譯者：果凍

校對(duì)：塔西佗

眾人皆象征

不再翱翔的天使

地下的喘息時(shí)刻

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永恒之墻? 四月三日至七日

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? ? ? 隨著時(shí)光流逝，圣吉列斯那關(guān)于死亡的預(yù)知更為頻繁地折磨著他。荷魯斯以凱旋之姿而立，他則倒在前者腳邊奄奄一息。這個(gè)場(chǎng)景，在他清醒的時(shí)刻滲入腦海。

??????多恩沒(méi)有太多時(shí)間來(lái)關(guān)注他，而當(dāng)他試圖尋找掌印者作伴時(shí)，卻哪兒也找不到他。那不祥的預(yù)感啃噬著他，大天使決定出門到城墻上走走。他沒(méi)有告知多恩。他可沒(méi)打算再聽(tīng)一番關(guān)于安全問(wèn)題的長(zhǎng)篇大論。

??????“我可不只是個(gè)象征。”他這樣對(duì)多恩說(shuō)道。

??????“別低估你的象征價(jià)值?！倍喽骰卮鸬?。

??????“那我就更應(yīng)該發(fā)揮些作用，讓大家都看到我出現(xiàn)在城墻上吧?！彼粫?huì)再反駁多恩，而是任由他火冒三丈。

??????多恩是對(duì)的。他們所有人都是種象征，而基里曼曾對(duì)此大加利用，盡管圣吉列斯痛恨他父親所賦予他的角色，他還是再一次扛起了人類希望的重?fù)?dān)。這段時(shí)間內(nèi)他沒(méi)有翱翔，而是選擇步行，周遭都是與他地位相符的禮節(jié)，如此人們便能更好地看到他。

??????阿茲凱隆堅(jiān)持他們應(yīng)該待在城墻上而不是冒險(xiǎn)進(jìn)入城區(qū)。

??????“街道還不安全，”他說(shuō)道，現(xiàn)在騷亂遍及皇宮各處，尤其是在靠近城墻的邊遠(yuǎn)地區(qū)。食物和水源少之又少，恐懼卻數(shù)不勝數(shù)。貧困造成的后果抵得上萬(wàn)千敵軍特工，迫使那些本來(lái)能更好效力于城防的軍人去監(jiān)管平民。

??????最終圣吉列斯還是讓步了，于是他們來(lái)到了遠(yuǎn)離城市的防御帶，在這里， 天使可以被民眾從遠(yuǎn)處觀望到，而軍團(tuán)的戰(zhàn)士們則以慣常的紀(jì)律保持著警戒。

??????他和十二位包括擎像官和掌旗官在內(nèi)的旗手們一并出發(fā)。密集的第九軍團(tuán)旗幟威風(fēng)凜凜地林立在原體的身后，與此同時(shí)，圣血衛(wèi)隊(duì)的帶翼身影全副武裝，自頭頂呼嘯而下。他們的裝備在炮擊的火焰中閃耀，不僅如此，據(jù)那些目擊者所言，原體散發(fā)著一種內(nèi)在的光芒。對(duì)于這些幸運(yùn)的目擊者，在場(chǎng)的圣血天使猶如穿行于城墻上的一列列半神。關(guān)于初日晨光的回憶伴隨著圣吉列斯的腳步在各處燃起，這讓人們想起了那些更美好的時(shí)光，并祈愿著它們能重新回歸。據(jù)那些圣吉列斯所經(jīng)過(guò)的城市法務(wù)官和執(zhí)法官所稱，最近日子里人們的情緒得到平復(fù)，而暴力行徑也隨之煙消云散。

??????他的軍隊(duì)花了好幾天通過(guò)幾段直面多個(gè)黑暗機(jī)械教攻城營(yíng)地的地帶，而最后他于永恒之墻的一座太空港處停下了步伐，高山峻嶺環(huán)繞此處俯視著他，而圣吉列斯的目光投向日光之墻下方。

??????圣吉列斯的步行速度相當(dāng)于軍團(tuán)戰(zhàn)士的慢跑，而對(duì)于未經(jīng)改造的人類而言這速度相當(dāng)于奔跑，所以他們?cè)趲讉€(gè)小時(shí)內(nèi)就已經(jīng)挺進(jìn)了許多公里，而當(dāng)圣吉列斯在日光城墻度過(guò)的第七個(gè)鐘頭時(shí)，即一天結(jié)束之際，他們已經(jīng)行軍了近一百公里，只需再通過(guò)幾個(gè)次級(jí)聯(lián)壘就能到達(dá)赫利俄斯之門。一行人徑直前往位于塔中央的指揮中心。近千名男男女女在這大北方戰(zhàn)略所的小型復(fù)刻版里進(jìn)行著工作。由警燈發(fā)出的充滿威脅意味的紅光充斥著這間球狀房間，即使是數(shù)以千計(jì)的全息儀和其他顯示器提供的照明光也無(wú)法沖淡這血腥的光芒。

??????再一次，拉多隆迎接了他們。

??????“大人?！彼f(shuō)道。

??????“第一座被摧毀的塔樓區(qū)域修復(fù)好了嗎？”原體問(wèn)道。他的雙眼望向正顯示著位于地平線上的敵軍攻城營(yíng)地的熒光屏上，屏幕上還顯示著激活中的護(hù)盾以及正在進(jìn)行中的施工等畫面。

??????“賽恩的人像他們所保證的那樣完工了，”拉多隆說(shuō)，“千真萬(wàn)確，他們憑著手中的殘磚斷瓦創(chuàng)造了奇跡。城墻上的缺口被堵上，通道亦被恢復(fù)通暢。當(dāng)火蜥蜴恢復(fù)能源網(wǎng)絡(luò)，啟動(dòng)槍炮時(shí)，他們就已經(jīng)修復(fù)了我負(fù)責(zé)防區(qū)上的大部分損害。能見(jiàn)到我們的同袍齊心協(xié)力真是太好了。鑒于各軍團(tuán)之間疑慮重重，我并沒(méi)想到能再看到這一幕?！?/span>

??????“但在這里還是有所損傷，”圣吉列斯并沒(méi)有批評(píng)的意味。損害到處都是，特別是在皇宮對(duì)面的黃昏之墻的北端，在那里有二十座主塔被神秘的能量炮所夷為廢墟，守住那段城墻付出了巨大的代價(jià)。

??????“在我保護(hù)下的五百座堡壘中的八十七座都遭到了損害，其中四座已經(jīng)徹底癱瘓，”拉多隆說(shuō)道，“赫里俄斯之門接連不斷地遭到來(lái)自空中的襲擊，此處的神盾正在衰弱?？梢钥闯鲈诿看喂糁性絹?lái)越多的防御層被消耗，雖然一支帝皇的飛行中隊(duì)讓敵人為此付出代價(jià)。我擔(dān)心荷魯斯的火星走狗在那能量幕后為我們準(zhǔn)備了什么驚喜?！?/span>

??????“目前我們一直很幸運(yùn)，”圣吉列斯說(shuō)道，“城墻挺立的時(shí)間超過(guò)了多恩樂(lè)觀的估計(jì)。”他的目光移開攻城營(yíng)地的實(shí)時(shí)影像，掃視了一遍顯示器，“外圍堡壘則不盡如此，”他說(shuō)著，舉手示意一片飽經(jīng)摧殘的破碎大地，兩周前那里還是一塊由戰(zhàn)壕，高墻和重兵扼守的要地?！皵橙嗽诔掷m(xù)試探我們的防御，意圖嘲弄我們。”他指著那籠罩攻城營(yíng)地的微微發(fā)光的能量護(hù)盾?！斑@是個(gè)儀式?；蕦m則是儀式中心。我猜想他們的計(jì)劃定是以鮮血驅(qū)動(dòng)。”

??????在場(chǎng)所有的圣血天使都曾身處西格納斯和達(dá)文。曾經(jīng)被認(rèn)為是不可能的事物如今都成了自然而然的事情。

??????“巫術(shù)應(yīng)當(dāng)像戰(zhàn)爭(zhēng)中的其他要素那樣被納入戰(zhàn)略考量。我們倘若出戰(zhàn)則反而會(huì)助長(zhǎng)其兇焰，堅(jiān)守不出也只會(huì)輸?shù)粑镔|(zhì)界域的戰(zhàn)爭(zhēng)。‘進(jìn)退維谷，萬(wàn)事休矣?！?/span>

??????“這是一句老話了?！崩嗦≌f(shuō)道。

??????“但卻恰當(dāng)無(wú)疑?！卑⑵澨芈』卮鸬馈?/span>

??????“那些征召兵打得很勇敢，”拉多隆說(shuō)道，“他們扛了下來(lái)，每時(shí)每刻都在擊退敵軍，雖然他們的人數(shù)日益減少，而我不得不命令城墻火炮更頻繁地向失守的地段開火。我很遺憾不能下去支援他們，但我明白我的命令?！彼盅a(bǔ)充道。

??????“多恩大人嚴(yán)禁我參加城墻外的戰(zhàn)斗，”圣吉列斯說(shuō)道。那雙憂傷又尊貴的雙眼移向他的侍從武官，“但他沒(méi)禁止我去外邊走走?！?/span>

??????“大人？”

??????“讓我們下去出墻吧。我想要走進(jìn)他們中。去看看那些士兵。我想告訴他們英雄壯舉在此時(shí)此地是多么地彌足珍貴?！?/span>

??????“現(xiàn)在沒(méi)人進(jìn)攻，”拉多隆深思熟慮后說(shuō)道，“而在城墻旁也沒(méi)敵人，但轟炸隨時(shí)都可能毫無(wú)預(yù)警地來(lái)臨?！?/span>

??????“還有其他方面的顧慮，”阿茲特隆擋在他的原體身前，“防線上有過(guò)兵變?！?/span>

??????“你的意思是，我作為帝皇之子會(huì)害怕我父親的臣民？”圣吉列斯語(yǔ)道。

??????“大人，您并非不死之身。”阿茲凱隆平靜地說(shuō)道。基于圣吉列斯的命定之死的臨近，所有的圣血天使都有種不祥的預(yù)感，他們的主人可能很快就會(huì)離他們而去。這預(yù)示充斥著他們的身心。而阿茲凱隆的話語(yǔ)如同喪鐘的余音般回蕩在他們耳旁。

??????“沒(méi)什么要緊的，”圣吉列斯苦笑著?！暗也粫?huì)在今天死去。阿茲凱隆，如果召集更多的軍團(tuán)士兵能讓你感到寬心的話就去做吧，但我執(zhí)意要去城墻外?！?/span>

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皇宮外壘 日光城墻第十六防區(qū)? 四月七日

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??????當(dāng)一位天使自遠(yuǎn)方的高空降臨到滿是泥濘的外壘時(shí)，克洋就在那里。那位天使毫無(wú)預(yù)兆地蒞臨此處，像是某種夢(mèng)中之物行走于世間，在人們意識(shí)到他的真實(shí)之前又消散了。

??????圣吉列斯金甲覆身，渾身散發(fā)榮光。他的親和力讓處于最糟糕境況的人們都能對(duì)現(xiàn)狀淡然處之。在這鮮血淋漓的廢墟中，血肉融碎在殘壁斷瓦之間，克洋早已忘卻了純潔的模樣。圣吉列斯令他憶起了何為純潔。

??????克洋最先聽(tīng)到的是一陣驚愕的尖叫聲，他從無(wú)人地帶向后望去，一輪柔和的光暈映入眼簾，緊隨而至的就是圣吉列斯本尊。他正站在一塊能被敵人一覽無(wú)遺的破敗壁壘墻上。在運(yùn)輸船的殘骸中有許多狙擊手，但他并不在意。

??????安置在城墻上的槍炮正對(duì)準(zhǔn)著日益逼近皇宮的攻城營(yíng)地和圍城工事開火。敵方戰(zhàn)線則回以針鋒相對(duì)的轟炸，軌道炮位一刻不歇地噴吐出火舌，艦隊(duì)的轟炸亦是如此，而炮彈時(shí)不時(shí)擊碎忽隱忽現(xiàn)的護(hù)盾落在防線上砸出一片片彈坑。攻城的怒號(hào)聲最為震耳，除此之外便是敵人對(duì)外壘實(shí)施直接進(jìn)攻的時(shí)刻，彼時(shí)一切都化作嘈雜的閃光與恐怖。

??????突然一切變得肅靜起來(lái)。雖然槍炮仍在繼續(xù)開火，但圣吉列斯的出現(xiàn)使得它們的烈度不明所以地減弱。

??????當(dāng)圣吉列斯行走在人群中時(shí)，在場(chǎng)的男女跪倒在地。他的侍從們，那些簇?fù)碇靶械钠焓忠约吧砼鸺?、背?fù)雙翼的精銳士兵幾乎如同原體本人一樣動(dòng)人。人們不再抱怨，恐懼也隨之?dāng)⊥?。骯臟的雙手伸出渴望接觸到天使之主。他的戰(zhàn)士擋了上去推開那些士兵，但圣吉列斯只是輕輕地抬起手，護(hù)衛(wèi)們便退開了。一名女兵是第一個(gè)鼓足勇氣伸出手觸摸到他雙翼的人。羽毛隨之抖動(dòng)著，而圣吉列斯只是站在那里，允許她繼續(xù)撫摸著自己。

??????另一人也跟了上去，接著又是一個(gè)，直到形成一圈圍著大天使的人群，他們的雙手像是在蒙昧地區(qū)祭拜偶像的信徒般伸展著。

??????克洋能夠看到，圣吉列斯很不舒服。雖然原體盡可能地舉止平和，但從嘴唇的形態(tài)，望向遠(yuǎn)方的眼神，遠(yuǎn)離圍在他身旁的祈禱者的舉止都能體現(xiàn)出原體的不適。和其他人一樣，克洋被迷得神魂顛倒，雙腿艱難地淌過(guò)爛泥地走了上去。天使的光芒觸碰到了克洋。這讓他感到一股沁人心脾的平和與寧?kù)o以及煙消云散的恐懼。曾拖累他的疼痛與寒意也有所緩和。有那么一瞬間，他感到身心再次完整了。

??????縱然身陷一片污穢及絕望之中，圣吉列斯如同映射著陽(yáng)光的春雪般閃耀著。

??????然后一切都結(jié)束了。這抹光芒漸漸黯淡下來(lái)。大天使的護(hù)衛(wèi)走上前去盡可能柔和地推開低聲啜泣的人群以便讓圣吉列斯對(duì)他們發(fā)表講話。

??????“勇敢點(diǎn)，泰拉的孩子們，”他說(shuō)道，“你們的勇氣與剛毅在這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中至關(guān)重要，而我謹(jǐn)代表我兄羅格·多恩以及人類帝皇向你們致以最誠(chéng)摯的感謝。”

??????說(shuō)完之番話后他便繼續(xù)前行，而他的紅甲子嗣則在外圍保持警戒。他們的靴子全都沾滿了爛泥，可圣吉列斯依然一塵不染的樣子，或至少看上去是這樣。比起實(shí)實(shí)在在的事物他更像是尊幻像，也和幻像一樣不染塵囂，觸不可及。

??????克洋注視著他的離去，心中洋溢著喜悅和敬畏之情。

??????“那邊的那個(gè)人！”

??????一名穿著件縫有中士徽章的便服的男人沖克洋叫嚷道。這個(gè)男人叫嚷地很大聲，八成是在沖他那被原體嚇傻了的態(tài)度感到氣憤。當(dāng)圣吉列斯出場(chǎng)的時(shí)候沒(méi)有一人在干手頭的活。

??????“別傻站在那里了。杰南上尉正在尋找志愿者?！彼舷麓蛄苛朔搜??！坝悬c(diǎn)小個(gè)，不過(guò)正適合干這行?！?/span>

??????????杰南染上了疾病，而克洋也不是唯一一個(gè)感到自己得病的士兵。一些談不上有多嚴(yán)重的小毛小病在守軍中傳染開。咳嗽，感冒還有消化病無(wú)疑是在給輻射毒害的慘狀火上澆油。雖不迅速致死，但每一種疾病都在動(dòng)搖著駐扎在外壘男女士兵的士氣，令他們的狀況愈發(fā)難以忍受，每一處這樣的慘狀都會(huì)提升出現(xiàn)逃兵的概率。但杰南是真正的飽受著痛苦。他在一座地堡內(nèi)的一張臨時(shí)湊合的床上苦苦支撐著。部分屋頂因一次直接命中的炮擊而破開了個(gè)洞。現(xiàn)在這缺口則被塊波紋狀的擋板所堵上。墻壁則被烤得發(fā)黑?？搜蟛挥勺灾鞯每聪蜻@斑斑駁駁的墻面。其中很多都是燒焦人類尸體的骨灰。

??????而這就是杰南所需要的避難所。他的雙眼又紅又腫，鼻涕直流。甚至連皮膚都呈現(xiàn)出一種不健康的灰色。他的嘴唇上布滿了瘡，呼吸充滿惡臭；雖然克洋從未靠近杰南一臂以內(nèi)，但他呼吸的惡臭正彌漫在這個(gè)封閉空間內(nèi)。

??????克洋來(lái)了之后發(fā)現(xiàn)多羅梅克，朗尼康和那個(gè)女人一并在場(chǎng)。她和多羅梅克一樣因饑餓而憔悴，但絕沒(méi)有其他人那么糟糕。

??????杰南在講話前又開始咳嗽起來(lái)。一陣陣輕微的發(fā)癢漸漸演變成令肋骨起伏難受的陣痛。當(dāng)它消停后，他便迅速開口，以免那痛苦再次浮現(xiàn)。

??????“代理中尉多羅梅克提出了個(gè)令人不安的可能，那里有隧道……那里有……”他舉起一只手捂住了臉，“多羅梅克，你來(lái)解釋下吧?！?/span>

??????“那我就長(zhǎng)話短說(shuō)，”多羅梅克把槍扛在自己肩上后說(shuō)道?！霸趹?zhàn)場(chǎng)地下有連接第二道防線和要塞的補(bǔ)給隧道。其中的一些已經(jīng)被轟炸炸開?；蛟S這會(huì)給敵人摸到我們戰(zhàn)線后方的捷徑。我想我們應(yīng)該去檢查一下?！?/span>

??????杰南合上了雙眼?！澳闶莻€(gè)好人，多羅梅克，這是個(gè)有價(jià)值的發(fā)現(xiàn)。這就是我們的目標(biāo)。我需要有人下隧道看看那里還剩些什么，去……”他咽了口水。蒼白的嘴唇不停顫動(dòng)著。“去看看那里會(huì)不會(huì)有危險(xiǎn)。”他掙扎著想要說(shuō)話，但又開始咳嗽。不過(guò)他還能保持著充滿嗆咳聲的喘氣，“解散。去吧，”在他縮成一團(tuán)前，他拿出一只碗，深彎下腰吐出一股布滿紅點(diǎn)的痰。

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??????“他究竟是哪不對(duì)勁？”克洋向多羅梅克問(wèn)道?！斑@不是輻射病吧，對(duì)吧？”他又補(bǔ)充道。誠(chéng)然，他們都在一定程度上受到了輻射影響?？馆椛渌幬锉Ｗo(hù)了他們免受最糟糕的危害，可克洋卻因擔(dān)憂它們的失效而惶惶不可終日。

??????“沒(méi)有的事，這是營(yíng)地病?！崩誓峥嫡f(shuō)道。

??????“你又知道些什么？”多羅梅克說(shuō)道。他輕易地邁過(guò)泥地，那個(gè)被多羅梅克稱作邁茲的女人則更加鎮(zhèn)定。瘦臉的朗尼康猶如嚙齒類動(dòng)物般在泥地上蹦嗒，他的小腳在上面留下一串串足跡。只有克洋在拼命掙扎，每一步都得花大力氣，將軍靴從這仿佛是在吮吸自己的爛泥地上拔起。

??????“你以前從沒(méi)打過(guò)仗吧，朗尼康?！倍嗔_梅克說(shuō)道。

??????“我有過(guò)。我前后在五個(gè)世界上為帝皇奮戰(zhàn)過(guò)?！?/span>

??????克洋稍顯驚訝地看著他。

??????“我是巢都渣滓的孩子，我也是個(gè)巢都渣滓，但我是名身處兩界之間的士兵，”朗尼康自豪地說(shuō)道。“我總能見(jiàn)到別人生病，”他竊笑道?！白詈笏麄兌监闷ɡ病！?/span>

??????“討厭的小鬼，”多羅梅克說(shuō)道。“你不過(guò)是只巢都耗子。雖然這是個(gè)鬼地方，但我們有藥。這也就是為什么你們還不會(huì)被輻射弄死?！?/span>

??????“它們能對(duì)付輻射但碰到其他的咋辦？藥可不是每次都見(jiàn)效！”克洋說(shuō)道。

??????“你知道嗎，克洋，我挺喜歡你的，但你啥都不懂。誠(chéng)然，藥物不能包治百病。但解毒劑或抗菌素對(duì)付咳嗽，噴嚏和腸胃不適本應(yīng)不在話下?？涩F(xiàn)在它們?nèi)Я??！?/span>

??????他們正逐步走向遠(yuǎn)離前線的第二道防線。十六號(hào)堡壘在他們右側(cè)若隱若現(xiàn)著。

??????“荷魯斯是在對(duì)我們搞細(xì)菌戰(zhàn)嗎？”

??????“現(xiàn)在你才想到了這一點(diǎn)?！倍嗔_梅克說(shuō)道?！翱赡苁前伞！?/span>

??????“真可怕，你為什么還好端端的樣子？”克洋問(wèn)道。

??????“天生的抵抗力，”多羅梅克一本正經(jīng)地說(shuō)道。

??????“你們所有人都安靜點(diǎn)！”邁茲厲聲說(shuō)道。她快步走到隊(duì)伍的最前面，徑直前往第二道防線上的缺口處。歪歪扭扭的塑鋼支柱像是在缺口處蠕動(dòng)的石楠似的。

??????“你咋能讓她這樣對(duì)你說(shuō)話，”朗尼康說(shuō)道。“如果我女人敢這么對(duì)我大吼大叫，我會(huì)直接一巴掌上去?！?/span>

??????“這種態(tài)度只能說(shuō)明你缺乏與女性相處的經(jīng)歷。她不是‘我的女人’。我對(duì)她缺乏了解?！?/span>

??????“我覺(jué)得你清楚得很，”朗尼康狡猾地說(shuō)道，“我認(rèn)為你比你嘴上說(shuō)的還要了解她。”

??????多羅梅克嘟囔道。“這讓我該說(shuō)些什么？總得來(lái)說(shuō)，我對(duì)漂亮臉蛋缺乏抵抗力。我對(duì)于她的了解程度跟你差不多。”

??????“你們?cè)趺纯丛w？”克洋問(wèn)道，試圖在找一些正能量的話題。

??????多羅梅克噓了一聲，“他讓你感覺(jué)如何？”

??????現(xiàn)在這問(wèn)題回到了克洋自己面前，這令他感到煩惱，但不管怎樣都得說(shuō)些什么，“喜悅與敬畏?！?/span>

??????他們走下了彈坑上的斜坡。污水積聚在坑底。在他們繞過(guò)彈坑時(shí)，多羅梅克往回瞥了一眼。

??????“肯定不止這些對(duì)不？拜托，我們都是戰(zhàn)友。實(shí)話實(shí)話吧。”

??????“我感到……悲傷，”克洋不舒服地說(shuō)道?！斑€有空虛。”

??????“覺(jué)得自己很渺小吧？”

??????克洋點(diǎn)了點(diǎn)頭，他們來(lái)到了位于一線與二線之間的戰(zhàn)壕網(wǎng)，這里的大塊區(qū)域因崩塌而被遺棄。

??????“他們和他們的子嗣都是這副德行。我曾捫心自問(wèn)道為什么帝皇要?jiǎng)?chuàng)造出他們?！倍嗔_梅克說(shuō)道。邁茲遠(yuǎn)遠(yuǎn)地走在前列，而當(dāng)她聽(tīng)不到時(shí)他的言語(yǔ)更加無(wú)拘無(wú)束，“他總說(shuō)這是為了保護(hù)我們，而當(dāng)他們完成大業(yè)后，人類將掌權(quán)。但為什么非要把他們?cè)斓萌绱藦?qiáng)大，如此勝過(guò)人類？”

??????“噢噢噢，這可是叛國(guó)的言論哦，”朗尼康說(shuō)道。

??????“閉上你的臭嘴。”多羅梅克說(shuō)道。

??????“他說(shuō)得對(duì)，朗尼康?！笨搜笥终f(shuō)道?！拔夷X子一片空白。面對(duì)圣吉列斯時(shí)我感覺(jué)自己很渺小?！彼察o了幾秒后接著說(shuō)道?！斑@是他們的戰(zhàn)爭(zhēng)，”他迅速說(shuō)道。?“我們正好擋了他們的路。”

???????? 多羅梅克點(diǎn)了點(diǎn)頭?！熬腕w格而言，的確如此?！?/span>

??????上方的神盾沉悶作響。一枚炮彈捅穿了護(hù)盾并兇殘地墜向地面，帶著咆哮撕碎著部隊(duì)。它砸入距離第一防線幾米開外的泥石地中，然后爆開，在灼人的火光中將一處外壘墻壁炸飛。克洋和其他人在炮彈砸向地表前就臥倒在地。碎片飛散于四處，他用雙手緊緊抱住腦袋。

??????他們站起身。人群正號(hào)叫著。新的尸體正等著被后勤機(jī)仆倒入焚化爐?？搜鬅o(wú)助地看向一名士兵正緊抓住自己那殘破的雙腿慘叫著。對(duì)此他愛(ài)莫能助。多羅梅克已經(jīng)走開了。其他人也跟了上去。在他們走了一百多米前慘叫聲消停了下來(lái)。

??????邁茲正在一座位于戰(zhàn)壕盡頭的獨(dú)立小地堡前。

??????“進(jìn)去吧！”她喊道。

??????“我以為這是你的主意?！笨搜笳f(shuō)道。

??????“是這樣沒(méi)錯(cuò)。”多羅梅克說(shuō)道，“真的?！?/span>

??????“我還以為你要說(shuō)她不是你的女人，”朗尼康不懷好意地說(shuō)道。

??????“我告訴過(guò)你，她不是?！倍嗔_梅克一邊說(shuō)著一邊跳入戰(zhàn)壕。

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? ? ? 一小塊牌匾安于裝甲門上標(biāo)示著這座地堡為樞紐0-1-5，邁茲打開了鎖，然后一行四人便邁入了戰(zhàn)場(chǎng)下面的黑暗之中。

??????一小段螺旋樓梯將他們帶入一個(gè)可允許兩人并排走的隧道中。長(zhǎng)長(zhǎng)的纜線被掛在天花板的拉環(huán)上。這座隧道由預(yù)制混凝鐵材料制成，如若這條隧道曾經(jīng)是筆直的，那如今已不再是了。因轟炸而扭曲變形的戰(zhàn)場(chǎng)使這座隧道失去了原本的模樣，一些區(qū)域在外力驅(qū)使下出現(xiàn)了斷裂和滲水現(xiàn)象。最終，一條沒(méi)入腳踝、被尸體腐液污染的水流淌過(guò)底部，匯聚到位于隧道凹陷處的深水坑中。每當(dāng)炮彈或是能量束刺穿神盾時(shí)隧道也隨之震動(dòng)起來(lái)。地面很好地傳遞了震波，而且在這下面沒(méi)有別的干擾項(xiàng)來(lái)混淆視聽(tīng)，比起在上面的時(shí)候，現(xiàn)在聽(tīng)上去對(duì)地面的攻擊愈加頻繁。

????????多羅梅克查閱著一幅地圖，邁茲也在一旁看著，接著她朝著前方的隧道指了指。這兩人消失在道路的拐彎處?？搜笤噲D跟上腳步卻被一雙臟手?jǐn)r住。

??????“你看到那玩意了嗎？”朗尼康說(shuō)道，“她有根解碼棒?！?/span>

??????“那又咋樣？”克洋沒(méi)好氣地說(shuō)道。拜高燒和輻射所賜，他的骨頭陣陣作痛著。這處位于戰(zhàn)地下方的靜匿之地正合他意。他想躺下來(lái)。哪怕是站著不動(dòng)也會(huì)讓這疼痛愈演愈烈。

??????“她是從哪弄來(lái)的？”朗尼康問(wèn)道

??????“我哪知道？是杰南嗎？”

??????“那他為什么不把它給多羅梅克？”

??????“他病了，腦子糊涂了。”

??? ?朗尼康露出一副夾雜著同情與屈就般的笑容。“聽(tīng)著，我知道你對(duì)我沒(méi)什么好感。你認(rèn)為我不過(guò)是只下巢渣滓，而我的確也是。正因如此，我能看到這里有些夭蛾子。這兩位都是熟人，相信我。這里要出事了。我……”

??????腳步聲朝他們趟了回來(lái)。

??????“快來(lái)。別落在后頭。如果在這下邊也有滲透者的話我們需要你們的槍，”多羅梅克說(shuō)道。

??????“那當(dāng)然。”朗尼康嘟囔著。

??????“來(lái)了?！笨搜笳f(shuō)道，“我們只是在喘口氣，僅此而已?！?/span>

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? ? ? 他們盡可能地順著隧道行走。拐彎后的的小徑是個(gè)十字路口。西路在朝城墻方向延伸了半公里后接上了通往地表的樓梯。北路則遭到了直接命中，向天空敞開。一位詫異的哨兵盤問(wèn)著他們，他駐守于此以防士兵們藏在這下面。多羅梅克匯報(bào)了他們此行的目的，他們也向衛(wèi)兵盤問(wèn)了幾句關(guān)于外面隧道的狀況。

??????“都被穿透了，”他說(shuō)道。他的口音幾乎聽(tīng)不懂。“都被炸平了，就赫利俄斯之門外?！?/span>

? ? ??多羅梅克向他道了謝。

??????“回到這條道上，小伙子們，”他說(shuō)道

??????邁茲一言不發(fā)

??????回到十字路口后他們向東走去，離城墻越來(lái)越遠(yuǎn)。

??????克洋不清楚這些隧道是派什么用的。對(duì)于運(yùn)輸人員和軍需物資來(lái)說(shuō)太小了，更不可能是用來(lái)給士兵提供躲避轟炸的防空洞。這些隧道可能是逃離路線，他猜想。他把這想法跟多羅梅克講了講，但這位老兵低語(yǔ)了幾句，他并未聽(tīng)懂。

??????“這是能源與水的供給線，”朗尼康指了指下垂的電纜說(shuō)道。“另外的確，也許軍官們可以從這里跑路，不用和我們陪葬?！?/span>

??????兩個(gè)回答都沒(méi)讓克洋心安，但沒(méi)有人再回答了。

??????最終他們來(lái)到了位于隧道內(nèi)的一堵墻前。能源電纜穿過(guò)一塊印著大大的數(shù)字“16”的塑鋼板后便消失不見(jiàn)。

? ? ??多羅梅克搖了搖頭。“敵人沒(méi)法依靠這通道，”他說(shuō)道?！疤√?，狀況極糟。這情況我敢說(shuō)我很滿意?！?/span>

??????他卷起了地圖?！翱禳c(diǎn)，回到我們的崗位上去。咱們的小小檢查結(jié)束了?！?/span>

??????他們沒(méi)花多久就折返到原先的地方。而當(dāng)他們踏到鐵梯底部時(shí)，克洋停了下來(lái)。

??????“有問(wèn)題?！?/span>

??????“噓噓噓！”多羅梅克朝一旁側(cè)過(guò)頭。

??????“我跟你講，出問(wèn)題了！”克洋說(shuō)道。

??????“是炮彈?！倍嗔_梅克說(shuō)道。

??????轟炸的咆哮聲曾是多么無(wú)處不在，以至于讓克洋花了好一陣時(shí)間來(lái)確認(rèn)它們是真的停了下來(lái)。隧道不再震動(dòng)。

??????“噓噓噓?。∧懵?tīng)到了嗎？”

??????“什么？你是什么意思？我可什么都沒(méi)聽(tīng)到，”朗尼康說(shuō)道。

??????“的確如此。”

??????“這轟炸真的消停了嗎？噢，感恩帝皇啊！”克洋忘記了疼痛，強(qiáng)迫自己登上了樓梯。朗尼康緊跟在他身后，隨后他們一起走出了大門。

??????外面的天空不再燃燒。翻滾著的塵埃云充斥在空氣中。盡管皇宮內(nèi)的槍炮仍毫不留情地將炮擊火力投射入天穹之中，但少了來(lái)自軌道的狂轟濫炸使戰(zhàn)場(chǎng)變得靜悄悄的?？搜蟮碾p耳正因噪音的缺席而鳴叫著。

??????在防線上，歡呼聲從布滿倦意的蒼白唇邊顫抖而出。

??????“轟炸停了下來(lái)！”克洋說(shuō)道，讓他的激光步槍懸在槍帶上，以便抓緊朗尼康那皮包骨頭般的雙臂。這位巣都人朝他微笑著。

??????“的確！”

??????邁茲從他們身邊擠過(guò)，雙眼望向蒼穹。多羅梅克犀利地?fù)u了搖頭。

??????“我如果是你的話就會(huì)趕緊停手，”他說(shuō)道。

??????“但轟炸結(jié)束了！”克洋說(shuō)道。興奮的嘮叨聲從士兵們之中傳開。越來(lái)越多的人開始望向天空。只有那些為數(shù)不多的老兵仍然保持著嚴(yán)峻和警戒。這一切本應(yīng)提醒克洋風(fēng)暴將至，但在每一場(chǎng)心理斗爭(zhēng)中，希望都勝過(guò)了理智。

??????“他們之所以停止轟炸，是因?yàn)樗麄儠?huì)再一次沖著咱們攻來(lái)?！倍嗔_梅克插到朗尼康和克洋之間。

??????“所以？”朗尼康說(shuō)道?！拔覀円呀?jīng)擊退了他們六次！讓他們來(lái)啊?！?/span>

??????“不，不，不”多羅梅克露出一副殘忍的笑容?！叭绻麄儾辉匍_火，這說(shuō)明他們不想誤傷自家人馬。他們之前可沒(méi)在意過(guò)這一點(diǎn)，不是嗎？準(zhǔn)備好了，小子們。他們要發(fā)起又一輪攻勢(shì)了，而我認(rèn)為他們這次要?jiǎng)诱娓竦牧恕！?/span>