為何稱物為“東西”，而不稱“南北”？說法有多種。主流說法是：在古代，人們以五方“東、西、南、北、中”分別對應(yīng)五行“木、金、火、水、土”，也就是“東西”主木金，“南北”主水火。人間萬物，多由木金制得，而水火則為不可拿不可放之物，故稱為“東西”，而不稱“南北”。

?還有一種說法是：古代京城有東、西二市，可以買到各種物品，故稱物品為東西。此說似呼比較牽強。

《漢語大詞典》則持另一種說法：古人以“東西”方向代表四方，如成語各奔東西。而物品產(chǎn)于四方，故稱物品為“東西”。