了解了“漢末三杰”皇甫嵩、朱儁、盧植，我們來認識三國三大奠基人孫堅、曹操、劉備的早年經(jīng)歷。

孫堅字文臺，在十七歲的時候，憑借智慧與勇氣，斬殺了一個海盜，這樣的青年人很快就迎來了進入官府的機會。進入官府后，孫堅積極培植自己的人脈，吸引了一大群人追隨他。比較有名的有程普、黃蓋。

《三國志·孫破虜傳》：年十七，與父共載船至錢唐，會海賊胡玉等從匏里上掠取賈人財物，方于岸上分之，行旅皆住，船不敢進。堅謂父曰：“此賊可擊，請討之?！备冈唬骸?strong>非爾所圖也?！眻孕胁俚渡习叮允謻|西指麾，若分部人兵以羅遮賊狀。賊望見，以為官兵捕之，即委財物散走。堅追，斬得一級以還；父大驚。由是顯聞，府召署假尉。

《三國志·程普傳》：從孫堅征伐，討黃巾于宛、鄧，破董卓于陽人，攻城野戰(zhàn)，身被創(chuàng)夷。

《三國志·黃蓋傳》：孫堅舉義兵，蓋從之。堅南破山賊，北走董卓，拜蓋別部司馬。

曹操字孟德，小名阿瞞，和孫堅同齡，父親曹嵩是身世成謎的人，從小喜歡兵書。他抄錄眾多兵書，取名為《接要》。還注解了《孫子兵法》，流傳于世。恰好孫堅就是孫武的后人（陳壽在前面加了個“蓋”字，表示不肯定）。正是因為這樣的愛好，讓曹操能夠做到用兵如神。

《異同雜語》：博覽群書，特好兵法，抄集諸家兵法，名曰接要，又注孫武十三篇，皆傳于世。

《三國志·孫破虜傳》：孫堅字文臺，吳郡富春人，蓋孫武之后也。

《三國志·魏武帝紀》：養(yǎng)子嵩嗣，官至太尉，莫能審其生出本末。

《魏書》：太祖自統(tǒng)御海內(nèi)，芟夷群丑，其行軍用師，大較依孫、吳之法，而因事設奇，譎敵制勝，變化如神……臨事又手為節(jié)度，從令者克捷，違教者負敗。與虜對陳，意思安間，如不欲戰(zhàn)，然及至決機乘勝，氣勢盈溢，故每戰(zhàn)必克，軍無幸勝。

劉備字玄德，是中山靖王的后人，家里有一棵高大的桑樹，在外人看來，這是家族復興的征兆。劉備就在那棵大樹下立下誓愿，要做皇帝。家里窮困的時候得和母親一道織席販履，十五歲那年求學于盧植處，和上集內(nèi)容接上了。在盧植處畢業(yè)后，劉備變得寡言少語，喜怒不形于色，但能夠折節(jié)下士，能得眾人擁戴。比如關(guān)羽、張飛，就是在這時候跟隨劉備的。

《三國志·先主傳》：先主姓劉，諱備，字玄德，涿郡涿縣人，漢景帝子中山靖王勝之后也。

舍東南角籬上有桑樹生高五丈馀，遙望見童童如小車蓋，往來者皆怪此樹非凡，或謂當出貴人。

與宗中諸小兒於樹下戲，言："吾必當乘此羽葆蓋車。"

先主少孤，與母販履織席為業(yè)。

少語言，善下人，喜怒不形於色。好交結(jié)豪俠，年少爭附之。

《三國志·關(guān)羽傳》：先主於鄉(xiāng)里合徒眾，而羽與張飛為之御侮。