有人覺得50年以后人類將不需要學(xué)習(xí)外語。

他們認(rèn)為，我們將擁有能夠瞬間準(zhǔn)確翻譯任何一門語言的聽說內(nèi)容的軟件。

而相反的觀點(diǎn)則是：無論這種翻譯多么準(zhǔn)確、多么快，被翻譯的對(duì)話永遠(yuǎn)無法代替人們正常的對(duì)話。

我不知道人類是否需要一直學(xué)外語，但我比較確信的是在接下來的幾十年中仍然會(huì)需要。

同時(shí)，我也很確定我們現(xiàn)在用來教授和學(xué)習(xí)外語的方法將被改變。

因?yàn)楝F(xiàn)存的一個(gè)必然被改變的現(xiàn)實(shí)是：每年都有幾百萬幾千萬中國(guó)、美國(guó)、日本、英國(guó)、韓國(guó)以及許多其他國(guó)家的中學(xué)生，在花費(fèi)許多時(shí)間學(xué)習(xí)自己永遠(yuǎn)學(xué)不會(huì)的某門外語。

而在未來，我相信先進(jìn)的技術(shù)可以保證，如果一個(gè)學(xué)生用三年時(shí)間學(xué)習(xí)一門外語，那他肯定能說得比較流利。

那這個(gè)變化將如何發(fā)生呢？

我是這樣認(rèn)為的，像同一個(gè)教室內(nèi)的20多個(gè)學(xué)生學(xué)習(xí)同樣的課本，聽同樣的老師講解同樣的內(nèi)容，類似這樣的教育方式將被不同類型的人工智能與虛擬現(xiàn)實(shí)所替代。

為了展示這種改變，讓我們比較一下現(xiàn)在普通初中的外語課和30年以后的外語課。

學(xué)習(xí)的話題

現(xiàn)在：

每個(gè)學(xué)生都學(xué)同樣的內(nèi)容。

比如，課本關(guān)于奧林匹克的某章節(jié)中，通常會(huì)有一個(gè)簡(jiǎn)單的關(guān)于奧運(yùn)會(huì)的文章，可能還有一段記者采訪某位運(yùn)動(dòng)員的語音，然后是很多關(guān)于該文章所包含的語法與詞匯的練習(xí)題。

如果所有學(xué)生對(duì)該話題都感興趣，這種情況就很好。但是在一個(gè)30名學(xué)生的班級(jí)中，可能只有10個(gè)人特別關(guān)注體育運(yùn)動(dòng)，另外20名同學(xué)都不喜歡那個(gè)主題的章節(jié)。

正如成功的外語學(xué)生都知道的，如果我們嘗試學(xué)習(xí)自己不喜歡的外語內(nèi)容，我們的大腦很難接收信息。

未來：

每個(gè)學(xué)生都會(huì)擁有個(gè)性化的學(xué)習(xí)設(shè)備。

設(shè)備每天會(huì)根據(jù)個(gè)人興趣愛好，提供匹配他外語水平的內(nèi)容與教材。通過監(jiān)測(cè)學(xué)習(xí)者的腦電波或眼睛/瞳孔的反應(yīng)變化，設(shè)備將發(fā)現(xiàn)學(xué)生最感興趣，并會(huì)吸引他繼續(xù)學(xué)習(xí)的內(nèi)容。

當(dāng)然最開始每個(gè)學(xué)生還是會(huì)學(xué)習(xí)同樣的基本詞匯與語法，但都是通過個(gè)性化的教材內(nèi)容來進(jìn)行的。

進(jìn)步速度

現(xiàn)在：

雖然教室里有幾十個(gè)學(xué)生的智商和動(dòng)機(jī)強(qiáng)弱程度不同，但他們都保持同樣的學(xué)習(xí)進(jìn)度。老師要兼顧最厲害的學(xué)生以及避免讓最弱的學(xué)生落后。這幾乎是一個(gè)不可能完成的任務(wù)。這兩種類型的學(xué)生都會(huì)覺得外語課無聊，因?yàn)榧庾由X得沒有挑戰(zhàn)性，差生則是跟不上。

未來：

我所提到的外語設(shè)備將會(huì)調(diào)整教材難度，來完美匹配每個(gè)學(xué)生的外語水平。設(shè)備通過學(xué)生的心跳，眼球運(yùn)動(dòng)以及腦電波來檢測(cè)該教材是否太難或太容易。要是教材不合適的話，人工智能會(huì)立刻搜索或產(chǎn)生更合適的教材。

口語

現(xiàn)在：

世界上大部分學(xué)校的外語口語練習(xí)都是復(fù)述老師的詞語發(fā)音，背誦外語句子或者做口語課本里的練習(xí)，但是這些都不是真正的口語練習(xí)。

有時(shí)候，老師把學(xué)生分成不同的小組，讓他們一起講話，但是很多時(shí)候?qū)W生不敢在朋友面前講外語，因此會(huì)盡可能地少說話，或堅(jiān)持講母語。

最后這樣的結(jié)果是：九成以上的中學(xué)生到畢業(yè)時(shí)還是不能用外語交流。

未來：

人工智能、虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)以及5G應(yīng)用的成熟，將幫助縮小時(shí)空的差距，即使身處不同國(guó)家，卻能達(dá)到好像近距離交流的效果。我們能夠十分清楚地看到對(duì)方所有的身體語言，也不會(huì)有任何卡頓。我相信這樣的感覺會(huì)比現(xiàn)在通過視頻通話要更好很多。

這樣的科技和發(fā)展趨勢(shì)將有助于不同國(guó)家的學(xué)校互相合作。在口語課上，學(xué)生不會(huì)像現(xiàn)在一樣只是消極地聽老師講。每個(gè)學(xué)生會(huì)跟一個(gè)跟他自己差不多一樣大的母語者交換語言。他們所用的教育設(shè)備，由于已經(jīng)熟悉每個(gè)學(xué)生的興趣愛好以及性格特點(diǎn)，所以將會(huì)給每個(gè)學(xué)生匹配合適的伙伴。

因?yàn)樵O(shè)備會(huì)聆聽對(duì)話，也可以阻止學(xué)生被欺負(fù)。而通過分析學(xué)生在口語練習(xí)中說出的外語，人工智能技術(shù)也將找出學(xué)生各自的語法，發(fā)音和詞匯的薄弱之處。從而自動(dòng)調(diào)整該學(xué)生在接下來幾天將學(xué)習(xí)的教材以達(dá)到改善的目的。

即使沒有足夠的學(xué)生進(jìn)行語言交換，學(xué)生也能通過人工智來練習(xí)對(duì)話。它會(huì)有點(diǎn)像一個(gè)比現(xiàn)在的Siri高級(jí)千倍的軟件。比如，一個(gè)越南的學(xué)?？赡芎茈y在英語母語國(guó)家找到一個(gè)需要跟他們交換越南語的學(xué)校，但他們可以依靠未來的人工智能來訓(xùn)練學(xué)生的英語。

發(fā)音

現(xiàn)在：

目前的狀況是：老師讓學(xué)生復(fù)述單詞的發(fā)音，學(xué)生從非母語老師那里學(xué)習(xí)不太準(zhǔn)確的發(fā)音。同時(shí)老師很難檢查所有學(xué)生的發(fā)音，即便發(fā)現(xiàn)學(xué)生發(fā)音有誤，老師也很難解釋如何發(fā)出準(zhǔn)確的聲音。

未來：

教育設(shè)備會(huì)錄制并檢查所有學(xué)生說的話。練習(xí)發(fā)音的時(shí)間到了，設(shè)備會(huì)讓學(xué)生再次聽到他自己說錯(cuò)的詞語，也示范正確的發(fā)音，讓他比較兩種聲音的區(qū)別。

此外，如果學(xué)生還是說的不準(zhǔn)，設(shè)備會(huì)提供教學(xué)生如何控制口腔來正確發(fā)出該聲音的視頻。還是不行的話，它也可以提供專門用來訓(xùn)練那個(gè)發(fā)聲的練習(xí)活動(dòng)。

電子游戲化

現(xiàn)在：

對(duì)大多數(shù)年輕人來說電子游戲超級(jí)好玩。許多學(xué)生不喜歡外語課，有的學(xué)生即使喜歡，也不會(huì)覺得外語課會(huì)跟玩“王者榮耀”一樣刺激。因此，天天上外語課的學(xué)生很難集中注意力。很多時(shí)候，在上外語課時(shí)，他們心思都在其他事情上，比如玩游戲。

未來：

我相信未來的學(xué)習(xí)軟件將像目前的電子游戲一樣刺激。已經(jīng)有很多教育專家在研究教育的游戲化(the gamification of education)。到目前為止還沒有很普及、又同時(shí)兼?zhèn)淙の逗徒逃齼r(jià)值的產(chǎn)品出現(xiàn)。二十年后的情況應(yīng)該會(huì)很不一樣。

我一點(diǎn)都想象不出能教人外語的電子游戲看上去會(huì)是什么樣，但我覺得比我聰明的編程員或教育研究者肯定能發(fā)明那樣的東西。而后隨著人工智能的發(fā)展，這類游戲的質(zhì)量應(yīng)該有很快的提升。如果我的這個(gè)預(yù)測(cè)成真的話，世界上應(yīng)該沒有人會(huì)覺得學(xué)外語很痛苦。

我今天所分享的可能的改變不僅會(huì)影響正在上學(xué)的學(xué)生，那些學(xué)習(xí)外語的成年人也同樣可以利用這些技術(shù)。我明白不是我所有的預(yù)見都將如我解釋的一模一樣實(shí)現(xiàn)。但無論如何，我比較確信科技的發(fā)展會(huì)讓學(xué)習(xí)外語比現(xiàn)在更好玩、更刺激、更容易享受，同時(shí)學(xué)會(huì)外語所需要的時(shí)間也將大大減少。

最后，讓我們拉回現(xiàn)實(shí)，在以上設(shè)想還未實(shí)現(xiàn)的當(dāng)下，如果你想跟一位有著豐富英語教學(xué)、雅思考官以及自學(xué)多門外語經(jīng)驗(yàn)的母語人學(xué)習(xí)英語和準(zhǔn)備雅思考試的話，請(qǐng)參考我公眾號(hào)LEARN WITH JOHN所提供的口語/寫作訓(xùn)練營(yíng)項(xiàng)目以及原創(chuàng)教材系列。