自從掘金拿到本賽季的NBA總冠軍，仿佛一下激活了其他球隊(duì)的任督二脈，一些魚腩鐵了心要擺爛，比如奇才，寧可不要首輪簽，都要送走比爾和波爾津吉斯，好像徹底受夠了一人一城的“平淡歲月”；太陽在交易截止日前得到杜蘭特，但本賽季并不能算成功，最終他們送出保羅和沙梅特，以及他們能交易的一些次輪簽，得到比爾，繼續(xù)組巨頭模式?jīng)_冠。再比如勇士，送走了更衣室不和諧因素普爾，球隊(duì)未來的方向是水花兄弟+格林能留就留，也算給了保羅在生涯末年再度沖冠的希望。但有一個(gè)消息挺有趣的，按照菲尼克斯隨隊(duì)記者報(bào)道，艾頓賣不出去，新賽季，他將大概率留在太陽。

關(guān)于太陽和艾頓之間的恩怨糾葛，最早可以追溯到21年，當(dāng)時(shí)布克和保羅帶隊(duì)殺到總決賽時(shí)，時(shí)任太陽主帥蒙蒂就不太喜歡艾頓，甚至出現(xiàn)過爭(zhēng)吵和內(nèi)訌。打得不夠強(qiáng)硬，情緒化嚴(yán)重，作為狀元，艾頓的表現(xiàn)，無法匹配外界對(duì)他的期許。之后艾頓一直尋求頂薪合同，當(dāng)步行者開出4年1.33億美元的邀請(qǐng)合同后，太陽最終經(jīng)過思考選擇匹配，一個(gè)本就不想留在太陽，一個(gè)又勉強(qiáng)留住人，導(dǎo)致雙方一直存在一些隔閡和間隙。而在本賽季，這種隔閡隨著蒙蒂對(duì)艾頓的使用方式，在加劇和惡化，甚至在季后賽某些比賽，蒙蒂寧愿讓蘭代爾去打5號(hào)位，都不愿意多給艾頓一些時(shí)間。

在保羅交易前，太陽最初的計(jì)劃是盡快送走艾頓，當(dāng)時(shí)太陽隨隊(duì)記者拉金就表示，對(duì)于太陽來說，保羅不好處理，但處理艾頓的交易并不難。但所有人都忽略了一個(gè)事實(shí)：太陽的陣容太薄了！在保羅+沙梅特+未來資產(chǎn)換來比爾后，太陽賬面上的球員只剩下4人：杜蘭特下賽季4765萬美元，布克3602萬美元，艾頓3246萬美元，比爾4674萬美元，這四人合同加起來是1.63億美元，就差200萬美元就觸及奢侈稅起征線。保羅換來的比爾，并沒有增加球隊(duì)陣容深度，太陽想在夏天簽回佩恩、克雷格、貝茲利、沃倫等人，沒問題，但是在本賽季季后賽就做不了太多事，指望在下賽季貢獻(xiàn)能量？

還有一點(diǎn)，就是交易先后的順序問題。如果先用艾頓換來2個(gè)左右即戰(zhàn)力，再處理保羅合同，太陽面臨的壓力小很多，關(guān)鍵是保羅先走人了，聯(lián)盟其他球隊(duì)都知道，太陽只能用艾頓換即戰(zhàn)力。過去一段時(shí)間里，太陽用艾頓作為主要籌碼報(bào)價(jià)76人哈里斯，76人直接拒絕，而且還表示對(duì)于拉入第三方尋求交易也沒興趣。《露天看臺(tái)》給出交易方案，艾頓換快船的祖巴茨+考文頓+巴圖姆，被洛杉磯媒體嘲諷，快船要艾頓干什么？還白送給太陽三個(gè)即戰(zhàn)力，快船肯定不會(huì)理會(huì)。名記馬克斯泰因的原話，艾頓在交易市場(chǎng)上受到限制，因?yàn)闆]有球隊(duì)原因引進(jìn)一位均薪超過3000萬美元的非全明星。

本賽季常規(guī)賽，艾頓場(chǎng)均18分10籃板，投籃命中率58.9%，看數(shù)據(jù)還不錯(cuò)，但是作為一名中鋒，艾頓的籃板率在聯(lián)盟排名第23；而到季后賽，艾頓場(chǎng)均13.4分9.7籃板，投籃命中率55%，和掘金系列賽，艾頓成為約基奇的絕對(duì)背景板，不斷吃假動(dòng)作，對(duì)抗頂不住，防守拉不出來，關(guān)鍵籃下護(hù)框主觀意愿很低，最讓人印象深刻的一個(gè)鏡頭，約基奇一個(gè)進(jìn)攻回合搶到3個(gè)前場(chǎng)籃板球，艾頓直接跑到底線等著發(fā)球，還是杜蘭特一直在籃下硬抗約基奇！就這種態(tài)度，艾頓就無法贏得尊重，更別提在交易市場(chǎng)上得到青睞。斯泰因透露，太陽新帥沃格爾，希望把艾頓培養(yǎng)成全明星。

杜蘭特最不希望看到的事情，還是出現(xiàn)了。實(shí)際上這支太陽，無論有沒有保羅，無論有沒有布里奇斯和約翰遜，實(shí)際上自從杜蘭特來到球隊(duì)，和布克組成超級(jí)得分手二人組開始，球隊(duì)就已經(jīng)失去了2年前打進(jìn)總決賽的核心競(jìng)爭(zhēng)力：團(tuán)隊(duì)凝聚力。這一點(diǎn)不僅僅是重要角色球員離去帶來的損失，更是球隊(duì)的打法問題。杜蘭特立棍單打，布克的單打，這種情況下一定需要角色球員承擔(dān)更重要的防守職責(zé)，需要有人沖搶籃板球，有人去堵槍眼，有人跑空切，有人不惜體力去幫助杜蘭特和布克協(xié)防，可是太陽都沒有！接下來他們只能用底薪去填坑，自由市場(chǎng)上，八村塁和格威這種級(jí)別的想都不用想，他們得不到。

而降一個(gè)層次，像杰邁克爾格林、尼昂、小馬丁、加布里埃爾這些球員，又和太陽本賽季板凳末端的球員沒什么區(qū)別，說到底太陽擁有紙面實(shí)力全聯(lián)盟最強(qiáng)的首發(fā)，但首發(fā)第五人是誰還沒確定，而且替補(bǔ)席更是什么都沒有。記得太陽在被掘金淘汰后，杜蘭特曾主動(dòng)擔(dān)責(zé)，表示是自己投不進(jìn)，今夏會(huì)苦練。但是杜蘭特還說過，他希望看到球隊(duì)在朝著正確方向前進(jìn)！得到比爾，被迫留下艾頓，這些就夠了么？也許常規(guī)賽足夠了，但是到季后賽，該來的還是會(huì)來。