公元前341年，馬陵之戰(zhàn)，魏國(guó)被齊國(guó)在馬陵（今山東莘縣附近）打敗，龐涓戰(zhàn)死。這件事成了魏國(guó)歷史的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，魏國(guó)從此失去霸主地位，公子魏卬成了魏國(guó)丞相兼領(lǐng)軍隊(duì)主帥。電視劇《大秦帝國(guó)》中魏國(guó)公子卬是一個(gè)昏庸無(wú)能之輩的“荷花公子”，權(quán)欲熏心，愚蠢無(wú)知，遇戰(zhàn)就逃。公子卬是一個(gè)對(duì)音樂(lè)造詣很高的紈绔子弟，他會(huì)經(jīng)常寫(xiě)一些古樂(lè)譜，給手下人演奏，還愛(ài)好附庸風(fēng)雅，甚至在開(kāi)赴河西與秦軍作戰(zhàn)時(shí)還帶著樂(lè)工侍女，他默寫(xiě)樂(lè)譜訓(xùn)練鼓號(hào)手吹奏小雅·鹿鳴，最后被衛(wèi)鞅俘虜最后被衛(wèi)鞅用計(jì)俘虜，并趁機(jī)打敗魏國(guó)軍隊(duì)，魏惠王乃使使割河西之地獻(xiàn)於秦以和。而魏遂去安邑，徙都大梁。

《大秦帝國(guó)》中這個(gè)人最無(wú)能，歷史上的他卻是戰(zhàn)國(guó)名將！

這段電視劇意在說(shuō)明魏國(guó)公子卬的愚蠢，衛(wèi)鞅在得到河西土地后看也沒(méi)有為難公子卬，便把公子卬放回去了。理由很簡(jiǎn)單，公子卬就是頭笨豬，他活著能在魏國(guó)當(dāng)權(quán)，這是對(duì)秦國(guó)最大的好處。那么歷史上的公子卬真的就那么差勁，愚蠢至極嗎？

史料記載，公子卬又稱(chēng)作“魏卬”，中國(guó)戰(zhàn)國(guó)時(shí)代初期魏國(guó)公子，其為人正直頗有才氣，乃戰(zhàn)國(guó)初期魏國(guó)名將。主要成就有勸農(nóng)修武，興學(xué)養(yǎng)士，河西大治，當(dāng)初魏國(guó)的公叔痤舉薦商鞅時(shí)，公子昂也推薦了，公子昂和商鞅是至交，特別好的朋友。

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商鞅攻魏時(shí)公子卬于河西迎戰(zhàn)，最終受騙被俘。據(jù)《史記·商君列傳》 ：衛(wèi)鞅說(shuō)孝公曰：“秦之與魏，譬若人之有腹心疾，非魏并秦，秦即并魏。何者？魏居領(lǐng)阨之西，都安邑，與秦界河而獨(dú)擅山東之利。利則西侵秦，病則東收地。今以君之賢圣，國(guó)賴(lài)以盛。而魏往年大破於齊，諸侯畔之，可因此時(shí)伐魏。魏不支秦，必東徙。東徙，秦?fù)?jù)河山之固，東鄉(xiāng)以制諸侯，此帝王之業(yè)也?！毙⒐詾槿唬剐l(wèi)鞅將而伐魏。魏使公子卬將而擊之。軍既相距，衛(wèi)鞅遺魏將公子卬書(shū)曰：“吾始與公子驩，今俱為兩國(guó)將，不忍相攻，可與公子面相見(jiàn)，盟，樂(lè)飲而罷兵，以安秦魏?！蔽汗影阂詾槿?。會(huì)盟已，飲，而衛(wèi)鞅伏甲士而襲虜魏公子卬，因攻其軍，盡破之以歸秦。

在文學(xué)形象中中，還有魏國(guó)公子卬降秦的說(shuō)法，《史記·秦本紀(jì)》還有記載：“（秦惠文王）七年，公子卬與魏戰(zhàn)，虜其將龍賈，斬首八萬(wàn)。”由此可見(jiàn)，公子卬并非庸才，相反趨勢(shì)一位很厲害的戰(zhàn)將。如果公子卬作戰(zhàn)不厲害的話(huà)，河西之戰(zhàn)中商鞅也不用使這樣下三濫的手段了，直接打敗不就行了，說(shuō)明商鞅知道打不過(guò)公子卬和魏軍。

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后來(lái)，公子卬在秦國(guó)大展宏圖，是秦國(guó)名將，要知道彼時(shí)秦國(guó)的名將是司馬錯(cuò)之流，公子昂亦在此列，足見(jiàn)其不凡。秦惠文王時(shí)期，公子卬領(lǐng)軍兩敗楚軍，攻取了漢中、黔中等地，是秦國(guó)的一員虎將，他與同時(shí)期為相國(guó)的張儀交好，一個(gè)在廟堂，一個(gè)在軍中，后來(lái)張儀被驅(qū)逐，公子昂也離開(kāi)了秦國(guó)。