衛(wèi)田二人行至一角，田伯虎才道：“這燒刀驗(yàn)字之法是誰告訴你的？”

原來趙國兵器皆出自工部旗下的“干將司”，自先皇起，為避免軍械流入民間，所有兵器在出爐后都會(huì)被鍛上年份產(chǎn)次，并記錄在冊(cè)，稱為“墨印”。

墨印平時(shí)隱于兵刃中，遇著高溫，兵刃變色而墨印不變，自會(huì)顯出字來。

故自有墨印以來，再無軍械流入民間之患。

此事極為保密，在趙國除干將司外，就只有直屬皇權(quán)的墨刀衛(wèi)高層知道。

田伯虎方才制止蕭索派人驗(yàn)字，現(xiàn)下又與衛(wèi)一私談，便是這個(gè)道理。

衛(wèi)一支支吾吾了半天，報(bào)出個(gè)名來：“是賀師祖……”

田伯虎將他話截?cái)?，“你也不必抬什么賀老鬼了，這些年刑部抓的江湖潑賴，十個(gè)里面有八個(gè)說是南海門下。”

衛(wèi)一一陣臉熱，原來自己狐假虎威早被識(shí)破，忙作揖道：“大人恕罪，小民實(shí)不該期滿。這驗(yàn)字之法無人教我，是我自己臨時(shí)想到的?！?/p>

他也頗為無奈，若說是一只雞代他所言，說不定這田大人當(dāng)即就要將他就地正法。

田伯虎雙眼緊盯著他，似要將他五臟六腑都翻個(gè)遍，片刻后才道：“小師傅有大才，可愿入墨刀衛(wèi)為陛下效力？”

衛(wèi)一只以為自己聽錯(cuò)了，要知道墨刀衛(wèi)乃皇家親衛(wèi)，選拔何其嚴(yán)苛，眼下這位墨刀衛(wèi)從四品僉事竟親自邀請(qǐng)自己，真恍恍然如在夢中。

可轉(zhuǎn)念想到墨刀衛(wèi)在江湖上的累累兇名，此前對(duì)自己和老馬的種種狠辣手段，終是開口說道：“大人一番好意小民心領(lǐng)了，只是小民這點(diǎn)微末功夫，實(shí)難擔(dān)此重任。”

田伯虎這一問實(shí)是試探，若這少年欣然應(yīng)允，反倒會(huì)起疑心，

聽他拒絕顏色稍緩，道：“嗯，墨刀衛(wèi)對(duì)武功確有要求，不如這樣，你可先做個(gè)線人，替墨刀衛(wèi)搜集情報(bào)，也好養(yǎng)活自己不是？”

衛(wèi)一滿腦子行俠仗義，這背地里行事屬實(shí)不和他性子，欲待回絕。

忽聽有人朗聲道：“與其給人做線人，不如從軍，征戰(zhàn)沙場建功立業(yè)，才是大丈夫所為！”

但見來人身披甲胄，頭戴纓盔，眉目俊朗，英武非常。

衛(wèi)一喜道：“羅大哥！”

這人姓羅名清，乃是衛(wèi)所司司事，平日里為人坦蕩，對(duì)衛(wèi)一尤為關(guān)照，這衛(wèi)所司的磨刀生意就是他最早介紹給衛(wèi)一做的。

田伯符拱手笑道：“哦？羅兄，當(dāng)真是人逢喜事精神爽??！喜聞兄弟得魏將軍賞識(shí)，不日便要領(lǐng)兵，田某這便先恭喜了?！?/p>

羅清回禮卻不接話茬，“不知我這位小兄弟如何能讓田大人如此感興趣，偏要壓在自己眼皮子底下才可放心吶？”

衛(wèi)一聽羅清話中暗藏鋒芒，忙道：“不是的，羅大哥，田大人也是一好意。”

卻見羅清朝他遞了個(gè)眼色，示意不要說話。

田伯虎哈哈一笑：“這少年斷我下屬墨刀，又私攜大量軍刃，田某忝居這龍城墨刀衛(wèi)僉事一職，自當(dāng)嚴(yán)查。”

“你墨刀衛(wèi)行事蠻橫，這少年自衛(wèi)罷了，何過之有？至于這些兵刃，也不勞田大人查了，都是庫房里的老舊貨，是我讓他磨的?！避姺胶湍缎l(wèi)積怨已久，羅清也素來不喜他們行事，故而從不給他們好臉色看。

田伯虎卻也不惱，語氣謙和依舊，“既然羅兄作保，田某也不再堅(jiān)持，不過這些兵器須得扣下，田兄看如何？”

羅清道：“請(qǐng)便?！?/p>

田伯虎隨即讓人收拾好地上兵器，走之前還不忘對(duì)衛(wèi)一提了句：“小師傅，若是想好了，可再來找我?！闭f著便去遠(yuǎn)了。

衛(wèi)一將老馬領(lǐng)回，向羅清深深謝了一禮，“多謝羅大哥替小弟解圍。喜聞大哥高升，小弟還未恭喜呢。”

羅清忙將他扶起，“什么升不升的，在哪不是報(bào)效國家啊。”

衛(wèi)一聞言甚是欽佩，贊道：“大哥所言才是真大丈夫，真男子漢?！?/p>

兩人又寒暄幾句，衛(wèi)一見仍有墨刀衛(wèi)隱在城門兩旁監(jiān)視，便問羅清道：“羅大哥，不知今日發(fā)生何事，怎查得這般緊？”

羅清也看向城門口，臉色變得極為鄭重：“你有所不知，今天早上往龍城來了騎飛遞，行到螭門時(shí)卻已死了，驛旗內(nèi)的軍情也不翼而飛，如今郡府和營里已經(jīng)分派好幾路人馬，往西邊各處關(guān)防去查了。”

衛(wèi)一想起官道上那一騎，忙問：“可是面藍(lán)旗？我卯時(shí)半刻曾在西邊官道上見過?！?/p>

羅清聞言大喜，細(xì)問他當(dāng)時(shí)情景。

衛(wèi)一便將自己官道救人、得贈(zèng)糕點(diǎn)、老婦隱遁之事一一與他說了，說罷取出那快用帕子包好的梅花糕，打開一看，竟已被吃了小半，再看向老馬，只見它一雙賊眼滴溜溜亂轉(zhuǎn)，不禁又好氣又好笑。

羅清見著帕子，咦了一聲，“小兄弟，這帕子可否借我一觀？”

衛(wèi)一將帕子遞給他，奇怪道：“怎么了，羅大哥？”

但見羅清接過帕子，一面細(xì)看一面摩挲，半晌才道：“這是塊絹帕，用料名貴做工考究，那老婦竟隨手用來裹糕點(diǎn)……小兄弟，這塊帕子可否由我?guī)Щ貭I里，交由魏將軍過目？將軍他見多識(shí)廣，當(dāng)能瞧出門道。當(dāng)然，若無異樣，兄弟必當(dāng)奉還?！?/p>

衛(wèi)一心知茲事體大，當(dāng)即應(yīng)道：“羅大哥說哪里話，朝廷查案，小弟自當(dāng)傾力?！?/p>

羅清拍了拍他的肩膀，朗笑道：“哈哈哈，好兄弟。事不宜遲，我這便回營?！?/p>

兩人便要分別，卻聽老馬開口道：“那些兵器被那姓田的扣了去，必會(huì)查出庫房貪墨，到時(shí)可怎么辦？”

衛(wèi)一猛然驚悟，竟忘了還有這一茬！

羅清聞言哈哈大笑：“小兄弟，沒想到你平時(shí)癡里癡氣的，在大事上卻不含糊。”說到這，嘆了口氣，“唉，我前腳剛要走，這些人便坐不住了。你放心，我羅清馭下不嚴(yán)，理當(dāng)受罰，不過要罰也是軍法，這幫黑耗子想要將手伸進(jìn)營里，卻也得掂量掂量?！?/p>

他此言非虛，衛(wèi)所司屬“兵制”，歸兵部和地方雙重管轄，墨刀衛(wèi)有權(quán)直接批捕，而若是要去隸屬“營制”的軍隊(duì)抓人，則必須由皇帝點(diǎn)頭才行。

衛(wèi)一雖然一知半解，但聽他說沒事，也寬下心來。

又聽羅清問道：“小兄弟，你方才聲音好像和平時(shí)有所不同?。俊?/p>

衛(wèi)一暗道糟糕，羅清與自己相熟，定是聽出了異樣，一時(shí)連口型也不敢再對(duì)。

但聽老咳了兩聲“咳咳，腹語腹語！”

“哦？為何要用腹語??？”

“咳咳，偶感風(fēng)寒，嗓子不適?！?/p>

羅清雖有疑惑，但案情緊急，容不得他再多逗留，當(dāng)下道了聲保重，便騎馬去了。

待他去遠(yuǎn)，衛(wèi)一長出一口氣，連贊老馬機(jī)敏。

老馬也很得意，仰天長嘯，唱起那首雞美之歌，又是熟悉的曲調(diào)，又是熟悉的舞姿。

衛(wèi)一一早上連番經(jīng)歷兇險(xiǎn)，終是安然度過，此刻也感心情舒暢，于是也學(xué)著老馬唱跳起來，往來路人瞧見均是不住搖頭……

層樓之上，一個(gè)中年男人正望著街上的唱跳少年，他瓊冠華服，氣度雍容，兩鬢已染風(fēng)霜，雙眼卻是炯亮，手上端著只青玉祥云杯，上雕九蟒，栩栩如生。

他輕提玉蓋，撥了撥茶葉，對(duì)跟前跪著一人道：“案子查得如何了？”

但見跪著那人腰間、背后、膝側(cè)各攜一柄兵刃，卻不是田伯虎是誰。