近日，洛克希德·馬丁公司公布了X-59靜音超音速技術(shù)驗(yàn)證機(jī)（QueSST）的照片。

該機(jī)由臭鼬工廠為美國國家航空航天局（NASA）制造，照片展示了這架迄今為止最激進(jìn)的超音速飛機(jī)的最佳前視圖，可以看到該機(jī)日益接近完成狀態(tài)。該機(jī)并沒有為飛行員提供傳統(tǒng)的前向視野，同時(shí)也是我們所見過的外觀最難以置信的飛行器之一，無論是正面還是側(cè)面都擁有令人印象深刻的外觀。

本文為美國“The Drive”網(wǎng)站“戰(zhàn)爭地帶（War Zone）”專欄文章，作者Thomas Newdick，本人翻譯并編輯給大家分享。

X-59計(jì)劃實(shí)現(xiàn)超音速飛行時(shí)只產(chǎn)生較低的噪音，而非以前超音速運(yùn)輸機(jī)的爆炸聲，這可能有助于說服美國和國際監(jiān)管機(jī)構(gòu)改變管理陸地上空超音速商業(yè)航空器的法律。

雖然我們過去曾見過X-59巨大的機(jī)頭，但最新公布的正面照片確實(shí)表明了這樣一個(gè)事實(shí)：飛行員無法通過傳統(tǒng)的方式直接觀察到前方。

這是該機(jī)整體設(shè)計(jì)的一部分，專門用于減少音爆，而音爆就是長期以來限制在陸地上空進(jìn)行商業(yè)超音速飛行的理由。由于超長的機(jī)鼻，X-59的飛行員需要依靠“外部視覺系統(tǒng)（XVS）”和一系列前向高分辨率攝像機(jī)。在新公布的這些照片中，可以看到XVS使用的4K攝像機(jī)的物鏡，物鏡位于機(jī)頭上方，大致位置在鴨翼的上方。

這些最新的照片顯示拍攝于6月19日，NASA的X-59在加利福尼亞州帕姆代爾的洛克希德·馬丁的臭鼬工廠內(nèi)。NASA表示，“從總裝車間轉(zhuǎn)移到機(jī)場是X-59即將進(jìn)行首飛和后續(xù)飛行的眾多里程碑事件之一，接下來，團(tuán)隊(duì)將進(jìn)行重要的地面測試，以確保該機(jī)可以安全飛行?！?br>

在第一次試飛完成之后，最重要的噪音測試即將開始，最終完成一系列計(jì)劃中的任務(wù)。這些任務(wù)將包括當(dāng)飛機(jī)飛越頭頂時(shí)，飛機(jī)聲音對地面的實(shí)際影響。

至于XVS，位于弗吉尼亞州漢普頓的NASA蘭利研究中心的研究人員，早在2021年就完成了該系統(tǒng)的測試。

NASA將XVS描述為“一個(gè)前置多攝像頭和顯示系統(tǒng)，可以顯示X-59 QueSST的前向視野。4K顯示器充當(dāng)‘艙口’，讓飛行員能夠安全地看到航線中的情況，同時(shí)還以增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)方式提供進(jìn)近、著陸和起飛的圖形、飛行數(shù)據(jù)?！?/p>

本質(zhì)上，安裝在機(jī)鼻頂部的4K攝像頭覆蓋機(jī)鼻上方的區(qū)域，而下方的區(qū)域則使用由EVS3600攝像頭組成的前向視覺系統(tǒng)（FVS）進(jìn)行觀察。在X-59新的正面照片中，可以看到這兩個(gè)攝像頭。

XVS子系統(tǒng)負(fù)責(zé)人蘭迪·貝利（Randy Bailey）在2021年9月的新聞稿中表示：“我們的目標(biāo)是為X-59飛行員創(chuàng)建一種電子視覺手段，提供與前向艙蓋相當(dāng)或更好的性能和安全水平。”

在X-59上安裝XVS之前，該技術(shù)在NASA的比奇UC-12B“空中國王”公務(wù)機(jī)上進(jìn)行了測試。該項(xiàng)目涉及在“空中國王”的機(jī)艙內(nèi)安裝硬件設(shè)備，這種設(shè)備與機(jī)頭的外部攝像頭相連。在實(shí)際飛行測試中，收集飛行員觀察空域中另一架飛機(jī)的效果，以及操縱飛機(jī)的能力。

在這些試飛中，一名飛行員坐在“空中國王”的駕駛艙內(nèi)，可以通過前風(fēng)擋看到外界，而另一名飛行員則坐在機(jī)艙內(nèi)，只有通過XVX獲得外部感知能力。

所有這些早期測試，都需要證明NASA視覺系統(tǒng)的目標(biāo)，即“為機(jī)組人員提供外部場景的可見性，類似或相當(dāng)于傳統(tǒng)飛機(jī)的前向艙口”。

值得一提的是，臭鼬工廠的另一個(gè)作品，即電影《壯志凌云2：獨(dú)行俠》中出現(xiàn)的皮特·米切爾（Pete Mitchell）駕駛的“暗星”高超音速測試噴氣機(jī)，該機(jī)也采用了類似的設(shè)計(jì)，但沒有獲得標(biāo)準(zhǔn)的前向視野。

顯然XVS對于X-59實(shí)現(xiàn)比以前的超音速客機(jī)低得多的噪音目標(biāo)至關(guān)重要，但這只是這個(gè)令人著迷的計(jì)劃眾多奇特性能之一。如果一切按計(jì)劃工作，結(jié)果很可能有助于開創(chuàng)超音速客機(jī)的新時(shí)代。無論發(fā)生什么，即將開始的試飛計(jì)劃肯定值得我們關(guān)注。