冥王星最終并不孤單。除了冥王星以外，柯伊伯帶還收留了矮行星以及更小的巖石和冰塊。

我敢說你肯定知道冥王星，這顆變節(jié)的巖石曾經(jīng)欺騙了我們幾十年，讓我們以為它是太陽系行星家族的成員之一，直到一些天文學(xué)家用完美精確的方式定義了“行星”這一術(shù)語才把它踢出行星的家族名單。

但是你知道冥王星其實(shí)并不孤單嗎？

所謂“不孤單”，指的是它大約有100,000個(gè)朋友，全都在太陽系寒冷、遙遠(yuǎn)的荒原中圍繞太陽運(yùn)轉(zhuǎn)。

那寒冷、遙遠(yuǎn)的荒原有一個(gè)名字：柯伊伯帶，以荷蘭天文學(xué)家杰拉德·柯伊伯的名字命名。在二十世紀(jì)中期，柯伊伯和其他幾位學(xué)者提出假說，認(rèn)為海王星軌道以外的太陽系區(qū)域絕非空無一物。然而，杰拉德的看法是雖然過去該區(qū)域不是空的，但是到了現(xiàn)代（即過去的十億年當(dāng)中）卻被清理干凈了。因?yàn)槟撤N奇怪的、只有天文學(xué)家才知道的原因，他的知名度很高。

柯伊伯帶

柯伊伯帶其實(shí)很像小行星帶，只不過比小行星帶寬兩倍、高兩倍并且擁有至少兩倍于小行星帶的物質(zhì)。柯伊伯帶最有名的天體為冥王星，是一顆矮行星。在柯伊伯帶中疑似有100,000個(gè)天體。

剛剛越過海王星軌道就進(jìn)入柯伊伯帶的地盤了，換句話說，柯伊伯帶的范圍是30 AU至50 AU，其外側(cè)邊界的精確位置要看你打算問哪個(gè)天文學(xué)家。對于不熟悉天文學(xué)行話的讀者，我在此解釋一下：“AU”是“astronomical unit”（天文單位）的縮寫，指的是地球到太陽的距離，“30 AU”的意思是離太陽的距離是地球的30倍。

除了冥王星以外，柯伊伯帶中還有另外兩顆矮行星，妊神星和鳥神星，以及數(shù)千個(gè)更小的巖石和冰塊。

然而，我們知道那地方還有很多天體，但是因?yàn)樗鼈兲?、離地球太遠(yuǎn)，所以很難觀測到。故此，截止目前，我們估計(jì)有大約100,000個(gè)“柯伊伯帶天體”(Kuiper belt objects)，如果你想要一個(gè)順口的詞，就叫它們“KBO”吧。如果你想要一個(gè)滑稽到極致的詞，KBO的主要成員叫做“QB1-o’s”，它的讀音是——我發(fā)誓這不是我想出來的——“cubewanos”。

簡單來講，柯伊伯帶跟小行星帶差不多，只不過更大、更冷。

馬克·加里克(Mark Garlic) - 科學(xué)照片圖書館

在大量數(shù)學(xué)運(yùn)算和一些計(jì)算機(jī)模擬數(shù)據(jù)的基礎(chǔ)之上，天文學(xué)家推測很久以前柯伊伯帶就形成了，主要的行星剛剛誕生之后就有了。那時(shí)候，巨行星們（木星、土星、天王星和海王星）相互之間的距離比現(xiàn)在接近很多，周圍環(huán)繞著一些較小的、未來將會(huì)構(gòu)成行星的物質(zhì)團(tuán)塊，叫做“星子”。

形成之后，木星和土星向太陽靠近，通過一些引力效應(yīng)，導(dǎo)致天王星和海王星更加遠(yuǎn)離太陽。就像你可能想到的那樣，當(dāng)巨行星開始改變軌道，往往會(huì)引發(fā)一場浩劫。

當(dāng)天王星和海王星離開太陽的懷抱，它們的引力把一些星子一齊高速拋出太陽系，使星子們在廣袤的恒星際空間漫游。但是有一些沒能跑掉，被向外遷移的巨行星們引領(lǐng)著移動(dòng)。在太陽系的最外圍，這些星子們終于找到了庇護(hù)所，即穩(wěn)定的繞太陽軌道，使它們勉強(qiáng)可以留在太陽系。今天，它們孤獨(dú)寂靜地在軌道上運(yùn)行，永遠(yuǎn)懷念那充滿激情與活力的早年時(shí)光。

相關(guān)知識(shí)

冥王星（小行星序號(hào)：134340 Pluto；天文代號(hào)：?，Unicode編碼U+2647），又稱冥神星，是太陽系柯伊伯帶中的矮行星。冥王星是第一顆被發(fā)現(xiàn)的柯伊伯帶天體。冥王星是太陽系內(nèi)已知體積最大、質(zhì)量第二大的矮行星。在直接圍繞太陽運(yùn)行的天體中，冥王星體積排名第九，質(zhì)量排名第十。

冥王星是體積最大的海王星外天體，其質(zhì)量僅次于位于離散盤中的鬩神星。與其他柯伊伯帶天體一樣，冥王星主要由巖石和冰組成[13]。相較月球，冥王星僅有月球質(zhì)量的六分之一、月球體積的三分之一。冥王星的軌道離心率及傾角皆較高，近日點(diǎn)為30天文單位（44億公里），遠(yuǎn)日點(diǎn)為49天文單位（74億公里）。冥王星因此周期性進(jìn)入海王星軌道內(nèi)側(cè)。海王星與冥王星因相互的軌道共振而不會(huì)碰撞。在冥王星距太陽的平均距離上，陽光抵達(dá)冥王星需時(shí)5.5小時(shí)。

BY: Paul M. Sutter

FY:九寶寶

如有相關(guān)內(nèi)容侵權(quán)，請?jiān)谧髌钒l(fā)布后聯(lián)系作者刪除

轉(zhuǎn)載還請取得授權(quán)，并注意保持完整性和注明出處