，甚至有過只出現了一臺機動戰(zhàn)士，卻收到聯邦軍的戰(zhàn)線崩潰報告的事例。

????吉翁軍隊的機動戰(zhàn)士植入聯邦軍隊的另一個想法。那是我們自己也需要機動戰(zhàn)士的迫切感。

????如果聯邦軍機動戰(zhàn)士存在的話要怎么辦？是保密優(yōu)先，還是宣揚其存在，向人們展示聯邦軍的實力？結果，在沒有明確回答這個問題的情況下，聯邦軍的機動戰(zhàn)士的實戰(zhàn)化仍持續(xù)進行。

????實際上，在實驗室的層面上，聯邦軍也已經開始著手開發(fā)機動戰(zhàn)士。為了彌補隨著人口銳減而導致的兵力減少，聯邦軍也需要機動戰(zhàn)士。這樣，與試制機的開發(fā)同時進行著量產機的準備，雖然沒有一架實物，但只有駕駛員的培養(yǎng)是先行開始的。

????因此，“聯邦軍新組建的專門針對機動戰(zhàn)士的實戰(zhàn)部隊”這句話的背后有以下意義。新組建的意思是這個編制在很大程度上是湊湊合合的。專門從事機動戰(zhàn)士的實戰(zhàn)部隊意味著,盡管是這樣湊湊合合的部隊,聯邦軍還是必須立即投入實戰(zhàn)。即使把它命名為“獨立機械化混合部隊”,機動戰(zhàn)士要單獨使用還是與其他兵種混合使用更理想,甚至它的基本戰(zhàn)術運用,也還沒有得出結論,這就表明了這一點。

????以首席畢業(yè)于賈布羅的MS駕駛員培養(yǎng)課程的馬特·希里中尉認為，自己遲早會被命令轉屬到這種部隊。

????他與機動戰(zhàn)士的扯上關系的時間很早。他原屬于聯邦軍的海軍陸戰(zhàn)隊。雖然是戰(zhàn)時在敵前登陸的精銳部隊，但在和平的聯邦軍中，海軍陸戰(zhàn)隊只是縮編的方式之一。在一般市民的眼里自不必說，在聯邦軍內部也被認為是不需要的存在。

????馬特·希里中尉志愿參加海軍陸戰(zhàn)隊的理由很簡單。海軍陸戰(zhàn)隊可以登上兩棲攻擊艦和戰(zhàn)斗艦,也可以駕駛坦克,并熟練掌握飛機的運用。他認為通過有機地整合不同性質的兵種,可以建立更有效的戰(zhàn)斗力,而只有海軍陸戰(zhàn)隊才能在和平時期的聯邦軍中證實這一點。

????所以,在吉翁軍進攻地球的時候,這支精銳部隊海軍陸戰(zhàn)隊的投入是理所當然的。但是,結果是慘不忍睹的。在敵前登陸之前,許多兩棲攻擊艦就被吉翁軍的機動戰(zhàn)士擊破,登陸艇在登陸前就被掀翻,成功登陸的部隊也被擊潰。在雷達無法使用的空戰(zhàn)中,甚至攻擊機面對機動戰(zhàn)士也是無能為力。

????馬特·希里中尉從海軍陸戰(zhàn)隊登陸行動的失敗中得出一個確信的結論:聯邦軍也需要機動戰(zhàn)士。登陸行動雖然失敗了,但那時還是少尉的馬特·希里取得了巨大的戰(zhàn)果，奪取了一臺故障的扎古。不過, 為避免被吉翁軍察覺,聯邦軍采取了謹慎的措施，這一事實受到了嚴格的封口令。所以,馬特·希里沒有得到超過中尉晉升的待遇。他晉升為中尉的理由簡略地寫著:登陸行動中出色的表現。?

????很快,他就收到賈布羅的命令:參加高級職業(yè)培訓課程。到達賈布羅后,他才知道這項內容不明的教育項目是聯邦軍機動戰(zhàn)士駕駛員培訓課程。他以首席的成績從這里畢業(yè)。在機動戰(zhàn)士的運用方面,聯邦軍還在試錯階段。應該如何吸納機動戰(zhàn)士進入軍團和師團?對此還沒有明確的方針。在這種情況下,要將機動戰(zhàn)士部隊投入前線,除了依靠出色的駕駛員的能力從實戰(zhàn)中學習知識外,別無選擇。所以,馬特·希里中尉認為自己很快就會被分配到某個移動機甲部隊。如果約翰·高文準將叫他,除此之外再無其他理由。

????“那么,閣下知道自己為什么被叫來,會被派遣到哪里嗎?”

????“在下認為,可能是作為駕駛員被調到MS特殊部隊......”

????“遺憾的是,那不是。”

????高文準將戲謔地笑了笑,但那笑聲似乎在說:不要違背我接下來要說的命令。

????“中尉,我問的是‘知道自己會被派遣到哪里嗎?’,而不是會被調到哪里?”

????“那么......在下......究竟......”

????這是一個馬特·希里中尉也沒有預料到的發(fā)展。如果不是機動戰(zhàn)士駕駛員,準將想叫他干什么?他看看面前的桌子,當然那里不會有答案。

????“閣下的軍銜是中尉。中尉應該是適合小隊長的軍銜,閣下不這么想嗎?”

????“啊,小隊長......”

????的確,在培訓過程中,他不僅得駕駛員訓練,也獲得了當下級指揮官的教育。但是,他從未考慮過自己會成為指揮官。至少現在還不是時候......

????“那么,我來傳達命令。閣下從現在起擔任MS特殊部隊第三小隊——我們稱之為德爾塔隊——的小隊長?！?/p>

????“恕我直言,準將閣下,MS特殊部隊第三小隊應該已經有阿爾伯特中尉擔任隊長了......”

????成為小隊長的消息令人意外,被派遣的地方對他來說也難以置信。因為如果他要成為指揮官,他以為會是一個新編隊。成為一支現存部隊的指揮官是什么意思?但準將很快就向他解釋。

????“是的,阿爾伯特中尉是個好家伙。勇敢,又懂得照顧下屬。但是,他現在不在德爾塔隊了?！?/p>

????“被調離了?調到哪里?”

????準將默默地指了指上面。

????“晉升成宇宙艦隊的工作了嗎?”

????“不,他去天國了,榮升兩級。你應該可以理解情況。飛機半小時后起飛。放心,私人物品隨后會送到你那兒!”

????對希里中尉來說,比私人物品更早擔心的事還有許多,但準將似乎無意就這些問題與他商議。門打開,就像在對他說趕快出去。他出去后門馬上關上了。

????“這是作戰(zhàn)指令書。詳細的情況都寫在這里?！?/p>

????秘書官輕捷地將手提箱遞給希里中尉。箱子雖小,但摸起來很重,讓人想知道里面是什么。

????“啊,飛機......”

????“司令部的特設機場就在附近。位置由軍曹帶路?！?/p>

????不知何時,出現了一個金發(fā)嬌小的女軍曹在等待希里中尉。不僅秘書官,這名軍曹也是魅力十足的女性。為什么約翰·高文準將周圍的人大多是美女?

????“中尉,在下覺得值得羨慕的,首先是活下來。在最前線以指揮官的身份得到認可,就可以晉升。晉升以后,好事也會有,像在下這樣?！?/p>

????不知何時出現,高文準將說著,似乎為了鼓勵他,拍了拍他的雙肩。

????“再見,希里中尉?！?/p>

????從那以后,他自己也不太清楚情況?？磥硭粶蕦⒑莺莸睾鲇屏恕５靡該蔚聽査犘￡犻L也是如此。?

????如果說這不令他高興那就太虛偽了。小隊長是一個意義重大的工作。再者,受到聯邦軍高層人士的好感也不是常有的事。然而,同時他也確實想成為一名MS駕駛員的事實不變。當準將拍打他的雙肩時,他感覺到小隊長的責任和期望像一塊沉重的巨石。

????在魅力十足的女軍曹的帶領下,他被帶到司令部的特設機場。那似乎是有什么萬一時供聯邦軍高官脫出的地下機場。這里的飛機不是像跑道起飛降落,而是借助磁力在地下起飛。要在地下通道出口起飛飛機,這似乎是最可靠的方法。

????半小時后,希里中尉已經在飛機上了。看來早已計劃有大規(guī)模行動,這架超音速中型客機幾乎滿員。乘客的軍銜從中尉到少佐,共同點是小隊或大隊的指揮官級別。既然定了是大規(guī)模行動,為此編制部隊,指揮官從賈布羅送來。這么想來情況還算明白。

????不過,希里中尉的心情有點復雜。他以首席的成績畢業(yè)MS駕駛員培訓課程,擔任小隊長也是毫無疑問的。但是,從聯邦軍整體來看,他也只是眾多部隊指揮官之一。如果他死了,德爾塔隊也會有新的小隊長,高文準將只會說一句“希里中尉是個好家伙”而已。

????客機座椅上有終端設備。要看電影也行,但希里中尉決定先查看準將交給他的部隊資料。打開手提箱,面前的終端就啟動了。箱子里沒有文件,它本身就是終端。他關閉座椅終端,將手提箱當信息終端查看作戰(zhàn)資料。

????MS特殊部隊第三小隊是聯邦軍最早編成的機動戰(zhàn)士隊之一。希里中尉等人受過MS駕駛員培訓課程的訓練。但是,這樣的課程并非一開始就有。試制機動戰(zhàn)士的測試駕駛員在實戰(zhàn)中測試,在此過程中現場制定訓練方案,似乎當時就是這種情況。

????所以,最初的機動戰(zhàn)士駕駛員有很強的我行我素傾向。不是任性,而是沒有需要遵循的“范例”。從許多機動戰(zhàn)士駕駛員的我行我素中,聯邦軍總體上的一個方案誕生了。希里中尉被派往的MS特殊部隊第三小隊也從這樣的摸索中集結了善于駕駛機動戰(zhàn)士的駕駛員。說到駕駛員,其實這個詞也并非對所有人都通用。希里中尉的同期中,也有人稱機動戰(zhàn)士駕駛員為機動戰(zhàn)士的操縱士,雖然這種稱呼很少見但也不是沒有。這種人通常對舊式戰(zhàn)斗機的駕駛員有相同的稱呼。

????志愿成為機動戰(zhàn)士駕駛員的人來自各個領域,有坦克兵,航空駕駛員,步兵等。但是,聯邦軍極度不喜歡這種混亂。作為擁有各族裔的聯邦軍,擔心詞匯含義的混亂會導致事故或戰(zhàn)斗中的失敗。據說,聯邦軍初戰(zhàn)中的慘敗也與此有關。

????但是,希里中尉即將前往的第三小隊,也就是德爾塔隊,集結的似乎是那種稱機動戰(zhàn)士駕駛員為機動戰(zhàn)士操縱士的優(yōu)秀老手,傾向于我行我素。

????“糟了......”?

????作為小隊長,希里中尉在軍銜上是最高的。但是,作為機動戰(zhàn)士駕駛員的經驗卻是最貧乏的,這也是事實。當他在賈布羅的模擬器中作戰(zhàn)時,他要指揮的那些駕駛員則已經在實戰(zhàn)中作戰(zhàn)了。

????當然,希里中尉也有相當的實戰(zhàn)經驗,也以首席畢業(yè)自豪。在戰(zhàn)斗中,他自覺不會落后于他們。但是,作為這些駕駛員的指揮官,他實話說也沒有什么自信。

????賈布羅的模擬器中有小隊級別的戰(zhàn)斗場景,他也擔任過小隊長。但是,這次任務不同。他要指揮的不是計算機,而是人。要與之共同生活,從更為老練的駕駛員那里贏得作為指揮官的信賴,這對希里中尉來說還是一項未知的課題。

????賈布羅的模擬器里還沒有人類指揮官的模擬器。?

????查看部隊信息后,他讀了新的作戰(zhàn)命令。內容是對聯邦軍的一大反攻行動——敖德薩行動的支援。具體的任務是潛入敵占領地,攻擊敵方部隊。這次行動需要三架機動戰(zhàn)士完成。如果成功,會取得重大戰(zhàn)果,同時也明顯是危險困難的任務。

????但是,希里中尉看了作戰(zhàn)內容后還能保持鎮(zhèn)定。

????“敵后作戰(zhàn)么。模擬器里玩得不少?！?

????某種意義上,與敵人作戰(zhàn)可能更輕松。敵人如何看自己無關緊要,只要勝利就好。不需要獲得指揮官的信任。也不需要一起生活。

?????“要是早點和小隊長說說就好了。”

?????他想起海軍陸戰(zhàn)隊時代的事。那時,他對自己的小隊長評價不高,也沒想過私下聊天。但是現在的希里中尉感覺會和小隊長談很多事。不過,現在這只是不可能實現的夢想。

? ????“小隊長是個好家伙?！? 他覺得現在可以這么評價當年在登陸作戰(zhàn)中陣亡的上級軍官。

????超音速中型客機降落在黑海附近聯邦軍前線基地。這里自古以來就是亞洲和歐洲的接觸點。和希里中尉一起乘坐的軍官全部在這里下機。如果他們也像中尉一樣是被派到這里,那么相當大規(guī)模的行動應該已在計劃中。

????下飛機后,他們全部乘坐巴士前往基地。雖然沒有禁止私語,但是車內也沒人閑聊。基地整體的緊張氣氛直接傳達到肌膚上。根據命令,希里中尉在這里等待德爾塔隊的接應。應該有提前通知對方他將赴任。

????辦理了幾項手續(xù)后,他前往機場的休息室。在那里,他遇到意外的人物。先發(fā)現的倒是她。? “小馬,這邊!”??

????休息室響起了不合時宜的聲音。發(fā)出這聲音的人,希里中尉不可能忘記。就“小馬”一詞,別人不一定知道是希里中尉,但他急忙跑過去。否則,可能又要連續(xù)喊十幾聲“小馬”了。

????“安妮,怎么會在這里?”?

????安妮,全名安妮?布雷維格,是希里中尉在賈布羅接受MS駕駛員培訓課程時認識的人。她不是軍人,而是軍屬,在賈布羅也是機動戰(zhàn)士維修實習教官。在她看來,希里中尉似乎是“值得培養(yǎng)的學生”。當他思考機動戰(zhàn)士的戰(zhàn)術理論時,曾多次請教她解答技術方面的疑問。?

????不過,兩人并沒有發(fā)展成戀愛關系。安妮從小就喜歡機械,“如果有集核聚變爐和計算機于一身的男性,可以考慮戀愛”——就是這么喜歡機械的女性。所以,至少在安妮看來,希里中尉不可能成為戀愛對象。?

????據傳聞,她為調查吉翁軍最新銳機動戰(zhàn)士——對她來說調查等同拆解——而前往前線,但......?

????“難道,你是德爾塔隊的機械師?”?

????安妮的制服章顯示她屬于維修隊。軍銜章是上等兵,似乎屬于上等兵待遇的軍屬。聯邦軍也因為地球人口大減,后方支援部隊的軍屬和軍人區(qū)分不太清晰。

????“我也嚇一跳,沒想到小馬是德爾塔隊的隊長?！?/p>

????“拜托,能別叫我小馬了嗎?”

????“為什么,因為你是馬特·希里,所以不就是小馬嗎?如果我喊的是小毛或者小希的話,被你抱怨也沒關系,但......”

????“所以問題不在這里......”

????“這么說,兩位認識嗎?”

????這時,希里中尉第一次注意到安妮身后還有另一名女性。軍銜是伍長,按軍隊的順序,安妮應該是這名伍長的隨從。?

????但是,從人際關系來看,安妮明顯更有發(fā)言權。伍長軍銜雖高,但無論如何也只能稱為少女。? 當然,他也知道現在聯邦軍有許多少年少女服役。無論結果好壞,他們通過戰(zhàn)斗最后也會消除天真。?

????但是,這名伍長不同。不知有多少實戰(zhàn)經驗,但在和平時期,她應該會被稱為深閨少女——任何人都會這么想。

????“啊,介紹晚了。這是諾艾爾·安德森伍長。小馬你們隊的戰(zhàn)斗通訊員?！?/p>

??? 諾艾爾·安德森,這名字希里中尉也有印象。聯邦軍在機動戰(zhàn)士戰(zhàn)斗方面一直在摸索戰(zhàn)術理論。吉翁軍似乎也同樣。也就是說,到現在為止,一方只有機動戰(zhàn)士,戰(zhàn)術也是在這種情況下考慮的。但是,隨著聯邦軍機動戰(zhàn)士的實戰(zhàn)投入,必須考慮機動戰(zhàn)士對機動戰(zhàn)士的戰(zhàn)術。?

????因此,聯邦軍不分軍銜高低和部隊種類,廣泛接受這方面的戰(zhàn)術建議。其中的95%不過是廢話，但剩下的5%的確很有價值。?

????特別出色的就是那其中的5%,被用作希里中尉等人教育計劃的教材,以研究戰(zhàn)術理論的是非和具體戰(zhàn)術運用。?

????教材中有諾艾爾·安德森提出的戰(zhàn)術理論。為避免成見,提出者只留下名字,不知從何處而來。諾艾爾·安德森的建議簡而言之,是使用機動戰(zhàn)士隊實現第一次世界大戰(zhàn)末期德軍發(fā)明的滲透戰(zhàn)術。?

????對希里中尉印象最深的是,在研究的戰(zhàn)術理論中,她的戰(zhàn)術理論最為有進攻性。從戰(zhàn)術理論的行間,還感覺到提出者的怨念,簡直就像在說“不要對敵人手軟!打倒吉翁!攻擊!踩碎他們!” 一樣。他原以為必定是肌肉發(fā)達的虐待狂提出的,沒想到會是這名少女......

?????“伍長是提出MS戰(zhàn)術理論的諾艾爾·安德森嗎?”

?????“是的,對不起?！? 諾艾爾伍長羞愧地紅了臉。

????很難將她與“打倒吉翁!攻擊!踩碎他們!”的文字聯系在一起?！磥磉€有很多要學習的地方。希里中尉深深地銘記了這一點。

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?

?????“振動傳感器確認音源。模式顯示兩架扎古正在進行巡邏。方位20度,距Zero·Mark10公里。兩架扎古皆為已知機體?！?/p>

????“Zero·Mark,怎么知道是已知機體?”

?????“分析噪音成分,扎古的關節(jié)摩擦狀況不同,行走時的模式會因機體而異。不要因為這種無謂詢問而浪費通信量。通信量增加只會提高被敵人發(fā)現的可能性。Zero·Mark完畢。”

????“德爾塔二號了解?！?/p>

????到隊后,希里中尉了解了兩件事。一是諾艾爾·安德森伍長是他們的戰(zhàn)斗通訊員。二是她似乎一進入戰(zhàn)斗狀態(tài)性格就發(fā)生豹變。

????也對,仔細想想當然如此。聯邦軍人員雖短缺,也不會無緣無故讓內向的深閨少女當戰(zhàn)斗通訊員。她必定適合才會擔任該職。?

????如果無視深閨少女的印象和男性化的戰(zhàn)斗支援口吻之間的差異,她的通訊員技能很高。因為理解基本戰(zhàn)術,會假定哪里有敵人,能讀懂敵人動向,她為德爾塔隊找到了前進的路線。? 德爾塔隊已經深入敵地,但至今未被發(fā)現。這一點就足以證明她的能力。?

????比什么都更讓人信服的事實是,德爾塔小隊其他兩名駕駛員都忠實遵循諾艾爾伍長的指令。這充分說明,對德爾塔小隊來說,只要技能高超,無論年齡或軍銜,小隊成員都會接受該人的意見和指令。

????而縱使軍銜高,技能低下者也不會被視作隊員。

????敵人總是瞄準團隊中最弱的一環(huán)。而這弱點會將整個團隊置于危險之中。隊員的能力直接關乎著自己的生命。

????“德爾塔隊長機前進。二號和三號支援并前進?！?

????馬特·希里中尉命令兩名下屬。

????“德爾塔三號了解?！?

????片刻之后,? “德爾塔二號了解。”?

????希里中尉覺得下屬對自己的回應似乎不及對諾艾爾伍長那么迅速。這讓希里中尉覺得下屬還不完全信任新任的隊長自己。

????馬特·希里中尉的兩名下屬駕駛員是德爾塔二號的拉里·拉特里少尉和德爾塔三號的阿尼什?洛夫曼曹長。如預料中那樣,他們原本是劍魚型戰(zhàn)斗機的駕駛員（Pilot）——雖然他們自己似乎更喜歡稱自己為操縱士（Driver）。拉特里少尉稱自己為機動戰(zhàn)士的操縱士,這暗示著他們和希里中尉這樣促成培養(yǎng)的機動戰(zhàn)士駕駛員不同。

????盡管如此,馬特·希里中尉和兩名下屬駕駛員的首次會面還算不錯。只是有些生疏,互相衡量對方的底線。希里中尉能理解他們的心情。小隊僅有三名駕駛員。僅有一個人的能力低下,就足以置整個小隊于危險境地。?

????尤其令他緊張的是,拉特里少尉和羅夫曼曹長似乎不太看好前任隊長的阿爾伯特中尉。

????“對你們來說,前任隊長阿爾伯特是什么樣的人?”?

???拉特里少尉說:“人不錯。至少前任隊長確保小隊不受牽連,獨自死于戰(zhàn)斗中?！?

????羅夫曼曹長補充道:“如果他信任下屬,現在應該還活著?！?/p>

????根據希里中尉的資料,阿爾伯特中尉似乎技巧相當高超。個人戰(zhàn)功頗豐,科文準將也對他評價不俗,這似乎不僅是場面話。?

????但綜合拉特里少尉等人的說法,可以看出阿爾伯特中尉另一面?？磥砬叭侮犻L不太重視小隊的團隊合作。由于自己是出色的機動戰(zhàn)士駕駛員,他認為戰(zhàn)斗應由自己一人負責,下屬僅起輔助作用。換言之,他更重視軍銜而非能力。?

????馬特·希里中尉想讓下屬知道,自己打算與前任不同,要以團隊作戰(zhàn)。這包括隊長在內,不會容忍以自我為中心。因此,他決定從身邊的小事開始。?

????“拉特里少尉,從今天起你隸屬我指揮,可以不再自稱機動戰(zhàn)士操縱士,改稱機動戰(zhàn)士駕駛員嗎?”

????“為什么,隊長?”

????“那是規(guī)定。聯邦軍人必須遵守規(guī)定。我們與吉翁軍不同。聯邦的勝利,始于我們遵守自己的規(guī)定。你不這么認為嗎?”?

????希里中尉想說明,遵守規(guī)定意味著團隊成員在規(guī)定下平等。但拉特里少尉似乎將此視為小隊長的干涉。他的表情里似乎也透著“這個新隊長也是一樣”類似的失望。

????“我不這么認為。正是因為在這些小事上糾纏不已,聯邦軍才會今日如此境遇。”

?????“為何堅持自稱操縱士?”

????“如果有讓隊長救了我一命的場合,我可以隨隊長喜歡叫我機動戰(zhàn)士駕駛員或通訊員。作為交換,如果我救了隊長一命,以后我還是會自稱機動戰(zhàn)士操縱士。如何?”

????“我明白了,我同意。”

?????老實說,希里中尉不知道是否會出現需要救拉特里少尉一命的場面。就算真的出現,也不確信自己能真的救得了他。雖然訓練和演習做得很充分,但自己還沒有真正參加過機動戰(zhàn)士戰(zhàn)斗。?

????盡管如此,希里中尉也無法拒絕拉特里少尉的提議。也許真的會出現拉特里少尉救了自己一命的情況。那么,拉特里少尉會繼續(xù)自稱機動戰(zhàn)士操縱士。但希里中尉覺得那也無妨。一旦下屬知道自己是個遵守承諾的人,他們就會視自己為團隊一員。

????這就是馬特·希里中尉首次上陣時的處境。

????作戰(zhàn)從運輸機的秘密行動開始。裝載了機動戰(zhàn)士的運輸機在低空飛行,以免被敵人發(fā)現。那是緊貼著地面的飛行。希里中尉覺得運輸部隊能完成如此困難的飛行的技能,應該是得到了專業(yè)人士的指導。

????運輸部隊的指揮官是米爾斯廷中尉,一名女軍官。給人溫和的印象,她的美貌和能力連賈布羅都有所聞。據傳,許多聯邦軍軍官曾向她求愛,但全部被她委婉地拒絕。事實上,和希里中尉同期的機動戰(zhàn)士駕駛員候補生中,有人是因受米爾斯廷中尉拒絕的打擊,以至想忘掉過去而選擇自愿參軍。

?????“攻略米爾斯廷中尉比讓所羅門要塞陷落還難?！?

????的確,她魅力十足。不僅僅是美人,還是一個部隊的指揮部隊，有著只有有才能的人才會具備的內在魅力。拉特里少尉就是這一點的證明。一聽說運輸任務由米爾斯廷隊負責,拉特里少尉就立刻整理儀容,甚至混入機械兵隊清潔機動戰(zhàn)士。她似乎也是女軍官的偶像,諾艾爾伍長從早上開始就急于向她詢問各種事情。

????盡管如此,希里中尉這次作戰(zhàn)第一次與米爾斯坦中尉見面。所以,作戰(zhàn)部署會議上兩人相處還算自然。

?????“艱巨的任務呀。” 米爾斯廷中尉如此評價德達塔小隊的作戰(zhàn)計劃。

????然而,聽著她柔和的語調說著“艱巨的任務呀”,希里中尉也不由自主地答道“哪里,沒什么大不了的”,說出口后,竟然開始真的覺得沒什么大不了。

?????“那么,回收地點設在這里。如果這里無法使用,就在這里進行。最壞情況下,拋棄機動戰(zhàn)士,只回收駕駛員?！? 米爾斯廷中尉如往常那樣溫和地說著,但她的話相當嚴肅。如果無法集結在第一個地點,等同作戰(zhàn)失敗。只回收駕駛員表示機動戰(zhàn)士隊遭受毀滅性打擊?？陕犓@樣說,不知為何反而覺得樂觀。?

????希里中尉突然意識到,她考慮最壞情況,準備應對各種狀況。也意識到在聯邦軍機動戰(zhàn)士駕駛員人才短缺的情況下,她十分理解人才的重要性。?

????有她這樣出色的指揮官做后援,他們一定能生還。希里中尉有這種確信。那就勇敢地戰(zhàn)斗吧,稍微大膽一點。

????“德達塔隊一定會回到這里。我作為隊長保證?！?

????“我期待著呢。”?

????在米爾斯廷中尉指揮下的運輸部隊降落在敵后,德達塔隊立刻開始作戰(zhàn)任務。?

????在運輸機上與一直向往的米爾斯廷中尉聊得開心,17歲的諾艾爾?安德森眼眶變得潮濕。但當運輸機消失在地平線彼端,看不到“米爾斯廷姐姐”的身影后,她瞬間切換成德達塔隊的戰(zhàn)斗通訊員諾艾爾伍長。德達塔隊的作戰(zhàn)本身相當簡單。襲擊敵人機動戰(zhàn)士隊的野戰(zhàn)補給基地。襲擊這里可給敵機動戰(zhàn)士隊的持續(xù)作戰(zhàn)能力造成重創(chuàng)。這也將極大影響聯邦軍計劃的敖德薩作戰(zhàn)的勝敗。目標雖然簡單,但至關重要。?

????在諾艾爾伍長的指示下,德達塔隊利用地形慢慢接近野戰(zhàn)補給基地。諾艾爾伍長在裝甲式運輸車上進行作戰(zhàn)指揮。事實上,機動戰(zhàn)士的傳感器性能在許多方面勝過運輸車。但是,機動戰(zhàn)士那樣大的物體活動,被敵人發(fā)現的可能性也高。這時,這種運輸車才發(fā)揮真正作用。把車身隱藏在凹地,只伸展傳感器桅桿,敵人幾乎發(fā)現不了。

???

????“正在轉送敵野戰(zhàn)補給基地的警備狀況?！?

????諾艾爾伍長利用各種傳感器收集的數據和光學傳感器獲取的圖像,通過激光通信回路轉送給德達塔隊的每一臺機動戰(zhàn)士。使用激光通信不僅是為減少米諾夫斯基粒子的影響,更重要的是不易被敵人截獲。比無線電更難泄露,能轉送大量數據,通信時間也縮短。這也是不易被敵人發(fā)現的因素之一。

????“數量不少,但都是扎古?”?

????“敵人后方基地沒有余裕配置最新機動戰(zhàn)士負責警戒的樣子?！?

????諾艾爾伍長的分析希里中尉也覺得妥當。野戰(zhàn)補給基地是重要設施,警戒必不可少。但是,對付聯邦軍扎古就足夠了。?

????根據聯邦軍情報部的分析,吉翁軍在機動戰(zhàn)士上壓倒聯邦軍的同時,過度依賴機動戰(zhàn)士的戰(zhàn)術傾向也顯現出來。諾艾爾伍長提供的信息顯示,除扎古外,沒有其他機動戰(zhàn)士負責警戒。沒有使用坦克或飛機來負責警戒。

????“德爾塔隊長開始再次確認作戰(zhàn)計劃。這次作戰(zhàn)的目的是摧毀敵方補給設施,而不是擊破機動戰(zhàn)士。在這次作戰(zhàn)中能摧毀的機動戰(zhàn)士數量頂多一兩架。但是如果能摧毀補給設施,幾十架機動戰(zhàn)士由于無法維修將被迫退出戰(zhàn)線。不要忘記這一點?！?/p>

????希里中尉對這次簡單的作戰(zhàn)并不太樂觀。根據確認,敵方有5架扎古型機動戰(zhàn)士。的確,扎古型機動戰(zhàn)士已經不是最新型了。機動戰(zhàn)士性能方面,聯邦軍的吉姆占優(yōu)。聯邦軍現在也沒必要再開發(fā)性能不如扎古的機動戰(zhàn)士了。然而,不是最新型意味著扎古的駕駛員無疑都是資深的。雖然聯邦軍內部的德爾塔隊聚集了許多經驗豐富的機動戰(zhàn)士駕駛員,但相比吉翁軍的標準,他們的實戰(zhàn)經驗也只是普通。應該將駕駛員的能力看作是勢均力敵的吧。?

????目前情況是,敵人數量占優(yōu),技術勢均力敵,機動戰(zhàn)士性能方面略占優(yōu)勢。綜合實力五五開。那么勝負將取決于指揮官里亞中尉對事態(tài)的判斷。但是雖然不能對部下說,他自己并不完全信任自己的事態(tài)判斷。

????在模擬中他一直獲勝。但是機動戰(zhàn)士的實戰(zhàn)這是頭一回,經驗的不足是他自己最清楚的。但是他無法就這點與同隊成員商量。因為隊長迷茫時,部下就不會相信。他第一次明白,隊長職位實際上是一個孤獨的工作。

????“德爾塔二到位?！?
????“德爾塔三到位?！?

????吉翁軍野戰(zhàn)補給基地位于連續(xù)丘陵地帶的凹地。這里地形起伏不大,如果不選這種地點,容易被發(fā)現。不過,可以說吉翁軍的機動戰(zhàn)士戰(zhàn)術缺乏多樣性。?

????這場初戰(zhàn)也許會很華麗吧。而且吉翁軍的戰(zhàn)略在于短期決戰(zhàn)。為此而開發(fā)了機動戰(zhàn)士,所以其基本戰(zhàn)術以進攻為中心,防御次要。無論如何,野戰(zhàn)補給基地的防御除了5架扎古之外幾乎沒有其他警戒系統。簡單的傳感器系統已經被諾艾爾伍長的裝甲氣墊卡車的電子武器無效化。在他們眼里,能攻擊他們的只有聯邦軍的戰(zhàn)斗機或坦克,那么5架扎古就足夠了。

????在某種意義上,對德爾塔隊來說最大的武器可能就是聯邦軍已經實戰(zhàn)部署機動戰(zhàn)士這個事實本身。不過,希里中尉并不打算憑“敵人可能大吃一驚”這樣模棱兩可的理由執(zhí)行作戰(zhàn)計劃。?

????因此,拉特里少尉和羅夫曼曹長利用地形謹慎繞行吉翁軍野戰(zhàn)補給基地。作戰(zhàn)計劃本身簡單。目標是基地設施,而不是機動戰(zhàn)士。德爾塔二號和三號擔任誘導部隊,同時德爾塔隊長機摧毀基地設施。希里中尉配備了用來達成這個目的的武器。對機動戰(zhàn)士用的手榴彈,但與通常的不同。那兩個手榴彈裝滿了FAE(Fuel Air Explosive：燃料空氣爆炸物)。也就是說,這些手榴彈是燃料氣化炸彈。燃料氣化炸彈的爆炸中心壓力不到100氣壓,遠低于固體炸藥的1000氣壓以上。但是,它可以在廣范圍內產生爆炸效果。對吉翁軍野戰(zhàn)補給基地來說,大多數設施都是移動式的,這種燃料氣化炸彈可以將整個基地炸飛。在這點上,燃料氣化炸彈可謂是破壞設施的完美選擇。?

????采用這種炸彈還有另一個原因。燃料氣化炸彈高壓將周邊設施炸飛,現場人員不會窒息。但是,FAE雖然不如毒氣致命,也屬有毒氣體?，F場人員會因吸入有毒氣體窒息而死亡。?

????如果不僅能摧毀野戰(zhàn)補給設施,還能殺傷熟練的補給兵,吉翁軍的后方支援能力會劇減。像機動戰(zhàn)士這樣復雜裝置的技工不易培養(yǎng)。自殖民地陷落以來,聯邦軍戰(zhàn)術中一直潛藏著這種無情。希里中尉機動戰(zhàn)士座艙顯示拉特里少尉他們的位置和5架扎古的位置。扎古分散布置,由于地形起伏互相支援困難。如果操作得當,可以將敵方戰(zhàn)力分散,個別擊破。?

????希里中尉調整呼吸,作為德爾塔隊長,首次下達作戰(zhàn)命令。這不是測試部下的命令。是用來測試自己的命令。

????“戰(zhàn)斗開始!”?

????第一個跳進去的是德爾塔三號的羅夫曼曹長。羅夫曼攻擊最近的扎古。緊接著,另一架似乎是其僚機的扎古來支援。但是,那架扎古沒有達成目的。因為它正面迎上了拉特里少尉的槍口。?

????被羅夫曼曹長的吉姆夾擊的扎古,背部完全暴露。發(fā)現伏兵的扎古,在此刻遲疑該攻擊哪一個敵人,出現了短暫的破綻。羅夫曼曹長沒有錯過這個機會。吉姆的機槍貫穿了扎古的駕駛艙。短時間內擊破兩架扎古。

????殘余的三架扎古確認朝向德爾塔二號和三號進攻。德爾塔隊長機立即躍動起來。一氣呵成地縮短與基地設施之間的距離,他啟動了兩枚燃料氣化炸彈手榴彈。希里中尉越過丘陵，扔出了手榴彈。雖然直接沒能確認手榴彈的效果,但諾艾爾伍長的氣墊卡車將整備基地的情況以圖像數據形式轉送過來。沖擊波同時產生特有的蘑菇云,幾乎所有的吉翁軍野戰(zhàn)整備基地設施被燃料氣化炸彈爆風吹飛。??

????當然,炸彈的威力是經過計算的,拉特里少尉和羅夫曼曹長不會被爆風卷入。然而,不知道這樣間距的一架扎古被爆風卷入基地設施殘骸中。這超出了預期,但對德爾塔隊來說是個令人高興的失算。?

????形勢迅速逆轉。敵我戰(zhàn)斗力對比變成了二比三,數量上我方也占優(yōu)。?

????“德爾塔二號,三號,作戰(zhàn)變更。要解決這兩架!”

????“德爾塔二號了解,就得這么干啊!”?

????“德爾塔三號了解?！???

????然而,身經百戰(zhàn)的扎古駕駛員在這種情況下也不會陷入恐慌。在基地遭到襲擊的階段,也許已經將拉特里少尉他們的行動讀作佯攻。??

????無論如何,那兩架扎古互相背靠背,將機口對準希里中尉、拉特里和羅夫曼曹長。盡管如此,鑒于此時的判斷也不算糟糕,但扎古以那個姿勢幾乎無法移動。后面不能退,前面只能進。? 然而,此時正面對拉特里少尉他們的扎古采取了出人意料的行動。突然橫移。這是一個極不自然的姿態(tài)。更別提周圍遍布整備基地的殘骸。?

????可能本來打算橫向跳躍。然而,這失敗了。結果,那架扎古暴露背部給希里中尉。他沒有錯過這個機會。??

????從這里開始的事情發(fā)生在幾秒鐘內。希里中尉朝橫移的扎古開槍。此時,正面對希里中尉的扎古背對拉特里少尉他們。幾乎同時,拉特里少尉擊破了那架扎古。兩架扎古幾乎同時倒塌。

????“做到了。全部殲滅。這樣,隊長和我扯平了......”

????“德爾塔二號,水平方向!”? 話才說完,希里中尉就向基地殘骸開槍。沒錯,被爆風吹飛的扎古埋在殘骸中,戰(zhàn)斗力并未失去。在殘骸中假裝死亡,企圖襲擊德爾塔隊。扎古突然橫向跳躍也似乎是為了將德爾塔隊誘入扎古前方。跳躍的失敗破壞了他們的計劃。但是,如果成功了呢......

????“這些扎古的駕駛員也是一個團隊啊?！?/p>

????確實,希里中尉的初陣以勝利告終。但是,坦率地說,他無法為此高興。他們他們能勝利很可能是僥幸。相比之下,如果考慮到作為一個團隊,德爾塔隊與那三架扎古哪一個更強呢?想到這點,馬特·希里中尉再一次深深感覺到自己要完成的任務還有很長的路要走。

????德爾塔隊按計劃時間和地點與米爾斯坦隊會合。在運輸機的專用休息室中,駕駛員放松下來。戰(zhàn)斗結束后,特別允許喝啤酒。像拉特里少尉這樣的,已經一口氣把一罐啤酒喝空,情緒高漲。?

????然后,高興地坐在希里中尉旁邊,像閑聊一樣說:“事先聲明,隊長,你不說我也知道那些扎古的事。所以,如果你認為是你救了我,那就完全錯了。不要期待我的感謝?！? 拉特里少尉這樣說。但是,他接著說:“不過,我也想了很多?！?

????“什么,拉特里少尉?”

????“操縱士什么的,仔細想想像工具一樣,不太好。這當作第一線精英的頭銜不太合適。我也決定從今天起不再叫機動戰(zhàn)士操縱士,改叫機動戰(zhàn)士駕駛員?！?/p>

????這樣,希里中尉作為隊長被德爾塔隊的一員承認。但是,馬特·希里中尉明白,從現在開始,自己會面臨質疑。自己到底能否當一個好隊長呢。

?