Roche's limit,也稱(chēng)洛希限，天體形狀理論中常用的一個(gè)物理量。一個(gè)大質(zhì)量天體對(duì)一個(gè)小質(zhì)量天體進(jìn)行引力作用時(shí)，小質(zhì)量天體可以被大質(zhì)量天體引力撕裂的最大距離即為洛希極限。

表述一：它是一個(gè)源于潮汐力作用效果的天文學(xué)概念.1850年，法國(guó)數(shù)學(xué)家、天文學(xué)家洛希在研究潮汐效應(yīng)時(shí)發(fā)現(xiàn)，任何堅(jiān)固的天體，在接近另一個(gè)比它大得多的天體時(shí)，都會(huì)受到強(qiáng)大的潮汐力作用而最終被扯成碎片。這個(gè)較小的天體會(huì)被扯碎的距離稱(chēng)作洛希極限，簡(jiǎn)稱(chēng)洛希限。它通常是大的天體半徑的2.44倍。

表述二：由行星引力產(chǎn)生的起潮力能瓦解一顆行星，或瓦解一顆進(jìn)入其引力范圍的過(guò)往天體。這種起潮力能夠阻止靠近行星運(yùn)轉(zhuǎn)的物質(zhì)結(jié)合成一個(gè)較大的天體。目前所知道的行星環(huán)就是位于這個(gè)理論范圍內(nèi)，其邊界被稱(chēng)為洛希極限，是一個(gè)重力穩(wěn)定性的區(qū)域。

表述三：如果一個(gè)小天體可看成是一個(gè)質(zhì)量很小的流體團(tuán)，當(dāng)它繞著一個(gè)大天體運(yùn)動(dòng)時(shí)，由于大天體的引力很大，在小天體運(yùn)動(dòng)至與大天體的距離小于或接近于某一臨界距離時(shí)，大天體吸引產(chǎn)生的潮汐作用會(huì)使小天體的形狀變成細(xì)長(zhǎng)直至流體團(tuán)碎裂瓦解。這個(gè)臨界距離是一個(gè)極限距離。19世紀(jì)50年代法國(guó)天文學(xué)家E.A.洛希首先對(duì)行星的衛(wèi)星的形狀和解體過(guò)程進(jìn)行了研究并求出了解體的臨界極限距離，因此稱(chēng)為洛希極限。

實(shí)際上,洛希限的活生生的證據(jù)便是行星環(huán)的存在,當(dāng)時(shí)研究比較深入的是土星環(huán).據(jù)此，科學(xué)家們對(duì)行星環(huán)的成因進(jìn)行了三種推測(cè)；第一，由于衛(wèi)星進(jìn)入行星的洛希極限內(nèi)，從而被行星的起潮力所瓦解；第二，位于洛希限內(nèi)的一個(gè)或多個(gè)較大的星體，被流星撞擊成碎片而形成光環(huán)；第三，太陽(yáng)系演化初期殘留下來(lái)的某些原始物質(zhì)，因?yàn)樵诼逑O限內(nèi)繞太陽(yáng)公轉(zhuǎn)，而無(wú)法凝集成衛(wèi)星，最終形成了光環(huán)。

潮汐力是萬(wàn)有引力的效果，它使得潮汐發(fā)生。它源於在一個(gè)星體的直徑上各點(diǎn)的引力場(chǎng)不相等。當(dāng)引力源對(duì)物體產(chǎn)生力的作用時(shí), 由于物體上各點(diǎn)到引力源距離不等, 所以受到引力大小不同, 從而產(chǎn)生引力差 ,對(duì)物體產(chǎn)生撕扯效果 ,這種引力差就是潮汐力.它是理解洛希限這一觀(guān)念的關(guān)鍵.當(dāng)一個(gè)天體甲受到天體乙的引力的影響，力場(chǎng)在甲面對(duì)乙跟背向乙的表面的作用，有很大差異。這使得甲出現(xiàn)很大應(yīng)變，甚至?xí)伤槠?。除非引力?chǎng)完全相等，否則這些應(yīng)變還是會(huì)出現(xiàn)。根據(jù)潮汐力的定義,不難推論,當(dāng)被作用的天體越小，潮汐效應(yīng)也就越小，碎片小到某個(gè)程度之后，就不再繼續(xù)碎裂了，即:當(dāng)把小天體扯碎到一定程度,那個(gè)較大的天體的潮汐力也減小到不足以再讓其碎散游離了,除非兩個(gè)小天體相互間偶爾碰撞。

行星環(huán)planetary ring定義：繞某些大行星運(yùn)行的由碎小物體構(gòu)成的物質(zhì)環(huán)。這些圍繞行星旋轉(zhuǎn)的星際物質(zhì)，主要為一些碎片顆粒，目前在太陽(yáng)系的一些行星上發(fā)現(xiàn)。最早發(fā)現(xiàn)該現(xiàn)象的是意大利天文學(xué)家伽利略,它發(fā)現(xiàn)了土星環(huán),而根據(jù)洛希極限定義推出,土星的洛希極限就是2.44乘以它的赤道半徑60,000公里，即146,400公里，A環(huán)的最外邊緣至土星中心的距離是136,500公里（84,800英里），因此整個(gè)環(huán)系都處在洛希極限以?xún)?nèi)。

可以推出,土星環(huán)是一些永遠(yuǎn)也不能聚結(jié)成一顆衛(wèi)星的巖屑,超過(guò)洛希極限的巖屑會(huì)聚結(jié)成衛(wèi)星——而且顯然確實(shí)如此，或者是一顆衛(wèi)星因某種原因過(guò)分靠近土星而被扯碎后留下的巖屑。無(wú)論是哪一種情況，它們都是余留的一些小天體。

應(yīng)用：

1/用來(lái)建立或檢驗(yàn)行星/衛(wèi)星學(xué)說(shuō),解釋行星帶的存在,或預(yù)測(cè)其可能分布的區(qū)域等.每個(gè)天體都有一個(gè)引力極限半徑,當(dāng)衛(wèi)星進(jìn)入洛希極限后，就會(huì)被行星的引力拉碎并形成行星環(huán)。類(lèi)地行星的密度都比較大，因此洛希極限都比較小。因此衛(wèi)星一般都遠(yuǎn)在洛希極限之外，不會(huì)形成光環(huán)。而類(lèi)木行星的密度很小，而且衛(wèi)星數(shù)量眾多，因此類(lèi)木行星都有光環(huán)。但理論上類(lèi)地行星是可能形成光環(huán)的。

2/應(yīng)用于太陽(yáng)系中的衛(wèi)星、彗星和行星環(huán)的形成和形態(tài)理論并得出了很多有用的結(jié)論，例如，有人認(rèn)為土星光環(huán)很可能是由于土星的一顆衛(wèi)星進(jìn)入洛希極限內(nèi)在土星的潮汐作用下碎裂而形成的。此外，在密近雙星系統(tǒng)中也應(yīng)用洛希限來(lái)判定子星之間的物質(zhì)交流和演化過(guò)程。用于闡釋地月起源學(xué)說(shuō)　

3/派生出一些很有用處的概念,如洛希體積,洛希密度.