塔納托斯，是古希臘神話中的死神，羅馬神話中名為Mors。他是睡神修普諾斯的孿生兄弟，其母為黑夜女神尼克斯，兩兄弟一起生活于冥界。另有一說是，他是丘比特（即羅馬神話中的厄洛斯）的分身。他經(jīng)常拿著一個倒置的火炬（倒置地握在手中），代表一個熄滅的生命。

通常在藝術(shù)作品中，比如古希臘瓶畫，塔納托斯的形象是一個長著翅膀、有著胡須的年紀大的男人，但有時也會被畫成一個小孩或沒有胡子的年輕男人。他有時會戴著頭盔。但是也有的說他是一位銀發(fā)，手持寶劍的美少年，而且有著深色的翅膀。他通常與他的弟弟一起運送死人的軀體。這種差別來自于隨著極樂世界從生到死的過渡成為一個更有吸引力的選擇，塔納托斯圖更多地與溫柔的逝去聯(lián)系在一起，而不是悲慘的死亡。

在古代人想象中，睡眠與死亡是孿生兄弟，赫西奧德認為，他們都是黑夜女神尼克斯所生，希臘詩人赫西俄德在他的《神學(xué)》中確定，塔納托斯沒有父親，荷馬在他的史詩《伊利亞特》中確認海普諾斯和塔納托斯是孿生兄弟，宙斯通過阿波羅指控他們迅速將被殺的英雄薩佩頓送到他的家鄉(xiāng)利西亞。

他們都居住在冥府，他們從冥府來到地面，悄悄地走近塵世中的人。修普諾斯代表的是溫柔的、對人類友好的神，而塔那托斯代表的則是冷酷與殘暴的神。塔納托斯被認為是無情和不分青紅皂白的，受到凡人和神的憎恨和憎恨。

塔納托斯曾經(jīng)被狡猾的西西福斯欺騙過。西西福斯是風(fēng)神埃奧洛斯的兒子，他的機智令他囤積了大量財富。當(dāng)他感到塔納托斯差不多來時，他就蒙騙塔納托斯令死神自己帶上手銬，結(jié)果地上再沒有人進入冥國，人們停止對冥王哈迪斯進行獻祭。宙斯命戰(zhàn)神阿瑞斯去西西福斯那里釋放塔納托斯，塔納托斯立即攝走西西福斯的靈魂。

西西福斯臨死前叫妻子不要對冥王作獻祭，冥王哈迪斯及冥后珀耳塞福涅等不到獻祭，西西福斯就希望冥王放自己回人間，叫妻子作獻祭后再回來。然而，西西福斯并沒有依約回到冥界，這激怒了哈迪斯，哈迪斯再派塔納托斯去攝走西西福斯的靈魂，這次西西福斯無法再重返人間了。

也有的說法里死亡與睡眠完全分離。塔那托斯被認為是外表恐怖的神，克恩（最初只是死者的靈魂）；或者天庭中的阿波羅、阿爾忒彌斯、冥府中的哈迪斯和珀爾塞福涅也是死神。而羅馬人引進了埃特魯里亞人的一位人格化的死神，他們稱他為俄耳庫斯，把它想象為一位致人類于死地的全副武裝的士兵。藝術(shù)界努力緩和死亡令人恐怖的形象，使塔那托斯和修普諾斯越來越相似。

神話中坦那托斯擔(dān)任“告死天使”，當(dāng)人類壽命將盡之時，他會剪下那人的一截頭發(fā)，交給哈迪斯，然后才將那人送往冥界，宙斯的兒子薩爾佩敦在特洛伊戰(zhàn)爭中戰(zhàn)死的時候，將他的尸體送回他的祖國呂喀亞的，就是坦那托斯與西普納斯這對雙胞胎神明。

安樂死(euthanasia)一詞源于希臘文Euthanatos。在希臘語中，“eu”意指好的、幸福的，“thanatos”（也是塔納托斯的英文名）則代表死亡，因此Euthanatos原意是指善終、舒適無痛的死亡，是“快樂的死亡”、“尊嚴的死亡”之意。