66，陸判

易卻心腸更面目，回天手段最堪稱。

陵陽廟貌今何在？ 請與先生訂酒朋。

　　陵陽人朱爾旦，字小明，性情豪放。但他生性遲鈍，讀書雖然很勤苦，卻一直沒有成名。

　　一天，朱爾旦跟幾個文友一塊喝酒。有人跟他開玩笑說：“你以豪放聞名，如能在深夜去十王殿，把左廊下那個判官背了來，我們大家就做東請你喝酒?！痹瓉?，陵陽有座十王殿，殿里供奉著的鬼神像都是木頭雕成的，妝飾得栩栩如生。在大殿東廊里有個站著的判官，綠色臉膛，紅色胡須，相貌尤其猙獰兇惡。有人曾聽見夜間兩廊里傳出審訊拷打聲。凡進過殿的人，無不毛骨悚然。所以大家提出這個要求來為難朱爾旦。朱聽了，一笑而起，徑自離席而去。過了不久，只聽門外大叫：“我把大胡子宗師請來了！”大家剛站起來，朱爾旦背著判官走了進來。他把判官放在桌子上，端起酒杯來連敬了三杯。眾人看見判官的模樣，一個個在座上驚恐不安，忙請朱爾旦再背回去。朱又舉起酒杯，把酒祭奠在地上，禱告說：“學生粗魯無禮，諒大宗師不會見怪！我的家距此不遠，請您什么時候有興致了去喝兩杯，千萬不要拘于人神有別而見外！”說完，仍將判官背了回去。

　　第二天，大家果然請朱爾旦喝酒。一直喝到天黑，朱爾旦喝得醉醺醺地回到家中。酒癮沒過，他又掌上燈，一個人自斟自飲。忽然，有個人一掀門簾走了進來。朱爾旦抬頭一看，竟是那個判官！他忙站起身說：“咦！看來我要死了！昨晚冒犯了您，今晚是來要我命的吧？”判官大胡子一動一動的，微笑著說：“不是的。昨晚承蒙你慷慨相邀，今晚正好有空，所以特來赴你這位通達之人的約會。”朱爾旦大喜，拉著判官的衣服請他快坐下，自己起來刷洗酒具，又燒上火要溫酒。判官說：“天氣暖和，我們涼喝吧?！敝鞝柕┞爮牧?，把酒瓶放在桌子上，跑了去告訴家人置辦菜肴、水果。他妻子知道后，大吃一驚，勸阻他躲在屋里別出去了。朱爾旦不聽，立等她準備好菜肴，然后端了過去，又換了酒杯，兩個人便對飲起來。朱爾旦詢問判官的姓名。判官說：“我姓陸，沒有名字?！敝鞝柕└務撈鸸诺鋵W問，判官對答如流。朱爾旦又問他：“懂得現(xiàn)時的八股文嗎？”判官說：“好壞還能分得出來。陰間里讀書作文跟人世差不多?！标懪泄倬屏繕O大，一連喝了十大杯。朱爾旦因為已喝了一整天，不覺大醉，趴在桌子上沉沉睡去。等到一覺醒來，只見殘燭昏黃，鬼客已經(jīng)走了。

　　從此后，陸判官兩三天就來一次，兩人更加融洽，經(jīng)常同床而眠。朱爾旦把自己的文章習作呈給陸判官看，陸判官拿起紅筆批改一番，都說不好。一夜，兩人喝過酒后。朱爾旦醉了，自己先去睡下了，陸判官還在自飲。朱爾旦睡夢中，忽覺臟腑有點疼痛，醒了一看，只見陸判官端坐床前，已經(jīng)給他剖開肚子，掏出腸子來，正在一根一根地理著。朱爾旦驚愕地說：“我們并無仇怨，為什么要殺我呢？”陸判官笑著說：“你別害怕，我要為你換顆聰明的心?！闭f完，不緊不慢地把腸子理好，放進朱爾旦的肚子里，把刀口合上，最后用裹腳布把腰纏起來。一切完畢，見床上一點血跡也沒有，朱爾旦只覺得肚子上稍微有些發(fā)麻。又見陸判官把一團肉塊放到桌子上，朱爾旦問是什么東西，陸判官說：“這就是你原來的那顆心。你文思不敏捷，我知道是因為你心竅被堵塞的緣故。剛才我在陰間里，從千萬顆心中選了最好的一顆，替你換上了，留下這個補足缺數(shù)吧。”說完，便起身掩上房門走了。

　　天明后，朱爾旦解開帶子一看，傷口已好了，只在肚子上留下了一條紅線。從此后，他文思大進，文章過目不忘。過了幾天，他再拿自己的文章給陸判官看，陸判官說：“可以了。不過你福氣薄，不能做大官，頂多中個舉人而已?！敝鞝柕﹩枺骸笆裁磿r候考中？”“今年必考第一！”陸判官回答。不久，朱爾旦以頭名考中秀才，秋天科考時又中了頭名舉人。他的同窗好友一向瞧不起他，等見了他的考試文章，不禁面面相覷，大為驚訝。仔細詢問朱爾旦，才知道是陸判官給他換了慧心的結果。眾人便請朱爾旦把陸判官給大家介紹介紹，都想結交他。陸判官痛快地答應了。眾人便大擺酒席。等著招待陸判官。

　　到了一更時分，陸判官來了。只見他紅色的大胡子飄動著，炯炯的目光像閃電一樣，直透人心。眾人臉上茫然失色，牙齒都不禁格格作響。過了不久便一個跟著一個地離席逃走了。朱爾旦便請陸判官到自己家去喝。二人喝得醉醺醺的時候，朱爾旦說：“你替我洗腸換心，我受你的恩惠也不少了！我還有件事想麻煩你，不知可以嗎？”陸判官請他說。朱爾旦說：“心腸既能換，想來面目也可以換了。我的結發(fā)妻子身子倒還不壞，只是眉眼不太漂亮，還想麻煩你動動刀斧，怎么樣？”陸判官笑著說：“好吧，讓我慢慢想辦法?！?/p>

　　過了幾天，陸判官半夜來敲門。朱爾旦急忙起床請他進來。點上蠟燭一照，見陸判官用衣襟包著個東西，朱爾旦問是什么。陸判官說：“你上次囑咐我的事，一直不好物色。剛才恰巧得到一個美人頭，特來履行諾言來了！”朱爾旦撥開他的衣襟一看，見那腦袋脖子上的血還是濕的。陸判官催促快去臥室，不要驚動雞犬。朱爾旦擔心妻子臥室的門晚上閂上了。陸判官一到，伸出一只手一推，門就開了。進了臥室，見朱爾旦的妻子側身熟睡在床上。陸判官把那顆腦袋交給朱爾旦抱著，自己從靴子中摸出把匕首，一手按住朱妻的脖子，另一只手像切豆腐一樣用力一割，朱妻的腦袋就滾落在枕頭一邊了。陸判官急忙從朱爾旦懷中取過那顆美人頭，安在朱妻脖子上，又仔細看了看是否周正，用力按了按，然后移過枕頭，塞到朱妻腦袋下面。一切完畢，命朱爾旦把割下的腦袋埋到一處無人的地方，自己才離去了。

　　朱妻第二天醒來，覺得脖子上微微發(fā)麻，臉上干巴巴的。用手一搓，有些血片，大吃一驚，忙喊丫鬟取水洗臉。丫鬟端水進來，見她一臉血污，驚駭萬分。朱妻洗了臉，一盆水全變成了紅色。她一抬頭，丫鬟猛然見她面目全非，更加吃驚。朱妻自己取過鏡子來照了照，驚愕萬分，百思不得其解。朱爾旦進來后，告訴了妻子陸判官給換頭的經(jīng)過，又反復打量妻子，見她秀眉彎彎，腮兩邊一對酒窩，真像是畫上的美人。解開衣領一看，脖子上只留下了一圈紅線，紅線上下的皮膚顏色截然不同。

　　在此以前，吳侍御有個女兒，非常漂亮。先后兩次訂親，但都沒過門丈夫就死了，所以十九歲了還沒嫁人。上元節(jié)時，吳女去逛十王殿，當時游人又多又雜，其中有個無賴窺視到她容貌艷麗，便暗暗訪查到她的家，夜晚用梯子翻墻進院，從她臥室的門上打個洞鉆進去，先把一個丫鬟殺死在床下，然后威逼要奸淫吳女。吳女奮力抗拒，大聲呼救，無賴發(fā)怒，一刀把她腦袋砍了下來。吳夫人隱約聽見女兒臥室里有動靜，喊丫鬟去察看，丫鬟一見房間里的尸體，差點嚇死過去。全家人都起來了，把尸體停放在堂屋里，把吳女的頭放在她的脖子一側。一家人號啕大哭，亂了一整夜。第二天黎明，吳夫人掀開女兒尸體上的被子一看，身子在，頭卻不見了。氣得她將看守尸體的侍女挨個痛打了一頓，還以為是她們看守不嚴，被狗叼去吃了。吳侍御立即把女兒被殺的事告訴了郡府?？な貒懒钕奁诰儾秲词郑扇齻€月過去了，兇手仍沒抓到。

　　不久，朱爾旦的妻子換了腦袋的奇異消息，漸漸傳入?yún)鞘逃亩淅?。他起了疑團，派了一個老媽子借故去朱家探看。老媽子一見朱夫人的模樣，立刻驚駭?shù)嘏芑貋砀嬖V了吳公。吳公見女兒尸體還在，心中驚疑不定，猜測可能是朱爾旦用邪術殺了女兒，便親自去盤問朱爾旦。朱說：“我妻子在睡夢中被換了腦袋，實在不知是怎么回事！說我殺了你女兒，真是冤枉！”吳公不信，告了郡府?？な赜职阎鞝柕┑募胰俗チ巳徲?，結果和朱說的一樣，郡守也判斷不清。朱爾旦回家后，向陸判官求計。陸判官說：“這不難，我讓他女兒自己說清楚?！钡搅艘雇恚瑓鞘逃鶋粢娕畠焊约赫f：“女兒是被蘇溪的楊大年殺害的，與朱舉人沒有關系。朱舉人嫌妻子長得丑，所以陸判官把女兒的頭給朱妻換上了?，F(xiàn)在女兒雖然死了，但腦袋還活著，愿我們家不要跟朱舉人為仇?！眳鞘逃押?，忙把夢告訴了夫人，夫人也做了個同樣的夢。于是又告訴了郡府，郡守一問，果然有個楊大年。立即抓了來一拷問，楊大年供認了罪行。吳侍御便去拜訪朱爾旦，請求見一見朱夫人。又認了朱夫人為女兒，和朱爾旦結成了翁婿。于是把朱夫人的腦袋安在吳女尸體上埋葬了。

　　后來，朱爾旦又三次進京考進士，都因為違犯了考場規(guī)矩而被除名。他由此灰心喪氣，不再想做官。過了三十年，有一晚，陸判官告訴朱爾旦說：“你的壽命快到頭了?！敝鞝柕┰儐査赖娜掌冢懪泄倩卮鹫f五天后?！澳芡炀葐幔俊标懪泄僬f：“生死全由天定，人怎能改變呢？況且在豁達的人看來，生和死是一樣的，何必活著就認為是快樂，而死了就覺得悲哀呢？”朱爾旦聽了，覺得很對，便置辦起壽衣棺材。五天后，他穿著盛裝去世了。

　　第二天，朱夫人正在扶著靈柩痛哭，朱爾旦忽然飄飄忽忽地從外面走來了。朱夫人害怕，朱爾旦說：“我確實是鬼，但和活著時沒什么兩樣。我掛念著你們孤兒寡母，實在是戀戀不舍??！”夫人聽了，號啕大哭，淚水一直流到胸前。朱爾旦愛撫地勸慰著妻子，夫人說：“古時有還魂的說法，你既然有靈，為什么不再托生呢？”朱爾旦說：“天數(shù)怎能違背呢？”妻子又問：“你在陰間干些什么？”朱爾旦回答說：“陸判官推薦我掌管文書，還封了官爵，也沒什么苦處。”妻子還想再問，朱爾旦說：“陸公跟我一塊來了，快點準備酒菜吧?！闭f完便出去了。朱夫人立即按丈夫吩咐的去準備。一會兒，便聽見陸判官和朱爾旦二人在室內飲酒歡笑，高腔大嗓，宛如生前。到了半夜，再往屋里一看，二人已都不見了。

　　從此后，朱爾旦幾天就來一次，有時就在家里和妻子同宿，順便料理料理家務事。當時，他的兒子朱瑋才五歲。朱爾旦來了后，就抱著他。朱瑋長到七八歲，朱爾旦又在燈下教他讀書。兒子很聰明，九歲能寫文章，十五歲考進了縣學，還依然不知道自己的父親早已去世多年。但此后，朱爾旦來的次數(shù)漸漸少了，有時個把月才來一次。

　　又一天晚上，朱爾旦來了，跟妻子說：“現(xiàn)在要和你永別了！”妻子問：“你要去哪里？”朱回答說：“承蒙上蒼任命我為太華卿，馬上就要去遠方赴任。公務繁忙，路途又遙遠，所以不能再來了?！逼拮雍蛢鹤勇犃?，抱著他痛哭。朱爾旦安慰說：“不要這樣！兒子已長大成人，家境也還過得去，世上哪有百年不散的夫妻？”又看著兒子囑咐說：“好好做人，不要荒廢了父親教給的學業(yè)。十年后還能見面?！闭f完，徑直出門走了。從此再沒來過。

　　后來，朱瑋二十五歲時考中了進士，做了行人官，奉皇帝令去祭祀西岳華山。路過華陰的時候，忽然有支打著儀仗的人馬，急速沖來，也不回避朱瑋的隊伍。朱瑋十分驚異，細看對方車中坐著的人，竟是父親！朱瑋忙跳下馬來，跪在路邊痛哭。父親停下車子，說：“你做官的聲譽很好，我可以閉目了?！敝飕|哭著跪在地上不起來。朱爾旦不顧，催促車輛飛速馳去。剛走了不幾步，又回頭望了望，解下身上的佩刀，派個人回來送給朱瑋，遠遠地喊道：“佩上這把刀，可以富貴！”朱瑋要追著跟去，只見父親的車馬從人，飄飄忽忽地像風一樣，瞬間便消失不見了。朱瑋悵痛了很久，無可奈何。抽出父親送給的刀看了看，制作極其精細，刀上刻著一行字：“膽欲大而心欲小，智欲圓而行欲方。【膽子要大但心思要縝密，思考問題要圓滑但行為要端正。】”

　　后來，朱瑋做官一直做到司馬。生了五個兒子，依次是：朱沉、朱潛、朱沕、朱渾、朱深。有一晚，朱瑋夢見父親告訴自己說：“佩刀應贈給朱渾?！敝飕|聽從了。后來朱渾官至總憲，很有聲譽。

　　異史氏說：斬斷仙鶴的腳給鴨子接上，如此矯情而作者是妄為；移花接木，創(chuàng)始的人卻很神奇。何況為人鑿削肝腸【為朱生換心】，在脖子上施加刀錐【為朱妻換首】的呢？陸公，可謂相貌丑陋但是內心美好的鬼判啊。明末至今，相去不遠，不知陵陽的陸公還在嗎？如果尚有英靈，為他執(zhí)鞭趕車，成為仆役，也是心甘情愿的??！

67，嬰寧

拈花微笑谽傾城，情到?jīng)m時轉不情。

一味天真何爛漫，只宜呼作太憨生。

　　【谽：含笑，笑的樣子。沵：形容水滿，此指深?！?/span>

　　王子服是莒縣羅店人，小時候父親就去世了。他非常聰明，十四歲就考中了秀才。母親十分疼愛他，平時不許他到荒郊野外去游玩。和蕭家的女兒訂了婚，還沒嫁過來姑娘就去世了，所以還沒有娶親。

　　正值上元節(jié)這天，舅舅的兒子吳生邀他一塊出去游覽。剛到村外，舅舅家里來了個仆人，把吳生叫走了。王子服看見游玩的女子很多，便乘著興致獨自游逛。有個姑娘帶著婢女，手里捏著一枝梅花，容貌絕世，笑容滿面。王生看得目不轉睛，竟然忘記了男女間的避諱。姑娘走過去幾步，回頭對婢女說：“這小伙子兩眼發(fā)光，像個賊！”將花丟在地上，說說笑笑地徑自走了。王生撿起那枝花，心里十分悵惘，像丟了魂似的，悶悶不樂地走回來。

　　到了家，把梅花藏在枕頭底下，耷拉著頭躺下就睡，不說話也不吃東西。母親很是擔憂，請人祭祀求神，驅邪趕鬼，他的病卻更加沉重，身體很快地消瘦下去了。請醫(yī)生為他診治，讓他服藥發(fā)散，他卻變得神情恍惚，好像被什么東西迷住了。母親關切地問他怎么得的病，他只是沉默著不回答。剛好吳生來了，就囑咐他私下問問。吳生到了床前，王子服一看見他就流下眼淚。吳生坐在床邊安慰勸解了一番，慢慢地問起他得病的原因。王生把實情都告訴他，并且懇求他想辦法。吳生笑著說：“你也實在太傻了，這個愿望有什么難實現(xiàn)呢？我一定替你去查問。在野外徒步游玩，必定不是大戶人家的女兒。如果她還沒有許配別人，這門親事定會成功；不然的話，拼著多花些彩禮，估計也一定會應允。只要你病痊愈了，這事包在我身上?！蓖踝臃犃?，不覺露出了笑容。吳生出來告訴了姑母，尋訪那女子的住處。但是到處都探聽訪查過了，也沒有一點蹤跡和頭緒。母親十分發(fā)愁，又想不出什么辦法。然而自從吳生走后，王子服變得面容開朗，也開始吃下點東西了。過了幾天，吳生又來探望。王生問他事情辦得怎樣。吳生騙他說：“已經(jīng)打聽到了。我以為是誰家的人呢，原來是我姑姑的女兒，也就是你的姨表妹，現(xiàn)在還未訂婚。雖然表親之間通婚有點不宜，把真情告訴他們，不會不成功的?！蓖跎吲d得眉開眼笑，問道：“她住在什么地方？”吳生騙他說：“在西南山里，離這里大約三十多里?！蓖跎衷偃貒谕兴?，吳生堅決表示這事由他負責，于是就走了。

　　王子服從此飲食逐漸增加，也一天天好轉、恢復?？纯凑眍^底下，花雖然枯萎了，但花瓣還未落。一邊凝神地思念一邊把玩，就像見到了那個姑娘。埋怨吳生不來，寫信去請他。吳生支吾推托不肯來。王生挺生氣，整天悶悶不樂。母親怕他再犯病，急忙托人給他說親。才一跟他商量，就搖著頭表示不同意。只是天天盼望著吳生。吳生一直沒有音信，他更加怨恨起來。轉念一想三十里路不算遠，何必非得依靠別人呢？于是把梅花揣在衣袖里，賭氣自己去尋訪，而家里人并不知道。

　　孤零零地一個人走著，又沒有處可以問路，只是朝著南山走去。約摸走了三十多里，只見山巒環(huán)繞，滿目的翠令人神清氣爽，靜悄悄的看不見行人，只有飛鳥才能過去的險峻小道。遠遠望見山谷底下，在繁花亂樹掩映之中，隱隱約約有個小村落。他下山進了村子，看見房舍不多，雖都是草房，卻感覺很整潔雅致。有一戶大門朝北的人家，門前垂柳依依，墻內的桃花和杏花格外繁盛，中間還夾雜著修長的翠竹，野鳥在里面唧唧啾啾地鳴叫。想必是人家的花園，不敢貿然進去?；仡^看見對面的大門，有塊光滑潔凈的大石頭，就在上面坐下休息。一會兒，聽得墻內有個女子，拉長聲音在呼喚：“小榮”，聲音很嬌細。正站在那里細聽，一個姑娘由東向西走過來，拿著一朵杏花，低著頭往發(fā)髻上戴。抬頭看見王生，就不再插了，滿臉微笑地拿著花進去了。仔細一看，就是上元節(jié)在路上遇見的姑娘。心里頓時高興起來，但想到?jīng)]有理由進去，要呼喚姨媽，又顧慮到從來沒有來往，怕弄錯了。大門內也沒有人可以詢問。一會兒坐著一會兒躺著，心神不定地走來走去，從早晨直到過了中午，眼巴巴地張望著，連饑渴都忘記了。不時看見那個女子露出半邊臉來偷看，似乎很驚訝他怎么不離開這里。

　　忽然一個老婦人拄著拐杖走出來，對著王子服說：“你是哪兒的小伙子？聽說從早上就來了，一直待到現(xiàn)在，打算干什么呢？難道也不餓嗎？”王生連忙起來給她行禮，回答說：“我是來探望親戚的。”老婦人耳聾聽不清楚。王生又大聲說了一遍。就問他：“你的親戚姓什么？”王生回答不上來了。老婦人笑著說：“真是怪啊。連姓名都不知道，還探望什么親戚？我看年輕人你，也是個書呆子。不如跟我來，吃點粗米飯，家里有張小床可以睡覺。等到明天早上回去，問明白了姓名，再來探訪也不晚。”王生正肚子餓了想吃東西，又想到可以接近那個美麗的女子，十分高興。跟著老婦人進去，只見門里白石鋪路，兩邊都是紅花，片片花瓣散落在石階上；曲曲折折地向西走去，又打開一道門，院子內滿是豆棚花架。很禮貌地請他進屋，粉刷的墻壁好像鏡子一樣光潔明亮，窗外的海棠連枝帶花，探進屋來，褥墊、桌椅、床鋪，沒有一樣不潔凈光滑。剛坐下，就有人從窗外隱隱約約地偷看。老婦人喊道：“小榮！快點做飯?！蓖饷嬗袀€婢女尖聲答應。坐定以后，詳細地說了自己的家世、門第。老婦人問：“你的外祖父家，莫非是姓吳嗎？”王生說：“是的?！崩蠇D人吃驚地說：“你是我的外甥?。∧愕哪赣H，是我妹子。近年來因為家境貧寒，又沒有男孩子，所以音訊不通。外甥長得這么大了，還不認識呢。”王生說：“這次來就是專門為看姨媽，匆匆忙忙的把姓氏都忘了?！崩蠇D人說：“我的夫家姓秦，并沒有生育孩子；只有一個女兒，也是小老婆生的。她母親改嫁了，留給我撫養(yǎng)。人倒也很不遲鈍，只是缺少教育，嬉笑不知憂愁。待一會兒，讓她來拜認你?！?/p>

　　不多時，婢女準備好飯菜，還有肥嫩的雞。老婦人殷勤地勸他吃過飯，婢女來收拾碗筷。老婦人說：“去叫寧姑來?！辨九饝吡恕：靡魂噧?，聽得門外隱約傳來笑聲。老婦人又喊道：“嬰寧，你的姨表兄在這里?！遍T外嗤嗤地笑個不停。婢女推她進屋來，還掩著嘴，笑得無法抑制。老婦人瞪了一眼說：“有客人在，嘻嘻哈哈的，像個什么樣子？”姑娘強忍著笑站在那里，王生向她作了個揖。老婦人說：“這是王表兄，你阿姨的兒子。一家人互相還不認識，真讓人笑話。”王生問：“表妹歲數(shù)多大了？”老婦人沒聽清楚，王生又說了一遍。姑娘又笑得直不起腰。老婦人對王生說：“我說的缺少調教，這就可以看到了。已經(jīng)十六歲了，傻呆呆的還像個小孩子?！蓖跎f：“比甥兒我小一歲?！薄巴馍呀?jīng)十七歲了，莫不是庚午年出生，屬馬的嗎？”王生點頭。老婦人又問：“外甥媳婦是哪家的？”回答說：“還沒有?！薄跋裢馍@樣的才學相貌，怎么十七歲還沒定親呢？嬰寧也還沒有婆家，你們一對倒是極好的，可惜有表兄妹的嫌忌?！蓖跎鷽]有說話，只是兩眼盯著嬰寧，顧不得看別的。婢女向姑娘小聲地說：“他眼光灼灼的，賊樣還沒改。”嬰寧又大笑起來，對婢女說：“去看看桃花開了沒有？”急忙站起來，用衣袖遮著嘴，邁著小步出去了。到了門外，才放聲大笑起來。老婦人也站起來，叫婢女鋪好被褥，給王生休息的地方。又說：“外甥來一趟不容易，應該留下來住三五天，遲些日子再送你回去。要是嫌寂寞沉悶，屋后有個小園子，可以去散散心；也有書可以看?！?/p>

　　第二天，來到屋后，果然有個半畝大的小園子，細嫩的綠草如同鋪著一層氈子，楊柳的花絮散落灑滿小路；有三間草房，花木環(huán)繞著四周。他正穿行在花叢中漫步，聽得樹上簌簌的有響聲，抬起頭一看，原來是嬰寧在上面。她看見王子服，狂笑著幾乎要掉下來。王生說：“別這樣，要摔了?！眿雽幰贿呄聛硪贿呅χ约阂踩滩蛔?。剛要落地時，失手掉了下來，笑聲這才停住。王生扶住她，偷偷地捏了她的手腕。嬰寧又笑起來，倚在樹身上走不動，過了很久才結束。王生等她笑聲停了，就拿出衣袖里的梅花給她看。嬰寧接過花說：“已經(jīng)枯萎了。怎么還留著？”王生說：“這是上元節(jié)時妹妹扔下的，所以我保存著它?！眿雽巻枺骸氨４嫠惺裁匆馑?？”王生說：“用來表示愛慕不能忘懷啊。自從上元節(jié)遇見你，苦苦思念以至得了重病，自覺是活不成了；沒想到還能夠看到你，希望你給予我憐憫?！眿雽幷f：“這是小事情。親戚有什么舍不得的？等表哥你回去的時候，園子里的花，一定叫老仆人來，折一大捆背著送去給你。”王生說：“妹妹傻嗎？”嬰寧道：“怎么是傻呢？”王生說：“我不是愛花，是愛拿著花的人啊?！眿雽幷f：“親戚之間自然有情，這愛還用得著說嗎？”王生說：“我所說的愛，不是親戚之間的愛，而是夫妻的愛?！眿雽巻枺骸坝惺裁床灰粯幽?？”王生說：“到了夜里就同床共枕啊?！眿雽幍椭^沉思了很久，說：“我不習慣和陌生人一塊兒睡覺?！痹掃€沒說完，婢女已悄沒聲地來到，王生驚惶不安地溜走了。

　　過了一會兒，在老婦人的房間里會面了。老婦人問：“到哪里去了？”嬰寧回答說在園子里說話。老婦人說：“飯熟了已經(jīng)很久了，有什么長話，啰啰嗦嗦地說個沒完?！眿雽幷f：“表哥想和我一起睡覺?！蓖踝臃芫叫?，急忙用眼瞪她，嬰寧微微一笑沒有再說下去。幸虧老婦人沒聽見，還絮絮叨叨地追問著。王生趕忙用其他話掩飾過去。然后又小聲地責備嬰寧。嬰寧問：“剛才那句話不應該說嗎？”王生說：“這是背著別人說的話?！眿雽幷f：“背著別的人，怎么能夠背著老母親。況且睡覺的地方也是平常事，有什么要避諱的？”王生嘆息她的傻氣，沒辦法讓她明白。

　　剛吃完飯，家里的人牽著兩頭驢子來找王子服了。原來是這樣：母親等了王生很久也不見他回家，就開始懷疑了；村子里幾乎都找遍了，也還是沒蹤跡。于是去向吳生打聽。吳生想起以前說過的話，就教他們往西南山方向去尋找。一共找了幾個村子，才來到這里。王生到門口來，正好遇上了他們，便進去告訴老婦人，并且請求帶著嬰寧一塊回去。老婦人高興地說：“我有這個心愿，也不是一朝一夕了。只是這把老骨頭不能走遠路；幸有外甥帶妹子去，讓她認識阿姨，實在太好了?！本秃魡緥雽帯雽幮χ鴣淼?。老婦人說：“有什么可高興的，笑得總是不停？要能不笑，就是完美的人了?！庇谑呛苌鷼獾氐闪怂谎?。然后說：“大哥要帶你一起去，可以去整理打扮一下?！庇终写跫业娜顺赃^酒飯，才送他們出門來，囑咐說：“阿姨家田地家產(chǎn)很豐裕，能養(yǎng)得起吃閑飯的人。到了那里暫時不要回來，稍微學一點詩書禮儀，也好將來侍奉公婆。就麻煩阿姨，替你找一個好夫婿。”兩個人就啟程了。走到山坳回過頭來，還依稀看見老婦人倚著門向北眺望呢。

　　到了家里，母親看到姑娘這么漂亮，很驚奇地問是誰。王子服回答說是姨母的女兒。母親說：“先前吳生和你說的，是假話呀。我沒有姐姐，怎么會有外甥女?！庇謫柟媚?，嬰寧回答說：“我不是這個母親生的。父親姓秦，他去世的時候，我還在襁褓里，記不清楚了。”母親說：“我有一個姐姐嫁到姓秦的家，倒是千真萬確；可是她過世很久了，哪能還活著呢？”于是詳細地詢問臉型如何、是否有痣，情況都完全符合。母親就驚疑地說：“是這模樣?？墒撬廊ヒ呀?jīng)多年了，怎么還活著呢？”正在疑惑的時候，吳生來了，嬰寧躲進內屋去。吳生問清了緣故，思慮不解了很久，忽然問道：“這姑娘名叫嬰寧嗎？”王生說是。吳生連叫怪事。問他是怎么知道的，吳生說：“秦家姑母去世后，姑丈一人過活，被狐貍迷住，后來得了癆瘵癥死了。狐貍生了個女兒名叫嬰寧，包在襁褓里睡在床上，家里人都見到過。姑丈去世后，狐貍還常常來。后來請求天師畫了符貼在墻壁上，狐貍就帶著女兒走了。莫非就是這個嗎？”大家互相正在猜測可疑的地方，只聽見內屋里傳來吃吃的聲音，全是嬰寧的笑聲。母親說：“這女孩子也太憨生了?！眳巧埱螽斆嬉娨娝?。母親走進內屋去，姑娘還在大笑不止。母親催促她出來，才極力忍住笑，又面向墻壁好一會，才走出內房。剛行了一個禮，轉身就趕忙進房，又放聲大笑起來。滿屋子的婦女，都被她惹得笑了。

　　吳生提出來到山里去探查有什么怪異之處，順便也好做媒提親。找到那個村莊的所在地，房屋全都沒有了，只見零零落落的山花罷了。吳生回憶姑母埋葬的地方，好像就在不遠處；可是墳墓已經(jīng)湮沒了，無法辨認，只好驚奇地嘆息著轉回去。母親懷疑這姑娘是鬼物，就進去告訴她吳生的話，姑娘卻沒有一點害怕；又憐惜安慰她無家可歸，她也毫不悲傷的樣子，只是還一味憨笑罷了。大家都無法猜透這件事。母親叫她和小女兒一塊住。天剛蒙蒙亮就過來請安問好，做起針線活精巧得沒有人能比上她。只是很愛笑，怎么也禁不住；不過笑得很好看，狂笑也不會損害她的嬌媚。人們都很喜歡她。鄰居的姑娘和媳婦，爭著和她親近。母親選擇了吉日良辰準備為他們舉辦婚禮，但始終害怕她是鬼物，偷偷在太陽光下窺看她，身形影子毫無不同。到了那天，讓她穿上盛裝行新婚媳婦的禮節(jié)，嬰寧笑得厲害直不起腰來行禮，只好作罷。王子服覺得她太癡傻，怕泄漏了夫妻間的秘事；可是嬰寧很守口如瓶，也沒有透露過一句。每逢母親愁悶生氣，嬰寧來到跟前笑一笑就消氣了。仆人婢女犯了小過錯，害怕挨打，往往就求她去和母親說話，犯了過錯的婢女再進去認錯，常?？梢悦馊ヘ熈P。只是嬰寧愛花成了癖好，向親戚朋友家物色尋遍，又偷偷典當了首飾，購買好品種。幾個月過去，臺階前、籬笆旁、廁所邊，沒有一處不栽滿了花卉。庭院后面有一架木香，原就緊靠著西邊的鄰居家。嬰寧時常攀爬上去，摘下花朵用來簪戴、玩賞。母親有時遇見，總是訓斥她。嬰寧卻始終不改。

　　一天，西鄰家的兒子看見了她，就直盯著看，神魂顛倒。嬰寧沒有回避反而笑了起來。西鄰的兒子以為嬰寧對自己有意思，心里越發(fā)蕩漾。嬰寧指了指墻底，笑著爬下樹去。西鄰的兒子以為是指示約會的地方，高興極了。天一黑就去了那墻腳下，嬰寧果然在那里。就撲上去清熱，突然下部像是錐子扎了，一直痛到心里，大聲號叫著倒在地上。仔細一看并不是嬰寧，而是一根枯木躺在墻邊，所交接的原來是被雨水淋出來的窟窿。鄰家父親聽到號叫聲，急忙跑出來查問，只是呻吟著卻不說話。妻子來了，才告訴她實情。點著燈火照照那個孔洞，只見里面有只大蝎子，像小螃蟹那樣大。鄰家父親劈碎了木頭捉住蝎子弄死了，把兒子背回家里，但半夜就死去了。這家鄰居就狀告了王生，揭發(fā)嬰寧妖邪怪異?？h官一向敬慕王生的才學，深知他是個忠厚老實的書生，認為西鄰的老頭兒是誣告，要對他加以責打。王生給求情免除，就釋放了鄰居回家。母親對嬰寧說：“癡傻輕狂到這般，早就知道過分的高興隱伏著憂愁。多虧縣官神明，沒有受到牽累；要是遇到糊涂官，一定抓了媳婦到公堂上質問，我兒子還有什么臉面見親戚鄉(xiāng)鄰呢？”嬰寧神情嚴肅起來，發(fā)誓不再笑了。母親說：“人沒有不笑的，只是得要看時候?！笨墒菋雽帍拇司共辉傩α?，即使故意逗她，也始終不笑；可是整天也未曾有過憂愁的臉色。

　　一天晚上，嬰寧對著王子服流下了眼淚。王生覺得很奇怪。嬰寧哽咽著說：“從前因為相處的日子短，說出來恐怕惹得你驚怪。如今看出婆婆和你，都很疼愛我沒有別的想法，照直告訴你們也許沒有妨礙吧？我本是狐貍生的。母親臨走時，將我托付給鬼母，相依為命十多年，才有今天。我又沒有兄弟，所能依靠的只有你。老母親孤寂地長眠在山邊，沒有人可憐她把尸骨與父親合葬，在九泉之下常為這事悲傷難過。你要是不怕麻煩和花錢，讓地下的人消除了這個哀怨悲痛，也許能使養(yǎng)了女兒的人不再忍心淹死或丟棄了?！蓖跎饝聛恚墒菗膲災姑允г诨牟堇?。嬰寧只是說不必擔心。按照商定的日子，夫妻倆用車子裝著棺材去了。嬰寧在荒野雜亂的灌木叢中，指出了墳墓的所在，果然掘到了老婦人的尸首，皮膚還仍然完好。嬰寧撫著痛哭了一場。抬進棺材運回來，找到秦氏的墳墓合葬在一起了。這天夜里，王生夢見老婦人前來道謝，醒來后就向嬰寧說了。嬰寧說：“我在夜里見到她了，囑咐不要驚動你呢?！蓖跎裨共煌炝糇±蠇D人。嬰寧說：“她是鬼?；钊硕嗟牡胤?，陽氣旺盛，怎么能長住下去呢？”王生又問起小榮，嬰寧說：“她也是狐貍，最聰明狡黠了，狐母留下她來照顧我，經(jīng)常弄食物來喂我，所以很感激心里一直掛念著她。昨晚問了母親，說是已經(jīng)出嫁了?！睆拇嗣磕甑搅撕彻?jié)，夫妻倆就到秦氏墳地上，拜祭掃墓年年不斷。嬰寧過了一年生了個兒子。這孩子在懷抱里，就不怕陌生人，見了人就笑，很有母親的那種風度。

　　異史氏說：“看她沒完沒了地憨笑，好像是完全沒有心肝的人?？墒菈δ_下的惡作劇，她的聰明機智誰能比得上呢。至于凄切懷戀鬼母，笑反而變?yōu)榭蕖Ｎ覌雽幗跏怯眯黼[藏自己的人了。私下聽人說山里有一種草，名叫‘笑矣乎’，聞一聞它就會笑得無法停下。在房子里種上這一種，那么合歡花和忘憂草，都不美了；至于解語花，更嫌她故作姿態(tài)啊?！?/p>