五行之間，以季節(jié)為序，相資生、相養(yǎng)助、相促進(jìn)，這叫五行的相生，也就是《春秋繁露》所說的“比相生”。春季木氣的展放，為夏季火氣的上升創(chuàng)造了條件，叫木生火；秋季金氣的內(nèi)收為冬季水氣的潛降提供了前提，叫金生水；火氣升至極點(diǎn)，必將停止上升而轉(zhuǎn)為穩(wěn)定，叫火生土；長夏土氣的平穩(wěn)，隨著秋季的到來，則將轉(zhuǎn)為金氣的內(nèi)收，叫土生金；而冬季水氣潛降，生機(jī)閉藏，則為來年春季木氣的疏泄展放蓄積保存了能量，這就是水生木。 五行之間，以季節(jié)相間的次序相制約、相抑制、相克制，叫五行的相克，也就是《春秋繁露》所說的“間相勝”。如木氣的展放，抑制土氣的過度平穩(wěn)，以防其壅實(shí)內(nèi)收傾向過早出現(xiàn)，叫木克土；土氣的平穩(wěn)，可制約水氣的過度潛降，叫土克水；水氣的潛降抑制著火氣的過度上升，叫水克火；火氣的上升，抑制著金氣的過度內(nèi)收，以防其過早沉降，叫火克金；金氣的內(nèi)收，制約著木氣的過度展放，叫金克木。 誠然對五行生克的解釋，也有從五材之間的關(guān)系來論述的。如《素問· 寶命全形論》說:“木得金而伐，水得火而滅，土得木而達(dá)，金得火而缺，水得土而絕，萬物盡然，不可勝竭?！庇秩纭段逍写罅x》說:“木生火者，本性溫暖，火伏其中，鉆灼而出，故木生火?；鹕琳?，火熱故能焚木，木焚而成灰，灰即土也，故火生土… … ”等等。表面看來，很是機(jī)械，甚至十分牽強(qiáng)，但從《素問》所言“萬物盡然，不可勝竭”來看，應(yīng)是以五材之間的關(guān)系來代言五行的生克規(guī)律。