自然地理環(huán)境是一個有機的整體，自然地理中的地形、氣候、生物、水文和土壤相互影響、相互制約，組成整個自然環(huán)境。如果某一區(qū)域的某一自然地理要素發(fā)生改變，就可能會影響區(qū)域內(nèi)的其他自然地理要素，進而使得區(qū)域自然地理環(huán)境發(fā)生改變。不僅僅如此，更進一步講，某一區(qū)域的自然環(huán)境發(fā)生改變，不僅僅會影響本地區(qū)，也會影響其他區(qū)域的自然環(huán)境，甚至會影響整個地球的自然地理環(huán)境。

非洲北部的沙塵飄過地中海

在環(huán)境變遷中，河流、大氣環(huán)流和洋流等因素，是自然地理環(huán)境整體性的聯(lián)系紐帶。比如，在河流中上游地區(qū)破壞植被，就會導致水土流失加劇，河流含沙量增加，然后通過河流攜帶泥沙進入到河流中下游地區(qū)，抬高河床，就會導致河流中下游地區(qū)洪澇災害發(fā)生頻率增加。非洲的北部地區(qū)，分布著世界上面積最大的沙漠“撒哈拉沙漠”，總面積約為932萬平方千米，幾乎和我國的面積差不多。

撒哈拉沙漠衛(wèi)星地圖

撒哈拉沙漠地區(qū)，受副熱帶高氣壓帶影響，盛行下沉氣流，降水稀少，氣候干旱，自然環(huán)境十分惡劣，是地球上最不適合生物生存的地區(qū)之一。撒哈拉沙漠地表荒蕪，植被稀疏，分布著無邊無際的沙土，可以說是生命的禁區(qū)。那么，撒哈拉沙漠中的這些沙土是不是就是安安靜靜地待在沙漠中呢？

撒哈拉沙漠沙塵暴

實際上并不然，通過大氣環(huán)流，撒哈拉沙漠中的沙塵會隨風離開非洲北部，進而到達其他區(qū)域，甚至進行全球旅行。撒哈拉沙漠中的沙土要離開這里，就需要借助風力，那么這一地區(qū)有哪些風的影響呢？目前，是北半球的夏季季節(jié)，氣壓帶風帶北移，非洲北部地區(qū)主要受到副熱帶高氣壓帶控制，近地面空氣會從高壓往四周的低壓流出。

影響意大利的北非沙塵

因此，在非洲的地中海沿岸地區(qū)，會出現(xiàn)偏南風，氣流由南向北運動，會攜帶撒哈拉沙漠中的沙塵，飄過地中海，進而到達歐洲南部地區(qū)，使之出現(xiàn)沙塵暴。上面的衛(wèi)星圖顯示從北非阿爾及利亞和馬里地區(qū)吹向意大利的沙塵，沙塵的影響范圍超過1000千米。不僅如此，北非地區(qū)還會受到東北信風帶的影響，強勁的信風會攜帶撒哈拉沙漠中的沙塵，由東往西，飄過大西洋，進而影響南美洲的亞馬孫平原地區(qū)。

撒哈拉沙漠飄向大西洋的大量沙塵

每年都會有數(shù)以千萬噸計的沙塵從非洲北部和西部吹出來，這些沙塵被季節(jié)性強風從撒哈拉沙漠吹出，使其他地區(qū)發(fā)生沙塵暴。沙塵暴會降低區(qū)域的空氣質(zhì)量，但它們在吸收和反射太陽輻射，從而調(diào)節(jié)地球氣候方面也發(fā)揮著重要作用。這些沙塵的遷移，也會使得鐵和各種礦物質(zhì)實現(xiàn)空間轉(zhuǎn)移，進而使得海洋中的海水擁有更多的營養(yǎng)物質(zhì)，以及陸地上的土壤更加肥沃，從而幫助植物和浮游植物的生長。

亞馬孫平原茂密的熱帶雨林