引子：一名尤摩揚間諜必須決定她到底愿意付出多大的代價來滲透一所秘密的帝國研究設(shè)施。

在安瑟姆的安全房外面人頭攢動，一群人你推我攘地伸直了脖子想湊熱鬧。潘多拉推開了圍觀者，從安全房那扇殘破不堪的房門中間走了進(jìn)去，就在半個小時前，安全房的門被人用震蕩榴彈給炸開了。房間內(nèi)的墻壁上沾滿了血跡和尸塊，地面上橫著一具幾乎無法辨認(rèn)的尸體。不是別人，正是前帝國武器工程師，逃亡者，這個她曾許諾會保證他安全的人。他的妻子和女兒則蜷縮在一旁瑟瑟發(fā)抖，滿身血跡。雖然母女倆們都還活著，但顯然這不是因為她們走運。女兒的手臂從肘關(guān)節(jié)以下都沒了，而是被弄殘她的同一個人給精心安裝上了一副粗制假肢；母親的臉則被毀容了，留下的傷疤只有用最昂貴的納米外科手術(shù)才能復(fù)原。

這是用血給安瑟姆的民眾發(fā)出的一條信息，誰敢背棄帝國就會有同樣的下場。但對潘多拉而言，這是她的對手對她所做出的最囂張的嘲諷。我們成功了：你輸了。

雖然她曾經(jīng)有機會將逃亡者和他的家人從危險中轉(zhuǎn)移出去，但是她猶豫了。潘多拉讓恐懼占據(jù)了自己，而如今她終于目睹了自己怯懦的嚴(yán)重后果。

妻子緩緩地抬起頭，張著一副滿面血污的臉望著潘多拉，語氣低沉且顫抖地說道：“你答應(yīng)過我們的，我們不會有事的。他曾提醒過你，帝國的人快要找上門來了，但是你什么也沒有做?！?/p>

潘多拉在這個女人身上并沒有感覺到一絲憤怒；相反，她感覺到的是那種失去了自己在乎的一切東西之后的徹底絕望的冰冷感。她立即豎起了一道精神屏障來阻擋妻子的這股絕望寒流。

“你比他們好不了多少。你是個懦夫，”妻子突然咆哮起來，聲音變得憤怒和凄厲。她晃晃悠悠地抬起了自己的手臂，在她顫抖的手中握著一把袖珍槍。

兩聲槍聲響起。恰好代表著失敗和其后果的兩個痛苦記憶。第一槍打穿了潘多拉的右手手掌，子彈強大的動能也帶走了她的大拇指。她雙膝跪地，劇痛讓她緊咬牙關(guān)，第二槍從她肩部擦過。

妻子調(diào)整了她的準(zhǔn)心，但沒有再次扣動扳機。她只是不停地在那里抽噎不能自已。就在潘多拉在妻子的腳邊痛苦地掙扎時，她腦海里想的全是如果逃亡者還活著，她會多么風(fēng)光地以一個英雄的身份凱旋尤摩揚啊，可惜為什么她當(dāng)初會沒有膽量去冒一次險……

一處凹凸的路面讓車子顛簸了一下，隨即也打破了潘多拉的思緒。她從安瑟姆的回憶中回過神來并且在想為什么現(xiàn)在，準(zhǔn)確地說是一直以來，她都記得這段不堪回首的往事。曾經(jīng)恐懼主宰了她的生活，但是現(xiàn)在不一樣了。她已經(jīng)無所畏懼。

潘多拉雙手換著在四輪地面機車的方向盤上搭著，奔馳在奧克斯格勒的郊外。車窗外的景物也從城市里高聳入云的高樓大廈，轉(zhuǎn)換成了大到制造懸浮機車小到生產(chǎn)壓縮食品等等，幾乎無所不產(chǎn)的工廠區(qū)。

沾滿污垢的汗液粘附在她的手掌、指間、以及包裹著她右手上用精鋼制作而成的中空式手指腔的人造皮膚四周，還有精細(xì)制作而成的和她在安瑟姆失去的那只大拇指一樣的袖珍武器上。

她的身體在緊身黑色帝國軍聯(lián)絡(luò)員的制服下也早已汗流不止。她很想回到自己在尤摩揚護(hù)國軍中的家，因為在那里裝備的實用性更高于華而不實的精修邊幅。不過話說回來，潘多拉的職業(yè)就是跟行頭有關(guān)。她已經(jīng)深諳處事和掩飾自我之道。

一頭披著羊皮的狼，她的導(dǎo)師兼隊長，薩基，曾這么評價過她一次。不過潘多拉幫他糾正了一下。她只是一只與狼共舞的羊。

在過去的四個月里，她在奧克斯格勒已經(jīng)使用了許多個身份。兩天前還是一個一臉陽光的酒吧侍女，客客氣氣地給客人們端茶倒酒，直到一個叫科頓·米爾瑟瑪?shù)牡蹏?lián)絡(luò)員在徹夜豪飲后心臟病突發(fā)猝死后才放棄這一身份。昨天她還是一個工作勤奮的信使，駕著懸浮機車瀟灑地穿梭在奧克斯格勒擁擠的街頭，直到給另一個叫瑞貝卡·薛佛的聯(lián)絡(luò)員住處投遞了一份包裹后才放棄這一身份。

而今天，潘多拉就是那個瑞貝卡·薛佛。她之所以能在不同的身份之間轉(zhuǎn)換得如此頻繁，是因為她的臉上戴著一個可塑性面罩。這是尤摩揚最為先進(jìn)的一項科技，該面罩可以將她的靈能進(jìn)行引導(dǎo)，從而使面罩變幻成別人的模樣。俗稱“靈能易容術(shù)”。

該面罩截取了薛佛面部的大體輪廓和圖片，足以在遠(yuǎn)距離愚弄全息鏡頭或人眼。一旦有人想近距離拆穿潘多拉的偽裝，她還會對其施展殘酷的精神控制。

后座上坐著唯一一位乘客，只見他咳嗽幾聲后，便用肥大的手掌擦去嘴角殘留的唾液。這位是指揮官巴雷特，一個穿著鑲著紅邊的炭灰色制服的胖子。盡管這位高軍銜的長官一路上沒有對潘多拉說出一個字，但潘多拉偶然間注意到他的目光一直停留在她的身上，并且眼神中透露出邪淫的念頭，她立即從他的注意力中游離出來。

地面機車?yán)^續(xù)在工廠區(qū)中飛馳，駛向了奧克斯格勒郊外的一個非地質(zhì)變遷化的小型沙漠之中。潘多拉冒險地看了看車旁的反光鏡，看到一輛皮卡車沿途一直尾隨其后。當(dāng)她駕駛的車輛爬上一個坡度很大的沙丘后，那輛皮卡駛離了路面。那輛皮卡車的駕駛者，潘多拉的隊長，只能跟到這里了。

翻過沙丘后，潘多拉的目的地映入眼簾：西蒙森軍火庫。她很熟悉這個地方，盡管從未來過。因為在其去年被封閉并成為比新福爾松監(jiān)獄看管更嚴(yán)密的地方之前，她曾研究過該設(shè)施的結(jié)構(gòu)圖，知道大批戰(zhàn)列巡洋艦級精鋼貨物的下落。強烈的震感沖擊和電磁釋放源就源自里面某處。雖然這里對外宣傳的是幫助人類遠(yuǎn)離潛伏在科普魯星區(qū)異形威脅的防御設(shè)施，但是這里最有可能是一處用來讓固執(zhí)的定居者們屈打成招的帝國新型武器試驗場。

不過，一切線索到這里都斷了。

離西蒙森設(shè)施的第一道加固石膏混凝墻越來越近了。在巴雷特閃出他的證件之后，全副武裝并且身著藍(lán)色CMC護(hù)甲的陸戰(zhàn)隊士兵揮手示意地面機車駛?cè)氪箝T，與此同時，陸戰(zhàn)隊士兵也在第二道，最里面的哨卡處，開始布哨。

不出潘多拉所料，哨卡守衛(wèi)無非是要掃一眼巴雷特長官手下的小司機而已。但是在她的腦海深處，已經(jīng)預(yù)演了無數(shù)種守衛(wèi)將與她近距離接觸的情景。靈能易容技術(shù)、隱藏在制服中的裝滿涂毒微型尖刺的暗器帶、系在腰帶上的裝有納米科技微型間諜器的遠(yuǎn)程控制器。她想好了每一種可能出現(xiàn)的狀況的應(yīng)對方案，殺掉守衛(wèi)和胖子長官，在帝國占據(jù)先手之前逃離星球。

潘多拉將地面機車駛?cè)肓宋髅缮O(shè)施的主機庫中，停在了兩排禿鷲懸浮機車的中間。巴雷特下了車和一群迎接他的重要官員們寒暄起來，一群人中瞬間爆發(fā)出歡快的笑聲。

就在官員們準(zhǔn)備引領(lǐng)巴雷特進(jìn)入設(shè)施內(nèi)部之前，潘多拉拿下腰間的遠(yuǎn)程控制器下了車。她假裝在控制器屏幕上做著筆記的同時，將一個針孔的末端以一定角度對準(zhǔn)了巴雷特的后背。

她沒有看到從筆尖射出的紅外線激光，在巴雷特的肩胛間鎖定了位置。她也沒有看到螺旋槳驅(qū)動的微型間諜器脫離控制器徑直飛向激光制導(dǎo)身體部位的這一過程。為此她已演練了無數(shù)遍，她知道這一切都在她掌控之中，萬無一失。

控制器上開始有綠燈閃爍，信號表明微型間諜器已經(jīng)成功依附在巴雷特身上。潛藏在他身上的蜂鳴器將會一直待在他身上，形影不離，他所看到的一切都將以3D全息影像映射到控制器上。

當(dāng)官員們領(lǐng)著指揮官進(jìn)入一座與機庫相連的建筑內(nèi)時，一名警衛(wèi)朝潘多拉走了過來，伸出一只機械手套，指向旁邊的一扇門，門上是“娛樂休息室”幾個白色鋼印大字。

“去休息一會兒吧。老大們完事了我們會叫你?！?/p>

潘多拉點了點頭，朝休息區(qū)走了過去。這時，機庫巨型閘門緩緩關(guān)上，門外強烈的陽光光線也一絲絲隨之消失。突然，這一幕喚起了她對現(xiàn)實的情形的認(rèn)知。她不僅僅是一名尤摩揚暗影衛(wèi)士，一名敵方的地下特工，一名在帝國首都內(nèi)活動的特工：她現(xiàn)在更是一名身處帝國在科普魯星區(qū)中最為機密的實驗性武器設(shè)施內(nèi)部的敵方特工。

你還有機會逃走。只要坐進(jìn)地面機車?yán)镩_走就行，這句話在她的腦海里反復(fù)地說道。她想起了她的隊長，薩基。要是他肯定會讓她離開，遠(yuǎn)離危險的。

潘多拉搖了搖頭。她不能放棄。特別是在她做了那么多卑劣的事情之后才得到現(xiàn)在這樣的機會。

至少現(xiàn)在不行。

薩基發(fā)給她的編碼信息完全成了一個意外。在破譯含義后，潘多拉沖到了她隊長的住所。薩基還在那兒，正在收拾著行囊。這個曾經(jīng)將潘多拉訓(xùn)練成如此堅強和有決心的男人，已經(jīng)放棄了。

“我們?yōu)榱四莻€設(shè)施已經(jīng)干盡了所有能干的壞事。但是現(xiàn)在這里已經(jīng)沒有什么我們再能做的了，”薩基說道。他看起來很平靜，在經(jīng)歷四個月苦戰(zhàn)的地下工作之后，這支隊伍即將空手而歸。

“我們差點成功了，只是再需要一點點時間就——”

“太冒險了。我們在這里待的時間太長了。沒有被幽靈或特工找到已經(jīng)算是我們走運了。”

作為她所在隊伍中的唯一一個會心靈感應(yīng)的人，潘多拉以在奧克斯格勒中未被察覺而引以為傲，盡管帝國具有靈能能力的幽靈戰(zhàn)士不太可能在城市中出沒。由于暗影衛(wèi)士一直以來就是靠欺詐和情報搜集的方式來維護(hù)尤摩揚護(hù)國軍政權(quán)的，所以在潘多拉看來，幽靈特工無非是用恐懼和刺殺手段幫助帝國實施剝削統(tǒng)治的沒有心靈的工具而已。

“我知道該如何從危險中脫身，”潘多拉信誓旦旦地說。

“不是這個問題。萬一我們遇到不測，就有可能導(dǎo)致這個城市里的其他團(tuán)隊的處境跟著惡化，甚至可能會牽連出更多的事情。真實情況是，我們對那個設(shè)施 了解程度不比我們四個月前來到這里所知道的多?！?/p>

“所以我們得采取進(jìn)一步的行動。不入虎穴焉得虎子。”

“我們不是來做盲目冒險的買賣的。我們是有必要把握的買賣。沒錯。”

“在這之前我們就做的就是盲目的買賣，”潘多拉激動地說道。她一直崇拜薩基的決心，但這個時候的他讓她憤怒了。

“在安瑟姆我們就是那么做的，”薩基說道。

潘多拉臉色鐵青。薩基似乎有點后悔說出那句話，但他繼續(xù)說道。

“那就是一次草率的冒險，但我們?nèi)匀粓猿?，”薩基說道，他看了一眼潘多拉的機械手指?！盀榇?，我們還付出了代價?！?/p>

潘多拉已經(jīng)無法再控制住心中的怒火，她轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備離開。在她內(nèi)心，她知道，她和她的團(tuán)隊在安瑟姆就是因為他們的猶豫不決而承受了巨大的代價。他們當(dāng)初沒有勇氣去為真正關(guān)切的東西而冒一次險。

薩基輕輕地把手放在她的肩上?！澳阍敢饽靡磺凶鳛橘€注，甚至你的生命，去查清楚那個設(shè)施里的情報嗎？”

“如果能在今后救到別人的性命，我愿意?！?/p>

“這就是為什么我的答案是否了?！?/p>

幾個小時過去了。潘多拉在娛樂休息室的醫(yī)務(wù)室、員工區(qū)和影像室來回走了三次。她記下了各個入口和出口，一直有意遠(yuǎn)離大群技術(shù)工人，因為那些人會讓她通過靈能易容術(shù)保持瑞貝卡·薛佛的相貌更加困難。

只需要再過幾個小時，她對自己說道。再過幾個小時，她就可以帶著微型間諜器離開這個精鋼囚牢，踏上返回尤摩揚的歸途了，想象著她在多少人曾經(jīng)倒下的地方成功離去。

潘多拉在娛樂休息室的食堂區(qū)的一個角落上，找了一個空桌坐了下來準(zhǔn)備打發(fā)時間。設(shè)施內(nèi)的員工們四處走動，有的正在收餐具，有的則剛剛坐下來準(zhǔn)備享用美食。

墻上掛著一臺電視，畫面中滾動一條UNN的新聞標(biāo)題：安瑟姆近期暴動已鎮(zhèn)壓。潘多拉身體蜷縮了一下。她還是擺脫不了那段陰影，無論如何努力也無濟(jì)于事。安瑟姆的慘敗似乎如今對她已經(jīng)沒什么影響了。當(dāng)然，要是當(dāng)初她能像今天這樣強大的話……

突然，安全警報聲響起。潘多拉的眼睛快速地環(huán)顧了房間四周，發(fā)現(xiàn)食堂里的其他人都在不停地抱怨并繼續(xù)吃著自己的美餐，沒人動。但是他們的不關(guān)心更讓形勢變得撲朔迷離了。

擴(kuò)音器里傳來一個干嗓音的命令?！八蟹侵匾藛T，立即到食堂報告，接受安全檢查?！?/p>

技師們和一群警衛(wèi)們排隊進(jìn)入了食堂。十個、二十個、三十個。人數(shù)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了她先前在休息室內(nèi)散步時看到的人數(shù)。太多雙眼睛，她的心靈感應(yīng)操控失敗的幾率更大了，自己的靈能易容技術(shù)被人看穿的機會大增。

她拉高了衣領(lǐng)，鉆過人群，走到娛樂休息室的一條走廊上。你還有機會離開。繞道前往機庫。坐上地面機車，腦海里不斷地重復(fù)著這個聲音。潘多拉滅掉了這個想法。她繼續(xù)沿著走廊，溜進(jìn)了一間浴室，并把自己鎖進(jìn)了一個浴室空位里。

只過了幾分鐘，警衛(wèi)就找上門來了。

“安全檢查。所有人都出來，”一個生硬的女性聲音喊道。警衛(wèi)檢查了每一個浴室空位，直到她來到潘多拉藏匿的那一間并看到門上亮著紅燈“有人”。

警衛(wèi)猛敲浴室門大喊道?！拔艺f的就是你！我限你30秒內(nèi)把你的屁股和你的內(nèi)褲一起給我伸出來，否則我就要破門了。”

恐懼感在潘多拉心中翻騰。她閉上眼睛深吸了一口氣，回憶她在控制恐懼訓(xùn)練中所學(xué)到的每一種技巧。這個警衛(wèi)只是一個心理障礙，她的腦海里不斷地重復(fù)著這句話。

潘多拉從她制服的暗袋中抽出一條裝滿涂毒的微型尖刺彈藥帶。她右手的機械大拇指指尖翻出了一個蓋子，隨即她將致命的發(fā)射物裝進(jìn)了精鋼手指腔中。

“時間到！”警衛(wèi)撬鎖拉開了浴室門。這位女警衛(wèi)身著輕型護(hù)甲警衛(wèi)制服，耳朵上夾著一個小型通訊裝置，胯上還撇著一把C-7手槍。

潘多拉猛一回頭，右手水平指著警衛(wèi)的臉。就在警衛(wèi)反應(yīng)過來之前，300枚微型尖刺從潘多拉的機械拇指中射出，穿透了警衛(wèi)的皮膚，釋放出致命的混合毒素。

警衛(wèi)向后踉蹌幾步并喘著粗氣，在毒液溶解她的聲肌并擴(kuò)散到她的重要器官之前，她嘴里只發(fā)出了一聲。

恐懼已清除，潘多拉邁過女警衛(wèi)抽搐的身體并拿走了她的通訊裝置和手槍。

只是一個心理障礙。

在薩基取消任務(wù)之后的第二天，潘多拉花了一天的功夫制作了有關(guān)西蒙森設(shè)施的假情報。在她的腦海里自始自終都有一個聲音嘲笑和奚落著她。為了要成功，你還要走多遠(yuǎn)？

“我想我清楚是怎么回事了。我們收手，”當(dāng)潘多拉把含有做假檔案的遠(yuǎn)程控制器交給薩基時，他如是說道。假數(shù)據(jù)嚴(yán)重低估了保安人員的數(shù)量，而這是薩基最為擔(dān)心的。

“你曾教導(dǎo)我絕不要放過任何有價值的情報。我想也許你看到了，你最好重新考慮下。”

薩基掃描了數(shù)據(jù)，眉頭隨之皺起。

你還要走多遠(yuǎn)？

潘多拉越線了，她違背了暗影衛(wèi)士最重要的一條原則：絕對不能對自己人使詐。潘多拉知道她和她的同志們被賦予了大量的自由，不像帝國軍的無腦幽靈。但是相應(yīng)的，尤摩揚護(hù)國軍也期望它的暗影衛(wèi)士們能夠誠實做事。

但這是迫不得已。潘多拉知道當(dāng)任務(wù)結(jié)束后，薩基會理解她的。

“看看那些保衛(wèi)人員的薪水支付份額吧。他們在里面的人數(shù)不可能超過12個?！?/p>

薩基托著臉，漠然地看著那些檔案。在他看來，潘多拉似乎突然變了。他立即做出了決定，取消這次任務(wù)。

你還要走多遠(yuǎn)？

“情報是不錯……但我想還不夠好?！?/p>

幾乎是無意識地，潘多拉將精神集中在薩基腦海里微弱混亂的喃喃自語中。這是當(dāng)她準(zhǔn)備要心靈操控一個目標(biāo)時，她所要尋找的精神缺口。

多遠(yuǎn)？

薩基搖搖他的頭并傻笑著?！俺悄阍谒季w中找到什么東西，否則你不會停止這么做，是嗎？”

“我是跟最優(yōu)秀的人學(xué)的，”潘多拉說道。但是她的思緒在別處，完全專注于薩基腦海里的第二思緒。她感覺自己給的問題，立馬就得到了答案。

一道道昏暗的光線從潘多拉前方的通風(fēng)口柵欄之間照了進(jìn)來。在來到這個通風(fēng)管的死胡同之前，她從浴室進(jìn)入設(shè)施的蛇形通風(fēng)管道里已經(jīng)爬了15分鐘了，一路上不斷地按著遠(yuǎn)程控制器上的按鈕，直到她進(jìn)入微型間諜器的響應(yīng)范圍。

她本應(yīng)該冒險進(jìn)行安全檢查的。但是現(xiàn)在太遲了，潘多拉有點自責(zé)。她回想著設(shè)施的結(jié)構(gòu)圖和視頻，打算找到一條出去的路，她想起來在交集區(qū)的背面有一扇巨型門道。但那里是個裝滿有毒材料的垃圾室。

通過死亡警衛(wèi)的通訊裝置，她聽到了保安人員的交談。還沒有失蹤警衛(wèi)的消息。保安人員要找到被鎖在浴室空位里的警衛(wèi)尸體得頗費一番工夫。時間足夠逃離此地了。

潘多拉將她前面的通風(fēng)管道的柵欄移開，并將其丟到一個被許多吊燈照明的寬大的房間里。這個房間的地面覆蓋了厚厚的一層灰塵。空氣里充斥著刺鼻的硫磺臭味，這股味道讓她想起了在安瑟姆的安全房。從巨大的房間尺寸來判斷，她猜測這個房間肯定就是交集區(qū)的中央圓頂，也就是說垃圾區(qū)就在旁邊相連建筑的某處。

在潘多拉審視房間的同時，她發(fā)現(xiàn)了看起來像是攻城坦克、禿鷲戰(zhàn)車、四輪車輛、火焰噴射惡火戰(zhàn)車外形的貨物。其中一些是被拆卸了或者磨損或燒焦了；還有一些只是部分損毀了。

擴(kuò)音器里傳來一聲急促的聲音?！皧W丁目標(biāo)定位系統(tǒng)項目測試A-37，準(zhǔn)備開始！3…2…1。”

潘多拉快速地移動起來，四處搜尋。車輛啟動的轟鳴聲開始回蕩在整個房間之中。一輛禿鷲戰(zhàn)車騎上旁邊一輛攻城坦克身上，差點壓到潘多拉。當(dāng)這輛瘋癲的懸浮機車從旁邊開過后，她發(fā)現(xiàn)車?yán)锩鏇]有駕駛員。

無人駕駛的禿鷲戰(zhàn)車轟隆隆地駛向方面的對面一側(cè)，也就是她的左側(cè)，然后潘多拉看到遠(yuǎn)距離有個輪廓模糊的東西。一架兩腿站立的龐然大物般的機甲外形。潘多拉可以認(rèn)出它了：奧丁。

一個微型的駕駛艙依附在機甲胸部靠上的位置，在昏暗的光線中看去就像是一只眼睛。巨型身軀的每一側(cè)都伸展出一只手臂，每只手臂上都裝備了雙管火炮。即使是從這個距離看出，那東西仍然是大得不可思議。奧丁雙腿旁邊的一輛殘破的惡火戰(zhàn)車豎起來也沒有它精鋼大腳的三分之一高。

奧丁在用靠近它的禿鷲戰(zhàn)車進(jìn)行火炮練習(xí)，整個房間變得一片白。巨大的爆炸擊中車輛，然后懸浮機車在一片子母彈中化成碎片。潘多拉趴著躲到了一輛被掀翻的攻城坦克身后尋找掩護(hù)?，F(xiàn)在在她周圍，其它車輛都橫七豎八地從房間的一側(cè)布滿另一側(cè)。

奧丁向前邁出步伐，地面也隨之顫動，旋轉(zhuǎn)朝向潘多拉的方向。在微弱的燈光中，她看到緩慢而又穩(wěn)固的移動。從奧丁的背面看去，四門巨型火炮就像是戰(zhàn)列巡洋艦上的火炮被移植過來的一般，架在機甲的肩部。

潘多拉迅速地從攻城坦克旁邊跑了出來，并瞄準(zhǔn)了一輛緩慢移動的禿鷲戰(zhàn)場一個箭步就沖了上去。細(xì)長又纖弱的懸浮機車車身已被燒焦和損毀，但是車身余下部件看上去完好無損。她跳到車身上去面對駕駛室就是一頓亂摸，直到她找到一個插在點火開關(guān)的小型接收器，她猜想這個裝置應(yīng)該就是正在被用來進(jìn)行遠(yuǎn)程遙控車輛的設(shè)備。潘多拉拔掉了設(shè)備，就在奧丁背部巨型火炮開火的一瞬間，她將禿鷲駛向了房間對面的一側(cè)。

一團(tuán)團(tuán)爆炸的火焰在潘多拉原先作為掩體的攻城坦克周圍升起。奧丁火炮亂射的沖擊波將周圍的一輛惡火戰(zhàn)車掀得飛了起來，同時也把潘多拉向前推了過去。她沿著房間的邊緣來到了奧丁的左側(cè)，并且隱隱約約地看到了機甲身后的一扇巨門。

奧丁使用手持火炮沿著潘多拉的移動軌跡一路轟了過去。她身后的一聲聲巨響將她駕駛的禿鷲戰(zhàn)車頃刻之間拋到了空中。她收了收機車的油門，開始在攻城坦克和惡火戰(zhàn)車之間做S形機動，結(jié)果她所經(jīng)過的每一個障礙物都被轟成了碎片，奧丁的火炮落彈點離她越來越近了。

潘多拉握著方向盤朝奧丁猛地切了過去，開始在其腳下進(jìn)行繞圈，然后在幾圈后加速朝大門門口沖了過去。它沒那么快轉(zhuǎn)身的，潘多拉喃喃自語道，它不會那么快轉(zhuǎn)身的，它不會，它——

在她的左側(cè)一聲巨大的爆炸響起，眼前一片火焰的熾熱白光。子母彈從她臉龐掠過。她感覺到自己向后飛了起來并重重地摔在了地面。當(dāng)她重新恢復(fù)視覺時，奧丁像一座小型建筑一樣正矗立在她一米開外。疼痛感穿透了她身體中的每一根神經(jīng)。她用手托了托自己的臉頰，手指之間摸到的只是濕濕的肉條和被撕碎的靈能易容面罩的殘片。

憑借最后一點力氣，潘多拉用意念發(fā)出了救命的呼叫，希望機甲駕駛艙內(nèi)的人不要殺她。奧丁的手持火炮重新調(diào)整了準(zhǔn)心，但沒有開火。潘多拉又使出了更強烈的靈能思維。

機甲突然前傾。它的巨腿彎曲，胸口前傾直到閃光的駕駛艙幾乎接觸到地面了。座艙罩在一團(tuán)壓縮空氣溢出后打開了，然后從里面出來了一個身著無袖駕駛服的女人，還帶著醫(yī)療包。

“噢，天啊。你到底……你在這里搞什么鬼呢？”

潘多拉張開了嘴，但是劇痛已經(jīng)讓她無法再說真任何一個字了。

“堅持住。”女駕駛員從醫(yī)療包里翻出一個增壓注射筒出來，朝潘多拉的頸部打了一針。灼熱的疼痛感隨之消失了。

潘多拉原本以為這個女人會滿是怒氣，就像她駕駛的機器一樣暴烈，但她不是。在這位駕駛員的心中全是關(guān)心和愧疚感。

“你會好起來的，”駕駛員邊說邊從醫(yī)療包取出一個藥瓶，并將其灑在潘多拉的臉上。一股刺鼻的液體從藥瓶中流出，潘多拉立即分辨出了是塑膠膠原。幾秒鐘后，她感覺臉上開始發(fā)熱，因為液體已經(jīng)在她撕碎的肉體層里硬化了。

“雖然這東西不是用來處理深傷口的，但是它可以止血，其它的等出去找到一支醫(yī)療隊再說吧，”駕駛員說道然后轉(zhuǎn)身按她腰間的控制器。

房間的巨型精鋼門打開了，潘多拉掏出藏在制服里的C-7手槍，朝這個女人的頭部瞄去。她猶豫了很久，直到駕駛員轉(zhuǎn)過身來看到了潘多拉。女駕駛員恐懼地睜大了雙眼，她的驚悚眼神深深印刻在了潘多拉的記憶之中。

她對自己的猶豫不決惱羞成怒，憤怒地扣動了扳機。C-7手槍射出的一枚8毫米尖刺彈打穿了駕駛員的頭部，噴出的鮮血和腦髓灑在了奧丁的腳上。

只是一個心理障礙，當(dāng)女駕駛員的身軀癱倒在地的同時，潘多拉對自己如是說道，在她的臉上恐懼驚悚的神態(tài)已經(jīng)呆滯。只是一個和科頓·米爾瑟瑪、 瑞貝卡·薛佛還有女警衛(wèi)一樣的心理障礙。

就像薩基一樣。

起初的任務(wù)很簡單，但在潘多拉給薩基做了假的檔案并且將他對任務(wù)的綜合感受拋諸腦后時，事情就逐步發(fā)展成薩基最終同意讓潘多拉執(zhí)行她的計劃：除掉科頓·米爾瑟瑪，一位計劃訪問西蒙森設(shè)施的軍事聯(lián)絡(luò)員。然后又除掉并冒充了瑞貝卡·薛佛的身份，另一位依據(jù)協(xié)議接替科頓位置的人。

表面上薩基看起來仍然很正常。但是當(dāng)潘多拉審視他的眼神時，她可以看到一種模糊的空洞，她辨識得出來，那是她最強的靈能特長所發(fā)揮的效果：操控思想和決定。盡管這樣做讓薩基變得有點迷惑和思維不清，但潘多拉知道這一效果在任務(wù)結(jié)束后會很快消失。

不管怎么說，當(dāng)潘多拉在和薩基一起審視描繪了西蒙森設(shè)施和周圍環(huán)境的3D全息地圖時，她仍然在回避他那游離不定的眼神。交集區(qū)附近的工廠網(wǎng)絡(luò)中閃爍的紅點標(biāo)注了潘多拉隊伍的其他三位成員應(yīng)當(dāng)所處的位置。另一個紅點，在靠近西蒙森建筑的一個坡度很大的沙丘背后，表示的是薩基的位置點。

“你不需要靠得這么近，”潘多拉指著紅點對薩基說道。

“我要對你負(fù)責(zé)。我必須要盡可能地靠近以防發(fā)生任何情況。此外，從安保報告中看得出，你已經(jīng)將里里外外研究了個透，我不認(rèn)為我的位置會是一個問題?！?/p>

潘多拉先前曾嘗試勸過他不要靠得如此之近，盡管被控制的薩基仍然實力很強和具有決斷力。

“如果有麻煩的情形——任何的——就馬上出來。我會在那里接應(yīng)你，”薩基說道。

“我知道你會的，”潘多拉說道，她的眼睛仍然盯著地圖。她在想薩基會不會已經(jīng)察覺到了，他最信任的人，已經(jīng)欺騙了他。

“當(dāng)我得知安瑟姆所發(fā)生的事情時……我不知道你是否還活著。你不了解別人告訴我那個消息時我的心情。那是我做出的決定讓你進(jìn)去的。要是你當(dāng)時真的，我——”

“我活下來了。而且明天晚上我也會活著和你們一起乘船離開這兒，”潘多拉說道并把手放在薩基的肩上。無法再逃避眼神交匯了，她鼓起勇氣看著他的眼睛，然而內(nèi)疚感洗刷了她的全身。

這一切都是迫不得已的，潘多拉自我寬慰道。

潘多拉破損的禿鷲戰(zhàn)車一路上不停地擦到地面，戰(zhàn)車的背部也不時地冒出一股股火花和黑煙，就這樣一路開到了垃圾室跟前。這里堆滿了精鋼板條箱，箱子上面貼著危險材料的標(biāo)簽，成堆地放在那扇通往設(shè)施外部的巨型閘門邊。

潘多拉布滿血跡的面容和手中握著C-7手槍這副駭人造型，足以讓一個穿著生化服單名工人主動交出大門的鑰匙。

來到大門外面，潘多拉將懸浮機車的雙管磁線槍對著設(shè)施，朝地勢較低的工廠區(qū)開了過去。她聽到從西蒙森交集區(qū)中傳來的哀嚎般的警報聲時，她想肯定是垃圾室的工人報警了。幾分鐘后，大群的保安警衛(wèi)和禿鷲戰(zhàn)車開始充斥在設(shè)施前門。

當(dāng)潘多拉靠近工廠時，她從眼角中突然看到的一個東西，讓她急停了下來。薩基的車正停在前往西蒙森設(shè)施道路的路堤旁，正處在逐漸靠近的警衛(wèi)和禿鷲戰(zhàn)車部隊行進(jìn)的路上，而那里正是他說他會接頭的地點。

快跑！潘多拉朝皮卡車用力的揮舞著雙臂，但是沒有反應(yīng)?？焖麐尩碾x開那兒。她猛踩了一腳禿鷲戰(zhàn)車的油門，朝薩基的車子駛?cè)?，但是隨即又停下了。設(shè)施的保安警衛(wèi)會在她趕到之前抓住他的?；蛟S，盡管只是或許，她可以靠得足夠近以引起他的注意。或許……

遠(yuǎn)程控制器沉沉地掛在她的腰間。似乎它是想將她從薩基旁邊拉走脫身。他是想讓我離開，潘多拉自我說服著。他是想讓我保護(hù)數(shù)據(jù)。

就在西蒙森安保人員越過沙丘到達(dá)薩基所處的另一面時，潘多拉強迫自己轉(zhuǎn)身離開并急速駛往了工廠區(qū)。他能脫身的。潘多拉在腦海里不停地重復(fù)這句話，即便在聽到沙丘方向傳來幾聲槍響后，她還在那里喃喃地重復(fù)著。

潘多拉將禿鷲戰(zhàn)車拋棄在兩座工廠的一個小巷中間，徒步在廠區(qū)中倚著墻壁蹣跚著。難以忍受的疼痛感這時全力襲來，但她現(xiàn)在很享受，至少可以麻痹她因為將薩基拋棄身后而受到的巨大的愧疚感。

她不停地走著，走的直到膝蓋徹底罷工。一切都開始變得模糊起來。巷子里突然傳來幾聲叫喊。隨之一陣CMC護(hù)甲發(fā)出的機械聲逐漸靠近。一輛四輪車在她的旁邊停了下來。下來了三名全副武裝的身形，快步朝她走來。他們抓起她并拖進(jìn)了車內(nèi)。

她在車外聽到了幾聲槍響。砰，砰，砰。在她的腦海里就像是用一半速度回放一段視頻一樣，一遍又一遍地回放著。槍聲變得越來越慢，直到最后一聲延綿到無窮盡的狀態(tài)，她失去了意識。

潘多拉的眼睛花了幾分鐘才適應(yīng)過來泛著白光的房間。墻壁上架滿了各種狀態(tài)監(jiān)測器。頭頂上面就是一臺使用外科手術(shù)激光的機械臂。不是一個醫(yī)療間就是一個酷刑房。直到潘多拉看到一個蓄著胡須的男人時才知道她猜得的都不是，她認(rèn)出了那個男人，雅克布·康恩?– 身著實用性灰色尤摩揚統(tǒng)治議會制服，正站在她的病床邊——這下她知道自己安全了。

“尤莉,”他說道，并向前湊了過來。

她幾乎不記得自己的真名了。在隱姓埋名的幾個月的苦日里熬過來后，這個名字將她拉回了現(xiàn)實，又拉到了另一個似乎異常陌生的人生。

“你的隊友們剛剛還在這里的。真是遺憾，他們剛好錯過了你醒來的這一刻?！?/p>

上幾個月的事情簡直是一團(tuán)模糊。奧克斯格勒……西蒙森設(shè)施……奧丁。她伸出手來并觸摸著自己的臉龐，猜測自己的臉可能毀容了。但是摸起來感覺還是很軟很光滑。

康恩笑了?！澳銊倎淼臅r候，醫(yī)生們做了一些修整外科手術(shù)。要不是你之前用了塑膠膠原這種藥物，你的臉蛋可就沒那么修復(fù)了哦?！?/p>

康恩的解釋并沒有讓她感到一絲寬慰，相反只有一股殘酷的嘲諷感，是那個奧丁女駕駛員幫她保住了自己的臉。當(dāng)潘多拉的思緒在過去的幾個月的記憶力飛馳時，她想起了自己使用假情報欺騙薩基的事情。不過，還有別的一些事情她忘了，在她的記憶力留下了一段模糊的空白。

“微型間諜器……它們還是好的嗎？”潘多拉的嘴里喃喃地說出了這幾個字。

“它們完好無損呢，”官員說道，并且他還在潘多拉的病床旁邊的托盤上放置了一張小型磁盤。一副全息影像立即呈現(xiàn)出來，圖像中是微型間諜捕捉到的一次奧丁測試記錄，畫面中清楚地顯示了奧丁機械體左轉(zhuǎn)圈右轉(zhuǎn)圈地使用手持火炮對著看不見的目標(biāo)進(jìn)行胡亂開炮的畫面。

“你們隊伍的時機掌握能力實在是無可挑剔。我們收到情報說，奧丁可能已經(jīng)運輸?shù)降蹏诳拷鞲瘳斃锼怪餍堑耐吖O(shè)施之中，準(zhǔn)備進(jìn)行最終測試。你應(yīng)該去見一見其他的統(tǒng)治議會的成員。他們完全被震撼到了。不過，既然我們已經(jīng)知道那東西的實力了，我們就應(yīng)該提早準(zhǔn)備，以免帝國決定用那東西對付我們時一切都晚了。”

康恩從他制服中拿出了一個小型的黑盒子，并把它放在了潘多拉的床邊?！敖y(tǒng)治議會已經(jīng)安排了一個正式的儀式，但是我跟他們說應(yīng)該讓你來立即保管它，而不是還要等。這是你為自己贏得的?！?/p>

她打開了盒子。里面是“衛(wèi)士的教條”——一塊金光熠熠的金制勛章，底面是一面普通的黑色盾牌，上面刻著尤摩揚頒發(fā)的字樣。

“這份獎勵即便是在我們最為優(yōu)秀的特工中也極為稀有。它代表了巨大的榮耀，尤莉，這是你應(yīng)得的。你是我們的英雄?！?/p>

潘多拉看著這塊專門用來頒發(fā)給那些為了尤摩揚社會的安全和未來而出生入死、拋頭顱灑熱血的暗影衛(wèi)士們。她已經(jīng)克服了所有類型的心里障礙。在奧克斯格勒所做出的那么多困難的決定是值得的。

她本該高興的，但什么事情讓她想不起來仍然牽絆著她。她開始回憶到當(dāng)時離開設(shè)施的場景，正駕著禿鷲戰(zhàn)車駛往沙漠，身體也已經(jīng)遍體鱗傷。

“我們撤離時有人受傷嗎？”

官員停頓了一下。他察覺到這個男人正試圖在腦海里掩藏什么事情。傷亡。

“在設(shè)施中發(fā)生那場事之后，帝國軍進(jìn)行了動員，并且搜查了整個奧克斯格勒，尋找我們其他特工的任何可疑蹤跡。自從那次大清掃之后，我們有7名特工再也沒有了回音?！?/p>

潘多拉的脊背涌上來了一股寒意。她想起來了，薩基的皮卡車就停在設(shè)施外面的一座沙丘后面。保安警衛(wèi)隊和禿鷲戰(zhàn)車正在快速地靠近他。槍聲。潘多拉駕車逃離，拋棄了他。

“我們一直在向外發(fā)送傳輸信息，希望能聯(lián)系到那些被俘的特工，還有受西蒙森事件而被牽連的科普魯解放陣線的人員，”官員說道?！拔蚁胛覀?–?”

“薩基在哪里？”潘多拉問道，她的聲音仍然是低沉。

康恩的臉色變得蒼白。他張開嘴，嘟囔著，不知如何開口。潘多拉小心翼翼地探查著他的思緒，對自己將會找到的答案心生恐懼。

“我?guī)湍阏偌愕年犖榘?。他們?yīng)該是你最?–?”

“告訴我！”她大喊道，語氣強烈而且透露著威嚴(yán)。這股力量讓她自己都覺得一驚，當(dāng)然，官員驚得就更多了。

“在你撤離時，帝國的保安人員正在追捕你。你的隊伍成員成功地找到了你和數(shù)據(jù)，但是薩基……”官員深深地咽了一口唾沫?！八й櫫?。任務(wù)結(jié)束后我們?nèi)ゴ蛱搅怂南侣?，并且認(rèn)為他已經(jīng)在設(shè)施附近遇害了。”

潘多拉直接無視了康恩外交辭令般的說辭，她在這個男人的腦海里看到了真正的真相。一張簡短全息圖片：薩基的尸體插滿了尖刺。他死時的眼神凝視著她，提醒著潘多拉她上一次在薩基眼睛里看到空洞感的時候，他還活著。

“他曾是我們最為優(yōu)秀的隊長之一。當(dāng)他做出自己的決定時，他會履行自己的職責(zé)，不惜一切代價去確保他團(tuán)隊中每一位成員的安全。他會為……他曾為……你們所完成的功績而感到驕傲的?！?/p>

潘多拉什么也沒有說，什么也沒有想。她呆滯了。

“我們所有人都對所發(fā)生的事情感到難過。但是盡管付出了沉重的代價，你所找到的情報的確是值得的，”康恩邊說邊朝門口走去?！拔視フ夷愕膱F(tuán)隊成員，告訴他們你已經(jīng)醒了。他們會很想見見你的?！?/p>

他走了，但潘多拉沒有聽到他說的一個字。

全息影像中的奧丁在她床邊一遍又一遍地重復(fù)著它的動作，火炮無休無止地進(jìn)行著破壞。當(dāng)潘多拉茫然地看著那半透明的影像時，她的手指搓揉著手中的勛章，這枚代表了她所付出得這一切所換來的東西，她的內(nèi)心只有一股冰冷的空虛。

【完】

短篇作者

Matt Burns