我馬上去了中城區(qū)，格雷萬(wàn)，赫沃爾和法斯派都是烏爾比坦那個(gè)區(qū)域的居民，而姆布里爾盡管只是來(lái)到這座大都市的游客，但也曾被目擊出現(xiàn)在那里。艾默思前往了位于上城區(qū)的內(nèi)政部檔案庫(kù)檢查當(dāng)?shù)氐臋n案。我尤其對(duì)薩米特爾歷史上的邪教，以及其時(shí)間意義感興趣。費(fèi)斯齊格，貝芹和萊克斯和我一道。一個(gè)地方的精神面貌通常會(huì)反映會(huì)在那里發(fā)生的犯罪形式。因此，我目前在薩米特爾的經(jīng)歷只讓我對(duì)較為清凈的，比煙云還高的烏爾比坦高層有所了解。

中城區(qū)是一個(gè)被忽視的，憂郁，慘淡而貧窮的地方。臟兮兮的污染覆蓋在每個(gè)表面，酸雨下個(gè)不停。使用原始引擎的交通工具發(fā)出著噪音，在光線暗淡的街道上爬行，這里的建筑的每一塊石頭似乎都在腐爛。中城區(qū)彌漫的黯淡煙霧中只有一處明亮的紅色火光，是來(lái)自巨型的瓦斯處理器的尾焰。這讓我響起了描述地獄的石雕。

我們從剪毛街和圣靈節(jié)的拐角走出了萊克斯的裝甲懸浮車(chē)。隊(duì)長(zhǎng)帶著她的法務(wù)部頭盔，披著一件有襯墊的防彈斗篷。我開(kāi)始希望我也帶了一頂帽子，或者至少帶上了呼吸面罩。雨水像小便一樣發(fā)臭。每隔三十秒，路過(guò)的貨運(yùn)高架的燈光都會(huì)閃爍著照亮街道。

“就在這?！比R克斯說(shuō)著，帶著我們穿過(guò)一條通往隱蔽處陰暗的門(mén)廳的通道。所有東西都沾滿了幾個(gè)世紀(jì)的污垢。加熱被調(diào)得很高，可能是為了對(duì)抗外面的潮濕，但結(jié)果只是壓倒性的濕度和一種像是癩皮狗的皮毛一般的臭味。

這就是伊迪拉·法斯派最后的安息之地。她是在樓頂被發(fā)現(xiàn)的。

“她住在哪里？”費(fèi)斯齊格詢問(wèn)。

“兩條街以外。她住在一棟舊法院的一間客廳里?！?/p>

“赫沃爾呢？”

“他家在西邊一公里外。他的尸體則出現(xiàn)在往東五個(gè)街區(qū)的地方?！?/p>

我看了看數(shù)據(jù)板。姆布里爾被發(fā)現(xiàn)的制革廠距離這里不到三十分鐘的路程，而格雷萬(wàn)的家就在電車(chē)車(chē)程的幾站外，唯一破壞這些生和死的地理規(guī)律的事實(shí)就是格雷萬(wàn)的尸體在海灣中被發(fā)現(xiàn)。

“這并不出乎我意料之外，他們都居住在一個(gè)尤其特定的區(qū)域。”萊克斯微笑著。

“我從不這么認(rèn)為。但‘尤其’這個(gè)詞沒(méi)錯(cuò)。這不僅僅是城區(qū)的一個(gè)特定地區(qū)。這里是一個(gè)非常密集的街道網(wǎng)絡(luò)，一個(gè)社區(qū)?！?/p>

“你的意思是？”貝芹問(wèn)。

“殺手，或者殺手們，也是本地人?！辟M(fèi)斯齊格回答。

“或是某些來(lái)自別的地方，但對(duì)這個(gè)社區(qū)有著特殊的仇恨，并且為此開(kāi)始了他或她的殺戮的人?！比R克斯補(bǔ)充道。

“就像一處獵場(chǎng)？”費(fèi)斯齊格指出。

我點(diǎn)了點(diǎn)頭。這兩種情況都很有可能。

“到處看看?！蔽疫@么吩咐費(fèi)斯齊格和貝芹，雖然我已深知萊克斯的警官們已然搜查過(guò)整棟房屋。但既然她什么都沒(méi)說(shuō)。我們的專(zhuān)家評(píng)估可能會(huì)得到什么不同的結(jié)果。

我在門(mén)廳的盡頭找到一間小辦公室。這間鴿子籠很顯然屬于這個(gè)居民樓的負(fù)責(zé)人。紙片被釘在木板墻上：出租單據(jù)，維護(hù)輪班表，居民投訴記錄。有一個(gè)沒(méi)了蓋子的周轉(zhuǎn)箱，一個(gè)被拆開(kāi)一半的小型機(jī)奴泡在潤(rùn)滑油里，散發(fā)著廉價(jià)的酒糟臭味。來(lái)自某個(gè)國(guó)教教堂的褪色彩帶和紙玫瑰花被釘在門(mén)外。

你在這里做什么？

我環(huán)顧四周，負(fù)責(zé)人是個(gè)穿著骯臟的連體服的中年男子。細(xì)節(jié)。我總是關(guān)注著細(xì)節(jié)。帶著麥穗標(biāo)記的金戒指。一排永久性的金屬縫合線將從未省長(zhǎng)郭頭發(fā)的頭皮上的傷疤封閉起來(lái)。飽經(jīng)風(fēng)霜的早衰皮膚。眼中流露著戒備的神色。我告訴他了我是誰(shuí)但他似乎并不怎么在意。然后我詢問(wèn)他他是誰(shuí)，他回答我是這里的負(fù)責(zé)人。你在這里做什么？

我謹(jǐn)慎地使用著我的意志。靈能天賦有時(shí)會(huì)關(guān)上許多門(mén)扉，就像它打開(kāi)的那么多。但這個(gè)人確實(shí)有些情況，需要一些刺激?！澳愕拿质鞘裁?？”我詢問(wèn)道，調(diào)整著我的聲音以承受心靈探針的負(fù)擔(dān)。

“夸特·塔夫斯?！彼剜馈?/p>

“你認(rèn)識(shí)那個(gè)中年婦女法斯派么？”

“我在附近見(jiàn)過(guò)她?！?/p>

“和她說(shuō)過(guò)話么？”

他搖搖頭。眼睛一直盯著我。

“她有朋友么？”

“那陌生人呢？有什么人和她打過(guò)交道么？”

他瞇起眼睛，一副悶悶不樂(lè)的模樣，就好像我沒(méi)見(jiàn)過(guò)外面的街道似的。

“誰(shuí)能進(jìn)去那個(gè)發(fā)現(xiàn)了她的尸體的屋頂間？”

“沒(méi)人去過(guò)那里。這房子建好過(guò)就沒(méi)人進(jìn)去過(guò)。安裝加熱器的時(shí)候，安裝工只好從屋頂打個(gè)洞進(jìn)去，就是他們發(fā)現(xiàn)她的?！?/p>

“沒(méi)有出入的通道么？”

“關(guān)緊然后鎖上了，沒(méi)人知道鑰匙在哪里。把石膏板打穿進(jìn)去都更容易些?！?/p>

在建筑外面，我們聚集在高架列車(chē)軌道下躲雨。

“他也是這么告訴我的?！比R克斯向我確認(rèn)了。“在工人們拆開(kāi)一條路之前，已經(jīng)有很多年沒(méi)人進(jìn)過(guò)那個(gè)天花板了?！?/p>

“但確實(shí)有人進(jìn)去過(guò)。那個(gè)有著關(guān)上的門(mén)的鑰匙的人。那個(gè)殺手。”

赫沃爾被發(fā)現(xiàn)的土堆是在一列古老的腳手架中建造的商業(yè)物業(yè)的背面，這些腳手架就像一個(gè)蜘蛛網(wǎng)一樣套在工具車(chē)間的外側(cè)。其中兩個(gè)架子似乎是一個(gè)酒吧，霓虹燈在一個(gè)帝國(guó)雙頭鷹和一個(gè)百合花標(biāo)記之間閃耀著。費(fèi)斯齊格和萊克斯繼續(xù)向前，走到下一個(gè)腳手架里面，穿過(guò)那里的染色窗戶進(jìn)去。我和貝芹則走進(jìn)了酒吧。

里面的燈光灰蒙蒙的。在一個(gè)高聳的吧臺(tái)旁，四五個(gè)醉鬼坐在圓凳上，理都沒(méi)理我們?；薨档臒熿F彌散在空氣中。

柜臺(tái)后面站著一個(gè)女人，在我們走進(jìn)來(lái)的時(shí)候就注意到了我們。她大約40歲，身材強(qiáng)壯地幾乎和一個(gè)男人一樣。她的背心在腋下被割斷了，手臂和費(fèi)斯齊格一樣強(qiáng)壯。她的肱二頭肌上有著一個(gè)骷髏樣的紋身，臉上的皮膚飽經(jīng)風(fēng)霜，非常粗糙。

“有什么可以幫忙的么？”她問(wèn)著，用一張透明的布抹了抹柜臺(tái)。在她這么做的時(shí)候，我注意到她的右手臂從手肘以下都是假肢。

“問(wèn)些情報(bào)?！蔽艺f(shuō)

她把布卷在了她身后架子上的瓶子上。

“我知道的不多?！?/p>

“你知道一個(gè)叫做赫沃爾的人么？”

“不知道?！?/p>

“被他們?cè)谶@后面的污水管那找到的那個(gè)?！?/p>

“哦。我都不知道他還有個(gè)名字?！?/p>

現(xiàn)在我離她距離比較近，可以看到她手臂上的紋身并不是骷髏和交叉骨。而是一個(gè)麥穗。

“我們都有名字。你的名字是什么？”

“歐明·倫德?！?/p>

“你生活在這附近》”

“生活，對(duì)我來(lái)說(shuō)太奢侈了?！彼D(zhuǎn)頭去招呼其他人了。

“真他（消音）見(jiàn)鬼?！蔽覀冏叱鋈サ臅r(shí)候，貝芹說(shuō)?！懊總€(gè)人都好像藏著什么秘密。”

“每個(gè)人都有秘密，即使只是他們多痛恨這座城市。”

烏爾比坦的心氣已經(jīng)沒(méi)了，事實(shí)上整個(gè)薩米特爾都沒(méi)了。在七十年前，色拉斯主星的磨坊巢都和薩米特爾開(kāi)始了貿(mào)易戰(zhàn)，出口利潤(rùn)下降。為了應(yīng)對(duì)競(jìng)爭(zhēng)，當(dāng)局取消煉油廠對(duì)大氣污染水平的法律限制以增加產(chǎn)量。幾百年來(lái)，烏爾比坦都在艱難的控制煙霧和空氣污染，但在過(guò)去的幾十年里那已經(jīng)不再是困擾了。

我的耳掛通訊器響了起來(lái)。是艾默思。

“你查到了什么？”

“這是最讓人迷惑的。薩米特爾已經(jīng)清凈了很長(zhǎng)時(shí)間了。審判庭最后一次調(diào)查還是在31個(gè)標(biāo)準(zhǔn)年之前，而且并不是在烏爾比坦這里，而是在首都阿奎塔恩抓捕一個(gè)野靈能者。這個(gè)星球的犯罪活動(dòng)處在平均水平，通常是毒品販賣(mài)和相關(guān)的幫派械斗。但是沒(méi)有什么和異端明顯相關(guān)的活動(dòng)?！?/p>

“沒(méi)有和儀式相似的活動(dòng)？”

“我往前追溯了兩個(gè)世紀(jì)，完全沒(méi)有?！?/p>

“那案發(fā)日期呢？”

“人馬宮第13天是夏至日前后，但我往前沒(méi)找到別的含義。沙佩塔巢都的凈化通常被這個(gè)亞節(jié)區(qū)的邪教徒作為紀(jì)念，但那時(shí)六周之前的事了。我能找到的其他相關(guān)的就是人馬宮第15天是克羅德式制高點(diǎn)戰(zhàn)役的第21個(gè)周年紀(jì)念日?！?/p>

“我可不知道那戰(zhàn)役。”

“那是在索瑞阿里斯六號(hào)行星上發(fā)生的持續(xù)十六個(gè)月的帝國(guó)作戰(zhàn)中的七場(chǎng)全面沖突中的第六場(chǎng)。”

“索瑞阿里斯……那他（消音）的不是在隔壁亞節(jié)區(qū)的么！艾默思，一年里的每一天都是個(gè)什么帝國(guó)行動(dòng)的紀(jì)念日。你說(shuō)的和我們這的事有什么關(guān)系？”

“薩米特爾第⑨步兵團(tuán)當(dāng)時(shí)正在索瑞阿里斯作戰(zhàn)。”

費(fèi)斯齊格和萊克斯正從他們?nèi)サ哪莻€(gè)腳手架的上層繞了回來(lái)加入了我們。萊克斯正在她的通訊器里和什么人進(jìn)行著談話。

她關(guān)閉了通訊器，看著我。雨水從她的面罩上滑落。

“審判官，我們又發(fā)現(xiàn)了另一起?！彼f(shuō)。

事實(shí)上并非一起，而是三起。并且他們的發(fā)現(xiàn)使事情被傳開(kāi)了。在磨坊區(qū)的一個(gè)舊倉(cāng)庫(kù)里，就在法斯派的家十個(gè)街區(qū)以外，那里在兩個(gè)月前因?yàn)榛馂?zāi)受損?，F(xiàn)在市政工程人員前來(lái)將其拆毀，以重新利用這塊區(qū)域作為廉價(jià)的預(yù)制公寓區(qū)。他們?cè)谝粋€(gè)沒(méi)有被火焰侵襲的地方的墻體后面找到了尸體。一個(gè)女人和兩個(gè)男人以和其他受害者相同的方式遭到了有系統(tǒng)的肢解。

但這些案件發(fā)生地早得多。我一眼就能看出來(lái)。

我踩過(guò)了散落在地板上的倉(cāng)庫(kù)外墻碎片。雨水從屋頂上的洞里留了進(jìn)來(lái)，在法務(wù)部照亮了這里的強(qiáng)光手電的照耀下就好像白色的雪花碎片。

附近到處都是法務(wù)官員，但他們并沒(méi)有接觸這些發(fā)現(xiàn)。

“那是什么情況？”我問(wèn)。

費(fèi)斯齊格俯身向前仔細(xì)看了看。“膠帶束縛，纏在他們身上，把他們固定在隔斷上。非常久了。膠都有些腐爛了?！?/p>

“我是問(wèn)那表面的東西。那些銀色的斑點(diǎn)？”

“我認(rèn)為這是軍隊(duì)制式材料。啞光銀涂層，你知道那東西吧？表面會(huì)隨著時(shí)間剝落。”

“這些尸體是不同年份的。”我說(shuō)。、

“我也這么認(rèn)為。”費(fèi)斯齊格回答。

我們不得不花了6小時(shí)等待城區(qū)醫(yī)學(xué)檢驗(yàn)員的初步報(bào)告，但它證實(shí)了我們的猜測(cè)。所有這三具尸體都被掛在墻里至少8年了，并且還是在不同的時(shí)候被塞進(jìn)去的。腐爛現(xiàn)象像是其中一名男性已經(jīng)在那里待了12年，另外兩具尸體隨后被在不同時(shí)間放入。但他們的身份都還沒(méi)有確定?！皞}(cāng)庫(kù)最后被使用是在6年以前?！比R克斯這么告訴我。“我要了一份它關(guān)門(mén)以前雇傭過(guò)的員工的名單?！庇腥嗽谀抢镉猛环N手法和同一卷膠帶在好些年里藏匿了尸體。

發(fā)現(xiàn)可憐的姆布里爾的廢棄制革廠位于薛西斯街和一排被稱為“木樁”的貧民窟之間。這是一個(gè)惡臭的地方，在制革過(guò)程中使用的堿液和腐蝕劑的臭味仍然縈繞在空氣中。就算酸雨也無(wú)法洗清這種氣味。

因?yàn)闆](méi)有樓梯，費(fèi)斯齊格，貝芹和我只能從金屬消防梯爬上屋頂。

“一個(gè)受了那種傷的人能活多久？”

“如果只看他受到的傷害，他在二十分鐘內(nèi)大概就會(huì)把血流干?！辟M(fèi)斯齊格估計(jì)?！昂茱@然，如果他逃脫了，他因?yàn)榭謶侄置诘哪I上腺素可以讓他撐得久一點(diǎn)?！?/p>

“所以他在這里被發(fā)現(xiàn)的時(shí)候，他離他受刑的位置不到二十分鐘的距離?！?/p>

我們看向四周，這個(gè)可悲的城市反過(guò)來(lái)注視著我們，附近密密麻麻都是房屋?？赡艿牡攸c(diǎn)數(shù)以百計(jì)，可能需要幾天時(shí)間才能完成搜索。

但我們可以縮小范圍?！八窃趺磁郎衔蓓?shù)模俊蔽覇?wèn)。

“我也在奇怪這點(diǎn)?！辟M(fèi)斯齊格說(shuō)。

“我們爬上來(lái)的梯子……”貝芹在意識(shí)到自己的失誤時(shí)停了下來(lái)。

“他連手都沒(méi)有?！辟M(fèi)斯齊格皮笑肉不笑地說(shuō)。

“或者說(shuō)……”我做了總結(jié)?！翱赡芩麤](méi)逃脫，只是虐殺他的人把他放在了這里?！?/p>

“又或者他是掉下來(lái)的?！必惽壅f(shuō)著，用手指了指。

一個(gè)高大的倉(cāng)庫(kù)的陰影從東邊罩住了制革廠。就在十米高的地方有個(gè)破碎的窗戶。

“如果他從那里的哪兒，慌不擇路地逃跑，然后掉在了這個(gè)屋頂上……”

“說(shuō)的好，阿麗茲貝斯?！蔽艺f(shuō)。

法務(wù)部干活很細(xì)致，但就連萊克斯也沒(méi)考慮到這一破綻。

我們繞到了倉(cāng)庫(kù)的側(cè)門(mén)。破爛的金屬門(mén)被鎖上了。一則告示貼在墻上，警告可能的入侵者遠(yuǎn)離漢德馬斯農(nóng)業(yè)共同體的財(cái)產(chǎn)。

我拿出我的萬(wàn)能鑰匙打開(kāi)了鎖，然后就看到費(fèi)斯齊格抽出了他的配槍。

“怎么了？”

“我剛剛突然感覺(jué)到了……好像我們被誰(shuí)監(jiān)視了?！?/p>

我們進(jìn)了門(mén)?？諝夂?，仍然充斥著化學(xué)物質(zhì)的味道。一行行的大桶里堆滿了化肥，整齊地排在飄蕩著回音的倉(cāng)庫(kù)里。

二樓光禿禿的，很久沒(méi)用過(guò)了。金屬網(wǎng)覆蓋在通往下一層樓的門(mén)扉上，雨水從中滴落下來(lái)。費(fèi)斯齊格拉了拉金屬網(wǎng)。它只是搭在上面，很快就被整齊地疊在一邊。

現(xiàn)在我也拔出了我的自動(dòng)手槍。

在三樓靠街道的那邊，被分割成了幾間小房間。我們找到了一間十米見(jiàn)方的房間，地板上鋪了一張沾染了凝固血液和其他有機(jī)物的塑料布，散發(fā)著令人恐懼的臭味。

“這就是他們虐待他的地方。”費(fèi)斯齊格肯定地所。

“沒(méi)什么邪教標(biāo)記或是混沌的徽記。”我沉思著。

“或許沒(méi)有?！必惽壅f(shuō)著，穿過(guò)房間，小心地不踩到骯臟的塑料布。我敢肯定她這是為了不弄臟鞋子而不是為了不破壞犯罪現(xiàn)場(chǎng)?！斑@是什么？有東西曾被掛在這里。”

墻上固定著兩個(gè)生銹的掛鉤，上面的刮擦痕跡足以顯示最近還有東西被掛在上面。下面的地板上用黃色粉筆畫(huà)著一個(gè)奇怪的十字。

“我以前在哪見(jiàn)過(guò)這個(gè)……”我說(shuō)話的時(shí)候，通訊器響了。是萊克斯在聯(lián)絡(luò)我。

“那份工人名單已經(jīng)到手力量?！?/p>

“很好。你現(xiàn)在在哪？”

“來(lái)制革廠找你的路上，你還在那里么？”

“我們會(huì)在薛西斯街的拐角和你會(huì)和。告訴你的人我們?cè)谵r(nóng)業(yè)倉(cāng)庫(kù)哪發(fā)現(xiàn)了一個(gè)犯罪現(xiàn)場(chǎng)。”

我們走出了殺人現(xiàn)場(chǎng)，走向樓梯間。

費(fèi)斯齊格停了下來(lái)，舉起了槍。

“又來(lái)了？”我小聲詢問(wèn)。

它點(diǎn)了點(diǎn)頭，把貝芹推到了門(mén)柱后面的掩體處。

一片寂靜，只有雨聲和昆蟲(chóng)的鳴叫。費(fèi)斯齊格舉著槍抬頭看向那個(gè)廢棄的屋頂。很可能只是我的想象，但我看到了一個(gè)陰影穿過(guò)了裸露的椽架。

我向前移動(dòng)，并舉起槍指向陰影。

有什么東西在吱吱作響——是地板。

費(fèi)斯齊格指了指樓梯間。我點(diǎn)頭表示明白，但我并不想發(fā)生誤擊事件。我小心地打開(kāi)了通訊器并小聲詢問(wèn)?！叭R克斯，你沒(méi)來(lái)倉(cāng)庫(kù)找我們吧？”

“沒(méi)有，審判官?！?/p>

“準(zhǔn)備?！?/p>

費(fèi)斯齊格走到了樓梯間頂部，他低下頭，舉槍瞄準(zhǔn)。

激光槍的火力從他身邊的地板上噴出，使他摔倒在地。

我對(duì)著樓梯間還擊了3槍?zhuān)业慕嵌群茉愀狻?/p>

兩發(fā)子彈從樓梯間背面射來(lái)，然后激光槍的咆哮和閃光再次出現(xiàn)，落在了地板上。

在上面，我后知后覺(jué)地發(fā)現(xiàn)。在樓梯間里那人拿著一把實(shí)彈武器，而激光槍是從屋頂上射擊的。

我聽(tīng)見(jiàn)奔跑的腳步聲從下面一層傳來(lái)。費(fèi)斯齊格爬起來(lái)取追逐那個(gè)人，但又一輪激光束逼著他再次臥倒躲避。

我舉起的槍對(duì)著屋頂?shù)耐咂_(kāi)火，在激光剛剛射來(lái)的方向開(kāi)了幾個(gè)洞。

有東西在屋頂上掛了一下，似乎發(fā)生了混亂。

費(fèi)斯齊格現(xiàn)在已經(jīng)沖上了樓梯，追逐著第二個(gè)兇手。

我則跟著屋頂上那個(gè)人的聲音跑上了三樓。

我從瓦片上的一個(gè)洞里看到了天空的輪廓，然后再次開(kāi)火了。激光槍對(duì)著我還擊了一束明亮的速射，然后又是一聲悶響和更遠(yuǎn)處的滑動(dòng)聲。

“停止開(kāi)火！舉起雙手！審判庭辦事！”我灌注了自己的意志，發(fā)出一聲大吼。

一聲更為響亮的撞擊聲傳來(lái)，就好像整個(gè)屋頂?shù)囊淮蟛糠侄妓讼氯?。瓦片飛濺，有什么東西似乎掉進(jìn)了附近一個(gè)房間里。

我撞開(kāi)門(mén)，舉槍瞄準(zhǔn)，正要大聲說(shuō)出下一個(gè)命令。但房間里什么人都沒(méi)有。只有破碎的屋頂和磚塊散落在屋頂上的一個(gè)大洞下方的地板上，一把殘破的機(jī)關(guān)槍被一起在瓦礫之間。在房間另一頭是之前在制革廠屋頂上貝芹指出的破損窗戶的其中一扇。

我跑向窗戶，低頭向下看。一個(gè)穿著暗色工作服的大個(gè)子正在跑向掩體。

那個(gè)殺手從我手下逃脫了，用的還是他最后的受害者從他手上逃跑的方法——從窗戶里跳向制革廠的屋頂。

這距離對(duì)我來(lái)說(shuō)已經(jīng)太遠(yuǎn)，靈能不夠在那個(gè)距離生效。但我的槍正有個(gè)非常合適的射擊角度。我在他消失之前一秒舉槍瞄準(zhǔn)了他的后腦勺，正要按下扳機(jī)——然后我身后的世界就爆炸了。