1908年時(shí)，德國開始生產(chǎn)馬克沁機(jī)槍的仿制版本MG 08重機(jī)槍，這款機(jī)槍雖然性能不錯，完全能夠滿足當(dāng)時(shí)德國陸軍的需求，但是對德國當(dāng)時(shí)正在組建的飛艇部隊(duì)就不適用了，因?yàn)镸G 08全重將近70千克，當(dāng)時(shí)的飛艇實(shí)在有點(diǎn)“承受不起”。于是在MG08機(jī)槍的基礎(chǔ)上，德國又研制了另一種輕量化的機(jī)槍，這就是MG 14。

MG 14在一戰(zhàn)爆發(fā)的1914年開始使用，它本身并不是創(chuàng)新，基本結(jié)構(gòu)和MG 08重機(jī)槍一樣，但零部件大部分都不通用。為了減輕重量，機(jī)槍的水冷套筒被修改，肘節(jié)結(jié)構(gòu)適當(dāng)調(diào)整以提高射速滿足航空射擊的需求，右側(cè)250發(fā)彈帶供彈，空彈殼不再是由底部向前彈出，而是直接從底部掉落，用一個(gè)回收袋裝起來，后坐力也更小了。

MG 14機(jī)槍有三個(gè)型號，空重都在10千克左右。用于飛艇的型號保留了水冷套筒，不過這個(gè)套筒比MG 08的要小得多，之所以保留水冷結(jié)構(gòu)，因?yàn)轱w艇本身是一個(gè)巨大的飛行器，敵方戰(zhàn)斗機(jī)能夠輕易地發(fā)起攻擊，在遭遇攻擊時(shí)需要射手提供持續(xù)的自衛(wèi)火力。機(jī)槍一般有單挺和雙聯(lián)兩種布置方式。

另一種用于飛機(jī)的則是采用了風(fēng)冷套筒，最初它安裝在雙座飛機(jī)上，后來也安裝在轟炸機(jī)上，由一名機(jī)槍手操作，它能以700發(fā)每分鐘的射速進(jìn)行短點(diǎn)射。當(dāng)設(shè)計(jì)師設(shè)計(jì)出戰(zhàn)斗機(jī)用的同步器之后，因?yàn)镸G 14的結(jié)構(gòu)適合安裝，因此該槍實(shí)際上成為第一批安裝同步器的機(jī)槍，也就是第一代真正的戰(zhàn)斗機(jī)機(jī)槍。

第三種型號也是飛機(jī)使用版本，主要給飛機(jī)提供自衛(wèi)火力，多安裝于轟炸機(jī)和偵察機(jī)等。它被稱為MG 14/17，除了進(jìn)一步縮小風(fēng)冷套筒之外，它還增加了一具3倍光學(xué)瞄準(zhǔn)鏡。

MG 14機(jī)槍從1914年服役到1918年，它伴隨德軍經(jīng)歷了一戰(zhàn)的大部分時(shí)候，應(yīng)該說它算是成功的槍型，一開始主要是航空部隊(duì)使用，那時(shí)候陸軍還沒有重視輕量化的機(jī)槍，不久后雙方陷入僵局，德軍開始尋找輕型的機(jī)槍組成突擊部隊(duì)，MG 14在陸軍中的使用才逐漸多了起來，不過不知道為什么，德軍似乎更喜歡帶有水冷套筒的MG 15機(jī)槍，也就是那款被稱為史上最重的輕機(jī)槍。

除了德國自用，也有一部分因?yàn)閼?zhàn)爭流入其他國家，波蘭似乎就得到了一些，在二戰(zhàn)中還有這款古董槍的身影。

一戰(zhàn)中后期，飛艇的作用已經(jīng)越來越小，反倒是飛機(jī)的性能穩(wěn)步提升，飛行速度和靈活性更高，這對航空機(jī)槍提出了更高的要求，MG 14已經(jīng)不再適合，退出現(xiàn)役也是必然。