特別考試——通常從這個(gè)詞聯(lián)想到的會(huì)是筆試，或者運(yùn)動(dòng)性質(zhì)的實(shí)技測(cè)驗(yàn)，抑或其他的什么吧。不過(guò)我就讀的高度育成高中，它的特別考試可不是那么天真的東西。像是讓我們?cè)跓o(wú)人島上進(jìn)行班級(jí)對(duì)抗的野外求生集訓(xùn)、讓我們?cè)诖线M(jìn)行謊言互相碰撞的智力思考游戲——這種顛覆常識(shí)的考試在整個(gè)暑假連日舉行。

而造訪這樣的一年級(jí)學(xué)生的短暫休息，包含今天在內(nèi)就只剩下七天。結(jié)束的話第二學(xué)期就會(huì)開(kāi)始。

順帶一提，我度過(guò)假日的方式很簡(jiǎn)單。要說(shuō)為什么，是因?yàn)椴粫?huì)有任何人來(lái)跟我搭話，而我也不會(huì)去和別人搭話，就這樣一天過(guò)一天。總之就是很孤獨(dú)。

「雖然這也沒(méi)差。」

光是自由我就心滿意足了。我不會(huì)奢求多余的幸福。

比起這些，我最近開(kāi)始覺(jué)得朋友并不是越多越好。只要和越多人有聯(lián)系，就會(huì)越是增加與人的來(lái)往。這也有點(diǎn)麻煩。就算我的朋友打電話過(guò)來(lái)，說(shuō)不定我也會(huì)忍不住華麗地?zé)o視來(lái)電。

但是就算孤獨(dú)，我也有幾件事要做?，F(xiàn)在我就正打算結(jié)束掉其中一件。我操作手機(jī)，連到自己的點(diǎn)數(shù)余額畫(huà)面。那里顯示的額度是十萬(wàn)六千兩百一十九點(diǎn)。我要把其中十萬(wàn)點(diǎn)匯給了別人……也就是匯給了同班同學(xué)須藤健。

不久，收款人須藤來(lái)電，電話聲響起。

「嗨，綾小路。你現(xiàn)在在干嘛？」

「沒(méi)特別在做什么。頂多在想晚餐要吃什么?！?/p>

「這樣啊。我剛才吃了雞胸肉喔。雖然味道單調(diào)且容易吃膩，但相對(duì)可以有很多煮法，像是烤的或水煮……是說(shuō)，這種事情怎樣都無(wú)所謂。我想說(shuō)的是關(guān)于占卜。」

占卜？他還真是拋出了不像是他會(huì)說(shuō)出口的字匯。須藤基本上喜歡黑白分明的事情，就像他吃雞胸肉一樣，他會(huì)追求那種單純的事物。沒(méi)想到這樣的須藤居然會(huì)說(shuō)出這般擁有強(qiáng)烈抽象形象的占卜。

「其實(shí)啊，據(jù)說(shuō)暑假有個(gè)非常靈驗(yàn)的占卜師來(lái)到『櫸樹(shù)購(gòu)物中心』。這話題在高年級(jí)之間變得很熱門(mén)耶。社團(tuán)活動(dòng)里也全是那個(gè)占卜師的話題，所以我很好奇呢。再說(shuō)『臨時(shí)收入』也匯進(jìn)來(lái)了，真有種想要大玩一場(chǎng)的心情。所以說(shuō)，我們就一起去吧。當(dāng)然，我可是會(huì)請(qǐng)客喔。」

這是同班同學(xué)須藤的出游邀約。

說(shuō)到櫸樹(shù)購(gòu)物中心，這是平時(shí)學(xué)生們?cè)诶玫膹?fù)合設(shè)施名稱(chēng)。

雖然我們必須生活在這所學(xué)校的用地里，但學(xué)校相對(duì)也替學(xué)生整備充實(shí)的設(shè)備。然而，學(xué)校里不像外面世界那樣擁有無(wú)限大的可能性。偶像演唱會(huì)、游樂(lè)園、動(dòng)物園等等都不存在。有限用地中的有限設(shè)施——反過(guò)來(lái)說(shuō)，這就是個(gè)狹窄的世界。聽(tīng)說(shuō)在這樣的學(xué)校里，每逢新活動(dòng)到來(lái)，學(xué)生就會(huì)因?yàn)樾⌒〉脑掝}而興致沸騰，不過(guò)真沒(méi)想到居然會(huì)流行占卜呢。真是出乎意料。雖然這么說(shuō)，我還是以比較善意的角度來(lái)理解了這件事。

久未受邀的我壓抑不住喜悅，于是這么反問(wèn)：

「你什么時(shí)候要去？」

「明天早上。聽(tīng)說(shuō)十點(diǎn)開(kāi)始營(yíng)業(yè)，但要是不早點(diǎn)排隊(duì)，據(jù)說(shuō)會(huì)大排長(zhǎng)龍。我想在九點(diǎn)半抵達(dá)目的地。」

看來(lái)須藤腦中已經(jīng)構(gòu)筑完大致上的行程，這樣事情就快了。

「我這邊的安排沒(méi)問(wèn)題，但你社團(tuán)活動(dòng)沒(méi)關(guān)系嗎？」

「嗯，明天休息。因?yàn)榇筚悇偨Y(jié)束啊。我之前每天都泡在練習(xí)里直到筋疲力竭。要是不讓我稍微休息，身體可是會(huì)受不了呢?！?/p>

須藤今天參加了籃球大賽。正因?yàn)樗救藶榱私裉斓谋荣惷刻於寄毩?xí)，我也很好奇結(jié)果如何。而且，我還有另一件事情很在意。

「當(dāng)時(shí)沒(méi)什么特別的『麻煩』嗎？」

我意味深長(zhǎng)地強(qiáng)調(diào)「麻煩」部分，如此問(wèn)道。須藤也立刻推知了我的意思。

「嗯，我可是費(fèi)了一番功夫。當(dāng)時(shí)又是監(jiān)察、又是教練的，監(jiān)視人員的數(shù)量簡(jiǎn)直無(wú)法和國(guó)中時(shí)期相提并論。比賽之外的時(shí)間，我們也不能和其他學(xué)校的人好好說(shuō)話。就連廁所都要上我們學(xué)校限定，或該說(shuō)是專(zhuān)用的一間呢。我還以為再怎么樣都沒(méi)辦法。」

雖說(shuō)這是特例可出校的社團(tuán)活動(dòng)，不過(guò)校方的檢查似乎果然很?chē)?yán)格。

「但是，我總算是設(shè)法辦到了。我說(shuō)肚子痛，于是就順利溜出去了?！?/p>

「這樣啊，那就好。山內(nèi)那邊呢？」

「資料已經(jīng)確實(shí)消除歸還。別擔(dān)心啦。我也了解?！?/p>

對(duì)須藤而言，這也攸關(guān)自己的校園生活。他應(yīng)該不會(huì)做出糊涂的行為。但即使如此，我還是改天再去接觸山內(nèi)，確認(rèn)資料是否順利消除似乎會(huì)比較好。我必須謹(jǐn)慎再謹(jǐn)慎。

「順帶一提，那場(chǎng)重要的比賽你有出場(chǎng)嗎？」

「嗯，一年級(jí)只有我出場(chǎng)喔。我還有得分呢。雖然這么說(shuō)，但比賽輸了，所以這也沒(méi)什么好驕傲的。」

我不知道詳情，不過(guò)一年級(jí)光是有出場(chǎng)，應(yīng)該就是件很不得了的事情。我在須藤的話里感受到與其說(shuō)懊悔，不如說(shuō)是接受事實(shí)般的感覺(jué)。所以，我應(yīng)該將此視為他在籃球社有踏實(shí)地留下成果吧。他應(yīng)該針對(duì)大賽拚命地做了練習(xí)。尤其正因?yàn)橐荒昙?jí)學(xué)生被拖去考特別考試而不在學(xué)校，照理說(shuō)練習(xí)時(shí)間也會(huì)比其他學(xué)年還要短呢。

「所以怎么樣啊，占卜。你去還是不去？」

「哎，我也并沒(méi)有特別的安排，我就去吧——」

當(dāng)我正在做出應(yīng)允，須藤就有點(diǎn)像在堵我說(shuō)話似的說(shuō)道：

「你絕對(duì)要邀請(qǐng)鈴音喔。絕對(duì)要。懂嗎？」

「……原來(lái)如此。」

看來(lái)須藤不是想和我去占卜，而是想和堀北一起去。

他覺(jué)得就算自己邀約，成功機(jī)率也很低，于是才無(wú)可奈何地推我出面。

「只不過(guò)……我不認(rèn)為那家伙會(huì)對(duì)占卜感興趣耶?！?/p>

「就算這樣你也要把她找出來(lái)啦。這是你唯一辦得到的特技吧？」

這是怎樣的特技啦。我真希望他別把我當(dāng)成叫出堀北的機(jī)器來(lái)使用。

「我就姑且問(wèn)問(wèn)，可是你別太期待喔?！?/p>

「不可以只是姑且問(wèn)問(wèn)。」

「不可以嗎……」

須藤話中稍微蘊(yùn)含怒氣，同時(shí)也富有分量。

他應(yīng)該是完全假想堀北在場(chǎng)，而擬訂明天的計(jì)畫(huà)吧。

「絕對(duì)必須是這樣。要是不邀堀北就沒(méi)意義了?！?/p>

「就算你這么對(duì)我說(shuō)，但我不知道那家伙明天的安排，也不曉得她對(duì)占卜有沒(méi)有興趣。像是購(gòu)物或觀賞電影之類(lèi)的活動(dòng)，這些作為邀約門(mén)檻，難度不是比較低嗎？」

「不用擔(dān)心啦。女人全都喜歡占卜?！?/p>

我想這是徹底的片面之詞……

哎，硬要說(shuō)的話女生是有喜歡占卜的形象。可是僅限堀北來(lái)說(shuō)，我實(shí)在無(wú)法想像她會(huì)像普通女孩子那樣開(kāi)心地表現(xiàn)出對(duì)占卜有興趣的模樣。

「聽(tīng)好，之后你要確實(shí)聯(lián)絡(luò)我有沒(méi)有約到她喔。一定要喔?！?/p>

他這么說(shuō)完，就強(qiáng)行結(jié)束通話，掛掉了電話。

我就在想須藤邀我去占卜很奇怪，果然是這么回事啊。

盡管有些失望，我還是設(shè)法轉(zhuǎn)換了心情。

先去聯(lián)絡(luò)堀北應(yīng)該會(huì)比較好。假如改天被須藤知道我無(wú)視他的要求，處理起來(lái)也會(huì)很麻煩。我心想趁自己還沒(méi)忘記，于是就當(dāng)場(chǎng)打給了堀北。

不久，堀北接起電話。

「欸，堀北。你喜歡占卜嗎？」

女生都喜歡占卜——只有這女人會(huì)破壞世間對(duì)普通女生懷有的這般印象。

『真是開(kāi)口就問(wèn)了奇怪的事情呢?！?/p>

這是理所當(dāng)然的反應(yīng)。不過(guò)，就我的立場(chǎng)來(lái)說(shuō)，我沒(méi)有其他方式突破這個(gè)話題，所以也沒(méi)辦法。

「如果你愿意回答，我就省事了?！?/p>

『換句話說(shuō)，要是我不回答，就有讓你無(wú)法省事的可能性？』

沒(méi)想到她會(huì)這么反問(wèn)，但我確實(shí)會(huì)有無(wú)法省麻煩的可能性。我的腦海浮現(xiàn)出自己被須藤施展頭蓋骨固定技的畫(huà)面。

「所以，你愿意幫我嗎？」

『假如你不介意這樣會(huì)欠我一個(gè)人情的話?！?/p>

請(qǐng)她回答喜不喜歡占卜，我就得欠下人情嗎……

我受到?jīng)_動(dòng)驅(qū)使，忍不住想稍微移動(dòng)握著手機(jī)的右手拇指去掛斷電話，可是我現(xiàn)在必須忍耐。我想起須藤憤怒的表情，打消了念頭。

「你可以先當(dāng)成是這樣。」

堀北領(lǐng)悟到這個(gè)答案對(duì)她有價(jià)值，就稍微停頓了一會(huì)兒，接著如此回答：

『這個(gè)嘛……雖然不抱熱情，但說(shuō)討厭就會(huì)是在撒謊了呢?！?/p>

真是出乎意料。堀北做出彷佛肯定占卜的答覆。

「你有實(shí)際請(qǐng)人占卜過(guò)嗎？」

『再怎么說(shuō)也沒(méi)到那種程度，頂多就是每天早上看新聞時(shí)會(huì)順便看?！?/p>

她說(shuō)的新聞，是指上面經(jīng)常出現(xiàn)生日月分占卜的那個(gè)東西吧。

堀北在電視前說(shuō)自己的幸運(yùn)色是紅色或白色，然后改變穿著衣服，或在包包上掛裝飾品……這簡(jiǎn)直讓我無(wú)法想像。

『難不成你迷上了占卜？』

「不，雖然不是這樣，不過(guò)你知道最近蔚為話題的占卜師嗎？」

『占卜師……？』

她持續(xù)了一會(huì)兒回想般的沉默，不久好像就想了起來(lái)。堀北以理解的語(yǔ)氣回道：

『好像確實(shí)很轟動(dòng)，我聽(tīng)說(shuō)過(guò)?！?/p>

「我只是有點(diǎn)在意。別人一直說(shuō)很靈驗(yàn)，我在想實(shí)際上會(huì)是如何。不過(guò)，老實(shí)說(shuō)我不覺(jué)得占卜那種東西值得相信?！?/p>

我是認(rèn)為能夠獲得認(rèn)同才說(shuō)出口，然而電話另一端卻回了不同的意見(jiàn)。

『是嗎？我認(rèn)為真的有能力，就可以算得很準(zhǔn)?！?/p>

「不不不，說(shuō)能算得準(zhǔn)，那是特異功能還是什么??？」

真意外堀北會(huì)相信這種東西。我不相信可以從人的長(zhǎng)相或手相、出生年月日來(lái)預(yù)測(cè)未來(lái)那種非現(xiàn)實(shí)的事。

『不是這樣。占卜師沒(méi)有什么透視未來(lái)的能力。這理所當(dāng)然吧？這就和說(shuō)幽靈存在的人一樣無(wú)趣。不過(guò)，和靈異那類(lèi)大不同的是，占卜師是以大量的過(guò)往資料，也就是以人的行為模式作為基準(zhǔn)來(lái)進(jìn)行占卜。再加上，這非常考驗(yàn)占卜師個(gè)人揣測(cè)眼前對(duì)象的本領(lǐng)?！?/p>

堀北并非純粹是個(gè)愛(ài)作夢(mèng)的少女，她自有一套有理論根據(jù)的答案。

「換句話說(shuō)，總之就是利用冷讀術(shù)cold reading的能力嗎？」

『雖然這樣很臭美，不過(guò)我也知道呢。』

堀北覺(jué)得有點(diǎn)沒(méi)趣似的這么回答。

『我們無(wú)法客觀觀察自己本身，但占卜專(zhuān)家擅長(zhǎng)從簡(jiǎn)短對(duì)話中引出對(duì)方資訊，找出就連接受占卜的本人都沒(méi)發(fā)現(xiàn)的部分。最終，這就會(huì)作為占卜結(jié)果而留下。應(yīng)該可以這么想吧?！?/p>

冷讀術(shù)——如果直譯的話，意思就是無(wú)事前準(zhǔn)備就讀取對(duì)方的心。這是若無(wú)其事地從對(duì)話中引導(dǎo)出本人資訊，再讓對(duì)方深信「我比你還更了解你自己」的話術(shù)。憑觀察能力或洞悉能力來(lái)獲得對(duì)方資訊，再將此借由巧妙言語(yǔ)傳達(dá)，令對(duì)方深信自己能夠透視他的未來(lái)或過(guò)去。說(shuō)明意思雖然簡(jiǎn)單，但不帶給對(duì)方不信任感并引導(dǎo)出資訊，或是讓對(duì)方相信自己，卻是件非常困難且需要高超技術(shù)的事。

「我有點(diǎn)產(chǎn)生興趣了?！?/p>

『那真是太好了。你可以去看看。』

「可以的話，要不要一起去？」

『你在開(kāi)玩笑吧？』

「我其實(shí)意外地是認(rèn)真的?！?/p>

『我拒絕?！?/p>

我試著在簡(jiǎn)短對(duì)話里插入邀約，卻被她漂亮地摧毀。

然而，我也有苦衷無(wú)法說(shuō)「好，這樣啊」并且放棄。

「關(guān)于占卜我是外行人，我想堀北你在場(chǎng)的話，我應(yīng)該多少會(huì)比較好理解?！?/p>

『很抱歉，我就免了。你也知道我不是特別喜歡待在人群里的類(lèi)型吧？』

……確實(shí)如她所言。處于話題漩渦中心的占卜師，其周?chē)?dāng)然會(huì)擠滿眾多學(xué)生而熱鬧不已。根據(jù)情況不同，不僅是學(xué)生，就連用地里的大人都可能會(huì)過(guò)去。我的確無(wú)法想像堀北在人滿為患的設(shè)施中給人占卜的模樣。

我沒(méi)有輕言撤退，也再次確認(rèn)過(guò)，但就算繼續(xù)堅(jiān)持應(yīng)該也只會(huì)破壞對(duì)方的觀感吧。

就我立場(chǎng)來(lái)說(shuō)，能取得堀北的證詞就沒(méi)必要繼續(xù)堅(jiān)持下去。須藤大概也不會(huì)把這當(dāng)成大問(wèn)題吧——大概。我索性放棄邀約，并且掛斷電話，然后精簡(jiǎn)地發(fā)訊息給須藤。他當(dāng)然立刻已讀，隨即傳來(lái)感覺(jué)很不滿意的文章。

再來(lái)便是「我還是不去了」的文字。

我果然只是為了拿來(lái)約堀北的存在。也就是說(shuō)，既然我約不到她，就沒(méi)我的事情了嗎？

算了，兩個(gè)男人去讓人占卜也很突兀。

「但話說(shuō)回來(lái)……占卜嗎……」

雖然我沒(méi)有強(qiáng)烈興趣，但因?yàn)楹蛙ケ敝g的對(duì)話，而稍微涌起興趣。

明天我還是先去看看情況吧。

1

是誰(shuí)說(shuō)什么要稍微去看一下占卜師的啊。

「我或許失算了……」

八月下旬持續(xù)炎熱，雖然這點(diǎn)我早就知道，但還是慘遭早晨的熾熱地獄襲擊。

行道樹(shù)前方可見(jiàn)的水泥地面，可以看見(jiàn)搖搖晃晃的扭曲幻影。

學(xué)校宿舍的房間、大廳就不用說(shuō)，連走廊都完善備有冷暖空調(diào)，因此我之前都感受不太到炎熱?？墒乾F(xiàn)在是夏天，我一照到直射的陽(yáng)光就會(huì)瞬間噴出汗水。

人就是因?yàn)檫@樣才會(huì)變得不中用吧。我一面這么想，一面拚命尋找有遮蔭的道路。

幸好以廣闊用地面積為傲的學(xué)校里也種植了許多行道樹(shù)。因此人行道也有不少樹(shù)蔭可以躲太陽(yáng)。現(xiàn)在時(shí)間還是許多學(xué)生開(kāi)始活動(dòng)前的九點(diǎn)三十分。我朝傳聞中占卜師的所在地前進(jìn)。占卜好像是十點(diǎn)開(kāi)始營(yíng)業(yè)，但我并不打算久坐。我要迅速給人占卜然后趕緊離開(kāi)——這就是我的目標(biāo)。然而，隨著目的地越近，我發(fā)現(xiàn)我這微小的期待落了空。

我原本預(yù)計(jì)櫸樹(shù)購(gòu)物中心幾乎不會(huì)有半個(gè)人，卻在周?chē)匆?jiàn)了許多學(xué)生身穿夏季服裝的身影。我祈禱他們所有人和我的目的都不同，但總覺(jué)得希望渺茫。我火速進(jìn)了櫸樹(shù)購(gòu)物中心里，逃離了熾熱的地獄。占卜好像是在五樓進(jìn)行，所以我便尋找起附近的電梯。

「呃……」

我忍不住發(fā)出這種聲音。要說(shuō)為何，那是因?yàn)殡娞萸皵D了將近十名學(xué)生。

有溝通障礙癥的人應(yīng)該就可以理解吧。我具有獨(dú)自搭入電梯時(shí)就會(huì)立刻連按「關(guān)門(mén)」按鈕的那種想法，很害怕在電梯撞見(jiàn)多名年紀(jì)相仿的人。要擠進(jìn)一大團(tuán)人里也需要很大的勇氣。

即使多少有點(diǎn)麻煩，但我還是繞遠(yuǎn)路搭別臺(tái)電梯吧。位于相反位置的另一臺(tái)電梯好像也沒(méi)學(xué)生在利用，是個(gè)可以包場(chǎng)的情況。

「真是平靜……」

盡管很費(fèi)功夫，但可以像這樣內(nèi)心平穩(wěn)地度過(guò)才省事。這還真是哀傷。

電梯抵達(dá)五樓，我就朝占卜師所在的樓層前進(jìn)。可是，那里卻呈現(xiàn)比剛才還更加令我不知所措的情況。

「全是情侶……」

男女兩人一組——換言之，非常可能是情侶關(guān)系的學(xué)生占了絕大多數(shù)。其中當(dāng)然也有只有男生或只有女生的小組，但也只有一點(diǎn)點(diǎn)。

所謂占卜原本就是這種東西吧。

請(qǐng)人看自己與男朋友（女朋友）的契合度、未來(lái)，這本身并不特別。

只是，我了解到這場(chǎng)合比我所想的都還更讓人不舒服。很少人會(huì)自己來(lái)占卜，更別說(shuō)是像我這樣的男生。

無(wú)論如何，因?yàn)闂l有排好的隊(duì)伍，我打算在那里排隊(duì)。這時(shí)在隊(duì)伍最尾端負(fù)責(zé)管理的女性一面環(huán)顧四周，一面向我攀談。

「早安。請(qǐng)問(wèn)您的同伴之后會(huì)過(guò)來(lái)嗎？」

「同伴？不，我是一個(gè)人。」

周遭確實(shí)滿是情侶，但這實(shí)在是很新潮的問(wèn)法。真希望她也考慮到我單身。

「那個(gè)……」

女店員好像還有什么事，像是感到很抱歉似的繼續(xù)說(shuō)道：

「要接受老師的占卜需要兩人一組喲……？」

「你是說(shuō)一個(gè)人的話，就無(wú)法占卜？」

她輕輕點(diǎn)頭指著前方。雖然因?yàn)殛?duì)伍而看不太清楚，但那里確實(shí)有張注意事項(xiàng)。

上面寫(xiě)著「本店只受理兩人一組，敬請(qǐng)見(jiàn)諒」。

我可以接受。照理說(shuō)哪里都不會(huì)有像我這樣的單身漢。撇開(kāi)不好意思上門(mén)這件事不說(shuō)，店里原先就不受理單身對(duì)象，所以根本不可能會(huì)有我這種人出現(xiàn)。現(xiàn)在我好像正處于最尷尬的狀態(tài)。

然后我明白須藤死纏爛打想約堀北的理由了。若是這種形式的占卜，就必然會(huì)和堀北兩人排隊(duì)，而且還能聊天。他們可以共度一段漫長(zhǎng)時(shí)光，直到占卜結(jié)束為止。

「換句話說(shuō)，他打從一開(kāi)始就沒(méi)把我算進(jìn)去……」

我知情一切之后，就開(kāi)始覺(jué)得須藤的態(tài)度和話里感覺(jué)有各種不同意思。

我在想他甚至沒(méi)有要順便約我。他恐怕應(yīng)該考慮要隨便找理由把我趕走吧。這實(shí)在是件很哀傷的事。

「順帶一提，請(qǐng)問(wèn)隔壁隊(duì)伍也一樣嗎？」

「……是的。右近老師也是受理兩人一組的占卜……」

「我明白了。」

我向店員點(diǎn)個(gè)頭，就迅速離開(kāi)隊(duì)伍。已經(jīng)在后方排起隊(duì)伍的學(xué)生向前靠了一步。

真沒(méi)想到會(huì)有這種陷阱。就我的想像來(lái)說(shuō)，占卜就像是那種老奶奶獨(dú)自在路上角落勉勉強(qiáng)強(qiáng)賺小錢(qián)營(yíng)業(yè)的東西。

最近也存在這種推薦情侶的占卜啊。我本想體驗(yàn)一次占卜也不錯(cuò)，但這樣的話也沒(méi)辦法了呢。我也不覺(jué)得這有特地約堀北重新來(lái)一趟的價(jià)值，還是乖乖撤退吧。

「啥？如果是一個(gè)人就不能受理？」

隔壁隊(duì)伍好像也有和我一樣的單身受害者，我聽(tīng)見(jiàn)了好像很憤怒的聲音。我半懷同情心地望過(guò)去，結(jié)果卻不幸地與那名單身者對(duì)上了眼。

「啊?！?/p>

對(duì)方如此簡(jiǎn)短答道，是個(gè)認(rèn)識(shí)我的人物。

我決定當(dāng)作沒(méi)看見(jiàn)并且離開(kāi)。結(jié)果不知為何，對(duì)方也在同個(gè)時(shí)間點(diǎn)邁步追了過(guò)來(lái)。

我稍微加快腳步。

「欸?！?/p>

我好像被對(duì)方認(rèn)為是在逃跑（雖然實(shí)際上我就是打算逃跑）。她追了過(guò)來(lái)，抓住我的肩膀。

「有什么事嗎？」

「堀北在哪兒？」

少女如此簡(jiǎn)潔問(wèn)道，同時(shí)環(huán)視四周。她是C班學(xué)生，名叫伊吹澪。這家伙好像也和須藤一樣，正透過(guò)我尋找堀北。不過(guò)關(guān)于伊吹，她這行為是個(gè)正確選擇。只不過(guò)如果可以，要是她可以不透過(guò)我，而是自己去找堀北，我就省事了。

「我不是總是都跟那家伙行動(dòng)。今天我是自己一個(gè)人。」

「哦，這樣啊?！?/p>

之前無(wú)人島考試上，這個(gè)伊吹作為間諜侵入D班，試圖讓D班陷入混亂。最后她和堀北發(fā)展成那種拳腳相向的決斗，自那次以來(lái)伊吹就一直仇視著堀北。進(jìn)一步說(shuō)明的話，應(yīng)該可說(shuō)是視堀北為死對(duì)頭吧。

雖然平時(shí)帶刺的性格沒(méi)有改變，但她的便服相當(dāng)清爽，給人帶來(lái)了好感。要是她能稍微溫順點(diǎn)，即使受歡迎好像也不奇怪。

「通常占卜都是一對(duì)一進(jìn)行吧？真是完全出乎我的意料。你不這么覺(jué)得嗎？」

「對(duì)啊。占卜是有這種形象?！?/p>

「所以，你不邀請(qǐng)堀北重新再來(lái)嗎？」

須藤也好，伊吹也好，他們的話題核心都是不在場(chǎng)的堀北。

「我不會(huì)重新再來(lái)。你要是這么想和堀北說(shuō)話就直接找她吧。你要不要試著邀她一起去占卜？」

「啥？我絕對(duì)不要。我和她又沒(méi)什么話好說(shuō)?！?/p>

既然這樣，我真希望你別每一次每一次都提到堀北的名字。

「我原本就對(duì)占卜沒(méi)那么有興趣，所以沒(méi)什么好留戀的呢。但你沒(méi)關(guān)系嗎？」

「若說(shuō)不會(huì)留戀，就是在說(shuō)謊了呢……」

伊吹被迫必須兩人一組，并領(lǐng)悟到這是個(gè)難題。接著左右搖頭，舍棄心中的留戀。

「這也沒(méi)辦法，應(yīng)該只能放棄了。因?yàn)槲乙膊簧瞄L(zhǎng)跟人說(shuō)話?！?/p>

這看似是答案，但其實(shí)不成回答呢。這家伙說(shuō)自己不擅長(zhǎng)說(shuō)話，可是伊吹看起來(lái)并不像是佐倉(cāng)那種會(huì)覺(jué)得進(jìn)行對(duì)話很困難的類(lèi)型。事實(shí)上，她對(duì)待我也是平起平坐……不然就是以高姿態(tài)強(qiáng)勢(shì)地前來(lái)搭話。

「你去邀龍園吧。」

我摻雜玩笑話地這么說(shuō)，伊吹便徹底表現(xiàn)出與厭惡堀北同等，或更勝于那的情緒怒瞪過(guò)來(lái)。

「我絕不想連假日都得看見(jiàn)那家伙的臉。你在開(kāi)玩笑嗎？」

「你在船上也是和那家伙一起行動(dòng)吧？一般都會(huì)認(rèn)為你們很親近吧？」

我端出為數(shù)不多的事實(shí)，表示自己沒(méi)道理被她怒視，然后逃開(kāi)她的視線。

「……因?yàn)槲矣袥](méi)識(shí)破D班領(lǐng)導(dǎo)者的責(zé)任?！?/p>

她如此輕聲回答。如果這是正確的答案，也就表示伊吹是為了負(fù)起那項(xiàng)責(zé)任才和龍園共同行動(dòng)嗎？光憑這點(diǎn)雖然無(wú)法看出全貌，但其中應(yīng)該有C班才懂的理由吧。話雖如此，伊吹在特別考試的前半場(chǎng)比賽——無(wú)人島野外求生考試上確實(shí)識(shí)破堀北就是領(lǐng)導(dǎo)者，這并沒(méi)有錯(cuò)。要是我沒(méi)妨礙，照理說(shuō)她毫無(wú)疑問(wèn)會(huì)給C班帶來(lái)巨大貢獻(xiàn)。

「我想問(wèn)你。野外求生考試D班的領(lǐng)導(dǎo)者是誰(shuí)？」

「誰(shuí)知道。」

「什么誰(shuí)知道，你不可能不曉得吧？」

「就算知道我也無(wú)法告訴你，但我是真的不曉得。D班大概幾乎都不知道吧。我想大家只知道堀北好像在背地里行動(dòng)，順利做了某些調(diào)整。」

伊吹彷佛要看透我內(nèi)心深處似的望了過(guò)來(lái)。

然而，我當(dāng)然也沒(méi)蠢到會(huì)被簡(jiǎn)單的洞察識(shí)破。

「……算了，要是能輕易知道就不用辛苦了吧?！?/p>

伊吹放棄地聳肩。

「龍園不行的話，那邀請(qǐng)同班女生就好了吧。你應(yīng)該有一兩個(gè)朋友吧？」

「如果有那種對(duì)象，我就不必辛苦了。我絕對(duì)不要邀請(qǐng)什么班上的女生?！?/p>

看來(lái)就連她的同班同學(xué)，好像都進(jìn)了她「絕對(duì)不要」的范疇里。如果照這樣看來(lái)，所有在校生可能都是伊吹厭惡的對(duì)象。伊吹討厭別人的程度和堀北并駕齊驅(qū)……又或者是比堀北還嚴(yán)重。

在這種意義上她們都是類(lèi)似的人。只要些許契機(jī)，她們好像就能要好起來(lái)。

「就像你現(xiàn)在和我說(shuō)話一樣，伊吹你和任何人都能普通地對(duì)談吧？我感覺(jué)不出你不擅長(zhǎng)與人相處耶?！?/p>

「沒(méi)這種事。你和我說(shuō)話時(shí)也感受到了吧？那種帶刺的感覺(jué)?！?/p>

「嗯，這倒是有啦。」

每次和伊吹對(duì)話，就會(huì)有種被斷筋器刺進(jìn)來(lái)的感覺(jué)。這恐怕是伊吹自己對(duì)他人的距離感表現(xiàn)。這點(diǎn)應(yīng)該也會(huì)如實(shí)傳達(dá)給其他學(xué)生。

「事情無(wú)論如何都會(huì)變成這樣，所以氣氛總是很差。你懂嗎？」

也就是說(shuō)，她因?yàn)椴簧瞄L(zhǎng)說(shuō)話，所以就連邀請(qǐng)同學(xué)都辦不到。就表達(dá)來(lái)說(shuō)，我也沒(méi)把握「不擅長(zhǎng)」這字眼是否正確，但這個(gè)伊吹應(yīng)該是因?yàn)檫B同學(xué)都全部仇視的關(guān)系吧。

我隱約看見(jiàn)即使對(duì)象是占卜師，她都會(huì)用強(qiáng)勢(shì)態(tài)度去挑戰(zhàn)的那種形象。

「你明明不擅長(zhǎng)和人說(shuō)話，虧你會(huì)想讓人占卜耶?！?/p>

「這也是我煩惱的原因。那種感覺(jué)像是喜歡貓卻對(duì)貓過(guò)敏?！?/p>

那應(yīng)該真的會(huì)讓人很焦急呢。也就是說(shuō)，有些事物是就算喜歡也難以接受的嗎？

「虧你這樣還能當(dāng)D班的間諜?！?/p>

她原本就不和善，但就算這樣，她在間諜活動(dòng)中也沒(méi)那么給人帶來(lái)不愉快。因?yàn)镈班學(xué)生們也都不疑有他地接受了伊吹嘛。

「那和這個(gè)是兩回事?？傊液蛣e人說(shuō)話就會(huì)緊張。因?yàn)榫o張就會(huì)緊繃易怒。我很討厭這點(diǎn)，但這也沒(méi)辦法吧。我也不是自己喜歡才變成這樣。是說(shuō)，為什么我要跟你說(shuō)這種事情啊。要是我讓人誤會(huì)該怎么辦？」

伊吹面向別處，決定中止話題。

不過(guò)那也是我想說(shuō)的臺(tái)詞?；剡^(guò)神來(lái)，周?chē)娜巳寂牌鹆岁?duì)，只有我們?cè)谶h(yuǎn)離隊(duì)伍之處獨(dú)處。我們很可能會(huì)被其他學(xué)生誤會(huì)。

不過(guò)，她是因?yàn)榫o張才緊繃易怒的??？

不擅長(zhǎng)的根本原因似乎就在那里。若是這樣，應(yīng)對(duì)方法或許出乎意料地好懂。

就算不尋找她過(guò)去開(kāi)始會(huì)緊張的源頭，我也有個(gè)計(jì)畫(huà)能夠應(yīng)對(duì)。

「你剛才說(shuō)過(guò)當(dāng)間諜時(shí)又是另一回事，對(duì)吧?！?/p>

「我是說(shuō)過(guò)。因?yàn)槭聦?shí)就是如此。」

「那么那時(shí)候和平常的差異是什么？」

我這么問(wèn)完，伊吹因?yàn)榇鸩簧蟻?lái)，頓時(shí)陷入沉默。她接著說(shuō)出她自己的答案。

「這種事我不知道。不一樣就是不一樣。只是這樣而已吧?！?/p>

與其說(shuō)是回答，不如說(shuō)她好像是放棄去思考其中差異。

「你好像沒(méi)有深入思考過(guò)耶?！?/p>

「這是當(dāng)然的吧。我怎么可能會(huì)知道什么細(xì)微差異。那不是因?yàn)楫?dāng)時(shí)我在演戲的關(guān)系嗎？」

「不，我認(rèn)為這意外地單純喔。和他人說(shuō)話與上次演技之間的差異，那大概就是『認(rèn)知』的不同?！?/p>

「認(rèn)知？」

伊吹好像對(duì)想都沒(méi)想過(guò)的字眼有些興趣，而面向我這邊。

「人無(wú)論是誰(shuí)，只要想到對(duì)方是初次見(jiàn)面，就會(huì)覺(jué)得緊張。不過(guò)這是因?yàn)橐庾R(shí)到這點(diǎn)才會(huì)緊張。那里并無(wú)有沒(méi)有演技、自我暗示的差別?！?/p>

不擅長(zhǎng)面對(duì)異性的人，即使對(duì)自己施加「今天起我要成為人生勝利組」之類(lèi)的暗示然后參加聯(lián)誼，也不會(huì)變得健談與不緊張。結(jié)果，也發(fā)揮不出平時(shí)以上的能力。假如可以因此出色地說(shuō)話，這不過(guò)是因?yàn)樽畛蹙蛽碛心切┠芰?。如果把溝通能力和運(yùn)動(dòng)神經(jīng)想成是同一件事就簡(jiǎn)單了。這會(huì)考驗(yàn)天分與后天培養(yǎng)出來(lái)的能力。

換言之，伊吹只是「擁有說(shuō)話能力」卻「無(wú)法好好運(yùn)用」而已。

「你至今都對(duì)各式各樣的對(duì)象展開(kāi)擅自的妄想，而被初次見(jiàn)面這件事情給綁住。這會(huì)連結(jié)到緊張，結(jié)果你才會(huì)無(wú)法順利進(jìn)行對(duì)話，不是嗎？」

「什么啊。這什么意思？先不論溝通能力很高的家伙，一般初次見(jiàn)面任誰(shuí)都會(huì)緊張吧？」

「當(dāng)然。我也是這樣。不過(guò)，我覺(jué)得對(duì)商人都會(huì)緊張就有點(diǎn)過(guò)頭了。比如說(shuō)，你對(duì)超商店員也會(huì)感到緊張嗎？」

「啥？」

「在順道去的超商里所見(jiàn)到的店員幾乎都是初次見(jiàn)面。請(qǐng)問(wèn)您有集點(diǎn)卡嗎？請(qǐng)問(wèn)要加熱嗎？——你應(yīng)該不會(huì)認(rèn)為自己會(huì)對(duì)說(shuō)出這種話的店員感到緊張吧?！?/p>

「是這樣沒(méi)錯(cuò)……」

結(jié)果，我們就是因?yàn)樗伎记乙庾R(shí)著對(duì)方，才會(huì)不禁感到緊張。對(duì)方會(huì)怎么看待我呢？我想讓對(duì)方覺(jué)得自己很好，我希望對(duì)方覺(jué)得我是好人——因?yàn)槲覀冞@么想，所以才會(huì)開(kāi)始緊張。

伊吹潛入D班時(shí)應(yīng)該沒(méi)余力思考到如此程度。她光是表現(xiàn)自己是受害者就已經(jīng)竭盡全力。說(shuō)起來(lái)她一開(kāi)始就沒(méi)自覺(jué)想和別人說(shuō)話，她才會(huì)什么也不用想就順利進(jìn)行，事情不過(guò)如此。

要說(shuō)為何，因?yàn)樗褪墙栌杀憩F(xiàn)出一如既往的邊緣人氣質(zhì)，偽裝了與C班之間的對(duì)立。

「經(jīng)你這么一說(shuō)，確實(shí)是這樣呢……」

「占卜師有種必須面對(duì)面說(shuō)話的印象呢，會(huì)緊張也無(wú)可厚非。但別想得太多，緊張應(yīng)該就會(huì)緩解了吧？」

「……原來(lái)如此。是說(shuō)，為什么我就非得聽(tīng)你講解這種事啊？」

伊吹吃驚地察覺(jué)此事，以眼看就要撲過(guò)來(lái)的氣勢(shì)怒視著我。

「孤身一人的時(shí)間一長(zhǎng)，就會(huì)逐漸熟習(xí)這種無(wú)趣的知識(shí)呢。從思考自己為什么交不到朋友，到思考會(huì)讓自己緊張和不緊張的對(duì)象之間差異，最終則會(huì)變得去思索人從何而來(lái)，以及要去何方?！?/p>

「好恐怖……你這種人感覺(jué)將來(lái)很可能會(huì)做出大屠殺之類(lèi)的事……你是這種角色?。俊?/p>

「……哎，一言難盡?！?/p>

我才打算要順勢(shì)把說(shuō)得有點(diǎn)太深入的部分蒙混過(guò)去，結(jié)果話題就往相當(dāng)危險(xiǎn)的方向發(fā)展。拜此所賜，我或許不小心深深帶給她我是怪人的那種印象。

「總之我要回去了。你呢？」

「我應(yīng)該也要回去吧。結(jié)果自己一個(gè)人的話好像也無(wú)法讓人占卜。雖然我對(duì)空亡很有興趣呢?！?/p>

「空亡……？」

聽(tīng)到平時(shí)完全沒(méi)聽(tīng)過(guò)的詞匯，我不禁反問(wèn)。

「你連這種事都不知道就來(lái)這里??？」

她傻眼地嘆口氣。就算你對(duì)我這么說(shuō)，但我可是貨真價(jià)實(shí)的門(mén)外漢。就算懵懂地想給人占卜也是我的自由吧。

「簡(jiǎn)單說(shuō)的話，那是可以看見(jiàn)自己厄運(yùn)時(shí)期的占卜?！?/p>

聽(tīng)說(shuō)占卜世界很深?yuàn)W，但原來(lái)它也可以針對(duì)對(duì)象來(lái)占卜啊。我一直以為會(huì)是些要在身上戴紅色飾品、這個(gè)月別忘了東西——在超級(jí)外行人的想像中就是這般程度。然而，照伊吹所說(shuō)的好像不是那樣。

「我的目的就是這個(gè)呢。只是沒(méi)想到居然會(huì)是戀愛(ài)為主?！?/p>

她遺憾似的說(shuō)道，接著回頭看了看排隊(duì)人龍。

「以學(xué)生來(lái)說(shuō)，會(huì)在戀愛(ài)方面這么利用占卜也沒(méi)什么好不可思議吧。但實(shí)際上應(yīng)該也有人是喜歡占卜，并以空亡（？）為目的而來(lái)?！?/p>

「話是沒(méi)錯(cuò)。但總覺(jué)得在店家硬要兩人一組的時(shí)間點(diǎn)上，我就應(yīng)該要察覺(jué)到這是戀愛(ài)占卜了呢?！?/p>

伊吹也沒(méi)留下道別的話，就這么離開(kāi)。

2

我回到宿舍，試著調(diào)查關(guān)于空亡的事，發(fā)現(xiàn)它極為深?yuàn)W。

在一九八〇年以前，空亡似乎曾廣受注目，甚至在世上蔚為話題。

然而在成為風(fēng)潮的同時(shí)，其可信度也曾遭受質(zhì)疑。某知名占卜師就曾經(jīng)因?yàn)檎疾房胀鍪《黄纫耍@甚至還成了大新聞。

我不會(huì)說(shuō)占卜本身沒(méi)價(jià)值，但沉迷或太相信也是個(gè)問(wèn)題。不過(guò)占卜的內(nèi)容，可以說(shuō)就是勾得起這么多人的興趣，而且充滿魅力。好歹它也風(fēng)靡一世。從即使現(xiàn)代也備受相信的這點(diǎn)看來(lái)，應(yīng)該也算有些命中率吧。

這么一來(lái)，我便忽然涌出了好奇心。

即使網(wǎng)路過(guò)去的文章再怎么說(shuō)明真相，也還是無(wú)法讓我信服。

人不可能靠占卜來(lái)看透未來(lái)、看透一個(gè)人。正因如此，我才想讓人占卜一次，證明那是謊言。我想做出那是冷讀術(shù)之延續(xù)的結(jié)論。

「只營(yíng)業(yè)到月底嗎？」

我試著調(diào)查，發(fā)現(xiàn)這些占卜師們暑假結(jié)束就會(huì)撤柜，好像也不知道下次何時(shí)才會(huì)再來(lái)。依情況不同，占卜相關(guān)人士說(shuō)不定也不會(huì)再次拜訪這間學(xué)校。

「雖然這么說(shuō)……」

我沒(méi)有對(duì)象可以邀請(qǐng)。這回我在這個(gè)時(shí)間點(diǎn)上卡關(guān)了。

我被堀北拒絕過(guò)一次，而且說(shuō)起來(lái)我也沒(méi)勇氣去約櫛田。

如果是佐倉(cāng)，總覺(jué)得她似乎會(huì)愿意傾聽(tīng)我的請(qǐng)求，但是把她叫來(lái)盡是情侶的人群里，或許會(huì)帶給她不愉快的回憶。

雖然還有須藤、池、山內(nèi)等男生們，可是他們應(yīng)該不會(huì)不惜抽出剩下的珍貴假期和男生去占卜吧。

「……死局了嗎？」

簡(jiǎn)單的答案出爐。若憑我這有限的交友關(guān)系，我即使再怎么絞盡腦汁，好像也都沒(méi)辦法。

說(shuō)起來(lái)我真的很不喜歡以情侶為前提的占卜。我也有了伊吹那樣的想法。對(duì)于純粹對(duì)占卜有興趣的人來(lái)說(shuō)，這應(yīng)該不得不說(shuō)是個(gè)很?chē)?yán)重的影響。

我這么總結(jié)，結(jié)束了網(wǎng)路上的搜尋。

3

在我這么放棄了的隔天，我的雙腳不可思議地自動(dòng)走向占卜師身邊。

大概是因?yàn)槲疫B續(xù)好幾天都很閑。除此之外也沒(méi)其他理由了。

「啊?！?/p>

接著又是個(gè)奇妙的緣分。我和伊吹在同個(gè)時(shí)間、同個(gè)地點(diǎn)再次碰面。

「你為什么又來(lái)了……還是自己一個(gè)人?！?/p>

伊吹像是覺(jué)得惡心似的抱住自己身體，表示露骨的厭惡感。

「這也是我要說(shuō)的臺(tái)詞。我要原封不動(dòng)地奉還給你?！?/p>

「我說(shuō)過(guò)我喜歡占卜吧？我只是在想，或許自己一個(gè)人也能讓他們占卜。」

感覺(jué)她是期待再次交涉，或說(shuō)是期待情況或許會(huì)有所變化才來(lái)。也就是說(shuō)，伊吹應(yīng)該就是那么喜歡占卜吧。我開(kāi)始想了解她是喜歡占卜的哪個(gè)部分。

「雖然這是個(gè)很單純的問(wèn)題，不過(guò)伊吹你是那種相信占卜的人嗎？」

「我不能相信嗎？」

「不，我沒(méi)那么說(shuō)……那不是一時(shí)半刻就能去相信的東西吧?！?/p>

占卜是靠堀北所說(shuō)的像是冷讀術(shù)這種話術(shù)才成立，但并不是任何人都懂。這么一來(lái)，其他許多人就會(huì)去相信那份極不可思議的力量。

「這是對(duì)占卜有興趣的人最初會(huì)思考的事，但你要是不能舍棄這份想法，就最好放棄對(duì)占卜抱持興趣?！?/p>

「也就是說(shuō)，不相信占卜的人沒(méi)資格接受占卜嗎？」

「不是這樣……但我先說(shuō)，我也不是無(wú)條件相信占卜。但從一開(kāi)始就盡是懷疑，是不會(huì)有任何收獲的?！?/p>

伊吹敘述般的繼續(xù)說(shuō)道：

「瞧不起占卜的人通常都會(huì)抱著矛盾。很多人會(huì)說(shuō)神佛不存在，但傷腦筋時(shí)還不是都會(huì)去求神拜佛?！?/p>

這表達(dá)方式很棒。神是不存在的、幽靈是不存在的——放出這種狠話的人大致上都會(huì)去祈求神明。他們新年會(huì)去參拜神社，祈求無(wú)病消災(zāi)、生意興隆、實(shí)現(xiàn)戀情，然后說(shuō)「神啊，求求禰」并且雙手合十。這即使換成占卜也一樣。人要相信什么、期望什么都是千差萬(wàn)別。任誰(shuí)都無(wú)權(quán)否定。

可是——我在心里補(bǔ)充這么一句話來(lái)思考。我確實(shí)理解伊吹的話，但即使如此，占卜也不同于神佛。那是和我們同樣實(shí)際存在的人在做的事。就算對(duì)此存疑也不奇怪。

「懂了嗎？」

「嗯，你說(shuō)得很好懂?！?/p>

即使留有疑點(diǎn)，但我也充分理解伊吹想說(shuō)的話。我試著在此做出一項(xiàng)提議。

「欸，雖然說(shuō)現(xiàn)在在做的占卜是兩人一組，但他們也不是只會(huì)占卜戀愛(ài)契合度吧？」

「一般想的話是這樣沒(méi)錯(cuò)?！?/p>

「這樣的話，我們要不要在此試著忽略對(duì)象來(lái)讓人占卜？我和你都只是純粹對(duì)占卜有興趣。既然關(guān)系不會(huì)難以切割，我想怎么做都不會(huì)產(chǎn)生問(wèn)題?！?/p>

我嘗試做出這般提議。我本身對(duì)伊吹也只抱持平常心。

這既不好也不壞，我們的關(guān)系就猶如泛泛之交。

「我是不介意……我也想讓人占卜。不過(guò)你沒(méi)關(guān)系嗎？」

「堀北的話，她純粹只是朋友?！?/p>

「我不是這個(gè)意思。應(yīng)該有不少學(xué)生因?yàn)闊o(wú)人島上的事情而怨恨著我吧？」

看來(lái)伊吹好像打算用她自己的方式來(lái)顧慮我。她擔(dān)心要是讓人看見(jiàn)我們待在一塊，或許我會(huì)遭受同學(xué)怨恨。

「我應(yīng)該幾乎不用操這個(gè)心吧？」

我這么回答。伊吹覺(jué)得不可思議地歪歪頭。

「我不懂為什么會(huì)是這種回答?！?/p>

「如果這是間相親相愛(ài)的學(xué)校，你做過(guò)的事也許會(huì)嚴(yán)重違反道德，但這所學(xué)校強(qiáng)調(diào)實(shí)力就是一切。最重要的是，那是場(chǎng)班級(jí)互相對(duì)抗的考試。依情況不同，就算是間諜活動(dòng)、妨礙行動(dòng)，我們也都會(huì)去做，不是嗎？」

「大家心里應(yīng)該也會(huì)有因?yàn)椴恢v道理的情感而無(wú)法接受的部分吧？學(xué)校里不是全都是腦筋靈活的家伙。」

「我認(rèn)為那種家伙一開(kāi)始就沒(méi)資格入籍這所學(xué)校了呢?！?/p>

我清楚地表達(dá)完意見(jiàn)，伊吹便雙手抱胸，稍微露出了思考動(dòng)作。

「沒(méi)想到你意外地厚臉皮呢。」

「我可是個(gè)不及格生。我對(duì)往上爬和踢掉別人都沒(méi)興趣。頂多只會(huì)覺(jué)得如果可以靠堀北那種學(xué)生的努力往上爬就太幸運(yùn)了?！?/p>

從伊吹這種打算靠自己的力量做點(diǎn)什么的學(xué)生看來(lái)，這件事情會(huì)讓她嗤之以鼻。

但伊吹卻沒(méi)笑我，也沒(méi)鄙視我。

「這不稀奇吧。說(shuō)起來(lái)大家會(huì)入學(xué)這間學(xué)校都是看準(zhǔn)畢業(yè)時(shí)的特權(quán)。因?yàn)闆](méi)料到學(xué)校會(huì)以這種形式讓我們競(jìng)爭(zhēng)，大部分學(xué)生都很倉(cāng)皇失措?！?/p>

C班的人好像和D班沒(méi)那么不同。那樣的話，伊吹在早期階段就被龍園看上并交付間諜活動(dòng)，在C班里的地位應(yīng)該也相當(dāng)高吧。事實(shí)上，她在被我們班識(shí)破真面目之后，也經(jīng)常在龍園身邊行動(dòng)。這家伙說(shuō)自己犯下失誤才和龍園待在一起，但她應(yīng)該還是在某程度上深受龍園信任，所以才會(huì)共同行動(dòng)。

我們兩人同意之后就排起了隊(duì)。昨天接待我的店員確認(rèn)今天我是兩人同行，就遞給了我一張感覺(jué)是號(hào)碼牌的紙張?？磥?lái)我們要等八組客人。

「好像要等上一會(huì)兒了呢。」

假如一排隊(duì)伍對(duì)上一名占卜師，那就算假設(shè)一組十分鐘，我們也得等一小時(shí)以上。好像要耗費(fèi)很長(zhǎng)的時(shí)間。接下來(lái)，我們兩個(gè)要如何獨(dú)處，忍耐一小時(shí)以上呢？對(duì)話大概無(wú)法長(zhǎng)時(shí)間延續(xù)。

「啊，別在意我們之間的沉默。我們的關(guān)系只是為了要占卜，應(yīng)該不必?zé)o謂地聊天?！?/p>

「也是……」

她好像看穿了我的想法。這樣我就省事了，真是幫了大忙。

4

「那么下一位請(qǐng)進(jìn)?！?/p>

從小小間的臨時(shí)柜位中傳來(lái)這般聲音時(shí)，已經(jīng)是正中午。

「真是等了好久。」

結(jié)果一組好像都耗費(fèi)將近十五分鐘，我們于是被迫一直站著。正當(dāng)我開(kāi)始心想占卜怎樣都無(wú)所謂之時(shí)，便得以穿過(guò)布簾，走進(jìn)占卜師正在等著我們的房里。

然后，那里呈現(xiàn)電視上經(jīng)常看見(jiàn)的那種光景。這偏暗的燈光大約是三十勒克斯吧。此外，還有一顆如擲鏈球球體般大小的水晶球，放在一本來(lái)歷不明且內(nèi)容不詳?shù)钠駮?shū)籍上。占卜師老婆婆披著兜帽，我們無(wú)法窺知她的表情。這里只有氣氛絕佳。

水晶球感覺(jué)好像隨時(shí)都會(huì)發(fā)出光輝，映出我或伊吹的未來(lái)。

占卜師前方放了兩張沒(méi)椅背的圓椅。意思應(yīng)該是要我們坐在這里吧。我們兩個(gè)就座之后，占卜師就輕輕一笑，移動(dòng)了右手。

「首先——請(qǐng)你們先支付費(fèi)用。」

她這么說(shuō)完，便從桌底取出小型讀卡機(jī)，放在桌上。

占卜館風(fēng)格的出色氣氛之中，因?yàn)橥蝗怀霈F(xiàn)文明便利器具，而藏不住突兀感。雖然我沒(méi)想過(guò)會(huì)是免費(fèi)，但總有種忽然被拉回現(xiàn)實(shí)的感覺(jué)。

「我可以請(qǐng)你算什么？」

伊吹在拿出學(xué)生證前這么問(wèn)道。

「我可以算你的學(xué)業(yè)、事業(yè)、戀情、喜歡的事物?！?/p>

占卜師陰森地冷笑。這部分雖然讓人感受到魄力，但就印象來(lái)說(shuō)，與其說(shuō)她是名占卜師，不如說(shuō)更像是名魔女。不過(guò)，她和桌上擺放的費(fèi)用表實(shí)在很不相稱(chēng)。

費(fèi)用表細(xì)分成好幾類(lèi)。剛才占卜師說(shuō)的項(xiàng)目好像就含在「基本方案」里。上面有好幾項(xiàng)套組，其中也有一項(xiàng)是和空亡有關(guān)。此外，上頭還記載可以看見(jiàn)一生命理的占卜方案。由于占卜是以兩人一組為前提，剩下很多都是有關(guān)戀愛(ài)的方案。雖然這是我擅自的想像，不過(guò)，如果情侶在占卜上被指出契合度不好，他們會(huì)打算怎么做呢？只不過(guò)不管哪種方案都是五千點(diǎn)以上，價(jià)格相當(dāng)昂貴。

「話說(shuō)回來(lái)……這還真貴耶。」

對(duì)每天都為了籌措點(diǎn)數(shù)而傷腦筋的D班學(xué)生而言，這是個(gè)很傷的開(kāi)銷(xiāo)。

話雖如此，但到這里沒(méi)讓占卜師調(diào)查我的空亡就回去，這趟其實(shí)就等于沒(méi)意義。雖然我也可以聽(tīng)完伊吹的占卜結(jié)果就回去，但這樣我就無(wú)法得知占卜有無(wú)可信度。我心想為了以防萬(wàn)一，于是便在手機(jī)上確認(rèn)了余額。畫(huà)面顯示出我的個(gè)人點(diǎn)數(shù)。余額大約有六千點(diǎn)。好像勉強(qiáng)過(guò)得去。

「我只要基本方案?！?/p>

很意外的是，她明明聲稱(chēng)自己喜歡占卜，卻好像不打算讓人詳細(xì)占卜。

「你要怎么占卜？」

「我要和伊吹一樣的方案?！?/p>

我這么告知占卜師，同時(shí)已經(jīng)開(kāi)始有種猶如在定食店點(diǎn)餐的心情。接著把學(xué)生證覆蓋上去。嗶——讀卡機(jī)發(fā)出感覺(jué)像是電車(chē)車(chē)站剪票口會(huì)使用的過(guò)卡聲，并從我的余額扣掉款項(xiàng)。

「那么，先從那邊的小姐開(kāi)始。你的名字是？」

「伊吹。伊吹澪?！?/p>

她簡(jiǎn)潔答道。

「我的占卜會(huì)看對(duì)方的面相、手相以及內(nèi)心。我也會(huì)看見(jiàn)其中你不想讓人看見(jiàn)的東西噢。」

「隨你高興。」

不知伊吹是信還是不信，她對(duì)占卜師的話毫無(wú)動(dòng)搖，如此回答。從占卜師的兜帽空隙中可以看見(jiàn)她滿是皺紋的皮膚。從中露出的目光相當(dāng)銳利。

她接著指示伊吹伸出雙手，慢慢說(shuō)起占卜結(jié)果。

「首先是手相。你的生命線很長(zhǎng)，應(yīng)該會(huì)很長(zhǎng)壽?，F(xiàn)階段也看不見(jiàn)會(huì)生大病……」

占卜師開(kāi)始說(shuō)起實(shí)在很常聽(tīng)見(jiàn)的評(píng)語(yǔ)。我不認(rèn)為靠手掌線條就會(huì)知道這種事。盡管想著不行這樣，但我還是會(huì)不禁想用成見(jiàn)去否定占卜。占卜師是以個(gè)人經(jīng)驗(yàn)作為基礎(chǔ)的統(tǒng)計(jì)，來(lái)進(jìn)行判斷的嗎？我只認(rèn)為她是單純利用身體健康的客人很多，及一面觀察對(duì)方臉色之類(lèi)的在做回答。

接下來(lái)，占卜師不斷細(xì)細(xì)說(shuō)明學(xué)業(yè)、財(cái)運(yùn)、戀愛(ài)等，只讓我覺(jué)得老套的答覆。

一般我們可能會(huì)生氣，覺(jué)得這是在詐騙，但伊吹卻滿意地聽(tīng)著占卜師的話。占卜師幾乎沒(méi)說(shuō)什么壞事，只啟示了光明的未來(lái)。偶爾也會(huì)督促伊吹要多加注意，但也不是特別會(huì)伴隨性命危險(xiǎn)的事。

「謝謝您?！?/p>

伊吹在占卜結(jié)束后，恭敬地低下了頭。我連理解占卜為何的時(shí)間都沒(méi)有就輪到了我。

占卜師用和伊吹剛才相同的步驟開(kāi)始了占卜。

我占卜時(shí)的解答和伊吹幾乎沒(méi)有太大差異。雖然情況并不相同，但基本上都是在講好事，而有時(shí)也會(huì)要我注意災(zāi)難。她告訴我這樣的須知。

「……原來(lái)如此。你的童年時(shí)期好像過(guò)著相當(dāng)嚴(yán)酷的生活。」

就算你對(duì)我說(shuō)這種籠統(tǒng)的發(fā)言，但大部分孩子都會(huì)在童年經(jīng)歷一兩件自己覺(jué)得很?chē)?yán)酷的事。尤其是男生。如果可以，我希望她可以回答得具體一點(diǎn)。

比起這些，占卜照理說(shuō)是要算未來(lái)，為何要占卜我的過(guò)去也是個(gè)謎。

然而，隔壁的伊吹既沒(méi)吐嘈，也沒(méi)打呵欠，而是認(rèn)真地聆聽(tīng)結(jié)果。

難道占卜就是這種東西嗎？

或者這只是作為必要儀式，在追溯過(guò)去而已？

嗯，占卜大概就是這種東西吧。直到這個(gè)階段為止，我都是這么想的。

因?yàn)槿祟?lèi)都是只顧自己方便的生物。我們會(huì)把在此被說(shuō)的「幸運(yùn)」先放到記憶中的某處。就算完全與占卜影響無(wú)關(guān)，但幸運(yùn)造訪時(shí)，我們就會(huì)拉開(kāi)記憶中的抽屜，并擅自去做解釋。

心想——「嗯，當(dāng)時(shí)占卜就是在指這時(shí)候的事」。

然而，實(shí)際上這是錯(cuò)的。因?yàn)闊o(wú)論是誰(shuí)，人生中或多或少都會(huì)有福禍造訪，因此會(huì)吻合也是理所當(dāng)然。

「這是……」

占卜師停下再次做出模仿儀式般的雙手。

「你是『宿命空亡』的擁有者?！?/p>

「唔哇，真的假的?！?/p>

撇開(kāi)當(dāng)事人不說(shuō)，對(duì)這結(jié)果最驚訝的就是占卜師與伊吹。連空亡都是我到昨天為止仍不知道的單字，又新增單字給我，也只會(huì)讓我感到混亂。

「簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，意思就是你出生之后都會(huì)一直過(guò)著運(yùn)氣很差的人生?！?/p>

「那還真是倒楣到極點(diǎn)了耶……」

雖然這應(yīng)該是偶然間的產(chǎn)物，不過(guò)占卜師說(shuō)中了。

然而，即使關(guān)于這件事，曖昧不清的這點(diǎn)也沒(méi)有改變。只要稍微悲觀地看待自己，應(yīng)該也有不少人認(rèn)為自己過(guò)著倒楣的人生。

但假如是罕見(jiàn)的空亡，對(duì)提出這點(diǎn)的占卜師來(lái)說(shuō)也有風(fēng)險(xiǎn)。

「順帶一提，那個(gè)叫作宿命空亡的東西，今后也會(huì)一直持續(xù)下去嗎？」

「剛才那位小姑娘說(shuō)你會(huì)過(guò)倒楣的人生，但那有點(diǎn)不一樣?！?/p>

「小姑娘……」

「宿命空亡確實(shí)罕見(jiàn)。就算這么說(shuō)，也并不是注定就會(huì)倒楣一輩子。過(guò)程的確會(huì)很不好，還會(huì)有無(wú)法受到血脈、雙親恩惠之類(lèi)的壞影響，但這終究端看你的個(gè)性。要去做什么、要去成就什么，都是由將來(lái)的自己來(lái)決定?！?/p>

從剛才為止都還很?chē)?yán)肅的那張表情，其眼眸深處甚至看起來(lái)逐漸充滿了慈悲。

「你既不必悲觀，也不必表現(xiàn)得像是喜劇主角。」

雖然可以聽(tīng)見(jiàn)幾句有意思的話，但這終究是占卜。

這不是那種必須入迷地豎耳傾聽(tīng)的事情。

我從椅子站起，打算離開(kāi)，占卜師卻叫住了我。

「我要給你一個(gè)建言。請(qǐng)你直接回去，不要繞遠(yuǎn)路。要是經(jīng)過(guò)多余的道路，你也許會(huì)被困住很久。萬(wàn)一遭遇到被困住的情況也別慌張。只要冷靜下來(lái)互相合作，就可以度過(guò)困境。」

占卜師留下這種充滿預(yù)言感的話。

5

「你覺(jué)得怎么樣？第一次的占卜。」

「你呢？」

「大致上很心滿意足。因?yàn)槟莻€(gè)占卜師在社會(huì)大眾上也算相當(dāng)有名，聽(tīng)說(shuō)命中率也很高?！?/p>

「這樣啊……那職業(yè)乍看之下很簡(jiǎn)單，但是應(yīng)該很困難吧。」

「這什么意思嘛?！?/p>

雖然半數(shù)以上全都是固定套路、符合占卜形象的常見(jiàn)結(jié)果，但當(dāng)中也有出現(xiàn)讓人為之驚訝的內(nèi)容也是事實(shí)。那些是光憑我提供的關(guān)鍵字也難以得出的事情。

我不認(rèn)為那純粹是只要擁有漫長(zhǎng)人生或占卜經(jīng)驗(yàn)就可以提出的猜測(cè)。

「今后我不會(huì)再覺(jué)得『只是占卜』而小看它。我的感想大概就這樣?！?/p>

「哦，是喔?！?/p>

明明就是她自己來(lái)問(wèn)我，這回覆實(shí)在是很敷衍。我們來(lái)到附近的電梯。

「呃……又是人擠人。」

去程是地獄，回程也是地獄。電梯前擠滿了學(xué)生們。

「抱歉，我要繞遠(yuǎn)路回去。」

「我也要。」

看來(lái)伊吹好像也正在做和我類(lèi)似的思考。

我們兩人正要前往遠(yuǎn)處電梯，便想起方才占卜師的建言。

「話說(shuō)回來(lái)，剛才……」

「占卜師好像說(shuō)過(guò)別繞遠(yuǎn)路?！?/p>

我和伊吹瞬間對(duì)上眼神。不知是偶然還是必然，我們現(xiàn)在確實(shí)正打算繞遠(yuǎn)路……

「算了。預(yù)言會(huì)如何實(shí)現(xiàn)，說(shuō)不定也很有趣?！?/p>

又或者，我們會(huì)就這樣沒(méi)發(fā)生半點(diǎn)事就回去，接著開(kāi)始認(rèn)為占卜果然根本沒(méi)什么呢？

結(jié)果，我們什么都沒(méi)發(fā)生，就這么抵達(dá)遠(yuǎn)處的電梯前。和去程時(shí)一樣，這帶沒(méi)任何人在。我把可以任我們使用的電梯叫來(lái)，接著搭了進(jìn)去。

「一樓可以嗎？」

「反正我要直接回去?！?/p>

我們好像都沒(méi)有要順道去哪里。于是我便按下一樓按鈕，關(guān)上了門(mén)。

電梯緩緩運(yùn)作起來(lái)。

我們已經(jīng)沒(méi)什么話好聊，所以就在電梯里沉默地度過(guò)。然而，電梯才運(yùn)作沒(méi)多久，三樓的標(biāo)志亮了以后，電梯便隨即發(fā)出低沉聲響，并且停了下來(lái)。

好像也不是有人打算從三樓搭進(jìn)來(lái)。電梯似乎是從三樓往下降的途中停下來(lái)。在我想東想西的期間，視野忽然變成一片漆黑。不過(guò)，緊急照明燈隨后便亮了起來(lái)，避免了一片黑的情況。

「難不成是停電？」

「會(huì)是這么回事嗎？」

很少人實(shí)際遭遇電梯故障的場(chǎng)面。假如這就是占卜師說(shuō)的意外困境，這在某意義上應(yīng)該就是說(shuō)中了吧。

「總之，一般應(yīng)該打緊急電話就可以了吧?！?/p>

不必在此慌張。電梯備有應(yīng)對(duì)故障時(shí)的手段。電梯艙內(nèi)有監(jiān)視攝影機(jī)，而且也備有緊急按鈕（聯(lián)系至防災(zāi)中心之類(lèi)的內(nèi)線電話）等等的作為設(shè)備。伊吹沒(méi)有異議，就像是要交給我處理似的，在后方倚靠著墻壁，雖然我也不擅長(zhǎng)和別人說(shuō)話……我按下按鈕打算叫人。

然而——

「完全沒(méi)回應(yīng)?！?/p>

我不清楚電話有沒(méi)有響，但它沒(méi)有打到防災(zāi)中心的跡象。

「應(yīng)該是因?yàn)橥ｋ?，電話才?huì)不通？」

「不，通常電梯里都會(huì)常備可以維持?jǐn)?shù)小時(shí)的電池。事實(shí)上，緊急照明有亮就是證據(jù)。這么一來(lái)，除了內(nèi)部故障之外，其他應(yīng)該就沒(méi)得考慮了吧?！?/p>

我按了按聽(tīng)障者在使用的按鈕，可是這里也沒(méi)有反應(yīng)。主要是因?yàn)榘粹o連接著的操作面板失靈了嗎？

電池仍在發(fā)揮作用，空調(diào)也還在運(yùn)作中。雖然這點(diǎn)算是種安慰，但我該怎么做才好呢？

「你能不能用手機(jī)聯(lián)絡(luò)學(xué)校？這里應(yīng)該不會(huì)沒(méi)收訊?！?/p>

「抱歉，你可以去聯(lián)絡(luò)嗎？」

「我了解你不想和別人說(shuō)話的心情，但幫我做這點(diǎn)事也沒(méi)關(guān)系吧？」

「真是……」

伊吹不情愿地掏出手機(jī)，但她一看見(jiàn)手機(jī)畫(huà)面，就露出了好像很尷尬的表情。她將畫(huà)面朝向我這邊。螢?zāi)簧巷@示電量不足的標(biāo)志，然后立刻就自動(dòng)關(guān)機(jī)了。

「我連用手機(jī)互相聯(lián)絡(luò)的對(duì)象都沒(méi)有，所以常常電池沒(méi)電都不會(huì)發(fā)現(xiàn)。用你的手機(jī)打?！?/p>

「真沒(méi)辦法……」

我拿出了電話?？墒强匆?jiàn)畫(huà)面，我就僵住了。

「趕快打呀?！?/p>

「看來(lái)情勢(shì)比我想的還嚴(yán)重?！?/p>

就像伊吹剛才對(duì)我做過(guò)的那樣，這次我也把自己的手機(jī)拿給伊吹看。畫(huà)面上顯示剩余的電量?jī)H有百分之四。它就像是隨時(shí)會(huì)熄滅的風(fēng)中殘燭。

「虧你還敢瞧不起別人?！?/p>

「我和你很類(lèi)似。我平常說(shuō)話對(duì)象少，就算不帶手機(jī)也不會(huì)傷腦筋?！?/p>

「不不不，事實(shí)上現(xiàn)在就在傷腦筋了。真是沒(méi)用的男人?！?/p>

「我們明明就處在相同立場(chǎng)，你講話的方式還真是無(wú)情……問(wèn)題應(yīng)該是我要打到哪里呢。」

雖然我也可以打給警消，但總覺(jué)得好像有哪里不太對(duì)。如果是在學(xué)校用地里，應(yīng)該有更適合打去的地方。我這么心想，于是便找了找電梯里有沒(méi)有寫(xiě)著緊急聯(lián)絡(luò)電話。接著發(fā)現(xiàn)電梯按鈕操作附近寫(xiě)著十位數(shù)號(hào)碼。

但是——不知道是誰(shuí)做出了惡作劇，后面的四位數(shù)被麥克筆給涂掉了。

「這種惡作劇不能做吧……」

「要不要打給你認(rèn)識(shí)的人請(qǐng)對(duì)方幫忙？」

「認(rèn)識(shí)的人啊……」

雖然也只有這樣了，但問(wèn)題是我要聯(lián)絡(luò)誰(shuí)。

「要可靠點(diǎn)的話，就是堀北了呢?！?/p>

「駁回?！?/p>

「……我就想你會(huì)這么說(shuō)。」

「要是變成那樣，就會(huì)是在請(qǐng)那家伙幫忙了吧。這可不是開(kāi)玩笑的?！?/p>

我認(rèn)為這個(gè)狀況下無(wú)論是誰(shuí)來(lái)營(yíng)救我們都無(wú)所謂。況且，這也不是伊吹的失策，純粹是因?yàn)殡娞莨收?，因此也不用在意?/p>

她大概不喜歡讓對(duì)手看見(jiàn)自己的脆弱處，或說(shuō)是傷腦筋的模樣吧。

「這么一來(lái)……你不想引起騷動(dòng)，對(duì)吧?！?/p>

伊吹輕輕點(diǎn)頭。可以盡可能不引起騷動(dòng)就把我們救出去的人物啊。這樣一來(lái)，笨蛋三人組從最開(kāi)始就免談了。若是這種事件，就算他們四處去宣揚(yáng)也不奇怪。話雖如此，但即使拜托不會(huì)有張揚(yáng)疑慮的佐倉(cāng)，問(wèn)題也很難解決。如果要去聯(lián)絡(luò)大人，她應(yīng)該會(huì)很手足無(wú)措，而且我也會(huì)造成她很大的麻煩。同樣地，這件事情也不適合櫛田或輕井澤去做?？梢詧A融行事，并以最低限度采取行動(dòng)的存在，還要值得依靠——

「這樣的話……」

存在我通訊錄當(dāng)中值得依賴(lài)的應(yīng)該就只有某個(gè)男人了吧。

「我會(huì)體諒你的意思，不過(guò)剩下的人選就交給我挑了喔。」

「只要不是堀北就好。」

我再次被她囑咐這點(diǎn)，就立刻撥了電話給某個(gè)男人。鈴聲響了數(shù)秒，那名寡言的男生便靜靜接起電話。我接著說(shuō)明現(xiàn)況，請(qǐng)求幫助。然而，通話才開(kāi)始沒(méi)多久，手機(jī)就靜靜地關(guān)機(jī)了。

「沒(méi)電了?！?/p>

「有順利告訴對(duì)方了嗎？」

「大概吧?！?/p>

接下來(lái)只能坐著等。雖然這么說(shuō)，但我也不必慌張。遲早會(huì)有其他人發(fā)現(xiàn)這個(gè)狀況。就算想像連續(xù)劇或電影那樣貿(mào)然逃出電梯，也只會(huì)伴隨危險(xiǎn)。

情勢(shì)卻往意想不到的方向發(fā)展。機(jī)械的沉重低音忽然響遍電梯內(nèi)，送出舒爽涼風(fēng)的空調(diào)停止了運(yùn)作。

「不會(huì)吧……」

至今彷佛都認(rèn)為事不關(guān)己的伊吹也在此表現(xiàn)出心里的動(dòng)搖。這里是夏季里的密閉空間。很容易就可以想像到溫度將急遽上升?，F(xiàn)在四周空氣只有稍微升溫，但只要時(shí)間經(jīng)過(guò)，即使不愿意應(yīng)該也會(huì)冒出汗水吧。

「我們有沒(méi)有辦法靠自己的力量出去？」

「好像是有救災(zāi)出口啦……」

話說(shuō)回來(lái)，最近裝在電梯天花板的四方形出入口逐漸減少了。雖然我們?cè)陔娪吧蠈?duì)這個(gè)東西也不陌生，不過(guò)我記得現(xiàn)實(shí)中是——

「那個(gè)要怎么打開(kāi)呀？」

伊吹會(huì)抬頭望著天花板并且懷有疑問(wèn)也是無(wú)可厚非。這扇救災(zāi)出口一般不會(huì)從內(nèi)側(cè)開(kāi)啟，是外側(cè)來(lái)營(yíng)救的人打開(kāi)密閉電梯的最終手段。除了檢查時(shí)，通常應(yīng)該都會(huì)從外面上鎖。

「我認(rèn)為什么都不做才是上策。在電梯內(nèi)碰到緊急狀況時(shí)，在里面等待才是鐵則?！?/p>

這才是最保險(xiǎn)且讓人放心的方法。

「如果我們?nèi)痰米∵@間蒸氣浴的話?！?/p>

室內(nèi)溫度在我們展開(kāi)無(wú)結(jié)果的對(duì)話期間升了起來(lái)。我了解她想從這里出去的沖動(dòng)，可是我希望可以避免貿(mào)然的行動(dòng)。我脫掉一件上衣，接著坐到地上。

這種時(shí)候要冷靜下來(lái)，不讓體溫上升才是。

「你要不要也坐下來(lái)？很熱的話，也有脫掉衣服這個(gè)辦法?！?/p>

「……啥？你不會(huì)在這種狀況下還在想下流的事情吧？」

看來(lái)伊吹好像照字面上理解了我的話，提高了戒心。

「聽(tīng)說(shuō)你和堀北交過(guò)手。你說(shuō)我哪可能敵得過(guò)那種家伙?！?/p>

「說(shuō)得也是……」

「當(dāng)然，假如你要脫衣服，我也會(huì)背對(duì)你。你就放心吧。」

「我才不脫。」

我才不要——伊吹這么說(shuō)完，就當(dāng)場(chǎng)一屁股坐下去。

————

我們之后乖乖等了三十分鐘左右，卻完全沒(méi)收到聯(lián)絡(luò)。

「真?zhèn)X筋……」

我聽(tīng)著身旁的伊吹逐漸急促的呼吸，一面如此嘟噥道。

我的額頭冒出汗水，頭上滲出的汗順著發(fā)梢滴落下來(lái)。

我的襯衫已經(jīng)濕得就像瀑布。比我想像中還危險(xiǎn)的情況正逐漸襲來(lái)。

仔細(xì)想想，這臺(tái)電梯是設(shè)置在櫸樹(shù)購(gòu)物中心的墻面上。平時(shí)多虧空調(diào)而感受不到影響，但它其實(shí)處在非常容易積熱的條件之下。夏天會(huì)發(fā)生小孩被放在車(chē)內(nèi)死亡的事故，而大人同樣也會(huì)發(fā)生相同的事故。也就是所謂的中暑癥狀正開(kāi)始襲向我們倆。

「啊——我已經(jīng)到極限了！給我動(dòng)起來(lái)！」

伊吹焦躁地站起，狠狠踹了電梯艙內(nèi)。她踢到的地方徹底凹陷了進(jìn)去。接著又在同一地方踹了一腳。劇烈晃動(dòng)的電梯沒(méi)有開(kāi)始運(yùn)作的跡象。

「這是在白費(fèi)力氣喔……雖然我想這么說(shuō)，但待著不動(dòng)實(shí)在也開(kāi)始變得無(wú)法說(shuō)是安全的了呢。」

假設(shè)外面的人可以在電梯停止五分鐘后察覺(jué)緊急事態(tài)，離救難隊(duì)趕來(lái)則大約要花三十分鐘吧。救援也是時(shí)候該到了。

這段時(shí)間如果一直待在艙內(nèi)，中暑就無(wú)可避免。根據(jù)情況不同，我們甚至也會(huì)有性命危險(xiǎn)。這樣的話，待著不動(dòng)似乎就會(huì)變得不是個(gè)正確選擇。

「只能硬著頭皮上了嗎……」

就算是我也不想死于電梯蒸氣浴。

「要直接把門(mén)踢爆嗎？欸，要踢爆它嗎？」

伊吹已經(jīng)因?yàn)檠谉岫饾u失去冷靜。她拚命抑制想失控的沖動(dòng)。

「總之，先別管能不能出去。試試上面的救災(zāi)出口能不能打開(kāi)吧……」

現(xiàn)在需要的是逃出這個(gè)密閉狀態(tài)。就算出不去也沒(méi)差，只要能打開(kāi)就行。

「高度——有兩公尺以上呢。大約有二點(diǎn)二或二點(diǎn)三公尺?！?/p>

就算我伸手，當(dāng)然也都碰不到。

「讓開(kāi)?！?/p>

伊吹充滿魄力地讓正在測(cè)量高度的我退下，接著就在救災(zāi)出口正下方跳了起來(lái)。

漂亮的垂直跳躍。她隨后張開(kāi)右手掌，一鼓作氣地往上推。

然而，緊急出口卻沒(méi)有半點(diǎn)移動(dòng)的跡象。電梯因?yàn)橐链抵氐臎_擊而大幅搖晃。

「……好像關(guān)上了。」

「我想也是。」

假如它只是蓋著，剛才那一擊的力道，感覺(jué)足以把門(mén)打開(kāi)。

「你剛才推測(cè)它是關(guān)上的。不過(guò)如果就是如此，那它上鎖的方式會(huì)是什么？」

「不知道耶。我想是被掛鎖之類(lèi)的鎖住……但這怎么了嗎？」

在這點(diǎn)上我也不知道實(shí)際情況會(huì)是如何。

「我要踢爆它。」

「不，等等。再怎么說(shuō)這也沒(méi)辦法吧?！?/p>

我不清楚伊吹是不是對(duì)自己的足技很有自信，但那不是可以輕易踢破的東西。

「這道門(mén)叫作救難出口對(duì)吧？換句話說(shuō)，就是可以往外打開(kāi)的東西。救難人員會(huì)從上面打開(kāi)蓋子，所以從我們看來(lái)就是道往外推開(kāi)的門(mén)。用最低限度的必要力道就可以解決?！?/p>

我不是不懂她說(shuō)的話，但畢竟現(xiàn)在是這種狀況。

說(shuō)起來(lái)當(dāng)它位于天花板的那一刻，別說(shuō)是踢不到，連腳要碰到都很困難。

「不試試怎么知道。」

伊吹似乎想盡快逃出這個(gè)熾熱空間，而望著左右側(cè)的墻壁。難不成她打算做出踏墻跳躍之類(lèi)的動(dòng)作嗎？雖然這家伙讓我覺(jué)得很可能辦得到，但我可不能讓她這么做。

「……雖然我想過(guò)再怎么樣也不會(huì)應(yīng)驗(yàn)，但占卜師的預(yù)言卻說(shuō)中了呢?！?/p>

「啥？這又怎么樣？」

「那位老奶奶說(shuō)過(guò)吧，說(shuō)即使被困住也不要慌張，要互相合作?！?/p>

我把視線投往排列著電梯按鈕之處。

「緊急按鈕和電話都沒(méi)反應(yīng)，但其他方式又如何呢？」

考慮到一樓的燈本身還亮著，表示部分電池還在運(yùn)作。我嘗試按了二樓的按鈕。接著二樓的燈就亮了起來(lái)。

或許這單純只是燈還可以點(diǎn)亮，但也有一試的價(jià)值。

我胡亂按起了按鈕。

「看來(lái)好像沒(méi)用?！?/p>

伊吹對(duì)幾乎按完所有按鈕的我教誨般地說(shuō)道：

「應(yīng)該只能把門(mén)給踢破了吧？」

「不，還有辦法。電梯不是有像是取消指令那樣的東西嗎？」

我對(duì)電梯不是很了解，但唯有這點(diǎn)，我不曉得有在哪里得知過(guò)。

那就是按錯(cuò)搭乘樓層時(shí)的取消辦法。我想根據(jù)廠商不同，操作也會(huì)不一樣。我記得方式應(yīng)該就是長(zhǎng)按想取消的樓層按鈕之類(lèi)的。

我長(zhǎng)按二樓按鈕，結(jié)果發(fā)出黃光的按鈕就熄滅了。

「我記得應(yīng)該也有轉(zhuǎn)為直達(dá)模式的指令……」

「直達(dá)？」

「例如這里是三樓，通常二樓想搭電梯的只要按下按鈕，電梯就會(huì)停在二樓。不過(guò)如果使用直達(dá)模式，就可以無(wú)視那道指示，直接下去一樓。」

我不清楚這臺(tái)電梯是否也搭載了直達(dá)指令。

「問(wèn)題在于它的方法呢……」

「這有嘗試的價(jià)值嗎？」

「比那困難的打破天花板還更有價(jià)值?！?/p>

只不過(guò)，實(shí)際上我不認(rèn)為電梯會(huì)因此動(dòng)起來(lái)。我借由讓快失去冷靜的伊吹懷有希望，來(lái)改變她的思考方向，并爭(zhēng)取時(shí)間。

「你也來(lái)幫忙想辦法。這種指令類(lèi)的東西，在按的時(shí)候會(huì)呈現(xiàn)出個(gè)人思考。就算我動(dòng)了各種腦筋，或許也會(huì)出乎意料地偏離正確按法?！?/p>

我試著連按一樓，同時(shí)按了按所有樓層的按鈕。

然而，無(wú)論按了哪個(gè)，電梯都沒(méi)反應(yīng)。

「換你?！?/p>

「……知道了?！?/p>

伊吹也參與這件事，站在按鈕前方開(kāi)始各種操作。

我必須先思考萬(wàn)一救援真的沒(méi)來(lái)時(shí)的對(duì)策。我并不打算采用伊吹的提案，但踹破電梯門(mén)也必須列入考慮范圍。就算不用做出踹飛門(mén)的舉止，破壞出可以讓人出去的縫隙也并非不可能。

我不是很清楚電梯構(gòu)造，但只要可以出到外面，就總會(huì)有辦法解決。

只是可以的話，我希望我們可以不用這么強(qiáng)硬的手段逃出去。

「我不知道樓層可以取消耶。不過(guò)，日常中可能按出的組合應(yīng)該無(wú)法輕易變成直達(dá)吧？」

若以常識(shí)來(lái)思考的確如此。小孩子常會(huì)做出那種連按按鈕的舉止。如果因?yàn)檫@樣每次都會(huì)變成直達(dá)模式，其他利用者就會(huì)非常困擾吧。

換句話說(shuō)，伊吹的推理是——它有有可能是一般不會(huì)有的組合。

「這或許是個(gè)很好的方向……既然這樣，最好也排除復(fù)雜的指令。」

譬如按下一、六、五、四、二、四，然后按下目的地樓層——如果是這樣，要記憶也很辛苦，而且所需的必要樓層高度，就會(huì)是六層樓之類(lèi)。

假如比較小型、只開(kāi)三層樓的電梯都無(wú)法使用，就會(huì)很奇怪。

「把緊急按鈕類(lèi)視為不會(huì)用到的按鈕應(yīng)該比較好。」

一般光是按下去就會(huì)產(chǎn)生反應(yīng)的按鈕，應(yīng)該很難當(dāng)作指令來(lái)利用。

「這么說(shuō)……就是一、二、三，還有開(kāi)和關(guān)這五個(gè)鍵嗎？」

「我們應(yīng)該把那想成是由這個(gè)組合組成的呢?！?/p>

再說(shuō)，如果組合繼續(xù)增多，我們實(shí)在也試不完。伊吹隨意地嘗試范圍內(nèi)的模式。我邊看邊排除試過(guò)的組合。

「啊——真是的！好熱……！」

鏘——伊吹用手捶墻，發(fā)泄因炎熱而累積的焦躁。其實(shí)我很想告誡她這樣不太好，但她現(xiàn)在正因?yàn)檫@件事情在忍耐，我就睜只眼閉只眼吧。

「……打不開(kāi)。已經(jīng)全都試過(guò)了吧？」

「幾乎。要說(shuō)還有剩下組合的話……」

有可能成功，而且是尚未試過(guò)的指令。

「你可以同時(shí)按按看目的樓層和關(guān)門(mén)按鈕嗎？」

「按下關(guān)門(mén)鍵？……我知道了?！?/p>

「怎么可能成功。」伊吹盡管這么說(shuō)，也還是試著按下沒(méi)嘗試過(guò)的組合。按下去的當(dāng)下沒(méi)有反應(yīng)。在我們以為沒(méi)辦法的瞬間，電梯緩緩開(kāi)始動(dòng)了起來(lái)。我們面面相覷。

電梯沒(méi)幾秒就抵達(dá)一樓，電梯門(mén)徐徐開(kāi)啟。在室內(nèi)涼風(fēng)吹進(jìn)同時(shí)，臉色大變的兩個(gè)大人看向了我們這邊。

「你們沒(méi)事吧！有沒(méi)有受傷！」

「啊，不，沒(méi)受傷。頂多就是很熱?！?/p>

只要看見(jiàn)我們汗流浹背的情況，就可以知道里頭有多熱吧。大人好像也理解這點(diǎn)，于是便立刻遞來(lái)運(yùn)動(dòng)飲料。

接著為了謹(jǐn)慎起見(jiàn)，大人指示我們到醫(yī)務(wù)室里接受檢查及處理。

「那個(gè)，請(qǐng)問(wèn)我可以問(wèn)件事嗎？難不成讓電梯運(yùn)作起來(lái)的是——」

「喔喔，是我們直接從這里操控的呢?！?/p>

一樓好像可以進(jìn)行特殊遠(yuǎn)端操控。他說(shuō)他是試了那個(gè)?？磥?lái)那不是多虧直達(dá)模式，似乎只是湊巧在同一時(shí)間點(diǎn)運(yùn)作。

「……真是碰到了有夠累人的事情耶?！?/p>

「真是場(chǎng)災(zāi)難。我短期內(nèi)不敢再占卜了?！?/p>

我也不是不懂伊吹會(huì)想這么說(shuō)的心情。

我向大人答謝，一面接近在一段距離之外守望著我的男人。

「你沒(méi)事吧，綾小路？」

那名大塊頭男人用與他氣質(zhì)很不相稱(chēng)的模樣擔(dān)心地向我搭話。

「你真是幫了我大忙。你好像順利替我安排了呢。」

雖然是電梯停止的故障，但它沒(méi)成為引人注目的騷動(dòng)。

那是因?yàn)檫@名男人——「葛城」順利替我暗中安排的關(guān)系吧。

「因?yàn)槲以陔娫捓锸盏降馁Y訊很充分。這樣就可以了吧？」

我要求不顯眼且準(zhǔn)確的處理，這做法真是完美。

「我接著得去醫(yī)務(wù)室。下次再讓我答謝你吧?！?/p>

「沒(méi)這個(gè)必要。因?yàn)槲也攀鞘艿侥愫晚毺俸艽蟮膸椭?。既然不同班，我們無(wú)論走到哪兒都會(huì)有道無(wú)法跨越的線，但如果可以友好相處，也是值得歡迎的事情?！?/p>

「事情好像進(jìn)行得很順利，真是太好了?！?/p>

「嗯，須藤漂亮地回應(yīng)了我的期望。請(qǐng)你再次告訴他我很感謝?！?/p>

「知道了?！?/p>

「另外，綾小路。我也很感謝你。雖然我是為了要準(zhǔn)備確鑿的證據(jù)，但你應(yīng)該對(duì)我的提案非常反感。」

他很抱歉似的低頭道歉?，F(xiàn)在我也同樣有種很想感謝他的心情。畢竟要是再繼續(xù)被關(guān)在電梯里，我好像都快要瘋掉了。

「有什么事就再聯(lián)絡(luò)我吧。要是可以幫上忙，我就一定會(huì)幫忙你——除了考試之外?！?/p>

葛城如此淺淺一笑，留下一句玩笑話，接著就回去了。

不知不覺(jué)間，我和眼前的男人——葛城開(kāi)始要好起來(lái)，這份關(guān)系或許和同班同學(xué)的笨蛋三人組同等，又或者是在那之上。為何我會(huì)知道A班葛城的聯(lián)絡(luò)方式，而且和他變得要好呢？

——這就要追溯到距今不久之前了。