要說在明朝歷代皇帝中，誰(shuí)的存在感最強(qiáng)，非朱元璋，朱棣莫屬了，他們二人一個(gè)開創(chuàng)大明帝國(guó)，一個(gè)締造永樂盛世，可謂功績(jī)卓著，譽(yù)滿青史。

而大明歷代帝王中，卻有一位不被人們所熟知，但治國(guó)能力可以和朱元璋，朱棣媲美，憑借自身的智謀和格局，開創(chuàng)了明朝中期來之不易的“弘治中興”。

朱祐樘

明朝中期，自然災(zāi)害頻發(fā)，邊疆少數(shù)民族時(shí)常叛亂，明朝內(nèi)部吏治腐敗，民不聊生，大明這艘船正處在搖搖欲墜的風(fēng)口浪尖上。

那么，朱祐樘究竟做了什么使當(dāng)時(shí)日漸衰微的大明帝國(guó)走向中興呢，他的繼位是否順利，治國(guó)之路又是怎么樣的呢？

大難不死，吃百家飯

朱祐樘的早年經(jīng)歷不同于一般的皇子，并沒有經(jīng)歷錦衣玉食的生活，甚至說，朱祐樘能長(zhǎng)大成人就已經(jīng)是奇跡了，而他的幼年經(jīng)歷，正是宮廷斗爭(zhēng)中的一段傳奇。

成化初年，廣西廣東的少數(shù)民族為反抗明朝的統(tǒng)治政策，發(fā)動(dòng)大藤峽起義，但很快被明軍鎮(zhèn)壓，在此大戰(zhàn)中，明軍俘獲了許多瑤族女子。

這些瑤族女子中，不乏面貌出眾，才藝雙全的，她們被明軍將領(lǐng)選中，送進(jìn)皇宮中服侍皇帝，這其中就有朱祐樘的母親紀(jì)氏。

一日，明憲宗在后花園閑庭散步，偶然見到了紀(jì)氏，紀(jì)氏絕美的容顏瞬間打動(dòng)了明憲宗，當(dāng)晚，紀(jì)氏就被寵幸。

寵幸過后，紀(jì)氏便被拋棄，但就是這一次，紀(jì)氏有了身孕。

當(dāng)時(shí)，明憲宗極其寵幸萬貴妃，后宮基本被萬貴妃把持，萬貴妃曾誕下一名皇子，但不幸夭折了，因此萬貴妃十分嫉恨懷有身孕的紀(jì)氏。

萬貴妃勢(shì)力極大，在當(dāng)時(shí)甚至敢對(duì)一些已被冊(cè)立的妃子或嬪妾下手，更不用說一名俘虜了，于是，萬貴妃派遣了一名宮女給紀(jì)氏墮胎。

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這名宮女一見紀(jì)氏，紀(jì)氏就明白了她的意圖，跪在地下苦苦哀求，放過自己肚子里的孩子。

同是女性，面對(duì)新生命即將誕生，宮女也于心不忍，因此宮女便沒有對(duì)紀(jì)氏下手，回去向萬貴妃謊報(bào)已經(jīng)下了墮胎藥。

就這樣，紀(jì)氏和朱祐樘在鬼門關(guān)上走了一趟后平安歸來，十個(gè)月后，紀(jì)氏順利生下了朱祐樘。

朱祐樘出生的消息很快傳到了萬貴妃的耳朵里，萬貴妃怒不可遏，當(dāng)即派出太監(jiān)張敏，要將剛出生的孩子溺死。

張敏雖心里極不情愿，但也只能從命，他見識(shí)過萬貴妃的歹毒，如果自己不照做，后果不堪設(shè)想。

但朱祐樘畢竟是皇子，長(zhǎng)大后有可能接替皇位，而萬貴妃隨著年齡的增長(zhǎng)，還能被皇帝喜歡多久？

另外，紀(jì)氏和其他太監(jiān)，宮女都屬于底層，他們彼此同情，加上紀(jì)氏本就天真善良，因此紀(jì)氏和這些太監(jiān)，宮女相處得很好。

張敏于心不忍，于是悄悄和紀(jì)氏、其他宮女商量，秘密地將孩子藏起來，張敏回去復(fù)命時(shí)，就說孩子已經(jīng)溺死了。

張敏將孩子藏在了安樂堂，紀(jì)氏害怕事情真相被萬貴妃得知，也不敢每天都去照顧朱祐樘。

就這樣，每天都有不同的太監(jiān)和宮女來給朱祐樘喂飯，在六年的時(shí)間里，朱祐樘正是靠著吃百家飯長(zhǎng)大。正當(dāng)紀(jì)氏、張敏以為朱祐樘會(huì)這樣過完自己一生的時(shí)候，事情出現(xiàn)了轉(zhuǎn)機(jī)。

一日，明憲宗看到御花園里的太監(jiān)正在驅(qū)逐已經(jīng)筑巢的燕子，燕子正在奮力保護(hù)自己的雛鳥，于是感嘆自己年齡越來越大，卻沒有一個(gè)皇子。

張敏頓時(shí)老淚縱橫撲通一聲跪倒在明憲宗的身前，激動(dòng)地說出朱祐樘事件的來龍去脈，并稱自己犯了欺君之罪。

明憲宗這時(shí)高興還來不及，怎么會(huì)懲罰忠心耿耿的張敏呢。于是，明憲宗親自跑到安樂堂，接見自己素未謀面的皇子。

推開門的那一刻，明憲宗見到了身體瘦弱但目光炯炯有神的朱祐樘，頓時(shí)既激動(dòng)又內(nèi)疚，隨即將朱祐樘接到了宮殿中。

不久后，朱祐樘被立為皇太子，萬貴妃等人也不敢再對(duì)他有非分之想，從此，這位吃百家飯的皇帝朱祐樘就以儲(chǔ)君的身份登上了歷史舞臺(tái)。

可以說，最底層民眾身上閃耀的人性光輝是朱祐樘活下來的主要原因，如果不是那些太監(jiān)宮女拼死保護(hù)朱祐樘，那明朝絕對(duì)會(huì)少這么一位勤政愛民的皇帝了。

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勵(lì)精圖治，弘治中興

出于對(duì)朱祐樘的愧疚，明憲宗決定好好培養(yǎng)這個(gè)目光中透露著堅(jiān)毅的皇子，由于紀(jì)氏離世早，明憲宗便委托周太后親自撫養(yǎng)朱祐樘。

在朱祐樘九歲的時(shí)候，明憲宗又給他安排了最好的儒學(xué)大師來監(jiān)督學(xué)業(yè)，比如彭華，劉健等。

儒學(xué)大師們不僅將四書五經(jīng)這些經(jīng)典文學(xué)悉心傳授給朱祐樘，更在他的心里植入了仁政愛民，與民休養(yǎng)的儒家思想。

成化二十三年，明憲宗因?yàn)槿f貴妃的離世而悲痛欲絕，食欲不振，精神恍惚，幾天后，明憲宗撒手人寰，皇太子朱祐樘繼位，是為明孝宗。

自明英宗土木堡之變后，明朝再也不如建國(guó)初期那樣，連年的自然災(zāi)害加上各級(jí)官吏的剝削，使得綜合國(guó)力日漸衰微。

加上明憲宗執(zhí)政的二十多年里，從皇帝到大臣都安于享樂，導(dǎo)致吏治腐敗，民不聊生，可以說明孝宗從明憲宗手里接過的是千瘡百孔，搖搖欲墜的江山。

面對(duì)這些情況，明孝宗并沒有自暴自棄，貪圖享樂，反而更加勤勉理政，宵衣旰食，頗有挽狂瀾于既倒，扶大廈之將傾的雄心壯志。

明孝宗繼位第一件事就是改革吏治，吏治不改革，政令就無法推行，當(dāng)時(shí)內(nèi)閣首輔是萬貴妃的弟弟萬安，他不僅沒能力，還懈怠朝政，很快就被明孝宗罷黜。

此外，明孝宗吸取經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，嚴(yán)禁在職官吏迷信佛教，并將一部分信仰佛教的官吏問罪、下獄，此舉極大地加強(qiáng)了中央集權(quán)，君權(quán)神授的觀點(diǎn)再次成為社會(huì)主流。

明孝宗在位期間，實(shí)行了午朝制度，即每日中午都會(huì)臨朝聽政，使得自己能有更多的時(shí)間來處理煩瑣的政事。

在明孝宗的勤勉理政下，不僅感動(dòng)了百官，使百官也勤于政事，而且也使百姓感恩戴德，紛紛交口稱贊明孝宗的勤勉。

針對(duì)成化末年出現(xiàn)的土地兼并和拖欠稅收的情況，明孝宗也作出了改革，即實(shí)征冊(cè)制，地方按實(shí)際情況上報(bào)每戶該征的糧食，不得隨意追加和克扣，也不許拖欠。

由于成化年間洪水頻發(fā)，明憲宗聽信術(shù)士之言，沒有采取合理措施，致使洪水肆虐愈演愈烈，百姓苦不堪言。

明孝宗針對(duì)這個(gè)現(xiàn)象，決定主動(dòng)向大自然發(fā)起挑戰(zhàn)，弘治二年起，明孝宗征召沿河各地?zé)o田的百姓，參與修建黃河、淮河、松河的大堤。

值得一提的是，這不是無償征召，而是給予工錢的工程，僅此一項(xiàng)，窮苦百姓得到了救濟(jì)，大堤修建完成抵御了洪水，真可謂一舉兩得。

由于連續(xù)幾年明朝稅收的增加，明孝宗也有了更大的底氣來對(duì)抗邊疆戰(zhàn)事，為重新掌控西域地區(qū)，先后三次遠(yuǎn)征哈密，最終完全收復(fù)哈密地區(qū)。

除此之外，蒙古地區(qū)的叛亂也遭到了明軍的有效打擊，此后，蒙古邊境安定了數(shù)十年之久。

經(jīng)過明孝宗數(shù)年的改革弊政，整個(gè)明朝的氣象有了明顯的好轉(zhuǎn)，無論是稅收、人口還是耕地面積都比成化年間提高了不少，人民安居樂業(yè)，社會(huì)穩(wěn)定有序。

英年早逝，托孤重臣

由于早年的明孝宗缺乏營(yíng)養(yǎng)，加上長(zhǎng)時(shí)間的勞累理政，他的身體虛弱速度極快，漸漸出現(xiàn)了頭暈，昏倒的情況。

明孝宗自知時(shí)日無多，便加緊準(zhǔn)備后事，他希望自己去世后，大明仍然能夠保持繁榮昌盛和長(zhǎng)治久安。

弘治十八年，身體虛弱的明孝宗召集李東陽(yáng)、劉健等忠心耿耿并且又有能力的大臣入宮，囑咐他們悉心輔佐幼主朱厚照。

明孝宗又將太子朱厚照叫了出來，并給他指了身前跪著的這些忠心的大臣，叮囑朱厚照要“親賢臣，遠(yuǎn)小人”，太子痛哭流涕，毅然接受了囑托。

朱厚照

隨后明孝宗將所有人趕出去，他要在這彌留之際獨(dú)自待一會(huì)，腦中浮現(xiàn)出他的一生，被貴妃迫害，吃百家飯，被立為太子，勵(lì)精圖治，弘治中興……

弘治十八年，明孝宗于乾清宮病逝。明孝宗在位期間，崇尚節(jié)儉，勤政愛民，改革弊政，安定邊疆，將搖搖欲墜的大明江山硬生生地拉了一把，才有了“弘治中興”。

相較于明孝宗之前的幾位皇帝，明孝宗的經(jīng)歷可以說最為曲折。面對(duì)萬貴妃對(duì)自己幼年的迫害，他沒有放棄，而是忍讓并成長(zhǎng)。

面對(duì)繼位后的內(nèi)憂外患，他也沒有放棄，而是勤勉理政，扶大廈之將傾。面對(duì)自己即將離世，他更沒有放棄，而是培養(yǎng)、叮囑太子，讓他重振大明氣象。

他的格局，甚至比朱元璋、朱棣還要大！