阿布雷姆和港口酒吧里的那些人的情況沒有什么改善。他們被不體面地從堅硬的金屬箱子運到另一個箱子，被喂以糖漿般的營養(yǎng)糊，并被強行注射抗瘟疫針劑，他們的生活已經(jīng)變成了漫長的挫折。

每一個人都被烙上了忠誠標(biāo)識符，隔離設(shè)施的鋼墻上高高掛著的廣播不斷重復(fù)著他們的罪過，這標(biāo)志著他們已經(jīng)成為了科托夫大賢者的技術(shù)奴仆，他們必須得在希望號上服役直到他們償還完所欠的債務(wù)。

當(dāng)阿布雷姆詢問這是什么意思時，霍克憤憤地說:“那意味著我們永遠(yuǎn)不可能離開這里了?！?/p>

他們被噴水槍里里外外沖洗了一遍，又被浸泡在清潔化學(xué)品中。阿布雷姆現(xiàn)在非常感謝帝皇，因為他沒有孩子。這里大多數(shù)男人，雖然也有幾個女人，但他們都保持沉默，悶悶不樂。有幾個人對法警大喊大叫，但當(dāng)他們意識到他們的話語只能落在法警冷酷無情的耳朵里時就放棄了。

然而，伊斯梅爾拒絕認(rèn)命，并要求與一位資深的賢者對話，他的堅持令人欽佩——盡管毫無意義。最后，門開了，進來了一對身強力壯的法警，他們穿著厚重的甲殼盔甲，臉上覆蓋著金屬面具。他們發(fā)出了嚴(yán)厲的警告，伊斯梅爾意識到自己犯了一個嚴(yán)重的錯誤。兩個法警把監(jiān)工拖了出去，從那以后他們就再也沒見過他。阿布雷姆并不太想念他那吵吵鬧鬧、令人惱火的樣子，但他也不喜歡老是想著他老上司的生死。

酒吧里的歐格林保鏢獨自坐著，阿布雷姆想知道它是否知道發(fā)生了什么事。它是接受了自己的命運，還是只是在等待別人告訴它該做什么?霍克在這個龐然大物旁邊找了個座位，用他自己可能都聽不懂太懂的話討好它。阿布雷姆不能否認(rèn)這個人的邏輯——跟最大、最傻的俘虜交朋友，這總流露出幾分狡詐。從他在霍克身上了解到的情況來看，狡猾和狡詐是他的兩大特點，這個人是天生的幸存者，阿布雷姆知道，如果他要活著度過這段時間，他就得聽從他的領(lǐng)導(dǎo)。

他緊跟著霍克和歐格林人，并拖著科因一起組成了一個小團伙，因為他覺得在這種鬼地方人越多越好。歐格林人沒有名字，就算它曾經(jīng)有那它也肯定不記得了。酒吧的老板把它叫做克魯沙，這個名字似乎再好不過了?？埔虼蟛糠謺r間都在為他可能再也見不到的妻子哭泣，但阿布雷姆卻只為自己的妻子流了幾滴寶貴的眼淚。起初，他的無所謂甚至讓他自己都感到惡心，但在禁閉帶來的自省之后，他意識到，她唯一會想念的是可能只是他在起重設(shè)備上的工作得來的工資。

在被去污之后，他們被允許保留一件私人物品，阿布雷姆拿著他兩個孩子的照片;伊萊和澤拉。這張照片已經(jīng)破損了，伊萊看著他的母親，澤拉的眼睛閉著，但這已經(jīng)是他剩下的全部，所以這就足夠了。他們現(xiàn)在在和帝皇并肩作戰(zhàn)，這是港口圣祠的牧師告訴他們的。

最終，他們被裝載到一艘隆隆作響的飛船上，他們乘坐的是一艘被稱為XV/UM33的亞軌道運載貨船。貨船的設(shè)計是在固定的路徑上上下移動，這種飛船的運行效率非常低，容易出現(xiàn)延誤。

阿布雷姆的起重設(shè)備裝載過不止一艘這樣的飛船，他想知道，他掛起并塞進那些大肚子貨艙的那些千篇一律的集裝箱里，究竟有多少絕望的男男女女準(zhǔn)備在軌道上的艦隊上過一種近乎奴隸的生活。它們的上升是劇烈而顫抖的，大氣破裂的摩擦熱很快被虛空的寒冷所取代，集裝箱貨艙甚至沒有隔溫層。

“帝皇的蛋蛋??！這里就像該死的冰箱?！被艨吮г沟溃骸半y道他們想讓我們在工作之前凍死嗎?”

科因說：“我覺得他們認(rèn)為我們的價值不值得擁有隔溫層?！?/p>

"不用擔(dān)心，我們很快就會懷念這種寒冷了，畢竟我們還沒有被凍死。"阿布瑞姆說。

“你這話什么意思?””

“我的意思是，我想我們要去希望號的發(fā)動機艙了，我們現(xiàn)在已經(jīng)被裝載在工程甲板的一個尾部艙里了?！?/p>

“你怎么知道的?”霍克問道：“你能和那該死的機器神聯(lián)系嗎?”

"不。"阿布雷姆說

“霍克說：”說出來，你怎么知道我們要去哪里?”

阿布雷姆傾身向前，輕拍了一下他眼睛下方的臉頰，把皮膚往下拉了一點，露出了他眼部植入物的鋼圈。

“該死的?！被艨怂凰坏卣f。阿布瑞姆看出來他的大腦在不斷思考，想辦法把這個植入物變成他們活下去的優(yōu)勢。

“有些東西可不是每天都能看到的?！卑⒉祭啄费a充道

雷納德號上的船員下了船

數(shù)百艘滿載貨物的貨船停靠在船艙里，一排排運輸集裝箱被鉆機卸下，這些鉆機看起來像螞蟻在一塊一塊地吞噬尸體。古萊曼在空氣中聞到了石油、金屬和汗水的味道，空氣中的冰冷和尖銳來自船艙結(jié)霜的外殼。成千上萬的人和機器在這個空間沿著指定的路線有序地行進。這個空間的規(guī)模讓人無法想象這里居然是室內(nèi)，這樣規(guī)模的穹頂居然被人類所建造，更何況這是在一艘星艦上。

“關(guān)于這玩意?！惫湃R曼說：“他們應(yīng)該知道如何把事情做好。”

“你有問題嗎?”帕夫卡站在他身后說道。

“沒有，但看到它能發(fā)揮作用的確是件了不起的事?！?/p>

帕夫卡和凱恩斯都要求和他來，兩名機械教的成員都對科托夫旗艦內(nèi)巨大的工業(yè)和宏偉的機械感到敬畏。雷納德的賢者們穿著她們無處不在穿在身上的紅色長袍，袖子卷在她的右臂上，露出了仿生假肢。

為了尊重這里高尚的氛圍，凱恩斯把汗?jié)n和油漬斑斑的工作服換成了一套經(jīng)久耐用的褲子和棉襖。她的紅袍子裝永遠(yuǎn)不會失去香油的光澤，但她也給它擦了一遍。凱恩斯剃得光光的腦袋上滿是雕飾，手背上的傷疤說明她一生都在為發(fā)動機工作。

對于自己的服飾，古萊曼選擇了一件深藍(lán)色的禮服大衣，鑲有紅色鑲邊和舒爾庫夫名字盾形勛章，他的褲子是黑色的，皮鞋閃閃發(fā)光。

埃米爾一看見他就忍住了笑，古萊曼比他們?nèi)魏稳硕记宄獗?、禮節(jié)是多么的重要。特別是對于像機械修會這樣的組織。站在他的右邊的是埃米爾，西瓦什則站在他的左邊，兩人都穿著船上最好的夾克和光亮的靴子。兩人穿著從衣箱里拖出來的衣服，看上去都非常不舒服，但古萊曼已經(jīng)明確地告訴他們，如果他們要去見大賢者的話就必須衣著得體。

在埃米爾和西瓦什拿著靜止箱，這是一個光滑的啞光黑色盒子，其上有著一個獨特的鎖，只有機魂才能打開。這把鎖是伊蘭德里亞爾精心制作的，它的價值超乎想象。這是古萊曼離開伊莎后，伊蘭德里亞爾送給他的禮物，他至今仍覺得自己不值得擁有這種東西。箱子里的東西能給古萊曼和他的船員們賺到一筆十輩子都花不完的錢。但他不能代表其他人說話，并不是對財富的渴望讓古萊曼找到了科托夫賢者。靜止箱里的神器藏著一個困擾著火星祭司們無數(shù)年的謎題的答案，而這讓古萊曼認(rèn)為冒險是值得的。