熟悉南北朝歷史的朋友們都知道，南北朝后期是北周、北齊、南陳“三足鼎立”。但鮮為人知的是，除了北周、北齊、南陳之外，天下當(dāng)時(shí)還有一個(gè)名為西梁的皇帝政權(quán)，與北周、北齊、南陳“四分”天下，其滅亡的時(shí)間甚至還要晚于北齊和北周。那么西梁究竟是什么呢？

太清三年（549年），南梁開(kāi)國(guó)皇帝、梁武帝蕭衍死于“侯景之亂”。因?yàn)槭捬苌皩?duì)皇族宗室采取放縱措施，所以蕭衍的兒子和孫子們?cè)谑捬芩篮罅⒖涕_(kāi)始了大規(guī)模內(nèi)斗，連侯景都顧不上了。蕭衍的孫子、昭明太子蕭統(tǒng)的第三子蕭詧也是這場(chǎng)蕭梁內(nèi)斗的主要參賽選手之一。

經(jīng)過(guò)一番激烈的內(nèi)戰(zhàn)，蕭衍的七兒子、湘東王蕭繹在內(nèi)斗中勝出，獲得了王僧辯、陳霸先、王琳等等一批南梁豪雄的支持，侯景最后也算是蕭繹平定的。隨著蕭繹的強(qiáng)大，蕭詧?jiān)絹?lái)越難以抗衡。大統(tǒng)十五年（549年），蕭詧做出了一個(gè)違背祖宗的決定——向西魏稱(chēng)藩求援。

蕭詧的求援得到了西魏最高統(tǒng)治者宇文泰的積極響應(yīng)，西魏大將楊忠（楊堅(jiān)之父）率領(lǐng)大軍進(jìn)駐蕭詧所在的襄陽(yáng)，擊退了蕭繹的軍隊(duì)。大統(tǒng)十六年（550年），西魏封蕭詧為梁王。承圣元年（552年），蕭繹在江陵登基，即梁元帝。而蕭繹隨后就開(kāi)始挑釁擁立蕭詧的西魏。

承圣三年（554年），西魏攻占江陵。梁元帝被西魏俘虜，后被蕭詧殺死，南梁至此名存實(shí)亡。西魏將蕭詧遷至江陵并支持其稱(chēng)帝，國(guó)號(hào)為梁，史稱(chēng)“西梁”。但皇帝蕭詧實(shí)際上是西魏的傀儡，實(shí)際管轄范圍只有將領(lǐng)周邊。蕭詧本人在江陵?yáng)|城，西魏在江陵西城駐扎軍隊(duì)。

蕭詧其實(shí)很想擺脫傀儡的身份，但鑒于西魏（北周）的強(qiáng)大而不敢有所動(dòng)作。大定八年（562年），蕭詧因憂(yōu)憤成疾而病逝，其子蕭巋繼位。與父親相比，蕭巋已經(jīng)徹底沒(méi)有了擺脫傀儡身份的想法，反而積極與北周皇族或者交往聯(lián)姻。蕭巋的女兒后來(lái)成了隋煬帝的皇后。

開(kāi)皇五年（585年），蕭巋病逝。念在親家的份上，隋文帝給了蕭巋很高的禮遇。然而隨著隋朝統(tǒng)一進(jìn)程的發(fā)展，西梁已經(jīng)失去了存在的意義。開(kāi)皇七年（587年），隋文帝征召西梁皇帝蕭琮入朝并改封其為莒國(guó)公，西梁滅亡。