鯊魚是海洋中的大型魚類，如今最大的魚類就是鯊魚中的鯨鯊，體長可達10余米，體重可達20噸，但曾經(jīng)出現(xiàn)過的巨齒鯊更大，體長可達20多米，體重可達60噸左右，被認為是史上最大的魚類，不過這種魚類生活在2000萬到260萬年前。不過出現(xiàn)最早的鯊魚可比巨齒鯊照多了，大約在5億多年前，鯊魚就已經(jīng)在地球上出現(xiàn)了，它出現(xiàn)的時間比恐龍要早得多，恐龍出現(xiàn)的時間大致在3億年前，比鯊魚晚了2億年。

恐龍出現(xiàn)之后也衍生出了很多種類，曾經(jīng)作為食物鏈頂端掠食者統(tǒng)治地球長達1.6億年，那么為什么種類繁多的恐龍幾乎都滅絕了（如今的鳥類源自于部分獸腳類恐龍），鯊魚卻能度過長達5億年的時間，并存在至今呢？

這首先說明了鯊魚強大的適應能力，在已知的地球生命史上，科學家發(fā)現(xiàn)至少經(jīng)歷過5次生物大滅絕現(xiàn)象，但是5次生物大滅絕都沒有消滅掉鯊魚，鯊魚的身影幾乎遍布全球海洋，任是遠海近海，還是一些淺海海灘，都能看到游弋的鯊魚，說明它們對水域以及水溫的適應性較高，有的鯊魚甚至可以在淡水中生存，可見鯊魚的適應能力有多強。

鯊魚是食肉魚類，而且在長達5億年的時間之中進化出了很多種類，這些種類體型大小不一，模樣差別也很大，絕大多數(shù)的魚類都可以作為它們的食物，所以只要海洋中有魚可吃，鯊魚就不會滅絕，更何況有的鯊魚在缺少吃的時候還會自相殘殺，因此他們不會因為缺少食物而滅絕。

此外，海洋環(huán)境也比陸地環(huán)境，對自然災難更有承受力，因為地球的表面大部分都是海洋，而且海洋全都是聯(lián)通的，那么鯊魚就可以在海中到處游弋，比如在6500萬年前滅絕恐龍的小行星撞擊地球之后，地球氣溫下降，火山爆發(fā)煙塵彌漫，陸地上的植物大部分凋零，動物大部分餓死凍死，因此恐龍基本都滅絕了，但是海洋中的動物卻可以到處游動，它們?nèi)匀豢梢杂蔚綗釒У貐^(qū)適合生命生存的少有區(qū)域中渡過難關，鯊魚也可以這樣的方式經(jīng)過自然災害造成的生物大滅絕的打擊，繼續(xù)在地球的海洋中生存，因此雖然恐龍等很多的生命物種都滅絕了，但是鯊魚卻能演化出很多種類，并一直存在到今天。

不過，我們也不要忽視鯊魚是一種非常聰明的動物，近日英媒稱德國科學家發(fā)現(xiàn)鯊魚或許比它們看起來更加聰明，而且它們甚至精于計算。

英國《新科學家》周刊5月8日刊文稱德國波恩大學的薇拉·施呂塞爾和同事測試了12條竹鯊識別不同數(shù)量的物體的能力，他們將鯊魚放入訓練池中，池子的墻上有兩組數(shù)量不同的幾何形狀的圖片投影，發(fā)現(xiàn)大約一半的鯊魚學會了用鼻子碰觸包含最多物體的圖像，說明鯊魚的數(shù)量有一定的認知能力。而且他們還發(fā)現(xiàn)鯊魚是社交性的學習者。如果它們在水池中觀看另一條已經(jīng)學會從事一項任務的鯊魚的行動，它們也能更快地完成任務，說明它們能向其他鯊魚學習認知技能。

鯊魚的聰明和學習能力也能增加他的生存適應性。而且鯊魚進化出了非常敏銳的感覺器官，據(jù)說它對食物的嗅覺要比狗還要靈敏的多，日本科學家研究發(fā)現(xiàn)若在1萬噸的海水中溶解1克氨基酸，鯊魚也能覺察出它的存在，大白鯊則可嗅到數(shù)公里外受傷動物的血腥味，而雌鯊魚若分娩后，即使遠離分娩地千余里，他也能憑借著氣味再游回去，生物學家解剖發(fā)現(xiàn)1米長的鯊魚，其鼻腔中密布嗅覺神經(jīng)末梢的面積可達0.5平方米，如此敏銳的嗅覺，也體現(xiàn)了鯊魚獵食和適應環(huán)境能力的強大，它們能歷經(jīng)5億年直到今天，并非只是靠幸運的。