竹枝扭轉(zhuǎn)為鳶骨，云舫裁刻作雙燕。 祿存船六樓非建艙室僅造圍欄長(zhǎng)靠，于船邊中際落了座亭子。雙拱木亭四面圍有燕紋欄桿，亭下置有一桌數(shù)椅供人暫歇。 “啊呀，姐姐你糊錯(cuò)了！” 燕螢奪過(guò)燕蓮手中紙鳶竹架，將那燕翼上的素紙緩緩揭下。原來(lái)燕蓮只顧著同來(lái)客打聽趣事，一時(shí)疏忽將燕兒的雙翼糊錯(cuò)了顏色。 “應(yīng)該糊上墨紙嘛！姐姐總是這么粗心......” 燕蓮見她如此較真已是一愣，轉(zhuǎn)眼又見妹妹將她糊好的素紙揭了，一氣一羞間也已紅了眼眶咬唇不發(fā)。 “好了，這里還有許多竹枝素紙，再做個(gè)燕子一人一個(gè)可好？”暮雨手中正削著竹片，抬眼便見這二人將要吵鬧斗氣，急忙出言勸和好生安撫。瑛瑛于旁剪裁薄紙聞得此語(yǔ)，也只暗自偷笑隔岸觀火。 “再做個(gè)燕子，我還要把翅膀糊成白的！” 燕蓮輕哼一聲，隨即起身湊到瑛瑛跟前出言問(wèn)道：“好姐姐，你們從何處來(lái)？” “我們......從江州廬山來(lái)，途經(jīng)此地辦些事情?！?“廬山...山是什么？” 雙生子聞得此言驚奇不已，二人放下手中物什圍住少女，倒教瑛瑛一時(shí)啞然口中難言。 “我懂了！山是不是和船一樣，被水托著日夜不動(dòng)？” “廬山之上確有清泉涓流，泉水發(fā)自山間順勢(shì)流淌。山中數(shù)峰高聳入云可摘星月......實(shí)在與這江中七船不同，莫非你姐妹二人不曾下船？”瑛瑛不過(guò)隨口一問(wèn)，卻見燕蓮燕螢二人頷首相應(yīng)。 “娘親說(shuō)過(guò)岸上風(fēng)景趣事，但我與妹妹每每想要下船玩樂(lè)，她總是生氣。” “荀哥哥臥床不起后，我們更不敢提了?！?瑛瑛與暮雨對(duì)視一眼，兩人心中各有疑慮，奈何身負(fù)要事只得按下不表。 “若是下了船，蓮兒和螢兒想要做什么？”少女接過(guò)紙鳶系上紗帶，又折了幾個(gè)紙環(huán)綴在燕尾。此時(shí)風(fēng)雨已過(guò)晴日初現(xiàn)，便有數(shù)道日影穿欄映地，恰為燕形。 “蓮兒想去關(guān)外的沙漠闖蕩！”未等瑛瑛話落燕蓮已出言相應(yīng)，觀她神情堅(jiān)定不似玩笑，少女也認(rèn)真起來(lái)，含笑追問(wèn)道：“這是為何？關(guān)外風(fēng)吹日曬風(fēng)沙遍地，實(shí)在不是游樂(lè)好去處?！?“我想去水少的地方，蓮兒自幼生在此長(zhǎng)在此，早已看膩了江水雨湖，就要風(fēng)吹日曬才好呢！” 瑛瑛聞言亦是心中有感，她自幼又何嘗不向往山外景色？只是數(shù)月漂泊在外四海為家，舊時(shí)浪跡天涯之心早已變卦，唯有速了要事倚劍趕馬。因而她也不作點(diǎn)評(píng)，偏過(guò)頭來(lái)對(duì)著燕螢問(wèn)道：“那妹妹你呢，下船后想去哪里？” “我......我還沒(méi)有想好，反正一時(shí)半會(huì)也下不去，以后再想就好了。” “那螢兒一定要做好打算，時(shí)機(jī)難得稍縱即逝，往往事到臨頭是來(lái)不及的。”瑛瑛語(yǔ)罷接過(guò)少年扎好的竹架準(zhǔn)備糊紙，后者忽聞此言卻是一愣。不知為何他總覺(jué)瑛瑛此言頗有不詳，冥冥之中話隨事發(fā)彼此相照，又豈非泄露天機(jī)？ 然而少年自幼不信鬼神之說(shuō)，只當(dāng)瑛瑛一時(shí)疏忽口不擇言，聽者既是孩童也無(wú)需在意，他便照舊垂首裁紙。好在幾人分工協(xié)力不過(guò)片刻已趕出個(gè)紙鳶，二者形體神態(tài)處處相似，不過(guò)是顏色各異罷了。 “可惜不是早春時(shí)節(jié)，否則這風(fēng)還要大些?！?暮雨拉住綁了綿繩的紙鳶牽扯奔跑，燕螢黏在他身側(cè)拍掌歡笑，可憐紙鳶蕩蕩悠悠低垂不飛，始終未能扶搖直上。 “有心即可，又何必在乎時(shí)節(jié)？” 似是天隨人愿清風(fēng)過(guò)船，紙鳶借力沖上破云騰飛，險(xiǎn)些扯翻其下少年。 “讓我來(lái)！” 燕螢接過(guò)少年手中系繩順勢(shì)在亭邊奔走，燕鳶便如影隨形自空飛旋，末端垂紗亦是飄忽疾轉(zhuǎn)。燕蓮倚在柱旁甚是羨慕，瑛瑛見狀含笑語(yǔ)道：“蓮兒，和姐姐一起放紙鳶可好？” “好?！?燕蓮拿起桌上異色紙鳶遞給少女，瑛瑛卻不急著奔走，蹲下身來(lái)將綿繩系在她腕上。二人移步下階走至少年身旁，暮雨覺(jué)察人來(lái)便回首一笑。 他笑了。 瑛瑛見了這笑忽地一愣，數(shù)日相隨相伴少年也時(shí)常歡笑，不知為何今時(shí)今日方覺(jué)他發(fā)乎真心。少女隨即緩過(guò)神來(lái)，只當(dāng)自己一時(shí)糊涂心生多疑。 “姐姐，這紙鳶要如何放飛？”燕蓮手持紙鳶望向遠(yuǎn)處，妹妹燕螢的紙鳶早已飄飛云端渺茫難尋，唯有自己的燕兒仍在手中，早已勾起她爭(zhēng)強(qiáng)好勝之心。 “蓮兒，我們先把紙鳶舉高...然后跑起來(lái)，覺(jué)得有風(fēng)經(jīng)過(guò)的時(shí)候就放手。”燕蓮不等少女話落便沖出去，舉著紙鳶發(fā)力奔走只待風(fēng)來(lái)。暮雨瑛瑛駐足一旁，見她如此賣力倒覺(jué)有趣。兩人相與步行避開姐妹，走至圍欄邊際眺望遠(yuǎn)處江心。 午后日暖鱗波起，水霧生寒沆碭歸。 七船相距雖遠(yuǎn)，此時(shí)登高船上亦可依稀瞥見。二人隔著江水對(duì)著船點(diǎn)猜測(cè)一番，終究弄清各船情形。原來(lái)獨(dú)有武曲船、破軍船、祿存船乃是六層，其余船只僅建三層而已。 “謝氏一房開枝散葉兒女雙全，許是因此特例建造罷了?！?少年聽罷也不置可否，仍是探首望向?qū)^(guò)的貪狼船。若以此處直視相望，恰好正對(duì)貪狼船三樓左側(cè)居室。他正要出言問(wèn)詢，卻聞身后燕蓮歡喜大叫道：“我的紙鳶飛高啦！” 二人仰頭看去，果然天際雙燕并肩游飛，恰如船下姐妹相伴競(jìng)走。 “哼！明明是我先放飛的！” 燕螢嘟唇不服，將手中纏線盡數(shù)散開。云深處風(fēng)緊勢(shì)大，她起先不過(guò)是想紙鳶飛高比過(guò)燕蓮，豈料那線不隨人愿越扯越多，最后竟生生脫手了。 “哎呀！我的線！” 原來(lái)她只顧放鳶奔走，未曾將線系在腕上以防不測(cè)。紙鳶乍一脫手隨風(fēng)起舞，不過(guò)剎那便不見蹤影。 可憐她望穿云水難尋蹤跡，咬唇含淚默然不語(yǔ)。 “螢兒，你可曾聽過(guò)放鳶歸去乃是避禍祈福？這燕兒被線牽走恰如你常在此船，如今它恣意飄飛無(wú)拘無(wú)束，豈不正合你意？”少女移步走近，蹲下身來(lái)替燕螢拭去涕淚。燕螢乍聞此語(yǔ)懵懵懂懂不解其意，只得含淚問(wèn)道：“果真如此么？那我想替荀哥哥再放個(gè)紙鳶，大家一起下船快活?！?“論心不論跡，螢兒有這份心思便好。等荀哥哥病愈，讓他親手放走紙鳶如何？” 瑛瑛這般連哄帶騙說(shuō)得燕螢眉開眼笑，拭去眼淚轉(zhuǎn)身去和燕蓮嬉鬧了。暮雨杵在一旁聽聞少女開解之語(yǔ)，已是面色凝重心有所思。 “師弟方才動(dòng)作有些生疏，莫非不曾放鳶作樂(lè)？” “生在師門內(nèi)，怎有幸恣意玩樂(lè)?！?少年嘴角一撇，轉(zhuǎn)眼望向身側(cè)少女。她方才與雙生子跑動(dòng)嬉鬧，玉面發(fā)汗愈顯柔澤。這般靈動(dòng)女子，自是父母疼愛(ài)庇護(hù)成人，又怎能知他心中苦楚？ 是以暮雨偏首回望江心，水波滾滾有如碎鏡。耳畔歡聲笑語(yǔ)隨風(fēng)送至，不知此愁更與誰(shuí)聽。 “師弟你看！對(duì)過(guò)武曲船好像有些吵鬧，下來(lái)好些奴仆到碼頭去了?！?少年猶在戚戚自苦，忽聞此語(yǔ)便抬眼望去，果然在武曲船側(cè)有人吵鬧，熙熙攘攘圍作一團(tuán)。 “過(guò)去看看?！? 武曲船 碼頭 未時(shí)一刻 橫橋流水天江映，連櫓夾船風(fēng)雨停。 日中時(shí)分炊煙各起，可武曲船上的奴仆無(wú)心燒柴蒸餅，紛紛涌至甲板上探頭張望。膽小的小廝們?nèi)齼蓛苫熳饕粓F(tuán)，對(duì)著船邊碼頭指指點(diǎn)點(diǎn)竊竊私語(yǔ)。 可巧大管家徐平自巨門船談事歸來(lái)，見得這般懶散景象登時(shí)氣得胡子直翹，抽了廊下柴枝劈頭蓋臉打去，嘴里罵道：“好個(gè)懶骨頭！不去收拾飯菜倒在這裝樣！” 便有個(gè)伶俐的小子笑臉攔下棍棒，上前應(yīng)道：“我的管家老爺！您也不看看這是什么，兄弟們哪里還有弄飯的心思?！?大管家依言扔下柴枝，順著小廝手勢(shì)望向岸邊。待他看清岸上人形，只覺(jué)腹中翻涌張嘴欲嘔。 他實(shí)在不想看，也不愿多看，省得今宵無(wú)眠。 身旁幾個(gè)小廝忍耐不得，已然足不沾地逃也似地走了。徐平也沒(méi)了管束訓(xùn)斥的念頭，轉(zhuǎn)身也想躲進(jìn)艙室避他一避。 “來(lái)人！我有金燕邀帖必得上船！” 正是屋漏逢雨避之不及，管家縱是再想腳底抹油，聽了這話也不得不下船應(yīng)付。但他徐平又是何等心計(jì)，一把抓住身旁小子對(duì)他語(yǔ)道：“你油嘴滑舌在這偷閑，本該要罰。念在你為人尚好別無(wú)過(guò)錯(cuò)，與我同去罷！” 小廝黃茍聽了這話雙腿一軟，想要討?zhàn)埱笄橐惨堰t了，只得垂頭喪氣跟著管家下船。 方才遠(yuǎn)遠(yuǎn)張望是心慌，此刻驟然湊近又是不同。 江岸上原是來(lái)了兩個(gè)人，一個(gè)站著，另一個(gè)卻癱著。黃茍兒先是壯膽望向站著那人，生生嘆了口氣。這人不過(guò)是個(gè)布衣婆子，面上蒙塵發(fā)髻散亂，若是好生梳洗一番倒不駭人。 她手中牽了條鐵鏈，待小廝看清鏈端那物時(shí)，忽地跪在江邊捂嘴干嘔。他雖時(shí)常被人喚作“狗兒”取笑，卻怎也未曾料這世上，竟有這般腌臜之人！ 肉身傷痕遍體不成人形，被那帶刺鐵鏈緊緊栓住，又自周身捆了幾遭。偏生他又不甘被鐵鏈鎖住，無(wú)臂殘軀掙扎間便帶了幾分可怖可憐。 他身旁那人提著鐵鏈看也未看，只是默然垂首。 他們分開看說(shuō)不清的詭譎古怪，站在一起倒似怨侶天成甚是相配。二人一站一癱一動(dòng)一靜，偶有動(dòng)靜便駭?shù)梦淝吓图娂姸惚堋?徐平捺下惡心，擠笑對(duì)著岸邊那人說(shuō)道：“有勞貴客遠(yuǎn)途至此，不知可有金燕邀帖？” 來(lái)客聞言怔怔望向他身后巨船，低聲應(yīng)道：“我兒拿著邀帖，想來(lái)已先行至此。”未等管家出言問(wèn)詢，她自取了支鐵哨嗚嗚吹響。 船上忽地一陣驚呼，管家循聲回望，便見翼有人寬的老鴰自破軍船銜物飛來(lái)，緩緩落至女子肩上。 金燕邀帖，已在喙中。 “信，已在我手中。” “那是自然，只是您身旁這位......” 徐平頓了一頓，隨即堆笑續(xù)道：“遠(yuǎn)客來(lái)此必得厚待，不知您可否要將他帶上船？” “他不算人？” “這......自然算的。” “那又何必問(wèn)我？” 管家心中暗罵一聲，這肉塊有如禽畜鐵鏈鎖身，不過(guò)是比人彘多上兩條腿罷了！奈何他不敢面上動(dòng)怒，只得低聲應(yīng)道：“老奴這就吩咐人將他抬了去。” 不料他身后黃茍咽了口唾沫，上前對(duì)著女子恭敬說(shuō)道：“貴客若要抬人，何不動(dòng)用武曲艙旁小船？小的愿劃船送人，但憑吩咐便是了?！?“你倒乖覺(jué)，拿著！” 女子扔了塊碎銀，那小廝見得賞錢眉開眼笑伸手接過(guò)，轉(zhuǎn)身自岸邊碼頭解開系繩發(fā)力拉扯。岸旁水草豐茂已有人高，幾葉扁舟深藏其間難辨行蹤。這小廝扯了半天，方見得木舟辟開蘆蕩行至身側(cè)。 黃茍正要搬動(dòng)癱坐那人，不料湊近時(shí)這人無(wú)端發(fā)作，竟一口咬住來(lái)人右耳。發(fā)力之狠青筋繃起，險(xiǎn)些扯下皮肉。 “啊呀！這這...這是做甚！” 小廝叫苦連天掙扎脫身，將方才賞銀發(fā)狠扔下，口中叫罵道：“天殺的獠奴！好心當(dāng)做驢肝肺，我不干了！” “既下了船，便由不得你?！?女子一手持刀，另一手卻托著數(shù)塊碎銀。 “將我等好生送至客船，這些銀子你盡可拿了。若是你執(zhí)意要走，便割了你的耳朵！” “你！” 小廝見船上無(wú)人為他幫腔作勢(shì)，一旁管家也眼觀鼻鼻觀心。他只得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢接過(guò)碎銀，口中言道：“我可不敢再碰他，只管劃船。”好在女子未再牽扯，自將那人連搬帶拖塞進(jìn)扁舟，三人擠進(jìn)舟中搖搖晃晃劃槳啟程。武曲船上一應(yīng)奴仆探首張望，那小舟緊趕慢趕停在破軍船邊，舟中幾人也凳船上樓。 “黃狗兒當(dāng)真走運(yùn)，那大塊碎銀我不知要何日才能掙得！” “屁！借我三個(gè)膽也不敢碰那惡鬼，黃狗被他咬了耳朵，我看定是過(guò)上病了！” 眾人三三兩兩各自歸去，所談之事卻皆為銀兩。 管家徐平杵在岸邊目送小舟，忽地拍了拍腦門，他當(dāng)真是糊涂了！怪不得那女子如此眼熟，他多年前曾見過(guò)的！ 她就是嚴(yán)玉！ 他打了個(gè)寒噤，思量片刻后終究還是登上船。這二人手中既有金燕邀帖，想必應(yīng)是燕公邀請(qǐng)而來(lái)，自己又何須前去通傳？ “管家，方才何人上船了？” 徐平正胡思亂想猶豫不決，乍聞此聲倒被唬得一顫。他長(zhǎng)吁短嘆轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，已做了打算只待出言搪塞。 來(lái)人竟是白袍少年。 大管家張口結(jié)舌一時(shí)無(wú)言，又見少年身后走出位少女。這二人面上發(fā)汗雙頰浮紅，不知從何處聽得動(dòng)靜匆忙趕至。 “唉...實(shí)話告訴二位，我今日正四處查看船艙，忽聞碼頭有人吵鬧爭(zhēng)要上船。合該我有這一劫，待我下船看過(guò)時(shí)，只見得個(gè)肉塊似的人彘......不過(guò)還剩兩條腿罷了！當(dāng)真是血肉模糊蠅蛆竄動(dòng)，偏偏又......” 瑛瑛聞言心下一驚，管家雖含糊其辭不愿多言，但這寥寥數(shù)語(yǔ)也已足夠，來(lái)人必是那日野店惡賊！少女抬眼瞥向身旁暮雨，但見他神色自若唇齒含笑，清聲接話道：“多問(wèn)管家一句，這二人可否有金燕邀帖？” “這便是咄咄怪事，那婆子頗有些古怪，掏了支哨子吹了幾下...破軍船中貴客的烏鴉便叼著信飛來(lái)了！也不知她身旁漢子被何人所傷，弄得這般狼狽。小人有事先行告退了?！惫芗艺Z(yǔ)罷急忙忙欠身別過(guò)，朝著燕公巨門船快步奔去，徒留二人停步船側(cè)。 “師姐若有疑慮盡管問(wèn)我，你我二人無(wú)需猜忌。” 好一句無(wú)需猜忌！ 瑛瑛苦笑一瞬，隨即湊近悄聲道：“師弟怎知我有疑慮，又為何要問(wèn)你？” 暮雨輕笑一聲應(yīng)道：“那日野店逢兇，師姐同羅兄不見情形自然生疑，現(xiàn)下這二人上得船來(lái)，指不定要鬧出血雨腥風(fēng)！我先與師姐明了此事，省得事發(fā)猜忌而已?！彼嗽捳f(shuō)得冠冕堂皇甚是正經(jīng)，瑛瑛也只得順?biāo)浦刍氐溃骸凹热凰艘洗?，師弟?yīng)躲開些，免得相逢?duì)幎?。?“燕家這火燒得旺，也不多這兩根柴火?！?“他倆若是干柴，師弟你...又是什么？” 少女此話雖是談笑，實(shí)則也有幾分真心質(zhì)問(wèn)。 暮雨話里行間半真半假，偏偏他又好似坦誠(chéng)相待情真意切，虛虛實(shí)實(shí)間不知已騙過(guò)多少癡人。少女憑欄托腮胡思亂想，方覺(jué)自己又何嘗不是癡心一片、愚弄成真？ “那日來(lái)此登船，我并未去往破軍。方才管家言及貴客豢鳥，不知所指何人？” 少年以進(jìn)為退不答反問(wèn)，惹得一旁瑛瑛輕哼一聲，隨口應(yīng)付道：“不過(guò)是個(gè)名叫‘銀鴉’的小子！他那惡鳥爪鑲利刃甚是兇殘，先前同我賭了五局，倒是個(gè)行騙老手?！?“等等！管家說(shuō)惡鳥與那女子甚是親密，銀鴉又稱自己母親乃是嚴(yán)夫人的本家表妹...莫非......莫非銀鴉便是這惡人之子？” “師姐果然聰慧，倒不必我笨嘴拙舌出言點(diǎn)撥?！?少年面上帶笑仍是平靜，瑛瑛見了也只得捺下疑慮復(fù)道：“好在那賊人雙臂俱無(wú)已成廢人，縱使他有心作惡也無(wú)力親為。只是不知銀鴉若是知曉其父?jìng)麆?shì)皆因師弟而起，可否會(huì)前來(lái)挑事？” 少年沉思半晌，含笑討?zhàn)埖溃骸皫煹懿艑W(xué)疏淺無(wú)力自保，若是有人尋仇報(bào)復(fù)，還望師姐垂憐?！?“一言為定，記得日后可要好生謝我?！?二人值此說(shuō)話打趣間，已有數(shù)個(gè)奴仆自船中奔走取物，急匆匆奔向破軍方向。少年側(cè)目一瞥，他們手捧之物皆是些吊命大補(bǔ)的藥材。 “解姐姐這下可有的忙活了，若是救醒豈不是要大鬧一場(chǎng)？” “我看未必?！?暮雨轉(zhuǎn)身自廊下柴垛里取了塊鍋灰，順手抹在臉上。他的肌膚本就有些過(guò)白，被這胡亂一抹倒更似活人。少女探指將他面上碎屑抹勻，左看右看了一番方笑道：“這才像個(gè)練武的漢子！只可惜還是太俊?！?“請(qǐng)趙姑娘差遣，小的這便取了藥材跟上?！?少年折了塊柴枝裹在帕間，旁人不知倒真可認(rèn)作藥干一類。瑛瑛見了只得以袖捂面，一路忍笑跟著他去了。 祿存船 申時(shí) “姐姐，我有些餓?！?燕螢倚在榻上喃喃自語(yǔ)，手中的羊拐骨也咕嚕嚕滾落案下。她轉(zhuǎn)眼望向掛在壁上的紙鳶，便又開心地笑了。 “餓了就去吃樓下的點(diǎn)心，你又不是不知道，娘親時(shí)常備了些糕點(diǎn)在那的。” “我不想吃那什么藥膳！苦不苦甜不甜的，好沒(méi)意思！”燕螢輕哼一聲，隨即轉(zhuǎn)臉對(duì)著燕蓮說(shuō)道：“我們下船好不好？就去破軍船，娘親若問(wèn)就說(shuō)去找哥哥姐姐?！?“你自己一個(gè)人也可去得，為何偏生要扯上我？” “那么多生人，我不敢去嘛！” 燕蓮輕嘆了一口氣，起身披了件淺藕半臂。她三下兩下穿戴整齊，垂眸對(duì)著燕螢語(yǔ)道：“還是老樣子，知道嗎？” “曉得曉得，一人扮倆~你快去快回！” 少女點(diǎn)了點(diǎn)頭，躡手躡腳悄無(wú)聲息地去了。祿存船艙室甚多樓閣無(wú)數(shù)，燕蓮擇了個(gè)僻靜的回廊下樓，一時(shí)也無(wú)人覺(jué)察。 她下樓間無(wú)意一瞥，驚覺(jué)天色不過(guò)放晴半晌，此時(shí)此刻又是烏云攢擠墨染流靄。 燕蓮見狀索性憑欄遠(yuǎn)眺，心中所想自然是先前放鳶之樂(lè)。不知眼下天不時(shí)地不利人不和，幾時(shí)才能重飛紙鳶？ 她癡癡看了半會(huì)兒，方覺(jué)自己腹中也有些虛乏，便又順著長(zhǎng)階蹦跳走下。今日當(dāng)真有些奇怪，艙室回廊空空寂寂，少女走了好些地方也未見個(gè)人影。她只當(dāng)船中的奴仆又被抽調(diào)頂班，因此也不甚在意。 她實(shí)在應(yīng)該在意的。 三樓飄來(lái)一股藥味，燕蓮聞了這氣味就眉頭緊皺，捂住鼻子快步跑開了。她知道這股藥味是什么意思，每每爐上煮了藥湯，娘親便像是換了個(gè)人似的，任她姐妹二人吵鬧也不理不睬。 所以活該他喝一輩子的藥！ 少女咬唇發(fā)狠跑下樓去，噔噔咚咚故意弄出些動(dòng)靜。然而果真如她猜想，這般吵鬧折騰，實(shí)在不能驚起爐邊人。燕蓮駐足樓間癡癡等了一會(huì)兒，也只得黯然垂首離去。她一時(shí)垂頭喪氣昏昏沉沉，竟險(xiǎn)些在拐角處與人撞個(gè)滿懷。 是個(gè)面生小廝，手里空空不知為何來(lái)此。 燕蓮本就有些怨氣，可巧又被來(lái)人撞了一下，便高聲嚷道：“好個(gè)糊涂東西！在這沒(méi)頭亂撞做甚？” “小娘子恕罪！方才破軍船中貴客傷重動(dòng)用了許多藥材，謝娘子素日領(lǐng)的便先填用了去，小的乃是前來(lái)通傳此事。” “有客受傷？” 燕蓮聽罷心中一驚，她所知貴客不過(guò)今日陪玩二人罷了，只得焦急追問(wèn)道：“傷者何人？又為何受傷？” “小的不知，現(xiàn)下這人就在破軍船上，小娘子若是憂心此事，盡可過(guò)去看看?！?少女咬唇思量片刻，終是轉(zhuǎn)身急忙忙趕往樓下。她還有許多許多事情想問(wèn)，許多許多話要講。好比榮哥哥為什么失約，為什么大家一輩子都要被困在船上，為什么有人可以來(lái)去自如...... 她走出船艙，探首望向廊外天際。 流云墨色又重了幾分，烏泱泱一片看得人好不氣悶。燕蓮見了這天色卻有些踟躕，正要轉(zhuǎn)身回去拿傘，忽見方才那小廝已跟著出來(lái)了。 他左手提著漆盒藥罐，右手拿了一柄傘。 “小娘子可是要去往破軍，小的自當(dāng)跟隨。”小廝面上帶著些許笑意不卑不亢說(shuō)了幾句，卻自顧自走到橋邊。少女見得有人作陪自是欣喜，未加思索便跟著他去了。 果然行至半路雷聲大作，頃刻間雨水四溢風(fēng)疾蕭蕭，驚鳥歸巢群魚躍起。小廝撐開油傘護(hù)住少女，濕了半身麻衣。 二人一快一慢步履匆匆，趕至破軍船時(shí)雨水正盛滴滴砸人，不知幾時(shí)能休。廊下已有許多奴仆避雨打坐，各自交談吵吵嚷嚷。其中有個(gè)領(lǐng)班模樣的見了來(lái)人上前端詳，瞥過(guò)少女時(shí)登時(shí)恭恭敬敬語(yǔ)道：“原是祿存船的小娘子！老天下得這般大雨，您為何親自來(lái)這？” “哼！我想來(lái)就來(lái)，你管得著嗎？” 燕蓮聽了這話忽地有些忿怒，搶白了幾句轉(zhuǎn)身走至艙門。可巧有個(gè)奴仆端著面盆走過(guò)，便教少女看了個(gè)真真切切。銅洗中血污一片腥臭陣陣，隔了數(shù)丈已教人苦不堪言。這奴仆急匆匆走過(guò)，將那盆中污水盡數(shù)倒入江中，又急忙忙趕上樓去。 少女自幼居于閨閣哪里見得這般場(chǎng)景，霎時(shí)頭暈?zāi)垦ｋU(xiǎn)些昏厥，還是方才小廝見得情形不對(duì)，快步上前將她扶住。 “小娘子暈血實(shí)在不必上樓。若是急需尋人，何不差人通傳？” “我偏要自己去！” 少女輕哼一聲提裙上樓，也不顧可否有人跟隨。 樓閣間有許多奴仆來(lái)回走動(dòng)，見了她便默然無(wú)話恭敬避讓。燕蓮見此愈覺(jué)無(wú)趣，面上也生了幾分躁意。 三樓霜室燈火通明，一派肅殺氣象。 右側(cè)一間居室人來(lái)人往好不熱鬧，卻無(wú)一人出言作聲。少女三步并作兩步快步上前，正要探頭張望，忽而身旁一人驚道：“蓮妹妹？你為何來(lái)這？” 燕蓮見了這人便撲上身來(lái)，口中嬌聲道：“我想和你說(shuō)會(huì)子話...怎么就不能來(lái)了？” 女子溫婉一笑，隨即抱住燕蓮走至過(guò)道，低聲應(yīng)道：“醫(yī)師這會(huì)兒忙得很，我也一時(shí)半會(huì)兒走不開，明日雨停了姐姐就去祿存船陪你可好？” “那......那你可不可以告訴我...你叫什么？往日里總聽人喊我姐姐，但我不想...只以‘姐姐’二字稱你?！?“蓮兒好巧的心思，叫我‘瑛姐姐’便是了?！?瑛瑛抱著她走至過(guò)道窗前，江心漣漪各起驟雨風(fēng)疾，卻似夜半光景。燕蓮探指輕撫窗紗，口中喃喃自語(yǔ)道：“大船要撞了......” “嗯？蓮兒方才說(shuō)話了？” 可巧瑛瑛一時(shí)走神，堪堪錯(cuò)過(guò)少女一語(yǔ)。 “小娘子，時(shí)辰不早了，差人送您回船罷?！鳖I(lǐng)班快步走至近前對(duì)著二人頷首示意，話里行間甚是不客氣。 “下得這般大雨，怎可此時(shí)回船？” “回貴客的話，這是二房謝娘子的規(guī)矩，無(wú)論如何小娘子是不可在別船逗留用飯或是過(guò)夜的。” 瑛瑛聽罷甚是生疑，奈何此時(shí)室內(nèi)忽有慘叫連連，順帶著房外也驚聲一片。少女不得已便放下燕蓮，俯身對(duì)著她叮囑道：“好妹妹，你我二人就此別過(guò)，記得帶個(gè)小廝與你同去?！?燕蓮點(diǎn)了點(diǎn)頭，咬唇目送女子進(jìn)了艙室。 “小娘子，請(qǐng)吧?！?領(lǐng)班半是催促半是關(guān)切，惹得少女愈加心煩，隨口應(yīng)付道：“我自去便是了，你走開些！” “這......” 眼見這領(lǐng)班不依不饒定要?jiǎng)駳w，燕蓮也沒(méi)了等人閑聊的興致，轉(zhuǎn)身匆匆地去了。她走得太急太快，一時(shí)也無(wú)人跟上同行。 破軍船中一應(yīng)陳設(shè)皆是少女未見未有之物，是以燕蓮一路走走停停自得其樂(lè)，倒也快活。 “啊呀！忘記拿吃食，螢兒定要鬧騰了?！毖嗌徍鲇X(jué)腹中呼嚕作響，這才憶起來(lái)此目的。奈何此時(shí)船中一應(yīng)人等皆為療傷奔波，哪里見得糕點(diǎn)果盤？少女駐足沉思半晌，一時(shí)也無(wú)良策。 一雙手，忽地搭在少女肩上。 “嚇?biāo)牢伊耍∧阍趺催€跟著？” 天際一道驚雷劈落，江心滾水再無(wú)靜處。 來(lái)人俯身湊近少女耳畔，輕輕說(shuō)了數(shù)字。 “瑛姐姐...救我——”